Long Range Strike Bomber

Long Range Strike Bomber
B-21 Raider utvecklades som ett resultat av programmet
Projekt för	Strategisk stealth bombplan
Utfärdats av	USA:s flygvapen
Förslag	• Boeing / Lockheed Martin • Northrop Grumman
Datum avslutat	27 oktober 2015 (kontrakt tilldelas för utveckling)
Resultat	Northrop Grumman valde att producera sitt bidrag som B-21 Raider
Föregående program	Nästa generations bombplan
Relaterade program	2037 bombplan kontrovers

Long Range Strike Bomber ( LRS-B ) är ett utvecklings- och förvärvsprogram för att utveckla ett långdistansstrategiskt bombplan för United States Air Force, avsett att vara ett smygplan med tung nyttolast som kan leverera termonukleära vapen . Initial kapacitet är planerad till mitten av 2020-talet. En begäran om förslag till utveckling av flygplanet utfärdades i juli 2014. Flygvapnet planerar att införskaffa minst 100 av LRS-B-flygplanen till en kostnad av uppskattningsvis 550 miljoner dollar vardera (2010 dollar), med potentiellt så många som 200 enheter övervägs att träda i tjänst så småningom. Ett utvecklingskontrakt tilldelades Northrop Grumman för sin B-21 Raider i oktober 2015. På grund av den känsliga karaktären är mycket om projektet högst sekretessbelagt och lite information tillgänglig för allmänheten. I slutet av 2019 var det känt att konstruktionen av flygplanet hade påbörjats.

Ursprung

Uppfattning

Den 19 maj 2009 sa flygvapnets stabschef general Norton Schwartz att USAF:s fokus i 2010 års budget låg på "Långdistansanfall, inte nästa generations bombplan " och kommer att driva på för detta i Quadrennial Defense Review. I juni 2009 blev de två teamen som arbetade med nästa generations bombplan tillsagda att "stänga butiken". Den 16 september 2009 försvarsminister Robert Gates konceptet med ett nytt bombplan men insisterade på att det måste vara överkomligt, och sa: "Vad vi inte får göra är att upprepa vad som hände med vår senaste bemannade bombplan. När forskningen, utvecklingen påbörjades. , och kravprocesserna gick, visade sig flygplanet, trots sin stora kapacitet, vara så dyrt – 2 miljarder dollar vardera i fallet med B-2 Spirit – att mindre än en sjättedel av den planerade flottan på 132 någonsin byggd." Den 5 oktober 2009 Ashton Carter under försvarsministern för förvärv att DoD fortfarande beslutade om USAF behövde ett nytt bombplan och att flygplanet, om det godkänns, skulle behöva hantera spaning såväl som strejkuppdrag. I juli 2010 sa Carter att han hade för avsikt att "göra överkomlighet till ett krav" för nästa generations underrättelse- och strejkplattform.

Den 11 december 2009 sa Gates att Quadrennial Defense Review hade visat behovet av både bemannade och obemannade långdistansanfall och att 2011 års budget sannolikt skulle inkludera finansiering för det framtida bombplanet. USAF planerar för den nya bombplanen att vara multi-roll med intelligens, övervakning och spaning (ISR) kapacitet. Som bombplan kommer LRS-B att vara under Air Force Global Strike Command , medan ISR-tillgångar förvaltas av Air Combat Commands 25:e flygvapen.

2010 ifrågasatte Andrew Krepinevich , chef för Center for Strategic and Budgetary Assessments, ett beroende av kortdistansflygplan som F-35 för att hantera Kina i en framtida konflikt och främjade en minskning av köpet av F-35 till förmån för en plattform med längre räckvidd som nästa generations bombplan; dåvarande flygvapnets sekreterare Michael Wynne hade förkastat denna plan 2007. Under debatten om det nya START- fördraget i december 2010 tog flera senatorer upp LRS-B som en anledning att motsätta sig eller fördröja ratificeringen.

