Oswald Watt

Oswald Watt
Oswald Watt, Australian Flying Corps
Födelse namn	Walter Oswald Watt
Smeknamn)	"Toby"
Född	11 februari 1878 Bournemouth , England
dog	21 maj 1921 (21-05-1921) (43 år) Bilgola , New South Wales, Australien
Trohet	Australien; Frankrike
Service/ filial	Australiska militära styrkor Franska främlingslegionen Australian Flying Corps
År i tjänst	1900–19
Rang	Överstelöjtnant
Enhet	NSW Scottish Rifles (1900–14) Aviation Militaire (1914–16) No. 1 Squadron AFC (1916)
Kommandon hålls	No. 2 Squadron AFC (1916–18) 1st Training Wing AFC (1918–19)
Slag/krig	första världskriget Västfronten Slaget vid Cambrai
Utmärkelser	Officer av det brittiska imperiets orden omnämnd i försändelser (2) Hederslegion (Frankrike) Croix de guerre (Frankrike)
Relationer	John Brown Watt (far)
Annat arbete	Grazier , affärsman

Walter Oswald Watt , OBE (11 februari 1878 – 21 maj 1921) var en australisk flygare och affärsman. Son till en skotsk-australisk köpman och politiker, föddes i England och flyttade till Sydney när han var ett år gammal, och återvände till Storbritannien vid elva års ålder för utbildning i Bristol och Cambridge . År 1900 gick han tillbaka till Australien och tog värvning i milisen , innan han förvärvade boskapsstationer i New South Wales och Queensland . Han var också delägare i familjerederiet.

Den första australiensaren som kvalificerade sig för ett Royal Aero Club- flygcertifikat 1911, gick Watt med i den franska främlingslegionen som pilot vid första världskrigets utbrott. Han övergick till Australian Flying Corps (AFC) 1916 och gick snabbt vidare från flygningen befälhavare med nr 1 skvadron i Egypten till befälhavare för nr 2 skvadron på västfronten . I februari 1918 hade han blivit befordrad till överstelöjtnant och tagit kommandot över AFC:s 1:a träningsvinge i England.

En mottagare av Frankrikes Legion of Honor och Croix de Guerre , och två gånger omnämnd i försändelser under kriget, utsågs Watt till officer av det brittiska imperiets orden 1919. Han lämnade militären för att utöva affärsintressen i Australien och prisades. för hans generositet mot andra återvända flygare. 1921, vid en ålder av fyrtiotre, dog han av oavsiktlig drunkning vid Bilgola Beach , New South Wales. Han firas av Oswald Watts guldmedalj för enastående prestation inom australiensisk luftfart och Oswald Watt Fund vid University of Sydney .

Tidig karriär

Född den 11 februari 1878 i Bournemouth , England, Oswald Watt var den yngste sonen till John Brown Watt , en skotte som hade migrerat till New South Wales 1842 och blev en framgångsrik köpman och politiker, som ofta representerade sin stat på utlandsuppdrag. Oswalds australiensiskt födda mamma, Mary Jane, dog när han var ett och kort därefter flyttade familjen till Sydney . Oswald skickades tillbaka till England vid elva års ålder för att slutföra sin skolgång vid Clifton College , Bristol , innan han fortsatte att studera vid Trinity College, Cambridge , där han fick en Bachelor of Arts -examen 1899. Återvände till Sydney 1900, han bemyndigades som underlöjtnant i New South Wales Scottish Rifles , en milisenhet , och utnämndes 1902 till aide-de-camp till guvernören i New South Wales . Den 27 september samma år gifte han sig med Muriel Williams i St. John's Anglican Church i Toorak , Victoria; paret hade en son.

Watts Bleriot XI monoplan i Egypten, 1913–14

Watts familj var förmögen, och han kunde etablera sig som betesmarkare genom att köpa flera boskapsstationer i New South Wales och Queensland . Han reste utomlands igen och fick sin Master of Arts- examen från Cambridge 1904. I oktober året därpå befordrades han till kapten i Scottish Rifles. På en efterföljande resa till England tog han flyglektioner på Bristol flygskola på Salisbury Plain , där hans medstudenter inkluderade Eric Harrison . Watt uppnådde sitt Royal Aero Club- certifikat, nr. 112, den 1 augusti 1911, och blev den första australiensiska medborgaren som kvalificerade sig så. När han återvände till Australien senare samma år, förklarade han offentligt att tiden "närmade sig snabbt då en flygkår [skulle] behöva invigas" som en del av landets "militära försvarsplan".

