Lionel Messi

Lionel Messi
	Messi med Argentina vid 2022 FIFA World Cup
Personlig information
Fullständiga namn	Lionel Andrés Messi
Födelsedatum	24 juni 1987 (35 år)
Födelseort	Rosario, Santa Fe , Argentina
Höjd	1,70 m (5 fot 7 tum)
Position(er)	Fram
Klubbinformation
Nuvarande lag	Paris Saint Germain
siffra	30
Ungdomskarriär
1992–1995	Grandoli
1995–2000	Newells Old Boys
2000–2003	Barcelona
Seniorkarriär*
år	Team
2003–2004	Barcelona C
2004–2005	Barcelona B
2004–2021	Barcelona
2021–	Paris Saint Germain
Internationell karriär ‡
2004–2005	Argentina U20
2008	Argentina U23
2005–	Argentina
Högsta betyg
Herrfotboll som
representerar Argentina
FIFA World Cup
Copa America
CONMEBOL–UEFA Cup of Champions
Olympiska spelen
FIFA U-20 World Cup
Sydamerikanska U-20-mästerskapet
Signatur
Signatur
	; *Klubbens inhemska ligaspel och mål, korrekta per 22:12, 26 februari 2023 (UTC) ‡ Landslagslandskamper och mål, korrekta per 19:05, 18 december 2022 (UTC)

Lionel Andrés Messi ( spanskt uttal: [ljoˈnel anˈdɾes ˈmesi] ( lyssna ) ; född 24 juni 1987), även känd som Leo Messi , är en argentinsk professionell fotbollsspelare som spelar som forward för Ligue 1- klubben Paris Saint-Germain och är kapten för Argentina landslaget . Allmänt ansedd som en av de största spelarna genom tiderna, har Messi vunnit rekord sju Ballon d'Or -priser, rekord sex European Golden Shoes och utsågs 2020 till Ballon d'Or Dream Team . Tills han lämnade klubben 2021 hade han tillbringat hela sin professionella karriär med Barcelona , där han vann klubbrekord med 35 troféer, inklusive 10 La Liga- titlar, sju Copa del Rey -titlar och fyra UEFA Champions Leagues . Med sitt land vann han 2021 Copa América och 2022 FIFA World Cup . Messi är en produktiv målskytt och kreativ spelspelare och har rekordet för flest mål i La Liga (474), flest hattrick i La Liga (36) och UEFA Champions League (åtta), och flest assist i La Liga (192) och Copa América (17). Han har också flest internationella mål av en sydamerikansk hane (98). Messi har gjort över 795 mål i seniorkarriären för klubb och land, och har flest mål av en spelare för en enda klubb (672).

Messi flyttade till Spanien från Argentina som 13-åring för att ansluta sig till Barcelona, för vilken han gjorde sin tävlingsdebut som 17-åring i oktober 2004. Han etablerade sig som en integrerad spelare för klubben inom de kommande tre åren, och under sin första oavbrutna säsong 2008– 09 hjälpte han Barcelona att uppnå den första diskanten i spansk fotboll; det året, 22 år gammal, vann Messi sin första Ballon d'Or . Tre framgångsrika säsonger följde, där Messi vann fyra raka Ballons d'Or, vilket gjorde honom till den första spelaren att vinna priset fyra gånger. Under säsongen 2011–12 , satte han La Liga och europeiska rekord för flest gjorda mål under en enda säsong, samtidigt som han etablerade sig som Barcelonas bästa målskytt genom tiderna . De följande två säsongerna slutade Messi tvåa för Ballon d'Or bakom Cristiano Ronaldo (hans upplevda karriärrival ), innan han återtog sin bästa form under kampanjen 2014–15 , blev tidernas bästa målskytt i La Liga och ledde Barcelona till en historisk andra diskant, varefter han belönades med en femte Ballon d'Or 2015 . Messi tog över som kapten i Barcelona 2018 och vann en rekordsjätte Ballon d'Or 2019. Utan kontrakt skrev han på för Paris Saint-Germain i augusti 2021.

En argentinsk landslagsspelare, Messi är landets ledande målskytt genom tiderna och har även det nationella rekordet för framträdanden . På ungdomsnivå vann han 2005 FIFA World Youth Championship och avslutade turneringen med både guldbollen och guldskon och en olympisk guldmedalj vid olympiska sommarspelen 2008 . Hans spelstil som en liten vänsterfotad dribbler gjorde jämförelser med sin landsman Diego Maradona , som beskrev Messi som sin efterträdare . Efter sin seniordebut i augusti 2005 blev Messi den yngste argentinaren att spela och göra mål i ett fotbolls-VM ( 2006 ), och nådde finalen i 2007 års Copa América , där han utsågs till turneringens unga spelare. Som lagets kapten från augusti 2011 ledde han Argentina till tre raka finaler: fotbolls-VM 2014 , där han vann Guldbollen , Copa América 2015 , vann Guldbollen och Copa América 2016. . Efter att ha tillkännagivit sin internationella pensionering 2016, ändrade han sitt beslut och ledde sitt land till kvalificering för 2018 FIFA World Cup , en tredjeplats vid 2019 Copa América , och seger i 2021 Copa América , samtidigt som han vann Guldbollen och Guldstövel för den senare. För denna prestation fick Messi en rekord sjunde Ballon d'Or 2021. 2022 ledde han Argentina till att vinna fotbolls-VM 2022, där han vann en andra rekordguldboll, blev den första spelaren att göra mål i varje skede av VM och slog rekordet för flest framträdanden i VM turneringar med 26 spelade matcher.

Messi har stöttat sportklädesföretaget Adidas sedan 2006. Enligt France Football var han världens bäst betalda fotbollsspelare i fem år av sex mellan 2009 och 2014, och rankades världens bäst betalda idrottare av Forbes 2019 och 2022. Messi var bland Time : s 100 mest inflytelserika personer i världen 2011 och 2012. I februari 2020 tilldelades han Laureus World Sportsman of the Year , och blev därmed den första fotbollsspelaren och den första lagsportsidrottaren att vinna priset. Senare samma år blev Messi den andra fotbollsspelaren och andra lagsportsidrottaren som översteg 1 miljard dollar i karriärinkomster.

Tidigt liv

Messi föddes den 24 juni 1987 i Rosario, Santa Fe , det tredje av fyra barn till Jorge Messi, en stålfabrikschef, och hans fru Celia Cuccittini, som arbetade i en magnettillverkningsverkstad. På sin fars sida är han av italiensk och spansk härkomst, barnbarnsbarn till invandrare från norra och centrala Adriatiska Marche region i Italien, och på sin mors sida har han främst italienska anor. När han växte upp i en sammansvetsad, fotbollsälskande familj utvecklade "Leo" en passion för sporten från en tidig ålder och lekte konstant med sina äldre bröder, Rodrigo och Matías, och sina kusiner, Maximiliano och Emanuel Biancucchi , som båda blev professionella fotbollsspelare. Vid fyra års ålder gick han med i den lokala klubben Grandoli, där han tränades av sin far, även om hans tidigaste inflytande som spelare kom från hans mormor, Celia, som följde med honom till träningar och matcher. Han var mycket påverkad av hennes död, strax före sin elfte födelsedag; sedan dess, som en troende romersk-katolik , har han firat sina mål genom att titta upp och peka mot himlen som hyllning till sin mormor.

"När du såg honom skulle du tänka: den här ungen kan inte spela boll. Han är en dvärg, han är för bräcklig, för liten. Men direkt skulle du inse att han föddes annorlunda, att han var ett fenomen och att han skulle gå att vara något imponerande."

– Newells Old Boys ungdomstränare Adrián Coria delar sitt första intryck av den 12-årige Messi.

En livslång supporter av Newell's Old Boys , Messi gick med i Rosario-klubben när han var sex år gammal. Under de sex åren han spelade för Newell's gjorde han nästan 500 mål som medlem i "The Machine of '87", den nästan oslagbara ungdomslaget uppkallad efter födelseåret, och underhöll regelbundet publiken genom att utföra bolltrick under halvleken. -tidpunkten för förstalagets hemmamatcher. Men hans framtid som professionell spelare hotades när han, 10 år gammal, fick diagnosen tillväxthormonbrist . Eftersom hans fars sjukförsäkring täckte endast två års behandling med tillväxthormon , som kostade minst 1 000 $ per månad, gick Newell's med på att bidra, men avstod senare från sitt löfte. Han blev scoutad av Buenos Aires-klubben River Plate , vars playmaker , Pablo Aimar , han idoliserade, men de vägrade att betala för hans behandling. Hans målgörande idol under uppväxten var Ronaldo , där Messi kallade honom "den bästa forward jag någonsin sett".

Messi skrev in sig på Barcelonas ungdomsakademi La Masia , 13 år gammal.

Eftersom familjen Messi hade släktingar i Katalonien, försökte de ordna en rättegång med Barcelona i september 2000. Första lagdirektören Charly Rexach ville genast värva honom, men styrelsen tvekade; på den tiden var det högst ovanligt för europeiska klubbar att värva utländska spelare i så ung ålder. Den 14 december ställdes ett ultimatum för Barcelona för att bevisa sitt engagemang, och Rexach, utan något annat papper till hands, erbjöd ett kontrakt på en pappersservett. I februari 2001 flyttade familjen till Barcelona, där de flyttade in i en lägenhet nära klubbens stadion, Camp Nou . Under sitt första år i Spanien spelade Messi sällan med Infantiles på grund av en transferkonflikt med Newell's; som utlänning kunde han bara ställas upp i vänskapsmatcher och den katalanska ligan. Utan fotboll kämpade han för att integreras i laget; redan reserverad av naturen var han så tyst att hans lagkamrater till en början trodde att han var stum. Hemma led han av hemlängtan efter att hans mamma flyttat tillbaka till Rosario med sina bröder och lillasyster, María Sol, medan han stannade i Barcelona med sin pappa.

Efter ett år på Barcelonas ungdomsakademi, La Masia , blev Messi äntligen inskriven i Royal Spanish Football Federation (RFEF) i februari 2002. Nu spelar han i alla tävlingar, blev han vän med sina lagkamrater, bland vilka var Cesc Fàbregas och Gerard Piqué . Efter att ha avslutat sin behandling med tillväxthormon vid 14 års ålder blev Messi en integrerad del av "Baby Dream Team", Barcelonas bästa ungdomslag någonsin. Under sin första hela säsong (2002–03) blev han skyttekung med 36 mål på 30 matcher för Cadetes A, som vann en oöverträffad trippel i ligan och både den spanska och katalanska cupen. Copa Catalunya-finalen, en 4–1-seger över Espanyol , blev känd i klubbhistoria som partido de la máscara , maskens final. En vecka efter att ha drabbats av ett brutet kindben under en ligamatch fick Messi starta matchen under förutsättning att han bär ett plastskydd; snart hindrad av masken, tog han av den och gjorde två mål på 10 minuter innan sitt byte. I slutet av säsongen fick han ett erbjudande att ansluta sig till Arsenal , hans första från en utländsk klubb, men medan Fàbregas och Piqué snart åkte till England, valde han att stanna kvar i Barcelona.

Klubbkarriär

Barcelona

2003–2005: Uppgång till a-laget

"Det verkade som om han hade lekt med oss hela sitt liv."

– Barcelonas dåvarande assisterande tränare Henk ten Cate på Messis förstalagsdebut.

Under säsongen 2003–04 , hans fjärde med Barcelona, gick Messi snabbt vidare i klubbens led, och debuterade för rekordfem ungdomslag i en enda kampanj. Efter att ha blivit utsedd till turneringens spelare i fyra internationella försäsongstävlingar med Juveniles B, spelade han bara en officiell match med laget innan han flyttades upp till Juveniles A , där han gjorde 18 mål på 11 ligamatcher. Messi var då en av flera ungdomsspelare som kallades upp för att förstärka ett utarmat a-lag under landskampsuppehållet. Franske yttern Ludovic Giuly förklarade hur Messi fångade blicken under en träning med Frank Rijkaards första lag: "Han förstörde oss alla... De sparkade honom överallt för att undvika att bli förlöjligad av den här ungen, han reste sig bara och fortsatte spela Han skulle dribbla förbi fyra spelare och göra ett mål. Till och med lagets startmittbackar var nervösa. Han var en utomjording."

Vid 16 år, fyra månader och 23 dagar gammal gjorde Messi sin första lagdebut när han kom in i den 75:e minuten under en vänskapsmatch mot José Mourinhos Porto den 16 november 2003. Hans prestation, skapade två chanser och ett skott på mål, imponerade på den tekniska personalen, och han började därefter träna dagligen med klubbens reservsida, Barcelona B , samt varje vecka med a-laget. Efter sitt första träningspass med seniortruppen, Barças nya stjärnspelare, Ronaldinho , berättade för sina lagkamrater att han trodde att 16-åringen skulle bli en ännu bättre spelare än han själv. Ronaldinho blev snart vän med Messi, som han kallade "lillebror", vilket avsevärt underlättade hans övergång till a-laget.

Messi spelade mot Málaga 2005

För att få ytterligare matcherfarenhet anslöt Messi till Barcelona C förutom Juveniles A, och spelade sin första match för det tredje laget den 29 november. Han hjälpte till att rädda dem från nedflyttningszonen i Tercera División , och gjorde fem mål på tio matcher , inklusive ett hattrick på åtta minuter under en Copa del Rey- match medan han var människomärkt av Sevillas Sergio Ramos . Hans framsteg återspeglades i hans första proffskontrakt, undertecknat den 4 februari 2004, som sträckte sig till 2012 och innehöll en första utköpsklausul på 30 miljoner euro. En månad senare, den 6 mars, gjorde han sin debut för Barcelona B i Segunda División B , och hans utköpsklausul ökade automatiskt till €80 miljoner. Han spelade fem matcher med B-laget den säsongen men gjorde inga mål. Fysiskt var han svagare än sina motståndare, som ofta var mycket äldre och längre, och i träningen arbetade han med att öka sin muskelmassa och totala styrka för att kunna skaka av sig försvarare. Mot slutet av säsongen återvände han till båda ungdomslagen och hjälpte ungdomarna B vinner ligan. Han avslutade kampanjen efter att ha gjort mål för fyra av sina fem lag med totalt 36 mål i alla officiella tävlingar.

Under säsongen 2004–05 var Messi en garanterad starter för B-laget, spelade 17 matcher under hela kampanjen och gjorde mål vid sex tillfällen. Sedan debuten i november innan hade han inte blivit kallad till a-laget igen, men i oktober 2004 bad seniorspelarna manager Frank Rijkaard att befordra honom. Eftersom Ronaldinho redan spelade på vänsterkanten flyttade Rijkaard Messi från sin vanliga position till högerkanten (dock initialt mot spelarens önskemål), vilket gjorde att han kunde skära in i mitten av planen och skjuta med sin dominerande vänsterfot. Messi gjorde sin ligadebut under nästa match den 16 oktober, mot Espanyol kommer in i den 82:a minuten. Med 17 år, tre månader och 22 dagar gammal var han vid den tiden den yngsta spelaren som representerade Barcelona i en officiell tävling. Som avbytarspelare spelade han 244 minuter på nio matcher för a-laget den säsongen, inklusive debuten i UEFA Champions League mot Shakhtar Donetsk . Han gjorde sitt första seniormål den 1 maj 2005, mot Albacete , från en assist av Ronaldinho, och blev - vid den tiden - den yngsta målskytten någonsin för klubben. Barcelona vann ligan under sin andra säsong under Rijkaard för första gången på sex år.

2005–2008: Blir startelvaspelare

"I hela mitt liv har jag aldrig sett en spelare av sådan kvalitet och personlighet i en så ung ålder, särskilt iklädd den "tunga" tröjan från en av världens stora klubbar."

– Fabio Capello berömmer den 18-årige Messi efter Joan Gamper-trofén i augusti 2005.

Den 24 juni, hans 18-årsdag, skrev Messi på sitt första kontrakt som seniorlagspelare. Det gjorde honom till en Barcelona-spelare fram till 2010, två år mindre än hans tidigare kontrakt, men hans utköpsklausul ökade till €150 miljoner. Hans genombrott kom två månader senare, den 24 augusti, under Joan Gamper Trophy , Barcelonas försäsongstävling. En start för första gången gav han en väl mottagen prestation mot Fabio Capellos Juventus , och fick en ovation från Camp Nou . Capello försökte ta Messi till Juventus på lån, men Inter Milan erbjöd sig att betala hans utköpsklausul på 150 miljoner euro och tredubbla hans lön. Enligt dåvarande presidenten Joan Laporta var det enda gången klubben stod inför en verklig risk att förlora Messi, men han bestämde sig till slut för att stanna. Den 16 september uppdaterades hans kontrakt för andra gången på tre månader och förlängdes till 2014.

Messi under ett träningspass med Barcelona 2006

På grund av frågor angående hans juridiska status i det kungliga spanska fotbollsförbundet missade Messi starten av La Liga , men den 26 september fick han spanskt medborgarskap och blev kvalificerad att spela. Med tröjan nummer 19 etablerade han sig gradvis som förstahandsvalet högerytter, och bildade en anfallstrio med Ronaldinho och anfallaren Samuel Eto'o . Han var i startelvan i stora matcher som hans första Clásico mot rivalerna Real Madrid den 19 november, samt Barcelonas bortaseger över Chelsea i den sista 16 omgången av Champions League , som kom efter en intensiv period av rivalitet mellan klubbarna som ledde en förbittrad Messi att säga, "Vi skulle hellre spela Arsenal, Manchester United eller någon annan än att vara på planen med Chelsea ." Efter att han gjort 8 mål på 25 matcher, inklusive hans första i Champions League, i en 5–0-seger över Panathinaikos den 2 november 2005, avslutades hans säsong i förtid under returen mot Chelsea den 7 mars 2006, då han drabbades av en avsliten knäsena. Messi arbetade för att återfå konditionen i tid till Champions League final , men den 17 maj, dagen för finalen, blev han så småningom utesluten. Han var så besviken att han inte firade sitt lags seger över Arsenal i Paris , något han senare kom att ångra.

Medan Barcelona började en gradvis nedgång, etablerade den 19-årige Messi sig som en av de bästa spelarna i världen under kampanjen 2006–07 . Redan en idol för culés , klubbens supportrar, gjorde han 17 mål på 36 matcher i alla tävlingar. Han fortsatte dock att plågas av stora skador; en mellanfotsfraktur den 12 november 2006 höll honom ur spel i tre månader. Han återhämtade sig i tid till den senaste 16 omgången av Champions League mot Liverpool , men blev effektivt ställd ur spelet; Barcelona, de regerande mästarna, var utanför tävlingen. I ligan ökade hans målbidrag mot slutet av säsongen; 11 av hans 14 mål kom från de senaste 13 matcherna. Den 10 mars 2007 gjorde han sitt första hattrick i en Clásico , den första spelaren att göra det på 12 år, och kvitterade efter varje mål av Real Madrid för att avsluta matchen oavgjort 3–3 under övertid. Hans växande betydelse för klubben återspeglades i ett nytt kontrakt, undertecknat den månaden, vilket kraftigt ökade hans löner.

