Popanilla
| Författare | Benjamin Disraeli |
|---|---|
| Språk | engelsk |
| Genre | Menippisk satir |
| Utgivare | Henry Colburn |
Publiceringsdatum |
1828 |
| Mediatyp | Skriva ut |
Kapten Popanillas resa är den andra romanen skriven av Benjamin Disraeli som senare skulle bli Storbritanniens premiärminister. Den är allegorisk genom att berättelsen om en fantastisk resa döljer en satir över det samtida samhället.
Bakgrund
Popanilla publicerades 1828, en period av Disraelis liv som beskrevs av en av hans biografer som "nästan tom". Den hade skickats in till förlaget John Murray fyra år tidigare med titeln "The Adventures of Mr. Aylmer Papillion" men avvisades. Som en allegorisk novell som beskriver en fantastisk resa, var den influerad av Jonathan Swifts " Gullivers resor " och förmodligen av verk av Samuel Johnson och Voltaire .
Synopsis
Fantaisie är en oupptäckt avlägsen och idyllisk ö i Indiska oceanen med sjöjungfrur och ormar. En dag störs urbefolkningens solnedgång av att ett fartyg, som de antar vara ett sjöodjur, sjunker. Popanilla är på stranden och letar efter hårlocket till sin älskarinna som han har förlorat. Han kommer över en sjökista och undersöker dess innehåll, nämligen böcker.
Efter en period i avskildhet genom att läsa böckerna återvänder Popanilla till sitt samhälle och försöker övertyga kungen och församlingen om att de borde utvecklas som en ö. De förstår inte vad han menar och kungen förvisar honom. Men hans idéer får genomslag hos de unga männen på ön, så att kungen kallar tillbaka honom. Sarkastiskt säger kungen att han ska söka det som krävs för öns utveckling och låter honom skickas på en kanot ute i havet.
Efter 3 dagar på havet kommer Popanilla till en civiliserad ö (Vraibleusia) där han visas runt dess huvudstad (Hubbabub) av Skindeep. Han lär sig att trots att den är världens rikaste nation är den tungt skuldsatt. Popanilla byter ut guldet som han tog med sig från Fantaisie mot öns valuta, rosa snäckor som, även om de är lättillgängliga på öns strand, endast kan samlas in på dödsstraff, annat än av myndigheterna. Skindeep kan inte svara på "Great Shell Question", dvs vad som skulle hända om alla antog sin rätt att konvertera sina skal till guld. All öns majs levereras av den månghundraåriga "Aboriginal invånaren" eftersom detta alltid har varit fallet.
Popanilla är en stjärnattraktion i Vraibleusia och utropas till Fantaisiens ambassadör. Han är inbjuden att möta en gammal lappad staty som inte kan tala fel och som är den ultimata makten på ön, hans dekret får aktiemarknaden att ebba ut och flöda. En enorm flotta full av varor är beredd att segla mot Fantaisie. Stora mängder rosa skal utfärdas för att finansiera flottan, vilket leder till en massiv beståndsboom som skapar ett nouveau riche-skikt som tyvärr saknar sätt.
Medan flottan är borta upptäcks en ö utanför Vraibleusias kust och Popanilla oroar sig för att han kommer att bli mycket mindre av en kändis som ett resultat. Ön visar sig dock vara en obebodd sten men Vraibleusianerna koloniserar den ändå. Popanilla utses sedan till en roll med trädgårdsansvar så lyder ett "kapitel om frukt" som romanen innehåller.
Kapitlet förklarar att frukt på Vraibleusia ursprungligen var under kontroll av "torgträdgårdsmästaren". Då upptäckte invånarna läckra ananas från ett främmande land som med tiden kom under kontroll av "Världens Prins" som inte visste något om trädgårdsmästaren. För att skydda inhemska marknader förbjöds importerade ananas och i stället tillverkades vraibleusiska. Problemet var att de smakade äckligt och så detta inspirerade efterfrågan på alla möjliga andra frukter, av vilka krabba-äpplen var särskilt framträdande. Detta i sin tur inspirerade till en motreaktion mot ananasproducenterna. Statyn bröts och dess huvud föll av innan en tid senare en "stark soldat" räddade huvudet och styrde av dess auktoritet eftersom han var den enda personen som kunde förstå vad den sa. Efter den kraftiga soldatens död sammanfogades huvudet igen med kroppen och statyns lappade mekanismer återupptogs att fungera.
