Dra dig tillbaka från Gettysburg

Befälhavande generaler Meade och Lee

Den konfedererade armén i norra Virginia började sin reträtt från Gettysburg den 4 juli 1863. Efter att general Robert E. Lee misslyckats med att besegra unionsarmén i slaget vid Gettysburg (1–3 juli 1863), beordrade han en reträtt genom Maryland och över Potomac River till relativ säkerhet i Virginia . The Union Army of the Potomac , under befäl av generalmajor George G. Meade , var oförmögen att manövrera tillräckligt snabbt för att inleda en betydande attack mot de konfedererade, som korsade floden natten den 13 juli in i South Mountain genom Cashtown i en vagnståg som sträckte sig 15–20 miles, uthärdade hårt väder, förrädiska vägar och fientliga kavalleriräder. Huvuddelen av Lees infanteri avgick genom Fairfield och genom Monterey Pass mot Hagerstown, Maryland . När de nådde Potomac fann de att stigande vatten och förstörda pontonbroar hindrade deras omedelbara korsning. De byggde upp betydande defensiva arbeten och väntade på ankomsten av unionsarmén, som hade förföljt längre vägar längre söder om Lees väg. Innan Meade kunde utföra adekvat spaning och attackera de konfedererade befästningarna, flydde Lees armé över vadställen och en hastigt återuppbyggd bro.

Stridsoperationer, främst kavalleristrider, räder och skärmytslingar, inträffade under reträtten vid Fairfield (3 juli), Monterey Pass (4–5 juli), Smithsburg (5 juli), Hagerstown (6 och 12 juli), Boonsboro (8 juli). ), Funkstown (7 och 10 juli) och runt Williamsport och Falling Waters (6–14 juli). Ytterligare sammandrabbningar efter att arméerna korsat Potomac inträffade i Shepherdstown (16 juli) och Manassas Gap (23 juli) i Virginia, vilket avslutade Gettysburg-kampanjen i juni och juli 1863.

Bakgrund

Militär situation

Huvudartiklar: Gettysburg Campaign ; Slaget vid Gettysburg ; Slaget vid Gettysburg, första dagen ; Slaget vid Gettysburg, andra dagen ; Picketts avgift ; och östliga kavalleristrider
Ytterligare information: Gettysburg Battlefield

Kulmen av det tre dagar långa slaget vid Gettysburg var det massiva infanteriangreppet känt som Pickett's Charge , där konfederationens attack mot mitten av unionslinjen på Cemetery Ridge slogs tillbaka med betydande förluster. De konfedererade återvände till sina positioner på Seminary Ridge och förberedde sig på att ta emot en motattack. När unionens attack inte hade inträffat på kvällen den 4 juli insåg Lee att han inte kunde åstadkomma något mer i sin Gettysburg-kampanj och att han var tvungen att återvända sin misshandlade armé till Virginia. Hans förmåga att försörja sin armé genom att leva utanför Pennsylvanias landsbygd reducerades nu avsevärt och unionen kunde lätt ta upp ytterligare förstärkningar allt eftersom tiden gick, medan han inte kunde. Brigg. General William N. Pendleton, Lees artillerichef, rapporterade för honom att all hans långdistansartilleriammunition hade förbrukats och att det inte fanns några tidiga utsikter för återförsörjning. Men trots offer för över 20 000 officerare och män, inklusive ett antal högre officerare, förblev moralen i Lees armé hög och deras respekt för den befälhavande generalen minskade inte av deras motgångar.

Lee började sina förberedelser för reträtt natten till den 3 juli, efter ett krigsråd med några av sina underordnade befälhavare. Han konsoliderade sina linjer genom att dra generallöjtnant Richard S. Ewells andra kår från Culp's Hill -området tillbaka genom staden Gettysburg och in på Oak Ridge och Seminary Ridge. Hans män byggde bröstverk och gevärsgropar som sträckte sig 2,5 miles från Mummasburg Road till Emmitsburg Road. Han beslöt att skicka sitt långa tåg av vagnar med utrustning och förnödenheter, som hade fångats i stora mängder under hela fälttåget, bakåt så snabbt som möjligt, före infanteriet. I vagntåget ingick ambulanser med hans 8 000 skadade män som var i god tid att resa, samt några av de viktigaste generalofficerarna som var svårt sårade, men alltför viktiga för att kunna överges. Den stora majoriteten av de sårade konfedererade – över 6 800 män – blev kvar för att behandlas på unionens fältsjukhus och av några av Lees kirurger som valts ut att stanna hos dem.

