Fijianska militära oroligheter 2006
En serie händelser ägde rum i Stillahavsrepubliken Fiji 2006, som involverade en pågående offentlig fejd mellan regeringen och militären. Spänningarna tog en dramatisk vändning till det sämre den 11–13 januari, med rapporter om ovanliga trupper och flottansättningar, krismöten i det nationella säkerhetsrådet och uppförandet av polisvägspärrar. Rykten svepte också över huvudstaden om att militärbefälhavaren , Commodore Frank Bainimarama , hade arresterats av polisen på statlig order, men militären förnekade detta. Krisen kom till sitt spets den 13:e, med Bainimarama som tillkännagav att han hade avskedat den tillförordnade landstyrkans befälhavare, överstelöjtnant Jone Baledrokadroka för insubordination . Denna händelse var en föregångare till militärkuppen som slutligen ägde rum den 5 december 2006.
Republiken Fijis militära styrkor led av allvarliga och djupa splittringar när en fraktion av elitsoldater hjälpte till att genomföra en kupp den 19 maj 2000 och senare ledde ett blodigt myteriförsök den 2 november samma år.
Målet för det misslyckade myteriet, som lämnade fem rebeller och tre lojala soldater döda, var befälhavaren för RFMF Commodore Voreqe (Frank) Bainimarama . Myteriet gjorde Bainimarama skakad och djupt misstänksam mot någon av hans officerskupper som motsade honom.
Under åren som följde fanns det flera lågmälda interna meningsskiljaktigheter i RFMF angående Bainimaramas fortsatta offentliga konflikt med regeringen i Laisenia Qarase. I januari 2006 började dessa skillnader spridas ut i det offentliga området, framför allt med konfrontationen mellan Bainimarama och hans andre-i-befäl överstelöjtnant Jone Baledrokadroka över den pågående offentliga fejden .
Översikt
Först verkade det som militären var på väg att ta över regeringen mellan den 11 och 13 januari, med ovanliga trupper och flottansättningar runt huvudstaden. Militära anläggningar barrikaderades och rykten spreds om att militären förberedde sig för att ta makten. Rykten svepte också över huvudstaden om att militärbefälhavaren , Commodore Frank Bainimarama , hade arresterats av polisen på statlig order, men militären förnekade detta.
Som svar kallade regeringen till krismöten i det nationella säkerhetsrådet och poliskontroller inrättades. Det var en intern militär kris som startade ett nationellt bekymmer eftersom arméns högsta ledare i månader tidigare hade antytt ett maktövertagande. Krisen kom till sitt spets den 13:e, då Bainimarama tillkännagav att han hade avskedat den tillförordnade landstyrkans befälhavare, överstelöjtnant Jone Baledrokadroka för insubordination.
Baledrokadroka sa senare att han hade konfronterat Bainimarama om hans fortsatta motstånd mot regeringen och hade försökt övertala honom att inte genomföra en kupp. Bainimarama, å sin sida, anklagade Baledrokadroka för att ha hotat att iscensätta ett myteri.
Krisen i Queen Elizabeth Barracks
På eftermiddagen den 12: e kallade premiärminister Laisenia Qarase till ett krismöte i det nationella säkerhetsrådet , efter rapporter om en "allvarlig situation" vid drottning Elizabeths kasern tidigare under dagen. Poliskommissarie Andrew Hughes kallades till mötet, varefter premiärministern, åtföljd av fler än det vanliga antalet livvakter, sa till reportrar att säkerhetsläget var "under kontroll", och vädjade om lugn.
Situationen vid kasernen sades involvera en grupp arméofficerare, ledda av överstelöjtnant Jone Baledrokadroka , Bainimaramas näst befälhavare, som konfronterade befälhavaren om hans uttalanden mot regeringen. Detta ryktades ha följts av ett möte mellan Bainimarama och andra officerare, där han sades ha sökt deras stöd. Fiji Live- nyhetstjänsten rapporterade att överste Meli Saubulinayau kallades in för att medla mellan de två fraktionerna och sades ha mildrat spänningen. Militär talesman kapten Neumi Leweni förnekade ryktena och hävdade att inga oplanerade möten hade ägt rum. Portarna till lägret stängdes dock och bevakades av beväpnad militärpolis, ett ovanligt drag.
