Winnipeg generalstrejk

Winnipeg generalstrejk
En del av den kanadensiska Labour Revolt
skaran samlades utanför det gamla stadshuset under Winnipeg generalstrejk den 21 juni 1919
Datum	15 maj – 26 juni 1919
Plats	Winnipeg
Metoder	Strejker , protester , demonstrationer
Parter i den inbördes konflikten
Winnipeg Trades and Labour Council Medborgarkommittén på tusen Kungliga nordvästra polisen
Ledfigurer
JS Woodsworth George Armstrong Roger Ernest Bray Abraham Albert Heaps William Ivens Robert B. Russell John Queen Arthur Meighen (tillförordnad justitieminister) Gideon Robertson (arbetsminister) Charles F. Gray (borgmästare i Winnipeg) AJ Andrews
Förluster
Dödsfall)	2
Skador	30
Arresterad	94

Generalstrejken i Winnipeg 1919 var en av de mest kända och inflytelserika strejkerna i kanadensisk historia . Under sex veckor, 15 maj till 26 juni, satte mer än 30 000 strejkande den ekonomiska aktiviteten i stå i Winnipeg , Manitoba , som vid den tiden var Kanadas tredje största stad. På kort sikt slutade strejken i arresteringar, blodsutgjutelser och nederlag, men på lång sikt bidrog den till utvecklingen av en starkare arbetarrörelse och traditionen av socialdemokratisk politik i Kanada.

Orsaker till strejken

Nyhetsfilmer från generalstrejken i Winnipeg 1919

Det fanns många bakgrundsorsaker till strejken, de flesta av dem relaterade till rådande sociala ojämlikheter och det utarmade läget för stadens arbetarklass. Lönerna var låga, priserna steg, sysselsättningen var instabil, invandrare utsattes för diskriminering, bostads- och hälsoförhållandena var dåliga. Dessutom fanns det förbittring över de enorma vinster som arbetsgivarna åtnjöt under kriget. Soldater som återvände från kriget var fast beslutna att se förbättrade sociala förhållanden och möjligheter efter sina skakande upplevelser utomlands. De flesta arbetare hade ingen facklig representation, men många påverkades av hoppet om att uppnå större ekonomisk trygghet genom fackföreningar.

Många arbetare påverkades också av socialistiska idéer som framfördes av lokala reformatorer, radikaler och revolutionärer. Dessa väckte större intresse, särskilt bland den stora befolkningen av invandrare från Östeuropa, efter den ryska revolutionen 1917. Ett möte med västerländska arbetardelegater i Calgary i mars 1919 antog många radikala resolutioner, inklusive stöd för en femdagarsvecka och en sexdagarsvecka. -timmes dag. De krävde också inrättandet av ett nytt fackligt centrum, One Big Union , för att främja klassolidaritet genom att förena arbetare från alla branscher och branscher i en organisation. Tanken att OBU startade generalstrejken är missvisande, eftersom OBU bildades inte förrän i juni 1919. Tanken på "en stor fackförening" bidrog dock till en orolig atmosfär. Liknande flyktiga förhållanden fanns på andra håll i Kanada, och i andra länder runt om i världen, i slutet av första världskriget , men kombinationen av omständigheterna i Winnipeg visade sig vara explosiv.

Den mest omedelbara orsaken till strejken var stöd till kollektiva förhandlingar inom metallbranschen och byggbranschen, där arbetare försökte förhandla kontrakt genom sina branschråd. När Metallfackrådet och Byggbranschens råd båda misslyckats med att säkra kontrakt med arbetsgivare i slutet av april gick de ut i strejk, byggbranschen 1 maj och metallfack 2 maj. Kort därefter diskuterades situationen. vid möten i Winnipeg Trades and Labour Council, paraplyorganet för stadens fackföreningar. Arbetsrådet beslutade att uppmana sina 12 000 anslutna medlemmar att rösta om ett förslag om generalstrejk. I mindre skala hade denna taktik nått framgång för strejkande stadsarbetare ett år tidigare 1918. Preliminära resultat av omröstningen bland arbetarrådets medlemsförbund tillkännagavs den 13 maj. Resultatet visade ett överväldigande stöd för en generalstrejk, 8 667 till 645 Ernest Robinson, sekreterare i Labour Council, gjorde ett uttalande att "alla organisationer utom en har röstat för generalstrejken" och att "alla allmännyttiga företag kommer att bindas upp för att upprätthålla principen om kollektiva förhandlingar". En strejkkommitté inrättades, med delegater valda av stadens fackföreningar. Ledarskapet inkluderade både moderata fackföreningsmedlemmar, som James Winning, en murare som var ordförande för Trades and Labour Council, och socialister som RB Russell , en maskinist som favoriserade OBU.

