John Rodgers Meigs

John Rodgers Meigs
John Rodgers Meigs - 1864.jpg
John Rodgers Meigs cirka 1864
Född
( 1842-02-09 ) 9 februari 1842 Washington, DC , USA
dog
3 oktober 1864 (1864-10-03) (22 år) Swift Run Gap, Virginia , USA
Begravningsplats
Arlington National Cemetery
Trohet
Förenta staternas union
Service/ filial
United States Army Union Army
År i tjänst 1863-1864
Rang Union army 1st lt rank insignia.jpg
Union army maj rank insignia.jpg 1:e löjtnant Bvt. Större
Slag/krig amerikanska inbördeskriget
Relationer Montgomery C. Meigs , far

John Rodgers Meigs (9 februari 1842 – 3 oktober 1864) var en officer i unionsarmén under det amerikanska inbördeskriget . Han var son till brigadgeneral Montgomery C. Meigs , kvartermästaregeneralen för USA:s armé . Han deltog i det första slaget vid Bull Run , och vittnade senare i krigsrättegången mot en officer som var involverad i reträtten från striden. Han deltog i United States Military Academy , där han var en tillförordnad biträdande professor i matematik och tog examen först i sin klass i juni 1863. Han hyllades av krigsminister Edwin M. Stanton för att ha stärkt försvaret av Baltimore , Maryland ; var ingenjör och tillförordnad aide-de-camp i staben hos brigadgeneralen (frivilliga) William W. Averell; var chefsingenjör i Shenandoah Valley för Department of West Virginia; och var chefsingenjör för den mellersta militära divisionen och aide-de-camp till general Phillip Sheridan . Omständigheterna under vilka Meigs dog ledde till att Dayton, Virginia , brändes som vedergällning. Hans begravning var en offentlig tillställning där president Abraham Lincoln , Stanton, och många regerings dignitärer deltog. En bok med Meigs brev publicerades 2006 under titeln A Civil War Soldier of Christ and Country: The Selected Correspondence of John Rodgers Meigs, 1859-64 .

Tidigt liv

Tonad daguerreotypi cirka 1853 av (vänster till höger) Mary, Charles, Vincent och John Rodgers Meigs i Detroit, Michigan.

Meigs föddes den 9 februari 1842 i Washington, DC , till generalmajor Montgomery C. Meigs och Louisa Rodgers Meigs. Han var den äldsta av sju barn. Tre av hans syskon – Charles Delucena (1845-1853), Vincent Trowbridge (1851-1853) och en icke namngiven dödfödd dotter (f. 1847) – dog. Han och tre andra (Mary Montgomery, Montgomery Jr. och Louisa Rodgers) överlevde till vuxen ålder. John var också modersonson till United States marinecommodore John Rodgers , en hjälte från kriget 1812 .

Meigs far tilldelades ett antal militära poster medan John var ung, och familjen flyttade ofta. Efter hans födelse tilldelades hans far till Fort Wayne nära dagens Detroit , Michigan . Han undervisades till stor del hemma under dessa uppväxtår. Han började tala i tidig ålder, lärde sig alfabetet medan han fortfarande var mycket ung och läste och skrev vid fyra års ålder. År 1849 återvände familjen Meigs till District of Columbia, men i oktober 1850 flyttade de till Rouses Point, New York , där Johns far var engagerad i att bygga Fort Montgomery . John hade ett våldsamt humör och mobbade ofta sina syskon, beteenden som djupt berörde hans föräldrar.

Familjen Meigs återvände till Washington, DC, den 3 november 1852, efter att Montgomery Meigs fick i uppdrag att designa och färdigställa Washington akvedukten ( ett offentligt arbete projekt som förde stora mängder sötvatten till Washington, DC, för första gången). Hans föräldrar skrev till slut honom i skolan (offentlig eller privat är inte klart). Men hans disciplinproblem fortsatte. Efter ett särskilt våldsamt raserianfall band hans far Johns handleder ihop, band honom vid en byrå och lämnade honom där hela eftermiddagen utan att tillåta honom att äta lunch . När Meigs fick reda på att hans son hade lossat sig, slog han honom med repet.

John Rodgers Meigs var i allmänhet en utmärkt elev i skolan. Han gillade en mängd olika ämnen, utmärkte sig inom naturvetenskap och kunde mer än de flesta barn i hans ålder. Hösten 1856 skrev han in sig på Columbian College i District of Columbia som nybörjare , trots att han bara var 14 år gammal.

