Slaget vid Cuito Cuanavale

Slaget vid Cuito Cuanavale
Del av det angolanska inbördeskriget och det sydafrikanska gränskriget
Mavinga Jamba Menongue Cuito Cuanavale Rundu Luanda Slaget vid Cuito Cuanavale (Angola)
Datum Intermittent mellan 14 augusti 1987 – 23 mars 1988 (7 månader, 1 vecka och 2 dagar) Plats Cuito Cuanavale , Angola Resultat Sydafrika och UNITA besegrar en stor FAPLA-offensiv mot Mavinga , tillfogar FAPLA stora förluster och bevarar UNITA:s kontroll över södra Angola. Återstående FAPLA-enheter avvisar flera sydafrikanska och UNITA-attacker nära Tumpofloden. Tillbakadragande under flera månader av de flesta sydafrikanska och UNITA-trupper från Cuito Cuanavale under Operation Displace Omgång ett av trepartssamtalen inleds
Krigslystna
National Union for the Total Independence of Angola (UNITA) Väpnade styrkor för Angolas befrielse ( FALA) Sydafrika South African Defense Force South West African Territorial Force (SWATF)	Folkrepubliken Angola People's Armed Forces of Liberation of Angola (FAPLA) Kuba Kubanska revolutionära väpnade styrkor (FAR) Sydvästafrikanska folkorganisationen Folkets befrielsearmé i Namibia (PLAN) afrikanska nationalkongressen Umkhonto we Sizwe (MK) Militära rådgivare: Sovjetunionen Östtyskland Nordkorea Vietnam
Befälhavare och ledare
Arlindo Pena Ben-Ben Abreu Kamorteiro Demosthenes Amos Chilingutila Magnus Malan Andreas Liebenberg Deon Ferreira Piet Muller	António França Petr Gusev Ulises Rosales del Toro Arnaldo Ochoa Leopoldo Cintra Frías
Styrka
UNITA: 28 000 militanter 37 000 irreguljära 24+ T-55 stridsvagnar Sydafrika: 700 stridstrupper (senare upp till 3 000) 13 Olifant stridsvagnar 120 Ratel infanteri stridsfordon 1 batteri av Valkiri 2 batterier av G5 av 16 howitzer stridsflygplan multicrafter av G5 trooper 4 bombplan	FAPLA: 6 000 stridstrupper (senare upp till 18 000) 150 T-55 / 62 stridsvagnar ~97 BRDM-2 scoutbilar 80+ bepansrade trupper ~43 BM-21 Grad 96 flerrollsstridsflygplan 8 bombplan 300 bombplan Kuba: 000 personalkommando trupper (februari 1988) 32 T-55/62 stridsvagnar Hjälpstöd Sovjetunionen: 1 000 rådgivande personal Östtyskland: 2 000 rådgivande personal PLAN: 7 000 gerillasoldater MK: 900 gerillasoldater
Förluster och förluster
UNITA : 3 000 döda Sydafrika : 86 döda 90 skadade 5 stridsvagnar förlorade 5 Ratels förlorade 6 andra pansarfordon förlorade 2 flygplan nedskjutna 1 flygplan kraschade	FAPLA: 4 768 döda 10 000+ skadade 94 stridsvagnar förlorade 65 APC förlorade 12 flygplan nedskjutna Kuba : 42 soldater döda 7 piloter döda 3 piloter POW 70 skadade (UNITA-anspråk) 6 stridsvagnar förlorade 6 flygplan nedskjutna 3-4 dödade 3-4 dödade : (UNITA-anspråk)

Slaget vid Cuito Cuanavale utkämpades intermittent mellan 14 augusti 1987 och 23 mars 1988, söder och öster om staden Cuito Cuanavale , Angola , av People's Armed Forces for the Liberation of Angola ( FAPLA) och rådgivare och soldater från Kuba , USSR , Vietnam, ANC och SWAPO mot Sydafrika och soldater från National Union for the Total Independence of Angola (UNITA) under det angolanska inbördeskriget och det sydafrikanska gränskriget . Slaget var det största engagemanget i den angolanska konflikten och det största konventionella slaget på den afrikanska kontinenten sedan andra världskriget . UNITA och dess sydafrikanska allierade besegrade en stor FAPLA-offensiv mot Mavinga och bevarade den förstnämndes kontroll över södra Angola. De fortsatte med att starta en misslyckad motoffensiv på FAPLA:s försvarspositioner runt floden Tumpo öster om Cuito Cuanavale.

Efter ett antal misslyckade försök att ta bosättningarna 1986 mönstrade åtta FAPLA-brigader för en sista offensiv – Operação Saludando Octubre – i augusti 1987 med omfattande hjälpstöd från en av Angolas närmaste militära allierade, Sovjetunionen . FAPLA-offensiven tog formen av en tvådelad, multidivisionell rörelse söderut mot Mavinga, ett stort UNITA-fäste och logistikcentrum. När Mavinga väl var i dess händer hade FAPLA för avsikt att utvisa de återstående rebellerna från Moxicoprovinsen och bana väg för ett sista angrepp på UNITA:s högkvarter i Jamba. Sovjetunionen försåg FAPLA med ny militär utrustning till ett värde av över en miljard dollar för denna offensiv, och mellan 4 och 9 sovjetiska rådgivare var knutna till varje FAPLA-enhet på brigadnivå.

Sydafrika , som delade en gemensam gräns med Angola genom det omtvistade territoriet i Sydvästafrika ( Namibia ), var då fast besluten att förhindra FAPLA från att ta kontroll över Mavinga och tillåta upprorsmän från Namibias folkets befrielsearmé (PLAN) att operera i område. Saludando Octubre fick den sydafrikanska försvarsstyrkan (SADF) att stödja försvaret av Mavinga och starta Operation Moduler med målet att stoppa FAPLA:s framfart. Efter veckor av preliminära skärmytslingar möttes de två arméerna vid floden Lomba den 6 september. Under hela september och oktober slog SADF tillbaka flera FAPLA-försök att korsa Lomba och förstörde det mesta av den senares livsviktiga överbryggningsutrustning. Upprepade motattacker av SADF:s 61 mekaniserade bataljonsgrupp resulterade i förintelsen av FAPLA:s 47 brigad och förlusten av dess återstående brohuvuden, vilket skickade resten av FAPLA-enheterna på rullning tillbaka mot Cuito Cuanavale.

