Edgar Allan Poes död

Edgar Allan Poes död

Poes kropp ligger under detta monument i Baltimore. Författarens död är höljd i mystik och debatt.
Datum	7 oktober 1849 ( 1849-10-07 )
Plats	Baltimore , Maryland , USA
Orsak	Obestämd

Edgar Allan Poes död den 7 oktober 1849 har förblivit mystisk. Omständigheterna som ledde fram till Edgar Allan Poes sista dagar är osäkra och dödsorsaken är omtvistad. Den 3 oktober hittades den amerikanska författaren förvirrad i Baltimore , Maryland , "i stor nöd och ... i behov av omedelbar hjälp", enligt mannen som hittade honom, Joseph W. Walker. Han fördes till Washington College Hospital , där han dog klockan 5 på morgonen söndagen den 7 oktober. Han var 40 år gammal. Poe kunde aldrig förklara hur han kom att vara i detta tillstånd.

Mycket av den bevarade informationen om de sista dagarna av Poes liv kommer från hans behandlande läkare , John Joseph Moran, även om hans trovärdighet är tveksam. Poe begravdes efter en liten begravning på baksidan av Westminster Hall och Burying Ground , men hans kvarlevor flyttades till en ny grav med ett större monument 1875. Det nyare monumentet markerar också begravningsplatsen för Poes fru, Virginia , och hans mor. -svärförälder, Maria. Teorier om vad som orsakade Poes död inkluderar självmord, mord, kolera , hypoglykemi , rabies , syfilis , influensa , och att Poe var ett offer för cooping . Bevis för påverkan av alkohol är starkt omtvistat.

Efter Poes död skrev Rufus Wilmot Griswold sin dödsruna under pseudonymen "Ludwig". Griswold, som blev den litterära verkställande direktören av Poes gods, var faktiskt en rival till Poe och publicerade senare sin första fullständiga biografi, som skildrade honom som en depraverad, berusad, drogberoende galning. Mycket av bevisen för denna bild av Poe tros ha förfalskats av Griswold, och även om vänner till Poe fördömde det, hade denna tolkning bestående inverkan.

Kronologi

Porträtt av Poe av William Abbot Pratt från september 1849, en månad före hans död

Den 27 september 1849 lämnade Poe Richmond , Virginia, på väg hem till New York City. Det finns inga tillförlitliga bevis om var han befinner sig förrän en vecka senare den 3 oktober, då han hittades förvirrad i Baltimore på Ryan's Tavern (ibland kallad Gunners Hall). En tryckare vid namn Joseph W Walker skickade ett brev där han bad om hjälp till Joseph E. Snodgrass, en bekant till Poe. Hans brev lyder som följer:

Dear Sir – Det finns en gentleman, snarare den sämre för slitage, vid Ryans 4:e wards vallokaler, som går under Edgar A. Poes benämning, och som uppträder i stor nöd, & han säger att han är bekant med dig, och jag försäkrar du, han är i behov av omedelbar hjälp. Med vänliga hälsningar, i all hast, Jos. W. Walker

Snodgrass hävdade senare att lappen sa att Poe var "i ett tillstånd av djuriskt berusning ".

Snodgrass förstahandsberättelse beskriver Poes utseende som "avstötande", med ovårdat hår, ett utslitet, otvättat ansikte och "glanslösa och tomma" ögon. Hans kläder, sa Snodgrass, som innehöll en smutsig skjorta men ingen väst och opolerade skor, var slitna och passade inte bra. John Joseph Moran, som var Poes behandlande läkare , ger sin egen detaljerade redogörelse för Poes utseende den dagen: "en fläckig blek, gammal bombazinrock , pantaloons av liknande karaktär, ett par slitna skor som rinner ner vid hälarna, och en gammal stråhatt". Poe var aldrig sammanhängande tillräckligt länge för att förklara hur han kom att vara i det här tillståndet, och man tror att kläderna han bar inte var hans egna, inte minst för att det var ur karaktär för honom att bära slitna kläder.

