Försök med hälsoarbetare i Bahrain

Hälsopersonal protesterar nära Salmaniya Medical Complex efter rapporter om att ambulanspersonal och läkare attackerades i raiden den 17 februari vid Pearl Roundabout .

Rättegångarna för hälsoarbetare i Bahrain var en serie rättsfall där fyrtioåtta läkare, sjuksköterskor och tandläkare åtalades för sina handlingar under upproret i Bahrain 2011 . I september 2011 dömdes tjugo av hälsoarbetarna av en militärdomstol för grova brott inklusive "uppläggning av vapen" och "planering för att störta regeringen". De återstående tjugoåtta åtalades för tjänstefel och åtalades separat. Månaden därpå upphävdes de grova domarna och det meddelades att de åtalade skulle ställas inför förnyad prövning av en civil domstol. Förnyade rättegångar inleddes i mars 2012, men sköts upp till den 14 juni. Domar mot nio av de åtalade upphävdes och minskades mot ytterligare nio. Kassationsrätten fastställde domen mot de återstående nio den 1 oktober.

Fallet väckte internationell uppmärksamhet och kritik, där organisationer inklusive FN , World Medical Association , Läkare Utan Gränser , International Council of Nurses , Amnesty International och Human Rights Watch uttryckte sin oro över hälsoarbetarnas militära rättegångar och domar. En oberoende kommission organiserad av kungen av Bahrain drog i november 2011 slutsatsen att många av de fängslade hälsoarbetarna hade utsatts för tortyr och övergrepp när de satt i polisfängelse.

Hälsovårdspersonalens roll i upproret i Bahrain

Med början i februari 2011 såg Bahrain ihållande prodemokratiska protester, centrerade vid Pearl Roundabout i huvudstaden Manama , som en del av den bredare arabiska våren . Myndigheterna svarade med en natträd den 17 februari (senare kallad av demonstranter som Bloody Thursday ), som lämnade fyra demonstranter döda och mer än 300 skadade.

Hälso- och sjukvårdsarbetare spelade en viktig roll i att dokumentera skadorna, som vid den tiden bagatelliserades eller förnekades av Bahrains regering . Reumatologen Fatima Haji, till exempel, dök upp på Al Jazeera tv-nyheter i ett "hysteriskt" tillstånd, och beskrev Isa Abdul Hasan, en man i 60-årsåldern som dog på hennes sjukhus av ett huvudsår han hade fått av polisen: "Jag började bara skrika : 'Vad i helvete gjorde den här killen, han var en gammal man. Vad gjorde han för att förtjäna det här?'" Hon uppgav senare att efter hennes arrestering, var hennes förhör centrerade kring detta tv-framträdande.

På Salmaniya Medical Complex anslöt sig läkare till protesterna själva och talade med demonstranter och media från sjukhustrappan, efter att myndigheterna blockerat ambulanser från att ta dit skadade demonstranter för vård. Militären svarade med att utnämna sjukhuset till ett oppositionsfäste och tog över det den 16 mars.

arresteringar och åtal

I mars och april 2011 greps tjugo hälsoarbetare på en mängd olika anklagelser om grovt brott för sina handlingar under protesterna, medan ytterligare tjugoåtta greps för förseelser. Det totala antalet arresterade vårdpersonal översteg sjuttio. Dr. Ali Al-Ekri greps när han utförde operation på Salmaniya Medical Complex.

Anklagelserna mot läkarna inkluderade "ockupation av ett sjukhus, lagring av vapen, spridning av lögner och falska nyheter, uppvigling till hat mot Bahrains härskare och uppmaning till deras störtande och att undanhålla behandling av sunniter". Regeringen hävdade dessutom att blod från sjukhusets blodbanker hade använts för att överdriva sår, att sjukvårdspersonal hade transporterat vapen till demonstranterna med ambulans och att AK-47:or hade konfiskerats inne på sjukhuset vid en polisrazzia. Statliga medier beskrev de åtalade som att de hade "ett terroristmål".