Det fanns två vägar som armén kunde ta över South Mountain till Cumberland Valley (namnet som gavs till Shenandoah Valley i Maryland och Pennsylvania), varifrån den skulle marschera söderut för att korsa Potomac vid Williamsport, Maryland : Chambersburg Pike, som passerade genom Cashtown i riktning mot Chambersburg , och; den kortare rutten genom Fairfield och över Monterey Pass till Hagerstown . Lyckligtvis för den konfedererade armén hade den nu sitt fulla utbud av kavalleri tillgängligt för spaning och screeningaktiviteter, en förmåga den saknade tidigare under kampanjen medan dess befälhavare, generalmajor JEB Stuart, skildes från armén med sina tre bästa kavalleri . brigader på "Stuarts åktur" .

Tyvärr för den konfedererade armén, men när de väl nådde Potomac skulle de få svårt att ta sig över. Stora regn som började den 4 juli översvämmade floden vid Williamsport, vilket gjorde vaddning omöjlig. Fyra miles nedströms vid Falling Waters , unionskavalleri som skickades från Harpers Ferry av generalmajor William H. French förstörde Lees lätt bevakade pontonbro den 4 juli. Det enda sättet att korsa floden var en liten färja vid Williamsport. De konfedererade kan potentiellt bli fångade, tvingade att försvara sig mot Meade med ryggen mot floden.

Motstående krafter

Union Army of the Potomac och Confederate Army of Northern Virginia behöll sina allmänna organisationer som de stred med i slaget vid Gettysburg. Den 10 juli hade några av unionens stridsförluster ersatts och Meades armé stod på omkring 80 000 man. De konfedererade fick ingen förstärkning under kampanjen och hade bara omkring 50 000 man tillgängliga.

Union

Ytterligare information: Gettysburg Unions slagordning

Army of the Potomac hade betydande förändringar i allmänna officersuppdrag på grund av sina stridsförluster. Meades stabschef, generalmajor Daniel Butterfield , sårades den 3 juli och ersattes den 8 juli av generalmajor Andrew A. Humphreys ; Brigg. General Henry Price ersatte Humphreys som befäl över hans gamla division av III Corps . Generalmajor John F. Reynolds , dödad den 1 juli, ersattes av generalmajor John Newton från VI Corps . Generalmajor Winfield Scott Hancock från II Corps , skadad den 3 juli, ersattes av brig. General William Hays . Generalmajor William H. French , som tillfälligt hade befäl över garnisonen vid Harpers Ferry under större delen av fälttåget, ersatte den sårade Daniel Sickles i befäl över III Corps den 7 juli. Förutom stridsförlusterna plågades Meades armé genom ett tillstånd som bestod under kriget, avgången av män och regementen vilkas värvningar hade gått ut, vilket trädde i kraft även mitt under ett aktivt fälttåg. För att göra saken värre måste tusentals unionssoldater som inte hade ätit sedan striden började matas medan stövlar, foder och skor till arméns hästar och mulor behövde fyllas på för att förfölja Lees armé. På plussidan hade Meade dock tillgängliga tillfälliga, om än oerfarna, förstärkningar av cirka 10 000 man som hade varit med General French på Maryland Heights, vilka inkorporerades i I Corps och III Corps. Nettoeffekten av utgående värvningar och förstärkningar tillförde cirka 6 000 män till Army of the Potomac. Inklusive styrkorna runt Harpers Ferry, Maryland Heights och South Mountain-passen hade den 14 juli mellan 11 000 och 12 000 man lagt till armén, även om Meade hade extrema tvivel om dessa truppers stridseffektivitet. Förutom Army of the Potomac hade generalmajor Darius N. Couch vid Susquehannas avdelning 7 600 man i Waynesboro, 11 000 i Chambersburg och 6 700 i Mercersburg. Dessa var "nödsoldater" som hastigt restes under Lees marsch in i Pennsylvania och var föremål för Meades order. Dessutom en styrka på cirka 6 000 från det nyskapade Department of West Virginia under Brig. General Benjamin Franklin Kelley satt på Baltimore & Ohio Railroad vid Grafton och New Creek , för att förhindra konfedererade styrkor från att dra sig tillbaka västerut, samt att senare hjälpa till i jakten på Lee mot Virginia.

konfedererade

Ytterligare information: Gettysburg Confederate stridsordning

Lees Army of Northern Virginia behöll sin kårorganisation och sina befälhavare, även om ett antal viktiga underordnade generaler dödades eller sårades dödligt ( Lewis Armistead , Richard B. Garnett , Isaac E. Avery och William Barksdale ), tillfångatogs ( James L. Kemper och James J. Archer ), eller svårt sårad ( John Bell Hood , Wade Hampton , George T. Anderson , Dorsey Pender och Alfred M. Scales ).

