Letitia Dunbar-Harrison

Letitia Dunbar-Harrison (4 februari 1906 – 1994) var en irländsk bibliotekarie som blev föremål för en kontrovers över hennes utnämning. Hon är utexaminerad från Trinity College Dublin och är föremål för 2009 års bok av Pat Walsh, The Curious Case of the Mayo Librarian och en RTÉ -dokumentär med samma namn.

Mayo läns bibliotekarie kontrovers

1930 uppstod en ledig tjänst som länsbibliotekarie i County Mayo , länet med den minsta icke-katolska minoriteten i Irland. Dunbar-Harrison rekommenderades för rollen av Local Appointments Commission . Mayo County Councils bibliotekskommitté , som mestadels består av framstående lokala katoliker samt en biskop, vägrade att godkänna rekommendationen och hävdade att hennes grepp om iriska var otillräckligt. Under debatten ställdes frågan "kan en protestant få förtroende att dela ut böcker till katoliker?".

Landstinget sanktionerade inte hennes nominering. Som svar upplöste regeringen landstinget och ersatte det med en kommissionär som utsåg Dunbar-Harrison till rollen som länsbibliotekarie.

Regeringens hållning motsattes starkt av några framstående katolska präster och politiker, inklusive oppositionsledaren Éamon de Valera . Trots att regeringen stod fast vid utnämningen, följde en bojkott av biblioteket, vilket så småningom resulterade i att WT Cosgrave , ordförande för verkställande rådet , och den katolske ärkebiskopen av Tuam , Dr. Thomas Gilmartin , kom överens om att överföra Dunbar-Harrison från Mayo till en försvarsdepartementspost i Dublin i januari 1932.

Debatt om motiv till utebliven förordnande

Orsaken till att landstinget inte utsåg henne till bibliotekarie var hennes otillräckliga grepp om iriska:

En viss annons utgavs av de lokala utnämningsnämnderna. Jag talar av minne, eftersom jag inte har de nödvändiga uppgifterna till hands, men jag är säker på att ministern kommer att vara i stånd att ge mig rätt. Annonsen föreskrev att en kompetent kunskap i iriska var nödvändig för tjänsten. Resolutionen om att vägra att utse Miss Dunbar till bibliotekarie antogs först av bibliotekskommittén. Den handlade bara om hennes kunskaper i iriska. Det beslutet kom senare till landstinget och ratificerades av det organet. Resolutionen handlade bara om en fråga, och det var att fröken Dunbar inte hade en kompetent kunskap i iriska.

- Michael Davis (irländsk politiker)

Éamon de Valera , dåvarande ledare för Fianna Fáil , sa i Dáil att:

Om jag trodde att principen att bibliotekarien i en katolsk gemenskap skulle vara katolik var en ny princip, införd enbart för att neka en protestant en utnämning, skulle jag rösta emot det, men jag vet från min ungdom att det inte är så ... Jag säger att om jag hade en omröstning på ett lokalt organ, och om det fanns två kvalificerade personer som hade att göra med en katolsk gemenskap, och om den ena var katolik och den andra en protestant, skulle jag utan att tveka rösta på katoliken. Låt oss vara tydliga och låt oss veta var vi är ... Om den här bibliotekarien helt enkelt var en sorts kontorist, som tog hand om någon som kom in och delade ut en bok som den personen bad om, då skulle jag inte tveka. säga att det inte var en pedagogisk position, och att det inte fanns någon som helst anledning att införa religion i det fallet ... folket i Mayo, i ett län där jag tror – jag glömmer siffrorna – över 98 procent. av befolkningen är katoliker, är berättigade att insistera på en katolsk bibliotekarie.

JJ Lee föreslog att lokalbefolkningens förbittring mot den lokala utnämningskommissionen för att ha utsett någon med små eller inga lokala kopplingar också kan ha varit en faktor, men hävdade att sekterism också var inblandad:

Inte ens lokal förbittring mot vad som uppfattades som storstadsintrång var kärnan i problemet. Det var snarare än att fröken Dunbar-Harrison led av det dubbla stigmat att vara protestant och examen från Trinity College Dublin.

— JJ Lee Irland, 1912-1985: Politik och samhälle

Han citerade en JT Morahan som var:

motsatte sig utnämningen av en produkt av Trinity till tjänsten som bibliotekarie i detta län. Treenighetskulturen är inte Gaelernas kultur ; snarare är det giftgas för det vänliga keltiska folket .

— JT Morahan Connaught Telegraph , 3 januari 1931

Michael D. Higgins föreslog också att sekterism var en faktor:

Jag hänvisar till fallet med Miss Dunbar Harrison i Mayo som utsågs av Local Appointments Commission till bibliotekarie. När hon hade valt att arbeta i Mayo fick hon veta att 24 av de 26 medlemmarna i bibliotekskommittén inte skulle ha henne. Hon var en protestantisk och en Trinity-examen. Senare sa någon att det skulle vara okej om hon delade ut böcker men att hon kanske skulle rekommendera en bok till någon och ingen mindre person än Mr. de Valera föreslog att Mayo-folk hade rätt att få någon de ville dela ut böcker till barn .

— Michael D. Higgins

Professor John A. Murphy hävdade att det var ett fall av lokal kontra nationell regering:

Taoiseachen tog upp herr de Valeras inställning till utnämningen av en bibliotekarie i Mayo län. Det kan noteras för protokollet att anledningen till att hans politiska motsatsnummer – jag tror att det var general Mulcahy som var den lämpliga ministern vid den tiden – i Cumann na nGaedheal ville behålla fröken Letitia Dunbar Harrison i ämbetet inte var för att han på något sätt var inflammerad av icke-sekteristisk iver utan för att han inte gillade Mayo County Councils agerande när det gällde att stänga av henne. Det var en tvist mellan regering och lokal förvaltning snarare än något annat.

— Prof John A. Murphy Seanad Éireann Debatt, 9 oktober 1981

Regeringen löste situationen genom att erbjuda henne en tjänst på Military Library i Dublin, vilket hon tackade ja till.

Livet efter Mayo-kontroversen

Hon hade träffat en metodistminister , pastor Robert Crawford, medan hon var i Castlebar. De gifte sig några månader efter att hon började arbeta i militärbiblioteket, och hon blev sedan känd som Aileen Crawford. På grund av äktenskapsförbudet var hon tvungen att säga upp sin tjänst.

Paret bodde i Waterford, Tipperary, Louth och Antrim och hade inga barn. Efter att ha blivit änka på 1950-talet stannade hon kvar i Nordirland .

Hon försökte bli metodistminister, men blev underkänd på ett av sina skriftliga prov för posten. Hon förblev en aktiv medlem i sin kyrka i många år och dog 1994.

Bibliografi

•   Enda Delaney, Demografi, stat och samhälle: Irländsk migration till Storbritannien, 1921-1971 . Liverpool University Press, 2000. ISBN 0-85323-745-X