Lufttraktor släde
Lufttraktorsläden var ett konverterat flygplan med fast vingar som togs på den australiska Antarktisexpeditionen 1911–1914 , det första planet som togs till Antarktis .
Expeditionsledaren Douglas Mawson hade planerat att använda Vickers REP Type Monoplane som ett spanings- och sök- och räddningsverktyg, och för att hjälpa till med publicitet, men flygplanet kraschade kraftigt under en testflygning i Adelaide , bara två månader före Mawsons planerade avgångsdatum. Planet skickades ändå söderut med expeditionen, efter att ha tagits av sina vingar och metallmantel från flygkroppen.
Ingenjören Frank Bickerton tillbringade större delen av vintern 1912 och arbetade för att konvertera den till en släde och skapade bromsar från ett par geologiska borrar och ett styrsystem från planets landningsställ . Den testades första gången den 15 november 1912 och hjälpte sedan till med att lägga depåer för sommarens pulkafester, men användningen under expeditionen var minimal.
Dragande ett tåg med fyra slädar följde lufttraktorn med ett sällskap ledd av Bickerton för att utforska området väster om expeditionens bas vid Cape Denison . De frysta förhållandena resulterade i att motorns kolvar fastnade efter bara 16 km, och lufttraktorn lämnades kvar. En tid senare släpades den tillbaka till Cape Denison, och dess ram lämnades kvar på isen när expeditionen återvände hem 1913.
2008 började ett team från Mawson's Huts Foundation leta efter resterna av lufttraktorsläden; ett säte hittades 2009, och fragment av svansen ett år senare. Mawson's Huts Foundation har genomfört omfattande undersökningar med sofistikerad utrustning 2009 och 2010. Resultaten tyder på att lufttraktorn, eller delar av den, fortfarande är begravd under tre meter (10 fot) is där den övergavs vid Cape Denison.
Bakgrund
Douglas Mawson hade medföljt Ernest Shackletons brittiska antarktiska expedition 1907–09 . Tillsammans med Edgeworth David och Alistair Mackay hade han varit en del av en mandragen pulkaexpedition, den första som nådde området kring den sydmagnetiska polen . När han återvände från Antarktis, började han på nytt till sin post som geologilektor vid University of Adelaide . Trots ett erbjudande från Robert Falcon Scott att gå med i hans Terra Nova-expedition för att nå den geografiska sydpolen , började Mawson planera sin egen antarktiska expedition. Mawsons plan, som ledde till den australiska antarktiska expeditionen , förutsåg tre baser på den antarktiska kontinenten, som tillsammans undersökte mycket av kusten direkt söder om Australien. Han närmade sig Shackleton, som inte bara godkände hans plan utan var beredd att själv leda expeditionen. Även om Shackleton drog sig tillbaka från expeditionen i december 1910, fortsatte han att hjälpa Mawson med publicitet och insamling av pengar.
Inköp
Mawson reste till Storbritannien i början av 1911 för att samla in pengar, anställa besättning och köpa utrustning. Han övervägde att ta ett plan till Antarktis, som kunde fungera som ett spaningsverktyg, transportera last och hjälpa till med sök och räddning. Avgörande, eftersom inget plan ännu hade tagits till kontinenten, kunde det också användas för att generera publicitet. Osäker på vilken typ av plan han skulle ta, men med tanke på en Blériot nämnde Mawson sina planer för Scotts fru Kathleen Scott , en flygplansentusiast. Hon rekommenderade honom att ta ett monoplan och förmedlade hans intresse till löjtnant Hugh Evelyn Watkins från Essex Regiment . Watkins hade kopplingar till fartygs- och flygplanstillverkaren Vickers Limited , som nyligen hade ingått ett licensavtal för att bygga och sälja flygplan i Storbritannien designade av fransmannen Robert Esnault-Pelterie . I ett brev till Mawson den 18 maj skrev Kathleen:
Jag tror att jag kan hjälpa dig med flygplan. Jag tror att du kan göra mycket bättre än en Bleriot ... Det finns en maskin som Vickers-folket har köpt som är oändligt mycket stabilare, tyngre och mer solid och kommer att väga mer. Dess kostnad är £1000, men jag tror att det kunde fungera att få den för £700 eller ännu mindre... En man jag känner som bara tidigare hade kört biplan, körde den och den stannade uppe en halvtimme, vilket talar mycket bra för dess stabilitet ... Om du tycker att det är värt att överväga kan jag låta dig träffa den berörda mannen i början av nästa vecka och han kan visa dig maskinen och ta dig upp i den.