Messi körde sitt Maradona-liknande lopp mot Getafe 2007

Redan ofta jämfört med landsmannen Diego Maradona , visade Messi sin likhet när han nästan replikerade Maradonas två mest kända mål under loppet av sju veckor. Under en Copa del Rey-semifinal mot Getafe den 18 april gjorde han ett mål som var anmärkningsvärt likt Maradonas andra mål i kvartsfinalen i fotbolls-VM 1986, känt som Århundradets mål . Messi samlade bollen på höger sida nära halvvägslinjen, sprang 60 meter (66 yd) och slog fem försvarare innan han gjorde mål med en vinklad avslutning, precis som Maradona hade gjort. En ligamatch mot Espanyol den 9 juni såg honom göra mål genom att kasta sig mot bollen och styra den förbi målvakten med handen på liknande sätt som Maradonas. Hand of God-mål i samma VM-match. När Messi fortsatte sin individuella uppgång, vacklade Barcelona; laget misslyckades med att nå Copa del Rey-finalen efter att Messi vilat under den andra matchen mot Getafe och förlorat ligan mot Real Madrid på head-to-head resultat.

Efter att Ronaldinho tappade formen blev Messi Barças nya stjärnspelare endast 20 år gammal, och fick smeknamnet " Messias " från spansk media. Hans insatser under 2007 gav honom också ett erkännande; journalister röstade fram honom till årets tredje bästa spelare för Ballon d'Or 2007 , bakom Kaká och tvåan Cristiano Ronaldo , medan internationella tränare och förbundskaptener röstade fram honom som andra för FIFA World Player of the Year- priset, återigen bakom Kaka. Även om han lyckades göra 16 mål under tiden Kampanjen 2007–08 , den andra halvan av hans säsong var återigen kantad av skador efter att han led av en sönderriven hamstring den 15 december. Han återvände för att göra mål två gånger i sin bortaseger mot Celtic i den senaste 16 omgången av Champions League , och blev tävlingens bästa målskytt vid den tidpunkten med sex mål, men skadade sig själv under returen den 4 mars 2008. Rijkaard hade ställt ut honom trots varning från sjukvårdspersonalen, ledande kapten Carles Puyol att kritisera spansk media för att ha pressat Messi att spela varje match. Barcelona avslutade säsongen utan troféer, eliminerades i Champions League-semifinalerna av de slutliga mästarna , Manchester United , och placerade sig på tredje plats i ligan .

2008–09: Första diskant

Efter två misslyckade säsonger var Barcelona i behov av en översyn, vilket ledde till att Rijkaard och Ronaldinho lämnade. Vid den senares avgång fick Messi tröjan nummer 10 . Han skrev på ett nytt kontrakt i juli med en årslön på 7,8 miljoner euro och blev därmed klubbens bäst betalda spelare. Inför den nya säsongen förblev ett stort problem hans frekventa muskelskador, som hade lämnat honom på sidlinjen i totalt åtta månader mellan 2006 och 2008. För att bekämpa problemet implementerade klubben nya tränings-, kost- och livsstilsregimer, och tilldelade honom en personlig sjukgymnast, som skulle resa med honom under samtalen Argentinas landslag . Som ett resultat förblev Messi praktiskt taget skadefri under de kommande fyra åren, vilket gjorde att han kunde nå sin fulla potential. Trots sina skador tidigt på året blev han genom hans prestationer 2008 återigen röstad tvåa för Ballon d'Or och FIFA World Player of the Year- priset, båda gångerna bakom Cristiano Ronaldo.

Messi siktar på att skjuta under UEFA Champions League-finalen 2009 mot Manchester United

I sin första oavbrutna kampanj, säsongen 2008–09 , gjorde han 38 mål på 51 matcher, och bidrog tillsammans med Eto'o och yttern Thierry Henry till totalt 100 mål i alla tävlingar, ett rekord för klubben då. Under sin första säsong under Barcelonas nya tränare, tidigare kaptenen Pep Guardiola , spelade Messi huvudsakligen på högerkanten, som han hade under Rijkaard, men den här gången som en falsk ytter med friheten att skära inuti och ströva i mitten. Under Clásico den 2 maj 2009 spelade han dock för första gången som falsk nio , placerad som en mittanfallare men faller djupt in på mittfältet för att länka till Xavi och Andrés Iniesta . Han satte upp sitt lags första mål och gjorde två gånger för att avsluta matchen med en eftertrycklig 6–2-seger, lagets bästa poäng någonsin på Real Madrids Santiago Bernabéu Stadium . När han återvände till kanten spelade han sin första final sedan han bröt sig in i a-laget den 13 maj, gjorde en gång och assisterade ett andra mål när Barcelona besegrade Athletic Bilbao med 4–1 för att vinna Copa del Rey . Med 23 ligamål från Messi den säsongen blev Barcelona La Liga mästare tre dagar senare och uppnådde sin femte dubbel .

Som säsongens bästa målskytt i Champions League med nio mål, den yngsta i turneringens historia, gjorde Messi två mål och assisterade ytterligare två för att säkerställa en kvartsfinalseger med 4–0 över Bayern München . Han återvände som falsk nia under finalen den 27 maj i Rom mot Manchester United. Barcelona kröntes till Europas mästare genom att vinna matchen med 2–0, det andra målet kom från Messis nick över målvakten Edwin van der Sar . Barcelona uppnådde därmed den första trippeln i spansk fotbolls historia. Denna framgång återspeglades i ett nytt kontrakt, undertecknat den 18 september, som binder Messi till klubben till och med 2016 med en ny utköpsklausul på €250 miljoner, medan hans lön ökade till €12 miljoner.

2009–10: Första Ballon d'Or

Hans lags välstånd fortsatte under andra halvan av 2009 , då Barcelona blev den första klubben att uppnå sextuppeln och vann sex topptroféer på ett enda år. Efter segrar i Supercopa de España och UEFA Super Cup i augusti vann Barcelona FIFA Club World Cup mot Estudiantes de La Plata den 19 december, där Messi gjorde det vinnande 2–1-målet med bröstet. Vid 22 års ålder vann Messi Ballon d'Or och FIFA World Player of the Year pris, båda gångerna med den största röstningsmarginalen i varje trofés historia.

"Messi är den bästa spelaren i världen på ett visst avstånd. Han är [som] en PlayStation . Han kan dra fördel av varje misstag vi gör."

– Arsène Wenger berömmer Messi för hans fyramålsuppvisning mot Arsenal i april 2010.

Det nya året började dock på en mindre positiv ton för Barcelona, då de slogs ut ur Copa del Rey av Sevilla i åttondelsfinalen. Missnöjd med sin position på högerkanten – med klubbens sommarförvärv Zlatan Ibrahimović som ockuperar den centrala forwardsrollen – Messi återupptog att spela som falsk nio i början av 2010, med början med en Champions League sista 16-omgångsmatch mot VfB Stuttgart . Efter oavgjort första match vann Barcelona den andra matchen med 4–0 med två mål och en assist från Messi. Vid den tidpunkten blev han effektivt den taktiska kontaktpunkten för Guardiolas lag, och hans målscore ökade. Messi gjorde totalt 47 mål i alla tävlingar den säsongen , vilket motsvarar Ronaldos klubbrekord från kampanjen 1996–97 . Han gjorde alla sitt lags fyra mål i Champions Leagues kvartsfinal mot Arsenal den 6 april samtidigt som han blev Barcelonas bästa målskytt genom tiderna i tävlingen. Även om Barcelona slogs ut i Champions League-semifinalerna av de eventuella mästarna, Inter Milan , avslutade Messi säsongen som bäste målskytt (med 8 mål) för andra året i rad. Som ligans bästa målskytt med 34 mål (återigen lika Ronaldos rekord), hjälpte han Barcelona att vinna en andra raka La Liga- trofé med bara ett enda nederlag och fick sin första europeiska guldsko .

2010–2011: Femte La Liga-titeln och tredje Champions League

Messi säkrade Barcelonas första trofé under kampanjen 2010–11 , Supercopa de España , genom att göra ett hattrick i lagets seger i andra omgången med 4–0 över Sevilla, efter en första nederlag. Efter att ha antagit en playmaker-roll var han återigen avgörande i en Clásico den 29 november 2010, den första med José Mourinho som ansvarig för Real Madrid, när Barcelona besegrade sina rivaler med 5–0. Messi hjälpte laget att uppnå 16 raka ligasegrar, ett rekord i spansk fotboll, och avslutade med ytterligare ett hattrick mot Atlético Madrid den 5 februari 2011. Hans klubbprestationer 2010 gav honom den inledande FIFA Ballon d'Or , en sammanslagning av Ballon d'Or och FIFA World Player of the Year-priset, även om hans vinst möttes av en del kritik på grund av hans bristande framgång med Argentina vid 2010 FIFA World Cup . Under prisets gamla format skulle han ha placerat sig strax utanför topp tre, tack vare sin vinst till rösterna från de internationella tränarna och kaptenerna.

Mot slutet av säsongen spelade Barcelona fyra Clásicos på 18 dagar. En ligamatch den 16 april slutade oavgjort efter en straff från Messi. Efter att Barcelona förlorade Copa del Rey-finalen fyra dagar senare gjorde Messi båda målen i sitt lags 2–0-seger i den första delen av Champions League -semifinalen i Madrid, varav det andra – en slalomdribbling förbi tre Real-spelare – hyllades som en av de bästa någonsin i tävlingen. Även om han inte gjorde mål var han återigen viktig i den andra matchen som skickade Barcelona vidare till Champions League-finalen , där de mötte Manchester United i en repris av finalen två år tidigare. Som tävlingens bästa målskytt för tredje året i rad, med 12 mål, gjorde Messi en man-of-the-match-prestation på Wembley den 28 maj och gjorde det matchvinnande målet för Barças 3–1-seger. Barcelona vann en tredje raka La Liga-titel . Förutom sina 31 mål var Messi också ligans främsta assistleverantör med 18. Han avslutade säsongen med 53 mål i alla tävlingar, och blev Barcelonas bästa målskytt genom tiderna för singelsäsongen och den första spelaren i spansk fotboll att nå 50. -målriktmärke.

Messi (mitten) och hans lagkamrater firar att vinna 2011 FIFA Club World Cup

När Messi utvecklades till en kombination av en nummer 8 (en skapare), en 9 (målskytt) och en 10 (assistent), gjorde han oöverträffade 73 mål och gav 29 assist i alla klubbtävlingar under säsongen 2011–12 . ett hattrick eller mer vid 10 tillfällen. Han började kampanjen genom att hjälpa Barcelona att vinna både den spanska och europeiska supercupen ; i Supercopa de España gjorde han tre mål för att uppnå en 5–4 sammanlagd seger över Real Madrid, och gick om Raúl som tävlingens bästa målskytt genom tiderna med åtta mål. I slutet av året, den 18 december, gjorde han två mål i den FIFA Club World Cup- final , en 4–0-seger över Santos , och tjänade guldbollen som turneringens bästa spelare, som han hade gjort två år tidigare. För sina insatser 2011 fick han återigen FIFA Ballon d'Or , och blev bara den fjärde spelaren i historien att vinna Ballon d'Or tre gånger, efter Johan Cruyff , Michel Platini och Marco van Basten . Dessutom vann han UEFA:s pris för bästa spelare i Europa , en återupplivning av den gammaldags Ballon d'Or. Då ansågs Messi redan allmänt vara en av de bästa fotbollsspelarna i historien, tillsammans med spelare som Diego Maradona och Pelé .

2012: Ett rekordår

"Jag tycker synd om dem som vill tävla om Messis tron - det är omöjligt, det här barnet är unikt."

– Pep Guardiola efter att Messi blev Barcelonas bästa målskytt genom tiderna vid 24 års ålder i mars 2012

När Messi behöll sin målform under andra halvan av säsongen slog han flera långvariga rekord under 2012. Den 7 mars, två veckor efter att ha gjort fyra mål i en ligamatch mot Valencia , gjorde han fem mål i en Champions Leagues senaste sextonomgångsmatch mot Bayer Leverkusen , en prestation utan motstycke i tävlingens historia. Förutom att vara den gemensamma bästa assistleverantören med fem assist, gjorde denna bedrift honom till bästa målskytt med 14 mål, vilket gjorde José Altafinis rekord från säsongen 1962–63 . , samt att bli den andra spelaren efter Gerd Müller att bli bästa målskytt i fyra kampanjer. Två veckor senare, den 20 mars, blev Messi den bästa målskytten i Barcelonas historia, 24 år gammal, och passerade det 57-åriga rekordet av César Rodríguez 232 mål med ett hattrick mot Granada .

Messi pekar mot himlen efter sin rekorduppvisning med fem mål mot Bayer Leverkusen i åttondelsfinalen i UEFA Champions League 2012

Trots Messis individuella form tog Barcelonas fyraåriga framgångscykel under Guardiola – en av de största epoker i klubbens historia – mot sitt slut. Även om Barcelona vann Copa del Rey mot Athletic Bilbao den 25 maj, dess 14:e titel under den perioden, förlorade laget ligan mot Real Madrid och slogs ut i Champions League-semifinalerna av de eventuella mästarna , Chelsea, där Messi skickade en avgörande straffspark i andra benet mot ribban. I Barças sista hemmaligamatch den 5 maj, mot Espanyol, gjorde Messi alla fyra målen innan han närmade sig bänken för att omfamna Guardiola, som hade meddelat att han avgår som tränare. Han avslutade säsongen som ligabästskytt i Spanien och Europa för andra gången, med 50 mål, ett rekord i La Liga, medan hans 73 mål i alla tävlingar överträffade Gerd Müllers 67 mål under Bundesligasäsongen 1972–73 , vilket gjorde honom en säsongs bästa målskytt i den europeiska klubbfotbollens historia.

Under tränaren Tito Vilanova , som först hade tränat honom som 14-åring i La Masia , hjälpte Messi klubben att nå sin bästa start någonsin på en La Liga-säsong under andra halvan av 2012, och samlade ihop 55 poäng vid tävlingens mittpunkt, ett rekord i Spansk fotboll. En dubbel gjordes den 9 december mot Real Betis såg Messi slå två långvariga rekord: han överträffade César Rodríguez rekord på 190 ligamål, blev Barcelonas bästa målskytt genom tiderna i La Liga, och Gerd Müllers rekord av flest gjorda mål under ett kalenderår, och passerade sina 85 gjorda mål 1972 för Bayern. München och Västtyskland . Messi skickade Müller en Barcelona-tröja nummer 10, signerad "med respekt och beundran", efter att ha slagit sitt 40-åriga rekord. Vid årets slut hade Messi gjort 91 rekordmål i alla tävlingar för Barcelona och Argentina. Även om FIFA inte erkände prestationen, med hänvisning till verifieringsproblem, fick han Guinness World Records- titeln för de flesta gjorda mål under ett kalenderår. Som odds-på-favorit vann Messi igen FIFA Ballon d'Or och blev den enda spelaren i historien att vinna Ballon d'Or fyra gånger.

2013–2014: Messidependencia

Barcelona hade praktiskt taget säkrat sin La Liga-titel i början av 2013, vilket så småningom motsvarade Real Madrids rekord på 100 poäng från föregående säsong. Men deras prestationer försämrades under andra halvan av kampanjen 2012–13 , samtidigt som Vilanova var frånvarande på grund av ohälsa. Efter att ha förlorat flera Clásicos , inklusive semifinalerna i Copa del Rey , slogs de nästan ut i den första knockoutomgången av Champions League av AC Milan , men en återupplivning av formen i den andra omgången ledde till en 4–0 comeback, med två mål och en assist från Messi. Nu på sin nionde seniorsäsong med Barcelona skrev Messi på ett nytt kontrakt den 7 februari, och binder sig till klubben till och med 2018, medan hans fasta lön steg till 13 miljoner euro. Han bar kaptensbindeln för första gången en månad senare, den 17 mars, i en ligamatch mot Rayo Vallecano ; då hade han blivit lagets taktiska kontaktpunkt i en grad som utan tvekan bara konkurrerade med de tidigare Barcelona-spelarna Josep Samitier , László Kubala och Johan Cruyff. Sedan hans utveckling till en falsk nio tre år tidigare, hade hans insats i lagets attack ökat; från 24 % i deras diskantvinnande kampanj steg hans målbidrag till mer än 40 % den säsongen.

"I Leo pratar vi om den bästa spelaren i världen och när det inte går bra måste du använda honom. Även om han är halvhalt så räcker hans närvaro på planen för att lyfta oss och vårt spel i allmänhet."

– Försvararen Gerard Piqué förklarar Barcelonas beroende av en olämplig Messi mot Paris Saint-Germain i april 2013.

Efter fyra i stort sett skadefria säsonger återkom muskelskadorna som tidigare plågat Messi. Efter att han drabbades av en hälsenan den 2 april, under den första kvartsfinalen mot Paris Saint-Germain (PSG), blev hans framträdanden sporadiska. I den andra omgången mot PSG, med ett underpresterande Barcelona med ett mål, kom Messi av bänken i andra halvlek och inom nio minuter hjälpte han till att skapa deras matchmål, vilket gjorde det möjligt för dem att ta sig vidare till semifinal. Fortfarande olämplig visade han sig vara ineffektiv under den första matchen mot Bayern München och kunde inte spela alls under den andra, eftersom Barcelona var besegrade med 7–0 sammanlagt av de slutliga mästarna. Dessa matcher gav trovärdighet åt föreställningen Messidependencia , Barcelonas upplevda taktiska och psykologiska beroende av sin stjärnspelare.

Messi under en match mot Almería 2014

Messi fortsatte att kämpa med skador under hela 2013 och skilde sig så småningom från sin långvariga personliga fysioterapeut. Ytterligare skador på hans hälsena som han fick den 12 maj avslutade hans målserie på 21 ligamatcher i rad, ett världsomspännande rekord; han hade gjort 33 mål under sin löpning, inklusive en fyramålsuppvisning mot Osasuna , samtidigt som han blev den första spelaren att göra mål i rad mot alla 19 motståndarlagen i La Liga. Med 60 mål i alla tävlingar, inklusive 46 mål i La Liga, avslutade han kampanjen som ligabästskytt i Spanien och Europa för andra året i rad, och blev den första spelaren i historien att vinna European Golden Shoe tre gånger. Efter en oregelbunden start på den nya säsongen under manager Gerardo Martino , tidigare i hans pojkklubb Newell's Old Boys, drabbades Messi av sin femte skada 2013 när han slet av sin hälsena den 10 november, vilket lämnade honom ur spel i två månader. Trots sina skador blev han framröstad som tvåa för FIFA Ballon d'Or , och avstod från priset efter fyra års monopol till Cristiano Ronaldo.