Moran tog hand om Poe på Washington College Hospital på Broadway och Fayette Street. Han nekades alla besökare och spärrades in i ett fängelseliknande rum med spröjsade fönster i en del av byggnaden som var reserverad för berusade människor.

Poe sägs upprepade gånger ha ropat ut namnet "Reynolds" natten före sin död, även om ingen någonsin har kunnat identifiera personen som han hänvisade till. En möjlighet är att han minns ett möte med Jeremiah N. Reynolds , en tidningsredaktör och upptäcktsresande som kan ha inspirerat romanen The Narrative of Arthur Gordon Pym från Nantucket . En annan möjlighet är att Poe syftade på Henry R. Reynolds, en av domarna som övervakar den fjärde avdelningens omröstningar på Ryan's Tavern, som kan ha träffat Poe på valdagen . Poe kan i stället ha efterlyst "Sill", eftersom författaren hade en svärbror i Baltimore som hette Henry Herring. I senare vittnesmål undvek Moran hänvisning till Reynolds men nämnde ett besök av en "Misses Herring". Han hävdade också att han försökte muntra upp Poe under en av de få gånger han var vaken. När Moran berättade för sin patient att han snart skulle njuta av vänners sällskap, svarade Poe att "Det bästa hans vän kunde göra skulle vara att blåsa ut hans hjärnor med en pistol".

I Poes nödställda tillstånd hänvisade han till en fru i Richmond. Han kan ha varit vanföreställning och tänkt att hans fru, Virginia Eliza Clemm Poe , fortfarande levde, eller så kan han ha syftat på Sarah Elmira Royster , som han nyligen hade friat till. Han visste inte vad som hade hänt med hans koffert med tillhörigheter som, det visade sig, hade lämnats kvar på Swan Tavern i Richmond. Moran rapporterade att Poes sista ord var "Herre, hjälp min stackars själ" innan han dog den 7 oktober 1849.

Morans trovärdighet

Eftersom Poe inte hade några besökare var Moran förmodligen den enda som såg författaren under sina sista dagar. Trots det har hans trovärdighet ifrågasatts upprepade gånger, om inte ansetts vara helt opålitlig. Under åren efter Poes död förändrades hans berättelse när han skrev och föreläste om ämnet. Han hävdade (t.ex. 1875 och igen 1885) att han omedelbart kontaktat Poes faster och svärmor, Maria Clemm, för att meddela henne om Poes död; i själva verket skrev han till henne först efter att hon hade begärt det den 9 november, nästan en hel månad efter händelsen. Han hävdade också att Poe hade sagt, ganska poetiskt, när han förberedde sig för att dra sitt sista andetag: "Den välvda himlen omsluter mig, och Gud har sitt dekret läsligt skrivet på varje skapad människas frontletter, och demoner inkarnerar, deras mål kommer att vara de sjudande vågorna av tom förtvivlan." Redaktören för New York Herald , som publicerade den här versionen av Morans berättelse, medgav: "Vi kan inte föreställa oss att Poe, även om den är förvirrad, konstruerar [sådana meningar]." Poe-biografen William Bittner tillskriver Morans anspråk på en konvention om att tilldela fromma sista ord för att trösta sörjande.

Morans konton ändrade till och med datum. Vid olika tillfällen hävdade han att Poe fördes till sjukhuset den 3 oktober klockan 17.00, den 6 oktober klockan 9 på morgonen eller den 7 oktober (dagen han dog) klockan "10 på eftermiddagen". För varje publicerat konto hävdade han att han hade sjukhusjournalerna som referens. En sökning efter sjukhusjournaler ett sekel senare, närmare bestämt ett officiellt dödsintyg , fann ingenting. Vissa kritiker säger att Morans inkonsekvenser och fel bara berodde på ett minnesförlust, en oskyldig önskan att romantisera eller till och med på senilitet . När han skrev och publicerade sin sista redogörelse 1885 var Moran 65 år.

