Internationell reaktion på lagförslaget om försoning, tolerans och enhet

Det kontroversiella lagförslaget om försoning, tolerans och enhet som främjades av den fijianska regeringen under 2005 skapade enorm debatt, både lokalt och internationellt . Lagstiftningen syftade till att inrätta en kommission med befogenhet att kompensera offer och benåda förövarna av statskuppen som avsatte premiärminister Mahendra Chaudhrys valda regering i maj 2000. Stöd för lagstiftningen kom från Japan , medan Nya Zeeland motsatte sig den. Även Australien uttryckte starka reservationer mot lagstiftningen, men uppmanade också motståndare till den, inklusive Fijis militär , att visa större återhållsamhet. Icke-statliga organisationer i ett antal länder tog också ställning.

Australien

Susan Boyd

Den 15 juni 2005 anklagade Susan Boyd , Australiens tidigare högkommissarie i Fiji, Qarase-regeringen för att främja den kontroversiella försonings- och enhetsförslaget i rent politiska syften. Lagförslaget föreslår inrättandet av en kommission med befogenhet (med förbehåll för presidentens godkännande) att kompensera offer och benåda förövarna av kuppen 2000 . De flesta av de som fängslades för brott relaterade till kuppen 2000 , sa hon till ABC Asia Pacific Focus, var medlemmar av den konservativa alliansen , vars sex platser i representanthuset var avgörande för att upprätthålla regeringens parlamentariska majoritet.

Hon sa att försöket att lagstifta om försoning var alltför förenklat. "Människor måste ta igen sina missgärningar, ursäkter måste accepteras av de som skadas, och ansvaret ligger egentligen på dem som har syndat, snarare än på dem som har syndats mot", sa Boyd .

Hon hyllade Commodore Voreqe (Frank) Bainimarama , befälhavaren för den fijianska militären . "Det var militären som verkligen förde Fiji tillbaka på rätt spår", sa hon. Hon uttryckte dock oro över att den "väldigt utbredda kampanjen mot lagförslaget", som Bainimarama och militären starkt motsätter sig, kan leda till ytterligare en kupp, eftersom hon såg en pågående maktkamp mellan regeringen och militären. " Militärbefälhavaren Commodore Voreqe Bainimarama har alltid uttryckt sig själv att om regeringen går av stapeln är det hans jobb att återställa situationen", sa Boyd.

Boyds uttalanden väckte en arg reaktion från premiärminister Qarase, såväl som från den konservativa alliansens sekreterare Ropate Sivo. Qarase sa den 20 juni att majoriteten av den fijianska befolkningen, särskilt kristna, stödde lagförslaget. Han sa att Boyds kommentarer som besökare var osanna och "oansvariga". Sivo å sin sida ansåg att Boyd var en olämplig person för att kommentera situationen. Han anklagade henne och andra i hennes position för att ha "övergivit det sjunkande skeppet" under kuppkrisen. Han bestred också hennes påstående om att Commodore Bainimarama hade fått ett slut på krisen och sa att det uppnåddes genom en traditionell fijiansk ceremoni i parlamentet.

Alexander Downer

Vid ett besök i Fiji den 28-30 september 2005 varnade Australiens utrikesminister Alexander Downer både förespråkare och motståndare till lagstiftningen. Han sa att Australien var oroad över vissa aspekter av lagförslaget, särskilt dess amnestibestämmelser. "Vi känner att amnesti som hanteras dåligt och hanteras i förtid skulle vara mycket provocerande", sa Downer. Den fijianska regeringen hade försäkrat honom, sade han, att ändringar var i pipelinen och sade att han var hoppfull om att frågan skulle tas bort på ett förnuftigt sätt. "Jag är optimistisk nu, utan att vara 100 procent säker, att de kommer att hantera det här på ett förnuftigt sätt," sa Downer till Australiens Radio National .

Samtidigt uppmanade han en av lagförslagets mest orubbliga motståndare, militärbefälhavaren Commodore Frank Bainimarama att backa . "Det är inte en militär befälhavares uppgift att spela politik, hans jobb är att befalla sina trupper," sa Downer. Han sa också att Fijis framtid borde bestämmas av alla människor, inte bara ett litet antal individer. Downer sa att han var "optimistisk", men inte helt säker, på att den fijianska regeringen skulle hantera ärendet "förnuftigt".

