Döden i en vit slips
 Första upplagan
| |
| Författare | Ngaio Marsh |
|---|---|
| Språk | engelsk |
| Serier | Roderick Alleyn |
| Genre | Deckare |
| Utgivare | Geoffrey Bles |
Publiceringsdatum |
1938 |
| Mediatyp | Skriv ut () |
| Föregås av | Artists in Crime |
| Följd av | Ouvertyr till döden |
Death in a White Tie är en detektivroman av Ngaio Marsh . Det är den sjunde romanen med Roderick Alleyn , och publicerades första gången 1938. Handlingen handlar om mordet på en brittisk lord efter en fest.
Den anpassades för tv i ett avsnitt 1993 av The Inspector Alleyn Mysteries, en BBC-produktion. Regissören var John Woods, manusförfattaren Ken Jones, och Alleyn spelades av Patrick Malahide .
Sammanfattning av handlingen
Överinspektör Roderick Alleyn är på jakt efter Colombo Dmitri, en välkänd cateringfirma i London som utpressar sina rika kunder. Mrs Halcut-Hackett berättar för Alleyn om sin "vän" som blir utpressad och blir instruerad att lämna en handväska full med pengar i en soffa i en konsertsal. Alleyn skickar sin vän, Lord Robert "Bunchy" Gospell för att hålla ett öga på handväskan för att säkra bevisen mot Dmitri. Men Bunchy somnar och missar pickupen och Mrs Halcut-Hackett börjar misstänka att Bunchy är utpressaren.
Lady Evelyn Carrados kastar en debutantboll för sin dotter från sitt första äktenskap, Bridget O'Brien, med många av Londons elit närvarande, inklusive målaren Agatha Troy, Alleyns mor och systerdotter, läkaren Sir Daniel Davidson, Bunchy and the Halcut-Hacketts. Affären sköts av Dmitri. Lady Carrados utpressas också och får i uppdrag att lämna en handväska full med pengar i vardagsrummet på övervåningen. Hon gör det och, till sin fasa, lämnar Bridget tillbaka väskan till henne i tron att hon lämnat den bakom sig av misstag. Bunchy varnar Lady Carrados för att inte lämna tillbaka väskan men hon gör det. Dmitri lämnar tillbaka den tomma påsen till henne senare på kvällen.
Bunchy ringer Alleyn på Scotland Yard för att uppdatera honom om vad han bevittnat. En rasande Bunchy bekräftar att det är "kakor-och-öl-fällaren" och att han "lika väl kan blanda sina jäkla brygger med gift". Någon avbryter telefonsamtalet för tillfället och Bunchy lägger på. Efter festen tar Bunchy en taxi till Scotland Yard men blir mördad längs vägen. Taxichauffören sa att han plockade upp Bunchy och en annan person, förmodligen en man, men den andra mannen kom ut tidigare. Alleyn misstänker att Bunchy blev bedövad av ett slag mot huvudet och sedan kvävdes med sin nu försvunna kappa.
Alleyn försöker avgöra vem som kom in på Bunchys telefonsamtal eftersom den personen måste veta att Bunchy är på utpressarens väg. Dmitri har dock ett gediget alibi som upprätthålls av Herbert Carrados och andra. Alleyn utreder Donald Potter, Bunchys brorson och arvtagare som står i stor skuld till en kapten Withers som driver en illegal spelhåla. Men det leder till inget annat än återvändsgränder.
Alleyn har milda framgångar av Mrs Halcut-Hackett och Lady Carrados om deras utpressningsbrev. Mrs Halcut-Hackett har en affär med kapten Withers och Lady Carrados var aldrig lagligt gift med sin första make Paddy. Paddy hade en fru på ett australiskt sinnessjukhus och kunde därför inte skilja sig från henne. Paddy och Evelyn låtsades vara gifta och fick Bridget. Paddy dog i en bilolycka tydligen med ett brev i fickan om sin frus bortgång. Brevet försvann nästan arton år tidigare.
Bridget berättar för Alleyn om ett antikt skrivbord i hennes hem som har ett hemligt fack. En kväll hittade hon facket och ett brev inuti det. Hon läste inte brevet, men hennes styvfar blev rasande och skadade hennes arm, en handling som Sir Daniel bevittnade som behandlade såret. Alleyn och Fox hittade prästgården som tog hand om Paddy för han transporterades till sjukhuset. Den pensionerade kyrkoherden och hans fru berättar att de hittade brevet och att deras systerdotter skickade brevet till sjukhuset. Systerdottern är Violet Harris som nyligen anställdes som Lady Carrados sekreterare. Miss Harris sa att hon gav brevet till en man i en bil som egentligen är Herbert Carrados som körde Evelyn till sjukhuset.
Carrados behöll brevet i alla dessa år för att använda mot sin fru som aldrig älskade honom så mycket som hon älskade Paddy. Lord Carrados är dock oskyldig till mord. Den egentlige mördaren är Sir Daniel Davidson. Davidson var i utpressningsprogrammet med Dmitri. Som läkare hade han tillgång till många människors hemligheter som han använde för att utpressa dem. Dmitri var den som samlade in pengarna och gjorde benarbetet. Bunchy kände inte till Davidsons inblandning i upplägget. Men Bunchy nämnde att "blanda sina brygger med gift", fick Sir Daniel panik och trodde att Bunchy faktiskt syftade på läkarens flytande medicin och inte cateringfirmans cocktails. Han följde Bunchy ut från festen, bedövade honom med cigarettfodralet och kvävde honom med sin kappa som han sedan skickade till ett sjukhusbeskickning i Kina.
Boken avslutas med att Alleyn och Troy fortsätter sitt spända förhållande och delar en besvärlig kyss och vaga planer för framtiden.
Tecken
- Överinspektör Roderick Alleyn
- Inspektör Fox
- Sergeant Bailey
- Agatha Troy
- Lady Alleyn
- Lord Robert "Bunchy" Gospell - en London-aristokrat; vän till Scotland Yard
- Evelyn Carrados - en socialist i London
- Herbert Carrados - hennes man
- Bridget O'Brien - Lady Carrados dotter från sitt första äktenskap
- Mrs Halcut-Hackett - ett socialt klättrande utpressningsoffer
- General Halcut-Hackett - hennes svartsjuka man
- Donald Potter - Bunchys brorson
- Sir Daniel Davidson - en läkare för Londons elit
- Colombo Dmitri - en välkänd cateringfirma
- Kapten Maurice Withers - en skum vän till Donald Potter
- Mildred Potter - Bunchys syster
- Violet Harris - Lady Carrados sekreterare
- Lucy Lorrimer - en äldre socialist