Under den andra fasen av kampanjen gjorde SADF och UNITA flera misslyckade försök att omringa och förstöra de överlevande FAPLA-styrkorna innan de kunde etablera nya försvarspositioner öster om Cuito Cuanavale, ett initiativ känt som Operation Hooper . FAPLA lyckades dock koncentrera sina krafter inom en trång omkrets mellan floderna Cuito, Tumpo och Dala som kallas "Tumpo-triangeln". Här skyddades de av terrängen och av omfattande minfält. De förstärktes också av ett antal kubanska pansar- och motoriserade enheter, som hade blivit mer direkt engagerade i striderna för första gången sedan början av Kubas militära intervention i Angola 1975. SADF och UNITA inledde sex tunga anfall på Tumpo Triangel i regi av Operation Packer . De försvarande FAPLA- och kubanska trupperna höll sina linjer i Tumpo-triangeln. SADF och UNITA kopplade ur i mars 1988, efter att ha lagt en serie minfält sydost om Cuito Cuanavale för att avskräcka en förnyad FAPLA-offensiv.

Båda sidor gjorde anspråk på seger. De kubanska och FAPLA-försvararna hade tolkat SADF:s Tumpo-triangelkampanj som en del av en större ansträngning att inta själva staden Cuito Cuanavale och presenterade sin ställning där som en framgångsrik defensiv aktion. SADF hävdade att de hade uppnått sina grundläggande mål att stoppa FAPLA-offensiven under Lombaflodens kampanj utan att behöva ockupera Cuito Cuanavale, vilket skulle ha medfört oacceptabla förluster för dess expeditionsstyrka.

Idag krediteras slaget vid Cuito Cuanavale av vissa för att inleda den första omgången av trilaterala förhandlingar , förmedlad av USA , som säkrade tillbakadragandet av kubanska och sydafrikanska trupper från Angola och Namibia 1991.

Bakgrund

Huvudartiklar: Angolanska inbördeskriget , Sydafrikanska gränskriget och kubansk intervention i Angola

Sovjetiska rådgivare planerar militära operationer i Angola, tidigt 1980-tal

Det angolanska inbördeskriget utspelade sig mot bakgrund av det kalla krigets kamp mellan Sovjetunionen och USA . Båda supermakterna försökte påverka utgången av inbördeskriget genom ombud .

Under 13 år fram till 1974 kämpade tre väpnade grupper för Angolas självständighet från Portugal: den sovjetstödda folkrörelsen för Angolas befrielse ( MPLA ) (med dess beväpnade påskynda FAPLA ), ledd av Agostinho Neto ; den konservativa National Liberation Front of Angola (FNLA), ledd av Holden Roberto och med stöd av Mobutu Sese Seko från Zaïre ; och UNITA , ledd av Jonas Savimbi .

Efter nejlikerevolutionen i april 1974 i Portugal släppte Portugals nya revolutionära regering Portugals afrikanska utomeuropeiska ägodelar, inklusive Angola. Alvorfördraget omfattade en rad överenskommelser mellan de tre rebellfraktionerna och Portugal som skulle bana väg för självständighet . Enligt dess villkor bildades en övergångsregering, val planerades till slutet av året och den 11 november 1975 var Angolas självständighetsdag. Striderna mellan de tre rebellfraktionerna började strax efter att övergångsregeringen tillträdde den 31 januari 1975, och varje rörelse fick kontroll över sina traditionella inflytandeområden i mitten av 1975: MPLA i huvudstaden och centrala Angola, FNLA i norr och UNITA i söder. FNLA besegrades på 1970-talet och kampen för kontroll fortsatte mellan de sovjetstödda MPLA-styrkorna och den USA- och Sydafrikastödda UNITA-rörelsen. MPLA-regeringen i Angola och SWAPO stöddes av Kuba, Sovjetunionen och andra kommunistiska stater , medan UNITA och FNLA stöddes av kapitalistiska stater (om än i hemlighet), främst bland dem USA och Sydafrika.

Mellan 1975 och 1976 deltog kubanska och sydafrikanska trupper i striderna på uppdrag av MPLA respektive UNITA. Enligt den kubanske ledaren Fidel Castro var närvaron av de kubanska revolutionära väpnade styrkorna i Angola i enlighet med ett "internationalistiskt uppdrag" för att bekämpa kolonialism och "försvara [Angolas] självständighet". För sin del uppfattade Sydafrika kubansk och sovjetisk inblandning i den angolanska konflikten som ett exempel på regional kommunistisk expansionism.

Cuito Cuanavale

Jamba

Benguela

Calueque

Luanda

Mavinga

Menongue

Xangongo

Cahama

Rundu

Ruacana

Tchipa

class=notpageimage|

Angola

Efter att kubanerna hade hjälpt MPLA att få makten 1975 ansåg de att det var nödvändigt att stanna i landet tills förhållandena stabiliserades. Sovjetunionen och andra östblocksländer försåg FAPLA med beväpning, rådgivare och specialiserad teknisk personal. UNITA lyckades, med stöd från Sydafrika och USA, fortsätta att utgöra ett militärt hot mot MPLA-regeringen. UNITA fick stöd från USA, framför allt i form av Stinger-missiler som hjälpte till att stöta bort FAPLA-styrkornas luftöverlägsenhet. Sydafrika försåg också UNITA med vapen och utbildning.