Den 29 september reagerade Bainimarama starkt på Downers kritik av militärens inblandning i politiken. Bainimarama sa att militären var besviken över Downers kommentarer och insisterade på att hans kritik av lagförslaget var säkerhetsrelaterad.

Befälhavaren upprepade sin besvikelse över Downers position den 30 september och sa att australiensare aldrig har upplevt en kupp och inte vet hur det är att leva genom en. "Jag sa till honom (Downer) att hans land inte har upplevt en kupp för att känna vad militären gick igenom här. Han kan inte jämföra situationen där med den här sidan," sa Bainimarama. Han insisterade på att militärens motstånd mot Unity Bill inte var politiskt, utan säkerhetsrelaterat, och anklagade den regerande Soqosoqo Duavata ni Lewenivanua för att förvandla det till en politisk fråga. "Vi har aldrig varit involverade i politik", sa han. "Det var det politiska partiet som drev deras agenda, lagförslaget, framåt och vi reagerade bara på konsekvenserna som lagförslaget skulle medföra." Bainimarama gjorde dessa kommentarer vid en presskonferens på Suvas Queen Elizabeth Barracks och beordrade tidningen Daily Post att lämna eftersom de stödde lagförslaget och därför, sa han, var emot militären.

Stöd till befälhavaren kom under tiden från senator James Ah Koy , som berömde honom för att han motsatte sig Unity Bill och för att han stod upp mot den australiensiska utrikesministern. "Jag stöder honom verkligen för hans starka ord mot Mr Downer", sa han den 1 oktober. "Han är en stark man och vi är välsignade att ha honom i tjänst. Hans prioritet är nationell säkerhet och det är därför han kommer starkt ut i lagförslaget."

Nya Zeeland

Nya Zeelands utrikesminister , Phil Goff , uttalade sig den 10 juni och uttryckte oro över lagstiftningen. Goff sa att det var viktigt att inte ge intrycket att det var legitimt att använda grundlagsstridiga medel för att störta en vald regering, när som helst eller var som helst.

Japan

Kenro Ino, Japans avgående ambassadör i Fiji, applåderade lagstiftningen den 25 augusti. Intervjuad av Fiji Village sa Ino att stabilitet i Fiji skulle bli resultatet av att förena raserna och talade positivt om regeringens ansträngningar för att främja försoning genom det kontroversiella lagförslaget.

Nationernas samvälde

Don McKinnon , generalsekreterare för Nationernas samvälde (där Fiji är medlem) uppmanade den fijianska regeringen att se till att lagstiftningen återspeglar medborgarnas åsikter. Han ansträngde sig dock för att betona att samväldet inte hade någon egen ståndpunkt med avseende på det kontroversiella lagförslaget.

Internationella juridiska organ

Ett folkrättsligt organ, Law Association for Asia and the Pacific (LAWASIA) gick emot lagförslaget den 19 maj och sa att det störde rättsprocessen. "Det gör ingenting för att indikera för offren för deras handlingar att rättssystemet har levererat rättvisa, och det är liktydigt med att störa rättsprocessen", ansåg Girdhari Lal Sanghi, president för LAWASIA. "Även om ansträngningar för att skapa enhet och försoning i Fiji är väsentliga och värda stöd, får processen inte tillåtas ske på bekostnad av rättsstatsprincipen", sa Sanghi.

John North från Law Council of Australia förutspådde den 22 juni att Fiji skulle bli en farlig plats för turister om lagstiftningen skulle bli lag. Rådet var oroligt, sade han, att ett av regeringen utsett organ skulle kunna upphäva rättsliga beslut. Blandningen av makten från den verkställande och den rättsliga grenen av regeringen var motsatsen till demokrati, ansåg han. Han uttryckte hopp om att den australiensiska regeringen skulle ta ställning mot vad han ansåg vara ett hot mot demokratin. Han medgav att det fanns några bra saker i lagförslaget, men insisterade på att " alla beslut om att kunna bevilja människor nåd eller att häva korrekt sammansatta straff inte bör överlåtas till ett regeringsutsett organ."

Tidigare premiärminister Sir Geoffrey Palmer från Nya Zeeland fördömde också lagförslaget den 22 juni och kallade det "konstitutionellt och ett recept på splittring och konstitutionell katastrof". Palmer, nu advokat på Chen Palmer and Partners advokatbyrå i Wellington , Nya Zeeland , talade till Fiji Law Society , som hade sökt råd från honom om lagförslaget. Han sade att denna lagstiftning skulle göra det möjligt för alla kriminella beteenden att betecknas som "politiska", och skulle göra lagen om förräderi "ooperativ" under den period som är avsedd för kommissionens funktion. Lagförslaget, sade han, undergrävde den konstitutionella statusen för Prerogative of Mercy Commission och var därför "inkonsekvent med konstitutionen."

