Relfsystrarna

The Relf Sisters , Minnie Lee och Mary Alice Relf (som var 12 respektive 14 år gamla 1973), är två afroamerikanska systrar som ofrivilligt steriliserades genom tubal ligering av en federalt finansierad familjeplaneringsklinik i Montgomery, Alabama 1973 Nyhetsbevakning av en grupptalan som lämnats in av Southern Poverty Law Center förde faktumet om USA:s regering-finansierade steriliseringsmissbruk till det nationella rampljuset.

Relf familjebakgrund och sammanhang

Mary Alice och Minnie Lee är de yngsta av sex barn som föddes till Lonnie och Minnie Relf. Familjen Relf upplevde fattigdom när de bodde i Montgomery, Alabama. Lonnie Relf, efter att ha skadats i en bilolycka, var oförmögen att arbeta och varken han eller hans fru, Minnie, kunde läsa eller skriva. Familjen fick stöd från Montgomery, Alabama Community Action Committee som 1971 flyttade familjen för att bo i allmännyttiga bostäder.

Bakgrund

Vid tiden för fallet, 1973, var färgade kvinnor ett stort mål för tvångssterilisering i USA. I North Carolina utfördes 65 % av steriliseringsoperationerna på afroamerikanska kvinnor, även om endast 25 % av dess kvinnliga befolkning var svarta. Mary Alice och Minnie var inte de enda afroamerikanska minderåriga som tvångssteriliserades under 1970-talet. Samma familjeplaneringsklinik som användes av Relfs steriliserade totalt 11 kvinnliga minderåriga, varav 10 var svarta. Denna undersökning ledde till en ytterligare upptäckt av många fler ofrivilliga förfaranden på minderåriga över hela USA. Från totalt 3 260 statligt finansierade preventivkliniker visade sig ytterligare 80 minderåriga ha blivit tvångssteriliserade. Ett fall gällde Deborah Blackmon, en afroamerikansk kvinna från North Carolina som ofrivilligt steriliserades vid 14 år gammal via en total bukhysterektomi i januari 1972 på grund av att domstolen dömde henne som "svårt mentalt retarderad". På grund av att hon genomgick förfarandet under länsstyrelsen, i motsats till staten, fick Blackmon aldrig ersättning för förfarandet. En majoritet av dessa flickor kom från fattiga familjer. Fallet Relf hjälpte till att avslöja tusentals steriliseringsprocedurer som inte involverade samtycke, varav majoriteten involverade afroamerikanska kvinnor.

Ofrivillig sterilisering av psykiskt funktionshindrade

Eugeniker försökte förbättra samhället genom att motverka reproduktion i befolkningar som bedömdes som "underlägsna". De som ansågs underlägsna var personer som var psykiskt funktionshindrade. Puerto Ricos amerikanska territorium kunde de som var "svaga" och "sjuka" steriliseras permanent. Lagstiftare trodde att dessa individer var odugliga i att fatta beslut om deras reproduktiva förmåga. De ville inte heller att psykiskt sjuka skulle föra över sina genetiska egenskaper till sin avkomma. USA använde detta resonemang som motivering för de tidigare utförda steriliseringarna samt för framtida steriliseringsprocedurer. Lag 116 upphävdes 1960.

Relf steriliseringsväska

Systrarna Relf steriliserades ofrivilligt 1973. 1971, när Montgomery Community Action (MCA) flyttade familjen Relf till allmännyttiga bostäder, började MCA:s familjeplaneringstjänst "den oönskade administreringen av experimentella preventivmedel", innehållande Depo- Provera på Katie Relf, Minnie Lee och Mary Alices storasyster. I mars 1973 hade Katie, en minderårig, förts till familjeplaneringskliniken, där hon fick en intrauterin enhet , eller spiral, införande. Ingen av Katies föräldrar ombads ge tillstånd för Katie att ta emot denna form av preventivmedel, och Katie "lämde in till instruktionerna från klinikpersonalen att hon accepterade implantation av enheten."

I juni 1973 besökte två socialarbetare från Montgomery Community Relfs residens med oro för att unga pojkar "hängde runt" Minnie Lee och Mary Alice, som båda var mentalt handikappade . Lonnie var inte hemma. MCA-arbetarna sa till Minnie att hennes döttrar skulle få några "skott". De tre transporterades till ett sjukhus, där Minnie, som varken kunde läsa eller skriva, skrev under en samtyckesblankett med "X". Hon trodde att Mary Alice och Minnie Lee skulle få hormonella preventivmedelsinjektioner , som de hade fått tidigare. Senare samma dag fick Katie Relf, då 17 år gammal, besök i sitt familjehem av en "sköterska" som ville få henne steriliserad. Eftersom hon var minderårig och ensam hemma, vägrade hon och låste in sig på sitt rum.

Följande dag gick Lonnie för att besöka sina döttrar på sjukhuset. När han kom fick han besked om att besökstiderna var över och att han inte kunde träffa sina döttrar den dagen. Efter tre dagar på sjukhuset skickades flickorna hem. Lonnie märkte senare operationsärr på båda sina yngsta döttrars kroppar. Han frågade sin socialsekreterare vad som egentligen hade hänt. Efter att ha insett att deras döttrar hade steriliserats utan deras samtycke, lämnade paret Relfs in en grupptalan i United States District Court för District of Columbia med hjälp av Southern Poverty Law Center . Katie Relf skulle också stämma med sina systrar i rättsfallet Relf v. Weinberger , vilket resulterade i ett förbud mot användning av federala medel för ofrivillig sterilisering. De åtalade i fallet, Caspar Weinberger , sekreterare vid Department of Health, Education and Welfare (HEW) och dåvarande chefen för Office of Economic Opportunity (OEO) Alvin J. Arnett anklagades i klagomålet för att ha "använt federala medel och de befogenheter som tilldelats dem för att få till stånd användning av preventivmedel, inklusive sterilisering, på målsäganden (i fallet OEO) och den klass de representerar (i fallet OEO och HEW)[...]Svarandena Caspar Weinberger och Arnett såväl som deras föregångare i tjänst befanns ha agerat för att neka målsägande och deras klassstatus rätten att fortplanta sig, vilket är en konstitutionellt skyddad rättighet, genom att inte fastställa några riktlinjer för födelsekontrollprogram som genomförs med federala medel, under federal överinseende eller genom att underlåta att distribuera sådana riktlinjer när de väl har formulerats."

Se även

Carrie Buck (3 juli 1906 – 28 januari 1983) var en av de många kvinnor som tvångssteriliserades eftersom hennes mamma och läkare diagnostiserade henne som "svagsinnad", en diagnos konstruerad utifrån hennes sexuella beteende. I Buck v. Bell beslutade domstolen att upprätthålla en tidigare resolution som tillät tvångssterilisering på grundval av eugenik för personer som anses vara genetiskt underlägsna.
Afroamerikaner och preventivmedel § Steriliseringsrörelsen
Tvångssterilisering