Historien om familjen Fairchild

Titelsida från den första upplagan av The Fairchild Family, del I

The History of the Fairchild Family av Mary Martha Sherwood var en serie bästsäljande barnböcker i 1800-talets Storbritannien. De tre volymerna, publicerade 1818, 1842 och 1847, beskriver Fairchild-barnens liv. Del I, som var tryckt i över ett sekel, fokuserar på Emily, Lucy och Henrys insikt om deras "mänskliga fördärv" ( arvsynd ) och deras därav följande behov av återlösning; Delarna II och III betonar mer världsliga lektioner som etikett och dygdig konsumtion .

Under artonhundratalet var The Fairchild Family känd för sin realistiska skildring av barndomen och dess humor, men Sherwoods bok föll från nåd när Storbritannien blev allt mer sekulariserat och nya mode inom barnlitteraturen kom att dominera den litterära scenen, representerad av verk som Lewis Carrolls Alices äventyr i Underlandet . Under det tjugonde århundradet har böckerna oftast setts som typiska exempel på den didaktiska stilen av barnskrivande som var populär före Alice .

Publiceringshistorik

Sherwood publicerade den första delen av The Fairchild Family 1818 med företaget John Hatchard i Piccadilly , och försäkrade därigenom den "social distinktion". Hatchard var förknippad med Clapham-sekten av evangelikaler , som inkluderade Hannah More , och hans kunder var rika affärsmän, herrar och parlamentsledamöter . Boken var populär och förblev i tryck till 1913. Uppmanad av sina läsare, hennes skrivare och hennes egen önskan att dra nytta av del I:s framgångar publicerade Sherwood Delar II och III 1842 respektive 1847.

Textens struktur

Frontispice till en 1853-utgåva av The Fairchild Family

Familjen Fairchild, del I berättar historien om en familj som strävar mot gudsfruktan och består av en serie lektioner som Fairchild-föräldrarna lärde ut till sina tre barn (Emily, Lucy och Henry) angående inte bara den rätta orienteringen av deras själar mot himlen utan också riktig jordisk moral (avundsjuka, girighet, lögn, olydnad och slåss är till exempel omoraliskt). Texten innehåller en serie traktatliknande berättelser i en övergripande berättelse för att illustrera dessa moraliska lärdomar. Berättelserna om två grannskapsbarns död, Charles Trueman och Miss Augusta Noble, till exempel, hjälper Fairchild-barnen att förstå hur och varför de behöver förbereda sina egna hjärtan för frälsning. Den trogna och "sanne" Charles har en transcendent dödsbäddsupplevelse (ungefär som Charles Dickens Little Nell i The Old Curiosity Shop (1840–1)), vilket tyder på att han blev räddad; däremot brinner den hänsynslösa och olydiga Augusta, som leker med ljus, upp och är förmodligen fördömd.

Delarna II och III har en liknande struktur; en övergripande berättelse om familjen Fairchild varvas med infällda moraliska berättelser. Båda är märkbart mindre evangeliska än del I. Del II börjar med Fairchild-föräldrarnas erkännande av att deras barn har "en ny och gudomlig natur, som motverkar dina onda naturer, som får dig att veta när du har gjort fel och gör dig verkligen och djupt bedrövad när du har begått en synd." Emily, Lucy och Henry har äntligen lärt sig att disciplinera sina egna själar. Delarna II och III fokuserar i högre grad på god uppfödning, dygdig konsumtion och ens plikt mot de fattiga än del I. En av de viktigaste lärdomarna som barnen lär sig är till exempel respekt för sina äldre. Dessutom har den gibbet till vilken barnen tagits för att observera ett ruttnande lik och instruerats om de andliga farorna med syskonrivalitet i del I, försvunnit i del II; Henry och hans far går förbi platsen där den brukade stå och noterar sin frånvaro.

I alla tre böckerna följer tematiskt relevanta böner och psalmer av sådana som Philip Doddridge , Isaac Watts , Charles Wesley , William Cowper och Ann och Jane Taylor varje kapitel.

teman

Evangelicalism

Temat som dominerar The Fairchild Family, del I är det evangeliska behovet av att känna igen sin medfödda "fördärv" och förbereda sig för evigheten. I denna volym är de viktigaste lärdomarna i livet "tro, resignation och implicit lydnad mot Guds vilja." Sherwood formulerar denna teologi på de allra första sidorna i boken:

Mr och Mrs Fairchild älskade och fruktade Gud, och hade gjort det, genom Guds nåd, ända sedan deras yngre dagar. De visste att deras hjärtan var mycket dåliga och att de inte kunde bli frälsta genom något gott de kunde göra, tvärtom, att de av naturen endast var skickliga för evigt straff, men de trodde på Herren Jesus Kristus och älskade honom för att ha dött för dem; och de visste att han skulle rädda dem, eftersom han räddar alla dem som litar på honom.