Den 2 juli attackerade Palmer återigen lagstiftningen. "Det förefaller mig vara ett recept för splittring och konstitutionell katastrof. Jag kan inte se något sätt på vilket den här föreslagna lagstiftningen som den för närvarande är utformad kan främja Fijis intressen", sade han. Han upprepade att lagförslaget var grundlagsstridigt och kallade det en kränkning av mänskliga rättigheter, rättsstatsprincipen och rättsväsendets oberoende. Han uttryckte också oro över lagförslagets formulering. Befogenheten att bevilja kompensation till offer och amnesti till förövarna av kuppen är tänkt att vara föremål för presidentens godkännande, men Palmer ansåg att det var en juridisk fiktion. Formuleringen av lagförslaget, sade han, gjorde det klart att kommissionens rekommendationer skulle vara bindande för presidenten. Fiji Times citerade en framstående Suva- advokat, som de inte namngav, som stöd för Palmers tolkning. "Rättsligt sett kan regeringen gå vidare med lagförslaget utan presidentens tillåtelse eller ens informera honom. Och lagförslaget, som det är, ger inte någon befogenhet till presidenten att säga något", citerades advokaten för att säga .

Glenn Martin från Advokatsamfundet i Queensland sa den 27 juni att om lagstiftningen blev lag skulle det lokala och internationella förtroendet i Fiji urholkas. Han uttryckte också oro över vad han såg som en undergrävning av det fijianska rättsväsendets oberoende. "Tyvärr finns det en verklig risk att ett lagförslag i den här formen, som verkar utformat för att störa korrekta rättsliga processer och resultat, kommer att urholka det lokala och internationella förtroendet för Fijis statliga institutioner", sade han . En annan anledning till oro, sade han, var utvisningen av Peter Ridgeway , en australisk medborgare, som i egenskap av Fijis biträdande åklagardirektör hade gått i spetsen för lagföringen av personer som var inblandade i kuppen.

Londonbaserade International Bar Association (IBA) krävde att lagförändringar skulle göras den 9 februari 2006. Joanna Salsbury, advokat vid Association's Human Rights Institute, sa att amnestibestämmelserna överbetonades och att det var för litet erkännande . av offren. "Om du har en amnestiprocess som egentligen inte är kopplad till korrekt restitution för offren, så har du i slutändan ingen form av försoning", sa hon. Organisationen hade totalt mer än tjugo tusen advokater och över 195 nationella advokatsamfund och advokatsamfund.

Fackförening

International Confederation of Free Trade Unions krävde att lagförslaget skulle dras tillbaka den 26 juni. I ett brev till premiärminister Qarase ifrågasatte fackliga sekreterare Guy Ryde regeringens motiv för att införa lagstiftningen. "Propositionen främjar inte försoning utan främjar snarare det illegala störtandet av valda regeringar för politiska ändamål", stod det i brevet. "Det är uppenbart att Fiji försöker legalisera förräderi och terrorism medan hela världen försöker utrota det."

International Federation of Chemical, Energy, Mine and General Workers Union (ICEM), som representerar mer än 20 miljoner arbetare över hela världen, meddelade den 21 juli att de hade skrivit till premiärminister Qarase den 4 juli för att uttrycka sin oro över lagförslaget. Generalsekreterare Fred Higgs sa att lagförslaget skulle skapa ett farligt prejudikat och hota rättsstaten, mänskliga rättigheter och demokrati. "Den internationella fackföreningsrörelsen har intresserat sig mycket för mänskliga och fackliga rättigheter i Fiji i många decennier nu. Dessa är kärnvärdena som den internationella fackföreningsrörelsen och det internationella samfundet upprätthåller medan er regering undergräver den", skrev han . .

Möte i Papua Nya Guinea under ordförandeskap av Fiji Labour Party Senator Felix Anthony den 26 juli, verkställande ledningen för South Pacific Oceania Council of Trade Unions uppmanade regeringen att dra tillbaka lagförslaget, som, enligt den, stred mot konstitutionen och 1999 Human Rights Act, tillskansat sig rättsväsendets och åklagarmyndighetens roll och makt, och diskriminerade offren för kuppen till förmån för dess förövare.

Se även