Imbodens vagnståg

Gettysburg-kampanj (5–14 juli)
 konfedererade
 Union

Klockan 01.00 den 4 juli kallade Lee till sitt högkvarter Brig. General John D. Imboden , en av Stuarts kavalleribrigadbefälhavare, för att hantera passagen av majoriteten av tågen bakåt. Imbodens befäl över 2 100 kavallerimän hade inte spelat någon större roll i kampanjen fram till denna tid, och hade inte valts ut av Stuart för sin resa runt unionsarmén. Lee och Stuart hade en dålig uppfattning om Imbodens brigad och ansåg att den var "likgiltigt disciplinerad och ineffektivt styrd", men den var effektiv för uppdrag som vakttjänst eller stridande milis. Lee förstärkte Imbodens enda artilleribatteri med fem extra batterier som lånats från hans infanterikår och beordrade Stuart att tilldela brigaderna av brigad. General Fitzhugh Lee och Wade Hampton (nu under befäl av överste Laurence S. Baker ) för att skydda flankerna och baksidan av Imbodens kolonn. Imbodens order var att lämna Cashtown på kvällen den 4 juli, svänga söderut vid Greenwood , undvika Chambersburg, ta direktvägen till Williamsport för att vada över Potomac och eskortera tåget så långt som till Martinsburg . Sedan skulle Imbodens kommando återvända till Hagerstown för att bevaka reträttvägen för resten av armén.

Imbodens tåg bestod av hundratals vagnar , som sträckte sig 15–20 mil längs de smala vägarna. Att sätta ihop dessa vagnar till en marschkolonn, ordna deras eskorter, ladda förnödenheter och redogöra för de sårade tog till sen eftermiddag den 5 juli. Imboden själv lämnade Cashtown runt 20.00 för att ansluta sig till chefen för hans kolonn. Resan var en av extrem misär, genomförd under skyfallen som började den 4 juli, där de sårade männen tvingades utstå vädret och de ojämna vägarna i vagnar utan fjädring. Imbodens order krävde att han inte skulle stanna förrän han nådde sin destination, vilket innebar att vagnar som gick sönder lämnades kvar. Några svårt skadade män lämnades också kvar på vägkanterna i hopp om att lokala civila skulle hitta och ta hand om dem. Tåget trakasserades under hela sin marsch. I gryningen den 5 juli överföll civila i Greencastle tåget med yxor och attackerade vagnarnas hjul tills de kördes av. Den eftermiddagen vid Cunningham's Cross Roads (nuvarande Cearfoss, Maryland ) ledde kapten Abram Jones 200 soldater från 1:a New York Cavalry och 12th Pennsylvania Cavalry när de attackerade kolonnen och fångade 134 vagnar, 600 hästar och mulor och 645 fångar, ca. varav hälften sårades. Dessa förluster gjorde Stuart så arg att han krävde en undersökningsdomstol för att utreda.

Fairfield och Monterey Pass

Ytterligare information: Battle of Fairfield och Battle of Monterey Pass
Slåss vid Monterey Pass

Efter mörkrets inbrott den 4 juli begav sig Hill's Third Corps ut på Fairfield Road, följt av generallöjtnant James Longstreets första kår och Richard S. Ewells andra kår . Lee följde med Hill i spetsen för kolonnen. Han beordrade Stuart att posta överste John R. Chambliss och brig. General Albert G. Jenkins brigader (den senare under befäl av överste Milton Ferguson) för att täcka hans vänstra rygg från Emmitsburg. När han avgick i mörkret hade Lee fördelen att få flera timmars försprång och rutten från den västra sidan av slagfältet till Williamsport var ungefär hälften så lång som de tillgängliga för Army of the Potomac.

