Carrosserie Vanvooren
Carrosserie Vanvooren var en fransk karossbyggare baserad i den nordvästra Parisförorten Courbevoie . Företaget koncentrerade sig på att tillverka bilkarosser för lyxbilar, och under 1930-talet var det nära förknippat med produkter från Hispano-Suiza , Bugatti , Rolls-Royce och Bentley .
Förutom sina produktionsanläggningar i utkanten av staden hade Vanvooren ett utställningsrum på 33 Rue Marbeuf i det exklusiva 8:e arrondissementet i Paris .
Carrosserie Vanvooren var verksamt mellan 1888 och 1950, men när det gäller produktion och rykte var företagets gyllene decennier 1920- och 1930-talen.
Historia
1888 till 1929
Achille Vanvooren (1857 - 1928) började sin Corbevoie-baserade verksamhet 1888 och tillverkade karosser för vagnar och bilar. Företagets rykte växte snabbt. Den äldsta bevarade Vanvoorens karosseribil, från 1911, är en Mercedes 38/70HP , levererad till Samuel Colt , arvtagare till hans farbrors vapendynasti . En 1912 Vanvooren karossad Panhard & Levassor Typ X14 20HP överlever också, liksom en Vanvooren karossad Hotchkiss 55HP Roadster från samma år. Antalet tillverkade karosser ökade varje år.
1921 drog sig Vanvooren i pension från det företag han skapat och lämnade över kontrollen till sin tekniska chef, Marius Joseph Daste.
En licens erhölls från Carrossier Weymann 1923 för tillverkning av lätta bilkarosser. Charles Weymann är ihågkommen som en flygplanspionjär, och hans bilkarosskonstruktioner, med träramar och skinn av syntetiskt läder, hämtade tydligt inspiration från dåtidens flygplan. Vanvooren monterade Weymann-designade karosser på olika chassier inklusive de från Hispano-Suiza H6 och Bugattis T43 och T44 .
1927 gick en Rolls-Royce "New Phantom" med kaross från Vanvooren (chassinummer 27EF) till en brittisk kund. Detta skulle vara den första av många Rolls-Royces med Vanvooren-kropp.
1929 sågs ytterligare en milstolpe när företagschefen Marius Daste, i samarbete med sin nya affärspartner Romée de Prandieres, utvecklade och patenterade en flexibel metallförstärkt karossstruktur, med användning av "Silentbloc" gummibeslag och skarvar tillverkade av en angränsande företag som heter "Repusseau och företag" ( "Repusseau et cie.") . Dessa användes för att koppla ihop det massiva stålstegeformatchassit från dåtidens lyxbilar till Vanvoorens timmerramar på bilkarosserna och eliminerade framgångsrikt det oundvikliga gnisslet och skramlet som hittills varit ett inslag i stora bussbyggda bilar. De begränsade också risken för att träkroppar skulle slitas sönder som svar på överdriven böjning från stålchassiet som de var fästa på.
1930 till 1939
Dastes bilkarossbyggesystem blev offentligt på bilsalongen i Paris 1930 där det identifierades som ett viktigt framsteg. Nästan på en gång fick mer än 40 europeiska vagnbyggare licenser att ansöka om patentet Vanvooren/Daste. Samma år på London Motor Show ställde företagets brittiska agent, J. Smith & Co., ut tre bilkarosser av denna typ konstruerade på Delage -chassi, alla tre färdiga i ett iögonfallande tvåfärgat silver/svart färgschema, och som gjorde stort intryck. I Storbritannien sköttes patentmarknadsföring av ett företag som heter "Silent Travel" och de flesta av de stora biltillverkarna köpte licenser.
Vanvooren fångade stämningen på marknaden för lyxbilar på 1930-talet, och kombinerade höga kvalitetsstandarder med en noggrann kombination av avancerad stil och konservativ elegans.
Arbeta med Hispano-Suiza
Från de första åren hade Vanvooren haft ett nära samarbete med lyxbilstillverkaren Hispano-Suiza , vars franska bilfabrik låg i Bois-Colombes i den nordvästra kanten av Paris, bara några hundra meter från Vanvoorens egen fabrik. Det fruktsamma samarbetet mellan de två utvecklades under 1930-talet till något jämförbart med den relation som utvecklades samtidigt i England mellan Rolls-Royce och Park Ward . 1932 fördjupades samarbetet mellan de två företagen ytterligare när Marius Daste lämnade toppjobbet på Vanvooren för att ta ett uppdrag som produktionsledare hos Hispano-Suiza. Från 1932 tillhandahöll Vanvooren karosser för mer än en tredjedel av Hispano-Suizas produktion av HS26, K6 och J12 -modeller.