I mars 1912 rekommenderade Watt ett läge i Canberra nära Royal Military College, Duntroon, som en bas för arméns föreslagna centralflygskola . På grund av dess höjd och närliggande bergig terräng, avvisades platsen av skolans nominerade befälhavare, löjtnant Henry Petre . Petre valde så småningom 297 hektar vid Point Cook , Victoria, ett område lämpligt för sjöflygplan såväl som landbaserade flygplan, för att bli "födelseplatsen för australiensisk militärflyg". Watt förespråkade också tillverkning av utländskt designade flygplan under licens i Australien, men detta skulle inte fortsätta förrän efter första världskriget. 1913 skildes han på grund av "felaktigt uppförande" med skådespelerskan Ivy Schilling, och förlorade vårdnaden om sin son i dom. Han åkte sedan till Egypten, där han köpte och övade på att flyga ett Blériot XI monoplan; medan han där träffade de ledande franska flygarna Louis Blériot och Roland Garros .

första världskriget

Watt flyger ett Farman-biplan över Europa, 1915

I maj 1914 lämnade frankofilen Watt Egypten med sitt flygplan och tog anställning på Blériot -fabriken och flygfältet i Buc utanför Paris. Avfyrad av den utbredda övertygelsen att Storbritannien skulle hålla sig utanför en europeisk konflikt, erbjöd Watt sina tjänster och sitt plan till den franska regeringen den 2 augusti, dagen då Frankrike förklarade krig mot Tyskland . Denna gest välkomnades och han gick med i Aviation Militaire-sektionen av Foreign Legion som pilot. Även om han rankades som en vanlig soldat, hänvisade hans kollegor i Bleriot skvadron nr 30 till honom som " Capitaine " i aktning för hans tidigare status i den australiensiska milisen. Postad till Maurice Farman Squadron nr 44 i april 1915, fick han hederslegionen efter att han och hans observatör kraschlandade i ingenmansland och lyckades ta sig tillbaka till franska linjer med värdefull intelligens under intensiv eld från tyska positioner . Strax därefter belönades Watt med Croix de Guerre – med palmblad personligen presenterad av general Joffre – och befordrades till den provisoriska graden av kapten. Han var inte berättigad att leda en fransk enhet eftersom han var utlänning. Watt proklamerade alltid sin antipodiska anslutning när han tjänade Frankrike och målade en känguru på näsan på sitt plan, som han kallade Advance Australia . Han ansågs vara en no-nonsens typ och presenterade sig en gång för en brittisk pilot med orden "I am an Australian and I haven't got any manners".

Watt i Aviation Militaire

Fransmännen insåg att Watts talanger inte utnyttjades fullt ut på grund av hans olämplighet att leda en skvadron, och rekommenderade att han skulle överföras till Australian Flying Corps . Watt gjorde det den 1 mars 1916, med rang som kapten. Postad till Egypten i maj, blev han befälhavare för B Flight, No. 1 Squadron , och tog ledningen av enhetens första kontingent av Royal Aircraft Factory BE2s månaden därpå. Nr 1 skvadron var huvudsakligen engagerad i flygspaning och armésamarbete , men den tvåsitsiga BE2 visade sig vara underlägsen tyska Fokkers och Rumplers i hastighet, tid att klättra och manövrerbarhet. I september 1916 befordrades Watt till major och gavs befäl över No. 2 Squadron , som bildades i Kantara . Han nämndes i försändelser av general Archibald Murray , överbefälhavare för den egyptiska expeditionsstyrkan, den 13 oktober; lovordet tillkännagavs i London Gazette den 1 december. No. 2 skvadrons personal bestod till stor del av tidigare Lighthorsemen , såväl som tretton mekaniker från Australian Flying Corps första stridsformation, Mesopotamian Half Flight , ledd av flygsergeant George Mackinolty . Watt tränade personligen styrkan i England med början i januari 1917, innan den distribuerades till västfronten den september. Han var "en född ledare av män", enligt en officer; en annan påminde om att "I de saker som betydde något visste hans män att han stod för absolut lydnad. De visste också att när disciplinen säkert kunde avslappnas skulle han vara snabb att ge dem lite lättnad från påfrestningarna."