Dödsorsak

Poe begravdes ursprungligen på baksidan av Westminster Hall och Burying Ground utan gravsten. Denna sten markerar den ursprungliga gravplatsen idag (Lat: 39.28972; Lång: -76.62333).

Alla journaler och dokument, inklusive Poes dödsattest, har gått förlorade, om de någonsin funnits. Den exakta orsaken till Poes död är omtvistad, men många teorier finns. Många biografer har tagit upp frågan och kommit till olika slutsatser, allt från Jeffrey Meyers påstående att det var hypoglykemi till John Evangelist Walshs konspiratoriska mordkomplotteori. Det har också föreslagits att Poes död kan ha varit resultatet av självmord relaterat till depression. 1848 dog han nästan av en överdos av laudanum , lätt tillgänglig som lugnande och smärtstillande medel . Även om det är oklart om detta var ett sant självmordsförsök eller bara en missräkning från Poes sida, ledde det inte till Poes död ett år senare. År 2020 teoretiserade en psykologisk analys av Poes språk att han led av en allvarlig depressiv episod nära slutet av sitt liv och att självmord inte kunde uteslutas. Bevisen för självmord fanns dock inte konsekvent i Poes professionella skrifter, vilket fick forskarna att dra slutsatsen att depression kan ha spelat en roll i hans död, men självmord verkade osannolikt.

Snodgrass var övertygad om att Poe dog av alkoholism och gjorde mycket för att popularisera denna idé. Han var en anhängare av nykterhetsrörelsen och fann Poe ett användbart exempel i sitt nykterhetsarbete. Snodgrass skrifter om ämnet har dock visat sig vara opålitliga. Moran motsatte sig Snodgrass genom att i sin egen redogörelse från 1885 säga att Poe inte dog under inverkan av något berusningsmedel. Moran hävdade att Poe "inte hade den minsta lukt av sprit på hans andetag eller person". Trots det rapporterade vissa tidningar vid den tiden Poes död som "överbelastning av hjärnan" eller "cerebral inflammation", eufemismer för dödsfall av skamliga orsaker som alkoholism. I en studie av Poe föreslog en psykolog att Poe hade dipsomani .

Poes karaktärisering som en okontrollerbar alkoholist är omtvistad. Hans dryckeskompis under en tid, Thomas Mayne Reid , medgav att de två ägnade sig åt vilda "kul" men att Poe "aldrig gick utöver den oskyldiga glädje som vi alla hänge oss åt ... Samtidigt som jag erkände detta som en av Poes misslyckanden, kan jag tala verkligen om att det inte är vanligt”. Vissa tror att Poe var mycket känslig för alkohol och blev full efter ett glas vin. Han drack bara under svåra perioder av sitt liv och gick ibland flera månader åt gången utan alkohol. Att lägga till ytterligare förvirring om frekvensen av Poes användning av alkohol var hans medlemskap i Sons of Temperance vid tiden för hans död. William Glenn, som administrerade Poes löfte, skrev år senare att nykterhetsgemenskapen inte hade någon anledning att tro att Poe hade brutit mot sitt löfte när han var i Richmond. Förslag på en överdos av läkemedel har också visat sig vara osanna, även om det fortfarande ofta rapporteras. Thomas Dunn English , en erkänd fiende till Poe och en utbildad läkare, insisterade på att Poe inte var droganvändare. Han skrev: "Hade Poe opiumvanan när jag kände honom (före 1846) skulle jag både som läkare och observationsman ha upptäckt det under hans frekventa besök i mina rum, mina besök i hans hus och våra möten på andra ställen – Jag såg inga tecken på det och anser att anklagelsen är ett grundlöst förtal."