Under andra halvan av säsongen 2013–14 kvarstod tvivel om Messis form, vilket ledde till en uppfattning bland culéerna att han reserverade sig för 2014 FIFA World Cup . Statistiskt sett hade hans bidrag av mål, skott och passningar minskat betydligt jämfört med tidigare säsonger. Han lyckades ändå slå två långvariga rekord på sju dagar: ett hattrick den 16 mars mot Osasuna såg honom gå om Paulino Alcántara 369 mål för att bli Barcelonas bästa målskytt i alla tävlingar inklusive vänskapsmatcher, medan ytterligare ett hattrick mot Real Madrid den 23 mars gjorde honom till tidernas bästa målskytt i El Clásico, före de 18 mål som gjordes av den tidigare Real Madrid-spelaren Alfredo Di Stefano . Messi avslutade kampanjen med sin sämsta resultat på fem säsonger, även om han fortfarande lyckades göra 41 mål i alla tävlingar. För första gången på fem år avslutade Barcelona säsongen utan en stor trofé; de besegrades i Copa del Rey -finalen av Real Madrid och förlorade ligan i den senaste matchen till Atlético Madrid, vilket gjorde att Messi blev utbuad av delar av fansen på Camp Nou. Efter långvariga spekulationer om sin framtid med klubben skrev Messi på ett nytt kontrakt den 19 maj 2014, bara ett år efter sin senaste kontraktsuppdatering; hans lön ökade till 20 miljoner euro, eller 36 miljoner euro före skatt, den högsta lönen i sporten. Det rapporterades att Vilanova spelade en nyckelroll i att övertyga Messi att stanna mitt i starkt intresse från José Mourinhos Chelsea.

2014–15: Andra diskanten

Messi firar sitt andra mål mot Granada 2014

Under den nya tränaren och tidigare kaptenen Luis Enrique upplevde Messi en i stort sett skadefri start på säsongen 2014–15 , vilket gjorde att han kunde slå ytterligare tre långvariga rekord mot slutet av året. Ett hattrick som gjordes mot Sevilla den 22 november gjorde honom till bästa målskytt genom tiderna i La Liga, då han överträffade det 59-åriga rekordet på 251 ligamål som innehas av Telmo Zarra . Ett tredje hattrick, som gjordes mot stadsrivalerna Espanyol den 7 december, gjorde att han kunde överträffa César Rodríguez som tidernas bästa målskytt i Derbi barceloní med 12 mål. Messi placerade sig återigen på andra plats i FIFA Ballon d'Or bakom Cristiano Ronaldo, till stor del tack vare hans andraplats med Argentina i VM.

I början av 2015 ansågs Barcelona vara på väg mot ännu en nedslående avslutning på säsongen, med förnyade spekulationer i media om att Messi skulle lämna klubben. En vändpunkt kom den 11 januari under en 3–1-seger över Atlético Madrid, första gången Barças anfallande treudd av Messi, Luis Suárez och Neymar , kallad "MSN", var och en gjorde mål i en match, vilket markerade början på ett mycket framgångsrikt lopp. . Efter fem års spel i mitten av planen hade Messi återvänt till sin gamla position på högerkanten sent föregående år, enligt hans eget förslag enligt Suárez, deras anfallare. Därifrån återtog han sin bästa form, medan Suárez och Neymar gjorde slut på lagets anfallsberoende av sin stjärnspelare. Med 58 mål från Messi gjorde trion totalt 122 mål i alla tävlingar den säsongen, ett rekord i spansk fotboll.

Messi dribbla förbi Juventus- backen Patrice Evra under UEFA Champions League-finalen 2015

Mot slutet av kampanjen gjorde Messi mål i en 1–0-seger över Atlético Madrid den 17 maj, vilket säkrade La Liga-titeln . Bland hans 43 ligamål den säsongen var ett hattrick som gjordes på 11 minuter mot Rayo Vallecano den 8 mars, det snabbaste i hans seniorkarriär; det var hans 32:a hattrick totalt för Barcelona, vilket gjorde att han kunde gå om Telmo Zarra med flest hattrick i spansk fotboll. Som säsongens bästa assistleverantör med 18 överträffade han Luís Figo med flest assist i La Liga; han gjorde sitt rekord 106:e assist i en match mot Levante den 15 februari, där han också gjorde ett hattrick. Messi gjorde två mål när Barcelona besegrade Athletic Bilbao med 3–1 i Copa del Rey- finalen den 30 maj, och uppnådde den sjätte dubbeln i deras historia. Hans öppningsmål hyllades som ett av de största i karriären; han samlade bollen nära halvvägslinjen och slog fyra motståndarspelare, innan han fintade målvakten för att göra mål i ett trångt utrymme vid den närmaste stolpen.

I Champions League gjorde Messi två mål och satte upp ytterligare en i sin 3–0 semifinalseger över Bayern München, nu under Guardiolas ledning. Hans andra mål, som kom bara tre minuter efter hans första, såg honom chippa bollen över målvakten Manuel Neuer efter att hans dribbling förbi Jérôme Boateng hade fått försvararen att falla till marken; det blev viralt och blev årets mest tweetade om sportögonblick och utsågs till säsongens bästa mål av UEFA . Trots en förlust i andra omgången gick Barcelona vidare till finalen den 6 juni i Berlin , där de besegrade Juventus med 3–1 för att vinna sin andra treble, och blev det första laget i historien att göra det. Även om Messi inte gjorde mål, deltog han i vart och ett av hans lags mål, särskilt det andra när han tvingade fram en parerad räddning från målvakten Gianluigi Buffon varav Suárez gjorde det matchvinnande målet på returen. Förutom att vara den bästa assist-leverantören med sex assist, avslutade Messi tävlingen som den gemensamma bästa målskytten med tio mål, vilket gav honom utmärkelsen att vara den första spelaren någonsin att uppnå topppoäng under fem Champions League-säsonger. För sina insatser under säsongen fick han UEFA:s pris för bästa spelare i Europa för andra gången.

2015–16: Inhemsk framgång

Messi höll undan Sevillas Éver Banega under UEFA Super Cup 2015

Messi öppnade säsongen 2015–16 med att göra två mål på frisparkar i Barcelonas 5–4-seger ( efter förlängning) över Sevilla i UEFA Super Cup . Den 16 september blev han den yngste spelaren att göra 100 matcher i UEFA Champions League i en oavgjord 1–1 borta mot Roma . Efter en knäskada återvände han till planen den 21 november och gjorde ett ersättare i Barcelonas 4–0 bortavinst mot rivalerna Real Madrid i El Clásico . Messi avslutade året med att vinna 2015 FIFA Club World Cup final den 20 december och samlade sin femte klubbtrofé 2015 när Barcelona besegrade River Plate med 3–0 i Yokohama . Den 30 december gjorde Messi mål på sitt 500:e framträdande för Barcelona, i en 4–0 hemmaseger över Real Betis.

Den 11 januari 2016 vann Messi FIFA Ballon d'Or för en rekord femte gången i sin karriär. Den 3 februari gjorde han ett hattrick i Barcelonas 7–0-seger mot Valencia i den första delen av Copa del Rey -semifinalen på Camp Nou. I en hemmaseger med 6–1 mot Celta Vigo i ligan assisterade Messi Suárez från en straffspark . Vissa såg det som "en touch av geni", medan andra kritiserade det som respektlöst mot motståndaren. Celta-spelarna klagade aldrig och deras tränare försvarade straffen och sa: "Barcas forwards är mycket respektfulla." Straffrutinen har jämförts med Barça- ikonen Johan Cruyff 1982, som kämpade mot lungcancer, vilket fick många fans att antyda att straffen var en hyllning till honom. Cruyff själv var "mycket nöjd" med pjäsen och insisterade på att "det var lagligt och underhållande".

Den 17 februari nådde Messi sitt 300:e ligamål i en 1–3-seger borta mot Sporting de Gijón . Några dagar senare gjorde han båda målen i Barcelonas 0–2-seger mot Arsenal på Emirates Stadium , i den första omgången av UEFA Champions Leagues åttondelsfinal 2015–16. , där det andra målet är Barcelonas 10 000:e i officiella tävlingar. Den 17 april avslutade Messi en fem matcher lång poängtorka med sitt 500:e seniormål för klubb och land i Barcelonas 2–1 hemmaförlust mot Valencia. Messi avslutade säsongen 2015–16 med att sätta upp båda målen i Barcelonas 2–0 förlängningsseger mot Sevilla i Copa del Rey-finalen 2016, på Vicente Calderón Stadium , den 22 maj 2016, när klubben firade att vinna den inhemska dubbeln för andra säsongen i rad. Totalt gjorde Messi 41 mål när Barcelonas anfallstrio lyckades med ett spanskt rekord på 131 mål under hela säsongen, vilket slog rekordet de hade satt föregående säsong.

2016–17: Fjärde guldstöveln

"[Messi] är oumbärlig, men vi andra är oumbärliga. – Nej, klubben är större än någon manager, än någon spelare... förutom Leo. Det är verkligheten, och du måste acceptera det."

– I en intervju med Barcelonas officiella tidning beskriver Javier Mascherano Messis betydelse för laget.

Messi öppnade säsongen 2016–17 genom att lyfta Supercopa de España 2016 som Barcelonas kapten i frånvaro av den skadade Andrés Iniesta; han satte upp Munirs mål i en 2–0 bortaseger över Sevilla i den första matchen den 14 augusti, och gjorde därefter mål i en 3–0 vinst i returen den 17 augusti. Tre dagar senare gjorde han två mål när Barcelona vann med 6–2 mot Real Betis i den inledande matchen av -säsongen 2016–17 . Den 13 september gjorde Messi sitt första hattrick för säsongen i inledningen av UEFA Champions League 2016–17. kampanj mot Celtic i en 7–0-seger; detta var också Messis sjätte hattrick i Champions League, flest av alla spelare. En vecka senare ådrog sig Messi en ljumskeskada i en 1–1 oavgjord match mot Atlético Madrid och blev utesluten med skada i tre veckor. Han markerade sin återkomst med ett mål och gjorde tre minuter efter att ha kommit från bänken i en 4–0 hemmaseger över Deportivo de La Coruña den 16 oktober. Tre dagar efter detta gjorde han sitt trettiosjunde klubbhatrick när Barcelona besegrade Manchester City 4–0. Den 1 november gjorde Messi sitt 54:e Champions League-gruppspelsmål i Barcelonas 3–1 bortaförlust mot Manchester City, vilket överträffade Raúls tidigare rekord på 53 mål.

Messi inför en vänskapsmatch med Al Ahli SC i Doha , Qatar i december 2016

Messi avslutade året med 51 mål, vilket gjorde honom till Europas bästa målskytt, ett före Zlatan Ibrahimović. Efter att ha placerat sig tvåa i Ballon d'Or 2016 slutade Messi den 9 januari 2017 också på andra plats – bakom Cristiano Ronaldo än en gång – i 2016 års pris för bästa FIFA herrspelare . Den 11 januari gjorde Messi mål från en frispark i Barcelonas 3–1-seger mot Athletic Bilbao i den andra omgången av åttondelsfinalen i Copa del Rey , vilket gjorde det möjligt för Barcelona att gå vidare till kvartsfinal . av tävlingen; med sitt 26:e mål från en frispark för Barcelona i alla tävlingar, kvitterade han klubbens rekord genom tiderna, som tidigare hade satts av Ronald Koeman . I sin nästa ligamatch, den 14 januari, gjorde Messi mål i en 5–0-seger mot Las Palmas ; med detta mål utjämnade han Raúls rekord för flest mål mot lag i La Liga (35).

Den 4 februari 2017 gjorde Messi sin 27:e frispark för Barcelona i en 3–0 hemmaseger över Athletic Bilbao i ligan, och gick om Koeman som klubbens bästa målskytt genom tiderna från frisparkar. Den 23 april gjorde Messi två mål i en borteseger med 3–2 mot Real Madrid. Hans matchvinnande mål på stopptid var hans 500:e för Barcelona. Hans minnesvärda firande såg honom ta av sig sin Barcelona-tröja och hålla upp den för upprörda Real Madrid-fans – med hans namn och nummer vänd mot publiken. Den 27 maj gjorde Messi ett mål och satte upp ett till för Paco Alcácer i Copa del Rey-finalen 2017 , och hjälpte Barcelona till en 3–1-seger över Alavés och utsågs till matchens man . Totalt avslutade Messi säsongen 2016–17 med 54 mål, medan hans 37 mål i La Liga fick honom att vinna både Pichichi och European Golden Boot Awards för fjärde gången i karriären.

2017–18: Inhemsk dubbel och en rekordfemte Golden Boot

Messi öppnade säsongen 2017–18 genom att omvandla en straff i Barcelonas 1–3 första nederlag hemma mot Real Madrid i Supercopa de España . Därmed utökade Messi också sitt målrekord i El Clásico med målet som hans 24:e domare och 25:e totalt. Den 9 september gjorde Messi sitt första hattrick i ligakampanjen 2017–18, mot Espanyol i Derbi barceloní , och hjälpte därmed till att säkra en 5–0 hemmaseger för Blaugrana över lokala rivaler. Messi nätade två gånger mot Gianluigi Buffon, den 12 september, när Barça besegrade förra säsongens italienska mästare Juventus 3–0 hemma i UEFA Champions League . Den 19 september hittade Messi nätet fyra gånger i en 6–1 släng av Eibar på Camp Nou i La Liga . Tre veckor senare, den 1 oktober, passerade Messi sin tidigare lagkamrat Carles Puyol för att bli den tredje högsta framträdandemakaren i klubbens historia, då han hjälpte Barça att besegra Las Palmas med 3–0 genom att assistera Sergio Busquets . ' öppnare och senare lägga till två själv i sin 594:e officiella match för klubben; ligamatchen spelades bakom stängda dörrar på Camp Nou på grund av våld i Katalonien i samband med en pågående folkomröstning om självständighet .

Den 18 oktober, i sitt 122:a europeiska klubbframträdande, gjorde Messi sitt 97:e UEFA Champions League-mål och sitt 100:e i alla UEFAs klubbtävlingar, i en 3–1 hemmaseger över Olympiacos . Messi blev bara den andra spelaren efter Cristiano Ronaldo att nå detta århundrades milstolpe, men åstadkom det på 21 färre framträdanden än den portugisiska motsvarigheten. Den 4 november gjorde han sitt 600:e framträdande för Barcelona i en 2–1 hemmaseger över Sevilla i La Liga. Efter mottagandet av sin fjärde gyllene stövel skrev Messi på ett nytt avtal med Barcelona den 25 november, vilket håller honom i klubben under säsongen 2020–21 . Hans utköpsklausul var satt till €700 miljoner. Den 7 januari 2018 gjorde Messi sitt 400:e La Liga-framträdande med Barcelona i en 3–0 hemmaseger över Levante, vilket markerar tillfället med hans 144:e ligaassist och 365:e ligamål för klubben, varav det sistnämnda såg honom utjämna Gerd Müllers rekord. för flest gjorda ligamål för samma klubb i en av Europas fem bästa divisioner. En vecka senare slog han rekordet och gjorde sitt 366:e La Liga-mål från en frispark i en 4–2-seger borta mot Real Sociedad .

Den 4 mars gjorde han sitt 600:e seniormål i karriären från en frispark i en 1–0 hemmaseger över Atlético Madrid i La Liga. Den 14 mars gjorde Messi sina 99:e och 100:e Champions League-mål i en 3–0 hemmaseger över Chelsea, och blev bara den andra spelaren efter Cristiano Ronaldo som nådde detta landmärke, med färre framträdanden, i en yngre ålder och efter att ha tagit färre skott än hans portugisiska motsvarighet. och åtta sekunder, var också det snabbaste i karriären, då Barcelona gick vidare till tävlingens kvartsfinal. för elfte säsongen i rad. Den 7 april gjorde han ett hattrick i en 3–1-seger över Leganés , inklusive hans sjätte mål från en frispark för säsongen, vilket matchade rekordet från tidigare lagkamraten Ronaldinho. Han avslutade återigen säsongen som bäste målskytt i La Liga, med 34 mål, vilket också fick honom att vinna sin femte Guldsko-pris. Den 21 april gjorde Messi Barcelonas andra mål – hans 40:e för säsongen – i en 5–0-seger över Sevilla i Copa del Rey-finalen 2018 , som senare också satte upp Suárez andra mål; detta var Barcelonas fjärde raka titel och deras 30:e totalt. Den 29 april gjorde Messi ett hattrick i en borteseger med 4–2 över Deportivo de La Coruña, där Barcelona tog sin 25:e ligatitel. Den 9 maj gjorde Messi mål när Barcelona besegrade Villarreal med 5–1 och satte den längsta obesegrade rad (43 matcher) i La Ligas historia.

2018–19: Kaptenskap, 10:e La Liga-titeln och en rekord sjätte Golden Boot

Med förre kaptenen Andrés Iniestas avgång i maj 2018 utsågs Messi till lagets nya kapten för följande säsong . Den 12 augusti lyfte han sin första titel som Barcelonas kapten, Supercopa de España , efter en 2–1-seger över Sevilla. Den 19 augusti gjorde Messi två mål när han hjälpte Barcelona att besegra Alavés med 3–0 i deras första La Liga- match för säsongen, med sitt första mål, en frispark som han rullade under den hoppande Alavés-muren, vilket gjorde historia genom att vara Barcelonas 6000:e mål i La Liga. Den 18 september gjorde Messi ett hattrick i en hemmaseger med 4–0 PSV Eindhoven i Barcelonas inledande gruppspelsmatch i Champions League för säsongen, satte ett nytt rekord för flest hattrick i tävlingen, med åtta. Den 20 oktober gjorde Messi i en 4–2 hemmaseger över Sevilla, men tvingades senare bort i den 26:e minuten efter att ha fallit obekvämt och skadat sin högra arm; senare tester bekräftade att han hade brutit sitt radiella ben, vilket uteslöt honom i cirka tre veckor. Den 8 december gjorde Messi två frisparkar – hans nionde och tionde mål från fasta mål under kalenderåret – i en 4–0 bortavinst över Derbi barceloní rivalerna Espanyol i La Liga; det var första gången någonsin som han hade lyckats med en sådan bedrift i ligan. Hans första mål var också hans tionde ligamål för säsongen, vilket gjorde honom till den första spelaren någonsin att nå dubbelsiffrigt i La Liga under 13 säsonger i rad.

