Den unge hertigen
| Författare | Benjamin Disraeli |
|---|---|
| Språk | engelsk |
| Genre | Silvergaffelroman |
| Utgivare | Henry Colburn |
Publiceringsdatum |
1831 |
| Mediatyp | Skriva ut |
Den unge hertigen - en moralisk berättelse fast homosexuell är den tredje romanen skriven av Benjamin Disraeli som senare skulle bli Storbritanniens premiärminister . Trots dess måttliga framgång kom Disraeli att ogilla romanen som var ett hinder för hans politiska karriär.
Bakgrund
Disraeli började skriva The Young Duke i slutet av 1829, och avslutade den i mars 1830, som ett sätt att finansiera sin kommande Grand Tour .
Synopsis
Spädbarnet George Augustus Frederick efterträder det rika hertigdömet St James vid sin fars död, vars systers make (Earl Fitz-pompey) förväntar sig att bli den unge hertigens vårdare. Istället anförtros George åt en granne, Mr Dacre, en katolik. Med tiden bländar Fitz-pompey George med sin glamorösa aristokratiska livsstil så att George så småningom flyttar in permanent till jarlens hushåll när Dacre lämnar landet på grund av sin hustrus hälsa. Jarlen ställer upp sin yngsta dotter (Caroline) för att vara Georges brud och blir med tiden alltmer kritisk mot Dacre.
George återvänder från sin Grand Tour inbilsk och avlägsen. Han kommer in i samhället och är mycket populär, träffar och blir kär i Lady Aphrodite Grafton, som är i ett kärlekslöst äktenskap med Lord Lucius Grafton. När han hör att Dacre har återvänt till England, gör George en symbolisk ansträngning mot sin tidigare vårdnadshavare genom att skicka en av sina tjänare, maskerad som hertigen, på besök en dag som han vet att Dacre och hans familj inte kommer att vara hemma.
Som en konsekvens av Fitz-pompeys intrig ser George mindre av Lady Aphrodite och kommer på idén att gifta sig med Caroline tills han träffar en vacker ung dam, som visar sig vara Dacres dotter, May. May föraktar George och inser sanningen om det falska besöket flera år tidigare, eftersom George inte på något sätt liknar mannen som hennes tjänare beskrev som att hon besökt hennes far.
Mrs Dallington Vere (en vän till May) och Lucius Grafton, som ser Georges tillgivenhet för May, planerar en plan för att ställa upp Lady Aphrodite med den unge hertigen, eftersom Lucius vill bli skjuten av sin fru. De uppfattar May som ett hot mot sina planer och, medvetna om att May är känd för att vara romantiskt inblandad med sin kusin Arundel, försöker de hålla isär George och May. George förklarar sin kärlek till May men hon avvisar honom på grund av hans karaktär och behandling av sin far. Den unge hertigen söker tröst i ett förstört kloster och bestämmer sig för att ta bort sig själv från Mays umgängeskrets och engagerar sig i racinguppsättningen, som han är mycket populär bland.
Även om deras komplott kommer att planeras avslöjar Mrs Dallington Vere för Lucius att hon inte längre kan fortsätta med det eftersom hon har fallit för Arundel, varpå Lucius avslöjar att han är kär i May. Kort därefter anordnar den unge hertigen och hans vänner en fest med en bred inbjudningslista. När han går i trädgården på festen, tycker George synd om Afrodite och friar. Kort därefter hör han ett skrik och hittar Lucius på böjt knä inför en förskräckt May. George tillkännager sig själv som Mays "beskyddare" och får henne snabbt på en buss hem. Lucius utmanar George till en duell och de bestämmer sig för att inte berätta för någon om dess orsak.
Ingen av parterna skadas allvarligt i duellen och deltagarna bestämmer sig för att låta ryktet spridas om att dispyten handlade om en operasångare ("The Bird of Paradise"). Lättad av duellen av hans engagemang för Lady Aphrodite, friar George återigen till May som avvisar honom igen, men den här gången mycket mer respektfullt och tillgiven.
Deprimerad drar sig George tillbaka till sin egendom i Cornwall där han får nyheter från sina bankirer att hans ekonomi är i svåra svårigheter. Han träffar sina bankirer i London innan han drar sig tillbaka till Brighton där han ökar sina ekonomiska problem genom att förlora 100 000 pund på några nätters spelande. Han återvänder till London och, kort efter att ha fått reda på att både paradisfågeln och Lady Afrodite har rymt med två av hans spelbekanta, skriver han till Mr Dacre och ber om hans hjälp med att lösa sin ekonomiska situation. Mr Dacre accepterar och innan han går och stannar hos honom, väntar George på att han kommer att tvingas emigrera, och tar ett känslosamt farväl med Caroline.