Många andra dödsorsaker har föreslagits under åren, inklusive flera former av sällsynt hjärnsjukdom eller en hjärntumör , diabetes , olika typer av enzymbrist , syfilis , apopleksi , delirium tremens , epilepsi och meningeal inflammation . En läkare vid namn John W. Francis undersökte Poe i maj 1848 och trodde att han hade hjärtsjukdom , vilket Poe senare förnekade. Ett test från 2006 av ett prov av Poes hår ger bevis mot möjligheten av blyförgiftning , kvicksilverförgiftning och liknande exponeringar för giftiga tungmetaller. Kolera har också föreslagits. Poe hade passerat Philadelphia i början av 1849 under en koleraepidemi. Han blev sjuk under sin tid i staden och skrev ett brev till sin moster, Maria Clemm, där han sa att han kan "ha haft kolera eller spasmer lika illa".

Eftersom Poe hittades på dagen för ett val, föreslogs det redan 1872 att han var offer för cooping . Detta var en bluff med valurnor där offren fördes bort från gatan av lokala "valgäng", fängslade i ett litet rum som kallas "coop", drogades eller tvingades med alkohol eller misshandel för att få dem att följa. De samboende offren användes sedan som bönder för att rösta på ett politiskt parti på flera platser. Ofta byttes deras kläder och/eller fick de förklädnader som peruker, falska skägg eller mustascher för att lura röstande tjänstemän och rösta flera gånger. Cooping, som också skulle förklara de smutsiga och ojämna kläderna som han hade på sig när han hittades, hade blivit standardförklaringen till Poes död i de flesta av hans biografier under flera decennier. även om hans status i Baltimore kan ha gjort honom för igenkännlig för att denna bluff för att ha fungerat. På senare tid har analyser presenterats som tyder på att Poes död berodde på rabies , möjligen ådragit sig från råttbett under hans hemliga dagar i fångenskap.

Begravning

Poes begravning var enkel och hölls klockan 16.00 måndagen den 8 oktober 1849 i Baltimore. Få personer deltog i ceremonin. Poes farbror, Henry Herring, gav en enkel mahognykista, och en kusin, Neilson Poe , levererade likbilen. Morans fru gjorde hans hölje. Begravningen leddes av pastor WTD Clemm, kusin till Poes fru Virginia. På plats var också Snodgrass, Baltimore-advokaten och tidigare klasskamraten vid University of Virginia, Zaccheus Collins Lee , Poes första kusin Elizabeth Herring och hennes man, och före detta skolmästaren Joseph Clarke. Hela ceremonin varade bara i tre minuter i det kalla, fuktiga vädret. Pastor Clemm bestämde sig för att inte bry sig om en predikan eftersom publiken var för liten. Sexton George W. Spence skrev om vädret: "Det var en mörk och dyster dag, inte regnande utan bara lite rå och hotfull." Poe begravdes på Westminster Presbyterian Churchyard i Baltimore, i en billig kista som saknade handtag, en namnskylt, tygfoder eller en kudde för hans huvud.

Den 10 oktober 2009 fick Poe en andra begravning i Baltimore. Skådespelare porträtterade Poes samtida och andra sedan länge döda författare och konstnärer. Var och en hyllade och läste lovtal anpassade från deras skrifter om Poe. Begravningen inkluderade en kopia av Poes kista och vaxkadaver .

Begravning och återbegravning

Den 17 november 1875 begravdes Poe med ett nytt monument. Där ligger också kvarlevorna av hans fru Virginia och svärmor Maria begravda.

Poe är begravd på marken Westminster Hall och Burying Ground , nu en del av University of Maryland School of Law i Baltimore. Även efter sin död skapade han kontroverser och mystik.

Poe begravdes ursprungligen utan gravsten mot det bakre hörnet av kyrkogården nära sin farfar, David Poe, Sr. En gravsten av vit italiensk marmor, betald av Neilson Poe, förstördes innan den nådde graven när ett tåg spårade ur och plöjde igenom monumentgården där den förvarades. Istället märktes det med ett sandstensblock där det stod "nr 80". År 1873 besökte sydstatens poet Paul Hamilton Hayne Poes grav och publicerade en tidningsartikel som beskrev dess dåliga skick och föreslog ett mer lämpligt monument. Sara Sigourney Rice, en lärare i Baltimore, drog fördel av det förnyade intresset för Poes gravplats och bad personligen om pengar. Hon lät till och med några av sina elokutionsstudenter ge offentliga uppträdanden för att samla in pengar. Många i Baltimore och i hela USA bidrog; de sista $650 kom från Philadelphia-förläggaren och filantropen George William Childs . Det nya monumentet designades av arkitekten George A. Frederick och byggdes av överste Hugh Sisson, och inkluderade en medaljong av Poe av konstnären Adalbert Volck. Alla tre män var från Baltimore. Den totala kostnaden för monumentet, med medaljongen, uppgick till drygt 1 500 dollar. ($39 700 i 2023-dollar)

