Gordon Darnell

Gordon Darnell
Gordon Sprigg Darnell crop.jpg
Född
Gordon Sprigg Darnell

( 1905-10-07 ) 7 oktober 1905
Little Rock, Arkansas , USA
dog ( 1997-11-21 ) 21 november 1997
Denton, Texas , USA
Nationalitet amerikansk
Ockupation Flygare
Makar)
Elsie Marie Pyle (1929) Florence Lorene Carpenter Dunn (1989)
Barn
Donna Marie (1932) Gordon James (1934)
Utmärkelser Airmail Flyers' Medal of Honor (1933)

Gordon Sprigg Darnell ( ( 1905-10-07 ) 7 oktober 1905 – ( 1997-11-21 ) 21 november 1997) var en amerikansk bilmekaniker, flygplansmekaniker, arméofficer, armépilot, flygpostpilot, flygbolagspilot, volontär brandman och en av tio mottagare av Airmail Flyers' Medal of Honor.

Barndom och utbildning

Gordon Sprigg Darnell föddes den 7 oktober 1905 i Little Rock, Arkansas , det andra av sex barn som föddes till Roscoe "Ross" Wesley Darnell från Maywood, Indiana (nu en förort till Indianapolis) och Clara May Sprigg från Searcy, Arkansas .

Hans syskon var Roscoe Eugene (1904–1906), Kathryn (1907–1997), Cecil (1911–2001), Willis Mack (1913–1935) och Glenn (1921–2009).

Darnell tillbringade sin barndom i Little Rock, Arkansas. De flesta av hans tidiga dagar spenderades tillsammans med de andra lokala barnen på att umgås på Edgar E Elliotts verkstad nära hans hem. Han var en av de mer begåvade barnen, enligt Elliott, som han började arbeta för. Föga anade någon av dem att detta var början på en väg som skulle leda till hans karriär inom flyget. Ett av de andra anmärkningsvärda barnen som hängde runt garaget var Dick Powell . Darnell tillbringade också en del tid med att köra en resande försäljare runt i området.

Han fick utbildning i yrkesavdelningen på Little Rock High School och tog examen 1922 som en certifierad bilmekaniker. Han fick sin gymnasieexamen från Morris Preparatory School, Little Rock College i juli 1926. Darnell var nästan 21 år då, vilket väckte frågor när han började sin flygkarriär.

Militär

Med sin nya status som certifierad bilmekaniker och tillstånd från sina föräldrar på grund av att han var ungdom , gick Darnell 1922 till jobbet för Arkansas National Guard som förare och mekaniker. Han arbetade på vaktenhetens personalbil , som var en hand-me-down Cadillac kvar från första världskriget. Darnell deltog också i veckoövningar och sommarläger med gardet.

Den 24 oktober 1925 befordrades Darnell till graden av teknisk sergeant (Tech Sgt.), samma dag som den 154:e Aero Squadronen reformerades som den 154:e observationen. I november 1925 togs Tech Sgt Darnell för sin första flygresa av en av piloterna. Han utbildade sig senare till flygmekaniker. Darnell gick igenom Air Corps Primary Flying School från 1 mars 1927 till 5 augusti 1927, Brooks Field, San Antonio, Texas. Han deltog sedan i Air Corps Advanced Flying School från september 1927 till 4 februari 1928 (Pursuit), Kelly Field, San Antonio, Texas.

Den 9 februari 1928 skrev major Curtis R Barham, QMC, ett brev som rekommenderade löjtnant Darnell från Air Corps Reserve, en kommission i 154:e observationsskvadronen.

Upp och ner AT-4

När han flög med 43:e skolskvadronen hade Darnell turen att slippa allvarlig skada den 1 februari 1928 när hans Curtiss AT-4 tränare vid landning kom till vila med underredet pekande mot himlen och ett trasigt hjul. Han kan ha blivit skakad men Darnell hölls inte skyldig och tog examen från Primary Flying School bara tre dagar senare.

Att skapa kontakter

Den 21 augusti 1928 utsåg Little Rock Handelskammaren Lt. Darnell till medlem av Fields Directions, Information and Itinerary Committee för Arkansas Air Tour för att främja flyg i hela staten. Han gjorde också sitt första arbete för Paul R Braniff, Inc. , och Braniff lade märke till den unga piloten. I september 1928 tillbringade Darnell två veckor med att arbeta för sin nya vän, Braniff, och flög mellan Oklahoma City och Tulsa .

Ännu ett nära samtal

Den 21 april 1929 landade Lt. Darnell, som flög i ett 154th Observation Squadron Army-plan från Little Rock, på den kommunala flygplatsen i Fort Worth när hans plan träffades av ett annat flygplan. Henry Woods styrde det andra flygplanet och förberedde sig för start när de två planen kolliderade. Båda planen skadades men ingen kom till skada.