1919 års generalstrejk

Organisation

Klockan 11:00 torsdagen den 15 maj 1919 strejkade praktiskt taget hela den arbetande befolkningen i Winnipeg. Någonstans omkring 30 000 arbetare inom den offentliga och privata sektorn lämnade sina jobb, och staden upplevde ett plötsligt upphörande av många normala aktiviteter. Strejkkommittén begärde att poliskåren, som hade röstat för strejken, skulle fortsätta i tjänst. Arbetare vid stadens vattenverk var också kvar på jobbet för att tillhandahålla service under reducerat tryck. Det fackliga medlemsantalet hade ökat avsevärt under våren 1919, men de flesta som gick ut för att stödja generalstrejken var inte fackliga medlemmar. Till exempel var de första som lämnade jobbet kl. 07.00 telefonoperatörerna, de så kallade "hej tjejer" på stadens telefonväxlar, som vid denna tidpunkt inte var fackliga medlemmar. Också på strejkens första dag meddelade de stora organisationerna av återvända soldater sitt stöd och var aktiva under strejkens sex veckor.

  I strejkens tidiga dagar har en historiker skrivit: "Stämningen var nästan festlig, tron ​​på den ultimata segern stark." Deltagare samlades i stadsparker för att lyssna på talare som rapporterar om strejkens framsteg och diskuterar tidens många relaterade sociala reformfrågor. För att säkerställa att strejkande hölls informerade om utvecklingen publicerade strejkkommittén också en daglig strejkbulletin . Den här tidningen uppmanade de strejkande att förbli fredliga och sysslolösa: "Det enda arbetarna måste göra för att vinna denna strejk är att inte göra någonting. Bara äta, sova, leka, älska, skratta och titta på solen ... Vår kamp består av att inte slåss."

Kvinnliga ledare spelade en viktig roll i att bygga upp solidariteten bland de strejkande. Erfarna arrangörer som Helen "Ma" Armstrong , en av två kvinnor i strejkkommittén, uppmuntrade unga arbetande kvinnor att gå med i strejken och talade ofta i gathörn och vid offentliga möten. Women's Labour League samlade in pengar för att hjälpa kvinnliga arbetare att betala hyra. De inrättade också ett kök där hundratals måltider serverades varje dag. Den 12 juni hölls en "ladies day" i Victoria Park, där kvinnor intog hedersplatserna för att heja på ett tal av JS Woodsworth som främjade kvinnors frigörelse och jämställdhet mellan könen. En framväxande arbetarklassaktivist vid namn Edith Hancox, som blev en framstående försvarare av stadens fördrivna under 1920-talet, är den enda kvinnan som rapporterats som talare vid de enorma utomhussammankomsterna i Victoria Park.

Förhandlingar mellan ledamöter i strejkkommittén, kommunfullmäktige och lokala företag ledde fram till ett arrangemang för att fortsätta leveranserna av mjölk och bröd. För att klargöra att leveransmännen inte var strejkbrytare, trycktes en liten affisch för visning på deras vagnar med texten "TILLÅTET AV MYNDIGHETEN AV STRIKEKOMMITTÉN." Även om korten föreslogs av ledningen, attackerades de också som bevis på att strejkkommittén tog kontroll över staden.

