Club Harlem

Club Harlem
	Club Harlem, 1964
	Club Harlem Plats i Atlantic City
Adress	; ; 32 Kentucky Avenue Atlantic City, New Jersey, USA
Koordinater	Koordinater :
Ägare	Leroy "Pop" Williams, Clifton Williams, Ben Alten
Typ	Nattklubb
Kapacitet	900–1000
Öppnad	1935
Stängd	1986

Club Harlem var en nattklubb på 32 Kentucky Avenue i Atlantic City, New Jersey . Grundades 1935 av Leroy "Pop" Williams och var stadens främsta klubb för svarta jazzartister. Liksom sin Harlem-motsvarighet, Cotton Club , var många av Club Harlems gäster vita, rika och ivriga att uppleva en kväll med afroamerikansk underhållning.

En utarbetad helsvart revy kallad Smart Affairs , producerad av Larry Steele och med huvudkontor på klubben från 1946 till 1971, innehöll 40 till 50 akter och var i nivå med Broadway-produktioner. Skådespelare på klubben inkluderade Sammy Davis Jr. (som också skulle bjuda in de vita medlemmarna i Rat Pack ), Dick Gregory , Dinah Washington , Bootsie Barnes , Gladys Knight , Teddy Pendegrass , Hot Lips Page och Wild Bill Davis . Trummisen Crazy Chris Columbo dirigerade klubborkestern i 34 år. Club Harlem var utrustad med sju barer, två lounger och ett huvudshowroom med plats för fler än 900. En cocktaillounge hade plats för 400 gäster med kontinuerlig underhållning tillgänglig.

Club Harlem var platsen för 1972 års påskmorgons skottlossning av en Black Mafia -agent av tre rivaliserande agenter, vilket lämnade fem döda och 20 skadade, inför en showpublik som uppskattas till cirka 600 personer. Klubben stängde 1986 och revs 1992. Minnen som bärgades från klubben är en del av en vandringsutställning som har dykt upp i Atlantic City och andra platser sedan 2010.

Historia

Club Harlem grundades 1935 av Leroy "Pop" Williams på platsen för en danshall som heter Fitzgerald's Auditorium. Williams var en medicinsk student vid University of Pennsylvania när han lyckades skaffa tillräckligt med pengar för att köpa Fitzgerald's; han lämnade college efter att ha blivit ägare till nattklubben. Williams gav den nya nattklubben namnet på stadsdelen Manhattan eftersom "det bor många svarta människor där". Distriktet, känt som "Kentucky Avenue and the Curb", hade blivit hemmet för afroamerikaner i den rassegregerade staden sedan slutet av första världskriget. Den nya nattplatsen anslöt sig till andra populära svarta nöjesställen i distriktet som Grace's Little Belmont , Vinterträdgården och Paradise Club . Tillsammans med Harlem's Cotton Club var det en plats för pengarna att njuta av en kväll med afroamerikansk underhållning. När klubben öppnade 1935 fanns det spelautomater tillsammans med en basketplan på översta våningen i byggnaden. På 1940-talet blev klubben känd som Clifton's Club Harlem.

Club Harlem 1940

I juli 1940 blev Club Harlem, Little Belmont, Paradise Club och Wonder Bar måltavla i en midnattsräd av poliser, åtföljda av den nyvalde borgmästaren, Tom Taggart, som sökte bevis för illegal spelverksamhet. Polisen beslagtog "tre lastbilslaster med speltillbehör" och arresterade 32 klubbägare och anställda, och stängde sedan ner de fyra klubbarna. Dagen efter hade klubbarna öppet som vanligt.