Enligt åklagarens fall agerade al-Ekri som gruppens huvudledare och organiserade personal på Salmaniya för att motsätta sig Bahrains regering. Al-Ekri var välkänd i Bahrain före upproret för en resa till Gazaremsan i januari 2009 för att ge hjälp till palestinier under Gazaremsan . När han återvände fick han ett antal utmärkelser, bland annat en från kungen. Efter gripandet uppgav Al-Ekri att han förföljdes för sina kommentarer till media om polisvåld: "De vet att vi bevittnade regimens alla brott och vi stod starka mot skadade människor och vi pratade med media ... Var som helst, som i Gaza och i Jemen nu, talar läkare om vad de ser."

De åtalade förnekade alla anklagelser och hävdade att anklagelserna var politiskt motiverade. I ett gemensamt uttalande menade de att "vårt enda brott var att vi under oroligheterna tidigare i år var uttalade vittnen till blodsutgjutelsen och den brutala behandlingen av säkerhetsstyrkorna." Bahrains parlamentsledamot Jamal Fakhro svarade att Bahrain bara fängslar "människor som föredrar att spela politik snarare än att vara läkare", inte "läkare som behandlar människor". En talesman för Bahrains informationsmyndighet uppgav att sjukvårdspersonalen fabricerade sina berättelser och att de "samarbetade med de hårda linorna" i "ett försök till statskupp".

Den brittiske journalisten Robert Fisk , som hade varit närvarande vid protesterna, anklagade Bahrains regering för oärlighet: "Läkare som jag såg, dränkta i sina patienters blod, försökte desperat att bekämpa skottskadorna från prodemokratiska demonstranter som kallblodigt skjutits av Bahraini . soldater och poliser, står nu inför rätta ... Hur kunde dessa fina medicinska män och kvinnor ha försökt "störta" monarkin? Tanken att dessa 48 åtalade är skyldiga till en så ond anklagelse är inte bara befängd. Den är galen. , en total perversion – nej, den totala motsatsen – av sanningen." Som svar hotade Bahrains informationsmyndighet honom med förtal .

BICI stödde regeringens konto att läkare ockuperade första våningen på Salmaniya sjukhus. Den avvisade dock påståendet att läkare hade försett demonstranter med vapen och uppgav att bevis som stöder anklagelserna om att läkare nekade sjukvård till patienter var "knappast avgörande", som omskrivits av Al Jazeera English .

Rättegångar

Rättegångar om brott

De tjugo hälsoarbetare som åtalats för grovt brott befanns skyldiga och dömdes den 29 september 2011 av den militära nationella säkerhetsdomstolen i första instans . Enligt International Federation for Human Rights varade rättegången bara några minuter. Tretton av de tjugo fick straff på femton års fängelse, medan fem dömdes till fem år och två dömdes till tio år. Domarna var ett slag mot förhoppningarna hos människorättsgrupper som drev lobbyverksamhet på vårdpersonalens vägnar, som hade förutspått myndigheterna skulle lätta på deras hållning efter att ha släppt några åtalade mot borgen.

De åtalade skulle efter omfattande internationell kritik ställas inför rätta av civila domstolar. Åklagarmyndigheten uppgav att de tilltalades erkännanden, som påstås ha lämnats under tortyr, inte skulle användas som bevis.

Den 10 mars 2012 meddelade Bahrains informationsmyndighet att brottsanklagelserna mot femton av de tjugo skulle läggas ned och hänvisade till en granskningsnämnd. Deras beslut ändrades utan förklaring veckan efter. Rättegångarna sköts upp till den 14 juni.