Messi tar en frispark mot Real Valladolid 2018

Den 13 januari 2019 gjorde Messi sitt 400:e La Liga-mål i sitt 435:e ligaframträdande i en 3–0 hemmaseger över Eibar, och blev den första spelaren någonsin att lyckas med denna räkning i bara en av Europas fem bästa ligor. Den 2 februari gjorde Messi två mål i oavgjort 2–2 mot Valencia, med hans första mål från straffpunkten, hans 50:e La Liga straffmål; som sådan blev han bara den tredje spelaren i La Ligas historia efter Cristiano Ronaldo och Hugo Sánchez att göra 50 straffar i tävlingen. Senare samma månad erkände klubben att de hade börjat förbereda sig för Messis framtida pension. Den 23 februari gjorde Messi karriärens 50:e hattrick och gav också en assist för Suárez, då han hjälpte Barcelona att komma bakifrån för att vinna en 4–2 bortaseger över Sevilla i La Liga; målet var också hans 650:e karriärmål för klubb och land på seniornivå. Den 16 april gjorde Messi två mål i en hemmaseger med 3–0 över Manchester United i den andra delen av Champions League-kvartsfinalen för att ge Barcelona en sammanlagd vinst på 4–0, vilket gjorde att Barcelona gick vidare till semifinal. av tävlingen för första gången sedan 2015; det var också hans första mål i Champions Leagues kvartsfinal sedan 2013.

Den 27 april kom Messi från bänken och gjorde det enda målet i en 1–0 hemmaseger över Levante, vilket tillät Barcelona att vinna ligatiteln; detta var hans 450:e La Liga-framträdande och hans första ligatitel som Barcelonas kapten. Den 1 maj gjorde Messi två mål i en 3–0 hemmaseger över Liverpool i den första delen av Champions League-semifinalerna; hans andra mål i matchen, en frispark från 35 yards, var det 600:e seniorklubbmålet i hans karriär, som alla hade gjorts med Barcelona. I returen sex dagar senare på Anfield led Barcelona en bortaförlust med 4–0, vilket fick Liverpool att gå vidare till finalen . 4–3 sammanlagt. Den 19 maj, i Barcelonas sista La Liga-match för säsongen, gjorde Messi två mål i oavgjort 2–2 borta mot Eibar (hans 49:e och 50:e mål för säsongen i alla tävlingar), vilket fick honom att erövra sin sjätte Pichichi Trophy som ligans bästa målskytt, med 36 mål på 34 framträdanden; med sex titlar, liknade han Zarra som den spelare med flest målskyttarpriser i La Liga. Han vann också sitt sjätte pris för Golden Shoe och ett rekordstort tredje pris i rad sedan säsongen 2016–17. Den 25 maj gjorde Messi sitt sista mål för säsongen i en 2–1-förlust mot Valencia i Copa del Rey-finalen 2019 .

2019–20: Rekord sjätte Ballon d'Or

Den 5 augusti 2019 tillkännagavs att Messi skulle missa Barcelonas USA-turné efter att ha ådragit sig en högervadskada . Den 19 augusti nominerades Messis hackade mål från kanten av boxen mot Real Betis till FIFA Puskás Award 2019 . Senare samma månad drabbades han av ytterligare ett bakslag efter återkomsten av sin vadskada, vilket uteslöt honom från den inledande matchen för säsongen; som ett resultat blev han åsidosatt på obestämd tid och förväntades bara återvända till Barcelona efter landskampsuppehållet i september. Den 2 september nominerades Messi som en av de tre finalisterna för både 2019 FIFA Puskás Award och 2019 Best FIFA Men's Player Award, där Messi vann det senare den 23 september.

Messis sex Ballon d'Or -priser visas i FC Barcelonas museum . Hans rekord sjätte från 2019 ligger längst fram.

Messi gjorde sitt första framträdande för säsongen den 17 september, och den 6 oktober gjorde han sitt första mål för säsongen med en frispark i en 4–0 hemmaseger över Sevilla; detta var hans 420:e mål i La Liga, vilket fick honom att slå Cristiano Ronaldos rekord med 419 gjorda mål i Europas fem bästa ligor. Den 23 oktober gjorde Messi sitt första Champions League- mål för säsongen i en 2–1-seger borta mot Slavia Prag , och blev den första spelaren att göra mål under 15 på varandra följande Champions League-säsonger (exklusive kvalomgångar). Han utjämnade också Raúl och Cristiano Ronaldos delade rekord av flest sidor som gjorts mot i tävlingen (33). Den 29 oktober gjorde Messi mål i en hemmaseger med 5–1 Real Valladolid i La Liga ; hans första mål – en fast boll från 35 yards – var den 50:e frisparken i karriären. Hans mål (608) såg också att han gick om Cristiano Ronaldos seniormål (606) på klubbnivå. Den 9 november gjorde Messi tre mål (inklusive två frisparkar) i en 4–1 hemmaseger mot Celta Vigo. Detta var hans 34:e hattrick i La Liga, vilket motsvarar Cristiano Ronaldos spanska topprekord. Den 27 november, i hans 700:e match för Barcelona, gjorde Messi ett mål och assisterade ytterligare två i en 3–1 hemmaseger över Borussia Dortmund i UEFA Champions League. Dortmund var det 34:e laget han gjorde mål mot i tävlingen och slog det tidigare rekordet på 33 som Cristiano Ronaldo och Raúl hade. Den 2 december tilldelades Messi en rekordstor sjätte Ballon d'Or . Den 8 december gjorde Messi sitt rekordstora 35:e hattrick i La Liga med tre mål i Barcelonas 5–2 hemmaseger över Mallorca .

Den 22 februari 2020 gjorde Messi fyra mål i en 5–0 hemmaseger över Eibar i La Liga. Den 14 juni gjorde han mål i en 4–0 bortavinst mot Mallorca, och blev den första spelaren någonsin i La Liga att göra 20 mål eller mer under 12 säsonger i rad. Den 30 juni gjorde han en panenka i en oavgjord 2–2 hemma mot Atlético Madrid i La Liga, för att nå sitt 700:e mål i sin seniorkarriär för Barcelona och Argentina. Den 11 juli gav Messi sin 20:e assist för ligasäsongen för Arturo Vidal i en 1–0 bortavinst över Real Valladolid, vilket motsvarar Xavis rekord på 20 assist under en enda La Liga-säsong från 2008 till 2009; med 22 mål blev han också bara den andra spelaren någonsin, efter Thierry Henry under säsongen 2002–03 FA Premier League med Arsenal (24 mål och 20 assist), att spela in minst 20 mål och 20 assist under en enda ligasäsong i en av Europas fem bästa ligor. Efter sin ställning i en 5–0-seger på bortaplan mot Alavés i säsongens sista match den 20 maj, avslutade Messi säsongen som både bäste målskytt och bästa assistleverantör i La Liga, med 25 mål respektive 21 assist, vilket gav han vinner sin rekord sjunde Pichichi-trofé och går om Zarra; Barcelona gick dock miste om ligatiteln till Real Madrid. Den 9 augusti, i åttondelsfinalen i Champions League, mot Napoli på Camp Nou gjorde Messi det andra målet och fick en straff som ledde till ett tredje mål och ledde hans lag till en 3–1 hemmaseger och kvalificerade sig med 4–2 sammanlagt till kvartsfinalen mot Bayern München. Den 15 augusti led Messi sitt värsta nederlag som spelare när Bayern München slog Barcelona med 8–2 i en engångsmatch i Lissabon , vilket ledde till ännu ett nedslående utträde ur Champions League.

Augusti 2020: Önskan att lämna Barcelona

"Jag var inte nöjd och jag ville lämna. Jag har inte fått det här på något sätt och jag kommer att stanna i klubben för att inte hamna i en juridisk tvist. Ledningen av klubben som leds av Bartomeu är en katastrof . Min kärlek till Barça kommer aldrig att förändras."

– Messi om att ändra sitt beslut att lämna Barcelona i en intervju med Goal den 4 september 2020.

Efter ett växande missnöje med Barcelonas riktning på och utanför planen meddelade Barcelona att Messi skickade klubben "ett dokument som uttryckte sin önskan att lämna" den 25 augusti 2020. Tillkännagivandet fick ett betydande medierespons, inklusive från nuvarande och tidigare lagkamrater ( som stödde Messis uttalande) och den katalanske presidenten Quim Torra . Den 26 augusti upprepade Barcelonas sportchef Ramon Planes klubbens önskan att "bygga ett lag kring den viktigaste spelaren i världen" och bekräftade att Messi bara kommer att kunna lämna om en köpare betalar sin utköpsklausul på 700 miljoner euro; ett rapporterat alternativ för förtida uppsägning i Messis kontrakt (vilket skulle ha tillåtit honom att lämna klubben gratis) kunde endast utövas om han hade meddelat Barcelona sitt beslut senast den 31 maj 2020, även om spelarens representanter hävdade att tidsfristen borde sättas till 31 augusti, på grund av den avbrutna säsongen 2019–20 . Den 30 augusti, La Liga utfärdade ett uttalande om att Messis kontrakt och utköpsklausul fortfarande var aktiva.

Den 4 september släppte Jorge Messi, Lionels far och agent, ett uttalande som svar på La Liga där han hävdade att frigivningsklausulen "inte är giltig när uppsägningen av kontraktet sker genom spelarens ensidiga beslut från slutet av säsongen 2019–20" , som det står i Messis kontrakt med Barcelona; några ögonblick senare utfärdade La Liga ett svar som upprepade deras uttalande som publicerades den 30 augusti. Senare samma kväll meddelade Messi i en intervju med Goal att han skulle fortsätta i Barcelona det sista året av sitt kontrakt. I intervjun hävdade Messi att han har informerat Barcelona om sin önskan att lämna flera gånger, och klubbens president Josep Maria Bartomeu sa att Messi kunde bestämma sig i slutet av varje säsong om han ville stanna eller lämna, bara för att Bartomeu skulle hänvisa till frigivningsklausulen. Detta lämnade Messi med två alternativ: att stanna eller gå till domstol mot klubben, där spelaren sa "Jag skulle aldrig gå till domstol mot klubben i mitt liv".

2020–21: Sista säsongen i Barcelona

Den 27 september inledde Messi säsongen 2020–21 med att göra en straff i en 4–0 hemmaseger mot Villarreal i La Liga. Två dagar före öppningsmatchen kritiserade han klubben igen, den här gången för sättet av Luis Suárez avgång, och sa, "i det här skedet överraskar ingenting mig längre". Den 20 oktober gjorde Messi en straff i en 5–1 hemmaseger mot Ferencváros i Champions League, och blev den första spelaren i historien att göra mål på sexton på varandra följande Champions League-säsonger. Den 25 november nominerades Messi till 2020 års pris för bästa FIFA herrspelare , och blev senare utvald som en av de tre sista kandidaterna. Den 29 november gjorde Messi sitt lags fjärde mål i sin 4–0-seger över Osasuna. Efter att ha gjort mål avtäckte han en tröja från sitt tidigare lag Newell's Old Boys , som en hyllning till den argentinske landsmannen Diego Maradona, som hade dött fyra dagar tidigare, och höjde båda händerna mot skärmen som visade Maradonas ansikte på stadion. Tröjan var en replik nummer 10 av samma som Maradona hade burit under sin tid med klubben 1993. Den 17 december slutade Messi på tredje plats i priset för bästa FIFA herrspelare bakom Robert Lewandowski och Cristiano Ronaldo, och ingick i FIFA FIFPro World XI för fjortonde året i rad.

"Grattis till ditt historiska rekord, Lionel. Men framför allt, grattis till din vackra karriär i Barcelona. Historier som vår, om att älska samma klubb så länge, kommer tyvärr att bli allt mer sällsynta i fotboll. Jag beundrar dig mycket, Leo Messi ."

– Pelé gratulerar Messi efter att han passerade sitt rekord i att göra flest mål för en klubb.

Den 23 december gjorde Messi sitt 644:e mål för Barcelona mot Real Valladolid i La Liga, och överträffade Pelé med Santos som spelaren med flest gjorda mål för en enda klubb. För att fira sin prestation Budweiser personliga flaskor öl till varje målvakt som Messi har gjort mål mot. Den 17 januari 2021 blev Messi utvisad för första gången i sin klubbkarriär för våldsamt uppträdande (svängde en arm i huvudet på Asier Villalibre , som först missades av domaren men granskades via VAR ) i slutminuterna av Barcelonas 2–3 förlängningsförlust mot Athletic Bilbao i Supercopa de España-finalen 2020–21 . Den 10 mars gjorde Messi mål från 35 yards bort och fick senare en straff räddad i en oavgjord 1–1 mot Paris Saint-Germain på Parc des Princes i den andra omgången av Champions Leagues åttondelsfinal då Barcelona slogs ut i detta skede för första gången på 14 år med en sammanlagd poäng på 2–5 efter att ha förlorat med 1–4 hemma den 16 februari, där Messi gjorde Barcelonas enda mål i den matchen. Den 15 mars gjorde Messi två mål i en 4–1-seger mot Huesca , och blev den första spelaren i historien att göra minst 20 mål under 13 säsonger i rad i de fem bästa europeiska ligorna. Den 21 mars överträffade han Xavis rekord för att nå ett klubbrekord på 768 framträdanden, där han också gjorde en ställning i en 6–1 bortaseger mot Real Sociedad.

Den 17 april gjorde Messi två mål när Barcelona besegrade Athletic Bilbao med 4–0 i Copa del Rey-finalen 2021 . Med sitt andra mål slog han Gerd Müllers rekord på 30 plusmål under 12 på varandra följande klubbsäsonger och satte ett nytt rekord på 13. Med sin 35:e trofé med Barcelona gick Messi även om Manchester Uniteds förre ytter Ryan Giggs. som den mest dekorerade fotbollsspelaren för en enda klubb. Den 16 maj gjorde Messi sitt 30:e ligamål i kampanjen i en 1–2 hemmaförlust mot Celta Vigo, vilket senare visade sig vara hans sista mål och match i en Barcelona-tröja. Den bästa målskytten i La Liga, Messi fick Pichichi-pokalen för en rekordåttonde gången i karriären. Det var också hans rekord femte raka vinst i La Liga, och överträffade Alfredo Di Stéfano och Hugo Sánchez som båda hade fyra för Real Madrid.

"Leo ville stanna och klubben ville att han skulle stanna men med La Liga-reglerna har det inte varit möjligt. För att följa ligans fair play-regler var vi tvungna att acceptera ett avtal som intecknade klubbens TV-rättigheter i ett halvt sekel och FC Barcelona är över allt annat."

– Barcelonas president Joan Laporta förklarar orsaken bakom Messis avgång.

Den 1 juli blev Messi en fri agent efter att hans kontrakt löpte ut, med förhandlingar om ett nytt avtal komplicerade på grund av ekonomiska problem i Barcelona. Den 5 augusti meddelade Barcelona att Messi inte skulle stanna i klubben, trots att båda parter nått en överenskommelse och skulle skriva på ett kontrakt den dagen. Klubben nämnde ekonomiska och strukturella hinder från La Liga-reglerna som en anledning till Messis avgång. Klubbpresident Joan Laporta skyllde också på den förra styrelsen för Messis utträde genom att säga "grunden för allt är den olyckliga och katastrofala situationen som den förra styrelsen lämnat", tillade han genom att säga "den förväntade skulden är mycket högre och vi hade några sportkontrakt på plats som innebar att vi hade ingen marginal på lön”. Tre dagar senare, på en tårfylld presskonferens på Camp Nou, bekräftade Messi att han skulle lämna Barcelona.

Paris Saint Germain

2021–22: Första säsongsjusteringar

Messi (mitten) med PSG-lagkamraterna Kylian Mbappé (vänster) och Neymar

Den 10 augusti gick Messi till den franska klubben Paris Saint-Germain. Han skrev på ett tvåårigt avtal fram till juni 2023 med option på ett extra år. Messi valde 30 som sitt lagnummer, samma som han bar som tonåring när han gjorde sin seniordebut för Barcelona.

Messi gjorde sin debut för klubben den 29 augusti och kom in som avbytare i andra halvlek av en 2–0-seger borta mot Reims i Ligue 1 . Han gjorde sin första start och Champions League-debut för klubben i oavgjort 1–1 borta mot Club Brugge den 15 september. Fyra dagar senare gjorde Messi sin hemmadebut för PSG i en 2–1-seger över Lyon . Den 28 september gjorde han sitt första mål för klubben, ett slag från kanten av 18-yards boxen i en 2–0 Champions League-gruppspelsseger mot Pep Guardiolas Manchester City. Den 21 november gjorde Messi sitt första Ligue 1-mål i en hemmaseger med 3–1 Nantes . Senare samma månad gav han ett hattrick med assist för femte gången i sin karriär när PSG slog Saint-Étienne med 3–1 på bortaplan. Efter att ha gjort 40 mål på klubb- och internationell nivå under kalenderåret och hjälpt Argentina att vinna Copa América 2021, fick Messi en rekord sjunde Ballon d'Or den 29 november.

"Jag tänker på att kunna vända situationen, på att inte ha känslan av att ha bytt klubb och att det inte gått bra för mig. Jag är redan förberedd på vad som komma skall, jag känner klubben, jag känner staden. , Jag är lite mer bekväm med omklädningsrummet, med mina lagkamrater och jag vet att det kommer att bli annorlunda"

– Messi om hans svåra första säsong i PSG och hur han vill förbättra sig under sin andra säsong i en intervju med TyC Sports .

Den 2 januari 2022 meddelade PSG att Messi hade testat positivt för covid-19 och missade två ligamatcher och en cupmatch som ett resultat. Han gjorde sin återkomst mot den 23 januari i ligan mot Reims där han kom in som avbytare i andra halvlek och assisterade PSG:s tredje mål i en 4–0 hemmaseger. Den 13 mars, efter deras utslagning i Champions League mot Real Madrid i åttondelsfinalen, blev Messi och hans lagkamrat Neymar utbuade av några av PSG-fansen på Parc des Princes i ligamatchen mot Bordeaux. Dåvarande PSG-tränaren Mauricio Pochettino försvarade Messi genom att säga "Att döma Messi på det här sättet är orättvist", och tillägger "Det var ett år av lärande, och inte bara på en professionell nivå att komma till Paris Saint-Germain, i en ny liga och med nya lagkamrater, utan också på en familjenivå." Den 23 april hjälpte han PSG att vinna sin 10:e Ligue 1-titel efter att ha gjort mål från ett slag utanför 18-yardfältet i en 1–1 oavgjord match mot Lens hemma. Messi avslutade sin debutsäsong med 11 mål och 14 assist över alla tävlingar. Han misslyckades med att nå tvåsiffriga ligamål för första gången sedan 2005–06, vilket avslutade kampanjen med sex.