Militär karriär

Utnämning till West Point

Montgomery C. Meigs, Johns far, ingrep personligen med president James Buchanan för att vinna sin son en utnämning till US Military Academy.

År 1858 var John Rodgers Meigs mer intresserad av en militär karriär som sin fars än han var av att skaffa en högskoleutbildning. I december 1857 ansökte han om inträde i United States Military Academy (mer känd som "West Point"). Hans mamma stödde starkt flytten, men hans pappa var mer tvetydig.

Johns ansökan stötte dock på problem. Den 16 december 1857 rådde senator Jefferson Davis (krigsminister från 7 mars 1853 till 4 mars 1857 och Montgomery Meigs politiska beskyddare) att eftersom John var son till en arméofficer var han tvungen att söka en " i stort" utnämning till West Point. Men på det stora hela behövde utnämningar godkännande av krigsminister John B. Floyd , en korrupt och vansinnig politiker som starkt ogillade Montgomery Meigs. På Montgomery Meigs uppmaning skrev Davis och 11 andra senatorer ett brev till Floyd som stödde John Meigs ansökan till West Point, och noterade också hans förhållande till Commodore Meigs. Men Floyd blockerade mötet.

John ansökte till West Point igen i november 1858. Meigs far träffade personligen president James Buchanan för att vinna sin sons utnämning, men John fick avslag igen när den nya utnämningslistan kom ut i mars 1859. Montgomery Meigs fick veta att Floyd återigen hade blockerat hans utnämning. sonens utnämning. Meigs närmade sig igen president Buchanan, som sa till Meigs att han skulle träffa Floyd. Den 25 juni träffade Meigs Floyd och erkände öppet hur osmakligt mötet var för honom. Han gav Floyd ett brev där han redogjorde för sina invändningar mot avslaget på Johns utnämning och begärde att det skulle omprövas. Floyd erkände att han blockerade Johns utnämning, men sa att Meigs hade motsatt sig honom "i allt" angående byggandet av Washington-akvedukten och USA:s Capitol-kupol och sa att han skulle avgå från kabinettet om John Meigs utnämning hade godkänts. Floyd var särskilt förolämpad över att Montgomery Meigs hade sett Buchanan om utnämningen snarare än honom. Meigs bad om ursäkt och hävdade att han inte hade för avsikt att sluta springa runt Floyd. Floyd accepterade ursäkten och lovade att John skulle få en tid om en ledig plats uppstod.

En ledig tjänst öppnade i september 1859, och Buchanan levererade personligen utnämningen till Montgomery Meigs. Meigs tackade Floyd i ett brev. Han gav en kopia av den till John och bad honom att spara den och komma ihåg att John B. Floyd var hans beskyddare.

West Point utbildning

John Rodgers Meigs gick in i West Point den 7 september 1859. Han hade till en början svårt att passa in på West Point. Hans föräldrar skrev till honom ofta och rådde honom att upprätthålla de högsta moraliska standarderna, arbeta på att utveckla de högsta sociala nåderna och att söka så mycket ära och officiellt erkännande som möjligt. De kritiserade de minsta saker, som att utelämna att dejta ett brev eller att slurva sin soppa. Hans far uppmanade honom att lära sig att läsa grekiska och latin , och att bara läsa de bästa böckerna såsom sammanställningar av kända personers brev, historier och de romaner som bara lärde ut de högsta moraliska värdena.

Han verkade föga kunna ta deras råd. I november 1860 skickade akademin en rapport till Meigs föräldrar och informerade dem om att deras son hade fått 74 brister. Skulle han få 100 brister skulle han utvisas. John hävdade att nackdelarna var orättvisa, eftersom hans förste löjtnant ogillade honom irrationellt och inte gav den ordentliga militära eller personliga respekt han förtjänade.

Bull Run

Porträtt av John Rodgers Meigs medan han var kadett på West Point.