1947 introducerade showman Larry Steele en helsvart revy som heter Smart Affairs till Club Harlem. Den utarbetade showen, med 40 till 50 akter inklusive komiker, sångare, showgirls, refränglinjer och dansnummer, hade sitt huvudkontor på klubben till och med 1970 och turnerade även i hela USA och utomlands mellan 1940- och 1960-talen, inklusive arenor i San Juan, Puerto Rico , Adelaide, Australien och Toronto , Kanada. Budgeten för "Smart Affairs"-showerna gick så högt som 35 000 USD per vecka. Showerna var i nivå med Broadway-produktioner. Smart Affairs- produktioner tjänade mellan $400 000 och $500 000 årligen i början av 1960-talet. Steele grundade också refrängerna Sepia Revue och Beige Beauties på klubben. Underhållaren Lola Falana upptäcktes av Sammy Davis, Jr. när han arbetade i Club Harlems refräng.

1951 tog Williams och hans bror, Clifton Williams, in andra partners, inklusive Ben Alten från Paradise Club. År 1954 ägde Williams och Alten Club Harlem och Paradise Club, som båda ägde gemensamt. Klubben sysselsatte 200 personer 1964. Den mest hektiska tiden var under turistsäsongen från mitten av juni till Labor Day . Alten beskrev klubbens mest lönsamma tid som mellan 1959 och 1977. På helgerna anlände mellan 20 och 25 bussar från områden i nordöstra USA, som tog med sig gäster som ville se klubbens shower.

År 1968 började Williams ha svårt att boka in några afroamerikanska underhållare till lokalen. Han skrev ett öppet brev till basebollstjärnan Jackie Robinson , som hade en regelbunden kolumn i tidningen Pittsburgh Courier . Underhållarna i fråga ville inte arbeta på lokaler som vänder sig till afroamerikaner. Efter Pop Williams död 1976 var Altens nya affärspartner affärsmannen Calvin Brock. Alten och Brock rustade upp klubben, men affärerna var aldrig så bra som de hade varit tidigare.

Beskrivning

Club Harlem var utrustad med två lounger och ett huvudshowroom med plats för fler än 900. En cocktaillounge hade plats för 400 gäster, med kontinuerlig underhållning tillgänglig. Klubben var utrustad med sju barer; Bara den främre baren rymde nästan 100 personer. Gitarristen Pat Martino påminde sig i sin biografi: "I det främre rummet på Club Harlem hade du två scener för två olika grupper. Willis Jackson skulle göra fyrtio minuter, och sedan skulle Chris Columbos band göra fyrtio minuter. De delade upp set alla natten lång. Och i det stora bakrummet hade du sångare som Sammy Davis med en orkester. Det var en otrolig plats." Helgerna på Club Harlem började på fredagskvällen, med de två banden omväxlande set; musiken fortsatte till måndag morgon.

Visar

I mer än 50 år var Harlem platsen i Atlantic City för att se de bästa showerna, höra de bästa musikerna och ha den bästa tiden.

The Philadelphia Inquirer , 28 juli 1987

Klubben planerade matinéer, nattshower, sena kvällsshower och en "frukostshow" kl. 06.00 under sommarens turistsäsong. Musiken spelades från 22.00 lördag kväll till 06.00 måndag morgon. "Kändisar, politiker och turister" kom ofta tidigt på morgonen efter att klubbarna på den vita sidan av staden hade stängt, och vita artister som Frank Sinatra , Milton Berle och Lenny Bruce gick upp på scenen.

Toppnamn svarta musiker tittade också förbi "för att jamma och utveckla sina färdigheter". Musikern Kelly Swaggerty, som var med i Tadd Damerons band vid den tiden, kom ihåg en jamsession med Clifford Brown , Art Farmer och Joe Gordon som började på Paradise Club och fortsatte på Club Harlem eftersom musikerna ville fortsätta spela. Den långvariga Atlantic City-diskjockeyn Pinky Kravitz påminde om att klockan 03.00 stod det upp till 1 000 personer i kö och väntade på att frukostshowen skulle börja. Utöver själva showen kallades alla kändisar som satt i publiken upp till scenen och skulle uppträda.

