SS WH Gilcher

Historia
USA
namn	WH Gilcher
Namne	William H. Gilcher
Ägare	Gilchrist, Gilcher & Schuck
Byggare	Cleveland Shipbuilding Co. , Cleveland
Kosta	200 000 USD
Gårdsnummer	10
Lanserades	18 december 1890
Avslutad	12 maj 1891
Bemyndigad	12 maj 1891
Jungfruresa	13 maj 1891
Hemmahamn	Sandusky
Identifiering	USA:s officiella nummer 81326
Öde	Sank, 28 oktober 1892
Generella egenskaper
Typ	Bulkfartyg
Tonnage	2 414,64 BRT 1 986,70 NRT 3 000 DWT
Längd	301,5 fot (91,9 m)
Stråle	41,2 fot (12,6 m)
Djup	21,1 fot (6,4 m)
Framdrivning	Cleveland Shipbuilding Co. 3-cylindrig trippelexpansion
Fart	9 + 1 ⁄ 2 knop (10,9 mph; 17,6 km/h)

WH Gilcher var ett fraktfartyg med ångsjö byggt 1890–1891 av Cleveland Shipbuilding Company i Cleveland för Gilchrist, Gilcher & Schuck av Sandusky , med avsikt att transportera last mellan olika hamnar som ligger på Great Lakes . Fartyget fick sitt namn efter William H. Gilcher, en av företagets ägare. I oktober 1892 körde fraktfartyget in i en hård kuling på Lake Michigan och grundade med förlusten av arton män.

Design och konstruktion

I början av 1890 beslutade William H. Gilcher och Randall E. Schuck, kända timmerhandlare från Sandusky och Joseph C. Gilchrist från Vermilion , aktivt engagerade i drift av olika fartyg på de stora sjöarna, att bygga ett nytt stort ångfraktfartyg för att transportera olika gods som tillägg till sin flotta. Den 24 juni 1890 rapporterades att partnerna kom överens om ett kontrakt värt cirka USD med Cleveland Shipbuilding Co. för att bygga ett sådant fartyg, i stort sett identiskt med ett annat fartyg som byggs av varvet, SS Western Reserve . Fartyget lades ner vid skeppsbyggarens varv på Detroit Street i Cleveland i början av augusti 1890 och sjösattes den 18 december 1890 (varvnummer 10). Fraktfartyget var inte döpt vid tidpunkten för sjösättningen och var endast känd som "Hull No. 10" tills hon stod färdig våren 1891. Ett stort antal människor var närvarande vid sjösättningen, inklusive lokala dignitärer som John E. Schuck , John B. Cowle, domare James M. Coffinberry och hans son Henry D. Coffinberry . I mars 1891 döptes skeppet officiellt till WH Gilcher .

Fartyget designades specifikt som ett bulkfartyg som kan transportera cirka 140 000 kubikfot bulklast på varje resa. Fartyget hade två däck med forecastle , spardäck och bro placerade på toppen av hennes huvuddäck, hade sitt framdrivningsmaskineri placerat akterut och hade sex huvudlastrum. Både WH Gilcher och Western Reserve var två av de första sjöfraktfartygen som konstruerades av stålplåt och inte trä eller järn som var vanligt. Användning av stål gjorde det möjligt att bygga ett större fartyg som kunde bära tyngre laster än ångfartyg som var på sjöarna vid den tiden.

Som byggt var fartyget 301,5 fot (91,9 m) långt ( mellan perpendikuler ) och 41,2 fot (12,6 m) bredvid , med ett djup på 21,1 fot (6,4 m). WH Gilcher bedömdes ursprungligen till 2 414,64 BRT och 1 986,70 NRT och hade en dödvikt på cirka 3 000. Fartyget hade ett stålskrov och en enkel 1 200 hästkrafter fram- och återgående trippelexpansionsångmaskin , med cylindrar på 20 tum (51 cm), 33 tum (84 cm) och 54 tum (140 cm) i diameter med en 40 tums ( 100 cm) slag , som drev en enkelskruvpropeller och flyttade fartyget i upp till 9 + 1 ⁄ 2 knop (10,9 mph; 17,6 km/h). Ångan till motorn tillfördes av två skotska marina pannor med en ände , utrustade för kol.

