Premiership av John Edward Brownlee
John Edward Brownlee var premiärminister i Alberta, Kanada, från 1925 till 1934 som ledare för United Farmers of Alberta (UFA) caucus i den lagstiftande församlingen i Alberta . Efter ett antal tidiga framgångar led hans popularitet och hans regering av svårigheterna under den stora depressionen . 1934 var han indragen i en sexskandal när en familjevän stämde honom för förförelse. Även om Brownlee förnekade händelserna hon påstod, när juryn fann till hennes fördel tillkännagav han sin avgång som premiärminister.
Brownlee blev premiärminister den 23 november 1925, när han på begäran av UFA-kaukuset tog över från den obeslutsamma Herbert Greenfield , i vars kabinett han hade tjänstgjort som justitiekansler. Efter att ha vunnit valet 1926 för UFA, uppnådde Brownlee ett antal framgångar. 1929 undertecknade han ett avtal med den federala regeringen som överförde kontrollen över Albertas naturresurser till dess provinsregering, vilket hade varit en prioritet för hans tre omedelbara föregångare som premiärminister. 1928 avyttrade han regeringen från de pengar som förlorade järnvägarna den hade förvärvat efter att syndikaten som grundade dem gick i konkurs, genom att sälja dem till Canadian Pacific och Canadian National . Detta var en del av hans program för att balansera provinsbudgeten, där han var framgångsrik med början 1925. Hans regering införde också ett kontroversiellt program för sexuell sterilisering för att förhindra mentalt handikappade från att fortplanta sig.
Hans regerings förmögenheter gick in i en nedgång efter valet 1930 . Jordbrukspriserna kollapsade, vilket gjorde att många av Albertas bönder hamnade i yttersta fattigdom. Stadsarbetslösheten ökade och regeringen hade inget annat val än att återgå till underskottsutgifter . Brownlee försökte förmedla affärer mellan bönder och banker, men fann ingendera sidan ivrig att kompromissa. Den politiska radikalismen ökade, eftersom kommunismen, den nya kooperativa samväldesfederationen och William Aberharts sociala kreditrörelse fick nya anhängare. UFA själv valde till sin president radikala socialisten Robert Gardiner . 1933 utnämnde premiärminister RB Bennett Brownlee till Royal Commission on Banking and Currency som en representant för västerländska intressen och oortodoxa åsikter. I denna egenskap reste Brownlee landet och förhörde vittnen, särskilt bankirer och bönder. Samtidigt som han instämde i kommissionens slutgiltiga rekommendation för skapandet av en centralbank, gjorde han också en rad egna rekommendationer, inklusive att centralbanken ska kontrolleras helt av regeringen.
1934 stämdes Brownlee för förförelsen av Vivian MacMillan, en familjevän och en sekreterare vid hans regerings åklagarkontor. MacMillan hävdade att hon och Brownlee hade haft en affär i tre år. Även om Brownlee förnekade MacMillans berättelse fullständigt, och även om hans advokat avslöjade inkonsekvenser i korsförhören, ställde sig juryn på MacMillans sida. I aktning för allmänhetens upprördhet över anklagelserna avgick John Brownlee som premiärminister den 10 juli 1934 och efterträddes av Richard Gavin Reid .
Vägen till välstånd (1925–29)
valet 1926
Brownlee blev premiärminister den 23 november 1925, när löjtnantguvernören i Alberta William Egbert , på uppdrag av en stor del av UFA-kaukuset, bad honom att bilda en regering. Tidigare hade Brownlee varit åklagare i Herbert Greenfields regering . Greenfield var en svag och obeslutsam premiärminister, och UFA-medlemmar i den lagstiftande församlingen (MLAs) började alltmer se till Brownlee som ledarskap. Även om Brownlee motsatte sig tidiga uppmaningar att ta över premiärskapet av lojalitet mot Greenfield, övertalades han så småningom av råden från UFA-presidenten Henry Wise Wood och Greenfields försäkringar om att han med glädje skulle kliva åt sidan till Brownlees fördel.
När Brownlee blev premiär hade det redan gått mer än fyra år sedan förra valet . Lagen krävde ett val minst vart femte år, och Brownlee kallade ett till den 28 juni 1926. Liberalerna var den officiella oppositionen och UFA:s stora motståndare i valet; 1924, med Greenfield fortfarande premiär, hade den liberala ledaren John R. Boyle förutspått en liberal seger. Boyle hade sedan dess utsetts till bänken, och partiet leddes nu av Joseph Tweed Shaw . Shaw hade tjänat som Labour- parlamentsledamot för Calgary West från 1921 till 1925; i denna egenskap hade han fått stöd av och haft varma förbindelser med UFA. Nu, i strid mot UFA-regeringen, var detta tidigare förhållande och hans registrerade känslor om det handikapp.
De konservativa leddes av AA McGillivray , en enastående advokat i rättssalen och vän till Brownlees som den senare hade, som åklagare, anlitat för att åtala Emilio Picariello . McGillivray hade släppt hela sitt partis plattform kort efter att han blivit ledare 1925, och hade därför lite nytt att säga under kampanjen. Medan Brownlee beundrade sitt intellekt, ansåg han att han inte hade kontakt med väljarnas åsikter och liknade honom vid den federala konservativa ledaren Arthur Meighen .
Under kampanjen reste Brownlee provinsen och talade till offentliga möten. Han betonade sitt rekord och UFA:s, och pekade på provinsens förbättrade finansiella ställning och på dess inblandning i upprättandet av Alberta Wheat Pool . Han utropade perioden sedan förra valet som "fem år av framsteg". I linje med UFA:s syn på god regering som en opartisk administration av företag snarare än någon konflikt mellan ideologier, avslutade han sina anföranden med att fråga "Ska vi återvända i denna provins till en regering baserad på tvåpartisystemet, eller kommer vi att fortsätta arbeta för ett bättre [sätt]?"