På Kathleen Scotts råd köpte Mawson ett monoplan av typen Vickers REP, en av endast åtta byggda. Den var utrustad med en femcylindrig REP-motor som utvecklade 60 hästkrafter (45 kW), och hade en maximal räckvidd på 300 miles (480 km) vid en marschfart på 48 knop (89 km/h; 55 mph). Dess vingspann var 47 fot (14 m) och dess längd 36 fot (11 m). Piloten använde en joystick för stigning och rullning, med sidokontroll genom vridning av vingarna . Mawson valde en tvåsitsig version, i ett tandemarrangemang, med ett extra skidunderrede. Den totala notan, daterad 17 augusti 1911, uppgick till £ 4s 8d. Mawson anlitade Watkins för att flyga planet och Frank Bickerton att följa med som ingenjör. Efter att Vickers testat flygplanet i Dartford och Brooklands , skickade P&O planet till Adelaide ombord på ångfartyget Makedonien , till hälften av den vanliga frakthastigheten.
.jpg)
Krascha
En serie offentliga demonstrationer planerades i Australien för att hjälpa till att samla in pengar, varav den första var planerad till den 5 oktober 1911 på Cheltenham Racecourse i Adelaide. Under en testflygning dagen innan fick övertrycket i bränsletanken att den brast, vilket nästan gjorde Watkins förblindande. Det problemet löste sig, Watkins tog Frank Wild , som Mawson hade anlitat för att leda en supportbas under expeditionen, på en annan testflygning på morgonen för demonstrationen. I Watkins konto, som han riktade till Vickers' Aviation Department, skrev han: "[vi var] cirka 200 fot upp. Jag hamnade i en häftig darrning, och sedan i en luftficka, och fördes ner cirka 100 fot. , blev rak och föll ner i en annan, nästan ett vakuum. Det gjorde slut. Vi slog i marken med en fruktansvärd krasch, båda vingarna skadade, en cylinder trasig och näsan böjd uppåt, svansen på mitten, etc."
Trots att de två männen bara skadades lindrigt skadades planet omöjligt att reparera. Mawson bestämde sig för att rädda planet genom att göra om det till en motoriserad släde . Han monterade skidorna och tog bort vingarna och det mesta av höljet för att spara vikt. I sin officiella redogörelse för expeditionen, The Home of the Blizzard , skrev Mawson att fördelarna med denna "lufttraktorsläde" förväntades vara "hastighet, styrkontroll och jämförande säkerhet från sprickor på grund av löparnas stora längd ". Mawson behövde inte längre en pilot och trodde att han var ansvarig för kraschen och avfärdade Watkins.
Lufttraktorsläden fördes till Hobart, där expeditionsfartyget SY Aurora lastades. Den var säkrad ombord i en låda klädd med plåt , som vägde mycket mer än själva släden, ovanpå fartygets förslott och två båtslädar. För att ge bränsle till släden, tillsammans med motorstarten och den trådlösa utrustningen, bar Aurora också 4 000 kejserliga gallon (18 000 L) bensin och 1 300 imperialistiska gallon (5 900 L) fotogen . Fullastat lämnade fartyget Hobart den 2 december 1911.
I Antarktis
Aurora nådde det antarktiska fastlandet den 8 januari 1912, efter ett två veckors stopp på Macquarie Island för att etablera en trådlös relästation och forskningsbas. Expeditionens huvudsakliga bas etablerades i Adélie Land , vid Cape Denison i Commonwealth Bay . Medan Aurora lossade lyfte en våldsam virvelvind locket på 300 pund (140 kg) från lufttraktorns låda och kastade det 50 yards (46 m). Huvudstugan restes omedelbart, men de hårda vindarna gjorde att arbetet med lufttraktorns hangar försenades till mars. När vindarna avtog byggdes en 10 fot (3,0 m) gånger 35 fot (11 m) hangar bredvid huvudstugan, av tomma packlådor.
Bickerton började arbeta på lufttraktorsläden den 14 april 1912. Hans första jobb var att reparera släden, som hade skadats under transporten när en våldsam storm träffade Aurora . En gigantisk våg hade smällt in i lådan som innehöll släden och drev flygkroppen 1,2 m genom dess sida. När reparationen var klar började Bickerton det seriösa arbetet med att omvandla planet till en släde. Han konstruerade bromsar från ett par geologiska borrar och ett styrsystem från landningsstället. Bickerton målade motorn och bränsletanken svarta för att absorbera värme bättre och skydda dem från att frysa. I juni hade han motorn igång ordentligt och under en vindstilla i början av september monterade han skidorna. Slutligen höjde han flygkroppen 5 fot (1,5 m) från marken för att tillåta propellern fri rörlighet.