Karriär inom flyget

Cromwell Airlines

I maj 1929 anställde Texas oljeborrare Carl G. Cromwell Darnell som sin personliga pilot, som flög en Lockheed Vega . Senare, när Cromwell startade sitt eget flygbolag i San Angelo, Texas, blev Darnell hans chefpilot och senare operatör och manager. För att bemanna det nya flygbolaget anställde Darnell Jimmie Mattern och James Walker som piloter. Darnell köpte två Stinson SM-6B Detroiters som det nya flygplansflottan och använde det befintliga Vega som reservflygplan. Invigningsflyget lyfte klockan 08.00 den 1 november. Den 10 november när han flög ett av de nya Stinson-planen från Detroit Michigan , stannade Darnell vid Curtiss-Wrights högkvarter vid Stout Field när han var på väg till San Angelo.

Ett bakslag

Cromwell fick ett bakslag den 7 december 1929 när Hangar nr 1 på Dallas Love Field brann ner. Hangaren tillhörde Good and Foster Aero Service Company, som hyrde ut utrymme till både privata operatörer och transportföretag. De flesta av hangaren och 12 flygplan förstördes, inklusive en av SM-B6 Detroiters (NC-484H) som tillhör Cromwell. I juli 1930 hade Cromwell Airlines lagt sig.

Lea-Mex Development Co

Darnell flög det återstående Detroiter (NC-407M) flygplanet till Oklahoma City för att sälja det till Oklahomas affärsman John J Harden och hans Lea-Mex Development Company som arbetar i New Hobbs, New Mexico . Utvecklingsföretaget i Lea County, New Mexico var inblandat i det nyligen införlivade Hobbs. Det slutade med att Harden anställde den nyligen arbetslösa Darnell som deras pilot. Darnell arbetade för dem i ungefär ett år.

United States Airways

Efter döden av sin gode vän och tidigare arbetsgivare, Cromwell, 1931 flyttade Darnell sin familj till Denver, Colorado . Han började arbeta för United States Airways, Inc. (USA Inc.) och gjorde regelbundna flygningar mellan Denver och Kansas City, Missouri .

Nödlandning

Darnell var på ett rutinflyg från Kansas City till Denver den 28 juni 1933 när det inträffade en flygincident , vilket tvingade honom att landa flygplanet i ett fält av ung majs nära Goodland, Kansas . Darnell lyckades få ut de fyra passagerarna oskadda och posten oskadad. Passagerarna ombord på planet var RI Olsen från Salina, Kansas , Miss Helen Fling från Kansas City, Mrs. LV Sams från Denver och Robert Barr från Chicago , som fortsatte in i Denver med bil. Flyget hade precis lämnat ett stopp i Salina där passageraren Henry A Wallace , jordbruksministern från Kansas City, hade stigit av. Inte långt efter händelsen lämnade Darnell USA Inc.

Braniff

I kölvattnet av Air Mail-skandalen och annulleringen av alla statliga flygpostkontrakt åkte Paul Braniff till Washington, DC för att göra en framställning om en flygpostrutt. Braniff var inte ett av de företag som förbjöds att lägga bud på de nya kontrakten, och i april fick man ett av flygpostkontrakten. I maj 1934 gjorde Darnell det långsiktiga karriärvalet att arbeta för Braniff, efter att ha lämnat företaget vid fyra olika tillfällen. Han blev en av Braniffs första piloter.

I oktober 1935 kallades Darnell till Vita huset , tillsammans med sex andra flygare, och överlämnades en medalj av president Roosevelt.

I augusti 1937 gjorde Darnell nyheter igen. Han, som pilot, och hans bror Cecil Darnell som biträdande pilot, utgjorde besättningen på rutten mellan Chicago och Dallas. Båda hade arbetat för Braniff i ungefär två år.

De "flygande Darnells" blev mer känd när den 17-åriga filmstjärnan Linda Darnell (ingen släkt) reste med sin mamma till Mexico City när de stannade i Brownsville för att byta flygplan. Hon kommenterade "the flying Darnells". Kapten Gordon Darnell var pilot för hennes flygning från Kansas City till Dallas, och kapten Cecil Darnell var pilot för hennes flygning från Dallas till Brownsville.

1959 firade Darnell sitt 25:e år med Braniff. Han gick i pension som företagets främsta pilot i oktober 1965. Han hade då avverkat mer än 34 000 timmar och 8,5 miljoner miles i sin karriär. Under sin karriär lotsade Darnell allt från ett Stinson-biplan till Boeing Jets.

Flygande Darnells

De flygande Darnells var välkända i flygkretsar som familjemedlemmar Gordon (pilot för Braniff), hans dotter Donna (värdinna för Continental), hans son Gordon James (co-pilot för Trans-Texas), hans bror Glen (co-pilot för Delta), och hans bror Cecil (pilot för Braniff). En annan bror, Willis Mack, var en pilotkadett som dödades 25 juni 1935 i en krasch vid Selfridge Field, Michigan efter examen från Army Flying School den 20 februari 1935 i Kelly Field, Texas .