UFA bestred 46 av Albertas 60 platser, inklusive advokaten John Lymburns kandidatur i Edmonton (första gången UFA på landsbygden körde en kandidat i någon av provinsens två större städer). Av dessa 46 kandidater valdes 43 – inklusive Lymburn och Brownlee, som hyllades i sin Ponoka- ridning – in. Detta var en ökning från de 38 som valdes 1921. Sju liberaler och fyra konservativa valdes. De återstående sex platserna gick till Labour- kandidater som var allmänt vänskapliga med UFA, även om Labour-MLA Alex Ross , som hade tjänstgjort i Brownlees kabinett, besegrades i Calgary .
Förhållande till kungens regering
.jpg)
När Brownlee blev premiärminister var provinsregeringarna fortfarande de yngre partnerna i den kanadensiska federationen . Ändringar av Kanadas konstitution som utökade provinsbefogenheter låg fortfarande år i framtiden, liksom tillkomsten av välfärdsstaten, vilket utökade betydelsen av sådana provinsiella ansvar som hälsovård och utbildning. Brownlee var beroende av samarbete från den federala regeringen för praktiskt taget alla sina huvudmål. Liberalen William Lyon Mackenzie King var Kanadas premiärminister under nästan alla de första fem åren av Brownlees premiärskap.
Under denna period ledde King en minoritetsregering som förlitade sig för sin överlevnad i Kanadas underhus på ett block av progressiva och allierade parlamentsledamöter (MPs). Elva ur denna grupp satt som medlemmar i UFA, och Brownlee träffade flera av dem kort efter tillträdet för att samordna strategin för Albertas mål. Dessa parlamentsledamöter var dubbelt inflytelserika med King på grund av hans önskan att absorbera dem i det liberala partiet; han såg Progressives som "Liberaler har bråttom". I Saskatchewan satt den liberala premiärministern Charles Avery Dunning kvar i ämbetet med stöd av den progressiva bonderörelsen, men i Alberta var Brownlee och UFA starka nog att regera utan stöd från de provinsiella liberalerna , som förblev bittra motståndare till hans regering.
Förhållandet mellan Brownlee och King hjälptes av den tidigares preferens för liberalerna framför de konservativa . Efter att kungen förlorat sin plats i det federala valet 1925 , sökte och mottog han Brownlees råd om att ställa upp i ett extraval i någon av de fyra liberalkontrollerade Alberta-valkretsarna. Brownlees preferenser delades inte av alla i UFA: hans järnvägsminister, Vernor Smith , anklagades för att aktivt lobba UFA-parlamentariker för att rösta med Arthur Meighens konservativa under King-Byng-krisen . Dessutom delade inte alla Kings ministrar hans önskan att samarbeta med progressiva: hans kabinetts representant i Alberta, Charles Stewart , var oförsonligt motståndare till Brownlee och UFA, som hade besegrat honom i provinsvalet 1921 när han var Albertas liberala premiärminister.
King höll Brownlee högt: han övervägde att rekrytera honom till sitt kabinett som ersättare för Stewart 1925. Han lade denna plan på is när Brownlee blev premiärminister, men övergav den inte. När han gjorde ett nytt försök 1929 uttryckte Brownlee sitt intresse och bekräftade sitt stöd för de federala liberalerna, men antydde att han inte var politiskt ambitiös och att han skulle förvänta sig rätten att avgå om han inte höll med regeringens politik. King fann detta svar nedslående och beslutade att invänta resultatet av valet 1930 innan han tryckte på frågan. Kings nederlag i det federala valet 1930 gjorde frågan omtvistad.
Naturliga resurser
På ingen fråga var Brownlees förhållande till King-regeringen mer kritisk än vad det var för kontrollen av naturresurser. Villkoren under vilka Alberta, liksom Saskatchewan och Manitoba, gick in i Kanada lämnade kontroll över sina naturresurser hos den federala regeringen; den brittiska North America Act gav kontroll över de äldre provinsernas naturresurser till deras provinsregeringar. Medan Alberta fick ersättning i form av ett årligt bidrag, kände Brownlee, liksom sina tre närmaste föregångare, att det var otillräckligt. Den federala regeringen hade sedan 1920 engagerat sig i principen att överföra resurskontroll till provinsen; endast de specifika villkoren för överföringen återstod att fastställa. Alberta, även om den var villig att ge upp bidraget, ansåg att den var skyldig kompensation för landbidrag och mineralarrenden som gjordes av den federala regeringen, men som Alberta skulle förväntas hedra efter att resurserna överförts.
Efter år av tvist mellan den federala regeringen och Herbert Greenfields regering i Alberta – tvist där Brownlee, som Greenfields justitieminister, spelade en stor roll – verkade det initialt som att överföringen var överens om: Brownlee träffade King i Ottawa i januari 1926 och undertecknade avtalet (med förbehåll för ratificering av det federala parlamentet och den lagstiftande församlingen i Alberta ). Men nästa månad kom den federala advokaten OM Biggar till Edmonton för att diskutera mindre ändringar i avtalet. En av dessa förändringar var ett krav på att Alberta ska administrera skolmarker och skolmarksfonden "för stöd till skolor som organiseras och bedrivs däri, i enlighet med bestämmelserna i avsnitt 17 i Albertalagen " . Han förstod att detta bara betydde att provinsen skulle behöva använda skolmarksfonden för att stödja skolor – ett förslag som Brownlee inte hade några invändningar mot – gick han med på. Det visade sig snart att det som egentligen var meningen var att Alberta skulle fortsätta att stödja separata romersk-katolska skolor. Brownlee tog undantag från detta, mindre från någon invändning mot att finansiera katolska skolor än på principen att utbildning var en fråga av provinsiell jurisdiktion, men King skulle inte tillåta honom att häva sitt avtal. Faktum är att förändringen hade gjorts på initiativ av Ernest Lapointe , King's Quebec- löjtnant, som ville lugna Quebecs nationalistiska ledare Henri Bourassa , och enligt Tim Byrnes åsikt "var uppenbarligen ett politiskt drag som inte hade mycket med avtalet att göra. ". Brownlee kontrade genom att lägga en modifierad version av avtalet till sin lagstiftare, en som ersatte det kränkande språket med "organiserat i enlighet med provinsens lagar". Det gick enhälligt igenom.