Den 27 oktober 1912 beskrev Mawson sommarens pulkaprogram. Sju slädepartier skulle avgå från Cape Denison och undersöka kusten och det inre av Adélie Land och angränsande King George V Land . De var tvungna att återvända till basen senast den 15 januari, när Aurora skulle avgå; när som helst senare befarades det, och hon skulle fångas av is. Bickerton skulle leda en av parterna, som skulle använda lufttraktorn för att dra fyra slädar och utforska kusten väster om stugan. De flesta av partierna lämnade i början av november, men Bickertons västerländska parti försenade till december, i hopp om att undvika de häftiga vintervindarna. Arbetet med lufttraktorsläden försenades av de hårda vindarna, och den första rättegången ägde rum den 15 november, mellan huvudbasen och Aladdins grotta – en depå som hade etablerats på platån ovanför Cape Denison. Lufttraktorn nådde en hastighet av 20 miles per timme (32 km/h), och täckte de 5 miles (8,0 km), som expeditionsmedlemmen Charles Laseron registrerade, "i stor stil". Snart började pulkan dra last uppför sluttningen och anlade depåer för sommarens pulkafester.
Bruten
Det västra partiet lämnade Cape Denison den 3 december 1912. Medföljande Bickerton och lufttraktorn var kartografen Alfred Hodgeman och kirurgen Leslie Whetter . Lufttraktorn gjorde långsamma framsteg med att dra sitt tåg av slädar, och cirka 10 miles (16 km) ut från basen började dess motor uppleva svårigheter. Bickerton stängde ner den och de tre slog upp läger. Klockan 4 nästa morgon satte sällskapet iväg igen, men motorn fortsatte att kämpa; olja som matades ut från en tomgångscylinder och cylinderns bristande kompression ledde till att Bickerton misstänkte att trasiga kolvringar var roten till problemet. Detta skulle bara ta några timmar att fixa. Som han senare spelade in: "Dessa tankar fördes plötsligt nära av motorn, utan någon förvarning, och drog upp med ett sådant ryck att propellern krossades. När den senare flyttades föll något i oljan i vevhuset och svängde, medan propellern bara kunde svängas genom en vinkel på cirka 30 [grader]."
Partiet fortsatte utan lufttraktorn, man släpade slädarna till en punkt 158 miles (254 km) väster om Cape Denison, och återvände till basen den 18 januari 1913. Mawsons Far Eastern Party misslyckades med att återvända, och sex man , bl.a. Bickerton, stannade en extra vinter. Den 8 februari, bara några timmar efter att Aurora lämnat Commonwealth Bay efter att ha väntat i tre veckor, staplade Mawson ensam in i basen, hans kollegor Belgrave Edward Sutton Ninnis och Xavier Mertz döda. När Mawson vårdades tillbaka till hälsan, släpade Bickerton lufttraktorsläden tillbaka till basen för att diagnostisera orsaken till dess misslyckande. Han fann att frysförhållandena hade fått motoroljan att stelna, vilket blockerade kolvarna. Han övergav släden vid Boat Harbour, bredvid basen. När Aurora återvände till Cape Denison för sista gången den 13 december 1913 togs endast motorn och propellern tillbaka till Australien.
Återhämtningsinsatser
Notan för planet förblev obetald. 1914 påminde Vickers Mawson, som tydligen hade glömt den utestående skulden. Mawson skrev till Vickers direktör Sir Trevor Dawson i november 1916 och bad att företaget skulle skriva av räkningen som en donation. Dawson höll med om hans bolag med vapenkontrakt. Nästa expedition som tog ett plan till Antarktis var Shackletons Quest Expedition 1921–22 , men Avro Baby förblev på grund på grund av saknade delar. Inte förrän den 16 november 1928 – när Hubert Wilkins och Carl Ben Eielson flög i 20 minuter runt Deception Island , drygt ett år innan amiral Richard Evelyn Byrds första flygning över Sydpolen – var ett plan i luften i Antarktis.
Ramen på lufttraktorsläden låg kvar på isen vid Boat Harbor där Bickerton hade lämnat den. Den sista expeditionen till Cape Denison för att se ramen var 1976; nästa expedition, 1981, kunde inte hitta några spår av den. Isen på den platsen rör sig inte, och innebörden är att ramen sjönk genom isen. Det är därför möjligt att ramen fortfarande finns kvar.
2007-8 började ett team från Mawson's Huts Foundation leta efter resterna av planet. Med hjälp av fotografier från 1913, 1931 och 1976 var det möjligt att härleda transiter mellan ramen och avlägsna föremål som placerade ramen till ett litet isområde cirka 50 m från kojan. Jämförelse med ett fotografi från 1931 av Frank Hurley bekräftade denna plats.