Överstelöjtnant Watt (främre raden, andra från höger) med personal från 1st Training Wing AFC, 1918

I närheten av Saint-Quentin den 2 oktober blev No. 2 Squadron den första AFC-enheten i Europa att se flygstrider när en av dess patruller engagerade några tyska tvåsitsiga, som lyckades fly. Eftersom Airco DH.5s i skvadronen var handikappade som jaktplan på grund av motorproblem och låg hastighet, användes skvadronen huvudsakligen i markstödsuppgifter . Under slaget vid Cambrai som började den 20 november 1917, ledde Watt sina piloter på vågade bombningar på låg nivå och attacker mot fiendens befästningar och kommunikationslinjer. Deras förlustnivå nådde 30 %, men moralen var fortsatt hög. Efter att ha besökt skvadronen Royal Flying Corps generalmajor Hugh Trenchard sina flygare som "verkligen magnifika" och Charles Bean , krigskorrespondent och framtida redaktör för Official History of Australia in the War of 1914–1918 , kommenterade deras "anmärkningsvärt hög uppförandenivå och allmän ton." Sex av Watts officerare tilldelades Militärkorset för tapperhet under striden, vilket fick general Sir William Birdwood att skicka ett personligt gratulationsmeddelande till honom den 16 december, där han förklarade: "... Detta är verkligen ett magnifikt rekord för din skvadron, och en som jag är säker på att alla av er med rätta måste vara oerhört stolta över; jag tvivlar på om den har blivit slagen någonstans ..." Vid det här laget hade No. 2 Squadron börjat konvertera till Royal Aircraft Factory SE5s , även om den inte kunde åstadkomma mycket i vintermånaderna på grund av dåligt väder. Watt själv, nu nästan fyrtio, började visa ansträngningen av frontlinjens kommando. Bean tyckte att han såg "väldigt sliten ut" och märkte att han huttrade även när han satt framför matsalens eld.

I februari 1918 befordrades Watt till överstelöjtnant och gavs befälet över AFC:s 1:a träningsvinge (nr 5 , 6 , 7 och 8 skvadroner) med högkvarter i Tetbury i Gloucestershire , England; vingens roll var att utbilda ersättningspiloter för de fyra operativa AFC-skvadronerna i Palestina och Frankrike. Watt föreslog att vingen skulle flyttas till Frankrike, men den blev kvar i England. Han nämndes i försändelser av fältmarskalk Sir Douglas Haig den 7 april, och lovordet offentliggjordes den 28 maj. Strax efter fientligheternas slut i november 1918 besökte romanförfattaren William John Locke 1st Training Wing och fann att "det inte fanns en [av Watts män] som ... inte anförtrodde mig sin stolthet över att tjäna under en så framstående ledare" . En pilot menade senare att Watt, förutom att ha "mod, beslutsamhet och en enorm arbetsförmåga", hade "den största faktorn i ledarskap, ett geni för att älska sig själv (utan medveten ansträngning) för alla som tjänade under honom".

Efterkrigstidens karriär och arv

General Sir William Birdwood (femte från vänster) med (vänster till höger bakom Birdwood) major Roy Phillipps , kapten Les Holden (i flygdräkt) och överstelöjtnant Watt, Minchinhampton , mars 1919

Watt utsågs till officer av det brittiska imperiets orden den 1 januari 1919, som ett erkännande för sin krigstjänst. Han återvände till Australien den 6 maj med resten av 1st Training Wings personal, ombord på truppskeppet Kaisar-i-Hind , på vilket han var ranking officer. När han lämnade AFC strax efteråt valdes han till president för New South Wales-sektionen av Australian Aero Club. Han tjänstgjorde också som senior delegat i en kommitté av veteranmilitärpiloter som granskade ansökningar om utnämning till en föreslagen oberoende australisk flygtjänst. Watt var uppskattad som en man som inte glömde gamla kamrater, som gav före detta AFC-medlemmar ekonomiskt stöd och hjälpte dem att återetablera sig i det civila livet. Han behöll ett intresse för kommersiell flygning men vägrade ett erbjudande om att tillträda tjänsten som flygledare för civil luftfart 1920 på grund av sina affärsintressen, som inkluderade partnerskap i familjerederiet Gilchrist, Watt & Sanderson Ltd, och styrelseuppdrag för gruvdrift, gummi- och konstföretag. Han tackade också nej till inbjudningar att ställa upp i parlamentet och att gå med i det nystartade Royal Australian Air Force .

