Sorbitol-MacConkey agar

Sorbitol-MacConkey-agar är en variant av traditionell MacConkey-agar som används för att detektera E. coli O157:H7. Traditionellt har MacConkey-agar använts för att skilja de bakterier som fermenterar laktos från de som inte gör det. Detta är viktigt eftersom tarmbakterier, såsom Escherichia coli , vanligtvis kan fermentera laktos, medan viktiga tarmpatogener, såsom Salmonella enterica och de flesta shigellas, inte kan fermentera laktos. Shigella sonnei kan fermentera laktos, men bara efter långvarig inkubation, så det kallas en sen laktosfermentor .

Under jäsningen av sockret bildas syra och mediets pH sjunker, vilket ändrar färgen på pH-indikatorn. Olika formuleringar använder olika indikatorer; neutralröd används ofta. Till exempel blir laktosfermentorer djupt röda när denna pH-indikator används. De bakterier som inte kan fermentera laktos, ofta kallade icke-laktosfermentorer , eller förkortat NLF , använder peptonen i mediet. Detta frigör ammoniak, vilket höjer mediets pH. Även om vissa författare hänvisar till NLF:er som färglösa, blir de i verkligheten neutralröd till en gulaktig färg.

E. coli O157:H7 skiljer sig från de flesta andra stammar av E. coli genom att inte kunna fermentera sorbitol . I sorbitol-MacConkey agar ersätts laktos med sorbitol. Icke-patogena stammar av E. coli fermenterar sorbitol för att producera syra: Patogen E. coli kan inte fermentera sorbitol, så denna stam använder pepton för att växa. Detta höjer mediets pH , vilket gör att den patogena stammen kan differentieras från andra icke-patogena E.coli- stammar genom verkan av pH-indikatorn i mediet.