Naser al-Raas

Naser Bader al-Raas
Född	c. 19 november 1983 Kuwait
dog	19 september 2016 (33 år) Toronto , Ontario , Kanada
Nationalitet	kanadensisk
Ockupation	IT-specialist
Känd för	2011-12 fängelse i Bahrain

Naser Bader al-Raas ( arabiska : ناصر بدر الراس ‎; ca 1983 – 19 september 2016) var en kanadensisk medborgare som fängslades av Bahrains regering för att ha deltagit i en prodemokratisk protest mot Bahrains uppror . Anklagelserna lades senare ner och han återvände till Kanada den 16 februari 2012.

Arrestering och rättegångar

2011 arbetade al-Raas som IT-specialist i Kuwait. (al-Raas föddes i Kuwait, men har kanadensiskt medborgarskap och bodde från 1996 till 2000 i Ottawa .) I mars planerade al-Raas, oroad över de växande oroligheterna i Bahrain, en tre veckor lång resa för att besöka sina fem systrar där och kontrollera deras säkerhet. Under sin vistelse deltog han också i ett oppositionsmöte, även om han senare uppgav i rätten att han bara hade gått för att observera och inte deltagit.

Men den 20 mars 2011, när han försökte lämna Bahrain via Bahrains internationella flygplats , greps han av fyra civilklädda poliser. Han uppgav senare att han fördes till en underjordisk cell i Al Qala-fängelset och torterades i en månad genom att han fick stå i timmar i taget och slagen med en gummislang om han försökte sova. Polisen ska också ha iscensatt en skenavrättning där de gav al-Raas ögonbindel och sköt förbi honom med gummikulor. Enligt The Toronto Star spelade Läkare utan gränser senare in medicinska bevis som bekräftar al-Raas rapporter om att han torterades medan han var häktad . Med hans hälsa stadigt försämrad släpptes Al-Raas den 28 april 2011 till sjukhuset efter att ha tvingats göra en videobekännelse att han var en iransk spion.

Polisen hade beslagtagit hans kanadensiska pass och efter att ha lämnat sjukhuset bad al-Raas om att få det återlämnat. Den 7 juni 2011 ombads han att komma till polisstationen för att hämta den, varvid han greps och påstods misshandlas igen. Han anklagades sedan för att ha kidnappat och mördat en polis från Bahrain. Den militära nationella säkerhetsdomstolen fann honom inte skyldig till anklagelsen den 4 oktober. Men al-Raas greps sedan på nytt och utnämndes till medåtalade i ett separat mål. Han ställdes inför rätta tillsammans med tolv andra åtalade för deltagande i demonstrationen i mars, anklagad för att ha "uppviglat till hat mot regimen, deltagit i olagliga sammankomster och lämnat falsk information till media". De tretton dömdes till fem års fängelse vardera. Al-Raas var senare kritisk mot den kanadensiska regeringen för att ha observerat hans rättegång, men påstås ha gjort lite för att hjälpa honom.

Överklaga och återvänd till Kanada

Den 24 januari 2012 frikändes tolv av de tretton åtalade av Bahrains tredje högsta domstol. Al-Raas dom var den enda som upprätthölls. Hans fästmö, Zainab Ahmed, tillskrev detta att rättegångssessioner missade på grund av den sjunkande hälsan hos al-Raas, som lider av kronisk tromboembolisk pulmonell hypertoni och tidigare har genomgått två öppna hjärtoperationer .

Den 25 januari gömde sig al-Raas en kort stund i stället för att överlämna sig själv till myndigheterna. Han sa till en intervjuare per telefon att "Min största rädsla är att bli torterad igen ... jag upplevde det en gång tidigare och det var som fan." Han greps den 1 februari 2012 i ett domstolshus, efter ytterligare en förhandling för hans överklagandemål. Han sändes sedan till Jaw Prison.

Alla anklagelser mot al-Raas lades formellt ner den 16 februari 2012 och han återvände till Kanada.

Internationell respons

Den kanadensiska regeringen uppgav att den var "extremt besviken" över att al-Raas överklagande avslogs, och bad Bahrains regering att se över fallet för att säkerställa "fritt politiskt yttrande och skydd från godtyckligt frihetsberövande". Amnesty International inledde en brevskrivningskampanj för al-Raas vägnar, där man krävde att anklagelserna mot honom skulle avskrivas och att organisationen skulle utse honom till samvetsfånge om han hölls i fängelse. Kanadensiska aktivister grundade också en gräsrotsorganisation, "Free Naser", på hans vägnar.

Död

Den 20 september 2016 dog Naser Al Raas i koma, han låg i koma innan en operation för hjärt- och lungtransplantation. Naser al-Raas, 33, genomgick medicinska tester som förberedelse för den stora operationen i Toronto när hans hjärta sviktade, enligt Amnesty International Canada