Opposition

Anti-strejk banderoll använd i lojalistiska veteranparad under Winnipeg generalstrejk 1919

Winnipeg Telegram Front Cover 9 juni 1919

I en stad som var splittrad på klasslinjer leddes motståndet mot strejken av en grupp lokala affärsmän och yrkesmän som beskrev sig själva som medborgarkommittén för tusentals. Från sitt högkvarter i Board of Trade-byggnaden uppmuntrade de arbetsgivarna att inte ge efter för de strejkande och försökte väcka förbittring hos "främmande" invandrare, som, de anklagade, var de främsta ledarna för strejken. De satte också press på regeringar att vidta åtgärder mot strejken. De publicerade en tidning, The Winnipeg Citizen , som hävdade att "den så kallade generalstrejken i verkligheten är revolution – eller ett vågat försök att störta det nuvarande industriella och statliga systemet."

I slutet av strejkens första vecka anlände två federala statsråd till Winnipeg för att bedöma situationen, den tillförordnade justitieministern Arthur Meighen och arbetsministern Gideon Robertson. De vägrade träffa strejkkommittén, men samrådde med medborgarkommittén, som i hög grad påverkade deras slutsatser. Meighen utfärdade ett uttalande att strejken var "en mantel för något långt djupare - ett försök att "vända om" den rätta auktoriteten". Robertson rapporterade tillbaka till Ottawa att "motivet bakom denna strejk utan tvekan var störtandet av den konstitutionella regeringen." De varnade strejkande postarbetare, som var federala anställda, att återgå till arbetet eller att förlora sina jobb. Vid denna tidpunkt bemyndigade de också den lokala regeringen att använda de väpnade styrkorna och den kungliga nordvästra polisen vid behov. Som förberedelse för arresteringar, i början av juni, och på inrådan av en av ledarna för medborgarkommittén, AJ Andrews, ändrade den federala regeringen immigrationslagen för att möjliggöra utvisning utan rättegång av brittiska medborgare som inte är födda i Kanada som anklagades för upprorisk verksamhet.

Även kommunstyrelsen vidtog åtgärder. Eftersom ett stort antal veteraner höll marscher på gatorna till stöd för strejken tillkännagav borgmästaren Charles F. Gray den 5 juni ett förbud mot offentliga demonstrationer. Den 9 juni avskedade staden också nästan hela polisstyrkan för att de vägrade att underteckna ett löfte som lovade att varken tillhöra en fackförening eller delta i en sympatisk strejk. Med hjälp av medborgarkommittén ersattes stadspolisen med en stor skara outbildade men bättre betalda specialkonstaplar som patrullerade gatorna med klubbor. Inom några timmar stormade en av de speciella konstalarna, den mycket medaljerade veteranen Frederick Coppins från första världskriget , in i en samling strejkande och släpades av sin häst och slogs allvarligt. Detta ledde till påståenden om att han attackerades av "fiendens skurkar".

Lokaltidningarna, Winnipeg Free Press och Winnipeg Tribune , hade förlorat majoriteten av sina anställda på grund av strejken, men när de väl kunde återuppta publiceringen intog de en bestämt antistrejkhållning. Winnipeg Free Press kallade strejkarna " bohunks ", "aliens" och "anarkister" och körde tecknade serier som föreställde radikaler som kastade bomber. Dessa åsikter mot strejk påverkade åsikterna hos några Winnipeg-bor och bidrog till den fördjupade krisatmosfären.

En plan för att erbjuda en modifierad form av kollektiva förhandlingar till Metal Trades Council pågick i mitten av månaden, men alla försök att kompromissa avslutades med en serie arresteringar anklagade för uppviglande konspiration. Under de tidiga morgontimmarna den 17 juni grep RNWMP flera framstående ledare för strejken, inklusive George Armstrong , Roger Bray , Abraham Heaps , William Ivens , RB Russell och John Queen . Dessutom arresterades William Arthur Pritchard , en facklig organisatör i Vancouver som var på väg tillbaka från Winnipeg, i Calgary. RJ Johns, från Winnipeg, var i Montreal och inte arresterad vid denna tidpunkt. Med undantag för Armstrong, som var kanadensisk född, var de alla brittiska invandrare. Flera utrikesfödda socialister, inklusive Sam Blumenberg, Max Charitonoff och Solomon Almazoff arresterades också, liksom Oscar Schoppelrei, en amerikanskfödd kanadensisk krigsveteran av tysk etniskt ursprung.

