Douglas Wilson (RAAF-officer)

D.E.L. (Douglas) Wilson
Smeknamn) "Del"
Född
( 1898-12-01 ) 1 december 1898 Lithgow , New South Wales
dog
1 augusti 1950 (1950-08-01) (51 år) Concord , New South Wales
Begravd
Lithgow
Trohet Australien
Service/ filial
Australian Army (1916–23) Royal Australian Air Force (1923–46)
År i tjänst 1916–1946
Rang Gruppkapten
Kommandon hålls




Western Area , RAAF (1945) RAF Holme-on-Spalding Moor (1943) RAF Linton-on-Ouse (1943) RAF Wyton (1943) AUSGROUP , ABDACOM (1942) North-Western Area , RAAF (1942–43)
Utmärkelser War Cross (Tjeckoslovakien)

Gruppkapten Douglas Ernest Lancelot " Del " Wilson (1 december 1898 – 2 augusti 1950) var en hög officer vid Royal Australian Air Force (RAAF) under andra världskriget .

Under tidig sort 1942, som en tillförordnad Air Commodore , var Wilson en del av det kortlivade allierade högsta kommandot för Sydostasien och sydvästra Stilla havet , American -British-Holland-Australian Command ( ABDACOM ). Efteråt blev han knuten till Royal Air Force (RAF) i nordvästra Europa och tillbringade mer än ett år som krigsfånge i Nazityskland .

Tidigt liv och karriär

Wilson var son till Ellen och Henry E. Wilson. Wilson föddes den 1 december 1898 i Lithgow, New South Wales . Wilson växte upp på Lithgow.

Kort efter examen från Sydney Boys High School 1916 klarade Wilson provet för inträde till Australian Army College, Duntroon . Han kom in på college året efter och stannade där till 1920, då han utstationerades till den brittiska armén. I Storbritannien genomgick Wilson utbildning med Royal Garrison Artillery .

Överföring till RAAF när det etablerades 1923, var Wilson en medlem av den första gruppen som tog examen från 1:a flygutbildningsskolan . Andra som tog examen samtidigt och senare blev framstående inom militär eller civil luftfart, inklusive Joe Hewitt , Frank Bladin och Lester Brain . Som medlem i denna pionjärklass bar Wilson det distinkta tvåsiffriga servicenumret 16 (ibland A16 ), under hela sin karriär.

Han gick senare på RAF Staff College i England.

I början av 1939 hade Wilson utsetts till befälhavare (CO) för nr. 6 Squadron RAAF som använde Avro Ansons för sjöpatruller och gemensamma övningar med Royal Australian Navy .

Andra världskriget

Wilsons ... ihärdiga jakt [vid Air Court of Inquiry av 1940 års Canberra-flygkatastrof ] efter en teori som inte kunde bevisas tycks överensstämma med Jack Grahams minne av honom som "en högst märklig kille, [en] mest oberäknelig karl. ..han var ganska oförutsägbar'. Joe Hewitt , som kände Wilson väl, beskrev honom som en introvert. "Han var," mindes Hewitt, "en violinist med en viss förmåga och förlorade ofta sig själv i att spela en mängd klassisk musik ." Men, som flygdomstolen visade, skulle han inte förbli i sitt skal när omständigheterna tillät hans kraftfulla närvaro.[Enligt krigstidschefen för PR för RAAF] John Harrison ... när Wilson blev krigsfånge och senior brittisk officer i Stalag Luft III , någon som antingen hade "tjänat eller lidit" under honom, anmärkte: "Gud hjälpa tyskarna."

—Cameron Hazlehurst , Ten Journeys to Cameron's Farm: An Australian Tragedy , Canberra: ANU E Press, 2013, s.500.

Map of South East Asia and the South West Pacific, with ABDACOM sub-command boundaries superimposed
"ABDA-området" i januari–februari 1942. I teorin blev RAAF:s nordvästra område en del av ett allierat underkommando som också täckte östra holländska Ostindien .

Stilla havet

Wilson befälhavde RAAF-stationer och höll stabspositioner i Australien under de första åren av kriget.

Efter kraschen i Canberra 1940 av en RAAF Lockheed Hudson, som dödade 10 personer, inklusive tre medlemmar av regeringen och arméns generalstabschef (general Sir Brudenell White ), utsågs Wilson till teknisk assistent åt Arthur Dean , rådgivare som assisterade flyget Undersökningsrätten som följde.

