Velites

Veliter (singular: veles ) var en klass av infanteri i den romerska armén i mitten av republiken från 211 till 107 f.Kr. Veliter var lätt infanteri och skärmytslingar beväpnade med spjut ( latin : hastae velitares ), vart och ett med ett 75 cm (30 tum) träskaft med diametern av ett finger, med en 25 cm (10 tum) smal metallspets, för att kasta mot fienden. De bar också korta stötande svärd, eller gladii , för användning i närstrid . De bar sällan rustningar eftersom de var de yngsta och fattigaste soldaterna i legionen och inte hade råd med mycket utrustning. De bar små träsköldar som kallas parma för skydd och bar huvudbonader gjorda av vargskinn så att deras modiga gärningar kunde erkännas. Veliterna placerades längst fram dels av taktiska skäl, och även för att de skulle ha möjlighet att säkra sig ära i singelstrid .

Veliter bildade inte sina egna enheter; ett antal av dem var fästa vid varje manipel av hastati , principer och triarii . De användes typiskt som en screeningstyrka , som körde bort fiendens skärmytslingar och störde fiendeformationer med spjutkast innan de drog sig tillbaka bakom linjerna för att tillåta de tyngre beväpnade hastierna att anfalla. De var normalt de som engagerade krigselefanter och stridsvagnar om de var närvarande på fältet, till exempel i slaget vid Zama , 202 f.Kr. Deras höga rörlighet och avståndsvapen gjorde dem mycket effektivare mot dessa fiender än tungt infanteri. En tidig romersk legion innehöll cirka 1000 veliter . Veliter upplöstes efter Mariareformerna . Lucilius föreslår att rorarii och velites var utbytbara, med velites som gradvis ersatte rorarii . En annan teori är att levornas utrustning uppgraderades tills de var på samma nivå som rorarii , och de båda tillsammans blev kända som veliterna .

Utrustning

A veles i strid

En stiliserad parma

Veliter var de yngsta och vanligtvis de fattigaste (är femte klassens medborgare, med egendom värd 400–2 500 denarer ) soldaterna i legionen, och hade sällan råd med mycket utrustning. De var beväpnade med veretum , lätta spjut, vart och ett med ett 90 cm (3 fot) träskaft med diametern av ett finger, med ett c. 25 cm (10 tum) smal metallspets och spetsar utformade för att böjas vid stötar för att förhindra att de kastas tillbaka, liknande den tyngre pilan hos andra legionärer. Livy säger att de bar sju spjut vardera, men den romerske satirikern Lucilius säger att de bar fem, vilket tyder på att mängden kan ha ändrats. Hasati och principerna bar gladii , relativt korta stötande svärd 74 centimeter (29 tum) i längd, som sina huvudsakliga vapen, och veliterna bar dem som reservvapen. De slogs i en mycket lös, förskjuten formation som de flesta oregelbundna trupper och bar små runda sköldar som kallas parma , 90 cm (3 fot) i diameter.

Veliterna placerades längst fram på maniplarna , så att veliterna hade chansen att bevisa sig själva och vinna ära genom att uppsöka enskild strid med en fiende . Det är också därför de bar mycket identifierbara huvudbonader av vargskinn.

"Dessa ges inte till en soldat om den är i den bildade arrayen... utan till dem som i skärmytslingar eller under liknande omständigheter där det inte finns något behov av att engagera sig i enskild strid, frivilligt och av eget val har försatt sig i fara."

— Polybius

Organisation

Dispositioner efter utplacering men före engagemang

Dispositioner efter velities ingrepp och tillbakadragande

I legionen var veliterna fästa vid varje manipel av hastati , principer och triarii . De bildade sig vanligtvis längst fram i legionen innan striden för att trakassera fienden med spjutkast och för att förhindra att fienden gjorde detsamma innan de drog sig tillbaka bakom linjerna för att tillåta det tyngre infanteriet att anfalla. Efter att de hade fallit tillbaka, skulle de flytta upp bakom de attackerande trupperna och kasta pilar mot fienden. De bar också ibland sårade bakåt, men vanligtvis gjorde en kår av deporterade detta. I en strid strid , skulle veliterna bilda sig längst fram i legionen och täcka framfarten för hastati, som var beväpnade med svärd . Om hastati misslyckades med att knäcka fienden, skulle de falla tillbaka och låta principerna, lika utrustade men mer erfaret infanteri, ta över. Om principerna misslyckades, skulle de dra sig tillbaka bakom triarierna , vältränade, tungt bepansrade, spjutbeväpnade legionärer och låta dem attackera.