Kapten Leweni förnekade rapporter om att Commodore Bainimarama hade arresterats och sa att han fortfarande var ansvarig för militären. Detta bekräftades av Bainimarama själv när han dök upp offentligt på en rugbyunionsträning på Albert Park samma kväll. Det var ingen instabilitet i barackerna, insisterade han. "Alla rykten som går kring mötet och min arrestering är alla falska. Inget av det är sant", citerade Fiji Live honom för att säga. Han insisterade på att mötena som hölls den dagen hade varit "normala förfaranden" och frågade retoriskt: " Skulle jag vara här om det rådde instabilitet mellan mina högre officerare och mig?" Han förnekade rykten om att två högre officerare som påstås ha konfronterat honom hade hållits fängslade i en cell på Nabua -kasernen på hans order. Det var inget läskigt med stängningen av kasernportarna, sa han. Han hade varit på middag vid tillfället och hade beordrat att portarna skulle stängas eftersom han inte hade velat bli besvärad med att prata med media, som var utanför, hävdade han.
Ovanliga sjörörelser rapporterades också. I vad marinen beskrev som en övning för att testa förmågan hos sin flotta att reagera på nödsituationer, skickades tre fartyg ut i Suva Harbor och höll vakt över regeringshuset. Sjöhögkvarteret ställdes också under bevakning. Flottans talesman, löjtnant Commander Bradley Bower, hävdade senare att flottan endast hade genomfört "normala rutinövningar".
På natten började polisens vägspärrar upp runt Suva, skenbart för att upprätthålla lag och ordning. Polisens taktiska svarsenhet, inrättad för att reagera snabbt på nödsituationer, sattes också i särskild beredskap, rapporterade Fiji Times dagen efter. Polisens talesmän Lemeki Ravai och Jahir Khan förnekade dock att vägspärrarna hade samband med krisen. De var en del av Operation Sasamaki, hävdade de – ett tillslag mot trafiköverträdare och småbrottslingar.
Det kom också rapporter om ökad säkerhet på Nadi International Airport.
Det tillkännagavs att inrikesminister Josefa Vosanibola skulle träffa tillförordnad president Ratu Joni Madraiwiwi nästa morgon för att diskutera resultatet av Madraiwiwis samtal med befälhavaren tidigare i veckan. Mötet skulle besluta vilka disciplinära åtgärder, om några, skulle vidtas mot befälhavaren för hans frekventa utbrott mot regeringens politik, sades det. Olika nyhetskanaler producerade motstridiga citat från Commodore Bainimarama, om huruvida han hade, eller inte, hade träffat Madraiwiwi den 11:e. På eftermiddagen den 12 berättade han dock för Fiji Village att mötet faktiskt hade ägt rum, men avböjde att avslöja några detaljer om vad som hade diskuterats.
Avskedandet av överstelöjtnant Baledrokadroka
Fiji Live rapporterade att Commodore Bainimarama hade avskedat Baleidrokadroka från sin position som landstyrkans befälhavare, i kölvattnet av föregående dags bråk. Uppsägningen bekräftades av militärens talesman kapten Neumi Leweni och av Baleidrokadroka själv, som berättade för Fiji Television att han var tjänstledig i väntan på avgång. Bainimarama hade själv tagit över befälet personligen, rapporterades det. Den 15 januari berättade han vid en presskonferens att två nya stabschefer - överste Pita Driti som stabschef för landstyrkan, baserad på Suvas Queen Elizabeth Barracks, och kapten Esala Teleni som stabschefens strategiska högkvarter i centrala Suva.