RNWMP- aktion i Winnipeg under strejken

jävla lördag

Winnipeg generalstrejk förvandlas till ett upplopp

Folkmassor på gatan

Klimaxen för strejken kom några dagar senare, lördagen den 21 juni, som snart blev känd som Bloody Saturday. För att protestera mot arresteringen av strejkledarna hade de återvända soldaterna tillkännagett en demonstration i form av en "tyst parad" på Main Street under lördagseftermiddagen. Folkmassor samlades i tusental på gatorna runt stadshuset. När soldaterna vägrade att avbryta demonstrationen bad borgmästare Gray hjälp från RNWMP, som tog sig in i folkmassorna på hästryggen, med klubbor i ett försök att skingra församlingen. En spårvagn som drivs av en strejkbrytare försökte färdas söderut på Main Street mot Portage Avenue men stoppades och tippades av spåret och sattes i brand.

Efter att borgmästaren läst Riot Act , gick Mounties in i striden igen, den här gången med sina .45-revolvrar i tre separata salvor. Omkring 120 skott avlossades. En man, Mike Sokolowski, dödades på platsen. En annan, Steve Szczerbanowicz, dog senare av sina sår. Sjukhus rapporterade ett 30-tal dödsoffer, främst från polisens skottlossning. Andra sköttes av vänner och familj. När folkmassorna jagades in på sidogator och bröts upp arresterades ett 80-tal personer av "specialerna" och militärpatruller som tog över centrum.

När Strike Bulletin publicerade sin redogörelse för händelserna under Bloody Saturday , greps redaktörerna, JS Woodsworth och Fred J. Dixon , och anklagades för uppviglande förtal. De hade publicerat artiklar med rubriker som "Kaiserism in Canada" och "The British Way". Anklagelserna mot Woodsworth inkluderade hans citat av en vers från Jesaja: " Ve dem som dekreterar orättfärdiga dekret ." Ytterligare publicering av tidningen undertrycktes.

Dessa händelser bröt strejkkommitténs förtroende och den 25 juni tillkännagav de att strejken slutade klockan 11:00 nästa dag. Efter sex veckor drev arbetarna tillbaka till sina jobb, men många blev svartlistade eller på annat sätt straffade för att ha deltagit i strejken.

Roll i arbetarrevolten

I maj och juni 1919 bröt generalstrejker ut i så många som trettio andra städer, från Amherst, Nova Scotia, till Victoria, British Columbia. Några av dessa strejker var protester mot lokala förhållanden, några var solidariska med Winnipeg, och andra involverade båda orsakerna.

Verkningarna

"Statliga rättegångar" och utvisningar

Åtta av strejkledarna ställdes inför rätta anklagade för upprorisk konspiration. Bevisen mot dem fokuserade mindre på deras handlingar än på deras socialistiska idéer, som sågs som grundorsaken till oroligheterna som ledde till generalstrejken. Enligt arrangemang som accepterats (och betalas för) av den federala regeringen, leddes åtalet av Andrews och andra "juridiska herrar" som var aktiva i medborgarkommittén under strejken.

Sju av de anklagade (Armstrong, Bray, Ivens, Johns, Pritchard, Russell och Queen) befanns skyldiga av de till stor del lantliga juryerna som valts ut för rättegångarna. De flesta dömdes till ett års fängelse, men Russell dömdes till två år och Bray, som dömdes för en mindre anklagelse, dömdes till sex månader. (Också John Farnell, som hade fyllt tomrummet i ledarskapet för återvändande soldater efter Brays arrestering, dömdes till nio månaders fängelse. Han släpptes tre månader tidigare, på grund av sin frus sjukdom.)

Heaps skötte sitt eget försvar. Han frikändes på alla anklagelser. Dixon, som anklagades för upprorisk förtal, levererade ett starkt försvar av rätten till yttrandefrihet som en väsentlig del av den brittiska traditionen. Efter fyrtio timmars överläggning frikände den till stor del urbana juryn honom. Detta resultat fick åklagaren att överge de liknande anklagelserna mot Woodsworth.