2022–23: Återhämtar formen

Efter att ha anpassat sig till sin nya omgivning och bosatt sig i Paris, under den nya tränaren Christophe Galtier , återgick Messi till sin föredragna fria anfallsroll; placerad i sin gynnade position som playmaker bakom två anfallare, i en attackerande treudd med Neymar och Kylian Mbappé , som snabbt återfick formen från sin förra säsong genom att starta den nya säsongen den 31 juli genom att göra PSG:s första mål med 4–0 seger över Nantes i Trophée des Champions och vann sin andra trofé med PSG.

På grund av sin tidigare form förra säsongen blev Messi inte nominerad till Ballon d'Or-priset för första gången sedan 2005 . Den 21 augusti gav Messi en långdistansassist till Mbappé, klockad på åtta sekunder, för Ligue 1:s näst snabbaste mål som någonsin gjorts, innan han också gjorde ett mål i 7–1 bortaseger mot Lille . Följande matcher, efter att ha registrerat sex målbidrag, inklusive ett mål och fem assist, utsågs Messi till månadens spelare i Ligue 1 i september. Den 5 oktober gjorde han mål i oavgjort 1–1 borta mot Benfica i Champions League, och blev den enda spelaren i tävlingens historia att göra mål mot 40 olika Champions League-motståndare. Den 25 oktober gjorde han två mål i en Champions League-seger med 7–2 hemma mot Maccabi Haifa , och satte rekordet för flest mål gjorda utanför 18-yardfältet än någon annan spelare i tävlingen, med 23 mål. Fyra dagar senare gjorde Messi mål och assisterade när PSG vann med 4–3 mot Troyes att förbli toppen av Ligue 1-tabellen. Målet var hans sjunde för ligasäsongen och hans tolfte totalt, och överträffade hans totala resultat från föregående säsong på bara 18 matcher. Den 26 februari besegrade PSG Marseille med 3–0 i Le Classique , där Messi gjorde sitt 700:e klubbmål för seniorkarriären samt assisterade två mål för Mbappé.

Internationell karriär

2004–2005: Framgång på ungdomsnivå

Som dubbel argentinsk-spansk medborgare var Messi kvalificerad att spela för landslaget i båda länderna. Utväljare för Spaniens U17-lag började jaga honom 2003 efter att Barcelonas fotbollschef, Carles Rexach , larmade det kungliga spanska fotbollsförbundet om deras unga spelare. Messi tackade nej till erbjudandet, efter att ha strävat efter att representera La Albiceleste sedan barndomen. För att ytterligare förhindra Spanien från att ta honom, anordnade det argentinska fotbollsförbundet två vänskapsmatcher under 20 i juni 2004, mot Paraguay och Uruguay, i syfte att slutföra hans status som argentinsk spelare i FIFA . Fem dagar efter sin 17-årsdag, den 29 juni, gjorde han sin debut för sitt land mot Paraguay, gjorde en gång och gav två assist i sin 8–0-seger. Han inkluderades därefter i truppen för det sydamerikanska ungdomsmästerskapet , som hölls i Colombia i februari 2005. Eftersom han saknade sina lagkamraters uthållighet, resultatet av hans tidigare brist på tillväxthormon, användes han som ersättare i sex av de nio spel. Efter att ha blivit utsedd till matchens man mot Venezuela gjorde han det vinnande 2–1-målet i den avgörande sista matchen mot Brasilien, och säkrade därmed deras tredjeplatskval till FIFA världsmästerskap för ungdomar .

Medveten om sina fysiska begränsningar, anställde Messi en personlig tränare för att öka sin muskelmassa, och återvände till truppen i ett förbättrat skick lagom till världsmästerskapet för ungdomar som arrangerades av Nederländerna i juni. Efter att han lämnats utanför startelvan i sin första match mot USA, en 1–0-förlust, bad truppens seniorspelare manager Francisco Ferraro att låta Messi starta, eftersom de ansåg honom vara deras bästa spelare. Efter att ha hjälpt laget att besegra Egypten och Tyskland att ta sig förbi gruppspelet visade sig Messi vara avgörande i knockoutfasen när han gjorde deras kvittering mot Colombia, gav ett mål och en assist mot titelfavoriterna Spanien och gjorde sitt inledande mål mot regerande mästarna Brasilien. . Inför finalen belönades han med Golden Ball som turneringens bästa spelare. Han gjorde två straffar i sin 2–1-seger över Nigeria, knep Argentinas femte mästerskap och avslutade turneringen som bäste målskytt med 6 mål. Hans prestationer gjorde jämförelser med landsmannen Diego Maradona, som hade lett Argentina till titeln 1979 .

2005–2006: Senior- och världscupdebut

Som ett erkännande för sina prestationer med under-20-gruppen, gav senior manager José Pékerman Messi sin första inbjudan till en vänskapsmatch mot Ungern den 17 augusti 2005. 18 år gammal gjorde Messi sin seniordebut för Argentina på Ferenc Puskás Stadium när han kom in i den 63:e minuten, bara för att bli utvisad efter två minuter för en uppfattad foul mot Vilmos Vanczák , som hade tagit tag i hans skjorta; Messi hade slagit försvararen med armen när han försökte skaka av sig honom, vilket domaren tolkade som en avsiktlig armbåge, ett omtvistat beslut. Messi hittades enligt uppgift gråtande i omklädningsrummet efter sin utvisning. Han återvände till laget den 3 september i deras VM-kvalförlust mot Paraguay , som han hade förklarat sin "re-debut" inför matchen. Messi startade sin första match i nästa kvalmatch mot Peru , där han kunde vinna en avgörande straff som säkrade deras seger. Efter matchen beskrev Pékerman honom som "en juvel". Han gjorde därefter regelbundna framträdanden för laget inför Argentinas deltagande i fotbolls-VM 2006, och gjorde sitt första mål i en vänskapsmatch mot Kroatien den 1 mars 2006. En hälsenaskada som han ådrog sig en vecka senare äventyrade hans närvaro i fotbolls-VM, men han blev ändå uttagen till Pékermans trupp och återfick konditionen lagom till turneringsstart.

Under VM i Tyskland bevittnade Messi sin inledande matchseger mot Elfenbenskusten från avbytarbänken. I nästa match, mot Serbien och Montenegro , blev han den yngsta spelaren att representera Argentina vid ett fotbolls-VM när han kom in som avbytare i den 74:e minuten. Han assisterade deras fjärde mål inom några minuter och gjorde det sista målet i deras 6–0-seger, vilket gjorde honom till den yngsta målskytten i turneringen och den sjätte yngsta målskytten i världscupens historia. När deras avgång till knockoutfasen var säkrad, vilade flera startande under den sista gruppspelsmatchen. Messi började följaktligen matchen mot Nederländerna , oavgjort 0–0, då de vann sin grupp på målskillnad. I åttondelsfinalen match mot Mexiko , spelade på sin 19-årsdag, kom Messi in i den 84:e minuten, med ställningen oavgjort till 1–1. Han verkade göra ett mål, men det dömdes omstridt för offside , där laget behövde ett sent mål i förlängningen för att fortsätta. Han spelade inte i kvartsfinalen mot Tyskland, då Argentina slogs ut med 4–2 i en straffläggning. Väl hemma ledde Pékermans beslut att lämna honom på bänken mot Tyskland till omfattande kritik från de som trodde att Messi kunde ha ändrat matchresultatet till Argentinas fördel.

2007–2008: Copa América final och OS-guld

Messi undviker Brasiliens Marcelo i semifinalen i olympiska sommarspelen 2008

När Messi utvecklades till en av de bästa spelarna i världen säkrade han en plats i Alfio Basiles startuppställning, som en del av ett lag som anses vara favoriter att vinna Copa América 2007 , som hölls i Venezuela. Han satte upp det matchvinnande målet för deras 4–1-seger över USA i den inledande matchen, innan han vann en straff som ledde till matchens första slag av deras 4–2-seger i nästa match mot Colombia . I kvartsfinalskedet, där gruppvinnarna mötte Peru, gjorde han det andra målet i en 4–0-seger som ledde dem till semifinalen, då han slog bollen över Mexikos målvakt för att säkerställa ytterligare 3–0 vinna. I ett överraskande nederlag förlorade Argentina finalen med 3–0 mot a Brasiliens trupp som saknade flera av landets bästa spelare. Deras oväntade förlust följdes av mycket kritik i Argentina, även om Messi mestadels var undantagen på grund av sin unga ålder och sekundära status som stjärnspelaren Juan Román Riquelme . Han utsågs till turneringens bästa unga spelare av CONMEBOL .

Inför olympiska sommarspelen 2008 hindrade Barcelona Messi från att representera Argentina i turneringen eftersom det sammanföll med deras kvalmatcher i Champions League. Efter inblandning från den nyutnämnde Barcelona-tränaren Pep Guardiola, som hade vunnit turneringen 1992, fick Messi gå med i Sergio Batistas under-23-trupp i Peking. Under den första matchen gjorde han öppningsmålet i deras 2–1-seger över Elfenbenskusten . Efter en 1–0 vinst i nästa gruppspelsmatch mot Australien , för att säkerställa sitt kvartsfinalkval, fick Messi vila under matchen mot Serbien, medan hans lag vann matchen och slutade först i sin grupp. Mot Nederländerna gjorde han återigen det första målet och assisterade ett andra slag för att hjälpa hans lag att vinna 2–1 under förlängningen. Efter en 3–0 semifinalseger över Brasilien , assisterade Messi det enda målet i finalen när Argentina besegrade Nigeria för att ta olympiska guldmedaljer . Tillsammans med Riquelme pekades Messi ut av FIFA som den framstående spelare från turneringens bästa lag.

2008–2011: Kollektiv nedgång

Från slutet av 2008 upplevde landslaget en treårsperiod präglad av dåliga prestationer. Under manager Diego Maradona, som hade lett Argentina till VM-seger som spelare, kämpade laget för att kvalificera sig till VM 2010 och säkrade sin plats i turneringen först efter att ha besegrat Uruguay med 1–0 i sin senaste kvalmatch. Maradona kritiserades för sina strategiska beslut, som inkluderade att spela Messi utanför sin vanliga position. I åtta kvalmatcher under Maradonas ledning gjorde Messi bara ett mål och gjorde öppningsmålet i den första matchen, en 4–0-seger över Venezuela . Under den matchen, som spelades den 28 mars 2009, bar han Argentinas nummer 10-tröja för första gången, efter Riquelmes internationella pensionering. Totalt gjorde Messi fyra mål på 18 matcher under kvalprocessen. Inför turneringen besökte Maradona Messi i Barcelona för att begära hans taktiska input; Messi skisserade sedan en 4–3–1–2-formation med sig själv som spelade bakom de två anfallarna, en spelställning känd som enganche i argentinsk fotboll, som hade varit hans föredragna position sedan barndomen.

Messi i aktion under öppningsmatchen mot Bolivia på Copa América 2011

Trots sin dåliga kvalkampanj ansågs Argentina vara titelutmanare vid VM i Sydafrika. I början av turneringen visade sig den nya formationen vara effektiv; Messi lyckades med minst fyra försök på mål under sin inledande match men nekades upprepade gånger av Nigerias målvakt, vilket resulterade i en 1–0 vinst. Under nästa match, mot Sydkorea , utmärkte han sig i sin playmaking-roll och deltog i alla fyra målen i hans lags 4–1-seger. Eftersom deras plats i utslagsfasen var garanterad, vilade de flesta startande under den senaste gruppspelsmatchen, men Messi vägrade enligt uppgift att bli bänkad. Han bar kaptensbindeln för första gången i deras 2–0 vinst mot Grekland ; som fokuspunkten i deras spel, hjälpte han till att skapa deras andra mål för att se Argentina sluta som gruppvinnare.

Argentina slogs ut i kvartsfinalen mot Tyskland, i samma skede av turneringen och av samma motståndare som fyra år tidigare. Deras 4–0 förlust var deras sämsta nederlagsmarginal i ett världsmästerskap sedan 1974. FIFA identifierade därefter Messi som en av turneringens 10 bästa spelare, med hänvisning till hans "enastående" tempo och kreativitet och "spektakulära och effektiva" dribblingar, skott och passningar . Väl hemma var Messi dock föremål för hårdare bedömningar. Som den uppfattade bästa spelaren i världen hade han förväntats leda ett medellag till titeln, som Maradona utan tvekan gjorde 1986 , men han hade misslyckats med att replikera sina prestationer i Barcelona med landslaget, vilket ledde till anklagelsen om att han brydde sig mindre om sitt land än sin klubb.

Maradona ersattes av Sergio Batista, som hade orkestrerat Argentinas OS-seger. Batista uttalade offentligt att han hade för avsikt att bygga laget runt Messi, och anställa honom som en falsk nio inom ett 4–3–3-system, vilket Barcelona vant till stor framgång. Trots att Messi gjorde rekord med 53 mål under klubbsäsongen 2010–11 hade han inte gjort mål för Argentina i en officiell match sedan mars 2009. Trots den taktiska förändringen fortsatte hans måltorka under Copa América 2011 , värd av Argentina. Deras två första matcher, mot Bolivia och Colombia, slutade oavgjort. Media och fans noterade att han inte kombinerade bra med anfallaren Carlos Tevez , som åtnjöt större popularitet bland den argentinska allmänheten; Messi blev följaktligen utbuad av sitt eget lags supportrar för första gången i karriären. Under den avgörande nästa matchen, med Tevez på bänken, gav han en väl mottagen prestation och assisterade två mål i deras 3–0-seger över Costa Rica . Efter att kvartsfinalen mot Uruguay slutade oavgjort 1–1 efter förlängning, där Messi hade assisterat sin kvittering, slogs Argentina ut med 4–5 i straffläggningen av de slutliga mästarna.

2011–2013: Övertar kaptensposten

Messi gjorde sitt första internationella hattrick mot Schweiz 2012

Efter Argentinas misslyckade framträdande i Copa América ersattes Batista av Alejandro Sabella . Vid sin utnämning i augusti 2011 tilldelade Sabella den 24-årige Messi lagkaptenskapet i laget, i enlighet med dåvarande kaptenen Javier Mascherano . Reservad av naturen fortsatte Messi att leda sitt lag med gott exempel som deras bästa spelare, medan Mascherano fortsatte att fylla rollen som lagets ledare och motivator på planen. I en ytterligare omdesign av laget avfärdade Sabella Tevez och tog in spelare som Messi hade vunnit ungdoms-VM och OS med. Messi, som nu spelar en fri roll i ett förbättrat lag, avslutade sin måltorka med att göra mål under deras första VM-kvalmatch mot Chile den 7 oktober, hans första officiella mål för Argentina på två och ett halvt år.

Under Sabella ökade Messis målsiffra drastiskt; där han endast hade gjort 17 mål på 61 matcher under sina tidigare tränare, gjorde han 25 gånger på 32 framträdanden under de följande tre åren. Han gjorde totalt 12 mål på 9 matcher för Argentina 2012, vilket motsvarar rekordet som Gabriel Batistuta hade för flest gjorda mål under ett kalenderår för sitt land. Hans första internationella hattrick kom i en vänskapsmatch mot Schweiz den 29 februari 2012, följt av ytterligare två hattrick under nästa och ett halvt år i vänskapsmatcher mot Brasilien och Guatemala . Messi hjälpte sedan laget att säkra sin plats i världscupen 2014 med en 5–2-seger över Paraguay den 10 september 2013 när han gjorde två mål från straffar, vilket tog sin internationella siffra till 37 mål för att bli Argentinas näst störste målskytt bakom Batistuta. Totalt hade han gjort totalt 10 mål på 14 matcher under kvalkampanjen. Samtidigt som hans förbättrade prestationer förbättrades hans förhållande till sina landsmän, eftersom han gradvis började uppfattas mer gynnsamt i Argentina.

2014–2015: VM och Copa América-slutspel

Messi ser sitt 25-yards curlinganfall slå i nätet mot Iran för att vinna matchen för Argentina i deras andra gruppspel vid fotbolls-VM 2014

Inför fotbolls-VM i Brasilien kvarstod tvivel om Messis form, då han avslutade en misslyckad och skadedrabbad säsong med Barcelona. I början av turneringen gav han dock starka prestationer och blev vald till matchens man i deras fyra första matcher. I sin första VM-match som kapten ledde han dem till en 2–1-seger över Bosnien och Hercegovina ; han hjälpte till att skapa Sead Kolašinacs självmål och gjorde deras andra mål efter en dribbling förbi tre spelare, hans första VM-mål sedan hans debut i turneringen åtta år tidigare. Under den andra matchen mot Iran , han gjorde ett mål vid skadetid från 25 yards för att avsluta matchen med en 1–0-vinst, vilket säkrade deras kvalificering till knockoutfasen. Han gjorde två mål i den senaste gruppspelsmatchen, en 3–2-seger över Nigeria, hans andra mål kommer från en frispark, eftersom de slutade först i sin grupp. Messi assisterade ett sent mål i förlängningen för att säkerställa en 1–0-vinst mot Schweiz i åttondelsfinalen, och spelade i kvartsfinalsegern med 1–0 mot Belgien när Argentina tog sig till semifinalen i VM för första gången sedan 1990 . Efter oavgjort 0–0 i förlängningen eliminerade de Nederländerna med 4–2 i en straffläggning för att nå finalen, där Messi gjorde sitt lags första straff.

Messi slåss mot Tysklands Mats Hummels om bollen under VM-finalen 2014

Räknad som Messi mot Tyskland, världens bästa spelare mot det bästa laget, var finalen en upprepning av finalen 1990 med Diego Maradona. Inom den första halvtimmen hade Messi startat spelet som ledde till ett mål, men det dömdes för offside. Han missade flera möjligheter att öppna mål under hela matchen, särskilt i början av den andra halvleken när hans avbrottsinsats gick utanför den bortre stolpen. Ersättare Mario Götze gjorde slutligen mål i den 113:e minuten, följt i den sista minuten av förlängningen av en frispark som Messi skickade över nätet, när Tyskland vann matchen med 1–0 för att ta VM. I slutet av finalen tilldelades Messi Guldbollen som turneringens bästa spelare. Förutom att vara den delade tredje bästa målskytten, med fyra mål och en assist, skapade han flest chanser, genomförde flest dribblingar, gjorde flest leveranser in i straffområdet och producerade flest genomslag i tävlingen. Hans uttagning fick dock kritik på grund av hans brist på mål i knockoutomgången; FIFA:s president Sepp Blatter uttryckte sin förvåning, medan Maradona antydde att Messi oförtjänt hade blivit vald i marknadsföringssyfte.