Boken uppmuntrar sina läsare att anamma dessa föreställningar, inte bara genom sina berättelser utan också genom sina böner:

Hör därför min bön, Herre, och sänd din Helige Ande för att visa mig mitt eget hjärtas ondska; att jag må hata mig själv och veta, att om jag hade mina öknar, skulle jag nu leva med djävulen i helvetet. [sic]

Men till skillnad från tidigare allegorisk litteratur med dessa teman, som John Bunyans Pilgrim's Progress (1678), domesticerade Sherwood sin berättelse – alla handlingar i barnens dagliga liv är av största vikt eftersom de har direkt samband med deras frälsning . Emily, till exempel, faller för frestelsen att äta några förbjudna plommon: ”ingen öga såg på henne, utan Guds öga, som ser allt vi gör, och känner till och med hjärtats hemliga tankar; men Emily, just i det ögonblicket, tänkte inte på Gud."

Som Sherwood-forskaren M. Nancy Cutt hävdar, "är den stora överordnade metaforen för allt [Sherwoods] arbete representationen av gudomlig ordning genom den harmoniska familjerelationen (oundvikligen utspelad i dess egna pastorala Eden) ... Ingen författare gjorde det tydligare för henne läsare att det barn som är plikttroget inom sin familj är välsignat i Guds ögon; eller betonade mer bestämt att familjebanden bara är det jordiska och synliga slutet på ett andligt band som går upp till Guds tron." Detta görs tydligt i Fairchild-föräldrarnas beskrivning av sin egen auktoritet:

Medan du är ett litet barn, måste du berätta dina synder för mig; och jag skall visa dig den väg på vilken endast du kan hoppas att övervinna dem: när du är större och jag och din pappa är avlägsnade från dig, då måste du berätta alla dina synder för Gud.

Barnlitteraturforskaren Patricia Demers har hänvisat till denna koppling mellan familjen och det gudomliga som det romantiska elementet i Sherwoods författarskap, och hävdat att hennes "karaktärers iver att hitta och definiera ett jordiskt hem föranleder deras nästan automatiska längtan efter ett himmelskt hem. Sherwoods är en medvetet dubbelseende, som skymtar det eviga i det naturliga, det sublima i det hela."

Alla tre delar av familjen Fairchild "lärde lärdomarna om personlig uthållighet, tillit till försyn och acceptans av ens jordiska status." Genom att betona individuella erfarenheter och ens personliga relation till Gud, avskräckte de läsarna från att tillskriva sina framgångar eller misslyckanden till "större ekonomiska och politiska krafter". Detta gäller särskilt för de fattiga karaktärerna i texterna, som Truemans i första volymen och tiggarbarnen, Jane och Edward, i andra volymen.

Victorianism

Delarna II och III återspeglar Sherwoods förändrade värden såväl som de från den viktorianska perioden . Betecknande nog är att tjänstefolket i del I, "som nästan är en del av familjen, trängs undan i del III av sina skvallrande, smickrande motsvarigheter i den fina herrgården". De två andra volymerna beskriver också smalare roller för varje kön. I del I lär sig Lucy och Emily att sy och hålla hus medan Henry sköter trädgården och lär sig latin , men i del II innebär Henrys skrapsår att släppa loss en tjur medan flickorna fokuserar intensivt på hur man gör inköp på ett ekonomiskt men rättvist sätt. Den mest omfattande tematiska förändringen i serien var dock försvinnandet av dess hårda evangelikalism . Medan alla lektionerna i del I lyfter fram barnens "mänskliga fördärv" och uppmuntrar läsaren att tänka i termer av livet efter detta, i delarna II och III lyfts andra viktorianska värderingar som "respektabilitet" och barnslig lydnad i förgrunden. Barnlitteraturforskaren Janis Dawson beskriver skillnaden i termer av föräldrarnas överseende; i del II och del III använder Fairchild-föräldrarna mjukare disciplinära taktik än i del I.

Mottagning och arv

Frontispice från den första upplagan av The Fairchild Family, del I ( 1818). Illustrationen lyder: "Reta mig inte Henry," sa Lucy, "ser du inte att jag läser?"

Familjen Fairchild fortsatte att vara en bästsäljare trots den alltmer populära Wordsworthian -bilden av barndomens oskuld och den sentimentala bild av barndomen som presenterades i romaner som Charles Dickens Oliver Twist (1837–39). En forskare har föreslagit att det "påverkade Dickens skildringar av Pips rädsla för den dömde, gibbeten och 'den hemska unge mannen' i slutet av kapitel 1" i Great Expectations (1860–61 ) . Barnlitteraturforskaren Gillian Avery har hävdat att The Fairchild Family var "lika mycket en del av den engelska barndomen som Alice senare skulle bli." Så sent som på 1900-talet Lord Frederic Hamilton att han deltog i en fest där varje gäst klädde ut sig till en karaktär från boken. Även om boken var populär, har vissa rester av bevis överlevt som tyder på att läsarna inte alltid tolkade den som Sherwood skulle ha velat. Lord Hamilton skriver till exempel att "det fanns mycket om att äta och dricka; man kunde alltid hoppa över bönerna, och det fanns tre eller fyra mycket ljust skrivna berättelser om begravningar."