Detta förblev en stridsfråga fram till 1929, då Brownlee och King kom överens om en ny formulering: "organiserad i enlighet med provinsens lagar, men i enlighet med konstitutionens bokstav och anda." Den federala regeringen hade redan gått med på att fortsätta resurssubventionen i all evighet, men Brownlee motsatte sig dess planer på att basera beloppet på Albertas befolkning från 1929, vilket skulle se att det skulle få mindre än Saskatchewan i evighet trots att den hade en mycket snabbare växande befolkning. När den federala Turgeon Commission rekommenderade att Manitoba, förutom en evig subvention, skulle få en engångsbetalning på mer än 4 miljoner dollar, krävde Brownlee detsamma för Alberta. King motsatte sig att syftet med den engångsbetalningen var att kompensera Manitoba för år under vilka det, till skillnad från Alberta och Saskatchewan, inte fick någon subvention; Brownlee svarade att den federala regeringen hade gett bort mer än tre gånger så mycket av Albertas mark som Manitobas till järnvägarna. King lämnade mötet i protest mot detta nya krav, men han var fast besluten att göra upp med Manitoba och Alberta för att isolera Saskatchewans premiärminister James Thomas Milton Anderson och hans mer extravaganta krav. Han accepterade så småningom Brownlees villkor, och ett avtal undertecknades den 14 december 1929. Avtalet föreskrev en årlig subvention på $562.000 tills Albertas befolkning nådde 800.000 och $750.000 tills den nådde 1.200.000, varefter det skulle bli $1.00125.
Brownlee hyllades som en hjälte i Alberta; han hade lyckats där varje tidigare premiärminister hade misslyckats. Trots minusgrader hälsade 3 000 människor emot honom på järnvägsstationen när han återvände till Edmonton, där han firades av ett band, en brasa och fyrverkerier. Som Lakeland College- historikern och Brownlee-biografen Franklin Foster skrev, var Brownlee "på toppen av sin politiska karriär". Enligt Byrnes åsikt, "var detta den största bedriften i Brownlees karriär som premiärminister" och skulle, om han hade gått i pension vid den tiden, tillåtit honom att "träda in i historien som en av Albertas stora premiärminister".
Järnvägar
1925 ägde Albertas regering fyra små järnvägar vars grundande syndikat, på vars vägnar regeringen hade lämnat garantier till finansiärer, hade kollapsat. Greenfield-regeringens försök att sälja dessa linjer till en eller båda av Canadian Pacific (CP) eller Canadian National (CN) hade misslyckats. År 1925 representerade de pengaförlustlinjer ett årligt tapp på 1,5 miljoner dollar på provinsbudgeten. Brownlee upprepade gamla försök i januari 1926 och gjorde direkta erbjudanden till CN:s president Henry Thornton och CP:s president Edward Wentworth Beatty , men ingen av dem var intresserad, på grund av Alberta-linjernas skulder och operativa förluster. Inför inga köpare, potentiella hyresgäster som var villiga att endast driva linjerna på villkor som är ogynnsamma för provinsen, och i Vernor Smith , en järnvägsminister som kraftfullt stödde offentligt ägande, valde Brownlees regering att ta över den direkta driften av linjerna 1927. flyttade sitt kontrakt för transkontinentala transporter av linjernas gods från CP till CN, i hopp om att detta skulle säkerställa att båda företagen skulle ha förstahandskännedom om linjernas fraktnivåer och vara intresserade av att förvärva dem i bättre ekonomiska tider.
Sent 1927 började Brownlee att förespråka för gemensamt förvärv av linjerna av CN och CP. När linjerna i början av 1928 började visa vinst tack vare ledningen av vice järnvägsminister John Callaghan, började han driva idén med mer kraft. En av linjerna, Lacombe och North Western, såldes till CP för 1,5 miljoner dollar, och CP och CN lade ett gemensamt bud på 15 miljoner dollar för Edmonton, Dunvegan och British Columbia, den största av linjerna. Brownlee avrådde från att acceptera det sistnämnda erbjudandet, eftersom han ansåg att priset var för lågt, betalningsvillkoren för ogynnsamma (ingen skulle göras förrän 1930, och den tillämpade räntan var bara en och en halv procent - mindre än vad Brownlee trodde att provinsen skulle kunna tjäna in driftsvinster genom att behålla järnvägen), och resultatet av att Alberta lämnades med en järnvägsavdelning som ansvarar för en enda järnväg är alltför oönskad.
Denna försiktighet gav resultat senare på året när provinsen mottog och accepterade ett erbjudande på 25 miljoner dollar från CP (med CN som har en option att förvärva 50 % ägande) om att köpa de återstående raderna. Brownlees förhandlingsskicklighet fick stor beröm i efterdyningarna av affären.
Budget och finanspolitik
Som riksåklagare i Greenfield-regeringen hade Brownlee varit kritisk till dess stora underskott, och att sätta stopp för dem var en av hans prioriteringar när han tillträdde. Han uppnådde detta mål snabbare än han kanske hade förväntat sig: även om regeringen hade beräknat ett underskott för 1925, meddelade han den 11 februari 1926 för lagstiftaren att årets räkenskaper faktiskt hade ett överskott på 188 019 dollar. Ett andra litet överskott registrerades 1926. Att säkra kontrollen över naturresurser och avyttra järnvägarna var två delar av Brownlees strategi för att säkerställa att dessa överskott fortsatte, men han vidtog också andra åtgärder. Till exempel, på en resa till Storbritannien sommaren 1927, träffade han internationella finansiärer i ett försök att öka deras förtroende för sin regerings kreditvärdighet.
Brownlee förespråkade åtstramningar trots överskott. I november 1927, vid en första ministerkonferens , klagade han över ökad offentlig efterfrågan på utgifter inom områden av provinsiell jurisdiktion, såsom utbildning, hälsa och välfärd. Under tiden tillät den federala regeringens relativt minskade roll i de offentliga utgifterna den politiska krediten som kommer med att köra överskott, minska sina skulder och sänka skatterna. Året därpå rekommenderade han att Alberta inte skulle gå med i det nya federala-provinsiella ålderspensionsprogrammet eftersom han ansåg att Albertas andel var för betungande. Lagstiftaren accepterade hans rekommendation under ett år, för att ge honom tid att övertala den federala regeringen att ta på sig en större del av kostnaden, men valde att delta i programmet efter det trots att inget större engagemang från den federala regeringen var förestående.