Ett annat sista framträdande, det tredje i Messis internationella internationella karriär, följde i Copa América 2015, som hölls i Chile. Under ledning av den tidigare Barcelona-tränaren Gerardo Martino gick Argentina in i turneringen som titelutmanare på grund av sin andraplats i världscupen. Under den inledande matchen mot Paraguay var de två mål före i halvtid men tappade sin ledning och slutade matchen oavgjort 2–2; Messi gjorde mål från en straffspark och gjorde sitt enda mål i turneringen. Efter en vinst med 1–0 mot försvarsmästarna Uruguay fick Messi sin 100:e landskamp för sitt land i den sista gruppspelsmatchen, en 1–0-seger över Jamaica , och blev bara den femte argentinaren att uppnå denna milstolpe. På sina 100 framträdanden hade han gjort totalt 46 mål för Argentina, varav 22 i officiella tävlingsmatcher.

När Messi utvecklades från lagets symboliska kapten till en genuin ledare ledde han Argentina till knockout-stadiet som gruppvinnare. I kvartsfinalen skapade de många chanser, inklusive ett nickmål av Messi, men nekades upprepade gånger av Colombias målvakt och slutade till slut matchen mållös, vilket ledde till en 5–4 straffläggning till deras fördel, där Messi slog sitt lags mål. första sparken. I semifinalstadiet utmärkte Messi sig som spelspelare när han gav tre assist och hjälpte till att skapa ytterligare tre mål i lagets 6–1-seger över Paraguay, och fick applåder från den initialt fientliga publiken. Argentina inledde finalen som odds-på-titelfavoriter, men besegrades av Chile med 4–1 i en straffläggning efter oavgjort 0–0 i förlängning. Inför aggression från motståndarspelare, inklusive att ta en känga till mittriffen, spelade Messi under hans standard, även om han var den ende argentinaren som framgångsrikt konverterade sin straff. Vid slutet av turneringen blev han enligt uppgift utvald att ta emot priset för den mest värdefulla spelaren men avvisade äran. När Argentina fortsatte med en trofétorka som började 1993, väckte VM- och Copa América-förlusterna återigen intensiv kritik mot Messi från argentinska media och fans.

2016–2017: Tredje Copa América-finalen, pensionering och återkomst

Messis plats i Argentinas Copa América Centenario- trupp sattes till en början i fara när han ådrog sig en ryggskada i en vänskapsvinst med 1–0 mot Honduras i en uppvärmningsmatch före Copa América den 27 maj 2016. Det rapporterades senare att han hade fick ett djupt blåmärke i ländryggen. Han lämnades senare på bänken i Argentinas öppningsvinst med 2–1 mot försvarande mästarna Chile den 6 juni på grund av oro angående hans kondition. Även om Messi förklarades match-fit för sin nations andra gruppspelsmatch mot Panama den 10 juni, lämnade Martino honom på bänken igen; han ersatte Augusto Fernández i den 61:a minuten och gjorde därefter ett hattrick på 19 minuter, och startade också spelet som ledde till Sergio Agüeros mål, eftersom matchen slutade med en 5–0-seger, vilket säkrade Argentinas plats i kvartsfinalen i tävlingen; han valdes till matchens man för sin prestation.

"Förargade det mig att Messi tog rekordet? Lite, ja. Du åker runt i världen och folk säger, "han är bäste målskytt för det argentinska landslaget." Men fördelen jag har är att jag är näst efter en utomjordisk."

– Gabriel Batistuta på trösten att Messi slog sitt rekord.

Den 18 juni, i kvartsfinalen i Copa América mot Venezuela, producerade Messi ytterligare en matchprestation, assisterade två mål och gjorde ytterligare ett i en 4–1-seger, vilket gjorde det möjligt för honom att utjämna Gabriel Batistutas nationella rekord på 54 mål. i officiella landskamper. Detta rekord bröts tre dagar senare när Messi gjorde en frispark i en 4–0 semifinalseger mot värdarna USA; han assisterade också med två mål under matchen när Argentina förseglade en plats i finalen i tävlingen för andra året i rad, och blev återigen utsedd till matchens man.

Under en upprepning av föregående års final den 26 juni förlorade Argentina återigen mot Chile på straffar efter en dödläge 0–0, vilket resulterade i Messis tredje raka nederlag i en stor turneringsfinal med Argentina, och hans fjärde totalt. Efter matchen meddelade Messi, som hade missat sin straff i straffläggningen, att han lämnade internationell fotboll. Han sade, "Jag försökte mitt bästa. Teamet har tagit slut för mig, ett beslut fattat." Chiles tränare Juan Antonio Pizzi sa efter matchen, "Min generation kan inte jämföra honom med Maradona som är för min generation, på grund av vad Maradona gjorde för argentinsk fotboll. Men jag tror att den bästa spelaren någonsin spelat idag här i USA." Messi avslutade turneringen som den näst högsta målskytten, bakom Eduardo Vargas , med fem mål, och var den högsta assistgivaren med fyra assist, och vann också fler Man of the Match-utmärkelser än någon annan spelare i turneringen (3); han utsågs till laget i turneringen för sina prestationer, men missade Guldbollspriset för bästa spelare, som gick till Alexis Sánchez .

Efter hans tillkännagivande började en kampanj i Argentina för att Messi skulle ändra sig om att gå i pension. Han möttes av fans med skyltar som "Gå inte, Leo" när laget landade i Buenos Aires. Argentinas president Mauricio Macri uppmanade Messi att inte sluta och sa: "Vi har tur, det är en av livets nöjen, det är en gåva från Gud att ha den bästa spelaren i världen i ett fotbollsland som vårt... Lionel Messi är det bästa vi har i Argentina och vi måste ta hand om honom." Borgmästare i Buenos Aires Horacio Rodríguez Larreta avtäckte en staty av Messi i huvudstaden för att övertyga honom att ompröva pensioneringen. Kampanjen fortsatte också på gator och avenyer i den argentinska huvudstaden, med cirka 50 000 supportrar som åkte till Obelisco de Buenos Aires den 2 juli med samma slogan.

Lämna tillbaka

"Många saker gick igenom mitt huvud på finalkvällen och jag funderade allvarligt på att sluta, men min kärlek till mitt land och den här tröjan är för stor."

– Messi ändrade sitt beslut från att gå i pension den 12 augusti 2016

Bara en vecka efter att Messi tillkännagav sin internationella pensionering rapporterade den argentinska tidningen La Nación att han övervägde att spela för Argentina vid 2018 års fotbolls-VM-kval i september. Den 12 augusti bekräftades det att Messi hade ändrat sitt beslut att lägga av med internationell fotboll, och han ingick i truppen för landslagets kommande VM-kval 2018. Den 1 september, i sin första match tillbaka, gjorde han mål i en 1–0 hemmaseger över Uruguay i en VM-kvalmatch 2018.

Messi firar sitt hattrick mot Ecuador 2017 då Argentina kvalificerade sig till fotbolls-VM 2018

Den 28 mars 2017 stängdes Messi av i fyra landskamper för att ha förolämpat en assisterande domare i en match mot Chile den 23 mars 2017. Han bötfälldes också med 10 000 CHF. Den 5 maj hävdes Messis fyra matchers avstängning samt hans böter på 10 000 CHF av FIFA efter att Argentinas fotbollsförbund överklagat hans avstängning, vilket innebar att han nu kunde spela Argentinas återstående VM-kval. Argentinas plats i fotbolls-VM 2018 var i fara i sin sista kvalmatch eftersom de var sexa i sin grupp, utanför de fem möjliga CONMEBOL-VM-kvalplatserna, vilket innebär att de riskerade att misslyckas med att kvalificera sig till VM för första gången sedan 1970 Den 10 oktober ledde Messi sitt land till VM-kvalificeringen genom att göra ett hattrick när Argentina kom bakifrån för att besegra Ecuador 3–1 borta; Argentina hade inte besegrat Ecuador i Quito sedan 2001. Messis tre mål gjorde att han blev den gemensamma ledande målskytten genom tiderna i CONMEBOL VM-kval med 21 mål, tillsammans med Uruguays Luis Suárez, och passerade det tidigare rekordet som hölls av landsmannen Hernán Crespo .

2018: VM

"Truppen är den sämsta i deras historia. Inte ens att ha den bästa spelaren i världen kunde skapa ett konkurrenskraftigt lag. All nedgång under den senaste tiden gömdes av detta oöverträffade geni [Messi]"

– Den tidigare argentinske spelaren Osvaldo Ardiles om nedgången i kvalitet när Argentina maskeras av Messi.

Efter deras dåliga kvalkampanj var förväntningarna inte höga inför VM 2018 , där laget, utan en skadad Messi, förlorade med 6–1 mot Spanien i mars 2018. Före Argentinas premiär var det spekulationer i media om om detta skulle bli Messis sista VM. I lagets inledande gruppspelsmatch mot Island den 16 juni missade Messi en potentiell matchvinnande straff i en slutlig oavgjord 1–1. I Argentinas andra match den 21 juni förlorade laget med 3–0 mot Kroatien . Efter matchen Argentinas tränare Jorge Sampaoli talade om bristen på kvalitet i laget kring Messi och sa "vi kunde helt enkelt inte skicka till honom för att hjälpa honom att skapa de situationer han är van vid. Vi arbetade för att ge honom bollen men motståndaren arbetade också hårt för att förhindra honom. från att få bollen. Vi förlorade den kampen". Kroatiens kapten och mittfältare Luka Modrić sa också efter matchen, "Messi är en otrolig spelare men han kan inte göra allt ensam."

Messi firar sitt mål mot Nigeria i fotbolls-VM 2018

I Argentinas sista gruppspelsmatch mot Nigeria på Krestovsky Stadium i Sankt Petersburg den 26 juni gjorde Messi öppningsmålet i en slutlig 2–1-seger, och blev den tredje argentinaren efter Diego Maradona och Gabriel Batistuta att göra mål i tre olika världscuper; han blev också den första spelaren att göra mål i världscupen i tonåren, tjugoårsåldern och trettiotalet. Ett mål av turneringsutmanaren, Messi tog emot en lång passning från mittfältet och kontrollerade bollen på löpningen med två beröringar innan han slog den över målet i nätet med sin svagare högerfot. Han blev tilldelad Man of the Match. Argentina gick vidare till andra omgången som grupptvåa efter Kroatien. I åttondelsfinalen match mot eventuella mästare Frankrike den 30 juni satte Messi upp Gabriel Mercados och Sergio Agüeros mål i en 3–4-förlust, vilket ledde till att Argentina slogs ut från VM. Med sina två assist i lagets match för andra omgången blev Messi den förste spelaren att ge en assist i de fyra senaste världscuperna, och blev också den förste spelaren att ge två assist i en match för Argentina sedan Maradona hade lyckats med samma bedrift mot Sydkorea 1986.

Efter turneringen sa Messi att han inte skulle delta i Argentinas vänskapsmatcher mot Guatemala och Colombia i september, och kommenterade att det skulle vara osannolikt att han skulle representera sin nation under resten av kalenderåret. Messis frånvaro från landslaget och hans fortsatta misslyckande med att vinna en titel med Argentina ledde till spekulationer i media om att Messi skulle kunna dra sig tillbaka från internationell fotboll igen. I mars 2019 kallades han dock upp till Argentinas trupp igen för lagets vänskapsmatcher mot Venezuela och Marocko senare samma månad. Ett samtal med Lionel Scaloni och hans idol Pablo Aimar fick Messi att ompröva sitt beslut att gå i pension. Han gjorde sin internationella återkomst den 22 mars, i en vänskapsförlust med 3–1 mot Venezuela, i Madrid.

2019–2020: Copa América tredjeplats, avstängning och Superclásico-seger

Den 21 maj inkluderades Messi i Lionel Scalonis sista 23-manna Argentina trupp för Copa América 2019 . I Argentinas andra gruppspelsmatch i turneringen den 19 juni gjorde Messi det kvitteringsmål från straffpunkten i oavgjort 1–1 mot Paraguay. Efter att ha utsatts för kritik i media för sin prestation efter Argentinas 2–0-seger över Venezuela i kvartsfinalen på Maracanã Stadium den 28 juni, kommenterade Messi att det inte hade varit hans bästa Copa América, samtidigt som han kritiserade den dåliga kvaliteten på ställplatserna. Efter Argentinas 2–0-förlust mot värdarna Brasilien i semifinalen den 2 juli, var Messi kritisk till domaren under matchen och påstod att tävlingen var "inrättad" för att Brasilien skulle vinna.

I tredjeplatsen mot Chile den 6 juli satte Messi Agüeros öppningsmål från en frispark i en slutlig 2–1-vinst, för att hjälpa Argentina att ta bronsmedaljen; dock blev han utvisad tillsammans med Gary Medel i den 37:e spelminuten, efter att ha varit inblandad i ett bråk med den chilenske försvararen. Efter matchen vägrade Messi att hämta sin medalj och antydde i en intervju efter matchen att hans kommentarer efter semifinalen ledde till att han blev utvisad. Messi bad senare om ursäkt för sina kommentarer, men bötfälldes med 1 500 $ och dömdes till en matchs avstängning av CONMEBOL, vilket uteslöt honom från Argentinas nästa VM-kval . Den 2 augusti stängdes Messi av i tre månader från internationell fotboll och bötfälldes 50 000 dollar av CONMEBOL för sina kommentarer mot domarens beslut; detta avstängning innebar att han skulle missa Argentinas vänskapsmatcher mot Chile, Mexiko och Tyskland i september och oktober. Den 15 november spelade Messi i Superclásico de las Américas 2019 mot Brasilien och gjorde det vinnande målet med en retur av sin räddade straff. Den 8 oktober 2020 gjorde Messi en straff i en 1–0-seger mot Ecuador, vilket gav Argentina en vinnande start på sin VM-kvalkampanj 2022 .

2021–2022: Copa América och VM-triumfer

"Det var tydligt för mig att jag var tvungen att försöka till förra turneringen och att jag inte kunde dra mig ur landslaget utan att vinna något."

– Messi om att vinna Copa América 2021 i en intervju med Diario Sport .

Den 14 juni 2021 gjorde Messi mål från en frispark i oavgjort 1–1 mot Chile i Argentinas inledande gruppspelsmatch i Copa América 2021 i Brasilien. Den 21 juni spelade Messi sin 147:e match när han kvitterade Javier Mascheranos rekord för flest framträdanden för Argentina i en 1–0-seger över Paraguay i deras tredje match i turneringen. En vecka senare slog han rekordet för flest framträdanden i en argentinsk tröja när han var med i en 4–1-seger mot Bolivia i lagets sista gruppmatch och assisterade Papu Gómez s öppningsmål och senare gjorde två. Den 3 juli assisterade Messi två gånger och gjorde mål från en frispark i en 3–0-seger över Ecuador i tävlingens kvartsfinal. Den 6 juli, i oavgjort 1–1 i semifinalen mot Colombia, gjorde Messi sitt 150:e framträdande för sitt land och registrerade sin femte assist i turneringen, en nedskärning för Lautaro Martínez, vilket matchade hans rekord på nio mål . i en enda turnering från fem år tidigare; han gjorde senare sin målspark i Argentinas slutliga 3–2-seger i straffläggningen för att gå vidare till sin femte internationella final. Den 10 juli besegrade Argentina värdarna Brasilien med 1–0 i final , vilket ger Messi sin första stora internationella titel och Argentinas första sedan 1993 , samt hans nations gemensamma rekord 15:e Copa América totalt. Messi var direkt involverad i 9 av de 12 målen som Argentina gjorde, han gjorde fyra och assisterade fem; han utsågs till turneringens spelare för sina prestationer, en ära han delade med Neymar. Han slutade också som turneringens bästa målskytt med fyra mål oavgjort med Colombias Luis Díaz , med Guldstöveln tilldelad Messi eftersom han hade fler assist.

Messi vid fotbolls-VM 2022

Den 9 september gjorde Messi ett hattrick i en hemmaseger med 3–0 över Bolivia i en VM-kvalmatch 2022 som också flyttade honom över Pelé som Sydamerikas främste manliga internationella målskytt med 79 mål. I Finalissima 2022 , den tredje upplagan av CONMEBOL–UEFA Cup of Champions , på Wembley den 2 juni 2022, assisterade Messi två gånger i en 3–0-seger mot Italien och utsågs till matchens spelare och säkrade sin andra trofé för Argentina kl. seniornivån. Messi följde sedan efter detta den 6 juni med alla fem Argentina-målen i en 5–0-seger i en vänskapsmatch Estland går om Ferenc Puskás bland de internationella herrskyttarna genom tiderna.

Vid fotbolls-VM 2022 i Qatar gjorde Messi en straff i Argentinas öppningsmatch, en 2–1-förlust mot Saudiarabien , innan han gjorde mål med en låg 20-yards i sin nästa match mot Mexiko där Argentina vann med 2–0, spelade också in en assist på Enzo Fernández mål. I de sexton senaste matcherna mot Australien gjorde Messi öppningsmålet i Argentinas 2–1-seger i vad som var hans 1 000:e framträdande i seniorkarriären, och blev den manliga fotbollsspelaren i Sydamerika (CONMEBOL-medlem) genom tiderna och överträffade den tidigare. rekord satt av Ecuadors Iván Hurtado , samt överträffa och likna flera andra världsmästerskaps- och landslagsrekord. I kvartsfinalen mot Nederländerna assisterade Messi Argentinas första mål för Nahuel Molina med en omvänd passning och gjorde sedan en straff när matchen slutade 2–2 efter förlängning. Argentina vann med 4–3 i straffläggningen, där Messi gjorde den första straffen. I semifinalen mot Kroatien gjorde Messi ett rekordlikt 25:e VM-slutspel, där han gjorde lika med Tysklands Lothar Matthäus , och gjorde det inledande målet med en straff innan han assisterade Argentinas tredje mål som gjordes av Julián Álvarez i en 3–0 vinst; Med sitt elfte VM-mål gick Messi om Batistuta och blev Argentinas bästa målskytt genom tiderna i VM. Argentina gick vidare till finalen mot Frankrike, där Messi sa att det skulle bli hans sista VM-framträdande.

