Archaeotherium
|
Archaeotherium |
|
|---|---|
|
|
| Skelett i American Museum of Natural History | |
| vetenskaplig klassificering | |
| Rike: | Animalia |
| Provins: | Chordata |
| Klass: | Mammalia |
| Beställa: | Artiodactyla |
| Familj: | † Entelodontidae |
| Släkte: |
† Archaeotherium Leidy , 1850 |
| Typ art | |
|
† Archaeotherium mortoni Leidy, 1850
|
|
| Synonymer | |
|
|
Archaeotherium ( forngrekiska : αρχαιοθήριον , som betyder "forntida odjur") är ett utdött släkte av entelodont artiodactyl som är endemiskt till Nordamerika under eocen och oligocen epoker (35-28 mya ), som existerade i ungefär . Archaeotherium- fossil är vanligast i White River-bildningen av Great Plains , men det har också hittats i John Day Basin i Oregon och Trans-Pecos- området i Texas .
Taxonomi
Archaeotherium namngavs av Joseph Leidy (1850). [1] Dess typ är Archaeotherium mortoni . Det synonymiserades subjektivt med Entelodon av Leidy (1853) och synonymt subjektivt med Elotherium av Leidy (1857). Den tilldelades Entelodontidae av Leidy (1850), Peterson (1909), Scott (1940), Galbreath (1953), Russell (1980), Carroll (1988) och Effinger (1998).
Archaeotherium , tillsammans med alla andra Entelodontidae, är en artiodactyl vars exakta taxonomiska position har ifrågasatts, men taxonomer är överens om att gruppen ligger mellan Suina (grisar och peccaries), och antrakoter , flodhästar och valar .
Beskrivning
Archaeotherium var cirka 1,2 m (3 ft 11 tum) högt vid axeln och cirka 2 m (6 ft 7 tum) långt. Vuxna vägde 150–250 kg (330–530 lbs). De största exemplaren, även om de var mycket mindre vanliga, som hade beskrivits under namnet Megachoerus hade skallar upp till 80 cm (31 tum) långa, var cirka 1,5–1,6 m (4 ft 11 tum – 5 ft 3 tum) höga vid axeln och vägde upp till 500–600 kg (1 100–1 300 lb).
Det finns inga tecken på sexuell dimorfism i hundtänderna; honor och hanar kan ha varit lika stora. Även om Archaeotherium är en av de bäst bevarade av alla entelodonter, är skallar av entelodonter mycket vanligare bevarade än hela skelett, och den stora storleken på huvudet i proportion till kroppen gör det svårt att exakt uppskatta djurets levande storlek och vikt.
I livet liknade Archaeotherium antagligen något av en peccary i kostorlek med ett längre ansikte, puklade axlar, breda kindben och bossar i ansiktet som liknar vårtsvin av hankön, men utan en grisliknande nässkiva.
Paleobiologi
Den levde i skogs- och flodstrandsmiljöer innan gräsmarkerna utvecklades. Liksom alla entelodonter hade släktet typiska artiodactylben men saknade specialiseringar för snabb löpning; fastän den stödde sin tyngd på kluvna hovar, förblev fotbenen osammansatta och tårna kunde spridas som kamelfötter . Denna struktur, unik för entelodonter, kan ha hjälpt det levande djuret att röra sig på mjuk mark. Huvudet var ovanligt stort och de höga ryggarna på kotorna ovanför axlarna stödde starka nackmuskler och senor för att klara huvudets tyngd. Hjärnan var liten, men hade relativt stora luktlober , vilket tyder på att djuret hade ett starkt luktsinne.
