Teddy (berättelse)

"Teddy"
av JD Salinger
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Publicerad i	New Yorkern
Publikationstyp	Tidskrift
Publiceringsdatum	31 januari 1953

" Teddy " är en novell av JD Salinger , färdig den 22 november 1952 och publicerades ursprungligen i numret av The New Yorker den 31 januari 1953 . Under inflytande av Sri Ramakrishnas evangelium skapade Salinger en engagerande barnkaraktär, Teddy McArdle, för att introducera till sin läsekrets några av de grundläggande begreppen zenupplysning och Vedanta -reinkarnation – en uppgift som Salinger insåg skulle kräva att övervinna amerikansk kulturchauvinism från 1950-talet. .

Salinger skrev "Teddy" medan han arrangerade publicering av ett antal av sina noveller och skapade berättelsen för att balansera och kontrastera samlingarnas avsedda öppningsverk " A Perfect Day for Bananafish ".

I Salingers novell, " Seymour: An Introduction ", en meditation skriven av en medlem av den fiktiva Glass-familjen, Buddy Glass om sin bror Seymour , hävdar Buddy att han är författare till "Teddy" såväl som andra stycken i Nine Stories .

Sammanfattning

Berättelsen består av flera vinjetter som utspelar sig ombord på en lyxig liner. Händelserna inträffar ungefär mellan 10:00 och 10:30 den 28 oktober 1952.

Teddy är Theodore "Teddy" McArdle, en 10-årig mystiker som återvänder hem till Amerika med sina föräldrar och sin yngre syster. Som en del av deras turné i Storbritannien har Teddy intervjuats som en akademisk kuriosa av professorer i religiösa och filosofiska studier - "Leidekker examining group" - från olika europeiska universitet för att testa hans påståenden om avancerad andlig upplysning.

Den första scenen öppnar i McArdles hytt. Teddy står på sin fars dyra resväska och kikar ut ur hyttventilen. Mr McArdle, uppenbarligen hängig, försöker verbalt hävda kontroll över sin son; Mrs McArdle skämmer bort pojken som en provocerande motpol till hennes mans mobbning: ingen av de vuxna har någon verklig effekt på barnets beteende.

Som svar på föräldrarnas utbrott funderar han oberäkneligt på existensens natur och fysiska beständighet samtidigt som han observerar fragment av apelsinskal som har slängts överbord. De begrepp som det övernaturliga barnet funderar på är uppenbarligen härledda från zen och vedantisk religiös filosofi, och antyder att Teddy besitter avancerad upplysning eller gudsmedvetenhet. När Teddy förmedlar sina andliga insikter till sin far och mor tolkar de dem bara som produkter av hans brådmogenhet, vilket framkallar irritation eller likgiltighet från de vuxna.

Teddy beordras att hämta sin sexåriga syster, Booper, som har rymt till sportdäcket med sin fars dyra kamera, som Teddy - likgiltig för dess materiella värde - har skänkt henne som en leksak. När han reser lämnar Teddy en kort, kryptisk varning till sina föräldrar och informerar dem om att de kanske aldrig kommer att se honom utanför minnesriket igen.

På huvuddäcket har Teddy ett kort möte med en av skeppets kvinnliga officerare, fänrik Mathewson. Uppriktig och krävande, pojken ifrågasätter officeren och får information om en ordspelstävling ombord - och misshandlar den förbryllade kvinnan om hennes missuppfattningar om hans avancerade intellektuella utveckling.

Teddy fortsätter till sportdäcket och lokaliserar sin lillasyster, Booper, som leker med en annan ung passagerare. Booper är ett dominerande och hatiskt barn som står i skarp kontrast till sin äldre brors jämnmod. Teddy uppmanar artigt flickan att återvända med kameran till stugan och rapportera till sin mamma. Han ignorerar sin systers verbala reklamationer och påminner henne om att träffa honom inom kort för deras simlektion vid poolen. Hon underkastar sig med dålig nåd när han går.