När han bor hos Mr Dacre, spenderar George återigen tid med May. Han blir ledsen när han stöter på henne och Arundel i en intensiv diskussion, och kommer fram till att Arundel bara kommer att fria om han vinner en plats i parlamentet. Vid ett kommande val förmår George Carolines bror att avstå till förmån för Arundel vars passage till parlamentet är säkrad.
Som parlamentsledamot är Arundel avgörande för att få den katolska emancipationsförslaget antaget av underhuset . George bestämmer sig för att i hemlighet åka till London för att ta plats i House of Lords där lagförslaget, trots hans lysande tal, besegras. I parlamentet träffar han Arundel som anförtror honom ett viktigt brev till Mr Dacre som George antar vara en begäran om hans dotters hand i äktenskapet.
När han kommer tillbaka till Dacres gods, hälsas George som en hjälte. Herr Dacre öppnar brevet och säger, utan att avslöja innehållet, att han och May borde diskutera det senare. May och George går sedan på en promenad i det förstörda klostret och den här gången accepterar May Georges äktenskapsförslag. När de återvänder till huset, stöder herr Dacre glatt facket och lägger också upp en plan för att lösa Georges ekonomiska problem.
George förmedlar nyheten om sin förlovning per brev till Fitz-pompey, vars svar avslöjar Arundels förlovning med Caroline. I efterföljande korrespondens avslöjar Fitz-pompey att Lady Aphrodite har omintetgjort Lucius krav på skilsmässa genom att producera breven mellan hennes man och fru Dallington Vere, och avslöja deras planering. Arundel utmanar Lucius till en duell och skjuter honom i benet så att det måste amputeras. Mrs Dallington Vere tvingas lämna landet, medan släktingar till hennes avlidne man bestrider hennes rättigheter enligt villkoren i hans testamente.
Romanen slutar fyra år senare med att hertigen och hertiginnan av St James lever lyckligt med sina två små barn och Arundel är en mycket hyllad politiker.
Reception
Disraelis far, romanförfattaren Isaac D'Israeli , uttryckte förvåning över sin sons val av ämne för romanen och utbrast, 'Den unge hertigen! Vad vet Ben om hertigar? Disraeli hade reservationer mot boken och övervägde att skrota den. Ändå publicerades den och, trots en negativ recension i The Quarterly Review , blev den både väl mottagen och någorlunda framgångsrik, vilket gav författaren 500 pund. Med tiden växte dock Disraelis reservationer så att han sedan "bowlderised" den för 1853 års upplaga, i en annons för vilken han skrev att "Unga författare är benägna att falla i tillgivenhet och inbilskhet, och författaren syndade mycket i detta. respekt."
En recension av 1866 års upplaga som visas i The Spectator drar slutsatsen att även om "vi inte känner till någon mer framgångsrik författare" och att The Young Duke innehåller "en glimt av sann makt" (dvs. spelscenerna) är den allmänna nivån "oändligt under - inbilsk , trivial, överlägsen, tråkig."
Moderna recensioner är något mindre fördömande. Disraelis biograf, Robert Blake, skriver om romanen att "Det är verkligen en njutbar bok trots alla dess absurditeter av sätt och diktion...och [dess] osannolika handling... Stilen är artificiell, full av långsökta kvickheter, krystade antiteser, utarbetade epigram.”
Citat och politik
"Den unge hertigen" innehåller innehåll som är kritiskt till drag i dess författares framtida livsstil, vilket hindrar Disraelis efterföljande politiska karriär. Ironiskt nog var en av dessa konceptet med en Grand Tour ("Den unge hertigens resekarriär kan tänkas av dem som har slösat bort sin tid och kompenseras för den dumheten genom att vara världens män") som i Disraelis fall var ska finansieras av intäkterna från boken. Disraeli är också kritisk till aristokratiska middagsfester och människorna som deltar i dem.
"Den unge hertigen" är också den första av Disraelis romaner som innehåller kommentarer om dåtida politiker som Robert Peel , Lord Gray och hertigen av Wellington . Sådana avsnitt var mer framträdande i Disraelis romaner på toppen av hans litterära karriär på 1840-talet.
I den mån som romanen innehåller politiska åsikter, innefattar den dess sympatiska behandling av den katolska frigörelserörelsen och åsikten att den engelska aristokratin behöver föryngras av sina yngre medlemmar för att effektivt kunna fullgöra sin ledande roll i landets regering.