Theophano (född Anastaso)

Theophano ( grekiska : Θεοφανώ , romaniserad : Theophanō ; 941 – efter 978) var en grekisk kvinna från regionen Laconia , som blev bysantinsk kejsarinna genom giftermål med kejsarna Romanos II och Nikephoros II . År 963, mellan Romanos död och hennes äktenskap med Nikephoros, var hon regent för sina söner, Basil II och Konstantin VIII . Samtida källor har framställt Theophano som intrig och otrogen, även om moderna forskare har ifrågasatt detta.

Äktenskap med Romanos II

Theophano fick ta itu med dåliga rykten mot henne. Bild från Skyllitzes Matritensis som föreställer Theophano som förgiftar sin svärfar, kejsar Konstantin VII

Theophano föddes av lakoniskt grekiskt ursprung i den Peloponnesiska regionen Lakonia , möjligen i staden Sparta , 941. Theophano hette ursprungligen Anastasia , eller mer bekant Anastaso och var dotter till en fattig krogskötare som heter Craterus. Theophano var känd för sin stora skönhet och arvtagaren Romanos blev kär i henne runt år 956 och gifte sig med henne mot sin fars, kejsar Konstantin VII: s önskemål .

Theophanos ödmjuka ursprung gjorde henne impopulär bland bysantinska eliter och när hennes svärfar Konstantin VII dog spreds rykten om att hon hade förgiftat honom. Konstantin dog 959 av en feber som varade i flera månader, utan att visa tecken på förgiftning. Den skarpsinniga och intelligenta Theophano hade inflytande med sin man, Romanos, ett inflytande som var förbittrad och troligen överdriven av hennes rivaler i hovet.

Äktenskap med Nikephoros II Phokas

Den 15 mars 963 dog kejsar Romanos II oväntat vid en ålder av tjugosex år. Återigen ryktades det om att Theophano hade förgiftat honom, även om hon inte hade något att vinna och allt att förlora på denna handling och faktiskt fortfarande låg i sängen bara 48 timmar efter att hon födde Anna Porphyrogenita när kejsaren dog . Deras söner, Basil II och Konstantin VIII , fem respektive tre år gamla, var arvtagare och Theophano utnämndes till regent.

Men ärftlig uppstigning var en fråga om tradition, inte lag. Theophano insåg att hon skulle behöva en beskyddare för att säkra sin position och sina barns framtid. Hon passerade en mängd blivande friare bland Konstantinopels hovmän och slöt en allians med Nikephoros Phokas , en hyllad militärbefälhavare som hade utropats till kejsare av sin armé efter Romanos död. I utbyte mot hennes hand gav den barnlösa Nikephoros sitt heliga löfte att skydda hennes barn och deras intressen. Den 14 augusti tog Nikephoros anhängare kontroll över Konstantinopel över motståndet från Joseph Bringas , en eunuck palatstjänsteman och tidigare rådgivare för Romanos. Nikephoros kröntes den 16 augusti i Hagia Sofia och gifte sig strax efter med kejsarinnan Theophano, vilket stärkte hans legitimitet.

Äktenskapet framkallade visst prästerligt motstånd, förvärrat av den enorma fiendskap den ärkekonservative patriarken Polyeuctus kände mot den unga uppkomlingen kejsarinnan. Både Theophano och Nikephoros hade tidigare berövats en make, och den ortodoxa kyrkan accepterade endast motvilligt omgifte. Polyeuctus förbjöd Nikephoros att kyssa det heliga altaret tills kejsaren utförde en bot för att ha gift om sig. Ytterligare komplikationer uppstod när Nikephoros påstods ha varit gudfar till ett eller flera av Theophanos barn, vilket placerade paret i en förbjuden andlig relation. , på grund av att de hade uttalats av den misskrediterade ikonoklastkejsaren Konstantin V Copronymus . Polyeuctus accepterade inte rådet som legitimt, och förklarade Nikephoros exkommunicerad tills kejsaren skickade iväg Theophano. Som svar Bardas Phokas och en annan person om att Nikephoros i själva verket inte var gudfader till något av Theophanos barn, då Polyeuctus gav efter och lät Nikephoros återvända till full nattvard och behålla Theophano som sin hustru.

Histamenon av Basil II och Konstantin VIII som håller ett kors

Nikephoros barska militära stil visade sig kontraproduktiv i diplomati och vid domstol. Snart var imperiet i krig på flera fronter, de tunga skatterna som behövdes för att stödja krigen var allmänt impopulära, särskilt eftersom de sammanföll med några år av dålig skörd som ledde till svält. När kejsaren försökte lindra lidandet genom att begränsa klostrens rikedom alienerade han kyrkan. En utbredd konspiration utvecklades för att avlägsna kejsaren. Natten mellan den 10 och 11 december 969 korsade hans brorson John I Tzimiskes (969–976) Bosporen i en storm, smugglades in i palatset och släpptes in i de kejserliga kamrarna där han vaknade och dödade sin farbror.

John var snygg och obotligt charmig och de samtida författarna berättar att han och Theophano var älskare. De hade kommit till en överenskommelse om konspirationen mot kejsaren. På natten för attentatet lämnade Theophano misstänksamt den kejserliga sängkammaren och lämnade dörrarna olåsta.

Undergång

John föreslog nu att gifta sig med Theophano. Emellertid hade kejsarinnan vid det här laget blivit alltför skadad av skvaller och rykten. Patriarken Polyeuctus vägrade att utföra kröningen om inte Johannes straffade dem som hade hjälpt honom vid mordet, tog bort den "scharlakansröda kejsarinnan" från hovet och upphävde alla hans föregångares dekret som stred mot kyrkans intressen. John räknade ut att hans legitimitet bättre skulle förstärkas av kyrkans godkännande än äktenskap med den impopulära kejsarinnan och gick med på patriarkens krav. Theophano skickades i exil till ön Prinkipo (ibland känd som Prote ).

Återgå till domstolen

Efter Tzimiskes död i januari 976 tog Theophanos tonårssöner Basil och Constantine ensam makten. En av kejsarnas första handlingar var att återkalla sin mor från exilen.

Hon bekräftades senast år 978 och vädjade till den pensionerade georgiske generalen T'or'nik av Tao att förmedla en allians med sin tidigare överherre Davit III av Tao för att stödja hennes söner mot generalen Bardas Skleros första revolt . Detta verkar vara den sista referensen till Theophano i någon källa, och det kan vara så att hon dog relativt tidigt under sina söners regeringstid.

I litteraturen

• Den engelske författaren Frederic Harrison skrev Theophano: The Crusade of the Tenth Century (1904)
• Den grekiske historiska skönlitterära författaren Kostas Kyriazis (f. 1920) skrev en biografi som heter Theophano (1963), följt av 1964 års Basil Bulgaroktonus om hennes son.
• Den grekiske serieförfattaren Theocharis Spyros skrev en grafisk roman, illustrerad av Chrysa Sakel, kallad Theophano: A Byzantine Tale (2020).

Källor

• Den bysantinska statens historia av Georgije Ostrogorski
• Byzantium: The Apogee av John Julius Norwich