Inbördeskriget bröt ut den 12 april 1861. Många av kadetterna vid West Point var ivriga att engagera sig i striderna, men många lärare på West Point avgick för att slåss för konfederationen och unionsarmén behövde desperat fler utbildade officerare. Vid det här laget hade Johns far blivit befordrad till brigadgeneral och hjälpte till att förstärka flera fackliga fort i djupa södern . Han tog ett skepp till Fort Pickens i Pensacola, Florida , och hämtade major Henry J. Hunt och en artillerienhet och förde dem tillbaka till Washington, DC Men med så få officerare kvar i unionsarméns led kände John att det var angeläget att han gå med i striderna, åtminstone tillfälligt. John bad sin far om ledigt för att delta i försvaret av Washington, och general Meigs gav hans tillstånd. Ledigheten började den 2 juli och slutade den 28 augusti. Den 18 juli anlände kadetten John Rodgers Meigs till sina föräldrars hus.

tillbaka hem, gick han med i Hunt's Light Company M, 2:a United States Artillery, nyrekonstituerad och nu en reservenhet kopplad till General Irvin McDowells Army of Northeastern Virginia . Följande dag tilldelade McDowell Company M till överste Israel B. Richardsons 4th Brigade, Second Michigan Volunteers . Källor varierar om vad John Meigs officiella roll var. Flera, inklusive USA:s officiella biografiska register, hävdar att han var en medhjälpare till överste Richardson. Andra noterar dock att han formellt tilldelades Major Hunts Light Company M. Bland dessa är Meigs familj och Meigs själv. Det är dock tydligt att han bar order och agerade som observatör åt Hunt och bar order åt Richardson.

Den 21 juli 1861 deltog John i det första slaget vid Bull Run , ett katastrofalt unionsnederlag bara några miles från den nationella huvudstaden. De flesta av unionsarmén fick panik och flydde i en oordnad reträtt. Under en tid under den tumultartade striden ledde Meigs elden och rörelsen av trupper i frånvaro av befälhavare. Meigs enhet föll tillbaka på Fairfax, Virginia . Utan order att göra det lämnade John enheten och återvände till huvudstaden. Han kom fram till sina föräldrars hem vid 8-tiden och meddelade dem att han var oskadd. Han sa att han lämnade Company M för att rapportera till generallöjtnant Winfield Scott , överbefälhavare för alla fackliga väpnade styrkor. Även om John ville återvända till sin enhet, beordrade hans far honom att ge sig av till West Point efter att ha rapporterat till general Scott.

Kadett Meigs fick mycket beröm av sina överordnade. Major Hunt skrev senare: Vid löjtnant Craigs död utförde kadetten Meigs sina plikter fram till slutet av handlingen med ande och intelligens, och var mycket användbar, efter att affären var över, för att förmedla order, observera fienden och samla våra trupper . Även överste Richardson hyllade honom. Han skrev i sin efterhandlingsrapport, "Meigs utförde mina order omedelbart, och en modigare och mer tapper ung man var aldrig i tjänst." Han berömde också John i ett brev till general Meigs och sa att "din sons galanta uppförande och hans ansträngningar att utföra order åt mig på fältet" "rekommenderade honom att omedelbart bli löjt. i den reguljära armén." Krigssekreterare Simon Cameron erbjöd sig att ge John ett uppdrag som underlöjtnant , men general Meigs segrade på sekreteraren att skicka tillbaka sin son till skolan. Istället skrev Cameron ett lysande lovbrev till Cadet Meigs den 15 december 1861.

Resten av West Point-utbildningen

Meigs utnämndes till sergeant i bataljonen av kadetter den 29 augusti 1861. Två dagar senare fördes han till den matematiska avdelningen under överinseende av professor Albert E. Church.

Men den 19 augusti blev Meigs en deltagare i en krigsrättsprocess mot överste Dixon S. Miles . Miles och Richardson täckte tillbaka McDowells styrkor vid Bull Run. De bråkade under reträtten och Richardson anklagade Miles för fylleri. Till sitt försvar hävdade Miles att kadetten Meigs hade utfärdat order som han inte var behörig att ge, och att detta var en del av orsaken till oenigheten mellan honom själv och Richardson den 21 juli. Miles tog fram minst tre vittnen som vittnade att Meigs hade givna order. Meigs erkände att han föreslagit handlingssätt, men nekade absolut att ge några order.

John Rodgers Meigs återstående utbildning på West Point gick mycket smidigare än hans första år. Hans föräldrar fortsatte att uppmana honom att uppnå den högsta utmärkelsen i akademiker, deportation och militär ära. Han blev känslig för minsta angrepp på sin ära och inledde ett slagsmål med en annan kadett den 17 maj 1862, efter att ha mottagit en mild förolämpning på paradplatsen. Båda männen slog varandra så brutalt att de båda krävde sjukhusvistelse, även om Meigs hade det mycket värre (han förlorade kampen och kunde inte fortsätta). En militärdomstol fann Meigs skyldig till slagsmål, ställde honom inför krigsrätt och dömde honom till ett års avstängning. Men nämnden begärde själv att domen skulle ogillas. Krigsminister Cameron granskade domen och beordrade att den skulle reduceras till instängd läger under sommaren.