Poe begravdes på nytt den 1 oktober 1875 på en ny plats nära kyrkans framsida. Ett firande hölls vid invigningen av den nya graven den 17 november. Hans ursprungliga begravningsplats markerades med en stor sten donerad av Orin C. Painter, även om den ursprungligen placerades på fel plats. Bland deltagarna fanns Neilson Poe, som höll ett tal och kallade sin kusin "en av de bästa hjärtan som någonsin levt", samt Snodgrass, Nathan C. Brooks och John Hill Hewitt . Även om flera ledande poeter var inbjudna till ceremonin, Walt Whitman den enda som närvarade. Alfred Tennyson bidrog med en dikt som lästes upp vid ceremonin:

Ödet som en gång förnekade honom, och avundsjuka som en gång fördömde honom, Och illvilja som förnekade honom, nu cenotafer hans berömmelse.

Förmodligen okända för återbegravningspersonalen, gravstenarna på alla gravar, som tidigare vänt mot öster, hade vänts mot Västra porten 1864. Besättningen som grävde upp Poes kvarlevor hade svårt att hitta rätt kropp: de grävde först upp en 19- årig milisman i Maryland, Philip Mosher, Jr. När de hittade Poe korrekt öppnade de hans kista och ett vittne noterade: "Skallen var i utmärkt skick - pannans form, ett av Poes slående drag, var lätt att urskilja. "

Några år senare flyttades även kvarlevorna av Poes fru Virginia till denna plats. År 1875 förstördes kyrkogården där hon låg, och hon hade ingen anhörig att göra anspråk på sina kvarlevor. William Gill, en tidig Poe-biograf, samlade ihop hennes ben och förvarade dem i en låda som han gömde under sin säng. Virginias kvarlevor begravdes slutligen tillsammans med hennes mans den 19 januari 1885, 76-årsdagen av hennes mans födelse och nästan tio år efter att hans nuvarande monument restes. Spence, mannen som tjänstgjorde som vaktmästare under Poes ursprungliga begravning såväl som hans uppgrävning och återbegravning, deltog i riterna som förde hans kropp till vila med Virginia och hennes mor, Maria Clemm.

Postumt karaktärsmord

Rufus Wilmot Griswold, Poes litterära exekutor, skrev den mest kända dödsrunan över Poe såväl som hans första fullständiga biografi.

Den 9 oktober, dagen för Poes begravning, dök en dödsruna upp i New York Tribune . Undertecknad endast "Ludwig", växlade dödsrunan florida mellan att hylla den döde författarens förmågor och vältalighet och att fördöma hans temperament och ambition. "Ludwig" sa att "litterär konst förlorade en av sina mest lysande, men oberäkneliga stjärnor" men hävdade också att Poe var känd för att gå på gatorna i delirium, muttra för sig själv och att han var överdrivet arrogant, antog att alla män var skurkar och var snabbt att bli arg. "Ludwig" avslöjades senare för att vara Rufus Wilmot Griswold , en tidigare kollega och bekant till Poe. Även medan Poe fortfarande levde, hade Griswold ägnat sig åt karaktärsmord . Mycket av hans karaktärisering i dödsrunan lyftes nästan ordagrant från den fiktiva Francis Vivian i The Caxtons av Edward Bulwer-Lytton . Dödsannonsen blev snabbt standardkaraktäriseringen av Poe.

