6:e luftburna divisionen avancerar till floden Seine
| 6:e luftburna divisionens frammarsch till floden Seine | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Del av slaget vid Normandie | |||||||||
 Karta över den första kanadensiska arméns frammarsch, augusti 1944. | |||||||||
| |||||||||
| Krigslystna | |||||||||
 Storbritannien
|
 Tyskland
|
||||||||
| Befälhavare och ledare | |||||||||
|
Richard Nelson Gale
|
Josef Reichert
|
||||||||
| Inblandade enheter | |||||||||
| 6:e luftburna divisionen | 711:e infanteridivisionen | ||||||||
| Förluster och förluster | |||||||||
| 4,457 | Okänd | ||||||||
| Brittiska offer är från starten av kampanjen, den 6 juni 1944 | |||||||||
Den 6:e luftburna divisionens framryckning till floden Seine inträffade i augusti 1944, i de senare stadierna av slaget vid Normandie , efter den tyska arméns nederlag i Falaise-fickan , under andra världskriget .
Den brittiska 6:e luftburna divisionen , under befäl av generalmajor Richard Nelson Gale , var en av de första allierade enheterna som anlände till Normandie på D-dagen , 6 juni 1944, och framgångsrikt säkrade invasionszonens vänstra flank. Motstå ansträngningar att förskjuta dem genom de kombinerade ansträngningarna av två infanteri- och en pansardivision, en månad senare beordrades de att förbereda sig för att avancera. Deras mål var mynningen av floden Seine , 45 miles (72 km) bort. För att hjälpa dem att utföra deras uppdrag, förstärktes uppdelningen av 1: a och 4:e specialtjänstbrigaderna , 1:a belgiska infanteribrigaden och den kungliga nederländska motoriserade infanteribrigaden , såväl som ökat artilleristöd. För att nå Seine var divisionen tvungen att korsa tre floder som hade översvämmats av tyskarna, och hade bara två vägar tillgängliga för dem.
Den 6:e luftburna divisionen började sin framryckning den 17 augusti, efter att den tyska armén hade börjat dra sig tillbaka. Genom att utkämpa flera små strider nådde de i slutet av månaden sitt mål vid floden Seine. Här upphörde divisionen till början av september, då de återvände till England för att förbereda sig för ytterligare luftburna operationer senare i kriget.
Bakgrund
Den 6 juni 1944 landade den 6:e luftburna divisionen i Normandie . Deras uppdrag var att säkra den vänstra flanken av invasionszonen, genom att ockupera och dominera den höga marken mellan floden Orne och floden Dives . Trots att fallskärmstrupperna var utspridda lyckades de fullfölja alla sina mål. Efter sex dagar av motangrepp av tyskt pansar och infanteri var divisionens position säker vid slutet av slaget vid Breville den 12 juni. Därefter drabbades de endast av artilleribombningar.
Nästan två månader senare, den 7 augusti, varnades divisionen för att förbereda sig för att avancera. Deras mål skulle vara mynningen av floden Seine . För att förstärka den lätt beväpnade och utrustade luftburna divisionen ställdes de brittiska 1: a och 4:e specialtjänstbrigaderna, tillsammans med de 1:a belgiska och nederländska infanteribrigaderna under deras befäl. Ytterligare artilleristöd tillhandahölls av två fältartilleriregementen , ett mediumartilleribatteri och ett tungt luftvärnsartilleriregemente som användes i en fältartilleriroll.
I operationen bildade den 6:e luftburna uppdelningen tillsammans med den 7:e pansaruppdelningen , den 49:e (västra ridningen) infanteriuppdelningen och den 51:a (höglandet) infanteriuppdelningen I-kåren , fäst vid den första kanadensiska armén . När han utfärdade sina order, förväntade sig generallöjtnant John Crocker , kårens befälhavare, att 6:e luftburna nästan inget artilleri, fordon eller ingenjörsutrustning, att de skulle avancera snabbt. För att nå floden Seine skulle divisionen behöva korsa tre huvudfloder, längs endast två huvudlinjer. Den ena sträckan var i norr, längs den franska kusten, medan den andra sträckan var längre in i landet mellan Troarn och Pont Audemer .