Vraibleusia kastar sig in i ekonomisk depression och våld som en konsekvens av att flottan återvänder, efter att inte ha hittat Fantaisie. Popanilla grips för högförräderi. Efter en period i fängelse, ställs Popanilla inför rätta för att ha stulit 200 kameloparder, som han aldrig har sett i sitt liv. Det visar sig att detta är en traditionell anklagelse som en föregångare till åtalet om förräderi även om kameloparder länge har utrotats på Vraibleusia. Efter att olika vittnen inte är övertygande i sitt försvar av Popanilla, i kraft av ingripandet av en "anmärkningsvärt duktig ung man", instruerar domaren juryn att frikänna honom, vilket de gör.
Popanilla bestämmer sig för att emigrera och romanen avslutas med spekulationer om vad som kan ha hänt med Popanillas andra resa.
Analys och tolkning
Många av karaktärerna och geografierna i Popanilla representerar människor och platser i Disraelis samtida samhälle.
Vraibleusia representerar England och dess huvudstad Hubbabub, London. Initialerna "SDK" som finns på bagaget som Popanilla hittar på Fantaisies stränder står för " Society for the Diffusion of Useful Knowledge " . Den "anmärkningsvärt dugliga unge mannen" som får Popanilla frikänd i slutet av romanen är Robert Peel . Statyn är "Disraelis ironiska personifiering av den engelska monarkin". "Aboriginalinvånaren" används som ett medel för att förlöjliga majslagarna .
Enligt en kritiker, "[Popanilla] satiriserar idéer och institutioner som författaren senare skulle kämpa för". Disraelis biograf Robert Blake skrev att Popanilla "tar bort Benthamiternas mer absurda utsvävningar... Den skrattar också åt majslagarna och det koloniala systemet."
Kolonialsystem
Disraeli, som skulle fortsätta att vara Storbritanniens premiärminister när dess imperium närmade sig sin höjd, satiriserar det koloniala systemet när Popanilla frågar Skindeep om styrningen av ett obebodt territorium:
"Med vilket system," frågade [Popanilla] en dag av sin vän Skindeep, "omger er regering en liten klippa mitt i havet med befästningar och proppar den full av tjänstemän, soldater, advokater och präster?"
'Varför egentligen, ers excellens, jag är den siste mannen i världen att svara på frågor; men jag tror att vi kallar det KOLONIALSYSTEMET”.
Benthamism och utilitarism
Huvudmålet för Popanillas satir är utilitarism. Innan Popanilla upptäckte kunskapen om Benthamit-teorin som de skeppsbrutna böckerna gav honom, lever Popanilla i ett "naturtillstånd" som liknar paradiset. Popanillas förespråkande av att människan är ett "utvecklingsdjur" är "en parodi på utilitarism". Popanilla observerar alla egenskaper och absurditeter hos den högt utvecklade Vraibleusia som kulminerar i den ekonomiska ruinen, depressionen och våldet efter expeditionsflottans misslyckande, men hävdar fortfarande för ett av dess offer, Skindeep, att han (Skindeep) är glad för att:
han kunde därför fortfarande vara en nyttig medlem av samhället; att, om han var nyttig, måste han därför vara god; och att om han var god, så måste han därför vara lycklig; därför att lycka är konsekvensen av att hjälpa den välgörande utvecklingen av de förbättrande principerna för den sociala handlingen.
Religion
Kapitlet om frukt är en parodi på engelsk kyrkohistoria. Katoliker representeras av ananasätare, puritaner av krabbaätare och anglikaner av konsumenter av sämre ananas medan "trädgårdsmästaren" är en referens till Kristus ( som av Maria Magdalena misstades för trädgårdsmästare) och Världsfursten, påven. .
Andra teman
Kritiker har också föreslagit att romanen hyllar sexuell licens, silvergaffelromaner av den sort som Disraeli senare skulle skriva och börsbubblor.
Reception
Trots underhållande både John Bright och Robert Plumer Ward , lockade Popanilla "till sig lite uppmärksamhet vid den tiden eller sedan".