Sydafrika hade styrt Sydvästafrika ( Namibia ) under ett utgånget mandat från Nationernas Förbund sedan annekterade territoriet från det tyska imperiet under första världskriget . 1966 inledde Sydvästafrikanska befrielsearmén (senare känd som Namibias folkets befrielsearmé ) en väpnad kamp för att befria territoriet från sydafrikanskt styre. Efter MPLA:s övertagande till makten fick SWAPO sitt stöd och började verka från helgedomar inne i Angola.

Den sydafrikanska regeringens strategiska angelägenhet var alltså att säkerställa fortsatt UNITA-kontroll över regioner som gränsar till Sydvästra Afrika, för att förhindra SWAPO-gerillan från att ta emot angolanskt stöd och få en språngbräda i södra Angola för att kunna inleda attacker in i Sydvästra Afrika. Dess säkerhetsstrategi formades av doktrinerna om förebyggande interventionism och kontrarevolutionär krigföring. Efter den sydafrikanska operationen Protea i augusti 1981, där den tillfälligt ockuperade 50 000 kvadratkilometer (19 000 sq mi) av Cunene-provinsen , tog UNITA effektiv administrativ kontroll över större delen av Cunene i januari 1982.

Operação Saludando Octubre /Operationshälsning oktober

På grund av UNITA-upproret lyckades centralregeringen aldrig få kontroll över hela landet; UNITA hade kontroll över stora delar av sydöstra Angola. Närhelst det hotades ingrep Sydafrika å dess vägnar. Sydafrika behöll hela södra gränsen i Angola och ibland upp till 50 000 km ² (19 000 kvadratkilometer) av Cunene-provinsen ockuperade och genomförde invasioner och räder in i landet.

1987, som en del av den angolanska regeringskampanjen mot UNITA och för kontrollen av sydöstra Angola, inledde den angolanska armén kampanjen Operação Saludando Octubre för att driva ut UNITA-styrkor från sina fästningsstäder Mavinga (en före detta portugisisk militärbas) och Jamba i sydost om landet, norr om Capriviremsan . Liksom i tidigare kampanjer togs planering och ledarskap över av sovjeterna och de högre graderna i enheterna togs över av sovjetiska officerare. Generalmajor Ryabchenko skulle befalla de angolanska styrkorna i striden. Det sovjetiska kommandot omfattade inte de kubanska styrkorna i Angola och kubanerna engagerade sig till en början inte i strid utan tog över stödfunktioner. FAPLA:s utrustning uppgraderades, inklusive 150 T-55 stridsvagnar och Mi-24 helikoptrar. Sovjet avfärdade råden från kubanerna, som i kampanjerna tidigare, som varnade för att operationen skulle skapa ytterligare en möjlighet för en sydafrikansk intervention. Det beslutades att påbörja attacken från Cuito Cuanavale .

Sydafrika varnade UNITA efter att ha noterat den massiva militära uppbyggnaden. Den angolanska kampanjen var initialt framgångsrik och gjorde betydande framsteg i sydöstra Angola. Den sydafrikanska regeringen blev medveten om att UNITA inte skulle kunna stå emot anfallet. Den 15 juni beslutade den att ingripa och godkände hemligt stöd. Den 4 augusti 1987 lanserade SADF Operation Moduler som skulle stoppa den angolanska framryckningen mot Mavinga för att förhindra att UNITA försvann. SADF 61 mekaniserade bataljon korsade in i Angola från sin bas vid gränsstaden Rundu .

Mål och resultat

Slaget vid Cuito Cuanavale var en del av det angolanska inbördeskriget , i sig ett proxykrig i det kalla kriget . FAPLA:s strategiska mål var att förstöra UNITA, vinna inbördeskriget och därmed ta ensam kontroll över hela landet. Som en del av den processen avancerade FAPLA-brigader sydost från Cuito Cuanavale för att attackera UNITA vid Mavinga.

Sydafrikas strategiska mål var att förhindra SWAPO från att använda södra Angola för att starta attacker mot Sydvästafrika. För att uppnå detta stödde SADF UNITA i södra Angola, och när FAPLA avancerade från Cuito Cuanavale för att attackera UNITA vid Mavinga, ingrep SADF för att skydda UNITA genom att stoppa framryckningen.

FAPLA-attacken krossades omfattande av SADF:s ingripande, där FAPLA och dess kubanska allierade led stora offer. SADF-målet uppnåddes på så sätt genom att FAPLA-framryckningen stoppades utanför Cuito Cuanavale och övergavs kort därefter. Det kubanska/angolanska målet reducerades därefter till att säkra staden Cuito Cuanavale väster om floden från att fångas. SADF hade ett politiskt krav att undvika offer där det var möjligt. Det gjordes aldrig ett försök att erövra staden Cuito Cuanavale, och SADF hade order att undvika staden om den inte föll i deras händer utan kamp.

Även om SADF uppnådde sitt mål att stoppa framryckningen och skydda UNITA, tog FAPLA/Kuba också seger i striden. I ett tal till det kubanska folket som hölls när han besökte Kuba 1991, Nelson Mandela denna åsikt upprepade gånger och hävdade att slaget vid Cuito Cuanavale "markerade ett viktigt steg i kampen för att befria kontinenten och vårt land från apartheidens gissel. " Detta perspektiv lokaliserar resultatet av striden inom ramen för SADF:s tillbakadragande från Angola och Angolas självständighet.

Slaget öppnade möjligheten för en förhandlad lösning i Sydafrika samt genomförandet av FN:s resolution 435 som förde Namibia med självständighet. Det var alltså en strategisk vattendelare med regional och till och med global betydelse.

UNITA:s strategiska mål var att överleva och i slutändan styra landet. De lyckades överleva och de fortsätter att ställa upp i val, men har aldrig vunnit en parlamentarisk majoritet.