Meade var ovillig att börja en omedelbar jakt eftersom han var osäker på om Lee hade för avsikt att attackera igen och hans order fortsatte att han var skyldig att skydda städerna Baltimore och Washington DC Eftersom Meade trodde att de konfedererade hade väl befäst South Mountain-passen, han bestämde sig för att han skulle förfölja Lee på östra sidan av bergen, genomföra tvingade marscher för att snabbt ta över passen väster om Frederick, Maryland , och hota Lees vänstra flank när han drog sig tillbaka uppför Cumberland Valley. Meades antagande var dock fel - Fairfield hölls lätt av endast två små kavalleribrigader och passen över South Mountain var inte befästa. Om Meade hade säkrat Fairfield, skulle Lees armé ha tvingats antingen kämpa sig igenom Fairfield medan dess baksida var utsatt för Army of the Potomac vid Gettysburg eller att ta hela sin armé genom Cashtown Pass, en mycket svårare väg till Hagerstown .

Den 3 juli, medan Pickett's Charge pågick, hade unionskavalleriet haft ett unikt tillfälle att hindra Lees slutliga reträtt. Brigg. General Wesley Merritts brigad avgick från Emmitsburg med order från kavalleribefälhavaren generalmajor Alfred Pleasonton att slå konfederationen till höger och bakåt längs Seminary Ridge. Merritt reagerade på en rapport från en lokal civil om att det fanns ett konfedererat fodertåg nära Fairfield och skickade omkring 400 man i fyra skvadroner från 6:e amerikanska kavalleriet under major Samuel H. Starr för att beslagta vagnarna. Innan de kunde nå vagnarna, 7th Virginia Cavalry, ledde en kolonn under Confederate Brig. General William E. "Grumble" Jones , avlyssnade stamgästerna och startade det mindre slaget vid Fairfield . De amerikanska kavalleristerna tog skydd bakom ett stolp- och järnvägsstängsel och öppnade eld och fick Virginians att dra sig tillbaka. Jones skickade in 6:e Virginia-kavalleriet, som framgångsrikt laddade och svärmade över unionstrupperna, sårade och fångade Starr. Det fanns 242 fackliga offer, främst fångar, och 44 offer bland de konfedererade. Trots den relativt lilla skalan av denna åtgärd blev resultatet att den strategiskt viktiga Fairfield Road till South Mountain-passen förblev öppen.

Tidigt den 4 juli sände Meade sitt kavalleri för att slå mot fiendens rygg och kommunikationslinjer för att "trakassera och reta honom så mycket som möjligt i hans reträtt". Åtta av nio kavalleribrigader (förutom överste John B. McIntosh från brigadegeneral David McM. Greggs division) tog till fältet. Överste J. Irvin Greggs brigad (av hans kusin David Greggs division) flyttade mot Cashtown via Hunterstown och Mummasburg Road, men alla de andra flyttade söder om Gettysburg. Brigg. General John Bufords division gick direkt från Westminster till Frederick, där de fick sällskap av Merritts division på natten den 5 juli.

Sent den 4 juli höll Meade ett krigsråd där hans kårbefälhavare kom överens om att armén skulle stanna kvar i Gettysburg tills Lee agerade, och att kavalleriet skulle förfölja Lee vid vilken reträtt som helst. Meade bestämde sig för att få brig. General Gouverneur K. Warren tar en division från generalmajor John Sedgwicks VI Corps – den lättast engagerade av alla unionens kårer i Gettysburg – för att undersöka konfederationens linje och fastställa Lees avsikter. Meade beordrade Butterfield att förbereda sig för en allmän rörelse av armén, som han organiserade i tre flyglar, under befäl av Sedgwick (I, III och VI Corps), Generalmajor Henry W. Slocum (II och XII) och Maj . General Oliver O. Howard (V och XI). På morgonen den 5 juli fick Meade veta om Lees avgång, men han tvekade att beordra en allmän förföljelse tills han hade fått resultatet av Warrens spaning.