Den 14 juni frikände domstolen nio läkare och sänkte straffen mot nio andra. Ali Al-Ekri dömdes till fem års fängelse, en annan läkare till tre år och sju fick från en månad till ett år. Två andra läkare överklagade inte sina domar på 15 års fängelse utan flydde landet. Den 1 oktober avslutade Cassationsdomstolen, landets högsta domstol, det första målet som involverade tjugo läkare genom att upprätthålla fängelsestraff för de återstående nio. Även om domen är slutgiltig sa aktivisten Mohamed al-Maskati att de fortfarande kan bli benådade av kungen.

Rättegångar om förseelser

Av de 28 vårdpersonal som anklagats för förseelser dömdes 23 och fem frikändes den 21 november 2012. De dömda dömdes till antingen tre månaders fängelse eller betala 200 dinarer (530 USD). Den 28 mars 2013 upphävdes 21 av de 23 fällande domarna av en appellationsdomstol. De återstående två vårdpersonalen hade valt att inte överklaga sina straff.

Tortyr av vårdpersonal

Många av de fängslade hälsoarbetarna uppgav att de blivit illa behandlade eller torterade medan de var häktade, vilket ledde till att Human Rights Watch och Amnesty International uppmanade till oberoende utredningar. Myndigheterna ska ha tvingat fångar att stå under långa perioder, misshandla dem med brädor och gummislangar och berövat dem sömn i ett försök att tvinga fram erkännanden . I ett fall påstod en fånge att han hade tvingats skriva under papper med ögonbindel. Dr. Fatima Haji påstod att hon fick ögonbindel och misshandlades i ett försök att få henne att erkänna att hon förfalskade skadorna på demonstranter under hennes Al Jazeera-intervju; hon identifierade senare sin förhörsledare som en avlägsen släkting till kungen . Ibrahim al-Demastani, chef för Bahrain Nurse's Society, hävdade att han medvetet blev sparkad och på knä av vakter i ryggen på en plats där han hade berättat för dem att han hade en diskprolaps ; han nekades sedan sjukvård tills han råkade träffa en polis som han en gång hade lärt ut första hjälpen.

I en utredning av Human Rights Watch uppgav Dr Rula al-Saffar att hon hade fått elektriska stötar i händer och ansikte och hotades med våldtäkt. Al-Ekri beskrev att han "ständigt blev slagen av kablar, slangar och knytnävar", samt att han tvingades stå en hel dag. Dr Ghassan Dhaif uppgav att han förblev handfängsel och med ögonbindel i 21 dagar och "blev slagen varje timme". Dr. Basim Dhaif påstod att han misshandlades inför sina barn i sitt hem när han greps, och undertecknade så småningom ett falskt erkännande när han var häktad efter att myndigheterna hotat att skada hans familj. Dr. Nader Dawani, en barnläkare, uppgav att han tvingades stå i sju dagar medan han blev slagen av en kvinnlig polis, och att andra poliser hade försökt tvinga in en flaska i hans anus.

BICI verifierade att "många fångar utsattes för tortyr och andra former av fysisk och psykisk misshandel". Rapporten uppgav att läkare var bland de torterade.

Reaktioner

Inhemsk

Många sunniter som stöder Bahrains regering stod emot läkarna och anklagade dem för att "avsiktligt förvärra patientskador för kameror" samt "orsaka demonstranters död för att misskreditera säkerhetspersonal". BICI-rapporten sa att några av de shiamuslimska hälsoarbetarna vägrade att behandla sunnipatienter och istället använde sina positioner för att stödja aktivister genom att främja deras ändamål.

Internationell

Rättegångarna väckte långvarig internationell uppmärksamhet, med regeringar, medicinska professionella organisationer och människorättsorganisationer som utfärdade uttalanden på uppdrag av hälsoarbetarna.

regeringar

USA :s utrikesdepartement uppgav att det var "djupt upprört" av domarna och uppmanade Bahrains regering "att hålla fast vid sitt åtagande om transparenta rättsliga förfaranden, inklusive en rättvis rättegång, tillgång till advokater och domar baserade på trovärdiga bevis". Efter att nio läkare dömts för förnyade rättegångar, sa avdelningen att det var "djupt besviket" över att inte alla läkare frikändes och att "domar tycks vara baserade, åtminstone delvis, på de tilltalades kritik av regeringens åtgärder och politik" . FN:s generalsekreterare Ban Ki-moon uttryckte också oro över lagligheten av de militära rättegångarna, och uppmanade Bahrains regering att "säkerställa tillämpningen av vederbörlig process och respekt för internationella normer för mänskliga rättigheter". En talesman för FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter noterade kontorets "allvarliga oro" över "allvarliga oegentligheter i rättegången" i rättegångarna.