Nya Zeelands tidning The Sunday Star-Times rapporterade den 15 januari att Baledrokadroka var bror till senator Adi Lagamu Vuiyasawa , sambo till Ratu Inoke Takiveikata , Qaranivalu (Paramount Chief) i Naitasiri , som har dömts och fängslats för sin roll i myteriet den 2 november 2000. Sunday Star-Times ansåg att denna detalj var viktig och noterade att alla Fijis tidningar hade utelämnat att nämna den.
Baledrokadrokas version
Baledrokadroka berättade för Fiji Times den 14:e att han hade avgått i stället för att lyda en "förrädisk" order från Bainimarama. "Jag bad befälhavaren om hans avgång med motiveringen att det var helt klart att han skulle begå förräderi", sa han till Fiji Times. I ett ytterligare uttalande dagen efter klargjorde han att vid ett möte med högre officerare den 9:e hade Bainimarama antytt att han skulle kunna bli arresterad och instruerat dem att komma och befria honom i en sådan händelse. Han förnekade påståenden från icke namngivna armékällor att han hade försökt iscensätta ett myteri . "Jag är en yrkessoldat och jag skulle inte drömma om något sådant", sa han med eftertryck.
Han berättade för Fiji Live dagen efter att krisen för honom hade börjat när han hade berättat för en kollega vid ett möte med bemyndigade högre officerare att han var emot befälhavarens senaste uttalanden mot regeringen. Hans motiv för att motsätta sig befälhavaren var professionellt, inte politiskt, hävdade han, och betonade att han inte skulle ändra sin ståndpunkt.
talade till Fiji Sun den 14:e och fördömde befälhavaren för att ha anklagat honom för att ha hotat att skjuta honom. "Han har ljugit och han vet att han ljuger", förklarade Baledrokadroka. "... Jag förnekar absolut att jag hotade med våld mot befälhavaren och jag är djupt chockad över anklagelserna."
Den 16:e förnekade Baledrokadroka påståenden från Fijis arbetarparti och Commodore Bainimarama själv om att han hade samarbetat med premiärminister Qarase i ett försök att avsätta befälhavaren. "De (FLP) hänger fortfarande på det där, offertesen att de har varit offer för kupper tidigare och att det är enda rättvist i deras ögon att befälhavaren gör något, vad det nu är. För tillfället är det ser ut att vara extra konstitutionell", sa han till Fiji Television. Han hävdade vidare att Bainimarama hade försökt lura honom att utföra en kupp. Det andra stycket i en order som överlämnades till honom den 8 januari verkade "olycksbådande", sade han, och hävdade att "juridiska experter" (som han inte namngav) instämde i hans åsikt att det var liktydigt med en kuppkomplott.
Bainimaramas version
Fiji Village rapporterade den 14 januari att Commodore Bainimarama vid en presskonferens som hölls samma eftermiddag sa att Baleidrokadroka hade avskedats för insubordination och för att ha misslyckats med militärens lojalitetstest. Kommandot som Baleidrokadroka hade vägrat att lyda hade bara varit ett test, som han misslyckats kapitalt, hävdade befälhavaren. Han hade varit villig att ge Baleidrokadroka en ny chans, sa han, men Baleidrokadroka hade gjort saken värre genom att prata med media. Baleidrokadrokas avskedande skulle vara en läxa för andra potentiella underordnade, sa han. Budskapet var tydligt att eventuella oordningshandlingar skulle hanteras snabbt och beslutsamt. "Nu vet soldater vad som kommer att hända om de stöder JB", rapporterade Fiji Live honom. "Lydnad är av största vikt i armén."
Bainimarama fick sällskap av militärtalesmannen kapten Neumi Leweni, som avslöjade att militärpolisen nu undersökte omständigheterna kring kasernkrisen som ledde till Baleidrokadrokas avgång, och en undersökningsnämnd hade tillsatts. Den 16 januari berättade överstelöjtnant Etueni Caucau, Bainimaramas juridiska rådgivare, för Fiji Live att en utredning var nödvändig för att förhindra en upprepning av myteriet 2000 . Ett antal "borderline officerare" hade identifierats vars lojalitet skulle utredas, sa Caucau.