Slaget vid Monterey Pass började som Brig. General Judson Kilpatricks kavalleridivision anlände nära Fairfield den 4 juli strax före mörkrets inbrott. De borstade lätt undan Brig. General Beverly Robertsons strejkvakter och mötte en avdelning på 20 man från den konfedererade 1st Maryland Cavalry Battalion, under kapten GM Emack, som vaktade vägen till Monterey Pass. Med hjälp av en avdelning av 4:e North Carolina-kavalleriet och en enda kanon, försenade Marylanders framryckningen av 4 500 unionskavallerimän till långt efter midnatt. Kilpatrick kunde inte se något i mörkret och ansåg att hans kommando befann sig i en "farlig situation". Han beordrade brig. General George A. Custer för att anklaga de konfedererade med 6:e Michigan kavalleriet, vilket bröt dödläget och tillät Kilpatricks män att nå och attackera vagnståget. De tillfångatog eller förstörde många vagnar och tillfångatog 1 360 fångar – främst sårade män i ambulanser – och ett stort antal hästar och mulor.

Efter striden vid Monterey nådde Kilpatricks division Smithsburg runt klockan 14 den 5 juli. Stuart anlände från över South Mountain med brigaderna Chambliss och Ferguson. En hästartilleriduell följde, vilket orsakade viss skada på den lilla staden. Kilpatrick drog sig tillbaka i mörkret "för att rädda mina fångar, djur och vagnar" och anlände till Boonsboro (stavades Boonsborough på den tiden) före midnatt.

Sedgwicks spaning

Spaningen från Sedgwicks kår började före gryningen på morgonen den 5 juli, men istället för en division tog de hela kåren. Det träffade bakvakten i Ewells kår sent på eftermiddagen vid Granite Hill nära Fairfield, men resultatet var inte mycket mer än en skärmytsling, och de konfedererade slog läger en och en halv mil väster om Fairfield och höll sin position med bara sin strejklinje. Warren informerade Meade om att han och Sedgwick trodde att Lee koncentrerade huvuddelen av sin armé runt Fairfield och förberedde sig för strid. Meade stoppade omedelbart sin armé och tidigt på morgonen den 6 juli beordrade han Sedgwick att återuppta sin spaning för att fastställa Lees avsikter och bergspassens status. Sedgwick argumenterade med honom om den riskabla naturen av att skicka hela sin kår in i det karga landet och den täta dimman framför honom och vid middagstid övergav Meade sin plan och återupptog sin ursprungliga avsikt att avancera öster om bergen till Middletown, Maryland . Förseningarna som lämnar Gettysburg och de motstridiga orderna till Sedgwick om huruvida man bara skulle genomföra en spaning eller ett kraftfullt framsteg för att engagera Lees armé i strid skulle senare orsaka Meade politiska svårigheter eftersom hans motståndare anklagade honom för obeslutsamhet och skygghet.

Med tanke på Sedgwicks brist på aggressivitet i avancemang till Fairfield verkar hans anmärkning efter kampanjen att Meade i sin jakt "kan ha pressat Lee hårdare" synnerligen olämplig.

Edwin B. Coddington, Gettysburg-kampanjen

Med tanke på de motstridiga signalerna från Meade, följde Sedgwick och Warren den mer konservativa kursen. De väntade med att starta tills Ewells Corps hade rensat ut från Fairfield och förblev på säkert avstånd bakom den när den rörde sig västerut. Lee antog att Sedgwick skulle attackera hans rygg och var redo för det. Han sa till Ewell: "Om dessa människor fortsätter att komma, vänd tillbaka och tröska dem." Ewell svarade: "Med försynens välsignelse kommer jag att göra det" och beordrade generalmajor Robert E. Rodes division att bilda en stridslinje. VI Corps följde Lee bara till toppen av Monterey Pass, men jagade inte ner på andra sidan.

Jakten till Williamsport

Ytterligare information: Battle of Williamsport , Battle of Boonsboro och Battle of Funkstown

Förutom Gettysburg var slaget vid Hagerstown en av de blodigaste aktionerna i kampanjen. Varje sida rapporterade att de förlorat mer än 250 män. De flesta av dessa var rebell- och yankee-ryttare, som gav lögnen till infanteristernas hånfulla hån: "Vem har någonsin hört talas om en död kavallerist?"

Ted Alexander, Washington Times

Innan Meades infanteri började marschera på allvar i jakten på Lee, avgick Bufords kavalleridivision från Frederick för att förstöra Imbodens tåg innan det kunde korsa Potomac. Hagerstown var en nyckelpunkt på den konfedererade reträttvägen, och att ta den kan blockera eller försena deras tillgång till vadställena över floden. Den 6 juli flyttade Kilpatricks division, efter sin framgång med raid vid Monterey Pass, mot Hagerstown och knuffade ut de två små brigaderna Chambliss och Robertson. Emellertid infanteri under befäl av brig. General Alfred Iverson körde Kilpatricks män tillbaka genom stadens gator. Stuarts återstående brigader kom upp och förstärktes av två brigader från Hood's Division och Hagerstown återerövrades av de konfedererade.