I fallet med de "utlänningar" som arresterades den 17 juni fanns det inga straffrättsliga förfaranden. Försöket att deportera Almazoff misslyckades och Charitonoff överklagade framgångsrikt ett utvisningsbeslut. Blumenberg och Schoppelrei utvisades av tekniska skäl relaterade till deras ursprungliga inresa i landet. Blumenberg hittade sina fötter i USA, organiserade arbetare i Duluth-området och till och med kandiderar för kommunalt kontor där på den socialistiska plattformen.

Politisk påverkan

  En provinsiell kunglig kommission ledd av HA Robson undersökte strejken. Rapporten beklagade sympatiska strejker men drog slutsatsen att strejken i Winnipeg inte var en kriminell konspiration av utlänningar och konstaterade att "om kapitalet inte tillhandahåller tillräckligt för att försäkra Labour en tillfredsställande tillvaro ... då kan regeringen finna det nödvändigt att gå in och låta staten gör dessa saker på kapitalets bekostnad."

Effekten av strejken var uppenbar i efterföljande val. Labour hade valt några representanter före strejken men antalet ökade avsevärt efteråt på alla tre regeringsnivåerna.

I väntan på rättegången omvaldes Queen till Winnipegs kommunfullmäktige. Medan de avtjänade sina straff i fängelset valdes Armstrong, Ivens och Queen in i Manitobas lagstiftande församling. Queen tjänade senare sju mandatperioder som borgmästare i Winnipeg.

Woodsworth valdes till Labour-parlamentariker från Winnipeg 1921 och omvaldes upprepade gånger till sin död 1942. 1932 var han med och grundade och blev ledare för Co- operative Commonwealth Federation, en föregångare till New Democratic Party . Det partiet valdes in i provinsregeringen i Saskatchewan 1944 och i Manitoba 1969. Heaps valdes till Labour-parlamentariker för Winnipeg North 1925 och omvaldes till 1940.

Strejkens inverkan på fackföreningarna

Organiserad arbetskraft byggde på arvet från strejken för att stärka fackföreningsrörelsen och för att eftersträva formella kollektiva förhandlingsrättigheter. One Big Union blomstrade kort och nådde sin största popularitet 1920. Detta följdes av uppkomsten av nya industriförbund på 1930-talet. Den förnyade fattigdomen och osäkerheten under den stora depressionen ledde till en lång period av arbetskraftsmilitans i Kanada på 1940-talet, då antalet fackliga medlemmar ökade avsevärt. I slutet av det decenniet etablerades en formell arbetsmarknadsrelationsregim i kanadensisk lag som gav viss säkerhet för fackföreningar och deras medlemmar men som också hotade att begränsa omfattningen av deras verksamhet.

Historieskrivning

Diskussioner om generalstrejken i Winnipeg utgår ofta från den samtida debatten om huruvida det var en konspiration för att störta regeringen eller en kamp för fackligt erkännande och en lön att leva på. Med tanke på generalstrejkens omfattning och dess politiska inverkan var det svårt att betrakta den som enbart en vanlig kollektivavtalstvist. Detta ledde till att vissa historiker studerade lokala arbetsrelationer i detalj, medan andra undersökte arten av arbetsreformer och radikal aktivism i västra Kanada. Kyrkor, invandrare, kvinnor, soldater och kommunpolitik har också varit föremål för studier. Den "röda skräck" som främjades av näringslivets och regeringens talesmän väckte uppmärksamhet, liksom de juridiska manövrarna som ledde till arrestering och fällande dom av framstående strejksupportrar anklagade för uppvigling.

Medan vissa historiker betraktade strejken som en västerländsk arbetarrevolt med sina rötter i unika förhållanden i västra Kanada, har andra pekat på omfattande arbetsoroligheter över hela Kanada, både under 1919 självt och även under åren från 1917 till 1925. Nya berättelser om strejken har också noterade att de flesta strejkande inte var fackliga medlemmar, vilket tyder på att händelserna kan beskrivas som ett urbant uppror mot den kapitalistiska samhällsordningens misslyckanden som den existerade i slutet av första världskriget.