Finansiering

Den 6 januari 2011 höll Gates ett tal om USA:s försvarsbudget för räkenskapsåret 2012, som tillkännagav stora investeringar i utvecklingen av ett långdistans, kärnvapenkapabelt bombplan, som också kan fjärrstyras. Han sa också att flygplanet "kommer att designas och utvecklas med hjälp av beprövad teknik, ett tillvägagångssätt som bör göra det möjligt att leverera denna förmåga enligt tidtabell och i kvantitet. Det är viktigt att vi påbörjar detta projekt nu för att säkerställa att ett nytt bombplan kan vara redo innan den nuvarande åldrande flottan går ur drift. Följande bombplan representerar en nyckelkomponent i en gemensam portfölj av konventionella djupanfallsförmåga – ett område som borde ha hög prioritet för framtida försvarsinvesteringar med tanke på de utmaningar mot tillträde som vår militär står inför ." efterlyste Joint Chief Vice Chairman James Cartwright en stor UAV istället för ett bemannat flygplan, inklusive för kärnvapenuppdraget. Den pensionerade flygvapnets överste och analytikern Mark Gunzinger vid Center for Strategic and Budgetary Assessments har efterlyst ett valfritt bemannat bombplan, och säger att rent obemannade bombplan skulle vara i underläge utan direkt mänsklig pilotmedvetenhet och sårbara för kommunikationsstörningar.

I mars 2011 beslutade USAF att köpa 80 till 100 flygplan. Air Force Global Strike Command indikerade att ett krav för bombplanen är att bära ett vapen med liknande effekt som Massive Ordnance Penetrator . Förutom de strategiska bombningarna , taktiska bombningarna och de snabba globala strejkrollerna som är typiska för ett bombplan, ska flygplanet ingå i en familj av system som ansvarar för markövervakning och elektronisk attack . Obama-administrationen bad i sin budgetförfrågan för 2012 om 197 miljoner dollar och totalt 3,7 miljarder dollar under fem år för att utveckla bombplanet, inklusive modulära nyttolaster för underrättelsetjänst, övervakning, spaning (ISR), elektronisk attack (EA) och kommunikation. Det ska vara kärnvapenkapabelt, men ska inte certifieras som sådant förrän äldre bombplan ska gå i pension.

Under 2011 lade House Armed Services Committee till ett språk som skulle kräva två motorprogram för bombplanen; Carter invände att tillägget skulle störa planerna på att återanvända en befintlig motor. Enligt uppgift är de två mest troliga motorerna Pratt & Whitney PW9000-motorn, som använder en kombination av Pratt & Whitney F135 och kommersiell turbofläktteknik, och en derivata av General Electric/Rolls-Royce F136 . I maj 2011 meddelade flygvapnets undersekreterare Erin Conaton att ett programkontor håller på att inrättas för bombplanen. USAF bad om 292 miljoner dollar för programmet i sin budgetförfrågan för 2013. Programmet har även kallats "Long-Range Strike-B" (LRS-B). 2012 spekulerade tidigare Pentagon-vapentestaren Thomas P. Christie att bombplansprogrammet hade inletts för att flygvapnet skulle ha ett uppoffringsprogram att erbjuda under förväntade försvarsbudgetunderskott. USAF verkar vara engagerad i programmet, med tanke på bristen på andra icke-nukleära alternativ för att hantera "djupt nedgrävda och/eller härdade mål", och förbundit två procent av sin investeringsbudget till projektet, jämfört med tre procent för att upprätthålla befintliga bombplan .