När serien återutgavs senare under århundradet blev böckerna hårt redigerade; ofta togs Mr Fairchilds predikningar bort från del I och frasen "mänsklig fördärv" ersattes med ordet "stygghet". Många av förändringarna tjänade också till att ytterligare betona föräldrarnas auktoritet: "eftersom den religiösa ramen försvagades eller togs bort, blev föräldern den yttersta auktoriteten, och den viktorianska kulten av familjen förstärktes på ett sätt som Mrs. Sherwood aldrig hade haft. avsedd."

Även om familjen Fairchild har fått ett rykte under 1900-talet som en förtryckande didaktisk bok, sågs den i början av artonhundratalet som förtjusande realistisk . Det beskrevs ofta som humoristiskt och Charlotte Mary Yonge (1823–1901), en kritiker som också skrev barnlitteratur, berömde "den glädje med vilken [Sherwood] uppehåller sig vid nya dockor" och "barnens absolut sensationella stygghet". Även om kritiker från 1900-talet har tenderat att se berättelsen som hård ( John Rowe Townsend beskrev den som "obeskrivligt grym"), och ofta pekar på Fairchilds besök i gibbet, hävdar Cutt och andra att den positiva skildringen av kärnfamiljen i texten, särskilt Sherwoods betoning på föräldrars ansvar att utbilda sina egna barn, var en viktig del av bokens överklagande. Hon hävdar att Sherwoods "inflytande", via böcker som Fairchild Family , "på det inhemska mönstret i viktorianskt liv knappast kan överskattas."

George Orwell hade en mycket negativ syn. "Den här elaka boken ges nu ut i ganska uttömda upplagor, men den är väl värd att läsa i originalversionen. Den ger en uppfattning om hur långt barndisciplinen ibland utövades. Mr. Fairchild, till exempel, när han fångar sina barn som grälar, slår dem först, reciterar Dr. Watts 'Låt hundar glädja sig åt att skälla och bita' mellan käppslagen och tar dem sedan för att tillbringa eftermiddagen under en gibbet där det ruttnande liket av en mördare hänger. ".

Bibliografi

•   Cutt, M. Nancy. Mrs. Sherwood och hennes böcker för barn . London: Oxford University Press, 1974. ISBN 0-19-278010-7 .
• Darton, FJ Harvey , red. The Life and Times of Mrs Sherwood från Captain and Mrs Sherwoods dagböcker . London: Wells Gardner, Darton & Co., Ltd., [1910].
• Dawson, Janis. "Mary Martha Sherwood." Ordbok för litterär biografi . Vol. 163: 267–281.
• Demers, Patricia. " Mary Martha Sherwood ." Oxford Dictionary of National Biography . Hämtad 21 april 2007. (endast genom prenumeration)
•   Demers, Patricia. "Mrs Sherwood och Hesba Stretton: The Letter and Spirit of Evangelical Writing for Children." Romantik och barnlitteratur i 1800-talets England. Ed. James Holt McGavran, Jr. Athens: University of Georgia Press, 1991. ISBN 0-8203-1289-4
• Harper, Emily. "'Fairchild-barnens plågade skugga': Vad kan Fairchild-familjens historia berätta för oss om barnuppfostran i början av 1800-talet?" Utbildningshistoria Forskare 73 (2004): 1–10.
•   Rosman, Doreen. Evangeliska och kultur . London: Croom Helm, 1984. ISBN 0-7099-2253-1 .
• Royde-Smith, Naomi . Mrs Sherwoods sinnestillstånd. London: Macmillan and Co. Ltd., 1946.
• Sherwood, Mary Martha. Fairchild-familjens historia . New York: Garland Publishing, 1977.
• Sherwood, [Mary Martha.] Fairchild-familjens historia; eller, The Child's Manual; Att vara en samling berättelser som är beräknade för att visa betydelsen och effekterna av en religiös utbildning. Del II. 2:a uppl. London: J. Hatchard and Son, 1845.
• Vallone, Lynne. "'En ödmjuk ande under rättelse': Tracts, Hymns, and the Ideology of Evangelical Fiction for Children, 1780–1820." Lejonet och enhörningen 15 (1991): 72–95.

externa länkar

• The History of the Fairchild Family, del III (1847) (fulltext från google books)
• Fairchild-familjens historia, del I och II (1902) (Fulltext från Project Gutenberg – Illustrationer av Florence M. Rudland)
• Fairchild Family- ljudboken i allmänhetens egendom på LibriVox