Slåss

Även känd som slaget vid floden Lomba, ägde detta slag rum nära staden Cuito Cuanavale i södra Angola. För den sydafrikanska försvarsstyrkan tog det formen av fyra faser, som löpte i följd som en enda övergripande strid. Dessa var:

1. Operation Moduler – Syftet var att stoppa och vända FAPLA-framryckningen på UNITA-fästningarna Mavinga och Jamba.
2. Operation Hooper – Syftet var att tillfoga de retirerande FAPLA-styrkorna maximala offer efter att de hade stoppats, för att säkerställa att det inte fanns några ytterligare försök att återuppta framryckningen.
3. Operation Packer – Syftet var att tvinga FAPLA-styrkorna att dra sig tillbaka väster om Cuitofloden och förse UNITA med ett hållbart självförsvar.
4. Operation Displace – Syftet var att upprätthålla en avskräckning för varje återupptagen framryckning mot UNITA, medan huvuddelen av trupperna och utrustningen drogs tillbaka.

Driftsmoduler

Huvudartikel: Operation Moduler

Angolanska flygvapnets MiG-21

Den 4 augusti 1987 lanserade SADF Operation Moduler, som skulle stoppa den angolanska framryckningen på Mavinga för att förhindra en rutt av UNITA. SADF 61 mekaniserade bataljon korsade in i Angola från sin bas vid gränsstaden Rundu .

I augusti avgick FAPLA:s 16:e, 21:a (båda lätta infanteri), 47:e (pansar) och 59:e (mekaniserade) brigader, cirka 6 000 man och 80 stridsvagnar plus artilleri- och stödfordon från Cuito Cuanavale för att korsa floden Lomba. De fick flygstöd från flygbasen vid Menongue , inklusive MiG 23: or utplacerade i markangrepp. Ytterligare fyra brigader hölls för att försvara Cuito Cuanavale och dess inflygningar.

Mot dem stod UNITA-styrkorna sammansatta av 3:e ordinarie, 5:e ordinarie, 13:e semi-reguljära och 275:e specialstyrkans bataljoner, understödda av cirka 1 000 SADF-trupper med pansarfordon och artilleri. Den 28 augusti nådde FAPLA Lombaflodens norra stränder på väg till Mavinga, där de engagerades av SADF.

Karta över FAPLA-offensiven

I en serie bittra slagsmål mellan 9 september och 7 oktober uppnådde SADF och UNITA sitt primära mål att förhindra FAPLA från att korsa floden. Sovjeterna drog tillbaka sina rådgivare och lämnade FAPLA utan högre ledarskap, och FAPLA-styrkorna föll och sprang. FAPLA led stora förluster, där alla fyra brigader förlorade cirka 60–70 % av sin styrka. Under hela striden hade FAPLA förlorat 1 059 döda och 2 118 sårade, tillsammans med 61 stridsvagnar, 83 pansarfordon och 20 raketkastare. UNITA förlorade 155 dödade och 622 sårade, SADF förlorade 19 dödade och 41 skadade och 5 pansarfordon. SADF fångade också ett mycket sofistikerat SA-8 luftvärnsmissilsystem – första gången som vapnet hade fallit i västerländska händer. Den angolanska armén gick in på en reträtt över 190 km tillbaka till Cuito Cuanavale, som den desperat höll fast vid.

Chester Crocker , som var USA:s biträdande utrikesminister för afrikanska angelägenheter under Reagan-administrationen , sa att: "I några av de blodigaste striderna under hela inbördeskriget förstörde en sammanlagd styrka av cirka 8 000 UNITA-krigare och 4 000 SADF-soldater inte bara en FAPLA-brigad men skadade flera andra hårt av en total FAPLA-styrka på cirka 18 000 som engagerade sig i den tredelade offensiven. Uppskattningar av FAPLA-förluster varierade över 4 000 dödade och skadade... Stora mängder sovjetisk utrustning förstördes eller föll in i UNITA och SADF:s händer när FAPLA bröt sig in i en oorganiserad reträtt... Militärkampanjen 1987 representerade en fantastisk förnedring för Sovjetunionen, dess vapen och dess strategi... I mitten av november hade UNITA/SADF-styrkan förstört Cuito Cuanavale flygfält och fäste tusentals av FAPLA:s bästa kvarvarande enheter som klamrade sig fast vid stadens defensiva omkrets."

Den 29 september inledde sydafrikanska och UNITA-styrkor, efter att ha fått övertaget, en motattack. Målet var att tillfoga FAPLA ett förkrossande slag, så att de inte skulle överväga en annan offensiv under det följande året. De restriktioner som tidigare lagts på SADF av deras politiska mästare lättade, och SADF begick stridsvagnar för första gången. Den 4:e SA infanteribataljonen lades till mixen, vilket gav SADF:s styrka upp till cirka 3 000 man – den största av hela kampanjen.

Under denna fas stöddes SADF-enheterna av tungt artilleri och luftangrepp. Landningsbanan vid Cuito Cuanavale bombarderades omfattande, vilket fick kubanerna att dra tillbaka sina flygplan till Menongue och att överge Cuanavale landningsbanan.

SADF:s taktik baserades nära på den taktik som användes av den tyske befälhavaren Erwin Rommel under andra världskriget, när han krossade britterna vid Gazala .

Karta över den sydafrikanska - UNITA motoffensiv

Den 9 november attackerade SADF FAPLA:s 16:e brigad. Flyganfall och artilleri användes, och stridsvagnar gick i strid vid sidan av pansarfordonen. UNITA infanteri deltog också. Den 16:e brigaden mördes och drog sig tillbaka i oordning tillbaka över floden. Striden avslutades efter ett halvt dygn, när SADF:s fordon fick ont ​​om ammunition och avbröt attacken. FAPLA lät förstöra 10 stridsvagnar och 3 fångas, olika artilleripjäser förstöras eller fångas och 75 män dödades. SADF hade 7 dödade och 9 sårade, plus ett pansarfordon förstört, en skadad och en stridsvagn skadad.

Den andra attacken, den 11 november, riktade sig återigen till den 16:e brigaden. Återigen undkom 16:e brigaden förintelse genom att korsa floden, men den här gången förlorade de 14 stridsvagnar och 394 man. SADF hade 5 män dödade och ytterligare 19 skadade, med 2 pansarfordon förstörda och en stridsvagn skadad. Återhämtningen, under beskjutning, av en förlamad stridsvagn och det efterföljande återinträdet av ett minfält där stridsvagnen togs ut för att rädda en skadad soldat, gav kapten Petrus van Zyl och löjtnant De Villers Vosloo från 32 bataljon båda Honoris Crux - dekorationer .

