Imperial trådlös kedja
Imperial Wireless Chain var ett strategiskt internationellt kommunikationsnätverk av kraftfulla radiotelegrafistationer med lång räckvidd , skapat av den brittiska regeringen för att länka samman länderna i det brittiska imperiet . Stationerna utbytte kommersiell och diplomatisk textmeddelandetrafik som överfördes i hög hastighet med morsekod med hjälp av pappersbandmaskiner . Även om idén skapades före första världskriget , var Storbritannien den sista av världens stormakter att implementera ett operativt system. Den första länken i kedjan, mellan Leafield i Oxfordshire och Kairo , Egypten, öppnade så småningom den 24 april 1922, och den sista länken mellan Australien och Kanada öppnade den 16 juni 1928.
Inledande schema
Guglielmo Marconi uppfann de första praktiska radiosändarna och -mottagarna , och radio började användas för praktisk kommunikation från fartyg till land runt 1900. Hans företag, Marconi Wireless Telegraph Company , dominerade tidigt radio. Under perioden fram till första världskriget blev långdistansradiotelegrafi en strategisk försvarsteknik, eftersom man insåg att en nation utan radio kunde isoleras genom att en fiende skar av sina ubåtstelegrafkablar , vilket verkligen hände under kriget. Från och med 1908 byggde industrialiserade länder globala nätverk av kraftfulla transoceaniska trådlösa telegrafistationer för att utbyta morsekodtelegramtrafik med sina utomeuropeiska kolonier .
1910 mottog Colonial Office ett formellt förslag från Marconi Company att bygga en serie trådlösa telegrafistationer för att koppla samman det brittiska imperiet inom tre år. Även om förslaget från Marconi inte accepterades då skapade ett allvarligt intresse för konceptet.
Ett dilemma som Storbritannien stod inför under förhandlingarna om att etablera kedjan var att Storbritannien ägde det största nätverket av ubåtstelegrafkablar . De föreslagna stationerna skulle direkt konkurrera med kablar om en fast mängd transocean telegramtrafik, vilket skulle minska kabelbolagens intäkter och eventuellt göra dem i konkurs. [ citat behövs ]
Parlamentet uteslöt skapandet av ett privat monopol för att tillhandahålla tjänsten och drog slutsatsen att inget statligt departement var i stånd att göra det, och finansministeriet var ovilliga att finansiera skapandet av en ny avdelning. Att kontraktera konstruktionen till ett kommersiellt "trådlöst företag" var det gynnade alternativet, och ett kontrakt undertecknades med Marconi's Wireless Telegraph Company i mars 1912. Regeringen fann sig då inför allvarlig kritik och tillsatte en utvald kommitté för att undersöka ämnet . Efter att ha hört bevis från amiralitetet , krigskontoret , Indiens kontor och representanter från Sydafrika , drog kommittén enhälligt slutsatsen att en "kedja av kejserliga trådlösa stationer" borde upprättas som en brådskande fråga. En expertkommitté meddelade också att Marconi var det enda företaget med teknik som visade sig fungera tillförlitligt över de avstånd som krävs (över 2 000 miles (3 200 km)) "om snabb installation och omedelbar och pålitlig kommunikation önskas".
ratificerades ett modifierat kontrakt av parlamentet den 8 augusti 1913, med 221 parlamentsledamöter som röstade för, 140 emot. Förloppet av dessa händelser stördes något av Marconi-skandalen , då det påstods att högt placerade medlemmar av det regerande liberala partiet hade använt sin kunskap om förhandlingarna för att ägna sig åt insiderhandel med Marconi-aktier. Utbrottet av första världskriget ledde till att regeringen avbröt kontraktet. Under tiden byggde Tyskland framgångsrikt sin egen trådlösa kedja före kriget, till en kostnad motsvarande två miljoner pund sterling , och kunde använda den till sin fördel under konflikten.