Griswold hävdade också att Poe hade bett honom att bli hans litterära exekutor . Han hade tjänstgjort som agent för flera amerikanska författare, men det är oklart om Poe utsett honom till exekutor eller om Griswold blev exekutor genom ett trick eller ett misstag av Poes moster och svärmor, Maria. År 1850 presenterade han, i samarbete med James Russell Lowell och Nathaniel Parker Willis , en samling av Poes verk som inkluderade en biografisk artikel med titeln "Memoir of the Author", där Poe avbildades som en depraverad, berusad, drogberoende galning. Många delar av den troddes ha tillverkats av Griswold, och den fördömdes av de som hade känt Poe, inklusive Sarah Helen Whitman , Charles Frederick Briggs och George Rex Graham . Det här kontot blev populärt accepterat, delvis för att det var den enda fullständiga biografin som fanns tillgänglig och trycktes i stor omfattning. Det förblev också populärt eftersom många läsare antog att Poe liknade hans fiktiva karaktärer eller var glada över tanken på att läsa verk av en "ond" man.

En mer exakt biografi om Poe dök inte upp förrän John Henry Ingrams 1875. Trots det fortsatte historiker att använda Griswolds skildring som en modell för sina egna biografier om Poe, inklusive WH Davenport 1880, Thomas R. Slicer 1909, och Augustus Hopkins Strong 1916. Många använde Poe som en varnande berättelse mot alkohol och droger. År 1941 presenterade Arthur Hobson Quinn bevis för att Griswold hade förfalskat och skrivit om ett antal av Poes brev som ingick i hans "Memoir of the Author". Då var Griswolds skildring av Poe förankrad i allmänhetens medvetande, både i Amerika och runt om i världen, och denna förvrängda bild av författaren har blivit en del av Poe-legenden trots försök att skingra den.

Se även

• Edgar Allan Poe i populärkulturen (omständigheterna kring hans död har inspirerat flera fiktiva återberättelser och undersökningar)
• Lista över olösta dödsfall
• Poe Toaster , en mystisk figur som besökte Poes grav varje år

Källor

• Bandy, William T. (1987). "Dr Moran and the Poe-Reynolds Myth", Myths and Reality: The Mysterious Mr. Poe . Baltimore: Edgar Allan Poe Society of Baltimore.
• Krutch, Joseph Wood (1926). Edgar Allan Poe: A Study in Genius . New York: Alfred A. Knopf.
•   Meyers, Jeffrey (1992). Edgar Allan Poe: His Life and Legacy (Paperback ed.). New York City: Cooper Square Press. ISBN 0-8154-1038-7 .
• Miller, John C. (december 1974). "Utgrävningarna och återbegravningarna av Edgar och Virginia Poe och fru Clemm" . Poe studier . VII (2).
•   Moss, Sidney P (1969). Poes litterära strider: kritikern i sammanhanget av hans milieu (häftad red.). New York: Southern University Press. ISBN 0-8093-0351-5 .
• Phillips, Mary E (1926). Edgar Allan Poe: Mannen . Chicago: The John C. Winston Company.
•   Quinn, Arthur (1998). Edgar Allan Poe: A Critical Biography (Paperback ed.). Baltimore: Johns Hopkins University Press. ISBN 0-8018-5730-9 .
•   Silverman, Kenneth (1991). Edgar A. Poe: Mournful and Never-ending Remembrance (Paperback ed.). New York: Harper Perennial. ISBN 0-06-092331-8 .
•   Sova, Dawn B. (2001). Edgar Allan Poe: A till Ö (Paperback ed.). New York: Checkmark Books. ISBN 0-8160-4161-X .
•   Walsh, John Evangelist (2000). Midnight Dreary: The Mysterious Death of Edgar Allan Poe (Paperback ed.). New York: St. Martins Minotaurie. ISBN 0-312-22732-9 .

externa länkar

• Avsnitt av Memory Palace-podden om Poes död Arkiverad 9 mars 2013, på Wayback Machine , med fokus på cooping-teori