Antalet triarii var fastställt till 600 per legion, det fanns vanligtvis 1 200 hastati och 1 200 principer per legion, medan resten var lätt infanteri som veliterna . I standardlegionen runt tiden för det andra puniska kriget (218 -201 f.Kr.) fanns det 10 maniplar av hastati , var och en med 120 hastati , med 40 veliter fästa. Maniplarna delades ytterligare upp i århundraden, av 60 hastati och 20 velites , med centurion av hastati - talet som också befälhavde velites .

Efter att romarna hamnat i bakhåll i slaget vid sjön Trasimene , som fortfarande är det största bakhållet i militärhistoria av inblandade män, 217 f.Kr., introducerade Quintus Fabius Maximus Verrucosus ett militärt steg som kallas agmen . Det var en variabel formation, med en eller flera kolumner, åtskilda av kohorter, med sina allierade mellan kohorterna. Framsidan av kolonnerna var extraordinarii , tillsammans med några av veliterna . Efter denna formation var en bakvakt av ablecti , och resten av velites . Bagageleden bevakades av kavalleriet. Både fronten och flankerna innehöll ett antal spekulatorer (scouter), för att ge varning om en fientlig armés närmande. När fiender var i närheten, skulle bagagetåget skingras mellan maniplarna . Om kolonnerna tvingades dra sig tillbaka, bevakade veliterna och extraordinarii som fanns i fronten de andras reträtt; detta står i kontrast till deras vanliga metod för reträtt, där kavalleriet, veliterna och triarii stannade kvar och täckte reträtten.

När romarna satte upp en tillfällig castra valdes två maniplar (utan deras veliter ) ut för att slå upp tälten till högkvarteret och officerarna, och detaljer gjordes för trötthetsplikt, för att skaffa ved och vatten och för att ge mat och vatten till djur som följer med dem. Resten av männen, utom veliter och officerare, satte upp soldaternas tält. Under denna tid veliterna vakta utsidan av muren och själva muren, medan resten av trupperna skulle vakta det inre. Vakten, som bestod av åtta män ledda av en dekurion, gick från 06:00 till 18:00 och var uppdelad i fyra skift, vart och ett på tre timmar.

Historia

Velites härstammade från en tidigare klass av lätt infanteri, leves , från Camillan-legionen på 500-talet f.Kr., som hade en mycket liknande roll som veliterna . De var också de fattigare och yngre soldaterna i legionen, även om rorarii och accensi var betydligt fattigare och så småningom upplöstes, med otillräcklig utrustning för att vara effektiva soldater. Leves var likaledes beväpnade med ett antal spjut, men bar ett spjut snarare än ett svärd. Liksom veliterna hade leves inte sina egna enheter , utan var knutna till enheter av hastati . Lucilius föreslår dock att rorarii och veliter var utbytbara, med veliter som gradvis ersatte rorarii . En annan teori är att levornas utrustning uppgraderades tills de var på samma nivå som rorarii , och de båda tillsammans blev kända som veliterna .

Veliter användes och skapades först vid belägringen av Capua 211 f.Kr., och bestod av medborgare som normalt skulle vara för fattiga för att ansluta sig till hastati men som kallades in på grund av brist på arbetskraft. De tränades att rida på hästryggen med equites och hoppa ner på en given signal för att kasta spjut mot fienden. Efter belägringen adopterades de in i legionerna som en styrka av irreguljärt lätt infanteri för att överfalla och trakassera fienden med spjut innan striden började på allvar.

Veliterna användes mot de karthagiska elefanterna i slaget vid Zama . Efter sitt vanliga spjutkast tog veliterna skydd bakom maniplarna och inledde sedan en sortie, kom snabbt ut bakom trupperna och attackerade elefanterna, innan de drog sig tillbaka igen.

Gaius Marius militära reformer 107 f.Kr., utformade för att bekämpa brist på arbetskraft på grund av krig mot Jugurtha , upplöstes de olika klasserna av enheter helt. Förmögenhets- och ålderskraven skrotades. Nu skulle soldater ansluta sig som en karriär, snarare än som tjänst för staden och skulle alla utrustas som tungt infanteri med samma, statligt inköpta, utrustning.

Napoleons kejserliga garde fick sitt namn efter de romerska veliterna .

Se även

Lista över romerska arméenheter

externa länkar