Följande sommar (2008–9) undersökte teamet utförligt området där de trodde att lufttraktorn befann sig, med hjälp av markpenetrerande radar . Ett 3 meter djupt dike grävdes i ett lovande område, men ingenting hittades förutom fragment av tång som tyder på att den överliggande isen måste ha smält någon gång i det förflutna. Temperaturrekord från den närliggande stationen Dumont d'Urville visade att det hade varit långa perioder (var och en på cirka sex veckor) med temperaturer över genomsnittet 1976 och 1981, vilket tyder på att isen runt hamnen kunde ha smält. Dr Chris Henderson, ledaren för teamet, tror att "ramen sjönk in situ till bergytan, tre meter under den nuvarande isytan".
Nästa år (säsongen 2009–10) gjordes ytterligare sökningar med hjälp av differentiell GPS , batymetriutrustning , isskruvar, en magnetometer och en metalldetektor (vars sensor placerades ner i isborrhålen efter borrning). Isen visade tecken på att ha smält i stor omfattning tidigare, var cirka 3 meter tjock och täckte slät sten som sträckte sig norrut för att bli hamnbotten. Visuell undersökning av hamnbotten under batymetriundersökningen visade inte några fragment av stommen i de första 30 metrarna av hamnen.
De mest signifikanta fynden från isundersökningen var en positiv avläsning från metalldetektorn, tillsammans med ett signifikant eko från Ground Penetrating Radar, båda från det lilla område där ramen antas ha sjunkit.
Delar av Air Tractor är redan kända för att existera: Australian Antarctic Division har ett hjul från ramen och dess isroder – som båda hittades i hamnen. I januari 2009 hittades resterna av ett säte från lufttraktorn i stenar nära stugan, cirka 200 meter från där teamet tror att ramen är begravd. Den 1 januari 2010, en dag med ovanligt lågvatten, hittades 4 små täckbitar från ändsektionen av stjärten vid hamnkanten. Svansen och en del av flygkroppen hade tagits bort från resten av lufttraktorn innan den övergavs 1913, därför kastade denna upptäckt inte mycket ljus över platsen för resten av ramen, men det antyder att "ramen , eller delar av den, kan överleva i nästan 100 år i denna miljö".
Teamet återvände till Cape Denison under sommaren 2010–11, men kraschen av en fransk helikopter nära Dumont d'Urville Station i oktober 2010 tvingade in ett mycket reducerat team utan resurser för att fortsätta sökandet.
Fynden hittills (2011) tyder på att metallföremål finns på ett djup av 3 meter, på sten, på den plats där ramen senast sågs 1976. Detta är sannolikt resterna av Mawsons Air Tractor, men bekräftelse väntar en framtida möjlighet.
Se även
- Heroic Age of Antarctic Exploration
- Aerosani , ryska specialbyggda propellerdrivna slädar
- Hydrokopter
- Skruvdrivet fordon
Anteckningar och referenser
Anteckningar
Referenser
Bibliografi
- Ayres, Philip J. (1999), Mawson: a life , Carlton South, Victoria: Miegunyah Press at Melbourne University Press, ISBN 0-522-84811-7
- Bickel, Lennard (2000) [1977], Mawson's Will: The Greatest Polar Survival Story Ever Written , Hanover, New Hampshire: Steerforth Press, ISBN 1-58642-000-3
- Burke, David (1994), Moments of terror: the story of Antarctic aviation , Kensington, New South Wales: New South Wales University Press, ISBN 0-86840-157-9
- Fisher, Margery; Fisher, James (1957), Shackleton , London: James Barrie Books, OCLC 1337562
- Henderson, Chris (2010), "The search for Mawson's air tractor" , Australian Antarctic Magazine , 18 :30–32, arkiverad från originalet den 2 juni 2011
- Mawson, Douglas (1996) [1915], The Home of the Blizzard: the story of the Australasian Antarctic Expedition, 1911–1914 , Kent Town, South Australia: Wakefield Press, ISBN 1-86254-377-1
- Riffenburgh, Beau (2009) [2008], Racing med döden: Douglas Mawson—Antarctic Explorer , London, New York och Berlin: Bloomsbury, ISBN 978-0-7475-9671-4
- Robinson, Bethany (november 2004), "Douglas Mawson och hans 'Wingless Wonder' på väg mot Antarktis 1911", Aviation History , 15 (2): 20, 71–73
externa länkar
| Personal |
|
||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Fester och fartyg | |||||||||||
| Platser | |||||||||||
| Övrig | |||||||||||