I FIFA World Cup-finalen 2022 den 18 december gjorde Messi sitt rekord i 26:e världscupfinal på Lusail Stadium . Messi gjorde Argentinas öppningsmål med en straff, och blev i processen den första spelaren sedan sextondelsfinalen introducerades 1986 som gjorde ett mål i varje omgång av en enda VM-upplaga. Efter att Argentinas slutliga tvåmålsledning raderades av den franske anfallaren Kylian Mbappé, som gjorde två mål inom två minuter, skulle Messi göra mål igen i förlängningen att återställa Argentinas ledning, innan Mbappé åter tog Frankrike i nivå. Oavgjort 3–3 efter förlängning gick matchen till straffläggning. Messi gjorde Argentinas första mål i straffläggningen, där Argentina till slut vann med 4–2, vilket avslutade nationens 36-åriga väntan på trofén. Messi fick Guldbollen för spelare i turneringen, att bli den första spelaren att vinna den två gånger. Han slutade tvåa i Golden Boot-loppet med sju mål på sju matcher, ett efter Mbappé. Med sitt framträdande och två mål i finalen gick Messi om Matthaüs som den spelare med flest matcher i VM (26), och Pelé som den spelare med flest direkta målinsatser i VM (21 – 13 mål och 8 assist). . Mästerskapsspelet hyllades allmänt som ett av de bästa genom tiderna, med mediabevakning som starkt inramade det som en duell mellan Messi och Mbappé. Efter matchen bekräftade Messi att han inte hade några planer på att dra sig tillbaka från landslaget och sa "Jag vill fortsätta spela som mästare".

Spelarprofil

Spelstil

Messi är en mångsidig forward och spelar ofta som en klassisk nummer 10 .

På grund av sin korta kroppsbyggnad har Messi en lägre tyngdpunkt än längre spelare, vilket ger honom större smidighet, vilket gör att han kan byta riktning snabbare och undvika motståndare; detta har fått spanska medier att döpa honom till La Pulga Atómica ("Atomloppan"). Trots att han är fysiskt ointressant besitter han betydande överkroppsstyrka, vilket, i kombination med hans låga tyngdpunkt och resulterande balans, hjälper honom att motstå fysiska utmaningar från motståndare; han har följaktligen uppmärksammats för sin brist på dykning i en sport full av skådespeleri. Hans korta, starka ben gör att han kan utmärka sig i korta accelerationspulser medan hans snabba fötter gör att han kan behålla kontrollen över bollen när dribbla i fart. Hans tidigare Barcelona-tränare Pep Guardiola sa en gång, "Messi är den enda spelaren som springer snabbare med bollen än han gör utan den." Även om han har förbättrat sin förmåga med sin svagare fot sedan mitten av 20-talet, är Messi övervägande en vänsterfotad spelare; med utsidan av sin vänstra fot börjar han vanligtvis dribbla löpningar, medan han använder insidan av foten för att avsluta och ge passningar och assist.

En produktiv målskytt, Messi är känd för sin avslutning, positionering, snabba reaktioner och förmåga att göra anfallande löpningar för att slå försvarslinjen. Han fungerar också i en lekande roll, tack vare sin vision och sina passningar. Han har ofta beskrivits som en magiker; en trollkarl som skapar mål och möjligheter där det till synes inte finns. Dessutom är han en noggrann frisparks- och strafftagare . Från och med oktober 2022 rankas Messi på 9:e plats genom tiderna i mål gjorda från direkta frisparkar med 60, flest bland aktiva spelare. Han har också en förkärlek för att göra poäng från marker .

Messi är känd för att falla djupt, länka till mittfältare, orkestrera anfallsspel och skapa målmöjligheter.

Messis tempo och tekniska förmåga gör att han kan genomföra individuella dribblingar mot mål, särskilt under kontringar, vanligtvis med start från halvvägslinjen eller höger sida av planen. Allmänt ansedd att vara den bästa dribblern i världen och en av de största dribblerna genom tiderna, med hänsyn till denna förmåga, har hans tidigare Argentina-tränare Diego Maradona sagt om honom: "Bollen förblir klistrad vid hans fot; jag har sett fantastiska spelare i min karriär, men jag har aldrig sett någon med Messis bollkontroll." Utöver sina individuella egenskaper är han också en väl avrundad, hårt arbetande lagspelare, känd för sina kreativa kombinationer, särskilt med tidigare Barcelona-mittfältare Xavi och Andrés Iniesta .

Taktiskt spelar Messi i en fri anfallsroll; en mångsidig spelare, han kan anfalla på båda vingar eller genom mitten av planen. Hans favoritposition i barndomen var playmaker bakom två anfallare, känd som enganche i argentinsk fotboll, men han började sin karriär i Spanien som en vänsterkant eller vänstersidig forward . På sin första-lagsdebut flyttades han till högerkanten av managern Frank Rijkaard ; från denna position kunde han lättare skära igenom försvaret till mitten av planen och curla skott på mål med vänsterfoten, snarare än övervägande korsbollar för lagkamrater. Under Guardiola och efterföljande managers spelade han oftast i en falsk nio roll; positionerad som en mittanfallare eller ensam anfallare , han strövade runt i mitten och rörde sig ofta djupt in på mittfältet och drog med sig försvarare, för att skapa och utnyttja utrymmen för passningar, andra lagkamraters anfallskörningar från bollen, Messis egna dribblingar eller kombinationer med Xavi och Iniesta. Under Luis Enriques ledning återvände Messi till en början till att spela på den högersidiga positionen som kännetecknade mycket av hans tidiga karriär i tränarens 4–3–3-uppställning, medan han i allt högre grad användes i en djupare, fri spelande roll under senare säsonger. . Under manager Ernesto Valverde , Messi spelade i en mängd olika roller. Medan han då och då fortsatte att vara utplacerad i en djupare roll, från vilken han kunde springa bakifrån in i boxen, eller till och med på högerkanten eller som en falsk nia, användes han också i en mer offensiv, central roll i en 4:a. –2–3–1, eller som andra anfallare i en 4–4–2-formation, där han återigen fick licensen att släppa djupt, länka till mittfältare, orkestrera sitt lags anfallsspel och skapa chanser för sina anfallspartner Suárez.

Messi förbereder sig för att skjuta med sin dominerande vänsterfot i 2014 FIFA World Cup final

När hans karriär utvecklades, och hans benägenhet att dribbla minskade något med åldern, började Messi diktera spel på djupare områden av planen och utvecklades till en av de bästa passningsspelarna och spelmakarna i fotbollshistorien. Hans arbetstakt utanför bollen och defensiva ansvar minskade också allt eftersom karriären fortskred; genom att täcka mindre mark på planen, och istället spara sin energi för korta turer av fart, kunde han förbättra sin effektivitet, rörelse och positionsspel, och kunde också undvika muskelskador, trots att han ofta spelade ett stort antal matcher under en viss säsong på en konsekvent basis. Medan han var skadebenägen i sin tidiga karriär kunde han senare förbättra sitt skaderekord genom att köra mindre från bollen och genom att anta en striktare diet, träningsschema och sömnschema. Med Argentinas landslag har Messi på liknande sätt spelat var som helst längs frontlinjen; under olika chefer har han anställts på högerkanten, som falsk nio, som out-and-out anfallare, i en biroll vid sidan av en annan forward, eller i en djupare, fri kreativ roll som en klassisk nummer 10 playmaker eller anfallande mittfältare bakom anfallarna.

Mottagning och jämförelser med Diego Maradona

"Jag har sett spelaren som kommer att ärva min plats i argentinsk fotboll och han heter Messi."

– Diego Maradona hyllade den 18-årige Messi som sin efterträdare i februari 2006

Messi var en fantastisk talang som tonåring och etablerade sig bland världens bästa spelare före 20 års ålder. Diego Maradona ansåg att den 18-årige Messi var den bästa spelaren i världen tillsammans med Ronaldinho , medan brasilianaren själv kort efter att ha vunnit Ballon d' Eller , kommenterade, "Jag är inte ens bäst på Barça", med hänvisning till hans skyddsling. Fyra år senare, efter att Messi hade vunnit sin första Ballon d'Or med rekordmarginal, gick den offentliga debatten om hans egenskaper som spelare bortom hans status i samtida fotboll till möjligheten att han var en av de största spelarna i historien. En tidig förespråkare var hans dåvarande manager Pep Guardiola, som redan i augusti 2009 förklarade att Messi var den bästa spelaren han någonsin sett. Under de följande åren fick denna åsikt större acceptans bland förståsigpåare, managers, tidigare och nuvarande spelare, och i slutet av Barças andra treble-vinnande säsong, Messis överlägsenhet, före Maradona och Pelé , hade blivit den uppenbara uppfattningen bland många fans och förståsigpåare på kontinentala Europa. Han fick initialt flera avskedanden av kritiker, baserat på det faktum att han inte hade vunnit en internationell trofé på seniornivå med Argentina, förrän han vann sin första i Copa América 2021 .

Argentina-fans med Messi och Maradona-banderoller vid VM 2018 i Ryssland

Sixtinska fotbollskapellet (Messi till vänster, Maradona till höger), i taket på en sportklubb, Sportivo Pereyra, i Barracas, Buenos Aires

Messi har under hela sin karriär jämförts med sin bortgångne landsman Diego Maradona, på grund av deras liknande spelstilar som diminutiva, vänsterfotade dribblers. Till en början var han bara en av många unga argentinska spelare, inklusive hans pojkdomsidol Pablo Aimar , som fick namnet " New Maradona ", men allt eftersom hans karriär fortskred visade Messi sin likhet utöver alla tidigare utmanare, och etablerade sig som Argentinas största spelare. hade producerat sedan Maradona. Jorge Valdano , som vann VM 1986 tillsammans med Maradona, sa i oktober 2013, "Messi är Maradona varje dag. Under de senaste fem åren har Messi varit Maradona i VM i Mexiko." César Menotti , som som manager orkestrerade sin världscupseger 1978 , upprepade denna känsla när han ansåg att Messi spelar "på nivån som den bästa Maradona". Andra anmärkningsvärda argentinare i sporten, som Osvaldo Ardiles , Javier Zanetti och Diego Simeone , har uttryckt sin tro att Messi har gått om Maradona som historiens bästa spelare.

I det argentinska samhället, före 2019, hölls Messi generellt sett mindre aktad än Maradona, en konsekvens av inte bara hans upplevda ojämna prestationer med landslaget, utan också av skillnader i klass, personlighet och bakgrund. Messi är på något sätt motpolen till sin föregångare: där Maradona var en extrovert, kontroversiell karaktär som reste sig till storhet från slummen, är Messi reserverad och anspråkslös, en omärklig man utanför fotbollen. En varaktig markering mot honom är det faktum att han, utan hans egen förskyllan, aldrig bevisade sig själv i den argentinska Primera División som en kommande spelare, uppnå stjärnstatus utomlands från en ung ålder, medan hans brist på yttre passion för Albiceleste- tröjan (fram till 2019 sjöng han inte nationalsången och är inte benägen till känslomässiga uppvisningar) tidigare har lett till den falska uppfattningen att han kände sig katalansk snarare än riktigt argentinsk. Fotbollsjournalisten Tim Vickery konstaterar att argentinarnas uppfattning är att Messi "alltid sågs som mer katalansk än en av dem". Trots att han bott i Spanien sedan 13 års ålder, avvisade Messi alternativet att representera Spanien internationellt. Han har sagt: "Argentina är mitt land, min familj, mitt sätt att uttrycka mig. Jag skulle ändra alla mina rekord för att göra människorna i mitt land lyckliga." Dessutom ifrågasatte flera förståsigpåare och fotbollsfigurer, inklusive Maradona, Messis ledarskap med Argentina ibland, trots hans spelförmåga. Vickery säger att uppfattningen om Messi bland argentinare förändrades 2019, då Messi gjorde en medveten ansträngning för att bli "mer en i gruppen, mer argentinsk", med Vickery tillade att efter VM-segern 2022 skulle Messi nu hållas i samma aktning av sina landsmän som Maradona.

Jämförelser med Cristiano Ronaldo

Messi har jämförts med Cristiano Ronaldo (till vänster) under stora delar av deras karriärer.

Bland sina samtida jämnåriga jämförs och kontrasteras Messi oftast med den portugisiske forwarden Cristiano Ronaldo , som en del av en pågående rivalitet som har jämförts med tidigare sportrivaliteter som Muhammad Ali – Joe Frazier -rivaliteten i boxning, Roger Federer – Rafael Nadal - rivaliteten . i tennis och rivaliteten Senna–Prost från Formel 1-motorracing.

Även om Messi ibland har förnekat all rivalitet, tros de allmänt pressa varandra i sitt mål att bli den bästa spelaren i världen. Sedan 2008 har Messi vunnit sju Ballons d'Or till Ronaldos fem, sex FIFA World's Best Player-priser till Ronaldos fem, och sex europeiska guldskor till Ronaldos fyra. Pundits och fans argumenterar regelbundet om båda spelarnas individuella meriter. Utöver deras spelstil kretsar debatten också kring deras olika fysik – Ronaldo är 1,87 m (6 fot 1 + 1 ⁄ 2 ) in) med en muskulös byggnad – och att kontrastera offentliga personligheter med Ronaldos självförtroende och teatraler som en folie för Messis ödmjukhet. Från 2009–10 till 2017–18 mötte Messi Ronaldo minst två gånger varje säsong i El Clásico , som rankas bland världens mest sedda årliga sportevenemang. Utanför planen är Ronaldo hans direkta konkurrent när det gäller lön, sponsring och fanbas på sociala medier.

I populärkulturen

Enligt France Football var Messi världens bäst betalda fotbollsspelare i fem år av sex mellan 2009 och 2014; han var den första spelaren som översteg riktmärket på 40 miljoner euro, med en vinst på 41 miljoner euro 2013, och poängen på 50–60 miljoner euro, med en inkomst på 65 miljoner euro 2014. Messi var tvåa på Forbes lista över världens bäst betalda idrottare (efter Cristiano Ronaldo) med en inkomst på 81,4 miljoner dollar från hans lön och rekommendationer 2015–16. 2018 var han den första spelaren som översteg riktmärket på 100 miljoner euro för ett kalenderår, med en vinst på 126 miljoner euro (154 miljoner dollar) i kombinerad inkomst från löner, bonusar och rekommendationer. Forbes rankade honom som världens bäst betalda idrottare 2019. Från 2008 var han Barcelonas högst betalda spelare och fick en lön som steg stegvis ökade från €7,8 miljoner till €13 miljoner under de kommande fem åren. När han skrev på ett nytt Barcelona-kontrakt 2017, tjänade han $667 000 per vecka i lön, och Barcelona betalade honom också $59,6 miljoner som en signeringsbonus. Hans utköpsklausul var satt till $835 miljoner (€700 miljoner). 2020 blev Messi den andra fotbollsspelaren, såväl som den andra idrottaren i en lagsport, efter Cristiano Ronaldo, som överträffade 1 miljard dollar i intäkter under sina karriärer.

Utöver hans lön och bonusar kommer mycket av hans inkomst från rekommendationer; SportsPro har följaktligen citerat honom som en av världens mest säljbara idrottare varje år sedan deras forskning började 2010. Hans huvudsponsor sedan 2006 är sportklädesföretaget Adidas . Som Barcelonas ledande ungdomsprospekt hade han värvats med Nike sedan 14 års ålder, men överfördes till Adidas efter att de framgångsrikt ifrågasatt sin rivals anspråk på hans bildrättigheter i domstol. Med tiden etablerade sig Messi som deras ledande varumärkessupporter; från 2008 hade han en långvarig signaturkollektion av Adidas F50-stövlar, och 2015 blev han den första fotbollsspelaren som fick sitt eget undermärke av Adidas-stövlar, Adidas Messi. Sedan 2017 har han burit den senaste versionen av Adidas Nemeziz . 2015 var en Barcelona-tröja med Messis namn och nummer den mest sålda replikatröjan världen över.

Efter att ha välsignat sig själv firar Messi ofta ett mål genom att peka ett finger på varje hand mot himlen i dedikation till sin bortgångne mormor. Hans målfirande ingår i FIFAs videospelserie , som först dök upp i FIFA 14 .

Som en kommersiell enhet har Messis marknadsföringsmärke uteslutande baserats på hans talanger och prestationer som spelare, i motsats till säkert mer glamorösa spelare som Cristiano Ronaldo och David Beckham . I början av sin karriär hade han alltså främst sponsringskontrakt med företag som använder sig av sportinriktad marknadsföring, som Adidas, Pepsi och Konami . Från 2010 och framåt, samtidigt med hans ökade prestationer som spelare, breddades hans marknadsföringskraft, vilket ledde till långsiktiga godkännandeavtal med lyxvarumärkena Dolce & Gabbana och Audemars Piguet . Messi är också en global varumärkesambassadör för bland annat Gillette , Turkish Airlines , Ooredoo och Tata Motors . Dessutom var Messi ansiktet utåt för Konamis videospelserie Pro Evolution Soccer , som dök upp på omslagen till PES 2009 , PES 2010 , PES 2011 och PES 2020 . Därefter skrev han på med det rivaliserande företaget EA Sports för att bli ansiktet utåt för deras serie FIFA och har sedan dess dykt upp på fyra omslag i rad från FIFA 13 till FIFA 16 .

Messis globala popularitet och inflytande är väl dokumenterade. Han var bland Time 100 , en årlig lista över världens mest inflytelserika personer som publicerades av Time , 2011 och 2012. Hans fanbas på sociala mediers webbplats Facebook är bland de största av alla offentliga personer: inom sju timmar efter lanseringen i I april 2011 hade Messis Facebook-sida nästan sju miljoner följare, och i augusti 2021 hade han över 103 miljoner följare , den näst högsta för en idrottsutövare efter Cristiano Ronaldo. Han har också över 400 miljoner Instagram-följare , den näst högsta för en individ och idrottsman efter Cristiano Ronaldo. Hans VM-firande inlägg från den 18 december 2022 är det mest gillade inlägget på Instagram med över 70 miljoner likes. Enligt en undersökning från 2014 av sportforskningsföretaget Repucom på 15 internationella marknader var Messi bekant för 87 % av de tillfrågade runt om i världen, av vilka 78 % uppfattade honom positivt, vilket gör honom till den näst mest erkända spelaren globalt, efter Ronaldo, och mest sympatisk av alla samtida spelare. Om Messis ekonomiska inverkan på staden där han spelar, Terry Gibson honom för en "turistattraktion".

Indisk fordonskonst av Messi

Andra händelser har illustrerat Messis närvaro i populärkulturen. En replika av massivt guld av hans vänstra fot, som vägde 25 kg (55 lb) och värderades till 5,25 miljoner dollar, började säljas i Japan i mars 2013 för att samla in pengar till offren för jordbävningen och tsunamin i Tōhoku 2011 . 2013 var en annons från Turkish Airlines med Messi i huvudrollen, där han deltar i en selfietävling med den dåvarande Los Angeles Lakers -stjärnan Kobe Bryant , den mest sedda annonsen på YouTube under året då den släpptes, och fick 137 miljoner visningar, och var röstade därefter till den bästa annonsen under 2005–15 årtiondet för att fira YouTubes grundande. World Press Photo valde "The Final Game", ett fotografi av Messi som står inför VM-trofén efter Argentinas sista nederlag mot Tyskland, till den bästa sportbilden 2014. Messi , en dokumentär om hans liv av filmskaparen Álex de la Iglesia , hade premiär kl. filmfestivalen i Venedig i augusti 2014.