Efter första världskriget
Med slutet av kriget och Dominions fortsatte att utöva press på regeringen för att tillhandahålla ett "imperialistiskt trådlöst system", kom underhuset 1919 överens om att £170 000 skulle spenderas på att bygga de två första radiostationerna i kedjan, i Oxfordshire (vid Leafield ) och Egypten (i Kairo), som skulle slutföras i början av 1920 – även om länken faktiskt öppnades den 24 april 1922, två månader efter att Storbritannien förklarade Egypten självständigt .
Parlamentets beslut kom kort efter rättsliga åtgärder som Marconi inledde i juni 1919 och krävde 7 182 000 pund i skadestånd från den brittiska regeringen för brott mot deras kontrakt från juli 1912, och där de tilldelades 590 000 pund av domstolen. Regeringen beställde också "Imperial Wireless Telegraphy Committee" som leddes av Sir Henry Norman (Norman Committee), som rapporterade 1920. Norman Report rekommenderade att sändare skulle ha en räckvidd på 2 000 miles, vilket krävde relästationer, och att Storbritannien skulle vara ansluten till Kanada , Australien , Sydafrika , Egypten, Indien , Östafrika , Singapore och Hong Kong . Rapporten åtgärdades dock inte. Medan brittiska politiker förhalade, byggde Marconi stationer för andra nationer, som förenade Nord- och Sydamerika, såväl som Kina och Japan, 1922. I januari 1922 lade de brittiska handelskamrarna sin röst till kraven på handling och antog en resolution som uppmanade regeringen att skyndsamt lösa frågan, liksom andra organisationer som Empire Press Union , som hävdade att imperiet led "oöverskådlig förlust" i sin frånvaro.
Under detta tryck, efter det allmänna valet 1922 , gav den konservativa regeringen i uppdrag till Empire Wireless Committee, ledd av Sir Robert Donald , att "överväga och ge råd om den policy som ska antas när det gäller en kejserlig trådlös tjänst för att skydda och underlätta allmänhetens intressen ." Dess rapport presenterades för generalpostmästaren den 23 februari 1924. Kommitténs rekommendationer liknade Normankommitténs rekommendationer – att alla stationer i Storbritannien som används för att kommunicera med imperiet bör ligga i statens händer, att de bör drivas av postverket, och att åtta högeffekts långvågsstationer bör användas, samt fasta linjer. Planen uppskattades till £500 000. Vid den tiden var kommittén omedveten om Marconis experiment från 1923 med kortvågsradiosändningar , som erbjöd ett mycket billigare alternativ – även om det inte var kommersiellt bevisat – till högeffekts långvågsöverföringssystem.
Efter Donald-rapporten och diskussioner med Dominions beslutades det att högeffekts långvågsstationen Rugby (tillkännagiven den 13 juli 1922 av den förra regeringen) skulle färdigställas eftersom den använde beprövad teknik, utöver vilken ett antal kortvågor " strålstationer" skulle byggas (så kallade eftersom en riktad antenn koncentrerade radiosändningen till en smal riktad stråle). Strålstationerna skulle kommunicera med de Dominions som valde den nya kortvågsteknologin. Parlamentet godkände slutligen ett avtal mellan postkontoret och Marconi om att bygga strålstationer för att kommunicera med Kanada, Sydafrika, Indien och Australien den 1 augusti 1924.
Kommersiell påverkan
Från det att postkontoret började driva "Post Office Beam"-tjänsterna fram till den 31 mars 1929 hade de tjänat in bruttointäkter på £813,100 till en kostnad av £538,850, vilket lämnade ett nettoöverskott på £274,250.
