Den fula amerikanen
 Första upplagans omslag
| |
| Författare |
Eugene Burdick William Lederer |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Politisk fiktion |
| Sätt in | Sarkhan |
| Publicerad | 1958 av Norton |
| Mediatyp | Skriva ut |
| Sidor | 285 sid |
| OCLC | 287560 |
| 823.914 | |
| LC klass | PS3562.E3 |
The Ugly American är en politisk roman från 1958 av Eugene Burdick och William Lederer som skildrar misslyckanden för USA:s diplomatiska kår i Sydostasien .
Boken väckte sensation i diplomatiska kretsar och fick stora politiska konsekvenser. Fredskåren bildades under Kennedyadministrationen delvis som ett resultat av boken . Bästsäljaren har hållits kontinuerligt i tryck och är en av de mest inflytelserika amerikanska politiska romanerna . Den har kallats en "ikonisk kalla krigets text".
Bakgrund
Författare
William Lederer var en amerikansk författare och kapten i den amerikanska flottan som tjänstgjorde som specialassistent till överbefälhavaren för amerikanska styrkor i Stillahavs- och asiatiska teatern.
Eugene Burdick var en amerikansk statsvetare, romanförfattare och facklitteraturförfattare och tjänstgjorde i flottan under andra världskriget . De två träffades under uppbyggnaden av Vietnamkriget .
Författarna var desillusionerade med stilen och innehållet i USA:s diplomatiska ansträngningar i Sydostasien . De försökte visa genom sina skrifter sin övertygelse om att amerikanska tjänstemän och civila skulle kunna göra en väsentlig skillnad i sydostasiatisk politik om de var villiga att lära sig lokala språk, följa lokala seder och använda regional militär taktik.
Historiskt och politiskt
1958 var det kalla kriget i full kraft och ställde de två geopolitiska jättarna, USA och Sovjetunionen , mot varandra för militärt och geopolitiskt inflytande och dominans. Nato och Warszawapakten delade Europa i två konkurrerande visioner av världen: västvärlden såg länder i östblocket som bakom en järnridå , vilket den misslyckade ungerska revolutionen bevisar . Östblocket motverkade genom att framställa sig själv som befriaren av länder som fortfarande var trängda av kolonialistiska intriger, vilket framgår av bananrepublikerna . Kärnvapenkapplöpningen pågick med USA långt före initialt, men 1955 hade sovjeterna exploderat en vätebomb och började komma ikapp, vilket väckte rädsla för kärnvapenarmageddon .
Den sovjetiska uppskjutningen av Sputnik i omloppsbana 1957 gav sovjeterna en enorm teknologisk och propagandaseger och utlöste en förtroendekris i USA och oro för att hamna efter tekniskt och militärt. I Asien hade fransmännen lämnat Indokina 1954 efter deras nederlag i slaget vid Dien Bien Phu och USA blev involverade i Vietnam för att fylla det upplevda maktvakuumet. USA och sovjeterna kämpade om företräde i tredje världen genom ombud i Latinamerika, Afrika och Asien.
I Mellanöstern fruktade USA spridningen av kommunismen med början i Egypten och försökte säkra regionens folkrikaste och mest politiskt mäktiga land för väst genom garantier om finansiering för byggandet av Aswan-dammen , men det var så småningom sovjeterna som segrade. Sovjetiska diplomatiska och politiska framgångar i tredje världen gjorde att västvärlden oroar sig för att förlora det ena landet efter det andra till kommunismen enligt dominoteorin som åberopats av president Dwight D. Eisenhower . [ citat behövs ]
Det var i denna atmosfär av rädsla, misstro och osäkerhet i USA om sovjetisk militär och teknologisk makt och kommunistisk politisk framgång i alliansfria länder i tredje världen som romanen publicerades 1958, med omedelbar effekt.
Innehåll
Boken skildrar misslyckanden i den amerikanska diplomatiska kåren , vars okänslighet för lokalt språk, kultur och seder och vägran att integreras stod i markant kontrast till östblockets (främst sovjetiska) diplomatins polerade förmågor och ledde till kommunistiska diplomatiska framgångar utomlands.
Litterär struktur
Titel
Titeln på romanen är en pjäs på Graham Greenes roman The Quiet American från 1955 och förväxlades ibland med den.