Buford hörde Kilpatricks artilleri i närheten och bad om stöd på sin högra sida. Kilpatrick valde att svara på Bufords begäran om hjälp och gå med i attacken mot Imboden vid Williamsport. Stuarts män pressade Kilpatricks bakre och högra flank från sin position vid Hagerstown och Kilpatricks män gav vika och exponerade Bufords rygg för attacken. Buford gav upp sin ansträngning när mörkret föll. Klockan 17.00 den 7 juli nådde Bufords män mindre än en halv mil från de parkerade tågen, men Imbodens kommando slog tillbaka deras framryckning.

Invasion av Maryland - General Meades armé korsar Antietam i jakten på Lee, 12 juli, gravyr för Frank Leslies illustrerade tidning av Edwin Forbes

Slaget vid Boonsboro inträffade längs National Road den 8 juli. Stuart avancerade från riktningen Funkstown och Williamsport med fem brigader. Han mötte först unionsmotstånd vid Beaver Creek Bridge, 4,5 miles norr om Boonsboro. Vid 11-tiden hade det konfedererade kavalleriet drivit fram till flera lerdränkta fält, där strid på hästryggen var nästan omöjlig, vilket tvingade Stuarts trupper och Kilpatricks och Bufords divisioner att kämpa avstigning. Vid mitten av eftermiddagen föll den fackliga vänstern under Kilpatrick när federalerna fick ont ​​om ammunition under ökande konfederationstryck. Stuarts framryckning slutade dock vid 19-tiden när unionsinfanteri anlände och Stuart drog sig tillbaka norrut till Funkstown .

Stuarts starka närvaro i Funkstown hotade varje unionsframryckning mot Williamsport, vilket utgjorde en allvarlig risk för den federala höger- och baksidan om unionsarmén flyttade västerut från Boonsboro. När Bufords division försiktigt närmade sig Funkstown via National Road den 10 juli, stötte den på Stuarts halvmåneformade, tre mil långa stridslinje, vilket inledde [andra] slaget vid Funkstown (den första var en mindre skärmytsling den 7 juli mellan Bufords 6 : e USA-kavalleriet och 7:e Virginia-kavalleriet från Grumble Jones brigad). Överste Thomas C. Devins avstegrade unionskavalleribrigad attackerade omkring kl. 8. Vid mitten av eftermiddagen, med Bufords kavallerimän som hade ont om ammunition och fick lite mark, anlände överste Lewis A. Grants första infanteribrigad i Vermont och drabbade samman med Brigg. General George T. Andersons konfedererade brigad (befäl efter Andersons sårade i Gettysburg av överste William W. White), första gången som motståndare infanteri hade slagits sedan slaget vid Gettysburg. Tidigt på kvällen började Bufords kommando dra sig tillbaka söderut mot Beaver Creek, där Union I, VI och XI Corps hade koncentrerat sig.

Buford och Kilpatrick fortsatte att hålla sin framskjutna position runt Boonsboro, i väntan på att Potomacs armé skulle komma. Frenchs befallning skickade trupper för att förstöra järnvägsbron vid Harpers Ferry och en brigad till ockuperade Maryland Heights, vilket hindrade förbundsmedlemmarna från att flankera den nedre delen av South Mountain och hota Frederick från sydväst.

Face-off vid Potomac

Jordarbeten i Lees Potomac-linje ( Last stand of the Army of Virginia, under befäl av general Lee ), målning av Edwin Forbes

Meades infanteri hade marscherat hårt sedan morgonen den 7 juli. Slocums påskynda marscherade 29 miles den första dagen från Littlestown, Pennsylvania , till Walkersville, Maryland . Delar av XI Corps tillryggalade avstånd beräknade mellan 30 och 54 miles från Emmitsburg till Middletown. Den 9 juli var större delen av Army of the Potomac koncentrerad i en 5-milslinje från Rohrersville till Boonsboro. Andra fackliga styrkor var i position för att skydda de yttre flankerna vid Maryland Heights och vid Waynesboro. Det var svårt att nå dessa positioner på grund av skyfallen den 7 juli som gjorde vägarna till träsk av lera. Långa omvägar krävdes för III och V Corps, även om nackdelen med det extra avståndet uppvägdes av vägarnas närhet till Frederick, som var ansluten av Baltimore och Ohio Railroad till Unionens försörjningscentra, och av det överlägsna skicket på dessa vägar. , inklusive den makadamiserade riksvägen .