Från och med augusti 2013 tror USAF att LRS-B kan nå Initial Operating Capability (IOC) 2025. Enligt uppgift är den största risken finansiering, i ljuset av F-35 Lightning II:s förvärvssvårigheter och bristen på en "brådskande hot". Tidigare bombplansprogram hindrades av brist på finansiering, endast 21 B-2 Spirits producerades av 132 planerade och färre B-1 Lancers byggdes än vad man tänkt sig; båda programmen minskades på grund av att kostnaderna per flygplan ökade. Forskningsmedel tilldelades, eftersom smygteknologier för att motverka hot mot tillgång/områdesförnekelse besparades från budgetnedskärningar. USAF uppgav att LRS-B är en högsta prioritet eftersom man tror att Kina kommer att övervinna B-2:s lågobserverbara egenskaper till 2020-talet. Där det är möjligt kommer befintlig teknik och beprövade delsystem att användas för att hålla det inom budget, istället för att utveckla nya och mer riskfyllda. Komponenter som motorer och radarer kan vara färdiga eller anpassningar av befintliga modeller, såsom härledda teknologier från F-35. LRS-B är avsedd att utföra alla långdistansuppdrag, snarare än ett specialiserat uppdrag, vilket drev upp kostnaden för B-2. USAF räknar med att det kommer att kosta 1 miljard dollar vardera med utvecklingskostnader inräknade, och siktar på en kostnad per flygplan på 550 miljoner dollar, vilket anses rimligt för ett militärt flygplan med begränsad produktion.

Produktionsförslag, tidsram

Den 25 oktober 2013 tillkännagav Boeing och Lockheed Martin att de går ihop för LRS-B. Boeing blir huvudentreprenör. De två företagen gick tidigare samman för programmet 2008, men partnerskapet avslutades 2010 när kraven förändrades. Boeing tror att allt eftersom programmet utvecklats kan de vända sig till sitt partnerskap för att specifikt ta itu med kraven. Teamet har Boeings bombplanserfarenhet och Lockheed Martins stealth-erfarenhet. Vid tidpunkten för tillkännagivandet var officiella detaljer om LRS-B att den sannolikt kommer att vara valfritt bemannad och använda stealth-teknik. Den 30 januari 2014 Northrop Grumman sin avsikt att investera i att utveckla nödvändig teknik för bombplanen, såsom stealth-designer, uppdragsledningssystem och autonoma kontroller.

I januari 2014 sa general Schwartz att Pentagon borde överge planerna på att utrusta F-35 med kärnvapen till förmån för LRS-B. En 2010 Nuclear Posture Review konstaterade att ersättning av F-16 med F-35 behåller dubbla konventionella och nukleära leveranskapaciteter för USAF-krigare. Congressional Budget Office (CBO) fastställde att uppgradering av F-35 för kärnkraftsutbyggnad skulle kosta 350 miljoner dollar under det kommande decenniet. Schwartz sa att utan ekonomiskt stöd från NATO , där några kärnvapenkapabla F-35:or skulle sättas in, borde dessa medel överföras till LRS-B. Samtidigt skar kongressen ned finansieringen av kärnvapenbomben B61 och tog bort 10 miljoner dollar från F-35-integration och 34,8 miljoner dollar för livslängd; Schwartz uppgav att B61:s livsförlängning måste fortsätta.

Den 20 februari 2014 bekräftade USAF bombplanens behov vid det årliga Air Force Association Air Warfare Symposium i Orlando, Florida. Det uppgavs att det kommer att ställas upp i mitten av 2020-talet, och mellan 80 och 100 av bombplanen kommer att anskaffas. Generallöjtnant Burton Field förtydligade att intervallet 80 till 100 beror på osäkerhet över priset snarare än en siffra som representerar det minsta antal bombplan som behövs för att minska risken. Vissa USAF-ledare förväntar sig att enhetskostnadsgränsen på 550 miljoner dollar per flygplan kommer att överskridas med ytterligare utrustning som läggs till flygplanet. Kostnadsmålet är att sätta designrestriktioner för att förhindra att extra krav på kapacitetstillväxtönskningar och oprövade teknologier som skulle öka priset mer införlivas under utveckling. Även om den slutliga kostnaden kan bli högre än planerat, förväntas ett fast prismål hålla genomsnittliga upphandlingskostnader överkomliga. Snarare än att pristaket är för lågt för att uppfylla kraven, ser USAF detta arrangemang som att sig själv och den potentiella entreprenören är disciplinerad om bombplanens uppdrag och roller. Forsknings- och utvecklingskostnader kommer sannolikt att vara "betydande", men de förväntas inte vara dubbelt så höga som kostnaden för produktionsflygplan.