Vid detta skede av Operation Overlord var tyska styrkor av en okänd kvantitet och kvalitet, men divisionen skulle konfronteras med delar av Tysklands 711:e infanteriuppdelning , en del av den 15:e armén . 711:an bestod av 731:a och 744:e grenadjärinfanteriregementena, tillsammans med artilleri och andra stödvapen. Redan före invasionen hade den tyska divisionen inte betraktats som en frontlinjeformation, utan snarare en statisk division på anti-invasionsuppdrag, och många av dess enheter hade inte haft full styrka. Dessutom var många av dess trupper äldre än vad som var normalt i en första linjens division, eller var värnpliktiga utlänningar från Polen och Ryssland. Eftersom den var en statisk division, försvårades den ytterligare av att den nästan inte hade någon egen transport, och det som fanns tillgängligt var mestadels hästdragen.
Bryta ut
De tre infanteriformationerna av den brittiska I-kåren var utplacerade med den 6:e luftburna divisionen till vänster, närmast kusten. I mitten låg 49:e divisionen och till höger 51:a divisionen. Kårens framryckning började den 15 augusti när den 49:e divisionen erövrade Vimont , följt nästa dag av tillfångatagandet av Saint-Pierre-sur-Dives av den 51:a divisionen. Den 17 augusti avancerade den 6:e luftburna divisionen. Den 6:e luftlandningsbrigaden , med de belgiska och nederländska brigaderna under sitt befäl, skulle avancera längs den franska kustrutten. De lättare styrkorna från 3:e och 5:e fallskärmen och de två kommandobrigaderna skulle använda inlandsvägen.
När det vid 03:00-tiden stod klart att den tyska armén framför divisionen drog sig tillbaka var den första divisionsenheten som följde upp 3:e fallskärmsbrigaden. Vid 07:00 Bures ockuperat av 8:e och 9:e fallskärmsbataljonen och vid 08:00 var den 1:a kanadensiska fallskärmsbataljonen i Bois de Bavent. Resten av divisionen började avancera ungefär samtidigt. Den 4:e specialtjänstbrigaden styrde mot Troan och Saint Pair , medan 1:a specialtjänstbrigaden tog sig till Bavent och Robehomme. I norr började den 6:e Airlanding Brigaden att röra sig längs vägen från Bréville till Merville .
Norra sektorn
Den 6:e Airlanding Brigaden, med belgare och holländare under sitt befäl, fick kämpa med tyska fördröjningstaktik. Ledningsbataljonerna avancerade under kraftig mortel- och maskingeväreld, tills de stoppades av en stark försvarsposition vid Cabourg . Den 1:a bataljonen, Royal Ulster Rifles , som inte kunde flankera ställningen, beordrades att gräva in. Dagen efter avlöstes bataljonen av belgarna och flyttades till en brigadkoncentrationspunkt, först vid Le Plein och sedan vid Troan, som de nås på morgonen den 21 augusti. Den 6:e Airlanding Brigadens frammarsch fortsatte härifrån med 12:e bataljonen, Devonshire Regiment i spetsen. Bataljonen var utan motstånd fram till den eftermiddagen, då de hade flera offer från tysk mortel- och kulspruteeld. När natten närmade sig måste bataljonen gräva in och förberedde sig för att fortsätta framryckningen nästa dag. Klockan 03:00 den 22 augusti inledde bataljonen en outflankerande attack mot Branville , som de ockuperade vid 08:00, och senare samma dag befriade de Vauville och Deauville , där de säkrade den höga marken norr om staden.
Den 23 augusti korsade en spaningspatrull från 1:a bataljonen, Royal Ulster Rifles floden Touques med båt, men det tyska motståndet i området var för tungt för bataljonen att ta sig över. Istället flyttade de uppför floden, med avsikt att korsa vid Bonnerville sur Touques . Underrättelsetjänsten rapporterade att järnvägsvallen vid floden hölls i kraft av tyskarna, och detta stoppade försöken att korsa floden där. På andra ställen nådde 2:a bataljonen, Oxfordshire och Buckinghamshire lätta infanteri floden. Major John Howard och hans D-kompani simmade över och etablerade bataljonens brohuvud. Med lokal fransk hjälp och en samling småbåtar och flottar kunde resten av bataljonen också korsa floden och gå in i Touques den 24 augusti. Dagen därpå befriade de Saint Philibert , La Correspondence och Petiville och nådde Malhortie där tyskarna fortfarande försvarade bron och höga marken. Klockan 13:00 anföll bataljonen och erövrade bron intakt, men tyskt motstånd hindrade dem från att gå vidare. Den 26 augusti fortsatte framryckningen och klockan 19:00 befriades Foulbec . Omständigheterna hade delat 6:e luftlandningsbrigadens styrkor, och de ryckte nu fram längs två rutter, med de belgiska och holländska brigaderna längs kusten och luftlandningsbataljonerna längre in i landet. Bataljonerna för 6th Airlanding Brigade styrde mot Honfleur och Berville sur Mer och mötte lätt tyskt motstånd, medan belgierna ockuperade området runt Berville och Foulbec.