Trummisen Chris Columbo, som dirigerade klubbens orkester i 34 år, kom ihåg att de tidiga morgonshowerna var de mest livliga eftersom de andra klubbarna i stan var stängda och många av dem som dök upp på dem nu var på Club Harlem och jamrade med klubbens musiker . Johnny Lynch var ansvarig för husbandet på 14 musiker, som integrerades. Bandet var väl ansedda bland musiker. Det sades att om du var med i Club Harlem-bandet under sommaren så var du en bra musiker. Unga män som ville bli proffs slutar ofta sina vanliga jobb på sommaren för att spela med Lynch-bandet.

Dagens ledande svarta underhållare dök upp på Club Harlem, inklusive komikerna Dick Gregory , George Kirby , Moms Mabley och Slappy White ; sångarna Cab Calloway , Billy Daniels , Billy Eckstine , Ella Fitzgerald , Billie Holiday , Lena Horne , Sarah Vaughan , Dinah Washington och Ethel Waters ; och jazzmusikerna Louis Armstrong , Count Basie , Nat King Cole , Wild Bill Davis och Duke Ellington . Daniels framförde första gången sin signaturlåt " That Old Black Magic " på Club Harlem 1942. Gitarristen Pat Martino har sagt att han som yngre man skulle spela på Smalls Paradise i New York City i sex månader och sedan uppträda på sommaren på klubben Harlem. Rasism förbjöd dock många av dessa artister från att uppträda på klubbar på södra sidan av staden, där vita familjer bodde. Men på 1950-talet kom Frank Sinatra från 500 Club till Club Harlem för att uppträda med Sammy Davis, Jr., och sjöng med Davis, en medlem av Rat Pack , tillbaka på 500 Club. Lonnie Smith spelade in ett livealbum, Move Your Hand , på Club Harlem 1969. Även under dess avtagande år på 1970-talet fortsatte Club Harlem att locka samtida svarta stjärnor som Harry Belafonte , Ray Charles , Aretha Franklin , Redd Foxx , Marvin Gaye , Leslie Uggams och Dionne Warwick .

Showerna på klubben koreograferades av Larry Steele i många år, tillsammans med de från den närbelägna Paradise Club, och innehöll ofta "komiker klädda som clowner, plantagehänder och fräcka gamla damer som [berättar] smutsiga skämt för att starta saker". En hel refräng kallad Sepia Revue innehöll 12 showgirls klädda i "svarta höga klackar, snåla, paljettklänningar, långa boa och fjäderklädda huvudbonader" som dansade med mer och mer övergivenhet när det "glödheta" housebandet backade upp dem. En annan refränglinje som heter Beige Beauties framförde också konstnärliga dansnummer. Det blev inga applåder på klubben. Gästerna hittade långa träpinnar med träkulor i änden som kallas "bordsmyckare" vid deras bord. Beskyddare skulle slå i bordet med sina klappare för att visa sin uppskattning av prestationer.

Inte långt efter stängningen påminde Alten, ägare till klubben i 35 år, om de artister som tog med flest gäster till klubben. Han utnämnde Gladys Knight & the Pips och Sam Cooke som de två akter som förde mest affärer till Club Harlem. Alten sa att klubben förhindrade slagsmål när Sam Cooke uppträdde där genom att använda "Sold Out"-skyltar, vilket fick folk att lämna utan att försöka kämpa för att komma in i föreställningarna.

Under lågsäsongen anordnade klubben insamlingar och talangshower för tonåringar.

Sista år och rivning

Club Harlem var platsen för mordet på påskmorgonen 1972 på den "feta" Tyrone Palmer från den svarta maffian , inför en showpublik som uppskattas till cirka 600 personer. Fyra rivaliserande agenter gick in i klubben och en sköt Palmer i ansiktet efter att sångaren Billy Paul avslutat sin öppningslåt. Palmers livvakt och tre kvinnor dödades i närstriden som uppstod och 20 personer skadades. Affärerna gick ner efter det.