1928 hade Albertas regering ett överskott på 1 578 823 dollar, det största i dess historia och det näst största i landet. Trots detta höll Brownlee fast vid sin önskan att begränsa utgifterna och varnade för allvarliga problem om ekonomin skulle gå in i recession. Hans resulterande " Scrooge -liknande" rykte började ta en vägtull på hans popularitet.
Jordbrukspolitiken
På Brownlees initiativ hade Greenfields regering implementerat en skuldjusteringslag , som gjorde det möjligt för bönder i Albertas torkadrabbade sydost att få tillgång till kreditrådgivningstjänster och tillhandahöll ett sätt att reglera fordringsägarnas anspråk utan att ruinera bönder eller tillgripa rättstvister. Vid den tiden hade Brownlee velat utvidga det över hela provinsen, men hade blivit avskräckt av penninglångivares motstånd. 1928, som premiärminister, försökte Brownlee igen. Låneinstitutioner protesterade återigen och hotade att dra sig ur provinsen om lagen förlängdes. Brownlee ansåg att dessa hot var oseriösa och noterade att liknande åtgärder redan fanns för att skydda köpmän. Emellertid var det en blomstrande tid för bönder, och därför var det mindre tillgång på mobiliserat stöd till lagstiftningen än vad det kunde ha varit under en tid av ekonomiska svårigheter; Brownlee, nyligen desillusionerad av bankirer, drog tillbaka räkningen.
Hösten 1928 minskade en tidig frost jordbruksinkomsterna med mellan tio och 25 procent. Bönder började kräva en utvidgning av skuldsaneringslagen över hela landskapet, tillsammans med mer radikala åtgärder. Med hänvisning till exemplet med RW Barritt, en bonde nära Mirror som hade förlorat sin gård i slutet av 1928 till Canada Permanent Mortgage Corporation trots idoga ansträngningar att betala av hans skuld, krävde de lagstiftning som skulle sprida bördan av misslyckade skördar mellan gäldenären och borgenären. snarare än att överlåta allt på bönderna. Brownlee avvisade sådana uppmaningar: "Om vi inte ska säga att individer eller företag som lånar ut pengar i denna provins i god tro måste vänta på obestämd tid på återbetalning, oavsett vad avtalet eller avtalet kan vara vid den tidpunkten, finns det en gräns för i vilken utsträckning regeringen är berättigad att blanda sig”.
Som justitiekansler hade Brownlee spelat en stor roll i skapandet av Alberta Wheat Pool . Som premiärminister fortsatte han sitt stöd för det. I maj 1927 deltog han i den andra internationella kooperativa vetepoolskonferensen i Kansas City , där han talade om vikten av vetepooler för att säkerställa att bönder "inte ibland, utan med rimlig regelbundenhet, fick produktionskostnaden plus en adekvat och betydande avkastning för [deras] arbete och investeringar". När han återvände till Alberta deltog han i ett rally för att uppmuntra bönder att skriva på med poolen; ansträngningen lockade flera nya bönder, inklusive chefen för Prince of Wales ranch, att ansluta sig. På en resa till Europa i juli 1927 undersökte han möjligheten att marknadsföra Alberta-vete direkt till europeiska mjölnare, snarare än att skicka det genom flera spannmålsköpare, exportörer, speditörer och importörer, men fann att europeiska mjölnare fruktade att köpa direkt från utländska källor alienera inhemska producenter.
Utbildningspolitik
År 1927 hade Perren Baker , Brownlees utbildningsminister, tillkännagett som sina prioriteringar att förbättra kvaliteten på undervisningen och se till att det fanns tillräckligt med skolor för det växande antalet elever som önskar få en gymnasieexamen. I strävan efter dessa mål släppte han en ny skollag 1929, vars viktigaste initiativ var att konsolidera Albertas tusentals autonoma skoldistrikt, var och en med kontroll över sin egen ekonomi, till ett mindre antal skolavdelningar . Lagen flyttade också ansvaret för lärarlöner och anställningsvillkor från skoldistrikten till provinsregeringen och standardiserade utbildningsbrukspriser över hela provinsen. Utbildningsreformatorer stödde lagstiftningen som ett medel för sammanhängande reformer av det slag som var omöjligt under det decentraliserade status quo, men en stor majoritet av landsbygdsbefolkningen, huvuddelen av UFA:s stödbas, motsatte sig den av rädsla för att det skulle leda till stängningen av lokala skolor och större resavstånd för elever på landsbygden. Medan Brownlee starkt stödde lagförslaget, beordrade han att det skulle dras tillbaka i respekt för den allmänna opinionen.
År 1928 var Brownlees regering tvungen att välja en ersättare för Henry Marshall Tory , den första presidenten för University of Alberta , som lämnade för att bli den första chefen för National Research Council . Efter att ha minskat kandidaterna till Manitobas premiärminister John Bracken och University of Manitoba geolog Robert Charles Wallace , konsulterade Brownlee privat vännen och tidigare progressiva ledaren Thomas Crerar , som kände båda männen. Crerar rapporterade att enligt hans och hans nära vänners åsikt var Bracken det bättre valet, på grund av hans överlägsna administrativa erfarenhet. Brownlee valde så småningom Wallace, både på grund av oro för Brackens hälsa och av rädsla för att han skulle ses som en politisk utnämning.
Sexuell sterilisering
1920-talets progressiva rörelse , som Brownlees regering var en del av, förespråkade eugenik , inklusive sexuell sterilisering av så kallade "mentala defekter" för att förbättra den genetiska kvaliteten hos mänskligheten. Första vågens feminister som Nellie McClung vädjade offentligt för att "rädda" utvecklingsstörda flickor från graviditeten. Läkarkåren föreslog att många fångar på sinnessjukhus kunde friges på ett säkert sätt, men av oro för att de skulle fortplanta sig. År 1928 införde Brownlee-regeringen lagen om sexuell sterilisering , som tillät en undersökningsnämnd – gemensamt nominerad av University of Alberta Senate och College of Physicians – att ge mandat till sterilisering av alla psykiatriska patienter om den var "enhälligt av åsikten att patienten skulle kunna skrivas ut på ett säkert sätt om faran för fortplantning med åtföljande risk för förökning av det onda genom överföring av funktionsnedsättningen till avkomman eliminerades". Tillstånd av patienten krävdes nominellt, men tillstånd av närmaste anhörig kunde ersättas i de fall nämnden ansåg att patienten inte var mentalt kompetent.
