Nyanserade röster om lagförslaget om försoning, tolerans och enhet

Mitt i de hårda offentliga uttalandena både för och emot lagstiftningen om att inrätta en försonings- och enhetskommission med befogenhet, med förbehåll för presidentens godkännande, att kompensera offer och benåda personer inblandade i statskuppen som avsatte den valda regeringen i maj 2000 intog ett antal röster mer nyanserade ståndpunkter, eller efterlyste måttfullhet och ömsesidig förståelse.

Religiösa grupper

Ett antal religiösa grupper stod i spetsen för uppmaningar till återhållsamhet i retoriken på båda sidor av debatten. Andra gav kvalificerat godkännande och stödde lagförslagets försök att främja försoning men motsatte sig dess amnestibestämmelser. Vid olika tillfällen kom uppmaningar till återhållsamhet och dialog från fader Beniamino Kaloudau, generalvikarien för den romersk-katolska kyrkan i Fiji, ministeriet för Prison Fellowship , Plymouth Brethren -samfundet, Fiji Council of Churches och den indiska metodistavdelningen Kyrka. The Assemblies of God , å sin sida, stödde försoningsförslagen, men uttryckte djupa reservationer mot amnestiparagraferna. Pastor Ame Tugaue, generalsekreterare för metodistkyrkan , landets största trossamfund som omfattar cirka 36 procent av den totala befolkningen, inklusive 66 procent av de inhemska fijiianerna, sa den 9 juli att kyrkan reserverade sig med bedömningen av själva lagförslaget tills det kunde avslutas. samråd med sina medlemmar, men var starkt emot att avbryta rättsprocessen. Den 19 oktober ändrade han dock denna ståndpunkt, stödde med eftertryck lagförslaget och kritiserade medlemmar av kyrkan som motsatte sig det.

Företagare och organisationer

Taito Waradi , ordförande för den fijianska handelskammaren och industrikammaren sa också att han stöder behovet av försoning, men kallade den föreslagna lagstiftningen en "konstnärlig lag" som inte skulle fungera om den inte föregås av grundläggande sociala förändringar. Å ena sidan inhemska fijianer integreras i landets ekonomiska liv för att bryta den "onda cirkeln" av oroligheter och instabilitet, sade han den 18 maj. Å andra sidan insisterade han på att det var nödvändigt att främja och förstärka moraliska värderingar. "Ingen mängd lagstiftning kan garantera varaktig fred och stabilitet om de människor som den ska tjäna inte är andligt och känslomässigt beredda att leva efter dem och vid behov försvara dem med sina liv när de bryts. Grundläggande moraliska värderingar måste därför först internaliseras i sitt folks hjärtan och sinnen innan vi kan hoppas på att genomdriva lagstiftning som återspeglar dessa värderingar. Vi kan inte börja följa lagar som skapats av människor om vi inte har några moraliska värderingar att börja med i första hand", sa han . Waradi föreslog att snarare än att försöka införa nationell försoning genom lagstiftande fiat, skulle det vara bättre för regeringen att utropa en nationell samvetsvecka för folket att granska sina hjärtan och gå samman för att kartlägga en väg framåt.
Santal Maharaj från de Nya Zeeland -baserade Fiji Human Rights Groups (NZ) sa den 17 juni att hans organisation stöder avsikterna med lagförslaget, men var oroad över att det inte fanns någon exakt definition av politiska brott eller offer. "Vi håller med om lagförslagets goda avsikter, men definitionerna av brott av politisk karaktär och definitionen av offer som härrör från politiska omständigheter och av politisk natur måste överlåtas till den oberoende kommissionen, utan att ministern föregriper och har befogenheter. att utfärda några särskilda anvisningar senare," sa Maharaj. Annars fanns möjligheten till politisk inblandning och diskriminering av vem som utgjorde ett offer och kvalificerade för ersättning - en situation som redan hade uppstått i andra sammanhang, sa Maharaj.