Fortplantning
Archaeotherium , som alla entelodonter, hade enorma jugalprojektioner. Dessa projektioner är sexuellt dimorfa, med hanarna som har mycket större jugaler än honorna. På grund av dimorfism användes sannolikt funktionen hos de expanderade jugalerna mer för visning än för diet. Samma sorts dimorfism kan ses i gigantiska skogsgrisar , så det kan rimligen antas att entelodont-jugaler stödde stora preorbitala körtlar som användes för kemisk kommunikation som signalerade avsikten att para sig. Hanar skulle ha kämpat för dominans genom icke-dödlig intraspecifik bitning sett av bitmärken. Deras mandibulära tuberkler är också dimorfa och kan ha erbjudit skydd under strid.
Matning och kost
Den största (och typ) arten, A. mortoni , har analyserats som en allätare med specialisering på bit- och tuggresistenta föremål, såsom hårda frukter, stjälkar och ben. Som alla entelodonter, liknar tänderna och käkarna inget levande djur, även om det finns vissa likheter med peccaries, grisar, björnar, rovdjur, noshörningar och benkrossande asätare. Det finns en hel tand. Hundarna, premolarerna och molarerna var alla stora och kraftigt emaljerade och uppvisade kraftigt slitage. Käftarna var enormt starka och manövrerades till stor del genom att hugga, även om de kunde röra sig tillräckligt i sidled för att de platta molarerna skulle slipa. Det finns inga blad eller skåror på några tänder för att skiva kött, vilket ses i alla levande och fossila taxa av rovdjur som kan tugga. Archaeotherium hade inte förmågan att skiva sitt kött som de flesta moderna rovdjur, men de skulle ha använt sin starka nackmuskulatur och använda hela huvudet och halsen för att slita av bitar istället. Fossila bevis tyder på att de i Nordamerika ibland kan ha jagat den tidiga kamelen Poebrotherium , delat kroppen på mitten och krossat och svalt den fotlånga bakdelen. Bitmärken på kamelernas halskotor tyder på att de attackerade genom att springa bredvid sitt byte, knäpper i nacken. Resterna av dessa kameler har hittats tillsammans, vilket antyder att Archaeotherium förde sina dödar till cacher för senare konsumtion.
Till skillnad från både betare och hypercarnivores uppvisar Archaeotherium- tänder ofta ojämnt slitage som indikerar att djuret föredrog att tugga på ena sidan av käken, vanligtvis resultatet av tandskador från hårda livsmedel . Men tänderna visar inte de benätande "piecrustfrakturer" som ses i den större Daeodon (Dinohyus), som kan ha specialiserat sig mer på att äta stora kadaver . Tandslitagemönster tyder på att de sammankopplade framtänderna på A. mortoni ofta användes för att skala löv från växter, men visar inte jordrepor från rot i marken. Bland levande djur Archeotherium viss likhet med peccaries, och kan ha varit en lika aggressiv blandad matare; den kunde ta djur som var avsevärt mindre än den själv, rensa på kadaver och utnyttja växtföda som få andra djur kan bearbeta. (Den största levande peccaryarten, Catagonus wagneri , äter mest kaktusar.)
Adult Archeotherium hade enorma temporalismuskler , men de var normalstora hos ungdomar och utvecklades först när djuret mognade. Detta tyder på att släktets utvidgade kindben och extrema käkstyrka kan ha varit inblandade i vuxnas sociala beteende mer än att äta. Det är också möjligt att yngre djur hade mjukare dieter, eller att Archaeotherium hade betydande föräldravård. Liksom andra entelodonter hade käkarna ett ovanligt stort gap; en entelodontskalle visar att djuret överlevde ett bitmärke nära omloppsbanan av en annan av samma art. Vuxna entelodonter kan ha haft aggressiva käkgapande uppvisningar och bitande slagsmål som levande flodhästar, som har samma anpassning; hos kamelhanar uppstår liknande sår när ett djur får en rivals huvud mellan käkarna och biter ner med hörntänderna. Gapet kan också ha använts för att ta tag i och placera stora, hårda matföremål som ben eller nötter mellan käkarna för att knäckas av de bakre tänderna, som hos grisar och pekarier.