Liberalerna och de konservativa motsatte sig lagförslaget, liksom två av de fem Labour-medlemmarna. Inte heller UFA-medlemmarna var eniga i lagstiftningens stöd: Maurice Conner avstod från att rösta, och tretton andra – inklusive Archibald Matheson , som hade gjort tidiga försök att få räkningen att dö på orderpappret – var frånvarande vid den slutliga omröstningen. Trots det gick lagförslaget igenom med en röst på 31 mot 11. Dagen efter dök affischer upp längs Jasper Avenue som förespråkade sterilisering av George Hoadley , Brownlees hälsominister och lagförslagets sponsor.
Förhållandet till UFA
Under den första delen av Brownlees premiärskap hölls ordförandeskapet för UFA fortfarande av hans gamla vän och allierade Henry Wise Wood . Woods betydande inflytande hjälpte till att hålla organisationens mer radikala element i schack, som i allmänhet var antagonistiska mot den försiktiga och konservativa Brownlee. Trots det föreslår Foster och Byrne att han mot början av Brownlees mandatperiod började ersätta Wood som "centrum" för UFA på ett sätt som Greenfield inte hade gjort. Trots detta var hans relation till UFA-gräsrötterna ibland stormig. UFA-konventet 1929 såg högljudd kritik av Brownlees misslyckande att anta ålderspensionen och hans beslut att dra tillbaka skuldjusteringslagen i ansiktet av motstånd från banker. Han avvisade också uppfattningen, som är kär för många UFA-medlemmar, att en UFA-regering skulle vara bunden av resolutionerna från UFA-medlemskapet. Han ansåg att den upphettade atmosfären i UFA-konventionerna inte lämpade sig för utvecklingen av en försiktig politik, och att Albertas regering borde vara ansvarig inte bara inför UFA-medlemmarna utan mot befolkningen i stort.
Det hjälpte inte saken, UFA, en gång en populistisk massrörelse , började tappa kontakten med sina gräsrötter . Inför valet 1926 hade flera valkretsar problem med att generera det intresse som krävdes för ett nomineringsmöte. Medan UFA-medlemskapet starkt stödde Bakers föreslagna utbildningsreformer, visade det sig snart att en stor majoritet av bönderna motsatte sig dem. Sådana incidenter förstärkte bara Brownlees ovilja att acceptera marschorder från UFA-konventionens resolutioner.
Depression och skandal (1930–34)
valet 1930
Brownlee ville utlysa ett val 1929 efter att hans regering vunnit kontroll över Albertas naturresurser, men kunde inte övertyga sitt kabinett eller sitt valmöte. Att dra nytta av en period av ökad popularitet för att utlysa ett tidigt val ansågs av många i UFA som omoraliskt, något som de gamla partierna kanske försökte men som UFA hade valts att hålla över. Som sådant hölls ett val inte förrän den 19 juni 1930, fyra år mindre nio dagar efter det föregående.
Brownlee var kampanjens dominerande figur och höll 67 tal runt om i provinsen. Han betonade UFA-regeringens erfarenhet och kontrasterade den med liberalernas och konservativas brist på sådan. Efter att ha undertecknat resursavtalet bad han om mandat att administrera dess genomförande. Som svar på påståenden om att en stark opposition behövdes för att utöva en kontroll av hans regering som säkert skulle bli omvald, upprepade han sin syn på regeringen som "administrationen av företag" genom att säga "en opposition är en sak som är inte mer behövs i den offentliga verksamheten i denna provins ... än i förvaltningen av angelägenheterna för något av våra stora företag." Byrne antyder att Brownlee kom fram till denna övertygelse på ett rationellt sätt men, när han väl hade gjort det, "höll sig till [den] med en nästan religiös övertygelse".
Valet gav UFA en något minskad majoritet, med 39 av den lagstiftande församlingens 63 platser. Labour-kandidater, på uppdrag av många av vilka Brownlee kampanjade, vann ytterligare fyra. Liberalerna förblev den officiella oppositionen med elva medlemmar, medan de konservativa återkom med sex. De återstående tre platserna vanns av oberoende kandidater.
Kollaps av jordbrukspriserna
På 1920- och 1930-talen var Albertas ekonomi starkt beroende av vete , och 1930 började priset på vete att falla drastiskt. Från sin topp på 1,78 dollar per skäppa sommaren 1929 hade den i februari 1930 sjunkit till 1,07 dollar på grund av världens överutbud och dumpning från Sovjetunionen och Argentina. I mars hade det nått 1,00 dollar, en nivå där de flesta vetebönder i Alberta inte kunde tjäna pengar. Vid hösten hade den sjunkit under 0,60 dollar och i slutet av året till 0,45 dollar. Andra jordbruksprodukter, särskilt nötkreatur, fjäderfä och ägg, såg liknande eller större prissänkningar.
I februari 1930 förespråkade Brownlee ett federalt garanterat minimipris för bönder på $0,70 per skäppa vete. I november bad han den nya premiärministern RB Bennett , som han hade utövat jurist med i Calgary nästan tjugo år tidigare, att stabilisera vete "till något rimligt pris". Bennett svarade att prissänkningar var oundvikliga inför ett globalt överutbud på 400 miljoner bushels. Brownlee sökte också hjälp från Bennett för att hantera bankernas ökande ovilja att låna ut pengar till bönder, av vilka många inte skulle kunna köpa utsäde för 1931 års skörd utan lån. Brownlee själv erbjöd sådana bönder begränsad hjälp, men bara tyst och bara i sista hand; han var oroad över att ett väl omtalat och utbrett program med lånegarantier skulle få banker att låna ut pengar under rovvilja, i vetskap om att om bönderna inte kunde göra återbetalningarna skulle provinsen göra det. När han motvilligt gick med på att garantera bankernas lån till bönder för bindgarn , insisterade han på att dessa garantier skulle hållas hemliga för att avskräcka bönder från att flytta lån som de själva kunde betala av till provinsregeringen. För att komma till rätta med problemet med att bönder tvingas pantsätta en tredjedel av sin skörd som säkerhet för lån, hotade han med att införa lagstiftning som skulle begränsa sådana garantier för skördeandelar till en fjärdedel. Som han hade hoppats ökade detta hot långivarnas vilja att förhandla med sin regering om mindre radikala lösningar; dessa omfattade så småningom tak som endast gällde i områden med låg avkastning i provinsen och en överenskommelse om att ge tre till fyra veckors varsel innan utmätningar påbörjades och att inleda dem endast där jordbrukarnas betalningar inte ens täckte ränta. Trots dessa mindre framgångar minskade Brownlees förhandlingsstrategi och att förlita sig på alla parters rimlighet snarare än att påtvinga stark lagstiftning hans popularitet bland bönder. Det förstärktes inte när han stödde impopulär federal lagstiftning som kräver att bönder planterar mindre vete, en del av ett internationellt avtal som syftar till att ta itu med det globala överutbudet.