Caucau hade tidigare berättat för Fiji Live den 14:e att Baleidrokadroka hade "hotat" befälhavaren och hade blivit begränsad till sitt kontor av andra högre officerare för att hindra honom från att utföra sitt hot. Baleidrokadrokas påstående om att ha stöd utifrån, och hans påstådda försök att locka fram stöd från soldater, var det som hade föranlett stängningen och bevakningen av barackernas portar, tillade Caucau.
Fiji Times citerade Bainimarama den 16:e som sa att Baleidrokadroka hade hotat att skjuta honom inte en utan två gånger. "Först var i torsdags när jag ringde honom på mobilen. Han sa att han skulle skjuta mig och sedan igen på fredagen när jag träffade honom ansikte mot ansikte", sa han till Times . "Jag har ett vittne till den berättelsen." Han sa att han skulle lägga fram sina "bevis" för att Baleidrokadroka hade konspirerat med högre regeringstjänstemän för att planera mot honom.
Tillförordnad president Madraiwiwi höll separata möten med Bainimarama och premiärminister Qarase. Inrikesminister Josefa Vosanibola var närvarande vid det sistnämnda mötet, där man kom överens om att den tillförordnade presidenten, premiärministern och militärchefen skulle mötas på morgonen den 16 januari (måndag). Ökad säkerhet runt Government House, presidentens officiella bostad, var uppenbar. Premiärministern vädjade om lugn och upprepade tidigare försäkringar om att det inte fanns något hot mot stabiliteten.
Suva lugn, men...
Poliskommissarie Andrew Hughes meddelade att poliser återupptog "normala uppgifter", efter en personlig försäkran från Commodore Bainimarama att det inte fanns något hot mot den nationella säkerheten. Den nationella säkerhetsvarningen hade varit onödig och ryktena som svepte över nationen hade "genererats i media", ansåg han. Han förnekade också rykten om att vapen som nyligen köpts av polisen skulle motverka militären om det skulle behövas. "De är inte på något sätt en del av ett program som initierats av regeringen av mig eller av någon annan för att utrusta polisen för att på något sätt ... motverka alla militära hot", insisterade han. "Det finns inget sätt att polisen rustar sig för att ta på sig den rollen."
Undersökning
Två separata men parallella utredningar, en utförd av militären och en av civilförvaltningen, inleddes av händelsen.
Den militära utredningen
Kapten Neumi Leweni, talesman för fijianska militären, meddelade den 20 januari att fyra högre arméofficerare hade utsetts dagen innan för att undersöka det påstådda myteriet. De fyra officerarna skulle inte namnges förrän de hade avslutat sitt arbete, sa Leweni.
Undersökningsnämnden sammanträdde för första gången den 25 januari på Queen Elizabeth Barracks. Leweni sa att möten skulle fortsätta under hela veckan, men kunde inte bestämma en tidsram för utredningarna. Commodore Bainimarama bekräftade att han hade blivit kallad att infinna sig inför styrelsen den 27:e, men Baledrokadroka hade inte kallats, enligt hans advokat, Devanesh Sharma .
Leweni sa att flera högre tjänstemän hade varit inblandade i komplotten.
Fiji Television avslöjade den 30 januari att Baledrokadroka hade kallats, men att Leweni sa att ett brev hade mottagits från Baledrokadrokas advokater för att få klarhet i undersökningsnämndens medlemskap och förfaranden.
Inrikeschefen Lesi Korovavala kallades också, men vägrade, med hänvisning till sin arbetsbörda. Militären var missnöjd med hans vägran, sa Leweni.
Advokaten Sharma sa den 1 februari att Baledrokadroka var villig att vittna, men bara om vissa frågor klargjordes. Sharma citerade de anklagades konstitutionella rättigheter att inte vittna mot sig själva. Baledrokadroka dök slutligen upp inför styrelsen den 2 februari, efter att hans konstitutionella rättigheter hade klargjorts av advokater. Han överlämnade ett skriftligt utlåtande; varken han eller militären gjorde några kommentarer utanför vad den innehöll.