Boktitelns "Ugly American" hänvisar till bokens hjälte, den vanliga ingenjören Homer Atkins, vars "hårda och fettsvärtade händer alltid påminde honom om att han var en ful man." Atkins, som bor med lokalbefolkningen, kommer att förstå deras behov och erbjuder genuint användbar hjälp med småskaliga projekt som utvecklingen av en enkel cykeldriven vattenpump.
Miljö
Romanen utspelar sig i en fiktiv nation som heter Sarkhan (ett tänkt land i Sydostasien som något liknar Burma eller Thailand , men som är tänkt att anspela på Vietnam) och inkluderar flera riktiga personer, vars de flesta namn har ändrats. Boken beskriver USA:s förlorande kamp mot kommunismen på grund av den amerikanska diplomatkårens oduglighet och stök som härrör från medfödd arrogans och deras oförmåga att förstå den lokala kulturen. Boken antyder att kommunisterna var framgångsrika eftersom de praktiserade taktik som liknar huvudpersonen Homer Atkins.
Kategori och struktur
Boken är skriven som en serie sammanhängande vinjetter . Den beställdes ursprungligen av förlaget som ett facklitteraturverk, men ändrades till en fiktionaliserad roman på förslag av en redaktör. Författarna säger i inledningen att verket representerar "återgivningen av fakta till fiktion."
Sammanfattning av handlingen
I en vinjett säger en burmesisk journalist: "Av någon anledning är de [amerikanska] människorna jag möter i mitt land inte desamma som de jag kände i USA. En mystisk förändring verkar komma över amerikaner när de går till ett främmande land. De isolerar sig socialt. De lever pretentiöst. De är högljudda och pråliga."
Den amerikanske ambassadören "Lucky" Lou Sears begränsar sig till sin bekväma diplomatiska anläggning i huvudstaden. Den sovjetiska ambassadören talar det lokala språket och förstår den lokala kulturen. Han informerar sina överordnade i Moskva om att Sears "håller sitt folk uppkopplat med möten, sociala evenemang och hälsningar och briefing av mängder av senatorer, kongressledamöter, generaler, amiraler, under stats- och försvarssekreterare, och så vidare, som kommer strömmande hit. att 'leta efter sig själva'." Sears undergräver de kreativa ansträngningarna för att avvärja det kommunistiska upproret.
Karaktärer i verkliga livet
Enligt en artikel publicerad i Newsweek i maj 1959 identifierades den "riktiga" "Ugly American" som en tekniker från International Cooperation Administration vid namn Otto Hunerwadel, som tillsammans med sin fru Helen tjänstgjorde i Burma från 1949 till sin död 1952. De bodde i byarna, där de lärde ut jordbrukstekniker och hjälpte till att starta hemmakonservindustrier.
En annan av bokens karaktärer, överste Hillandale, verkar ha utformats efter den verkliga amerikanska flygvapnets generalmajor Edward Lansdale , som var expert på motgerillaoperationer .
Popularitet
Boken seriefördes i The Saturday Evening Post hösten 1958 och kom ut som månadens bok i oktober.
Boken blev en omedelbar bästsäljare, gick igenom 20 tryckningar från juli till november 1958, låg kvar på bästsäljarlistan i ett och ett halvt år och sålde slutligen fyra miljoner exemplar. Boken väckte sensation i diplomatiska kretsar. John F. Kennedy var så imponerad av boken att han skickade ett exemplar till var och en av sina kollegor i den amerikanska senaten. Boken var en av de största bästsäljarna i USA, har tryckts kontinuerligt sedan den dök upp och är en av de mest politiskt inflytelserika romanerna i all amerikansk litteratur.
Efter att boken hade fått en bred läsekrets kom termen "Ugly American" att användas för att hänvisa till den "högljudda och pråliga" typen av besökare i ett annat land snarare än de "vanliga människorna, som inte är rädda för att "få sina händer" dirty' like Homer Atkins" som boken själv hänvisade till.
Recensioner
Med tanke på stämningen av rädsla och osäkerhet i USA vid den tiden på grund av Sputnik och andra upplevda misslyckanden i kampen under det kalla kriget, var en bok om diplomatiska misslyckanden i Sydostasien väl i linje med Zeitgeist och redo att fånga uppmärksamhet . Boken hyllades överdådigt i San Francisco Chronicle , The New York Times Book Review och Chicago Tribune , med recensenter som lade till sina egna anekdoter om tråkigt beteende från amerikaner utomlands. En recensent i Catholic World kopplade den till The Quiet American och sa att boken försökte svara på några av de frågor som Greenes bok väcker.