I början av 1863 var John en tillförordnad biträdande professor vid West Point, som undervisade i kalkyl och lantmäteri . Han tog examen först i sin klass från West Point den 11 juni 1863, och fick omedelbart uppdraget som ingenjörslöjtnant .

Krigstjänst och död

John Rodgers Meigs efter hans uppdrag som förste löjtnant i Corps of Engineers, US Army.

Meigs första uppdrag efter att ha gått in i militärtjänsten var som assisterande ingenjör som arbetade för att förbättra de västra och sydvästra försvaren av Baltimore , Maryland ; Harpers Ferry, West Virginia ; och Cumberland, Maryland . Hans ansträngningar börjar den 15 juni 1863. Under denna tid verkade Meigs ofta på aktiva krigsteatrar. Krigsminister Edwin M. Stanton kallade sin tjänst för att förbättra dessa försvar "förtjänstfullt och farligt".

Under general Robert E. Lees reträtt från slaget vid Gettysburg (4 juli till 23 juli) hjälpte Meigs till att hålla telegrafen och vägarna öppna längs Baltimore och Ohio Railroad (B&O) linje mellan Washington och Harpers Ferry. Hans lilla enhet av ingenjörer träffade strejkvakter av Lees retirerande styrkor nära Harpers Ferry omkring den 13 juli.

Den 23 juli 1863 tilldelades Meigs som ingenjör till personalen på brigadgeneralen Benjamin Franklin Kelley . Han tilldelades också som ingenjör och tillförordnad aide-de-camp i staben på brigadgeneralen (frivilliga) William W. Averell . Han ägnade sig åt omfattande undersökningar av området och ritade hundratals topografiska kartor och hjälpte till att designa och övervaka byggandet av försvarsarbeten. Han rekognoscerade också på uppdrag av general Averells trupper vid flera tillfällen. Han deltog i slaget vid Rocky Gap den 26 till 27 augusti 1863, nära White Sulphur Springs, West Virginia . Meigs utnämndes till chefsingenjör i Shenandoah Valley för Department of West Virginia (ett unionsmilitärdistrikt) den 3 november, och stannade på befattningen till den 17 augusti 1864. Den 6 november deltog han i slaget vid Droop Mountain i West Virginia , och jakten på konfedererade styrkor efter striden från 6 till 18 november. Meigs avskildes från Kelleys kommando den 23 november.

Meigs fortsatte att delta i militära aktioner som en del av Averells kommando. Averell bestämde sig för att bryta försörjningslinjen från Virginia till Tennessee, vilket höll General James Longstreets Army of Tennessee försörjt. Från 8 december till 25 december reste Meigs med Averells trupper genom bitter kyla och snö över bergen i West Virginia för att slå till vid Virginia och Tennessees järnvägslinje i Salem, Virginia . "Salem-raiden" kulminerade med ett dagsljus in i Salem den 16 december. Efter att ha rekognoserat med en liten enhet ingenjörer beordrade Meigs att de första skotten avfyrades i raiden. Averells trupper förstörde 16 miles (26 km) spår innan de rusade tillbaka till sin bas. Även om razzian i sig gjorde lite för att störa Longstreets försörjningslinjer, sökte flera kavallerikårer från Army of Northern Virginia fruktlöst efter Averells kommando i tre månader.

Lynchburg-kampanjen

Vid starten av kampanjen våren 1864 utsågs generallöjtnant Ulysses S. Grant till befälhavare för alla unionsarméer. Grant beslutade sig för att slå till mot konfederationen på flera fronter, inklusive en stor attack från West Virginia sydväst genom Shenandoah Valley. Den brända jordens taktik skulle förneka konfederationens användning av detta viktiga jordbrukscentrum. Generalmajor Franz Sigel utnämnde honom till chefsingenjör och topograf för Army of the Shenandoah . Sigel öppnade dalkampanjerna 1864 genom att ta Army of the Shenandoah för att förstöra järnvägscentret i Lynchburg, Virginia . Den 15 maj 1864 var Meigs involverad i strid vid slaget vid New Market . Men Sigel besegrades på Newmarket och drog sig tillbaka till Strasburg, Virginia .