FAPLA 21:a brigaden drog sig snabbt tillbaka över floden och förföljdes. Den 17 november förlovades de igen och led 131 offer, tillsammans med 9 förstörda stridsvagnar och omkring 300 andra fordon. SADF led 6 dödsoffer och 19 sårade, plus 4 pansarfordon. En sista attack den 25 november körde fast i kraftig buske och övergavs så småningom.

Operation Moduler uppnådde målet att stoppa FAPLA-framryckningen mot UNITA och tillfogade FAPLA stora förluster.

Operation Hooper

Sydafrikanska Ratel-90 stridsfordon. Dess stora kanon gjorde att den kunde användas mot FAPLA T-54/55 stridsvagnar vid Cuito Cuanavale.

Huvudartikel: Operation Hooper

I november hade SADF hamnat i ett hörn på resterna av tre FAPLA-enheter öster om Cuitofloden, mittemot själva staden och var redo att förstöra dem. Den ganska demoraliserade 59:e FAPLA motoriserade infanteribrigaden, 21:a och 25:e FAPLA lätta infanteribrigaderna, i positioner nära Tumpo och öster om Cuitofloden, var effektivt avskurna på grund av SADF:s artillerikontroll över både bron och landningsbanan och UNITA:s gerillakontroll av vägen från Menongue, som de hade brutit och var beredda att lägga ett bakhåll. Utan fungerande rustningar eller artilleri kvar stod FAPLA-enheterna inför förintelse.

Den 15 november begärde den angolanska regeringen om akut militär hjälp från Kuba. Enligt Fidel Castros uppfattning skulle en sydafrikansk seger inte bara ha inneburit tillfångatagandet av Cuito och förstörelsen av de bästa angolanska militära formationerna, utan, med stor sannolikhet, slutet på Angolas existens som ett självständigt land. Således svarade Castro omedelbart genom att skicka – i det som kallades " Maniobra XXXI Aniversario de las FAR " – materiel och 15 000 elitsoldater och återtog initiativet från sovjeterna. De första kubanska förstärkningarna till Cuito anlände med helikopter den 5 december med cirka 160–200 tekniker, rådgivare, officerare och specialstyrkor.

General Arnaldo Ochoa , en veteran från Angola-kampanjen 1976 och från stridsvagnsstrider i Etiopien, blev överordnad befälhavare för styrkorna på regeringssidan. Ochoa och Castro skulle ha allvarliga meningsskiljaktigheter om hur kriget skulle genomföras i Angola. Dessa spänningar skulle få återverkningar både under kriget där Castros inblandning i försvarsplaner kan ha kostat kubanerna dussintals människoliv och i efterdyningarna av angolanska fientligheterna ett år senare när Ochoa arresterades, ställdes inför rätta och avrättades av skjutstyrkan efter att ha funnits skyldig till förräderi. General Cintras Frias gjordes till befälhavare vid Cuito Cuanavale. Kubanernas första prioritet var att säkra Cuito Cuanavale, men medan förstärkningar anlände till den belägrade garnisonen gjorde de förberedelser för en andra front väster om Cuito Cuanavale i Lubango där SADF hade opererat obehindrat i 8 år.

Den 25 november krävde FN:s säkerhetsråd SADF:s ovillkorliga tillbakadragande från Angola senast den 10 december, men utan att hota med några sanktioner.

SADF-enheterna fick färska trupper och utrustning, men enheterna reducerades till cirka 2 000 man och 24 stridsvagnar under resten av operationen. De nyanlända måste först acklimatiseras. SADF:s mål definierades som att förstöra fienden öster om floden eller åtminstone att driva tillbaka dem över floden, vilket orsakade maximala förluster men lider av sina egna minimiförluster. Flodövergångarna skulle befästas och överlämnas till UNITA, och SADF skulle dra sig tillbaka från Angola så snart det var uppnått. Ordern var att staden Cuito Cuanavale inte skulle attackeras om den inte föll i SADF:s händer nästan utan kamp.

Bombardementet startade den 2 januari 1988, med en blandning av artilleri- och flyganfall och en UNITA-infanteriattack som misslyckades. Den 3 januari förstörde SADF den viktiga bron över Cuitofloden med hjälp av en Raptor- glidbomb . Kubanerna lyckades bygga en träspång i dess ställe som de döpte till Patria o Muerte (fäderland eller död). De grävde delvis ner handikappade stridsvagnar så att deras torn kunde användas som fasta artilleripjäser.

32-bataljonen och delar av andra enheter härjade vägkonvojerna i veckor, förstörde flera hundra stridsvagnar och andra fordon och tillfogade ett okänt antal offer.

FAPLA eller kubansk T-55 tank. Ett antal engagerade en styrka av Olifant Mk1As i ​​motattacken mot SADF:s förband den 14 februari.

Den 13 januari attackerade SADF den 21:a brigaden, som började med flyganfall och artilleribombardemang. Under två dagar drevs FAPLA-enheten ut ur sina positioner och förlorade 7 stridsvagnar med 5 fler tillfångatagna, olika andra fordon förstördes och tillfångatagna och 150 män döda eller tillfångatagna. UNITA förlorade 4 döda och 18 skadade, och SADF hade en man skadad och ett pansarfordon skadat. Men SADF kunde återigen inte utnyttja momentumet på grund av en brist på reserver och förnödenheter. UNITA ockuperade de erövrade positionerna och SADF drog sig tillbaka, men UNITA förlorade positionerna senare till en FAPLA-motattack. En stor kubansk kolonn och FAPLA-kolonn var på väg från Menongue för att hjälpa Cuito Cuanavale, men framstegen under regnperioden gick långsamt på grund av behovet av att rensa UNITA-minfälten och skydda sig mot eventuella bakhåll. De nådde inte Cuito Cuanavale i tid för att delta i den första förlovningen.