USAF hade för avsikt att släppa en fullständig begäran om förslag (RFP), en sista RFP, och påbörja tävlingen om Long-Range Strike Bomber hösten 2014. Två lag, Northrop Grumman och Boeing–Lockheed Martin, arbetade med förhandsförslag för tävlingen. I juni 2014 avslöjade USAF att LRS-B RFP skulle släppas "snart", med förslag som skulle lämnas in till hösten 2014 och utvärderingar slutförda i början av 2015, med en kontraktstilldelning efter det. En del offentlig information inkluderar att den kommer att vara operativ i mitten av 2020-talet, baserat på befintlig teknik, har en stor nyttolast, kan eventuellt vara valfritt bemannad och designas för att fungera med en "familj av system" som inkluderar ISR, elektronisk attack- och kommunikationssystem. Tidiga flygplan kommer att designas kring fasta krav med mogen teknologi som kommer att kunna anpassas genom öppen arkitektur för framtida sensor- och vapenkapacitet. Även om LRS-B begäran om förslag (RFP) skulle släppas i slutet av juni, tvekade USAF att offentligt tillkännage det för att hålla processen rättvis och mindre sannolikt att ge känslig information till "potentiella motståndare". Offentliga tillkännagivanden om framtida förvärvsmilstolpar ska "släppas på lämpligt sätt".

Konkurrensfas

USAF släppte sin RFP för LRS-B den 9 juli 2014. Genom att gå in i den konkurrensutsatta fasen av förvärvet är USAF begränsad med vad den kan släppa, och få detaljer förväntades bli offentliga förrän kontraktet tilldelas i andra kvartalet 2015. LRS-B förväntas ersätta B-52- flottan, eventuellt ersätta en del av B-1-flottan och komplettera B-2- flottan. Enligt en studie från flygvapnet kommer Boeing B-52 Stratofortresses och Rockwell B-1 Lancers som för närvarande finns i lager att nå slutet av sin livslängd 2045.

Northrop Grumman skulle kunna basera produktionen i Florida om de vann kontraktet, vilket skulle ge skattelättnader, medan Kalifornien antog ett lagförslag som erbjuder skattelättnader till tillverkaren om de bygger den i sin delstat, vilket främst skulle gynna Boeing–Lockheed Martin-teamet. Den 14 augusti 2014 antog den kaliforniska lagstiftaren en åtgärd för att tillämpa skatteförmåner lika på huvud- och underleverantörer. Den tidigare åtgärden gällde endast underleverantörer, vilket betyder Lockheed Martin som en del av Boeing–Lockheed Martin-teamet, vilket placerade Northrop Grumman i en underläge på nästan en halv miljard dollar i budgivningen; den nya åtgärden utjämnar skatteförmånsområdet genom att även tillämpa dem på huvudentreprenörer, eftersom Northrop Grumman inte har någon underleverantör och även har verksamhet i Palmdale.

Med ett riktpris på 550 miljoner dollar per flygplan citerade Defence News en källa med kunskap om programmet som förutspådde att LRS-B kan vara mindre än B-2, kanske hälften så stor, som drivs av två motorer i effektklassen F135 . Målkostnaden per enhet på 550 miljoner dollar är baserad på 2010 dollar och är 606 miljoner dollar i 2016 dollar. En av programmets huvudsakliga effekter kommer att vara dess inverkan på den industriella basen; tre av landets fem största försvarsföretag konkurrerar. Efter LRS-B kommer USAF inte att ha ytterligare ett stort attackflygprogram förrän på 2030-talet för ett nytt jaktplan, med ett efterföljande bombplan efter det. Med den tiden emellan kan förloraren tvingas lämna branschen helt; Northrop Grumman skulle sannolikt inte behålla den infrastruktur som krävs för nästa stora företag, och Boeings huvudsakliga flygplansfält är nu dess kommersiella produkter. Industriell påverkan kan göra att alla kontrakt bestrids av kongressen från representanter som tar emot kampanjdonationer från ett företag vars pris skulle skapa jobb för väljare. Förutom att konkurrera med andra USAF-prioriteringar kan budgetar sätta LRS-B i strid med andra tjänsters prioriteringar som Columbia-klassens ubåt .