Sigel ersattes som befälhavare av brigadgeneralen (frivilliga) David Hunter , som återupptog offensiven och sköt mot Staunton, Virginia . Hunter behöll Meigs som chefsingenjör och topograf. Meigs hjälpte till att reparera bron över Passage Creek (brände under Sigels reträtt) den 15 maj, vilket tillfälligt hade stoppat Hunters framfart. Den 28 maj upptäckte Hunter att konfedererade trupper hade fallit cirka 6 till 15 miles (9,7 till 24,1 km) bakåt, och han var utan motstånd längs sin front. Utan Hunters godkännande ledde Meigs ett scoutingparti som återvände den natten och bekräftade bristen på motstånd. Meigs informerade honom också om att han hade bränt hemmet till en Virginian som hade hjälpt till att fånga eller döda några av Sigels retirerande trupper två veckor tidigare, och diskuterade ett rykte om att sydstatskvinnor hade beväpnat sig för att slåss för konfederationen.

När Hunter förberedde sig för att anfalla byn Piedmont, Virginia , den 5 juni, föreslog Meigs att kavalleri skulle skickas i en finte för att ta Mount Crawford med utsikt över staden. Källorna skiljer sig åt om han red med eller utan order, men Meigs följde med kavalleriet för att visa dem vägen. Överstelöjtnant John Platners 1:a regemente av New York Volunteer Veteran Cavalry slogs kort med försvararna på Mount Crawford. Finten fungerade när nervösa förbundsmedlemmar höll undan sin attack och gav Hunter tid att attackera. Men Meigs åktur med kavalleriet visade sig också vara ett problem. Hunter planerade en tidig attack mot staden som ett sätt att hålla förbundsmedlemmarna ur balans. Men de konfedererade hade bränt bron över South Fork av Shenandoahfloden . Hunter beordrade att bygga en pontonbro . Men timmarna gick och ingen bro byggdes. Hunter blev arg när han insåg att Meigs, ansvarig officer, var iväg med kavalleriet. Det är oklart om Meigs rusade tillbaka till sin enhet och snabbt konstruerade bron eller om Hunter själv hade tillsyn över dess konstruktion. I vilket fall som helst var bron dåligt konstruerad och endast ett litet antal trupper kunde korsa den på en gång. Förseningen kostade Army of the Shenandoah tre kritiska timmar och förstörde dess planerade attack under tidiga timmar.

Meigs stred i slaget vid Piemonte den 5 juni, även om hans stridsroll inte är tydlig. Det är känt att han rekognoscerade slagfältet under dagen, och var den som informerade Hunter om att en lucka i mitten av de konfedererade linjerna endast delvis hade fyllts av det 60:e Virginia infanteriet. Hunter utnyttjade snabbt luckan och beordrade överste Joseph Thoburns 2: a brigad in i luckan. Meigs red fram och tillbaka längs linjen för 2:a brigaden och uppmanade männen att attackera så häftigt som möjligt. Army of the Shenandoah vann dagen.

Meigs stannade kvar med trupperna (men slogs inte) när de framgångsrikt intog staden Staunton, Virginia, den 6 juni. När fackliga soldater satte eld på flera hus i staden, hotade eldsvådan att uppsluka staden. Meigs övervakade ett försök att riva ett vagnshus för att förhindra att elden spred sig.

Den 12 juni besköt och brände Hunters styrkor Virginia Military Institute (VMI). Meigs hämtade några matematiska instrument från klassrummen. VMI var hemmet för en bronsstaty i naturlig storlek av George Washington av den kända skulptören Jean-Antoine Houdon . Hunter beordrade att den skulle tas bort och skickas till West Virginia som en krigstrofé. Meigs hävdade att den borde gå till West Point, men den skickades till West Virginia. (Statyn skadades när den togs bort från sin sockel).

Hunter pressade sig vidare till Lynchburg. Hans armé försenades igen i sin korsning av Big Otter River den 16 juni, då Meigs kämpade i två timmar för att bygga ännu en pontonbro. Ridande med generalen William Henry Powells 1 :a och 2:a West Virginia kavalleri den 17 juni, var Meigs inblandad i strid vid Diamond Hill i slaget vid Lynchburg (17–18 juni).