I juni 2021 skrev Messi på ett femårigt avtal för att bli ambassadör för varumärket Hard Rock Cafe . Han sade, "sport och musik är en integrerad del av mitt liv. Det är en ära att vara den första idrottaren att samarbeta med ett varumärke som har en historia av att samarbeta med musiklegender." I maj 2022 avtäcktes Messi som Saudiarabiens turistambassadör . På grund av Saudiarabiens dåliga resultat för mänskliga rättigheter dömdes Messi för att ha tagit på sig rollen som sågs som ett försök till saudisk sportstvätt . . I augusti 2022 uppmanades Messi av familjen till Mohammed al Faraj att ingripa på deras sons vägnar efter att han arresterades 2017 vid 15 års ålder för brott mot den saudiska regimen och riskerade dödsstraff .

Privatliv

Familj och relationer

Sedan 2008 har Messi varit i ett förhållande med Antonela Roccuzzo, en kamrat infödd i Rosario . Han har känt Roccuzzo sedan han var fem år gammal, eftersom hon är kusin till hans barndomsbästa vän, Lucas Scaglia , som också är fotbollsspelare. Efter att ha hållit sitt förhållande privat i ett år, bekräftade Messi först sin romans i en intervju i januari 2009, innan han gick ut offentligt en månad senare under en karneval i Sitges efter Barcelona–Espanyol-derbyt.

"Leo är inte blyg. Han är introvert. Han är reserverad."

— Endokrinolog Diego Schwarzstein, som tog upp Messis brist på tillväxthormon från 1997 till 2001.

Messi och Roccuzzo har tre söner: Thiago (född 2012), Mateo (född 2015) och Ciro (född 2018). För att fira sin partners första graviditet placerade Messi bollen under tröjan efter att ha gjort mål i Argentinas 4–0-seger mot Ecuador den 2 juni 2012, innan han bekräftade graviditeten i en intervju två veckor senare. Thiago föddes i Barcelona den 2 november 2012. I april 2015 bekräftade Messi att de väntade ett barn till. Den 30 juni 2017 gifte han sig med Roccuzzo på ett lyxhotell som heter Hotel City Center i Rosario. I oktober 2017 meddelade hans fru att de väntade sitt tredje barn. Messi och hans familj är katolska kristna .

Messi har ett nära förhållande till sina närmaste familjemedlemmar, särskilt sin mamma, Celia, vars ansikte han har tatuerat på sin vänstra axel. Hans professionella angelägenheter drivs till stor del som ett familjeföretag: hans far, Jorge, har varit hans agent sedan han var 14, och hans äldsta bror, Rodrigo, sköter hans dagliga schema och publicitet. Hans mor och andra bror, Matías, leder hans välgörenhetsorganisation, Leo Messi Foundation, och tar hand om personliga och professionella angelägenheter i Rosario.

Sedan han åkte till Spanien som 13-åring har Messi behållit nära band till sin hemstad Rosario och till och med bevarat sin distinkta Rosarino-accent . Han har behållit ägandet av sin familjs gamla hus, även om det länge har stått tomt; han har en takvåning i ett exklusivt bostadshus åt sin mor, samt en familjeanläggning strax utanför staden. En gång när han tränade med landslaget i Buenos Aires, gjorde han en tre timmar lång resa med bil till Rosario direkt efter träningen för att äta middag med sin familj, tillbringade natten med dem och återvände till Buenos Aires nästa dag i tid för övning. Messi håller daglig kontakt via telefon och sms med en liten grupp förtrogna i Rosario, av vilka de flesta var andra medlemmar i "The Machine of '87" på Newell's Old Boys. Medan han bodde i Barcelona Castelldefels , en by nära Barcelona. Han var på dålig fot med klubben efter sin övergång till Barcelona, men 2012 hade deras offentliga fejd slutat, med Newells omfamning av sina band med Messi, och till och med utfärdade ett klubbmedlemskort till sin nyfödde son. Messi har länge planerat att återvända till Rosario för att avsluta sin spelarkarriär på Newell's. Messi har trippelt medborgarskap, eftersom han är medborgare i Argentina, Italien och Spanien. Hans favoritmåltider inkluderar asado (traditionell sydamerikansk grillfest), milanesa och pasta , och han föredrar sin kompis osötad.

Filantropi

Messi har under hela sin karriär varit involverad i välgörenhetsinsatser riktade mot utsatta barn, ett engagemang som delvis härrör från de medicinska svårigheter han ställdes inför i sin egen barndom. Sedan 2004 har han bidragit med sin tid och sin ekonomi till FN:s barnfond (UNICEF), en organisation som Barcelona också har en stark koppling till. Messi har fungerat som UNICEFs goodwillambassadör sedan hans utnämning i mars 2010, och avslutade sitt första fältuppdrag för organisationen fyra månader senare när han reste till Haiti för att göra allmänheten medveten om landets barns svåra situation i kölvattnet av den senaste jordbävningen . Han har sedan dess deltagit i UNICEF-kampanjer inriktade på att förebygga hiv , utbildning och social integration av funktionshindrade barn. För att fira sin sons första födelsedag, i november 2013, var Messi och Thiago en del av en reklamkampanj för att öka medvetenheten om dödligheten bland missgynnade barn.

Messi (bilden 2007) har arbetat med UNICEF sedan 2004 och har fungerat som UNICEFs goodwillambassadör sedan 2010.

Utöver sitt arbete med UNICEF grundade Messi sin egen välgörenhetsorganisation, Leo Messi Foundation, som stödjer tillgång till hälsovård, utbildning och idrott för barn. Det etablerades 2007 efter ett besök som Messi gjorde på ett sjukhus för dödssjuka barn i Boston, en upplevelse som gav genklang hos honom till den grad att han bestämde sig för att återinvestera en del av sina inkomster i samhället. Genom sin stiftelse har Messi delat ut forskningsanslag, finansierat medicinsk utbildning och investerat i utvecklingen av medicinska centra och projekt i Argentina, Spanien och på andra håll i världen. Utöver sina egna insamlingsaktiviteter, såsom hans globala fotbollsmatcher "Messi and Friends", får hans stiftelse ekonomiskt stöd från olika företag som han har tilldelat sitt namn i endosseringsavtal, med Adidas som huvudsponsor.

Messi har också investerat i ungdomsfotboll i Argentina: han stöder finansiellt Sarmiento, en fotbollsklubb baserad i området Rosario där han föddes, och åtog sig 2013 att renovera deras anläggningar och installationen av allvädersplaner, och finansierar ledningen av flera ungdomsspelare i Newell's Old Boys och rivaliserande klubben Rosario Central , samt på River Plate och Boca Juniors i Buenos Aires. På Newell's Old Boys, hans pojkklubb, finansierade han 2012 byggandet av en ny gymnastiksal och en sovsal inne på klubbens stadion för sin ungdomsakademi. Hans tidigare ungdomstränare på Newell's, Ernesto Vecchio, är anställd av Leo Messi Foundation som talangscout för unga spelare. Den 7 juni 2016 vann Messi ett ärekränkningsfall mot tidningen La Razón och tilldelades 65 000 € i skadestånd, som han donerade till välgörenhetsorganisationen Läkare Utan Gränser . Messi gav en donation värd 1 miljon euro (1,1 miljoner dollar) för att bekämpa spridningen av coronaviruset . Detta delades mellan Clinic Barcelona sjukhus i Barcelona, Spanien och hans hemland Argentina. Utöver detta meddelade Messi tillsammans med sina FC Barcelona-lagkamrater att han kommer att sänka lönerna med 70 % under nödsituationen med coronaviruset 2020, och bidra ytterligare till klubben för att fullt ut finansiera lönerna för alla klubbanställda.

I november 2016, när det argentinska fotbollsförbundet styrdes av en FIFA-kommitté för nödsituationer på grund av en ekonomisk kris, rapporterades det att tre av landslagets säkerhetspersonal sa till Messi att de inte hade fått sina löner på sex månader. Han klev in och betalade de tre ledamöternas löner. I februari 2021 donerade Messi till Museu Nacional d'Art de Catalunya hans Adidas-skor som han bar när han gjorde sitt 644:e mål för Barcelona och slog Pelés rekord för flest gjorda mål för en enda klubb; skorna auktionerades senare ut i april av museet för välgörenhet för att hjälpa barn med cancer och såldes för £125 000.

Inför Copa América 2021 i Uruguay donerade Messi tre signerade tröjor till det kinesiska läkemedelsföretaget Sinovac Biotech – vars direktörer talade om sin beundran för Messi – för att säkra 50 000 doser av Sinovacs COVID-19-vaccin , CoronaVac , i hopp att vaccinera alla Sydamerikas fotbollsspelare. En affär som förmedlats av Uruguays president Luis Lacalle Pou , planen att prioritera fotbollsspelare orsakade viss kontrovers med tanke på utbredd vaccinbrist i regionen, med borgmästaren i Canelones Yamandú Orsi påpekade att "Precis som presidenten visade samarbete med CONMEBOL för att vaccinera för Copa América, kunde han lika gärna ha samma hänsyn till Canelones".

Skattefusk

Messis ekonomiska angelägenheter undersöktes 2013 för misstänkt skatteflykt . Offshorebolag i skatteparadis Uruguay och Belize användes för att undandra 4,1 miljoner euro i skatt relaterade till sponsringsintäkter mellan 2007 och 2009. Ett icke-närstående skalbolag i Panama som grundades 2012 identifierades därefter som tillhörande Messis i Panama Papers dataläcka. Messi, som åberopade okunnighet om det påstådda upplägget, betalade frivilligt 5,1 miljoner euro i efterskott i augusti 2013. Den 6 juli 2016 befanns Messi och hans far båda skyldiga till skattebedrägeri och dömdes till villkorliga 21 månaders fängelsestraff respektive beordrades att betala 1,7 miljoner euro och 1,4 miljoner euro i böter. Inför domaren sa han: "Jag har precis spelat fotboll. Jag skrev på kontrakten för att jag litade på min pappa och advokaterna och vi hade bestämt att de skulle ta hand om dessa saker."

Karriärstatistik

Klubb

Från och med matchen spelad 26 februari 2023

Framträdanden och mål per klubb, säsong och tävling
Klubb	Säsong	Liga			Nationella cupen		Europa		Övrig		Total
Klubb	Säsong	Division	Appar	Mål	Appar	Mål	Appar	Mål	Appar	Mål	Appar	Mål
Barcelona C	2003–04	Tercera División	10	5	—		—		—		10	5
Barcelona B	2003–04	Segunda Division B	5	0	—		—		—		5	0
	2004–05	Segunda Division B	17	6	—		—		—		17	6
	Total		22	6	—		—		—		22	6
Barcelona	2004–05	La Liga	7	1	1	0	1	0	—		9	1
	2005–06	La Liga	17	6	2	1	6	1	0	0	25	8
	2006–07	La Liga	26	14	2	2	5	1	3	0	36	17
	2007–08	La Liga	28	10	3	0	9	6	—		40	16
	2008–09	La Liga	31	23	8	6	12	9	—		51	38
	2009–10	La Liga	35	34	3	1	11	8	4	4	53	47
	2010–11	La Liga	33	31	7	7	13	12	2	3	55	53
	2011–12	La Liga	37	50	7	3	11	14	5	6	60	73
	2012–13	La Liga	32	46	5	4	11	8	2	2	50	60
	2013–14	La Liga	31	28	6	5	7	8	2	0	46	41
	2014–15	La Liga	38	43	6	5	13	10	—		57	58
	2015–16	La Liga	33	26	5	5	7	6	4	4	49	41
	2016–17	La Liga	34	37	7	5	9	11	2	1	52	54
	2017–18	La Liga	36	34	6	4	10	6	2	1	54	45
	2018–19	La Liga	34	36	5	3	10	12	1	0	50	51
	2019–20	La Liga	33	25	2	2	8	3	1	1	44	31
	2020–21	La Liga	35	30	5	3	6	5	1	0	47	38
	Total		520	474	80	56	149	120	29	22	778	672
Paris Saint Germain	2021–22	Ligue 1	26	6	1	0	7	5	—		34	11
	2022–23	Ligue 1	20	12	1	0	6	4	1	1	28	17
	Total		46	18	2	0	13	9	1	1	62	28
Karriär totalt			598	503	82	56	162	129	30	23	872	711

Internationell

Från och med matchen spelad 18 december 2022

Framträdanden och mål efter landslag, år och tävling
Team	År	Konkurrenskraftig		Vänlig		Total
Team	År	Appar	Mål	Appar	Mål	Appar	Mål
Argentina U20	2004	—		2	3	2	3
	2005	16	11	—		16	11
	Total	16	11	2	3	18	14
Argentina U23	2008	5	2	—		5	2
Argentina U23	Total	5	2	0	0	5	2
Argentina	2005	3	0	2	0	5	0
	2006	3	1	4	1	7	2
	2007	10	4	4	2	14	6
	2008	6	1	2	1	8	2
	2009	8	1	2	2	10	3
	2010	5	0	5	2	10	2
	2011	8	2	5	2	13	4
	2012	5	5	4	7	9	12
	2013	5	3	2	3	7	6
	2014	7	4	7	4	14	8
	2015	6	1	2	3	8	4
	2016	10	8	1	0	11	8
	2017	5	4	2	0	7	4
	2018	4	1	1	3	5	4
	2019	6	1	4	4	10	5
	2020	4	1	0	0	4	1
	2021	16	9	0	0	16	9
	2022	10	8	4	10	14	18
	Total	121	54	51	44	172	98
Karriär totalt		142	67	53	47	195	114

Högsta betyg

Messi ( vinnare av guldbollen ) på bild med Neymar (vinnare av bronsboll) i slutet av 2011 års FIFA Club World Cup-final

Barcelona

La Liga : 2004–05 , 2005–06 , 2008–09 , 2009–10 , 2010–11 , 2012–13 , 2014–15 , 2015–16 , 2017–18 , 19
Copa del Rey : 2008–09 , 2011–12 , 2014–15 , 2015–16 , 2016–17 , 2017–18 , 2020–21
Supercopa de España : 2006 , 2009 , 2010 , 2011 , 2013 , 2016 , 2018
UEFA Champions League : 2005–06 , 2008–09 , 2010–11 , 2014–15
UEFA Super Cup : 2009 , 2011 , 2015
FIFA Club World Cup : 2009 , 2011 , 2015

Paris Saint Germain

Ligue 1 : 2021–22
Trophée des Champions : 2022

Argentina

Argentina U23

Sommar-OS : 2008

Argentina U20

FIFA världsmästerskap för ungdomar : 2005

Enskild

Ballon d'Or / FIFA Ballon d'Or : 2009 , 2010 , 2011 , 2012 , 2015 , 2019 , 2021
FIFA World Player of the Year : 2009
Den bästa FIFA-spelaren för män : 2019 , 2022
European Golden Shoe : 2009–10, 2011–12, 2012–13, 2016–17, 2017–18, 2018–19
FIFA World Cup guldboll : 2014 , 2022
FIFA World Cup Silver Boot : 2022
FIFA Club World Cup Guldboll : 2009 , 2011
FIFA U-20 World Cup Guldboll : 2005
FIFA U-20 World Cup guldstövel : 2005
Copa América bästa spelare : 2015 , 2021
Copa América bästa målskytt : 2021
La Liga bästa spelare : 2008–09 , 2009–10 , 2010–11 , 2011–12 , 2012–13 , 2014–15
Pichichi Trophy : 2009–10 , 2011–12 , 2012–13 , 2016–17 , 2017–18 , 2018–19 , 2019–20 , 2020–21
Laureus World Sportsman of the Year : 2020
Årets argentinska fotbollsspelare : 2005, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2017, 2019, 2020, 2021, 2022

Se även

Anteckningar

Bibliografi

Balagué, Guillem (2013). Messi . Orion böcker. ISBN 978-1-4091-4659-9 .
Caioli, Luca (2012). Messi: The Inside Story of the Boy Who Became a Legend . Korintiska böcker. ISBN 978-1-906850-40-1 .
Caioli, Luca (2015). Messi: Mer än en superstjärna . Ikon böcker. ISBN 978-1-906850-91-3 .
Guinness världsrekord 2015 . Guinness världsrekord. 2014. ISBN 978-1-908843-65-4 .
Hunter, Graham (2012). Barça: The Making of the Greatest Team in the World . BackPage Tryck. ISBN 978-0-9564971-8-5 .
Lisi, Clemente Angelo (2011). En historia om fotbolls-VM: 1930–2010 . Fågelskrämma Press. ISBN 978-0-8108-7754-2 .
Tomkins, Paul (2007). Above Us Only Sky: Liverpool FC:s globala revolution . Anchor Print Group. ISBN 978-0-9556367-0-7 .

externa länkar

Officiell hemsida
Lionel Messi på Facebook
Lionel Messi på Instagram
Profil på PSG
Profil på Ligue 1
Profil hos FC Barcelona
Profil på La Liga
Lionel Messi på BDFutbol
Lionel Messi på Soccerbase
Lionel Messi på Soccerway
Lionel Messi på National-Football-Teams.com
Lionel Messi – FIFA- tävlingsrekord (arkiverat)
Lionel Messi – UEFA- tävlingsrekord ( arkiv )

Anmärkningsvärda människor från Rosario
Kultur	Roberto Fontanarrosa Lucio Fontana José Bonaparte Guillermo Gianninazzi Erminio Blotta Juan-David Nasio Leticia Cossettini Olga Cossettini
Sport	Vicente de la Mata Marcelo Bielsa Juan Imhoff César Menotti Angel Di María Mauro Icardi Ever Banega César Delgado Kily González Marcelo Delgado Luciano Figueroa Edgardo Bauza Lionel Messi Ezequiel Garay Maxi Rodríguez
Politik	Che Guevara Agustín Rossi Lisandro de la Torre
Underhållning	Libertad Lamarque Alberto Olmedo Darío Grandinetti Luis Machín Renata Fronzi Juan Carlos Baglietto Fito Páez Liliana Herrero Litto Nebbia José Cura Angelica Gorodischer Daniel Rivera

Myndighetskontroll
Allmän	ISNI VIAF WorldCat
Nationalbibliotek	Norge Chile Spanien Frankrike (data) Katalonien Tyskland Italien Israel Förenta staterna Lettland Japan Tjeckien Grekland Korea Kroatien Nederländerna Polen Sverige
Övrig	SNABB RERO IdRef