Den sista scenen utspelar sig på soldäcket, där Teddy, tillbakalutad på en av sin familjs reserverade solstolar, recenserar sina senaste dagboksanteckningar. Dokumentet har varit noggrant redigerat och prydligt skrivet. Den innehåller påminnelser om att främja bättre relationer med sin far; kommentar till ett brev från en professor i litteratur; en lista med ordförrådsord att studera och anteckningar om hans meditationsschema - alla frågor om självförbättring. Medan han gör sitt dagliga inträde, skriver han följande non sequitur : "Det kommer antingen att hända idag eller den 14 februari 1958 när jag är sexton. Det är löjligt att ens nämna det.”

Teddy avbryts av en passagerare som heter Bob Nicholson, en examen från ett namnlöst universitet, som undervisar i läroplan och undervisning. Nicholson är på förnamnsbasis med Leidekker-gruppen och har lyssnat på en inspelad intervju med Teddy, där han visar ett kusligt intresse. Han peppar Teddy med frågor om pojkens engagemang för föreskrifterna om vedantisk reinkarnation; Teddy förblir lugn inför den unge mannens beslöjade fientlighet och ger honom en kort skiss av denna upptäckt av Gud, hans relationer med sina föräldrar och hans syn på Zen-filosofi. Pojken erbjuder Nicholson en utökad metafor om logikens natur som utmanar den unge mannens rationella och ortodoxa engagemang för den materiella verkligheten. När Teddy förklarar sin ståndpunkt om död och reinkarnation ger han ett hypotetiskt exempel som beskriver en serie händelser på sin kommande simlektion där ett dödsfall inträffar: hans egen.

Teddy kopplar av från intervjun och skyndar till sin lektion. Nicholson förföljer honom genom nivåerna på skeppets däck, och när han börjar gå ner för trappan till poolen, hör han skriket av "ett litet kvinnligt barn" som kommer från inomhuspoolens slutna väggar. Berättelsen slutar på denna tvetydiga ton.

Analys

Hyttventilen och apelsinskalet

I öppningsscenen som utspelar sig i herr och fru McArdles tillståndsrum presenterar Salinger två aspekter av zenupplysning: "Gudsmedvetande", en djup medvetenhet om "inre ande", i motsats till materiella angelägenheter, och för det andra, "den begreppet förgänglighet", baserat på "den vedantiska tron ​​att separat existens är en illusion."

Teddy, uppflugen på en bit bagage, sticker huvudet genom den öppna hyttventilen och tränger bildligt in i en zon av upplysning och upphöjdhet; hans kropp förblir i kabinen, där hans föräldrar – "materialistiska och självcentrerade" – ägnar sig åt lindrigt förolämpande repartee, och utfärdar petulerande och ineffektiva kommandon till sin son, som uthärdar dem med tolerant avskildhet. Teddys häpnadsväckande självinnehav är en produkt av hans anslutning till den vedantiska "filosofin om icke-anknytning", vilket gör det möjligt för honom att skilja mellan "illusionens värld" - den materiella världen - och "verklighetens värld", där "endast enhet av Gud är verklig."

Pojken fokuserar sin uppmärksamhet på något kasserat apelsinskal som tillfälligt hänger på havsytan; när de sjunker ur sikte, ägnar han sig åt " solipsistisk kontemplation. Teddy förmedlar sin uppenbarelse till sina föräldrar: "När jag har gått ut genom den här dörren, kanske jag bara existerar i alla mina bekantas medvetande ... jag kan vara ett apelsinskal." Hans mor och far, offer för deras andliga "omognad", är oförmögna att förstå hans varning att de kanske aldrig kommer att se honom igen. Salinger utfärdar denna vedantiska föraning till läsaren som en ledtråd till Teddys öde.

Booper

Samma studerade frigörelse som kännetecknar Teddys förhållande till sina föräldrar informerar också om den "fantastiska" tolerans han visar mot sin yngre syster - ett barn som biograf Kenneth Slawenski beskriver som "en grym liten flicka" och "kanske det mest ondskefulla barnet som någonsin släppts ut av Salingers barn." fantasi."