Men unionsarmén slogs tillbaka vid Lynchburg. Sen eftermiddagen den 17 juni började Hunters styrkor dra sig tillbaka. Omkring 03.00 nådde de Big Otter River. Hunter hade beordrat att pontonbron skulle förstöras så att konfedererade styrkor inte kunde attackera honom bakifrån. Men nu, eftersom det behövdes en annan bro byggd, kunde Meigs inte hittas. Med hela Army of the Shenandoah hotad av Meigs frånvaro, sparkade Hunter honom som ingenjör och utnämnde kapten Frank Martindale från First New York Cavalry till ingenjör i hans ställe. Hans försörjningslinjer långa och under attack och stödjande arméer hindrade deras försök att nå honom, Hunter drog sig tillbaka till West Virginia. I sina efterspelsrapporter hade Hunter inget annat än förakt för Meigs. Meigs fick reda på sin ersättare först när Powells kavalleri återförenade sig med Army of the Shenandoah omkring den 20 juni.

Meigs stannade kvar med Army of the Shenandoah in i augusti 1864. Hunter togs bort som befälhavare för armén den 3 juli, och brigadgeneral Philip Sheridan utsåg dess befälhavare.

Dalkampanjen

Karta över Shenandoah Valley ritad av John Rodgers Meigs.

Sheridan trodde att förståelsen av topografin i Shenandoah-dalen skulle ge honom en strategisk och taktisk fördel. Sommaren 1864 erkändes Meigs som en av de bästa kartmakarna i unionsarmén. På sin bas i Harpers Ferry, West Virginia, tillbringade han timmar med att läras av Meigs om dalens utformning. Från Meigs fick Sheridan veta att de långa åsarna i Shenandoah inte var de stora skyddsbarriärer som fackliga befälhavare hade antagit. Åsarna hade ett antal luckor. Konfedererade styrkor kunde åka norrut och söderut, avskärmade av åsarna, och sedan vända sig genom luckorna för att initiera flankangrepp på unionens styrkor. Sheridan bestämde sig för att skydda sina flanker från dessa attacker och själv dra fördel av luckorna.

Meigs blev snabbt en av Sheridans favoritofficerare. Den 17 augusti utnämndes John Rodgers Meigs till chefsingenjör för den mellanmilitära divisionen och aide-de-camp till general Sheridan.

Efter Hunters reträtt från Shenandoah rusade konfedererade generallöjtnant Jubal Early norrut med sin Army of the Valley uppför Shenandoah, invaderade Maryland och hotade Washington DC Sheridan var fast besluten att utplåna Earlys styrkor, men han behövde röra sig försiktigt så att ingen ett stort nederlag skulle inträffa som kan äventyra omvalet av president Abraham Lincoln i november. Det som är känt som Valley Campaign inleddes den 16 augusti i slaget vid Guard Hill , när fackliga styrkor överraskade konfedererade kavalleriridning för att förstärka Early i Maryland. Early vann de första skärmytslingarna, men Sheridans styrkor började trycka söderut nerför Shenandoah-dalen igen. Tidigt skingrade sina styrkor för att fortsätta plundra B&O Railroad, i hopp om att Sheridan skulle följa efter. Men Sheridan slog istället till i Winchester, Virginia . I slaget vid Opequon den 19 september 1864 var Meigs återigen i strid. Slaget var en avgörande seger för Army of the Shenandoah, och Early tog förödande offer. Sheridan befordrade Meigs till att brevet kapten följande dag för sin tapperhet på slagfältet.

Sheridan pressade sin fördel mot Early omedelbart. Den 21 september inledde han en flankattack mot Early's Army of the Valley vid Fisher's Hill nära Strasburg, Virginia . I slaget vid Fisher's Hill (21–22 september) såg Meigs återigen strid. Sheridan befordrade honom till brevet Major den 22 september.

Död

Den 3 oktober 1864 var en regnig dag. Meigs och två assistenter tillbringade dagen med att kartlägga området runt Harrisonburg, Virginia , och planerade rutter för förflyttning av Sheridans trupper. När Meigs och hans assistenter red i skymningen längs den gamla Swift Run Gap Road, som korsade Warm Springs Turnpike mellan Harrisonburg och Dayton, Virginia, (där Sheridans högkvarter låg), mötte de tre män i blått. Meigs trodde att männen var unionstrupper och red in bland dem. Manarna visade sig vara konfedererade scouter knutna till en kavalleribrigad under befälet av brigadgeneral Williams Carter Wickham . Även om det är oklart vem som kände igen vem först, eller vem som sköt först, inom några ögonblick låg Meigs död, en assistent hade fångats och den andra rymt. Meigs assistent sprang tillbaka till Sheridans högkvarter, där han berättade för generalen att Meigs hade dödats – skjuten i ryggen – samtidigt som han ropade "Skjut mig inte!"