En andra konsekvens av kollapsande vetepriser var hotet de utgjorde mot Alberta Wheat Pool (AWP). Fallande priser och åtföljande skärpta kreditvillkor ledde till att poolen, tillsammans med dess motsvarigheter i Saskatchewan och Manitoba, sökte hjälp från sin provinsregering 1930. Brownlee garanterade lån till poolen, men sa till lagstiftaren att han inte förväntade sig att denna garanti skulle visa sig nödvändiga, eftersom de stora delarna av 1929 års skörd som redan sålts till högre priser skulle ge tillräcklig dämpning om inte vetepriserna sjönk "till en nivå som aldrig nåddes på de kanadensiska marknaderna". I oktober 1930, när poolen fick ett pris för sitt vete långt under de 1,00 dollar per skäppa som den garanterade sina bönder, vägrade bankerna att låna ut mer pengar om inte poolen till sin centrala försäljningsbyrå (CSA) utsåg en generaldirektör som var acceptabel för banker. Brownlee och premiärministern John Bracken från Manitoba och James Thomas Milton Anderson från Saskatchewan träffades i Ottawa med tillförordnad premiärminister Sir George Perley och sökte direkt federalt stöd till poolerna. Premiärministerns yrkanden avvisades, CSA:s president Alexander James McPhail erbjöd bankerna namnen på två möjliga generaldirektörer. Den första var John McFarland, tidigare president för Alberta Pacific Grain Company. Den andra var Brownlee. Bankerna valde McFarland. Brownlee ställde också villkor för AWP som ett villkor för provinsiellt bistånd: han ville att provinsregeringen skulle rådfrågas om alla AWP:s ledningsbeslut och ges rätt att lägga in veto mot kapitalutgifter, och han krävde att den skulle öka sin försäljningsprovision från tre fjärdedelar av en cent per skäppa till en cent. Medan dessa förhållanden mötte motstånd från bondeledare som trodde att de skulle förvandla AWP från en bondeorganisation till ett spannmålsföretag som alla andra, fick Brownlee stöd av UFA:s president Henry Wise Wood , AWP var beroende av provinsiellt stöd, och villkoren accepterades.
Stadsarbetslöshet
Effekterna av den stora depressionen kändes inte bara på Albertas gårdar. Vintern 1930–1931 var arbetslösheten i Edmonton och Calgary på rekordnivåer, som bara förvärrades av en migration av bönders avkommor, i hopp om att hitta arbete, till städerna. Brownlee, som länge hade förespråkat minskad invandring till de västra provinserna, uppmanade den federala regeringen att förhindra nya migranter från att öka antalet arbetslösa i Alberta. Han bad också att det skulle stå för en större andel av de ständigt stigande lättnadsbetalningarna; 1932 började det göra det.
Arbetslöshet skapade stridskraft. I december 1930 bad Brownlee John Lymburn , hans åklagare-general, att förbereda en lista över kända kommunistledare så att han kunde ordna med deras utvisning där det var möjligt. Han motsatte sig bestämt verksamheten i organisationer som han såg som kommunistiska, inklusive den ukrainska Labour Farmer Temple Association och Farmers' Unity League. I december 1932 arrangerade arbetarorganisatörer en "Hungermarsch", där 1 000 arbetslösa möttes på Edmontons Market Square och marscherade till den lagstiftande församlingens byggnad. Brownlee vägrade att ge tillstånd för marschen och begärde och fick polishjälp för att bryta upp den. Samtidigt som han uttalade sig villig att träffa en delegation av marschens ledare, trodde han att atmosfären vid marschen skulle vara farligt flyktig och vägrade att ta upp det. En deltagare sa "Många av oss förstod att [Brownlee] inte kunde göra för mycket, men vi tänkte att eftersom det är en bondregering, det minsta han kan göra är att komma ut och förklara. Men de skulle inte låta oss komma nära parlamentet Byggnad."
Försämrade landskapsekonomier
Den krympande provinsiella ekonomin och ökande hjälpbetalningar ledde till att de offentliga underskotten återvände till Alberta. Brownlee, en finanspolitisk konservativ i goda tider, blev ännu mer aggressiv när det gällde att minska utgifterna. 1931 stängde regeringen alla utom två av provinsens jordbruksskolor , vars skapelse av Arthur Siftons liberala regering hade varit en stor UFA-seger. Den offentliga förvaltningen krympte från 2 566 i början av 1930 till 1 600 i slutet av 1931. Statliga utgifter för reklam sjönk från 36 000 dollar 1929 till mindre än 8 000 dollar 1932. 1932 upplöste regeringen Alberta Provincial Police och frågade polisen i Mount Royal Canadian . Polisen tar över polisen i provinsen. Samma år fick statsanställda som tjänade mer än 100 USD i månaden 10 % lönesänkningar; i Brownlees fall översattes detta till en årlig minskning på nästan 1 500 dollar.