Södra sektorn
I söder började den 3:e fallskärmsbrigaden att korsa River Dives den 18 augusti, försenad av behovet av att bygga en korsning för att ersätta den bro som förstördes av divisionen under Operation Tonga . På kvällen tog den första kanadensiska fallskärmsbataljonen in i den tyska bakvakten och den 8:e fallskärmsbataljonen nådde utkanten av Goustranville . Nästa morgon fortsatte brigadens framryckning in i Goustranville, där de hamnade under kraftig artillerield från den höga marken vid Putot. Deras attack vacklade och Gale bestämde sig för att starta om framryckningen den natten. Han beordrade 3:e fallskärmsbrigaden att säkra startpunkten längs Dives-kanalen och järnvägslinjen, medan 5:e fallskärmsbrigaden anföll artilleripositionen vid Putot.
Klockan 22:00 flyttade den 3:e fallskärmsbrigaden fram och erövrade de två kanalbroarna intakta och 150 fångar från 744:e grenadjärregementet. Vid 01:00 den 19 augusti befann de sig i utkanten av Dozule , men var sedan måltavla av tyskt artilleri, vilket orsakade flera offer. Samtidigt korsade 5:e fallskärmsbrigaden kanalen längre söderut. Den 7:e fallskärmsbataljonen beordrades att säkra området öster om Putot-en-Auge , medan 12:e fallskärmsbataljonen anföll byn. På vägen kom 7:e fallskärmsbataljonen under beskjutning från tyska kulsprutor och observerade sedan en rad trupper som närmade sig dem. Ursprungligen ansågs de vara den 13:e fallskärmsbataljonen, de identifierades snart som tyskar, och bataljonen överföll dem på ett avstånd av 25 yards (23 m), vilket orsakade allvarliga förluster för tyskarna.
När 13:e fallskärmsbataljonen avancerade tillräckligt nära Hill 13, utförde de en bajonettladdning på toppen. De anlände dock samtidigt som en bataljon tyska förstärkningar, som omedelbart gick till motanfall, tvingade tillbaka bataljonen och tillfogade flera offer. En uppföljande attack från tyskarna mot de tillbakadragande britterna stoppades av en artilleribombardement. Under denna tid tog den 12:e fallskärmsbataljonen Putot-en-Auge och tog 160 fångar och flera tunga vapen.
Nästa dag, 21 augusti, avancerade den 3:e fallskärmsbrigaden mot floden Touques vid Pont-l'Évêque , stridande genom en tysk infanteri- och pansarposition vid Annebault . Byn intogs så småningom av 8:e fallskärmsbataljonen efter några hårda strider. Här höll brigaden stadigt medan 5:e fallskärmsbrigaden rörde sig genom dem och nådde Pont-l'Évêque den 22 augusti. Den 13:e fallskärmsbataljonen ledde sedan brigadangreppet in i staden; deras mål var att korsa båda grenarna av Touques i staden och bilda ett brohuvud på den norra stranden. Samtidigt skulle den 12:e fallskärmsbataljonen korsa längre uppför floden och säkra en järnvägsbank vid Saint Julien. Klockan 15:00 lade det kungliga artilleriet ner en rökspärr för att täcka framryckningen av 12:e fallskärmsbataljonen. Tyskarna öppnade eld när de var omkring 400 yards (370 m) från floden; endast tio man från bataljonen lyckades ta sig över, och blev sedan instängda på den bortre stranden. Då de hade ont om ammunition och utan stöd drog de sig så småningom tillbaka. Den 13:e fallskärmsbataljonen kämpade sig in i staden och över flodens första gren, men det tyska motståndet var tungt och de kunde inte ta sig över den östra grenen.