Arbeta med Bugatti
Romée de Prandieres, tidigare Dastes partner på Vanvooren, stannade kvar i verksamheten och kunde under 1930-talet bygga upp en nära affärsrelation med Bugatti , hjälpt av hans personliga vänskap med direktören för Bugattis agent i Paris, Dominique Lamberjack. Flera Bugatti-typer 43 , 44 , 46 , 49 , 50 , 55 och 57 fick sina karosserier på Vanvoorens Courbevoie-fabrik. De massiva Type 46:orna med karosseri av Vanvooren inkluderade en slående designad kaross med vilken modellen gjorde sin debut på Paris Motor Show 1929 och Vanvooren gav också karosser till Bugatti Type 50s som var med i 24-timmarsloppet i Le Mans 1931 .
Vanvooren var också ansvariga för karosserna på cirka 20 Bugatti Type 57s , inklusive fyra cabrioletkarossade Type 57S-modeller. I slutet av årtiondet, 1939, fick de i uppdrag att tillhandahålla karosser för en unik typ 57 på uppdrag av regeringen som en bröllopspresent till den framtida shahen av Iran , Mohammad Reza Pahlavi . Denna bil var baserad på en design av Figoni & Falaschi som ursprungligen var avsedd för ett Delahaye 165- chassi, och har en flamboyant stil som inte överensstämmer med den återhållsamhet som kännetecknar Vanvoorens andra arbete vid denna tid.
Andra franska biltillverkare
Andra franska ledande tillverkare av lyxbilar, särskilt Delage und Delahaye , levererade också chassier som skulle utrustas med Vanvooren-karosser. Ett projekt för att komma närmare massmarknadssektorn genom att samarbeta med Citroën kollapsade efter att bara en handfull eller prototyper hade byggts av en planerad minimikvot på 100 bilar.
Jobbar med Rolls-Royce
För Rolls-Royce och Bentley kom praktiskt taget alla tillverkarens bilar som såldes under 1930-talet i Frankrike med Vanvooren-karosser. Återigen, kommersiellt samarbete underbyggdes av en personlig relation: Walter Sleator, som var ansvarig för "Franco-Britannic Autos", Rolls-Royces franska importör, hade varit Vanvoorens egen försäljningsdirektör i deras prestigefyllda Rue Marbeuf Showroom redan på 1920-talet.
Rolls-Royce ingenjörer var mycket imponerade av Vanvoorens inställning till design och produktionsmetodik. De bestämde sig för att ha en Bentley 3½ liter (chassinummer B187BL) utrustad med en Vanvooren-kaross med en pelarlös sedankropp, en annan patenterad specialitet från Vanvooren. Karossen hade ingen B-stolpe och de bakre dörrgångjärnen var i bakkanten av dörrarna, så att när både fram- och bakdörrar öppnades kunde hela passagerarutrymmet kommas åt utan inträngning av en central pelare. "Pillarless saloon" gjordes sedan tillgänglig för de ledande brittiska bussbyggarna så att de kunde studera den i detalj.
Samarbetet med Rolls-Royce ledde också till en samarbetsrelation med deras ledande brittiska bilbyggare, Park Ward . Vanvooren fick i uppdrag att utveckla konstruktionsmetoder för tillverkning av bilkarosser som var så långt som möjligt lätta och hållbara trots att de var gjorda av stål. I samband med detta kontrakt beställde Rolls-Royce fyra Vanvooren-karosser för sin 20/25- modell, en för en "New Phantom" , en för en Phantom II , tre för Phantom IIIs och sju för Rolls-Royce Wraiths .
Vanvooren samarbetade också mycket när det gäller företagets Bentley-chassi, med 69 Bentleys som reste till Paris för sina kroppar (16 3½ liters bilar , 46 4¼ liters bilar och 7 Bentley Mark Vs ).