Arméns anda är sådan att de kommer att kämpa mest desperat. ... Männen vet nu att Lees Army inte är oövervinnerlig och att Army of the Potomac kan vinna en seger om den tillåts. Vår armé... borde driva in rebellerna i Potomac.

Augustus Van Dyke, 14:e Indiana, brev till sin far

Den konfedererade arméns bakvakt anlände till Hagerstown på morgonen den 7 juli, skickligt övervakad av deras kavalleri, och började etablera defensiva positioner. Den 11 juli ockuperade de en 6-mils linje på hög mark med sin högra vila på Potomac River nära Downsville och till vänster cirka 1,5 miles sydväst om Hagerstown, som täckte den enda vägen därifrån till Williamsport. Conococheague Creek skyddade positionen från alla attacker som kan lanseras från väster. De byggde upp imponerande markarbeten med en 6 fot bred (1,8 m) bröstvärn på toppen och frekventa vapenplaceringar, vilket skapade omfattande korseldningszoner. Longstreet's Corps ockuperade den högra änden av linjen, Hill är mitten och Ewells vänstra. Dessa arbeten avslutades på morgonen den 12 juli, precis när unionsarmén anlände för att konfrontera dem.

Meade telegraferade till general-in-chief Henry W. Halleck den 12 juli att han hade för avsikt att attackera nästa dag, "om inte något ingriper för att förhindra det." Han kallade återigen till ett krigsråd med sina underordnade natten till den 12 juli. Av de sju högre officerarna var det bara brig. General James S. Wadsworth och generalmajor Oliver O. Howard var för att attackera de konfedererade befästningarna. Invändningarna gällde bristen på spaning som hade utförts. Den 13 juli spanade Meade och Humphreys personligen ut positionerna och utfärdade order till kårens befälhavare om en spaning som gällde på morgonen den 14 juli. Detta uppskjutande på en dag var ytterligare ett fall av förseningar som Meades politiska fiender kritiserade honom för efter kampanjen . Halleck sa till Meade att det var "ordspråkligt att krigsråd aldrig slåss."

Tvärs över Potomac

Escape of the Army of Virginia, under kommando av general Lee, över Potomac River nära Williamsport, målning av Edwin Forbes

På morgonen den 13 juli blev Lee frustrerad när han väntade på att Meade skulle attackera honom och blev bestört över att se att de federala trupperna grävde egna skansar framför hans verk. Han sa otåligt: ​​"Det är för länge för mig; jag kan inte vänta på det... De har bara lite mod!" Vid det här laget hade konfedererade ingenjörer färdigställt en ny pontonbro över Potomac, som också hade sjunkit tillräckligt för att kunna vadas. Lee beordrade att en reträtt skulle börja efter mörkrets inbrott, med Longstreets och Hills kårer och artilleriet att använda pontonbron vid Falling Waters och Ewells kår för att forsa floden vid Williamsport.

Meades order hade uppgett att den spaning som gällde av fyra av hans kårer skulle påbörjas senast klockan 7 på morgonen den 14 juli, men vid denna tidpunkt var tecken tydliga på att fienden hade dragit sig tillbaka. Framryckande skärmytslingar fann att skansarna var tomma. Meade beordrade en allmän förföljelse av förbundsmedlemmarna klockan 8:30, men mycket lite kontakt kunde nås vid denna sena timme. Kavalleri under Buford och Kilpatrick anföll backtruppen av Lees armé, generalmajor Henry Heths division, som fortfarande befann sig på en ås cirka en och en halv mil från Falling Waters. Den första attacken överraskade de konfedererade efter en lång natt med lite sömn, och hand-to-hand-strider följde. Kilpatrick attackerade igen och Buford slog dem i deras högra och bakre del. Heths och Penders divisioner förlorade så många som 2 000 man som fångar. Brigg. General J. Johnston Pettigrew , som hade överlevt Pickett's Charge med ett mindre handsår, sårades dödligt vid Falling Waters.