När Booper tillkännager att hon "hatar alla i havet", uppmärksammar Salinger inställningen för sin berättelse: havet, med dess oändliga horisonter och obestämda gränser dit hans karaktärer driver - ett havslandskap som återspeglar "tillvarons zen- och vedantiska begrepp .”

Teddys tolerans mot sin syster beror på att han förstår att få reinkarnationer har bidragit till sexåringens andliga utveckling. Boopers misantropiska personlighet gör hennes roll i den olycksbådande och oroande upplösningen vid poolen rimlig.

Bob Nicholson

Den sista vinjetten sker på soldäcket. Bob Nicholson, lärare vid Trinity College, Dublin, är bekant med några medlemmar i Leidekker-gruppen som undersökte Teddy; han engagerar pojken i en ad hoc -intervju. Detta tjänar två syften i Salingers berättelse. Först fungerar han som en folie för Teddy och ställer logiska frågor som utmanar principerna i Vendantic och Zen-filosofi. Salinger använder den här enheten för att svara på fientliga skeptiker bland sina läsare. Enligt Slawenski förkroppsligar Nicholson "logiken som förgiftar gudsmedvetandet, och han representerar intellektets kraft att förblinda individer från andlig sanning."

Nicholson fungerar dessutom som ett vittne till Teddys sista diskurs om existensens och dödens natur, där pojken formulerar de omständigheter som kan leda till hans reinkarnation. I en paus i deras utbyte blir Teddy tillfälligt distraherad av en inre röst eller vision och reciterar spontant för Nicholson två haiku av 1600-talets poet Bashō : "Ingenting i cikadens röst antyder hur snart den kommer att dö" och "Tillsammans" denna väg går ingen, denna höstafton.”

Nicholson, som förföljer Teddy till inomhuspoolen, hör, men ser inte, händelsen som pojken profeterade, vilket förser läsaren med lockande bevis som lämnar pojkens yttersta öde ett mysterium.

"Simbassängens slut"

Slutet på Salingers "Teddy" har beskrivits som "kontroversiellt" och "det mest kritiserade slutet av någon berättelse som han någonsin skrivit."

Salinger förser läsaren tre gånger med antydningar om Teddys bortgång: i uttalanden till sina föräldrar, i hans dagbok och till Nicholson. Detta har fått läsarna att tolka det sista avsnittet som en bekräftelse på pojkens föraning, dvs. Booper knuffar ner sin äldre bror i den tomma betongpoolen och skriker när hon ser de dödliga konsekvenserna.

Slawenski rapporterar två ytterligare tolkningar som kan härledas från den sista passagen. Ett alternativ är att Teddy "erkänner hotet som hans syster utgör" undviker hennes dragkraft och knuffar henne till döds, som ett överlagt mord. Ett tredje alternativ är att båda barnen kastar sig i den tomma bassängen när Teddy bär med sig Booper från stupet – för att föra henne in i hennes nästa reinkarnation. "Ingen av dessa", säger Slawenski, "är mycket tillfredsställande."

Kritiker av berättelsen kan ha riktat in sig på slutet för ogillande, snarare än att engagera sig i en kulturellt partisk kritik av Salingers intåg i Zen-filosofin.

Salinger själv betraktade arbetet som "exceptionellt spökande [sic]" och "minnesvärt" men ändå "obehagligt kontroversiellt" och "fullständigt misslyckat."

Källor

•   Alexander, Paul. 1999. Salinger: A Biography . Renässansböcker. Los Angeles, CA. ISBN 1-58063-080-4
•   Slawenski, Kenneth. 2010. JD Salinger: A Life . Random House. New York, NY. ISBN 978-1-4000-6951-4
•   Wenke, JP 1991. JD Salinger: A Study of the Short Fiction . Twayne förlag. Woodbridge, CT. ISBN 978-0-8057-8334-6