Oswald Watt drunknade vid Bilgola Beach , nära Newport , New South Wales, den 21 maj 1921. Skärsår och blåmärken på hans kropp tydde på att han hade halkat på stenar, slagit i huvudet och rullat medvetslös ut i relativt grunt vatten. Efter att ha överlevt sin 15-åriga son fick han en militär begravning två dagar senare i St Jude's Church, Randwick . Medlemmar av AFC, Royal Air Force och Australian Aero Club bildade en hedersvakt vid tjänsten, en av de största i förortens historia, som också inkluderade representanter för Royal Australian Navy och Australian Army . Bland hyllningarna fanns en blomsterkrans från en anonym grupp franska beundrare, och en annan som släpptes med fallskärm från ett lågtflygande plan. Den 31 maj kremerades Watts kropp och hans aska begravdes i familjevalvet på St Jude's.

I sitt testamente lämnade Watt två testamenten till Australian Aero Club, varav den ena användes för att etablera Oswald Watts guldmedalj för enastående prestation inom australiensisk luftfart. Vinnare av priset har inkluderat Charles Kingsford Smith , Bert Hinkler , Henry Millicer , Ivor McIntyre , Jon Johanson och Andy Thomas . Han testamenterade också en summa till Royal Military College, Duntroon, för att årligen dela ut en uppsättning kikare för bästa kadettuppsats om militärflyg eller flygteknik. Priset grundades som Oswald Watt-priset senare 1921. Det mesta av resterna av Watts egendom gick till University of Sydney . Han betraktades som en av universitetets stora välgörare och firades av Oswald Watt-fonden. öppnades Oswald Watt Wing av Havilah Home for Orphans, Wahroonga , av Australiens generalguvernör . Watt erkändes som både en källa och en recensent av FM Cutlack i den senares volym om Australian Flying Corps som först publicerades 1923 som en del av Australiens officiella historia i kriget 1914–1918 . Under första världskriget hade Oswald Watt varit den ende AFC-officeren som befälet en flygel förutom överstelöjtnant Richard Williams , som senare skulle bli känd som "RAAF:s fader". År 2001 noterade militärhistorikern Alan Stephens att "om ödet hade dragit honom till en efterkrigskarriär inom flygvapnet istället för till affärer och en alltför tidig död, kan "Toby" Watt ha utmanat Richard Williams som RAAF:s dominerande figur i dess formativa år".

Anteckningar

• Air Power Development Center (oktober 2011). "Oswald Watt: Ledaren som RAAF aldrig haft" . Stifinnare (166).
•   Coulthard-Clark, Chris (1991). Den tredje brodern: Royal Australian Air Force 1921–39 . North Sydney: Allen & Unwin. ISBN 978-0-04-442307-2 .
•   Cutlack, FM (1941) [1923]. Australiens officiella historia i kriget 1914–1918 (11:e upplagan): Volym VIII – The Australian Flying Corps in the Western and Eastern Theatres of War, 1914–1918 . Sydney: Angus & Robertson. OCLC 220900299 .
•   Garrisson, AD (1999). Australian Fighter Aces 1914–1953 . Fairbairn, Australian Capital Territory: Air Power Studies Centre. ISBN 978-0-642-26540-1 .
•   Molkentin, Michael (2010). Fire in the Sky: Australian Flying Corps i första världskriget . Crows Nest, New South Wales: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74237-072-9 .
•   Odgers, George (1996) [1984]. Flygvapnet Australien . Frenchs Forest, New South Wales: National. ISBN 978-1-86436-081-3 .
•   Stephens, Alan (2006) [2001]. Royal Australian Air Force: A History . London: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-555541-7 .
•   Stephens, Alan; Isaacs, Jeff (1996). High Flyers: Ledare för Royal Australian Air Force . Canberra: Australian Government Publishing Service. ISBN 978-0-644-45682-1 .
•   Sutherland, Barry, red. (2000). Befäl och ledarskap i krig och fred 1914–1975: Proceedings of the 1999 RAAF History Conference . Canberra: Air Power Studies Centre. ISBN 978-0-642-26537-1 .
•   Wilson, David (2005). Flygmännens brödraskap . Crows Nest, New South Wales: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74114-333-1 .

Vidare läsning

•   Clark, Chris (2016). The High Life of Oswald Watt: Australiens första militärpilot . Warriewood, New South Wales: Big Sky Publishing. ISBN 9781925275797 .