Recensioner i vissa nyheter eller opinionspublikationer återspeglade de olika åsikter som fanns under det kalla krigets offentliga debatt. En recensent i Time kallade det en "grov serie svart-vita tecknade serier" medan Saturday Review och The Nation också ogillade alltför förenklade karaktärer.
Påverkan
Samtida reaktion
Boken publicerades under Eisenhoweradministrationens avtagande dagar . Enligt uppgift som ett resultat av boken beordrade Eisenhower en utredning av USA:s program för utländskt bistånd. När presidentkampanjen 1960 värmdes upp blev frågorna som togs upp i boken en kampanjfråga för det demokratiska partiet .
Presidentens politik
Varaktiga effekter i Kennedy-administrationen inkluderade president Kennedys nationella fysiska träningsprogram, hans uttalande om USA:s beredvillighet att " bära vilken börda som helst " i tredje världen , grundandet av Peace Corps , uppbyggnaden av amerikanska specialstyrkor och betoning på bekämpande av uppror . taktik för att bekämpa kommunister i Sydvietnam. Enligt den brittiske dokumentärfilmsmakaren Adam Curtis, senator och blivande USA:s president "greps John F. Kennedy av The Ugly American . 1960 köpte han och fem andra opinionsbildare en stor annons i The New York Times och sa att de hade skickat kopior av romanen till alla amerikanska senatorer eftersom dess budskap var så viktigt."
President Lyndon Baines Johnson hänvisade till termen Ugly American i sitt tal från Great Society till en universitetsexamen från 1964, och det användes då som ett nedsättande uttryck för allmänt kränkande beteende av amerikaner utomlands.
Fredskår
Senator Hubert Humphrey lade först fram ett lagförslag i kongressen 1957 om bildandet av en fredskår som främst syftade till utveckling i tredje världen, men "den mötte inte mycket entusiasm" och ansträngningen misslyckades. The Ugly American publicerades året därpå. Senator Kennedy nämnde först idén om att skapa en fredskår under sin kampanj som president 1960 och i mars 1961, två månader efter sin invigning, tillkännagav Kennedy inrättandet av fredskåren. Kennedy och andra medlemmar av administrationen såg Peace Corps som deras svar på problemen som beskrivs i The Ugly American .
Kritik
Presidenter, senatorer och kongressledamöter anspelade på boken eller citerade från den, antingen som kommentarer eller för att främja deras mål, eller för att kritisera den. Senator J. William Fulbright , mäktig ordförande för utrikesutskottet , kritiserade boken från senatens golv och förklarade att den innehöll "falska" påståenden om inkompetens, och att den var en uppföljning av anklagelserna om förräderi från McCarthy- eran . Historikern Daniel Immerwahr skrev att boken främjade idén att amerikaner, om de skötte sig ordentligt, kunde lösa tredje världens problem.
Långsiktig påverkan
Titeln kom in på engelska för en typ av karaktär som porträtteras i boken. Boken är ett av mycket få skönlitterära verk som haft en djupgående och bestående inverkan på amerikansk politisk debatt, tillsammans med sådana verk som Uncle Tom's Cabin och The Jungle .
2009 dök en artikel upp i The New York Times Book Review om bokens inverkan sedan den först publicerades. Recensenten skrev att "bokens bestående resonans kanske säger mindre om dess litterära förtjänster än om dess misslyckande med att förändra amerikanska attityder. Idag, när kampen om hjärtan och sinnen har flyttats till Mellanöstern, kan vi fortfarande inte tala sarkhanesiska."
En bok från 2011 om arab-amerikanska relationer hämtade sin titel delvis från boken, påminde om känslan av diplomatisk tjafs i Sydostasien som skildras i boken, och påpekade att många arabiska kommentatorer liknade amerikanska misstag i Irak med de i Sydostasien.
Relaterat arbete
Lederer och Burdick publicerade senare en roman från 1965 som heter Sarkhan , om det kommunistiska hotet och Washington-politiken i Sydostasien. Efter att tusentals exemplar som hade funnits i bokhandeln verkade försvinna från hyllorna, blev författarna övertygade om att statliga myndigheter låg bakom ett försök att undertrycka boken. Efter ett decennium av otillgänglighet återutgavs den 1977 under titeln The Deceptive American .
1963 film
Filmversionen av romanen gjordes 1963 och spelade Marlon Brando som ambassadör Harrison Carter MacWhite. The Ugly American fick blandade recensioner och gick dåligt i biljettkassan.