På produktutvecklingssidan utökades samarbetet med Bentley ytterligare under decenniets sista år. Bentley Mark V "Corniche" planerad att efterträda Bentley 4¼ Liter 1940, utvecklades av den Paris-baserade tandläkaren och deltidsbildesignern Georges Paulin , och det var tänkt att standardkarosserna för bilen skulle produceras av Vanvooren . En tysk invasion av Frankrike var allmänt förutsedd, men dess tidpunkt och hastigheten på Frankrikes militära kollaps hade inte varit det. Vid tiden när Frankrike föll hade sju Mark V "Corniche"-chassier levererats från Derby till Vanvoorens fabrik i Paris, och av dessa hade fyra redan fått sin kaross. Prototypen, identifierad av chassinummer 14-BV, var helt färdig, liksom en andra bil, med chassinummer B12AW. Bilen 14-BV skadades svårt i en olycka under testning i Frankrike, och medan karossarbetet gick för reparation i Châteauroux , i västra centrala Frankrike där Rolls-Royce hade provat bilen, skickades chassit tillbaka till Rolls-Royce anläggning i Derby. Tillbaka i Derby var ytterligare sex Mark V "Corniche"-chassier under konstruktion. Det var planerat att dessa skulle utrustas med en nyutvecklad rak 8-motor och delta i 1940 års Le Mans 24-timmarslopp . Det hände aldrig. Under tiden skickades den nu fullt reparerade karossen från den kraschade prototypen tillbaka till Rolls-Royce Derby-fabriken för att återanslutas till dess chassi. Men vid kajen vid Dieppe fångades den av ett tyskt flyganfall och totalförstördes.
Andra utländska biltillverkare
Enstaka sensationer under 1930-talet inkluderade också en Alfa Romeo 8C 2300 med sportkropp Vanvooren 1933 och en Mercedes-Benz 500K sedan 1934 (kompletterad, enligt en källa, 1936 med en motsvarande kaross på ett Mercedes-Benz 540K- chassi) . 1935 sågs en Vanvooren-kaross byggd för en Cadillac V8 cabriolet och en annan för en Alvis Speed 20 som Coventry-företaget presenterade på Paris Motor Show som en introduktion av Alvis-märket på den franska bilmarknaden.
1940 till 1950
Produktionsanläggningarna i Corbevoie skadades svårt av bombningarna 1943, och företagets skriftliga dokument förstördes. Samtida teknisk information om bilar som tillverkats innan dess finns bara kvar, om alls, i register från tillverkare eller kunder som beställer Vanvoorens bilkarosser. Efter kriget , 1947, återupptogs arbetet på platsen, om än i mycket reducerad skala.
Affärsmiljön för Europas lyxbilstillverkare hade förändrats i grunden i slutet av andra världskriget. De främsta biltillverkarna för vars bilar Vanvooren hade byggt skräddarsydda karosser på 1930-talet hade antingen dragit sig helt ur bilbranschen, vilket var fallet med Hispano-Suiza som nu var fokuserade på flygmotorer, eller började erbjuda kunderna kompletta bilar, tillverkar stålkroppar själva. Det var fallet med Rolls-Royce - Bentley vars Bentley Mark VI dök upp 1946, utan tvekan med hjälp av lärdomar från Vanvoorens stålkroppar som levererades till Rolls-Royce på 1930-talet.
Frankrikes egna lyxbilstillverkare förminskades mycket ekonomiskt av de bistra ekonomiska förhållandena på 1940-talet och av regeringens politik som medvetet diskriminerade bilar med motorer över två liters kapacitet, genom att använda både skattepolitik och en dirigistisk strategi för tilldelning av stål. Vanvooren var begränsade till en handfull specialbeställningar för att tillhandahålla nya bilkarosser (inklusive, särskilt, en Bentley Mk VI Coupé med speciell kaross, identifierad av chassinummer B332LEY) eller att bygga om befintliga bilar från före kriget. Men det var uppenbart att den verksamhet som Vanvooren hade specialiserat sig på praktiskt taget hade upphört att existera, och 1950 upphörde verksamheten vid Courbevoie-fabriken.
Vidare läsning
- Serge Bellu: Encyclopédie de la Carrosserie Francaise , ETAI 2011, ISBN 978-2-7268-9562-7
- Nick Georgano (Edit.): The Beaulieu Encyclopedia of the Automobile – Coachbuilding , Fitzroy Dearborn Publishers 2001, ISBN 1-57958-367-9
- Ernest Schmid d'Andrès: Hispano Suiza , J.-P. Barthelemy 1997, ISBN 2-909413-23-3
- Pierre-Yves Laugier: Bugatti, Les 57 Sport , Bugattibooks
- Neill Fraser & Tomas Knapek: Bentley Beauty , The Silent Sports Car Club 2004, ISBN 0-9547462-0-1
- Bernard L. King: The Derby Bentleys , Complete Classics 2000, ISBN 978-0-9565671-0-9
- Utställningskatalog: Die Bugattis des Museums für Kunst und Gewerbe Hamburg 1983.