Järndrakens dotter

Järndrakens dotter
Iron Dragon's Daughter.jpg
Första brittiska upplagan
Författare Michael Swanwick
Cover artist Geoff Taylor
Land Förenta staterna
Språk engelsk
Genre Vetenskapsfantasi
Utgivare Millennium (Storbritannien)
Publiceringsdatum
 november 1993
Mediatyp Tryck ( inbunden )
Sidor x, 424
ISBN 0-688-13174-3

Järndrakens dotter är en vetenskapsfantasiroman från 1993 av den amerikanske författaren Michael Swanwick . Berättelsen följer Jane, en föränderlig flicka som slavar på en drakfabrik i Faerie -världen och bygger delvis magiska, delvis cybernetiska monster som används som jetjager. Handlingen i hennes berättelse tar formen av en spiral, med händelser och karaktärer som ständigt återkommer i nya miljöer.

Romanen undergräver ständigt fantasytroper och arketyper. Swanwick medger att han har skrivit den både som en hyllning till JRR Tolkien och som reaktion på en handfull författare som han hävdar utnyttjar Tolkiens miljö och läsarnas fantasi med härledd, kommersiell fantasi:

Den senaste mängden utbytbara Fantasy-trilogier har drabbat mig på ungefär samma sätt som upptäckten att skogen jag brukade leka i som barn har huggis ner för att ge plats för fula bostadsområden.

Draken Melanchthon är uppkallad efter den tyske teologen Philipp Melanchthon , en medarbetare till Martin Luther . Ytterligare referenser till lutherdomen finns i Swanwicks roman Jack Faust .

Swanwick har skrivit två andra böcker i samma miljö, med titeln The Dragons of Babel (utgiven 2008) och The Iron Dragon's Mother (utgiven 2019). Utdrag ur Babels drakar har med jämna mellanrum publicerats som noveller. De inkluderar King Dragon , The Word that Sings the Scythe , An Episode of Stardust , A Small Room in Koboldtown och Lord Weary's Empire . De flesta av dessa publicerades ursprungligen i Asimovs Science Fiction .

Synopsis

Den första delen av berättelsen handlar om Janes barndom i en fabrik som bygger järndrakar. Jane och hennes nära vän Rooster, vars riktiga namn är Tetigistus, arbetar i en grupp avtalade barnarbetare. Jane stjäl en grimoire , och efter att ha läst den börjar hon höra rösten från en järndrake i hennes huvud. Jane blir tagen för att underhålla en äldre, tyst tomte som kallas Baldwynn, men blir tillsagd att inte återvända efter att hon blivit vittne till ett konstigt fenomen. Draken manipulerar Rooster till att försöka fly, men Rooster dör i försöket. En upprörd Jane tvingar draken att berätta för henne hans sanna namn, Melanchthon. De flyr sedan från fabriken.

Senare går Jane på gymnasiet medan hon fixar en slumrande Melanchthon, som skadades i deras flykt. Hon upptäcker att rektorn är ingen mindre än Baldwynn och blir vän med sin klasskamrat Peter och hans flickvän Gwen, som, som flätadrottningen, snart kommer att brännas levande som ett offer till gudinnan . Till Janes chock berättar Peter att hans riktiga namn är Tetigistus. De bekänner sin kärlek och sover tillsammans. Kort därefter offras Gwen och Peter begår självmord av skuld. Melanchthon försvinner och Jane inser att hans manipulation orsakade dessa händelser.

Därefter går Jane till college för att studera alkemi . Hon får nya vänner: Sirin, en begåvad alkemist, och Puck Aleshire, som hon märkligt dras till. Jane upptäcker att Puck har samma själ som Peter och Rooster hade: Tetigistus. Hon misstänker också att Sirin kan ha samma själ som Gwen. Strax efter Teind , en natt av kaos under vilken både Sirin och Puck dör. Jane återförenas med Melanchthon, som visar henne att hennes liv ständigt rullar runt till samma misslyckanden och avslöjar hans ultimata plan att förstöra universum. Jane känner att hennes existens är meningslös och går med på att hjälpa honom.