Överstelöjtnant Samuela Saumatua avslöjades som ordförande för undersökningsnämnden den 3 februari. Samma dag avslöjades att utredningen skulle fortsätta, trots att ett antal regeringstjänstemän inte samarbetade.
Militäradvokaten Major Kitione Tuinaosara citerades av Fiji Live den 4 februari för att ha sagt att utredningarna kan avslutas inom en vecka. Mer än 60 vittnen med militära kopplingar hade kallats, sa Tuinaosara. Han förnekade att Baledrokadroka själv var undersökningens primära fokus; Syftet med det var att fastställa vad som faktiskt hände den 12 januari, sade han.
Leweni berättade för Fiji Live den 10–11 februari att Korovavalas vittnesmål inte längre skulle behövas, även om han nyligen hade ändrat sin tidigare vägran att vittna. Över 60 vittnen hade kallats. En källa som rapporteras vara nära Baledrokadroka citerade honom som hotande att öppna "en burk maskar" på militären om han tvingades vittna. Samtidigt ifrågasatte advokat Devanesh Sharma giltigheten av undersökningsnämnden och sa att dess ordförande var överstelöjtnant Samuela Saumatua, en underordnad Baledrokadrokas, var ur funktion. Leweni förnekade detta.
Leweni bekräftade för Fiji Village den 14 februari att utredningen hade avslutats och att dess resultat skulle vidarebefordras till den juridiska sektionen av militären för beslut om huruvida någon anklagelse skulle väckas mot Baledrokadroka eller eventuella medbrottslingar som han kan ha haft. Han avslöjade inte om Commodore Bainimarama skulle ta en direkt roll i beslutet.
Leweni meddelade den 28 februari att utredningen var avslutad och att en rapport håller på att sammanställas. Rapporten skulle vidarebefordras till den juridiska avdelningen för militären, sade han.
Fiji Live och Fiji Television rapporterade den 6 mars att militären övervägde en krigsrätt mot Baledrokadroka. En civil rättegång var också en möjlighet, sa Tuinaosara till Fiji Live . Fiji Television rapporterade att två andra poliser skulle åtalas för Baledrokadroka. Han upprepade denna ståndpunkt den 13 mars. Fiji Village rapporterade att Baledrokadroka och hans påstådda medbrottslingar skulle väckas åtal för insubordination och myteri .
Den civila utredningen
Radio New Zealand meddelade den 6 februari att Fijis offentliga tjänstekommission (PSC) hade utsett ett oberoende team för att undersöka anklagelserna om att Lesi Korovavala hade varit inblandad i den påstådda insubordinationen. Fiji Village citerade PSC:s vd Anare Jale den 8:e som avslöjade att laget bestod av två medlemmar. Detta utökades senare till tre medlemmar.
Den 16 februari utnämnde PSC Vasantika Patel, en Nadi-advokat, att leda utredningen mot Korovavala. Affärsmannen Tony Philipps och PSC-officeren Mereani Vuinakodu uppgavs också vara medlemmar i teamet.
Den 27 februari frågade militärens talesman kapten Neumi Leweni offentligt varför Korovavala inte hade stängts av från sitt kontor, med tanke på allvaret i anklagelserna mot honom. Enligt Fiji Sun påpekade han att en fällande dom för ett liknande brott hade resulterat i ett livstidsstraff för Qaranivalu av Naitasiri , Ratu Inoke Takiveikata , och att ett påstående om ett mycket mindre brott hade resulterat i en påtvingad överföring av Poseci Bune från hans sekreterareskap i PSC till utrikesministeriet och därefter till den diplomatiska tjänsten. (Bune befanns senare oskyldig). PSC:s ordförande Stuart Huggett svarade att inga åtgärder kunde vidtas mot Korovavala medan utredningar pågick.