Hälsoarbetarorganisationer

I ett brev publicerat i The Guardian uttryckte British Medical Association sin "djupa oro" över de tjugo brottsdomarna, och angav att "allt oberoende bevis pekar på en politiskt motiverad rättegång som har visat att man inte respekterar en korrekt rättsprocess och grundläggande principer för medicinsk neutralitet." Australian Medical Association fördömde åklagaren och beskrev de åtalade som "enbart gör sitt jobb på platser med konflikter". Läkare utan gränser kritiserade läkare vid Salmaniya-sjukhuset för att de gick med i protesterna, men beskrev militärens reaktion som "exponentiellt mer skadlig" för medicinsk neutralitet. I maj 2011 utfärdade gruppen ett uttalande på vårdpersonalens vägnar, där de uppmanade att "läkare och sjuksköterskor måste få tillhandahålla sjukvård i linje med medicinsk etik, utan rädsla för repressalier." Världshälsoorganisationen uttryckte liknande oro och angav att "vårdpersonal måste kunna utföra sin plikt att behandla skadade människor, oavsett deras politiska tillhörighet, och även i tider av konflikter. "

International Council of Nurses och World Medical Association utfärdade ett gemensamt uttalande som protesterade mot den stängda militära rättegången och uttalade sin övertygelse att "Läkare och sjuksköterskor har en etisk skyldighet att ta hand om patienter oavsett ras, hudfärg, trosbekännelse och politisk tillhörighet. Ingen hälsa professionell bör ställas inför rätta för att ha tagit hand om skadade och döende människor." Det brittiska Royal College of Nursing skrev till Bahrains regering på hälsoarbetarnas vägnar, samt skickade dem ett direkt videomeddelande om stöd där generalsekreterare Peter Carter sa: "Allt du gjorde var ditt jobb. Du var försöker ta hand om människor."

Människorättsorganisationer

Internationella människorättsgrupper sa att anklagelserna mot läkare var "repressalier för att ha behandlat skadade demonstranter". Amnesty International beskrev anklagelserna som "löjliga" och en "rättvisa". Organisationen krävde en brevskrivningskampanj på uppdrag av de dömda hälsoarbetarna, och angav sin övertygelse "att anklagelserna var politiskt motiverade, att förfarandet inte uppfyllde internationella normer för rättvis rättegång och att [vårdpersonalen] kan vara samvetsfångar ". Efter att nio läkare dömts i de nya rättegångarna, sa Amnesty att det var en "mörk dag för rättvisa" och utnämnde dem till samvetsfångar .

Freedom House kallade rättegångarna en del av "ett mönster av förtryck som motsäger alla löften om reformer och ärlig politisk diskurs från regeringen eller den styrande familjen". Front Line Defenders beskrev också arresteringarna som en del av ett "utbrett mönster av förtryck". Human Rights Watch protesterade mot den påstådda tortyren av läkare, fördömde vad de kallade rättegångarnas "grundläggande orättvisa" och uppmanade appellationsdomstolen att upphäva de "felaktiga fällande domarna". Gulf Center for Human Rights uppmanade Bahrains kung att "ingripa personligen och omedelbart" för att få anklagelserna mot sjukvårdspersonalen nedlagda. USA-baserade Physicians for Human Rights krävde också att vårdpersonalen omedelbart skulle friges.

Se även

• College of Health Sciences, Bahrain