Jane blir en mindre kändis och seriemördare och använder sina offer som bränsle för Melanchthon. Hon träffar en drakpilot som heter Rocket, som hon inser är en annan Tetigistus, och hans halvsyster Fata Incolore, det riktiga namnet Kunosoura, som delar en själ med Sirin och Gwen. Jane möter också Baldwynn, som visar henne att hennes kropp i den mänskliga världen är begränsad till en mental institution . Efter att Jane sover med Rocket, stiftar hon och Melanchthon sin plan för att förstöra universum. Rocket förföljer dem i sin egen drake, och Jane tvingas spränga bort honom och dödar Tetigistus ännu en gång. När de närmar sig Spiral Castle, universums centrum, upplöses Melanchthon runt Jane och hon inser att deras plan var dömd från början.

Jane befinner sig i Spiral Castle med Baldwynn, som avslöjar att han är en av gudinnans gemål och tar med Jane för att träffa henne. Gudinnan hånar Jane för att hon slösat bort gåvan av sin koppling till Tetigistus och Kunosoura genom sin själviskhet, vilket gör att Jane har en existentiell kris.

Efteråt återvänds Jane till den dödliga världen, osäker på om hon blir straffad eller inte. Hon släpps ut från mentalsjukhuset och doktorerar i kemi. När Jane går på en fest med en vän, ser Jane en man som hon omedelbart och desperat dras till. Romanen tar slut, vilket gör det osäkert om Jane äntligen har återförenats med Tetigistus och hittat en chans till förlossning.

Tona

Mycket av romanen är nihilistisk i tonen. Jane möter Tetigistus och Kunosoura flera gånger, och varje gång prioriterar hon sin egen överlevnad, vilket resulterar i deras död. Hon misslyckas också med att förbli en moralisk huvudperson och blir en manipulativ tjuv som är villig att döda för att uppnå sina mål. Melanchthon förkroppsligar nihilism och ateism och säger till Jane att gudinnan är en myt och att världen blir till ingenting:

Livet finns, och alla som lever föds att lida. De bästa ögonblicken är flyktiga och köpta med myntet av utsökt plåga. Alla bilagor slutar. Alla nära och kära dör. Allt du värdesätter försvinner. I en sådan irriterande tillvaro är skratt galenskap och glädje är dårskap. Ska vi acceptera att allt sker utan anledning, utan orsak? Att det inte finns någon att skylla på förutom oss själva, men att det inte är meningslöst att ta på sig ansvaret för att göra det, inte kan lindra, skjuta upp eller dämpa smärtan? Inte troligt! Det är så mycket mer tröstande att resa en halmfigur att skylla allt på.

Men romanen slutar på en försiktigt optimistisk ton. Janes möte med gudinnan avslöjar att det i sanning finns ordning i universum och att, även om hon slösade bort det, hade Jane ett öde. Hon vägrar svara på Janes frågor om varför världen är smärtsam, om valet är en illusion och vad gudinnan vill. Trots detta inser Jane gudinnans kärlek till henne och att hennes liv i människovärlden "inte är straff." Det sista förslaget att Jane kan återförenas med Tetigistus antyder att gudinnan har förlåtit Jane och gett henne en ny chans att uppfylla sitt syfte.

teman

Blodsoffer är en ständig närvaro i Järndrakens dotter . Två framträdande exempel är offret av flätadrottningen, som bränns levande på Samhain , och Teind, som gör anspråk på en tiondel av studenterna vid Janes universitet. Det görs aldrig klart om dessa traditioner är nödvändiga för att blidka gudinnan. Andra exempel inkluderar kroppar av män som offrats för Melanchthons hunger och det upprepade offret av Tetigistus liv i tjänst för Janes mål.