Flygincident

Pilotförklaring

"Mitt namn är Gordon Darnell. Jag är bosatt i Kansas City, Missouri, och innehavare av Transport Pilot's License Number 1875. Det totala antalet flugtimmar cirka 4265. Jag är anställd som pilot för United States Airways, som opererar regelbundet schema körs mellan Kansas City, Missouri och Denver, Colorado.

Den 28 juni 1933 reste jag från den kommunala flygplatsen, Kansas City, Missouri, och flög Flamingo NC 9489. Fartyget fungerade korrekt under hela resan tills jag nådde närheten av Goodland, Kansas. När jag flög på cirka tvåtusen fots höjd upptäckte jag plötsligt eld som tycktes ha sitt ursprung runt den bakre delen av motordelen och som tillät lågor och ångor att tränga in genom golvbrädorna in i pilotens cockpit. Jag skar omedelbart gasen och strömbrytaren och stängde av den högra bensintanken. Det var omöjligt att stänga den vänstra gastankanslutningen på grund av lågorna runt den delen. Jag försökte kväva lågorna i sittbrunnen med hjälp av en brandsläckare. Jag sänkte båda fönstren i pilotens cockpit och placerade fartyget i en nos hög sidoslip som delvis rensade ångorna och höll det mesta av lågorna utanför cockpiten. En normal trepunktslandning gjordes i ett majsfält cirka tre mil öster om den kommunala flygplatsen i Goodland, Kansas. Jag lämnade fartyget vid den främre utgången och efter att ha tagit bort passagerarna tog jag bort post och bagage med undantag för en liten mängd personliga tillhörigheter som fanns i pilotens cockpit. I bagageutrymmet fanns ungefär 124 pund express som togs bort.

Efter att ha berättat om olyckan tror jag bestämt att branden uppstod runt motordelen orsakad av gasläcka. Kort efter avlägsnandet av passagerare och bagage exploderade den högra bensintanken och kastade bensin och lågor högt upp i luften.

Jag har läst de föregående uttalandena och intygar att de är sanna och korrekta såvitt jag vet.

Gordon S. Darnell"

Medalj från presidenten

Den 29 oktober 1935 vid en ceremoni i Vita huset var Darnell en av sju flygare som tilldelades Airmail Flyers' Medal of Honor av president Franklin Delano Roosevelt för enastående prestation. Alla sju piloterna hade sparat posten i farliga landningar.

Närvarande vid ceremonin var president Franklin Delano Roosevelt; postmästare general James A Farley; Lewis S. Turner från Fort Worth, Texas; James H. Carmichael, Jr. i Detroit, Michigan; Edward A. Bellande från Los Angeles, Kalifornien; Gordon S. Darnell från Kansas City, Missouri; Willington P. McFail i Murfreesboro, Tennessee; Roy H. Warner från Portland, Oregon; och Grover Tyler från Seattle, Washington. Darnells gärning krönikerades på det välkända Wheaties spannmålslådor som en del av en serie av 8 lådfodral angående prestationerna av piloter som tilldelats Air Mail Flyers Medal of Honor.

President Roosevelt delar ut Airmail Flyers Medal of Honor till sju piloter, där Darnell är den tredje i raden att ta emot medaljen.

Medaljcitat

För extraordinära prestationer när han lotsade flygpostplan nr NC 9489 på ett flyg från Kansas City, Mo. till Denver, Colo., den 28 juni 1933. Nära Goodland, Kansas, på en höjd av cirka 2 000 fot, luktade piloten Darnell bensin ånga. Brand följde omedelbart och bröt igenom den nedre vänstra sidan av sittbrunnen. Gasreglaget, omkopplaren och den högra tanken var stängda, men den vänstra tankventilen kunde inte stängas eftersom den stod i lågor. Branden i sittbrunnen kvävdes av en handsläckare. Ångorna gjorde nästan piloten och passagerarna medvetslösa, men piloten öppnade cockpitfönstren och satte fartyget i en näshög sidoslip, vilket delvis rensade bort ångorna och höll det mesta av lågorna från cockpiten. En normal landning gjordes men elden flammade upp igen i sittbrunnen innan fartyget stannade. Passagerare uppmanades att förbereda sig för att lämna planet. Piloten Darnell klättrade genom den främre utgången och red på vingstagen tills planet stannade. Passagerarna avlägsnades utan skador. All post utom den i sittbrunnen sparades. Den vänstra bensintanken brann ut och den högra exploderade. Planet var en total förlust.

— (Signerad) James A Farley, generalpostmästare

Senare i livet

På 1970-talet hjälpte Darnell till att organisera Volunteer Fire Department of Flower Mound, Texas, samt att bli medlem. Han var också en arrangörsmedlem i Flower Mound Summit Club, en välgörenhetsklubb för män. Hans fru Marie hjälpte till att organisera The Women of Flower Mound, kvinnoföreningen. Båda klubbarna är fortfarande i verksamhet från och med januari 2017.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Gordon_Darnell&oldid=1127581171 "