Politiker och chefer

Meli Bogileka , generalsekreterare för People's National Party och en före detta minister i Chaudhry-regeringen, som hölls som gisslan av George Speights anhängare under upproret, efterlyste ändringar i lagförslaget. Samtidigt som han stödde principen om försoning, ansåg han att ersättning till offren borde ha företräde framför eventuell amnesti för förövarna. "Att ta in klausuler om amnesti inom ramen för försoningskommissionen är lite för mycket", sa han den 15 maj. Detta gjorde att den föreslagna kompensationen såg för mycket ut som en betalning för amnestin och skulle ignorera det fysiska, psykiska och känslomässiga trauma som offren hade lidit.
Militoni Leweniqila, en medlem av ledningen för Rabukas Soqosoqo ni Vakavulewa ni Taukei (SVT), sade den 22 maj att förslaget i själva verket var nästan identiskt med ett som Rabuka lade fram 2002 som ett sätt att gå vidare på grunden för att skadestånd betalas och förlåtelse ges. Det kunde börja, sade han, med ett erkännande av att Mahendra Chaudhry var Fijis rättmätige premiärminister. Att möta de fel som hade begåtts skulle dock vara avgörande. Den 30 maj varnade han dock för att lagstiftningen misslyckades med att ta itu med de centrala problemen som gjorde nationell enhet så svårfångad, vilket han sa inkluderade klagomålen från den avsatte premiärministern Chaudhry och militärbefälhavaren Bainimarama. "Propositionen är fyra år för sent och den har ingenting som kommer att locka dessa två att sätta sig ner och överväga vad regeringen föreslår", sa Leweniqila. Regeringen, sade han, borde verkligen närma sig Chaudhry och Bainimarama som de kränkta parterna och hantera deras fall separat. Han anklagade också regeringen för att ha begått "för många fläckar och misstag", vilket han tillskrev "orfarenhet".
En chef från Ba-provinsen , som talade med Fiji Times på villkor av anonymitet den 29 juni, gav kvalificerat stöd för lagförslaget men sa att amnestibestämmelserna var oacceptabla. Han och andra chefer som var närvarande vid det provinsrådsmötet den dagen skulle stödja lagförslaget, sade han, om amnestiklausulerna togs bort. De fick lagförslaget att verka "felaktiga orienterade", och han ville inte vara en part i det.
Ratu Seru Seruvakula, ordförande för Nasautoka -distriktet i Wainibuka -distriktet i Tailevu-provinsen , gav också kvalificerat godkännande. Folket i hans distrikt var överens om att lagförslaget var bra, sa han, men var mindre positiva till amnestibestämmelserna. Byborna trodde att alla som bryter mot lagen borde ta konsekvenserna, sa Seruvakula.
Ratu Josaia Duacia, chefen för Sikituru i Ba-provinsen sa den 5 juli att en grundläggande svaghet i lagförslaget låg i dess misslyckande med att ta itu med Fijis mångkulturella och multireligiösa karaktär. Han påpekade att dess anhängare främjade det som en återspegling av kristendomen och ifrågasatte hur det förhöll sig till icke-troende. "Hur kan vi genomdriva en så kallad kristen lag på människor som inte tillber Herren? Vissa av dessa människor dyrkar statyer och idoler så hur förväntar vi oss att de ska följa en kristen lag?" frågade han. Han stödde lagförslagets mål, men sade att dessa endast skulle kunna uppnås om lagstiftningen tog hänsyn till alla åsikter i landet.
Tui Ba Bulu , Ratu Sairusi Nagagavoka , sa den 12 juli att han var emot beslutet av Ba-provinsrådet att godkänna lagstiftningen och sa att han föredrog en neutral position. Han sa att beslutet att stödja lagförslaget bara skulle skapa mer splittring bland de inhemska samhällena i provinsen. Rapporter om att cheferna i Ba-provinsen hade godkänt lagförslaget enhälligt var missvisande, sade han. Många hövdingar hade varit frånvarande från Lautokamötet den 5 juli; vid den sista sammankomsten av alla hövdingar, den 30 juni, hade hövdingarna varit delade om huruvida de skulle stödja lagförslaget eller inte. Han anklagade rådets ordförande Ratu Ovini Bokini för att ha manipulerat rådet till att stödja lagstiftningen.

Bokini svarade den 14 juli och sa att rådets beslut verkligen hade varit enhälligt. Samtidigt som han förklarade att Ratu Nagagavoka hade rätt till hans åsikt, sa han att det var en mycket känslig fråga och att han ansåg att det var viktigt att inte skapa något "missförstånd" genom att ge intryck av oenighet bland provinsens chefer. En "grundig och lång diskussion" bland medlemmarna hade, sade han, kulminerat i ett enhälligt beslut att stödja lagförslaget.

Internationella organisationer

Asia Pacific League for Freedom and Democracy , en gren av World League for Freedom and Democracy , sade den 4 november att man hoppas att lagstiftningen, och eventuella ändringar av den, inte skulle undergräva friheten, demokratin eller rättsväsendets roll. Det FN -anslutna organet, som grundades i början av 1950-talet för att motverka kommunistisk expansion, hade hållit sin 51:a konferens i Nadi, Fiji, veckan innan.

Se även