I slutet av 1941 utsågs Wilson – med rangen av tillförordnad Air Commodore – till befälhavare för North-West Area (NWA), ett nybildat RAAF-kommando, med högkvarter vid RAAF Darwin . Den 20 januari 1942 överlät den australiensiska regeringen tillfälligt den operativa kontrollen av militära styrkor i norra Australien till ABDACOM : ett ambitiöst, men kortlivat och slumpmässigt överkommando, som omfattar allierade styrkor i hela Sydostasien och sydvästra Stilla havet. Som ett resultat ledde Wilson nominellt en ABDACOM -underkommando, AUSGROUP ( ibland "Darwin Command"): förutom NWA kontrollerade AUSGROUP nominellt allierat militärflyg i holländska Nya Guinea , Moluckahavet och den norra delen av RAAF:s västra område . Wilsons närmaste överordnade var befälhavaren för de allierade flygvapnen ( ABDAIR ), flygmarskalk Sir Richard Peirse (RAF), som rapporterade direkt till general Sir Archibald Wavell (brittiska armén), högste befälhavare för ABDACOM vars högkvarter låg i Bandung (Bandoeng), i Java .

När han observerade att varje koncentration av militära flyganläggningar, flygplan och personal på ett relativt litet flygfält gjorde det sårbart och attraktivt för fiendens attack, började Wilson överväga spridning och decentralisering. Efter rapporter, den 27 januari, om att den formidabla japanska kombinerade transportörsflottan hade tagit sig in i Floreshavet , beordrade Wilson att tillgångarna skulle spridas vid RAAF Darwin. Reparations- och underhållsutrustning och personal flyttades till Daly Waters , nästan 300 miles (480 km) längre söderut. Men när Wilson också beordrade överföringen av föråldrade flygplan (fem CAC Wirraway beväpnade tränare tillhörande No. 12 Squadron RAAF ) till Daly Waters, åsidosattes han av den ställföreträdande flygstabschefen, Air Vice Marshal William Bostock . (Tre av Wirraways skadades och avskrevs efter det första flyganfallet mot Darwin – se nedan.) Vid ungefär samma tidpunkt beordrade Wilson arrestering av en civil som misstänks ha signalerat fiendens fartyg med hjälp av en improviserad signallampa , från en plats nära RAAF Darwin. Under början av februari inspekterades NWA av flygkommandören George Jones (som snart kommer att utses till chef för flygstaben ), som rapporterade brister i moral och flygplans servicebarhet bland sina stridsenheter: 2 , 12 och 13 skvadroner.

Den 19 februari, medan Wilson skötte ABDACOMs uppgifter i Java, drabbades Darwin av ett massivt flyganfall . De allierade led betydande förluster: minst 236 civila och militär personal dödades, 11 fartyg sänktes i Darwin Harbor och 31 flygplan förstördes. Det enda närvarande stridsflygplanet, en skvadron av P-40E Warhawks från United States Army Air Force , överväldigades och/eller förstördes på marken. I slutet av mars allierat motstånd i Nederländska Ostindien kollapsat i slutet av mars, och ABDA upplöstes, tillsammans med dess underkommandon. Kritiserades angående deras förberedelser för och svar på de första flyganfallen, Wilson, hans ställföreträdare, gruppkapten Frederick Scherger , och stationsbefälhavaren för RAAF Darwin, Wing Commander Sturt Griffith, postades ut från NWA.

Europa

Wilson anslöts på utbyte till RAF i januari 1943 och postades som gruppkapten i Storbritannien, där han tjänstgjorde som befälhavare vid tre RAF Bomber Command- stationer i snabb följd: RAF Wyton, RAF Linton-on-Ouse och RAF Holme -på-Spalding Moor .

Under denna period var Bomber Command inblandad i en central strategisk bombningskampanj mot Ruhr , där tyska krigsindustrier var koncentrerade. Dessa mål försvarades hårt och de allierade förlusterna var betydande. Antalet olyckor, i kombination med den trubbiga tonen i Wilsons instruktioner till flygbesättningar under hans kommando, väckte antipati hos några av dem. Till exempel kommenterade en pilot, flyglöjtnant Ron Read (RAF), det

Wilson var en torr, humorlös australiensare, som hade ... ingen [direkt] erfarenhet ... av operationer. Det som gjorde honom mycket impopulär var hans attityd i hans första par genomgångar, som berättade för oss, de flesta... veteraner från många operationer, hur vi skulle fortsätta... för att attackera de tunga Ruhr-målen, vilket vi gjorde två eller tre gånger en vecka i vissa fall.