Till en början hävdade många i konfederationen att varken Meigs eller konfederationen kände igen varandra. Båda grupperna bar regnponchos som täckte deras uniformer och gjorde det svårt att se vilken armé var och en tillhör. Enligt denna redogörelse krävde varje grupp att den andra skulle kapitulera och varje grupp sköt.

Omkring 1914 publicerades tidningarna från en av de konfedererade scouterna, Frank Shaver. I sina papper bekräftade Shaver den andra unionens topografs konto, inklusive anklagelsen som Meigs avfyrade först. Han hävdade att Meigs fick en rättvis varning för att de var konfedererade, men anklagades för dem. Han sa också att han sköt Meigs i huvudet, medan privat FM Campbell sköt Meigs i bröstet.

Arv

Bränning av Dayton

Det är oklart om unionens topografs redogörelse var korrekt eller inte. När hon noterade att de konfedererade var mer än 2,4 km bakom unionens linjer, var Sheridan övertygad om att scouterna faktiskt var spioner som besökte deras hem genom att låtsas vara unionssoldater. Han beordrade att Dayton och varje hus inom 5 miles (8,0 km) från staden skulle brännas ner till grunden. Wickham insåg vem hans män hade dödat och släppte sin fånge och skickade honom tillbaka till Sheridan i hopp om att berätta en mer korrekt version av historien. Denna andra assistent berättade för Sheridan att de konfedererade drog sina vapen först och fångade Meigs och hans män. Med sin udd som döljer sina rörelser, drog Meigs sedan ut sin pistol och sköt menig George Martin i ljumsken. De oskadade konfederationen sköt sedan Meigs.

Sheridans män började bränna Dayton. Lokala stadsbor vädjade om att de skulle sluta, och fackliga soldater hjälpte dem ofta att bära ut ägodelar ur huset innan de satte eld på det. Sheridan beordrade sedan att bränningen av Dayton skulle stoppas. Hans motiv är oklart, även om både invånare i staden och hans egna underordnade bad honom att upphäva ordern. Istället beordrade Sheridan att hem och lador runt området där Meigs dog skulle brännas, och alla arbetsföra män i området arresterades som krigsfångar.

Brigadgeneral Montgomery C. Meigs var förkrossad över sin sons död. Han trodde att Johns död var mord och erbjöd en belöning på 1 000 dollar till alla som skulle gripa George Martin (som han trodde var den verkliga mördaren). I många år levde Martin gömt av rädsla för familjen Meigs belöning.

Begravning

Detalj av omslaget till John Rodgers Meigs grav på Arlington National Cemetery.

Även om John Rodgers Meigs död liknade den för tusentals andra som dog under inbördeskriget, fick hans död uppmärksamhet i hela landet på grund av hans fars status som generalkvartermästare för den amerikanska armén.

John Rodgers Meigs begravdes ursprungligen på Oak Hill Cemetery i Washington, DC President Abraham Lincoln, utrikesminister William H. Seward , krigsminister Edwin M. Stanton , arméns stabschef, generallöjtnant Henry Halleck , och många andra dignitärer deltog. hans begravning. Stanton hyllade honom som "En av de yngsta och smartaste i militäryrket, han har fallit ett tidigt offer för mordiska rebellkrigföring".

Montgomery Meigs fick senare sin sons kropp flyttad till Arlington National Cemetery , där den vilar i en grav bredvid hans egen och många andra i Meigs-familjen. John Rodgers Meigs grav är täckt av en distinkt bronsjätte av Theophilus Fisk Mills. Högreliefskulpturen , liggande på rygg i leran. De konfedererade kavalleristernas hovar har trampat på kroppen och lämnat avtryck i leran.

En marmorpelare vid West Point, rest till minnet av alla akademiker som kämpade för unionens sak, bär också hans namn.

En bok med Meigs brev publicerades 2006 under titeln A Civil War Soldier of Christ and Country: The Selected Correspondence of John Rodgers Meigs, 1859-64 .

Anteckningar
Referenser

Bibliografi

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=John_Rodgers_Meigs&oldid=1104654971 "