Delvis vält spårvagn under strejken

Åminnelse i populärkulturen

Strax efter strejken utforskade två romaner, Ralph Connors To Him that Hath (Toronto, 1921) och Douglas Durkins The Magpie (Toronto, 1923), några av de arbets- och sociala teman som strejken tog upp. Fox , en roman från 1991 av författaren Margaret Sweatman , är ett historiskt skönlitterärt verk om händelserna som ledde fram till och efter strejken. 2019 släppte Fernwood Publishing Papergirl, en ung vuxenroman av Melinda McCracken om en tjej som distribuerar strejkarnas tidning. Samma år publicerades 1919 A ​​Graphic History of the Winnipeg General Strike av Graphic History Collective.

Bland minnena av denna händelse i kanadensisk populärkultur finns låten "In Winnipeg" av musikern Mike Ford , inkluderad i albumet Canada Needs You Volume Two . 2005 skapade Danny Schur en musikal som heter Strike! baserat på händelsen. En filmversion som heter Stand! var planerad att släppas 2019 och hade premiär den 10 september 2019. Många av de berömda fotografierna av strejken var av Winnipeg-fotografen LB Foote . I Winnipeg finns flera minnesmärken och monument till minne av strejken.

Se även

• Generalstrejk i Vancouver 1918
• 1919 Seattle generalstrejk
• 1935 On-to-Ottawa Trek

Bibliografi

•   Bumsted, JM (1994). Winnipeg General Strike of 1919: An Illustrated History . Watson & Dwyer. ISBN 9780920486405 .
• Kelly, Paula (9 januari 2016). "Letar efter Mrs Armstrong" . Kanadas historia vol 82 nr 3 . Hämtad 4 juli 2019 .

Vidare läsning

• Balawyder, Aloysius, red. The Winnipeg General Strike (Copp-Clark Publishing, 1967)
• Bercuson, David. Konfrontation i Winnipeg: arbete, arbetsmarknadsrelationer och generalstrejken (McGill-Queen's Press-MQUP, 1990)
• Bumsted, JM The Winnipeg General Strike of 1919: An Illustrated History (Winnipeg: Watson & Dyer, 1994)
•   Bumsted, JM (1999). Dictionary of Manitoba Biography . University of Manitoba Press. ISBN 0887551696 . Hämtad 31 december 2012 .
• Epp-Koop, Stephan. We're Going to Run this City: Winnipeg's Political Left after the General Strike (University of Manitoba Press, 2015)
• Friesen, Gerald. "'Yours in Revolt': Socialist Party of Canada and the Western Canadian Labour Movement." Labour/Le Travail (1976) 1 s. 139–157. uppkopplad
• Graphic History Collective och David Lester, 1919: A Graphic History of the Winnipeg General Strike (Between the Lines, 2019)
• Heron, Craig, red., The Workers' Revolt in Canada, 1917–1925 (University of Toronto Press, 1998)
• Kealey, Gregory S. "1919: The Canadian Labour Revolt," Labour / Le Travail, 13 (våren 1984), s. 11–44
• Kelly, Paula, "Looking for Mrs. Armstrong," Canada's History, vol. 82, nr. 3 (juni–juli 2002), s. 20–26.
• Kramer, Reinhold och Tom Mitchell. When the State Trembled: How AJ Andrews and the Citizens' Committee Broke the Winnipeg General Strike (U of Toronto Press, 2010)
• Mästare, Donald Campbell. The Winnipeg General Strike (University of Toronto Press, 1950)
• McNaught, Kenneth och David J. Bercuson, The Winnipeg Strike: 1919 (Longman Kanada, 1974)
• Korneski, Kurt. "Prairie Fire: The Winnipeg General Strike," Labor / Le Travail, 45 (våren 2000), s. 259–266. I JSTOR
• Penner, Norman, red. Winnipeg 1919: The Strikers' Own History of the Winnipeg General Strike (James Lorimer and Company, 1973)
• Stace, Trevor. "Remembering and Forgeting Winnipeg: Making History on the Strike of 1919." Constellations (2014) 5#1 om historieskrivningen 1919; online .
• Winnipeg General Strike-samling vid University of Calgary Archives and Special Collections
• Wiseman, Nelson. Social Democracy in Manitoba: a History of the CCF-NDP (U. of Manitoba Press, 1983)