Brownlees regering vidtog också åtgärder för att öka statens intäkter: 1932 års budget ökade företagsskatterna och införde en ny personlig inkomstskatt på individer som tjänar mer än 750 dollar per år och par som tjänar mer än 1 500 dollar; färre än 100 bönder i provinsen tjänade tillräckligt för att betala det. 1933 anslöt han sig till Bracken och Anderson för att protestera till Bennett att inget mer kunde göras: enligt Brownlees uppfattning kunde inte provinsens fattiga människor betala mer skatt, och ändå växte förväntningarna på provinsregeringarna ständigt. Om de lämnat åt sig själva, sa premiärministern, skulle de antingen behöva drastiskt sänka betalningarna av lättnader eller ställa in skuldbetalningarna. De bad att den federala regeringen skulle öka sin andel av arbetslöshetslättnaderna från en tredjedel till hälften och att den skulle låna ut provinserna de pengar de behövde för att betala sin del. Bennett svarade med att tukta premiärministern för att de inte gjorde tillräckligt för att "arbeta i en position av självtillit" och dekreterade att det federala stödet skulle avbrytas om inte budgetunderskotten begränsades till 1 miljon dollar. I ett separat brev till Brownlee berömde han honom för att han gjorde "bättre än någon av de västra provinserna" men sa att han, i jämlikhetens intresse, ålade Alberta samma villkor som för de andra.
Trots Brownlees ansträngningar försämrades Albertas budgetposition. 1931 gick regeringen med ett underskott på 2,5 miljoner dollar, det första av Brownlees premiärskap; 1932:s underskott översteg 4 miljoner dollar. Också 1932 kom Alberta-regeringen inom några timmar efter att ha misslyckats med en obligation på 3 miljoner dollar och räddades endast genom ett lån från den federala regeringen. På längre sikt finansierade det sin verksamhet genom en emission på 15 miljoner dollar till rekordräntor; även detta togs upp endast på grund av garantier från den federala regeringen.
Politisk radikalism
Henry Wise Wood avböjde att söka omval som UFA-president vid dess konvent 1931 och ersattes av Robert Gardiner . Till skillnad från Wood var Gardiner fast förankrad på den progressiva rörelsens vänsterkant. Han fördömde Brownlees inställning till ekonomisk politik och sa att hans åtstramning bara förvärrade problemet med underkonsumtion . Under Gardiner rörde UFA sig allt mer åt vänster, långt ur takt med Brownlee-regeringen, och antog resolutioner som uppmanade till förstatligande av mark, radiosändningar och vattenkraft, tillsammans med inställda räntebetalningar så länge som priset på jordbruket råvaror var lägre än kostnaden för deras produktion. År 1932 deltog framstående UFA-medlemmar – inklusive parlamentsledamoten William Irvine – i grundmötet för Co-operative Commonwealth Federation i Calgary. Detta nya federala parti förespråkade socialism och ansåg sig vara ett partnerskap mellan bönder och arbetare; Brownlee ville inte ha någon del av sin politik.
Ungefär samtidigt började radioevangelisten William Aberhart från Calgary att predika en ny ekonomisk teori som kallas social kredit . Även om teorin krävde kontroll över penningpolitiken , ett federalt ansvar, blev den allt mer populär bland tidigare UFA-anhängare som, efter Aberharts instruktioner, började bilda lokala sociala kredit-"studiegrupper". Brownlee argumenterade mot social kredit på grundval av att dess tillämpning av en provinsregering skulle vara grundlagsstridig och att den inte skulle göra något för att skapa marknader för Albertas osålda vete, som han såg som källan till Albertas elände. Lagstiftaren höll en serie utfrågningar för att undersöka teorin, och både Aberhart och CH Douglas , teorins upphovsman, vittnade för dem. Brownlee ifrågasatte både hur införandet av "kreditcertifikat" utfärdade av Albertas regering kunde hjälpa människor så starkt beroende av interprovinsiell och internationell handel; ingen av dem svarade på frågan till hans belåtenhet.
När Brownlee försvarade sin konservatism, betonade Brownlee att "historien ännu inte har registrerat ett enda exempel av den revolutionära metoden som inte har resulterat i en uppsjö av oenighet och misär" och funderade på att "om resultaten inte var så tragiska, [sic] skulle jag gillar att se Kanada läggas under den mest extrema formen av socialistisk eller kommunistisk regering för att vårt folk skulle kunna få den faktiska erfarenheten av vad som skulle hända och själva lära sig läxan att i vår nuvarande världssituation kan en nation inte skapa något för sig själv. välståndsnivå oavsett ställning i resten av världen". Även när han förkastade de radikala lösningarna från andra, hade Brownlee inga egna lösningar att erbjuda förutom sparsamhet från staten och måttlig skuldjustering.
Kunglig kommission
Medan Brownlee sågs som en ortodox konservativ i sitt förhållningssätt till ekonomiska frågor inom Alberta, betraktades han fortfarande på andra håll i Kanada som en ledare för landets radikala bonderörelse. Följaktligen, när Bennett tillsatte en kunglig kommission för att undersöka regeringens roll i ekonomisk och monetär förvaltning, bad han Brownlee att tjäna på den som en representant för västerländska och oortodoxa åsikter. Även om han var oroad över att kommissionens andra två kanadensiska medlemmar, Beaudry Leman och William Thomas White , var involverade i bankbranschen, gick Brownlee med på utnämningen. Han utsågs formellt tillsammans med resten av medlemmarna den 31 juli 1933, och kommissionen började sitt arbete i Ottawa den 8 augusti.
Den kungliga kommissionen genomförde utfrågningar över hela landet. I Victoria förhörde Brownlee vittnen om hur fattigdom bland präriebönder skadade British Columbias timmer- och laxförpackningsindustri . I Calgary drog han vittnesbörd från bönder om att jordbruksförhållandena var utmärkta – i motsats till den breda tron i östra Kanada att västerländska bönders problem orsakades av torka och mark som inte lämpade sig för jordbruk – och att problemet "inte berodde på Guds gärningar utan till Människohandlingar".
UFA:s inlaga, som presenterades i Calgary av Gardiner, betonade dessa punkter och anklagade bankerna för att ta ut underpriser. Det uppmanade kommissionen att rekommendera en statsägd centralbank och räntor, och drog slutsatsen att "det monetära systemet har misslyckats". Brownlee skrev själv Albertas regerings inlaga, även om den presenterades vid kommissionens Edmonton-utfrågningar av tillförordnad premiärminister George Hoadley . Det upprepade UFA:s påpekanden om räntor och vikten av en statsägd centralbank, och anklagade bankerna för att behandla väst ojämlikt i öster. Kommissionen avslutade sina utfrågningar i Ottawa i september, där representanter för bankerna vittnade. Brownlee kritiserade dem för att "diskontera", en praxis där banker debiterade högre de facto räntor än det lagliga maximibeloppet genom att kräva att låntagarna samtyckte till att få en del av sitt lån innehållna.