Den 22 augusti lyckades en patrull från 13:e fallskärmsbataljonen korsa den östra grenen av floden och förstärktes snabbt av resten av bataljonen. De kämpade i tre timmar för att få ordentligt fotfäste och tvingades sedan dra sig tillbaka igen. Dagen efter upptäckte patruller från 7:e fallskärmsbataljonen att tyskarna hade dragit sig tillbaka under natten och de tog sig därför över floden och säkrade det höga marken i norr, tätt följda av resten av brigaden. Den 25 augusti tog den 1:a specialtjänstbrigaden över som den ledande formationen och styrde mot Beuzeville , men återigen höll tyska försvar upp framryckningen. Den 3:e fallskärmsbrigaden och 4:e specialtjänstbrigaden genomförde en vänsterflankerande attack för att fånga byn och led stora förluster av tysk mortelbrand.
Senare samma dag fick Gale order om att den 49:e (West Riding) infanteridivisionen skulle ta Pont Audemer. Övertygad om att han var i en bättre position för att ta korsningen över floden Risle där, beordrade han den nederländska infanteribrigaden att flytta och ansluta sig till 5:e fallskärmsbrigaden för att ta staden. Den 26 augusti rusade männen från fallskärmsbrigaden, några monterade på Cromwell-stridsvagnarna från 6:e luftburna pansarspaningsregementet, mot bron från öster medan holländarna begav sig dit från väster. Den holländska brigaden anlände först, bara minuter efter att tyskarna förstört bron, något före 7:e fallskärmsbataljonen. Den holländska brigaden flyttade för att säkra höjderna med utsikt över floden, medan den 5:e fallskärmsbrigaden ockuperade staden.
Floden Seine
Efter att ha nått floden Seine beordrades divisionen att hålla fast mellan Honfleur och Pont Audemer och förbereda sig för att återvända till England. Under nio dagars strider hade de avancerat 72 km, trots, som divisionsbefälhavaren generalmajor Gale uttryckte det, att hans infanterienheter var "ganska otillräckligt utrustade för en snabb förföljelse", erövrade 400 kvadrat miles (1 000 km 2 ) av tyskt hållet territorium och tog mer än 1 000 tyska fångar. Sedan landningen den 6 juni var divisionens offer 4 457, varav 821 dödades, 2 709 sårade och 927 saknade. Divisionen drogs tillbaka från Frankrike och gick ombord till England i början av september.
Anteckningar
- Cole, Howard N (1963). On Wings of Healing: The Story of the Airborne Medical Services 1940–1960 . Edinburgh: William Blackwood. OCLC 29847628 .
- Gale, Richard Nelson (1948). Med den 6:e luftburna divisionen i Normandie . Great Missenden, Storbritannien: Sampson Low, Marston & Co. OCLC 464063862 .
- Gregory, Barry (1979). Luftburen krigföring 1918–1945 . London: Phoebus Publishing. ISBN 978-0-7026-0053-1 .
- Harclerode, Peter (2005). Wings Of War: Airborne Warfare 1918–1945 . London: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-304-36730-6 .
- Horn, Bernd; Wyczynski, Michel (2003). Paras versus the Reich: Kanadas fallskärmsjägare i krig, 1942–45 . Toronto: Dundurn Press. ISBN 978-1-55002-470-8 .
- Mitcham, Samuel W (2007). German Order of Battle, volym 2: 291:a–999:e infanteridivisionerna, namngivna infanteridivisioner och specialdivisioner i andra världskriget . Stackpole Military History Series Volym 2 av German Order of Battle. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-3437-0 .
- Otway, överstelöjtnant TBH (1990). Andra världskriget 1939–1945 Armé – Luftburna styrkor . London: Imperial War Museum. ISBN 978-0-901627-57-5 .
- Saunders, Hilary St George (1971). Den röda baskern . London: New English Library. ISBN 978-0-450-01006-4 .
externa länkar
- 6th Airborne Division i Normandie vid Pegasus Archive
- 6th Airborne Division Arkiverad 18 december 2010 på Wayback Machine på Para Data