Nästa attack var först den 14 februari, mot positionerna från 21:a brigaden som UNITA hade förlorat, och de närliggande positionerna för den 59:e brigaden. Både 21:e brigad och 59:e brigad tvingades dra sig tillbaka. Kubanerna inledde sedan en nästan självmordsmotattack som gjorde att FAPLA kunde dra sig tillbaka över brohuvudet. FAPLA förlorade 500 man och ytterligare 32 kubanska soldater, tillsammans med 15 stridsvagnar och 11 pansarfordon. UNITAs offer var tunga, men SADF hade 4 dödade och 11 skadade, plus några fordon skadade. FAPLA drog sig tillbaka till Tumpo (flod) triangeln, ett mindre område öster om floden och mittemot Cuito Cuanavale. Landet väster om Cuito-floden var ett idealiskt försvarsområde eftersom det var högre än den östra stranden, och attackens riktning tvingade SADF att attackera in i den nedgående solen mot eftermiddagen. Den höga marken gjorde det möjligt för FAPLA att placera ut artilleri över horisonten, utom synhåll för SADF:s framåt observatörer. De lade också omfattande minfält i alla de rutter som ledde till Cuito Cuanavale.

I ett anfall den 19 februari avbröts en FAPLA-position, och det resulterade i att FAPLA 59:e brigaden drogs tillbaka över floden. Men SADF hade kört in i ett minfält söder om FAPLA-positionerna, vilket förstörde 2 Ratels . Minornas explosioner ledde till omedelbar artillerield som tvingade SADF att dra sig tillbaka. SADF inledde ytterligare en attack den 25 februari, när en artilleribombardement tvingade FAPLA 25:e brigaden att dra sig tillbaka till brohuvudet på floden Tumpo. Reträtten var ordnad, täckt av kubanska flygplan. Sydafrikanska stridsvagnar avancerade snart, men när en av dem detonerade en mina varnade den omedelbart kubanerna och angolanerna om riktningen för deras framryckning. SADF trakasserades snart av kontinuerlig artillerield och kubanska luftangrepp, som förstörde 2 Ratel och 3 fordon. Då antalet offer började öka avbröts attacken snart. Även om FAPLA led stora förluster, dödades 172 FAPLA och 10 kubaner. Tillbakadragandet till Tumpo brohuvud var framgångsrikt och trupperna hade samtidigt stött tillbaka en sydafrikansk offensiv, deras första framgång efter nästan 5 månaders kontinuerlig katastrof. Två dagar senare skickade Castro ett gratulationsmeddelande till männen från 25:e och 59:e brigaderna.

Operation Packer

Huvudartikel: Operation Packer

Nya trupper och utrustning togs in, benämnd 82 mekaniserad brigad av 7:e sydafrikanska infanteridivisionen, och ännu ett försök gjordes den 23 mars att driva FAPLA tillbaka över bron. Återigen körde det fast i minfält. Detta inaktiverade tre SADF-stridsvagnar och lockade till sig det kubanska artilleriet. UNITA-soldater började ta offer när de transporterades på baksidan av stridsvagnarna och utsattes för denna artillerield. Artillerielden ökade och luftangreppen var intensiva, så för att undvika offer avbröts attacken. Flera skadade SADF-stridsvagnar övergavs i minfältet och tillfångatogs därefter av kubanerna och angolanerna. Detta gav en enorm propagandaseger för Castro. SADF:s utrustning, män och förnödenheter var uttömda, och SADF:s kommando fastställde att det inte var värt ytterligare förluster att förstöra den lilla FAPLA-styrkan som fanns kvar på den östra stranden av floden. Målet att skydda UNITA ansågs ha uppnåtts och Operation Packer avslutades.

Det var ingen egentlig strid vid Cuito Cuanavale själv. SADF inledde aldrig en större attack mot staden, och de kubanska försvararna försökte aldrig att motanfalla och driva SADF bort från staden. Kubanerna lyckades dock etablera luftöverlägsenhet över området med sina nya ryska flygplan, och försvararna lyckades hålla fast vid ett brohuvud öster om staden med hjälp av omfattande minfält. Man insåg snart att SADF och UNITA inte skulle kunna driva FAPLA/kubanska styrkorna från sina Tumpo-positioner utan att ta allvarliga offer. Den sydafrikanska regeringen hade också uteslutit en attack mot Cuito Cuanavale från väster. Operation Packer avslutades således den 30 april 1988. 82 Brigade började dra sig tillbaka och ersattes med Battle Group 20.

Operation Displace

Huvudartikel: Operation Displace

Bakifrån av en G5-haubits .

En liten SADF-styrka fortsatte att angripa FAPLA i Tumpo-regionen, för att skapa intrycket att hela styrkan fortfarande var närvarande, och för att förhindra FAPLA från att återuppta sin framryckning mot UNITA. I månader fortsatte den att beskjuta Cuito Cuanavale och landningsbanan över floden med deras långdistans G-5-artilleri från ett avstånd av 30 till 40 km. Detta fortsatte till slutet av augusti, varefter alla SADF-trupper återvände till Sydvästafrika.

Cuito landningsbanan hölls under reparation, men eftersom den var under ständig observation av SADF:s artilleri och flygvapen kunde den inte säkert användas av flygplan med fasta vingar.

Vapen

SADF använde en blandning av brittiska, franska, israeliska, tillfångatagna sovjetiska och inhemskt utvecklade vapen. Deras allierade, UNITA, använde en blandning av vapen från Sovjet och Sydafrika. USA försåg i hemlighet UNITA-gerillan med Stingers för luftvärnsförsvar. Sydafrikanerna hindrades av FN:s säkerhetsråds resolution 418, ett internationellt vapenembargo som hindrade dem från att skaffa material som moderna flygplan. Kubanerna och FAPLA var beväpnade med sovjetiskt vapen.