Materialism och konsumism genomsyrar också romanen. Faerievärlden är befolkad med välbekanta strukturer, inklusive gallerior, från vilka Jane lär sig att snatta. Genom hela romanen ställs vanliga materiella föremål mot mytologiska varelser. Som flätad drottning blir Gwen en kändis, hänger sig åt droger och en överdådig livsstil innan hennes död sänds som en direktsänd tv-special. Jane observerar ett samhälle av små myrliknande varelser som kallas meryoner som gradvis växer från en jordbrukslycka till en dystopi där de rika skyddas och "statens små fiender" avrättas. När karaktärer skadas eller drömmer sprutar de ofta ut fraser som verkar hämtade från en annons. Till exempel när Rooster ligger i koma under öppningen av romanen:

Rooster stönade Med en hög, klar röst sa han "Två nötbiffar, specialsås, sallad, ost..." Jane fann sig oförmögen att andas. "... och en sesamfröbulle." Det var för hemskt, hans ensamma röst talade till ingen i nattens tomhet. "Teflon."

Slutligen behandlas ofta oskulden och bristen på sådan. Oskuld verkar krävas för många funktioner i älvvärlden. Medan Jane kan pilotera Melanchthon efter att hon har förlorat sin oskuld, kan hon inte reparera honom, eftersom beröringen av en icke-jungfru kommer att bränna hans ledningar. Även om flätadrottningen inte behöver förbli oskuld, måste hennes gemål göra det. När Peter och Jane har sex blir han oförmögen att utföra sin del av offret och måste ersättas, till sin skam. Men sex och sexualitet har också stor makt i Järndrakens dotter. Medan hon är på universitetet lär sig Jane att använda esoteriska sexritualer för magiska och alkemiska syften. Genom dessa ritualer kan hon göra en mängd olika upptäckter och tala till sin mänskliga mamma i visioner. Jane använder också sin sexualitet som en kraftkälla i mellanmänskliga relationer.

Författarens kommentarer

I en intervju 2017 sa Swanwick,

Den omedelbara inspirationen för Melanchthon var det faktum att i kölvattnet av Anne McCaffrey , blev standardinställningen för drakar att de var älskvärda, underbara varelser som fick de bästa vännerna. Jag tyckte att förlusten av den traditionella västerländska draken som en skräckfigur var beklaglig. Så jag började rätta till situationen. Men inspirationen bakom det var sättet som författare tenderar att mjuktrampa ondska, för att komma med ursäkter för det. Jag har sett tillräckligt mycket ondska så att jag vägrar att göra det.

Problemet med troper är att så många av dem är lögner. Ingen som någonsin har stått i ett sjukhusväntrum och bett förgäves för att en vän ska leva kan tro att saker alltid löser sig till det bästa. Det är därför jag inkluderar så många "grymma" saker i mina romaner – för de finns i verkligheten. Och ändå är livet bra. En roman som erkänner mörkret och ändå uttrycker glädjen i att leva är en som strävar efter litteraturens status.

Jane, du måste komma ihåg, hör inte hemma i Faerie . Så, även om hon gör det, om och om igen, det finns inget sätt att hon kan skapa en plats för sig själv där. När det gäller den höga dödligheten bland hennes pojkvänner... När romanen var halvskriven, sa min fru, Marianne Porter, "Jane är en spion."

"Vad menar du?" Jag sade.

"Hennes tankar och motiv är lika ogenomskinliga för alla i Faerie som deras är för henne. Hon förbryllar dem. Det är därför hon sprider kaos vart hon än går."

  Jane avser inte kaos. Men att vara den och var hon är följer det naturligtvis med. När det gäller den höga dödligheten bland Janes skönheter ... Det är bara ett symptom på det faktum att hon är instängd i en värld där hon inte hör hemma. Ingenting kan någonsin fungera bra för henne.

Reception

Järndrakens dotter prisades för sin omvälvning av fantasitroper och sin uppfinningsrika stil och berättelse. Kritikern John Clute kallade boken en "antifantasi" och Kirkus beskrev den som "suddande, hjärnsprickande, nästan obeskrivlig." Romanen nominerades till Arthur C. Clarke Award , Locus Award och World Fantasy Award för bästa roman 1994. New York Times utsåg den till en Notable Book 1994.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=The_Iron_Dragon%27s_Daughter&oldid=1096026555 "