Klubben gick in i en brant nedgång mellan mitten av 1970-talet och mitten av 1980-talet då införandet av kasinospel på Atlantic City Boardwalk drog affärerna bort från Club Harlem och andra nattställen som ligger vid gatan. Vintern 1986 köptes den av en utvecklare för 200 000 USD – långt under dess värdering på 673 000 USD – och slutade; det hade senast öppnat i två veckor sommaren 1986; det var den sista av Atlantic Citys stora nattklubbar i guldåldern som fortfarande var i drift. När klubben stängde för gott gjorde ägaren Alten klart att stängningen inte berodde på obetalda räkningar; han hänvisade till det som att "gå ut med ansiktet uppåt". Man hade försökt sälja fastigheten under några år. Efter försäljningen uttryckte många människor en önskan att rädda Club Harlem. Atlantic Citys dåvarande borgmästare, James Usry , var bland dem som ville bevara klubben och deltog i en privat ansträngning för att göra det.

I december 1992 drabbade en norra påsk byggnaden och byggnaden revs. Fansen hämtade inredningen och vintagefotografierna före rivningen i hopp om att visa dem i ett framtida museum. En historisk markering på Kentucky Avenue firar klubben Harlem. Byggplatsen är nu en parkeringsplats där Kentucky Avenue Renaissance Festival hålls varje sommar.

Arv

African American Heritage Museum i södra New Jersey, grundat av Ralph Hunter, och Noyes Arts Garage vid Stockton University är i besittning av minnen som räddats från klubben, inklusive "kostymer, affischer, askfat, neonskylten" och en uppsättning av röda vadderade dubbeldörrar i läder illustrerade med teckningar i full storlek av Pop Williams och Sammy Davis Jr. Museet har lånat ut artefakterna till en vandringsutställning som visades på Atlantic City Public Library 2010 under namnet "A Pictorial of Club Harlem and Sättet vi var på". Samlingen, tillsammans med mer än 100 historiska fotografier och tidningsartiklar, har också rest till Philadelphia , Washington, DC , Baltimore och Newark .

På Kentucky Avenue – Atlantic City Club Harlem Revue , skapad av Adam och Jeree Wade, som var och en uppträtt på Club Harlem under olika decennier, gjorde sin debut i New York City under Black History Month 2013. Den spelas med några månaders mellanrum på scen 72 .

Klubben fungerade som en av inspelningsplatserna för filmen Atlantic City från 1980 .

Anteckningar

Källor

Catalano, Nick (2001). Clifford Brown: The Life and Art of the Legendary Jazz Trumpeter . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-514400-0 .
Griffin, SP (2006). Philadelphia's Black Mafia: A Social and Political History . Springer Science & Business Media. ISBN 0-306-48132-4 .
Martino, Pat (2011). Här och nu!: Pat Martinos självbiografi . Backbeat-böcker. ISBN 978-1-61713-079-3 .
Morgan, Daniel B. (2014). Last Stage Manager stående . Page Publishing Inc. ISBN 978-1-63417-071-0 .
Raheem, Turiya SA (7 december 2009). Att växa upp i den andra Atlantic City: Wash's and the Northside . Xlibris. ISBN 978-1-4500-0756-6 .
Simon, Bryant (2004). Boardwalk of Dreams: Atlantic City and the Fate of Urban America . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-803744-6 .
Sokolic, William H.; Ruffolo, Robert E., Jr. (2006). Atlantic City återbesökt . Arcadia Publishing. ISBN 978-0-7385-4904-0 .
Waltzer, Jim; Wilk, Tom (2001). Tales of South Jersey: Profiler och personligheter . Rutgers University Press. ISBN 0-8135-3007-5 .
Willis, Cheryl M. (2016). Tappin' at the Apollo: The African American Female Tap Dance Duo Salt och peppar . McFarland. ISBN 978-1-4766-2315-3 .