Verkningarna

Före och under slaget vid Cuito Cuanavale pågick fredsförhandlingar förmedlade av USA för att avlägsna alla utländska krigförande från Angola. Detta var kopplat till försöket att säkerställa självständighet för Namibia. Efter striderna återupptog alla sidor förhandlingarna.

Så småningom ökade den kubanska truppstyrkan i Angola till cirka 55 000, med 40 000 utplacerade i söder. På grund av det internationella vapenembargot sedan 1977 överklassades Sydafrikas åldrande flygvapen av sofistikerade sovjetförsörjda luftförsvarssystem och luftanfallsförmåga som kubanerna och angolanerna ställde upp och det var oförmöget att upprätthålla den luftöverhöghet det hade haft i flera år; dess förlust visade sig i sin tur vara avgörande för resultatet av striden på marken.

Medan förhandlingarna fortsatte öppnade kubanska, FAPLA och SWAPO-enheter under general Cintras Frías en andra front i väster vid Lubango med en styrka på 40 000 kubanska trupper och 30 000 angolanska styrkor, och med stöd från MiG-23- jaktbombplan . Olika engagemang ägde rum under de följande tre månaderna, med början nära Calueque den 15 mars 1988. Detta gav så småningom upphov till Operation Excite/Hilti och Operation Displace , där skärmytslingar ägde rum i Donguena, Xangongo, Techipa och andra städer. Striderna i sydvästra fronten slutade den 27 juni när kubanska MiG-23:or bombade Calueque Dam och dödade 12 sydafrikanska soldater från 8 SAI. Strax före flyganfallet över Calueque inträffade en tung strid i området när 3 kolonner av FAPLA/FAR-styrkorna ryckte fram mot Caluequedammen. SADF-styrkor, sammansatta av stamgäster, 32 miljarder och SWATF-trupper, stoppade den kubanska offensiven och tillfogade cirka 300 offer bland fiendens styrkor.

Kubanerna påstod sig ha dödat 20 SADF-soldater, men sammandrabbningen avskräckte kubanerna från att genomföra ytterligare markengagemang. Den 8 juni 1988 utfärdade den sydafrikanska regeringen inkallningar till 140 000 män i Citizen Force-reserverna, men när fientligheterna upphörde avbröts inropet. Efter striderna insåg sydafrikanerna att ytterligare konfrontationer med kubanerna skulle eskalera konflikten i onödan och med alla risker övervägde pensionerade sedan de stridsgrupper som fortfarande var verksamma i Angola tillbaka till Namibia. På andra sidan chockades kubanerna över de tunga förlusterna och placerade sina styrkor i högsta beredskap i väntan på en hämndattack från sydafrikanerna, som aldrig kom. Med SADF:s tillbakadragande till Namibia den 27 juni (SWATF, 701Bn, A-Coy, plutoner 1 och 2, som grävdes in, i försvarspositioner på kullarna nordöstra Calueque, drog sig slutligen tillbaka över den lilla lägre, Calueque bro den 29 juni och vid Ruacana drog sig de sista elementen, 32 miljarder och stridsvagnar, tillbaka den 30 juni) upphörde fiendtligheterna, och ett formellt fredsavtal undertecknades i Ruacana den 22 augusti 1988. En fredsöverenskommelse, förmedlad av Chester Crocker , blev slutligen undertecknades den 22 december 1988 i New York, vilket ledde till att alla utländska krigförande drog sig tillbaka och till Namibias självständighet.

Arv

Striden var taktiskt ofullständig, men båda sidor förklarade seger. FAPLA och dess kubanska allierade förklarade seger eftersom de kunde hålla sina försvar runt Cuito Cuanavale. UNITA och dess sydafrikanska allierade förklarade seger eftersom den inledande FAPLA-offensiven hade krossats och de deltagande fiendebrigaderna hade lidit stora förluster.

Fidel Castro hävdade att "den överväldigande segern vid Cuito Cuanavale ... satte stopp för yttre militär aggression mot [Angola]," och hävdade att Sydafrika hade drabbats av ett så katastrofalt bakslag som ett resultat av striden att det "var tvungen att svälja sin vanlig arrogant mobbning och sätt dig vid förhandlingsbordet”. Vid ett besök på Kuba Nelson Mandela för det kubanska folket att FAPLA-kubanska "framgången" vid Cuito Cuanavale var "en vändpunkt för befrielsen av vår kontinent och mitt folk" såväl som det angolanska inbördeskriget och kampen för Namibian självständighet .

Den sovjetiske utrikespolitiska experten Peter Vanneman konstaterade att ingen avgörande seger vann någondera sidan. I sin analys av kampanjen instämde Fen Osler Hampson , chef för Global Security Research vid Center for International Governance Innovation , i detta perspektiv. Hampson hävdade att "även om det inte fanns någon avgörande strid vid Cuito Cuanavale, utnyttjade den kubanske presidenten Fidel Castro framgångsrikt situationen i propagandasyfte". Hampson kritiserade kubanska källor för att de målade upp striden som ett enda avgörande engagemang, och hävdade istället att striden bättre beskrevs som ett utdraget dödläge där två blygsamt stora motståndskrafter höll varandra i schack i nio månader.

En sammanfattning av striden i Krasnaya Zvezda , den officiella tidningen för det sovjetiska försvarsministeriet, noterade att den FAPLA-kubanska koalitionen hade misslyckats med att "avgjort besegra fienden" och beskrev slutresultatet som "ärligt talat, en återvändsgränd".

Slaget vid Cuito Cuanavale firas i flera länder i södra Afrika. 20-årsjubileet 2008 firades särskilt i Namibia.