Den mindre framgången mot Heth kompenserade inte för den extrema frustrationen i Lincolnadministrationen över att låta Lee fly. Presidenten citerades av John Hay som sa: "Vi hade dem inom vårt grepp. Vi behövde bara sträcka ut våra händer och de var våra. Och ingenting jag kunde säga eller göra kunde få armén att röra sig."

Shepherdstown och Manassas Gap

Ytterligare information: Slaget vid Manassas Gap

Även om många beskrivningar av Gettysburg-kampanjen slutar med Lees korsning av Potomac den 13–14 juli, intog de två arméerna inte positioner mittemot varandra på Rappahannockfloden på nästan två veckor och de officiella rapporterna om arméerna inkluderar manövreringen och mindre sammandrabbningar längs vägen. Den 16 juli höll kavalleribrigaderna av Fitzhugh Lee och Chambliss vadställena på Potomac vid Shepherdstown för att förhindra korsning av det federala infanteriet. Kavalleridivisionen under David Gregg närmade sig vadställena och förbundsmedlemmarna anföll dem, men unionskavallerimännen behöll sin position tills det blev mörkt innan de drog sig tillbaka. Meade kallade detta för en "pirtig tävling".

Army of the Potomac korsade Potomacfloden vid Harpers Ferry och Berlin (nu heter Brunswick ) den 17–18 juli. De avancerade längs den östra sidan av Blue Ridge Mountains och försökte lägga sig mellan Lees armé och Richmond . Den 23 juli beordrade Meade Frenchs III Corps att skära av de retirerande förbundsmedlemskolonnerna vid Front Royal , genom att tvinga igenom Manassas Gap . I gryningen började French sin attack med New York Excelsior Brigade , ledd av brig. General Francis B. Spinola , mot brig. General Ambrose R. Wrights brigad av georgier, under befäl av överste Edward J. Walker från 3:e Georgia regementet, försvarar passet. Kampen var långsam till en början, med den överlägsna unionsstyrkan som använde sina siffror för att pressa Walker från sin defensiva position tillbaka genom gapet. Omkring 16:30 drev en kraftig unionsattack Walkers män tills de förstärktes av generalmajor Robert E. Rodes division och artilleri. I skymningen övergavs de dåligt samordnade unionsattackerna. Under natten drog de konfedererade styrkorna sig tillbaka in i Luraydalen. Den 24 juli ockuperade unionsarmén Front Royal, men Lees armé var säkert bortom förföljelse.

Verkningarna

Ytterligare information: Gettysburg Campaign

Reträtten från Gettysburg avslutade Gettysburg-kampanjen. De konfedererade led över 5 000 offer under reträtten, inklusive mer än 1 000 fångade vid Monterey Pass, 1 000 eftersläpande tillfångatagna från vagnståget av Greggs division, 500 vid Cunningham's Crossroads, 1 000 fångade vid 460 och dödande vatten i Falling Waters och artillery. , sårade och saknade under de tio dagarna av skärmytslingar och strider. Det var över 1 000 unionsoffer – främst kavallerier – inklusive förluster på 263 från Kilpatricks division vid Hagerstown och 120 från Bufords division vid Williamsport. Under hela kampanjen var förbundsmedlemmarnas offer cirka 27 000, unionen 30 100.

Meade hämmades under reträtten och förföljelsen inte bara av sin påstådda skygghet och hans villighet att skjuta upp sina underordnade befälhavares försiktiga bedömning, utan för att hans armé var utmattad. Framryckningen till Gettysburg var snabb och tröttsam, följt av krigets största strid. Jakten på Lee var fysiskt krävande, genom dåligt väder och över svåra vägar mycket längre än hans motståndares. Värvningar gick ut, vilket orsakade utarmning av hans led, liksom New York Draft Riots , som ockuperade tusentals män som annars kunde ha förstärkt Army of the Potomac.

Meade kritiserades hårt för att ha tillåtit Lee att fly, precis som generalmajor George B. McClellan hade gjort efter slaget vid Antietam . Under påtryckningar från Lincoln startade han två kampanjer hösten 1863 - Bristoe och Mine Run - som försökte besegra Lee. Båda var misslyckanden. Han led också förnedring i händerna på sina politiska fiender framför den gemensamma kongresskommittén för krigets uppförande och ifrågasatte hans handlingar i Gettysburg och hans misslyckande med att besegra Lee under reträtten till Potomac.

Anteckningar

Vidare läsning

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Retreat_from_Gettysburg&oldid=1107305978 "