I kommissionens rapport, som utfärdades den 29 september, rekommenderades inrättandet av en centralbank och en undersökning om tillgången på krediter för jordbrukare. Brownlee stödde båda rekommendationerna och bifogade en minoritetsrapport som uppmanade bankerna att upphöra med sin olika behandling av östliga och västerländska gäldenärer, och uppmanade till att en lagstadgad maximal ränta bibehålls och eventuellt sänks, och rekommenderade att den föreslagna centralbanken skulle vara helt statligt ägd och kontrollerad . Denna sista rekommendation kom 1938, när Bank of Canada , som ursprungligen kontrollerades av en blandning av offentliga och privata intressen, omorganiserades till ett federalt kronföretag .
Politiska intriger
Provinsiellt hade Brownlee alltid haft bättre relationer med de konservativa än de liberala. AA McGillivray , konservativ ledare från 1925 till 1929, var en vän till honom, liksom hans efterträdare David Duggan . Liberalerna föraktade Brownlee och UFA och valde 1932 William R. Howson , en av deras mest militanta MLAs, som ledare. Howson var aggressiv när han försökte avslöja bevis på skandal och övergrepp, inklusive Oran McPhersons sensationella skilsmässa . Han fick hjälp i dessa attacker av den ogenerat liberala Edmonton Bulletin , som distribuerade gratis exemplar av nummer som innehöll bevakning av skilsmässan i McPhersons södra Little Bow- ridning. När depressionen och, senare, Brownlees sexskandal tog sin rätt på Brownlees regering, var Howson säker på att han omedelbart skulle bli premiärminister.
Brownlees förbindelser med de federala partierna var något mer harmoniska. Medan han personligen föredrog liberalerna, ledde hans historia med Bennett till ett hjärtligt arbetsförhållande. Båda partierna gjorde vändningar mot Brownlee: King hade bjudit in honom att gå med i sitt kabinett medan han fortfarande var justitiekansler, och 1932 skickade han ett sändebud för att uppmuntra sammanslutning av alla politiska partier som var emot de konservativa. Brownlee upprepade sin policy att hantera "likvärdigt med liberaler och konservativa i Ottawa", och tackade nej till Kings övertygelser. Det gjorde också Alberta Liberals, ledda av Howson och Charles Stewart , som försökte ersätta Brownlee snarare än att gå med honom. År 1934 skickade de konservativa HR Milner för att lyfta möjligheten att UFA och de konservativa går samman mot Liberalerna och Co-operative Commonwealth Federation ; Brownlee uttryckte intresse, men gjorde inget för att anta en sådan koalition. En frustrerad Bennett avfärdade honom som "en tidsserver vars enda syfte, tydligen, är att behålla kontoret."
Sexskandal
Den 22 september 1933 lämnade den liberala advokaten Neil MacLean in ett yrkande på uppdrag av Vivian MacMillan och hennes far Allan MacMillan, och stämde Brownlee för förförelsen av Vivian. Det påstods att Brownlee hade lockat henne till Edmonton från hennes hem i Edson 1930 med löftet om ett jobb på den provinsiella åklagarmyndighetens kontor. Vid sin ankomst hade hon blivit en nära vän till familjen. En natt hade Brownlee berättat för henne att de på grund av hans fru Florences dåliga hälsa inte kunde ha ett sexuellt förhållande och att MacMillan måste ge efter för honom för att hindra honom från att återuppta ett sexuellt förhållande med Florence som sannolikt skulle döda henne. MacMillan hade så småningom gett efter, och den efterföljande affären varade till juli 1933. Brownlee förnekade MacMillans berättelse fullständigt och stämde MacMillan och hennes fästman, John Caldwell, för konspiration .
En sensationell rättegång följde i juni 1934, som rapporterades i lurid detalj av Bulletin . Trots Brownlees avslöjande av motsägelser i MacMillans berättelse, fann juryn till förmån för målsäganden och tilldelade Vivian 10 000 dollar och hennes far 5 000 dollar. Rättegångsdomaren William Carlos Ives höll inte med juryns slutsats och slog fast att även om Vivian MacMillans berättelse hade varit sann, så kunde det enligt lag inte bli någon framgångsrik process för förförelse utan att skadestånd bevisades. Han upphävde juryns konstaterande och dömde till Brownlees fördel. Fallet överklagades så småningom till Judicial Committee of the British Privy Council , då Kanadas högsta hovrätt, som fann till förmån för kärandena.
De juridiska processerna och argumenten var irrelevanta för John Brownlees politiska karriär: så snart juryn fann att han hade förfört Vivian MacMillan meddelade han att han skulle avgå som premiärminister så snart en efterträdare kunde hittas. Den 10 juli 1934 efterträddes han som premiärminister av Alberta av Richard Gavin Reid .
Se även
Anteckningar
- Brode, Patrick (2002). " MacMillan v. Brownlee ". Uppvaktad och övergiven: Seduction in Canadian Law . Toronto: Osgoode Society for Canadian Legal History. ISBN 0-8020-3750-X .
- Byrne, TC (1991). Albertas revolutionära ledare . Calgary: Detselig Enterprises. ISBN 1-55059-024-3 .
- Foster, Franklin L. (1981). John E. Brownlee: En biografi . Lloydminster, Alberta: Foster Learning Inc. ISBN 978-1-55220-004-9 .
- Foster, Franklin L. (2004). "John E. Brownlee". I Bradford J. Rennie (red.). Alberta Premiärminister av det tjugonde århundradet . Regina, Saskatchewan: Canadian Plains Research Center, University of Regina. ISBN 0-88977-151-0 .
- Wardhaugh, Robert Alexander (2000). MacKenzie King and the Prairie West . Toronto: University of Toronto Press, Incorporated. ISBN 0-8020-4733-5 .