Se även

• Kubansk intervention i Angola
• Lista över operationer under det sydafrikanska gränskriget

Anteckningar

Referenser

•   Benemelis, Juan (1988). Las Guerras Secretas de Fidel Castro . Fundación Elena Mederos. ISBN 978-1-890829-21-6 .
• Bole-Richard, Michel (23 januari 1988). "Angola: une importante garnison gouvernementale serait sur le point de tomber aux mains de l'UNITA". Le Monde (på franska). sid. 5.
•   Cock, Jacklyn; Nathan, Laurie (1989). Krig och samhälle: Militariseringen av Sydafrika . Nya Afrika-böcker. ISBN 978-0-86486-115-3 .
•   Crocker, Chester A. (1992). High Noon in Southern Africa: Making Peace in a Rough Neighborhood . WW Norton. ISBN 978-0-393-03432-5 .
•   George, Edward (2005). Den kubanska interventionen i Angola, 1965–1991 . London, New York: Frank Cass. ISBN 978-0-415-35015-0 .
• Gleijeses, Piero (11 juli 2007). "Cuito Cuanavale återbesökt: analys" . Mail & Guardian Online. Arkiverad från originalet den 14 juli 2007.
•   Holt, C. (2005). Vid din kallelse vacklade vi inte . Zebrapress. ISBN 978-1-77007-117-9 .
•   Jaster, Robert S. (1990). 1988 års fredsavtal och sydvästra Afrikas framtid . Adelphi Papers. Vol. 253. International Institute for Strategic Studies, London. ISBN 978-0-08-040974-0 .
•   Maier, Karl (1996). Angola: Löften och lögner . London: Serif. ISBN 978-1-897959-22-0 .
•   Marcum, John (1990). "Sydafrika och Angola-Namibiaavtalet". I Owen Ellison Kahn (red.). Disengagement from Southwest Africa: The Prospects for Peace in Angola and Namibia . New Brunswick: University of Miami Institute for Soviet and East European Studies. ISBN 978-0-88738-361-8 .
•   Martin, James W.; Broadhead, Susan Herlin (2004). Historical Dictionary of Angola (andra upplagan). Fågelskrämma Press. ISBN 978-0-8108-4940-2 .
•    McFaul, Michael (1990). "Tänker om på "Reagan-doktrinen" i Angola". Internationell säkerhet . 14 (3): 99–135. doi : 10.2307/2538933 . JSTOR 2538933 . S2CID 154628099 .
•   Mills, Greg; Williams, David (2006). Sju strider som formade Sydafrika . Kapstaden: Tafelberg. ISBN 978-0-624-04298-3 .
• Niddrie, David (1988). "Angola: Belägringen av Cuito Cuanavale". Afrika Konfidentiellt . 29 (3).
•   Nortje, Piet (2003). 32 bataljon . Kapstaden: Struik Publishers. ISBN 978-1-86872-914-2 .
•   Pazzanita, Anthony (1991). "Konfliktlösningsprocessen i Angola". Journal of Modern African Studies . 29 (1): 83–114. doi : 10.1017/s0022278x00020759 . JSTOR 160994 .
•   Radu, Michael; Arnold, Anthony (1990). De nya upproren: Antikommunistiska gerillasoldater i tredje världen . Transaktionsutgivare. ISBN 978-0-88738-307-6 .
• Ricardo Luis, Roger (1989). Prepárense a vivir: Crónicas de Cuito Cuanavale . Havanna: Editora Politica.
•   Scholtz, Leopold (2013). SADF i gränskriget 1966–1989 . Kapstaden: Tafelberg (NB Publishers) (publicerad 15 maj 2013). ISBN 9780624054108 . Arkiverad från originalet den 17 oktober 2014 . Hämtad 13 oktober 2014 .
• Trainor, Bernard E. (12 juli 1988). "Sydafrikas strategi för Angola misslyckas, vilket stärker kubanernas roll" . New York Times .
• Treaster, Joseph B. (28 juli 1988). "Castro gör fel på sovjetisk taktik i krig i Angola" . New York Times .
• Sannings- och försoningskommissionen (29 oktober 1998). Truth and Reconciliation Commission of South Africa Rapport (PDF) (Rapport). Vol. 2.
•   Vanneman, Peter (1990). "Sovjetisk utrikespolitik för Angola/Namibia på 1980-talet: en strategi för tvångsdiplomati" . I Owen Ellison Kahn (red.). Disengagement from Southwest Africa: The Prospects for Peace in Angola and Namibia . New Brunswick: University of Miami Institute for Soviet and East European Studies. s. 69–94. ISBN 978-0-88738-361-8 .
•   Walker, John Frederick (2004). A Certain Curve of Horn: The Hundred-Year Quest for the Giant Sable Antelope . Grove Press. ISBN 978-0-8021-4068-5 .

Vidare läsning

•   Hill, Alexander (2021). " "Vi utförde vår [internationella] plikt!": Sovjetunionen, Cuito Cuanavale och nationell befrielsekrig i södra Afrika". Journal of Slavic Military Studies . 34 (1): 139–158. doi : 10.1080/13518046.2021.1923993 . S2CID 235689406 .
•   Polack, Peter (2013). Senaste heta slaget under det kalla kriget . Kasematt. ISBN 978-1612001951 .
•   Gennady Shubin; Andrei Tokarev, red. (2011). Bush-kriget: vägen till Cuito Cuanavale: Sovjetiska soldaters berättelser om det angolanska kriget (engelsk red.). Jacana Media. ISBN 9781431401857 .

externa länkar

• Slaget vid Cuito Cuanavale
• Angolas nationella säkerhet
• Angola and Southwest Africa: A Forgotten War (1975–89)
• Hjälp till UNITA – Operations MODULAR, HOOPER och PACKER
• Operations Modular and Hooper 1987–88
• 7:e sydafrikanska infanteribataljonen och Cuito Cuanavale
• Kubanska tankar vid Cuito Cuanavale
• Kubanska MiG-23-jaktplan vid Cuito Cuanavale (spanska)
• Sydafrikanska stridsvagnar vid Cuito Cuanavale
• US Marine Corps Paper: Fighting Columns in Small Wars (Delvis ägnat åt SADF:s angolanska operationer under denna tidsperiod)
• Sydafrikanska Bush War Veterans Site
• Nelson Mandelas tal på Kuba 1991