Följaktligen är ett oändligt litet element av area lika med
och Laplacianen läser
Andra differentialoperatorer som och kan uttryckas i koordinaterna genom att ersätta skalfaktorerna i de allmänna formlerna som finns i ortogonala koordinater .
Alternativ definition
En alternativ och geometriskt intuitiv uppsättning elliptiska koordinater används ibland, där och . Därför är kurvorna för konstanten ellipser, medan kurvorna för konstanten är hyperboler. Koordinaten måste tillhöra intervallet [-1, 1], medan -koordinaten måste vara större än eller lika med ett.
Koordinaterna har en enkel relation till avstånden till brännpunkterna och . För vilken punkt som helst i planet är summan d av dess avstånd till brännpunkterna lika med , medan deras skillnad är lika med . Således är avståndet till , medan avståndet till är . (Kom ihåg att och är placerade vid och , respektive.)
En nackdel med dessa koordinater är att punkterna med kartesiska koordinater (x,y) och (x,-y) har samma koordinater , så omvandlingen till kartesisk koordinater är inte en funktion, utan en multifunktion .
Alternativa skalfaktorer
Skalfaktorerna för de alternativa elliptiska koordinaterna är
Därför blir elementet infinitesimal area
och Laplacian lika
Andra differentialoperatorer som och kan uttryckas i koordinaterna genom att ersätta skalfaktorerna i de allmänna formlerna som finns i ortogonala koordinater .
Extrapolering till högre dimensioner
Elliptiska koordinater utgör grunden för flera uppsättningar av tredimensionella ortogonala koordinater :
De prolata sfäroidala koordinaterna produceras genom att de elliptiska koordinaterna roteras kring -axeln, dvs axeln som förbinder brännpunkterna, medan de oblate sfäroidala koordinaterna framställs genom att rotera de elliptiska koordinaterna kring -axel, dvs axeln som skiljer brännpunkterna åt.
Ellipsoidala koordinater är en formell förlängning av elliptiska koordinater till 3-dimensioner, som är baserad på konfokala ellipsoider, hyperboloider av ett och två ark.
De geometriska egenskaperna hos elliptiska koordinater kan också vara användbara. Ett typiskt exempel kan involvera en integration över alla par av vektorer och som summerar till en fast vektor , där integranden var en funktion av vektorlängderna och . (I ett sådant fall skulle man placera mellan de två brännpunkterna och i linje med -axeln, dvs. .) För att vara konkret, , och kan representera momentan för en partikel respektive dess nedbrytningsprodukter, och integranden kan involvera produkternas kinetiska energier (som är proportionella mot momentets kvadratiska längder).