Gruvindustrin i Egypten
Gruvdrift i Egypten har haft en lång historia som går tillbaka till predynastiska tider . Aktiv gruvdrift började i Egypten omkring 3000 f.Kr. Egypten har betydande mineraltillgångar , inklusive 48 miljoner ton tantalit ( den fjärde största i världen), 50 miljoner ton kol och uppskattningsvis 6,7 miljoner uns guld i den östra öknen . Det totala verkliga värdet av utvunna mineraler var cirka 102 miljoner LE ( 18,7 miljoner US$ ) 1986, upp från LE 60 miljoner (11 miljoner US$) 1981. De viktigaste mineralerna i termer av volymproduktion var järnmalm , fosfater och salt . De producerade kvantiteterna 1986 uppskattades till 2 048, 1 310 respektive 1 233 ton, jämfört med 2 139, 691 och 883 ton 1981. Dessutom bröts mindre mängder asbest (313 ton) och kvarts ( 19 ton ) 1986. Preliminära undersökningar i Sinai indikerade närvaron av zink- , tenn- , bly- och kopparavlagringar . Den privata sektorns utforskning och exploatering har hittills varit begränsad. Först nyligen AngloGold Ashanti med sin joint Venture Partner Thani Dubai och ett kanadensiskt noterat prospekteringsföretag, Alexander Nubia International, prospekterat i Egyptens östra öken med viss framgång. Centamin Ltd., ett mineralprospekteringsföretag grundat i Australien, startade ett massivt gruvprojekt i Sukari Hill.
Historia
Guldbrytning i övre Egypten kan spåras tillbaka till predynastiska tider , och den tidigaste kartan som är känd i världen från Ramesside-perioden som dateras till omkring 1160 f.Kr., visar vägen till guldgruvorna i Wadi Hammamat , östra öknen . Gruvorna i det antika Egypten bearbetades av slavar som fick arbeta under förvånansvärt svåra förhållanden och ofta misshandlades om de inte arbetade tillräckligt hårt. Guldbrytning startade med alluvial drift i Egypten och följdes av grunda underjordiska venbrytning i Nubien omkring 1300 f.Kr., under Nya kungariket . Arbetsmetoderna inkluderade eldsättning för att försvaga stenar genom termisk chock , en metod som beskrivs av Diodorus Siculus i hans Bibliotheca historica skriven omkring 60 f.Kr.
Tekniken att bryta granit och kalksten var en avancerad teknik när pyramiderna byggdes. Marmor , alabaster och diorit användes för att göra statyer, basalt för att göra sarkofager och dolomit för hammare för att bearbeta hårda stenar. En häpnadsväckande mängd guld hittades i Tutankhamons grav, den enda forntida egyptiska kungliga gravplatsen som har hittats i ett relativt intakt tillstånd. Forntida texter rapporterar om de enorma mängder lagstadgat guld, silver och brons som användes i egyptiska tempelritualer, men av dessa är det bara känt att en enda guldstaty av Amuns kropp, minus hans armar, har överlevt.
Ädelstenar och halvädelstenar som bröts i stor omfattning och bearbetades även omfattade turkos , beryl , ametist , lapis lazuli och malakit . Hathor var gruvarbetarens skyddsgudinna , och hennes tempel, statyer eller inskriptioner hittades på många återupptäckta gruvplatser. Ett stort tempel till Hathor byggt av Seti II hittades vid koppargruvorna i Timnadalen ; ett annat tempel upptäcktes i Serabit el-Khadim , där turkos bröts i antiken, i en expedition ledd av Sir Flinders Petrie .
Egypten blev en stor guldproducent under Gamla kungariket och förblev så under de följande 1 500 åren, med avbrott när kungadömet bröt samman. Under det nya kungariket ökade produktionen av guld stadigt, och gruvdriften blev mer intensiv när nya fält utvecklades. Den brittiske historikern Paul Johnson uppgav att det var guld snarare än militär makt som upprätthöll det egyptiska imperiet och gjorde det till världsmakt under det tredje kvartalet av det andra årtusendet f.Kr. De flesta guldgruvor i Egypten idag exploaterades för högvärdigt guld (15 g/t guld eller mer) av de forntida egyptierna ; dock har det varit begränsad utforskning som tillämpar moderna tekniker där fyndigheter kan vara lönsamma baserat på guldkvaliteter så låga som 0,5 g/t (förutsatt att det finns tillräckligt med tonnage och lättillgänglig infrastruktur).
Den tidigaste kända berylgruvan i världen ligger i bergsdalen Wadi Sikait, östra öknen. Dess brytning startade under den ptolemaiska perioden , även om de flesta gruvverksamheter dateras till den romerska och bysantinska perioden . Alla andra berylgruvor som Gebel Zabara, Wadi Umm Debaa och Wadi Gimal är romersk-bysantinska eller islamiska (mitten av 600-talet och framåt) i datum. Berylbrytningen upphörde i Egypten när det spanska imperiet upptäckte smaragder av överlägsen kvalitet i Colombia på 1500-talet.
Modern teknik och guldutforskning
Förändringszoner anses vara de mest lovande områdena för mineralprospektering i Central Eastern Desert (CED). Forntida guldgruvarbetare i Egypten riktade sig bara mot de rökiga kvartsvenerna som innehåller stora mängder guld; dock lämnade de ändringsområdena orörda. Fjärranalys och geofysiska tekniker kan ge kostnadseffektiva verktyg som kan ge värdefull information om de nya mineraliseringsplatserna. Kartläggning av de potentiella mineraliserade förändringszonerna är en kritisk uppgift för att förbättra mineralutforskningen i CED. Tidigare hade sådan kartläggning använt standardtekniker för fjärranalys såsom bildransonering, huvudkomponentanalys och bildklassificeringar. Ny studie genomförde klassificeringen Spectral Angle Mapper (SAM), ytstruktur, aeromagnetiska data och Multiple Criteria Decision Analysis (MCDA) för att hjälpa till med bättre kartläggningsresultat av de potentiella mineraliserade förändringarna i CED. Spectral Angle Mapper (SAM)-klassificering är till exempel en av de kraftfulla klassificeringsteknikerna som kan integreras med aeromagnetisk data för att kartlägga de potentiella guldplatserna associerade inom förändringszonen i CED. United States Geological Survey (USGS) spektralsignaturdata för förändringsmineraler kan användas som en slutdel för SAM-klassificeringen. För att hjälpa till med bättre kartläggning kan SAM-resultatet begränsas av de strukturella elementen som begränsar kartläggningen till de faktiska förändringsplatserna. Ytlinjeskiktet från digital fjärranalysdata och den geofysiska informationen såsom totala magnetiska intensiteter kan användas för att förstå de tektoniska regimerna i CED och för att upptäcka de strukturella mönstren som styr förekomsten av guldfyndigheterna. För mer information, se