Verksamhetshistoria

Efter leverans och öppning av sjöfartssäsongen på Great Lakes beställdes WH Gilcher för service och avgick från Cleveland den 13 maj 1891 på sin jungfruresa med en last med kol på väg till Milwaukee . Därifrån återvände fraktfartyget i barlast och fortsatte till Buffalo där hon gick ombord på 3 150 ton kol för leverans till South Chicago, den största kollasten som transporterades från Buffalo vid den tiden. WH Gilcher slog det rekordet i september 1892 genom att ta in över 3 255 ton kol till Chicago för leverans till platser i väster. Fraktfartyget fortsatte att flytta olika laster som vete, majs, kol och järnmalm mellan olika hamnar på de stora sjöarna under slutet av sin korta karriär. I september 1892 satte hon också rekord för mängden spannmål som transporterades från Chicago när hon förde in 113 885 bushels vete till Buffalo. Tidigare har det också rapporterats att hon bar 114 982 bushels majs från Chicago till Buffalo på en av sina resor.

Under sin korta karriär hade fraktfartyget flera missöden. I april 1892 rapporterades det att hon gick på grund vid Point Edward på den kanadensiska sidan av floden efter att hennes hjulkedjor gått åt. Fartyget bröt hennes hjul igen i isen i Duluth bara en månad senare och var tvungen att bogseras till Buffalo för reparation.

Sjunkande

WH Gilcher avgick på sin sista resa den 26 oktober 1892 från Buffalo med 3 080 ton kol på väg till Milwaukee. Fartyget stod under befäl av kapten Leeds H. Weeks och hade en besättning på arton. Resan var till en början händelselös och fraktfartyget passerade genom Mackinawsundet runt 14:30 den 28 oktober och gick in i Lake Michigan . Fartyget förväntades nå sin destination den 30 oktober men kom aldrig fram. En kraftig storm som svepte över de norra delarna av Lake Michigan och Lake Huron den 28–29 oktober orsakade omfattande förseningar och skador på många fartyg. Först efter att stormen lagt sig och fartygen började anlända till hamnar kunde viss information om WH Gilchers öde upptäckas. Kapten Buchanan på skonaren Seaman rapporterade att han observerade en stor ångbåt som kämpade mot vinden i stormen cirka 20 miles nordväst om North Manitou Island vid cirka 20:00 den 28 oktober. Det verkade som att ångbåten inte svarade och inga livstecken observerades. Kapten Dennis på skonaren John Shaw observerade stora mängder vrakdelar inklusive möbler och en del av bron som flyter i sjön när han passerade från South Manitou Island . Ett medelstort segelfartyg sågs också botten upp på stranden på ön, senare identifierat som skonaren struts . Steamer White och Friant plockade upp delar av lotshuset som tillhörde WH Gilcher från samma allmänna område. När mer skräp från fraktfartyget kom i land på Manitouöarna blev det klart att hon grundade i stormen och det fanns inga överlevande. Den 18 november rapporterades det att två döda kroppar med WH Gilcher- livskonserver hittades på Fox Island tillsammans med mizzenmasten från ångbåten. Kropparna återfanns senare av bogserbåten Onward och fördes till Traverse City den 3 januari 1893.

Snabb förlust av både Western Reserve och WH Gilcher under liknande omständigheter förnyade kritiken av att använda stål för fartygskonstruktion. Stålproduktionen revolutionerades genom introduktionen av Bessemer-processen som bidrog till att sänka kostnaderna för stål avsevärt och gjorde det jämförbart med järn. På grund av den korta varaktigheten av Bessemer-processen gav det emellertid kort tid att justera sammansättningen av legeringselementen i stålet. Framför allt kunde fosfor inte effektivt avlägsnas från smält stål, och utbredd användning av blåsluft istället för syre införde dessutom kväve i stål. Närvaron av båda dessa element minskade duktiliteten hos slutprodukten, vilket resulterade i material som inte kunde motstå frekventa kompressions-, förlängnings- och torsionsbelastningar som upplevs av dessa typer av fartyg under sina resor.

Från och med 2020 är WH Gilcher det största oidentifierade skeppsvraket på Lake Michigan, efter upptäckten av vraket av bilfärjan SS Pere Marquette No. 18 .