I april 2015 avslöjade Pentagon att individuella teknologier för LRS-B kommer att tävlas för att öka flexibiliteten, öka konkurrensen och sänka kostnaderna. Detta innebär att även om ett lag kommer att bygga flygplanet kommer andra konkurrenter att ha chansen att tävla om underhåll och uppgraderingsfunktioner. Även om ett kontrakt var planerat att tilldelas under försommaren 2015, sköts det tillbaka till september 2015 för att säkerställa att den optimala entreprenören valdes. Att förlänga denna del av processen ses som en tids- och pengarsparare senare i förvärvet för att säkerställa att den resulterande bombplanen kan vara användbar under en 50-årig livslängd.

I september 2015 avslöjade USAF att utvecklingen av LRS-B var mycket längre än vad som hade erkänts offentligt, och mer än vanligt före ett kontraktstilldelning. Slutliga krav hade slutförts sedan maj 2013. Båda konkurrenterna hade mogna förslag med prototypaktiviteter och vindtunneltester tillsammans med delsystem, även om ingen demonstrator hade byggts. Designen är "mycket olika" från varandra med olika team på delsystem som motorer, elektroniska krigföringssviter och kommunikationssystem; underleverantörer kommer sannolikt inte att meddelas när vinnaren utses. Bombplanen verkar likna B-2, men mer avancerad med hjälp av förbättrade material för överlägsen låg observerbarhet, liknande eller mindre i storlek, och kommer att fungera ensam eller som en del av ett strejkpaket med andra luftburna tillgångar. Genomförande av tester och riskminskning så här tidigt i förvärvsprocessen beror delvis på att programmet har hanterats av Air Force Rapid Capabilities Office sedan 2011, som har större frihet i hur det skaffar teknik. För att minska risken kommer flygplanets produktionstakt troligen att förbli stabil och ganska blygsam under flygplanets produktion. I slutet av september 2015 blev kontraktstilldelningen återigen försenad.

Kontraktstilldelning

Den 27 oktober 2015 tilldelade försvarsdepartementet utvecklingskontraktet till Northrop Grumman. Det initiala värdet på kontraktet är 21,4 miljarder dollar, men affären kan så småningom vara värd upp till 80 miljarder dollar. Den avgörande faktorn vid valet av Northrop-designen var kostnaden. Den 6 november 2015 protesterade Boeing och Lockheed Martin mot beslutet till Government Accountability Office (GAO). Utvecklingskostnaderna har uppskattats till mellan 10 och 23 miljarder dollar. Den 16 februari 2016 förnekade GAO protesten och Northrop Grumman återupptog arbetet med projektet. Boeing-Lockheed Martin beslutade att inte fortsätta sin budprotest och valde att inte väcka talan mot flygvapnet i Court of Federal Claims för valet av Northrop Grumman.

Design och tillverkning av B-21

Vid 2016 Air Warfare Symposium utsågs LRS-B-flygplanet formellt till B-21 . Chefen för US Air Force Global Strike Command förväntar sig att 100 B-21 bombplan är det minsta beställda och räknar med att cirka 175–200 bombplan ska vara i drift. En mediarapport säger att bombplanen också skulle kunna användas som underrättelseinsamlare , stridsledare och avlyssningsflygplan .

I november 2017 uppskattade CBO den totala kostnaden för bombplanen till 97 miljarder dollar, varav 69 miljarder dollar hänförs till utvecklingskostnader.

Se även

• 2037 bombplan kontrovers

externa länkar

• "Launch the New Bomber" . Flygvapnets tidning . januari 2016.