Enligt Read föreslog senior flygbesättning för Wilson att han kanske skulle flyga på en operation själv, i tron ​​att han efteråt kanske inte var "så kritisk" eller, "vi trodde smygt... kanske skulle gå på hugget själv" (dvs. bli skjuten) ner).

Wilson flög operativt, för första och enda gången, natten mellan den 22 och 23 juni 1943. Han var officiellt andra pilot på en Handley Page Halifax Mk V, DK224 (skvadronkod "MP-Q"), från 76 Sqn RAF , kapten av pilotofficer James Carrie (RAF). DK224 var den sista bombplanen som nådde och bombade ett mål i Mülheim , Tyskland den natten. På retursträckan , cirka kl. 0158, attackerades bombplanen över Nederländerna, av Luftwaffes nattjaktare , Oberleutnant Werner Baake från 1./NJG1 . Efter att Halifax skadades allvarligt av Baake och kontrollerna inte svarade, beordrade Carrie besättningen att bala ut. Flygingenjören, Sgt Richard Huke (RAF), dödades av ett fallskärmsfel; de andra medlemmarna landade säkert, nära Zuylen Castle .

Medan flera besättningsmedlemmar tillfångatogs strax efteråt, tog Wilson, Carrie och den trådlösa operatören Sgt Elliott McVitie (RAF) kontakt med en holländsk motstånds- "flyktlinje" känd som Luctor et Emergo (senare Fiat Libertas ), som hade organiserats för att smuggla allierade flygbesättningar ut ur det ockuperade Europa . De reste undercover till Belgien, där de överlämnades till den mer kända " Comet line ". Men under den första veckan i augusti greps Wilson, Carrie och McVitie i Paris, av antingen Gestapo eller GFP , och blev krigsfångar.

Vid Stalag Luft III (SLIII), nära Sagan , Schlesien (nuvarande Żagań, Polen), ska Wilson ha hjälpt till med en framgångsrik flykt, vilket en av rymlingarna, flyglöjtnant Eric Williams (RAF), senare berättade i en bok som blev en populär filmatisering: Trähästen (1950).

Den ännu mer berömda " Great Escape " i mars 1944, som ägde rum i en annan förening vid SLIII, involverade inte Wilson. Han efterträdde dock Gp Capt. Herbert Massey som Senior British Officer (SBO) vid SLIII strax därefter. Den 17 april 1944 överlämnade Wilson i smyg till en officiell besökare från Schweiziska Röda Korset en lista, sammanställd av andra krigsfångar, med namnen på 47 allierade personal som krigsfångar trodde hade mördats efter den stora flykten av Gestapo . Det fastställdes senare att 50 allierade krigsfångar sköts på personlig order av Adolf Hitler. (Wilson skulle senare ge uttalanden till krigsförbrytelseåklagare angående dessa och andra händelser.)

Efter att lägret befriats gjorde två före detta krigsfångar som hade dömts för att ha samarbetat med tyska myndigheter liknande anklagelser mot Wilson. Han åtalades inte efter att den brittiske generaladvokaten fann att inget brott hade begåtts.

Efterkrigstiden

I oktober 1945, efter att ha gått tillbaka till Australien, utsågs Wilson till befälhavare för Western Area RAAF i Perth . Han lämnade sin avskedsansökan från RAAF den 1 februari 1946 och placerades på pensionärslistan den 20 mars.

1949 tilldelades Wilson den tjeckoslovakiska Válečný kříž 1939–1945 ("Krigskorset 1939–1945"; ibland kallat det "tjeckoslovakiska militärkorset"), för att ha gått i förbön för de fria tjeckoslovakiska III- fångarna vid Stalagian .

Han drog sig tillbaka till en fastighet i Glen Alvie, nära Ebor i norra New South Wales. Wilson dog, efter en sjukdom, på Concord Hospital , Sydney den 2 augusti 1950. Wilson begravdes nära sina föräldrar, på den anglikanska delen av Lithgow-kyrkogården.

Fotnoter

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Douglas_Wilson_(RAAF_officer)&oldid=1129095482 "