Redan innan den slutliga länken togs i drift mellan Australien och Kanada var det uppenbart att den trådlösa kedjans kommersiella framgång hotade kabeltelegrafiföretagens livskraft . En "Imperial Wireless and Cable Conference" hölls därför i London i januari 1928, med delegater från Storbritannien, de självstyrande dominionerna, Indien, kronkolonierna och protektoraten, för att "undersöka den situation som uppstod till följd av konkurrens från Imperial Beam Wireless Services med kabeltjänster i olika delar av imperiet, att rapportera om det och att ge rekommendationer i syfte att en gemensam politik antas av de olika berörda regeringarna." Den drog slutsatsen att kabelbolagen inte skulle kunna konkurrera på en obegränsad marknad, men att kabelförbindelserna förblev av både kommersiellt och strategiskt värde. Den rekommenderade därför att kabel- och trådlösa intressen för Eastern Telegraph Company , Eastern Extension, Australasia and China Telegraph Company, Western Telegraph Company och Marconi's Wireless Telegraph Company skulle slås samman för att bilda en enda organisation som innehar en monopolistisk ställning. Det sammanslagna företaget skulle övervakas av en kejserlig rådgivande kommitté, skulle köpa de statligt ägda kablarna i Stilla havet, Västindien och Atlanten, och skulle också få ett hyresavtal på strålstationerna för en period av 25 år, för summan av £250 000 per år.
Konferensens rekommendationer införlivades i Imperial Telegraphs Act 1929, vilket ledde till skapandet av två nya företag den 8 april 1929; ett driftsbolag Imperial and International Communications, i sin tur ägt av ett holdingbolag vid namn Cable & Wireless Limited. 1934 döptes Imperial and International Communications om till Cable & Wireless Limited, och Cable and Wireless Limited bytte namn till Cable and Wireless (Holding) Limited. [ citat behövs ] Från början av april 1928 drevs stråltjänsterna av postkontoret som agent för Imperial and International Communications Limited.
Överlåtelser av äganderätt
På 1930-talet kom den stora depressionen , såväl som konkurrens från International Telephone and Telegraph Corporation och prisvärd flygpost . På grund av sådana faktorer kunde Cable och Wireless aldrig tjäna de intäkter som hade förväntats, vilket resulterade i låga utdelningar och en oförmåga att sänka priserna som debiterades kunderna så mycket som förväntats. För att lätta på det ekonomiska trycket beslutade den brittiska regeringen slutligen att överföra strålstationerna till Cable and Wireless, i utbyte mot 2 600 000 av de 30 000 000 aktierna i företaget, enligt bestämmelserna i Imperial Telegraphs Act 1938. Ägandet av strålstationerna var vänds 1947, när Labourregeringen förstatligade Cable and Wireless, och integrerade dess brittiska tillgångar med postkontorets. Vid detta skede hade emellertid tre av de ursprungliga stationerna stängts, efter att tjänsten centraliserades under 1939–1940 i Dorchester och Somerton. Den långvågiga Rugby-radiostationen fortsatte att vara under postkontorets ägande hela tiden. [ citat behövs ]
Strålstationer
De kortvågiga Imperial Wireless Chain "strålestationerna" fungerade i par; en sänder och en tar emot. Par av stationer var placerade vid (sändare först):
- Tetney och Winthorpe (med Ballan och Rockbank i Australien, och med Khadki och Daund i Indien)
- Ongar och Brentwood
- Dorchester och Somerton
- Bodmin och Bridgwater – den senare faktiskt i byn Huntworth som ligger närmare North Petherton (med Drummondville och Yamachiche i Kanada, och med Kliphevel (nu Klipheuwel ) och Milnerton i Sydafrika)
Vid Bodmin och Bridgwater sträckte sig varje antenn till nästan en halv mil (800 m) lång och bestod av en rad med fem 277 fot (84 m) höga gittermaster, resta i en linje med 640 fot (200 m) mellanrum och kl. rät vinkel mot den utländska mottagningsstationen. Dessa toppades av en korsarm som mätte 10 fot (3,0 m) hög och 90 fot (27 m) bred, från vilken de vertikala trådarna till antennen hängdes och bildade en "gardinantenn " . Vid Tetney liknade antennen för Indien den vid Bodmin och Bridgwater, medan den australiensiska antennen bars på tre 275 fot (84 m) höga master.
Elektroniska komponenter för systemet byggdes på Marconis trådlösa fabrik på New Street i Chelmsford .
Devizes var hem för en mottagningsstation fram till första världskrigets utbrott . [ citat behövs ]
Se även
externa länkar
- Tetney Beam Station – Tetney County Primary School
- Dorchester Radio Station – South Dorset Radio Society
