Slaget vid White Sulphur Springs

Slaget vid White Sulphur Springs
	Del av amerikanska inbördeskriget
	; Greenbrier County, West Virginia
Datum	26–27 augusti 1863
Plats	Greenbrier County, West Virginia Koordinater :
Resultat	Konfederationens seger
Krigslystna
USA ( union )	konfedererade stater
Befälhavare och ledare
William W. Averell	George S. Patton
Inblandade enheter
; 2WV Mtd. Inf Regmt.; 3WV Mtd. Inf Regmt.; 8WV Mtd. Inf Regmt.; 14PA Cav. Regmt.; Gibsons kavallerifladdermus.; Batteri G 1WV Artilleri;	; 8VA kavalleri (5 co.) ; 22VA Inf Regmt.; 23rd Inf Bat (Derrick's); 26VA Inf Bat; 37VA Cav Bat (200) ; Batteri - Chapman;
Styrka
~ 1 300	~ 2 300
Förluster och förluster
218 (26 dödade, 125 sårade, 67 tillfångatagna)	162 (20 dödade, 129 skadade, 13 saknade)

Slaget vid White Sulphur Springs , även känt som slaget vid Rocky Gap eller slaget vid Dry Creek , inträffade i Greenbrier County, West Virginia, den 26 och 27 augusti 1863, under amerikanska inbördeskriget . En förbundsarméstyrka under befälet av överste George S. Patton besegrade en facklig brigad under befäl av brigadgeneral William W. Averell . West Virginia hade varit en stat för bara några månader, och dess medborgare längs statens södra gräns var splittrade i lojalitet till unionen och konfedererade orsaker . Många av kämparna på båda sidor var West Virginians , och några var från länen nära platsen för striden.

Slaget var en vändpunkt för den första av tre beridna expeditioner in i konfederathållt territorium ledd av Averell under senare hälften av 1863. Expeditionen hade flera mål, inklusive ett salpeterverk, en konfedererad kavalleristyrka i Pocahontas County, West Virginia , och lagböckerna från lagbiblioteket vid Virginia Supreme Court of Appeals i Lewisburg, West Virginia . Konfedererade ledare fruktade att Averells uppdrag var att förstöra delar av en järnväg – antingen Virginia och Tennessee Railroad eller Virginia Central Railroad . Båda järnvägarna var viktiga för konfederationen för att flytta material och män, och den ena tjänade en blymina som användes för arméns kulor. Försvar mot Averell var en styrka av fyra Virginia regementen och ett artilleribatteri vid Lewisburg, tillfälligt befäl av Patton i frånvaro av brigadgeneral John Echols , som var över 200 miles (320 km) bort i Richmond .

Pattons konfedererade styrka stoppade Averells fackliga brigad nära White Sulphur Springs — cirka 10 miles (16 km) öster om Lewisburg. Båda sidor gjorde många anklagelser i striden, men ingen av dem vann mycket mark. Unionsstyrkan hindrades från att nå sitt mål i Lewisburg och tvingades göra en svår reträtt norrut samtidigt som den förföljdes av konfedererade styrkor. Konfederationens seger bevisade att Patton skickligt kunde befalla en stor styrka på över 2 000 man, och (okänd för konfederationen) räddade lagbiblioteket i Lewisburg. Konfedererade ledare trodde felaktigt att de hade räddat Virginia och Tennessee Railroad och en blygruva. Averell uppnådde de två första av sina tre mål, och hans nymonterade män fick också värdefull erfarenhet av kavalleritaktik i bergen i West Virginia. Böckerna från lagbiblioteket fångades aldrig, och de flyttades så småningom till Richmond, Virginia . Från och med 2011 har slagfältet inte bevarats. Tre små monument ligger sida vid sida nära en snabbmatsrestaurang, och tvärs över gatan på andra sidan en liten bäck finns en historisk markör som kallar sammandrabbningen "Dry Creek Battle".

Bakgrund och planer

västra Virginia

skiljde sig sju sydstater från USA och bildade Amerikas konfedererade stater . Striderna började den 12 april 1861, när amerikanska trupper attackerades vid Fort Sumter i South Carolina , och detta anses vara början på det amerikanska inbördeskriget. Fyra ytterligare stater, inklusive Virginia , trädde ut under de kommande tre månaderna. Den 17 april 1861 höll representanter för Commonwealth of Virginia Virginia Secession Convention och antog en förordning av Secession som förklarade utbrytning från USA. Förordningen ratificerades genom folkomröstning den 23 maj, och Virginia anslöt sig senare till Amerikas konfedererade stater. I juni samma år träffades invånare i den nordvästra delen av delstaten som förblev lojala mot Förenta staterna vid Second Wheeling Convention . Den 19 juni godkände de en plan för att upprätta en alternativ lojal delstatsregering som skulle placeras i Wheeling . Virginian som är lojala mot USA förklarade sitt eget statsskap den 24 oktober 1861, och det blev officiellt delstaten West Virginia den 20 juni 1863.

Den nya staten hade oländig terräng, få bra vägar, få bosättningar och mycket färre ekonomiska resurser än grannstaterna. Även om facklig generalmajor George B. McClellan ockuperade mycket av nordvästra Virginia 1861 i Western Virginia-kampanjen , reducerades fackliga trupper i West Virginia 1862 när många skickades österut. Detta gjorde det möjligt för den konfedererade generalmajoren William W. Loring att driva fackliga trupper i Kanawhadalen och Charleston tillbaka till Ohiofloden . Efter striden av Charleston varade förbundsmedlemsockupationen av staden inte länge, men vanliga förbundsmedlemsarmésoldater fungerade fortfarande inom delstaten West Virginia 1863. Inte alla invånare var lojala mot unionen; bushwhackers och partisan rangers utövade gerillakrigföring taktik för att få kontroll över staten. Många av folket från bergen var unionsvänliga, medan majoriteten i de stora dalarna var förbundsvänliga. Ungefär tjugo till tjugotvåtusen West Virginians kämpade på varje sida av konflikten. Lewisburg , som ligger i West Virginia nära gränsen till Virginia, stödde konfederationen.

Järnvägar

Virginia & Tennessee Railroad var viktig för konfederationen

Omkring 20 procent av konfederationens järnvägsnät var i Virginia , där den konfedererade huvudstaden Richmond hade järnvägar som gick in och ut från norr, öster, söder och väster. Bland Virginias järnvägar sprang den 320 km långa Virginia Central Railroad från Richmond djupt in i den västra sidan av den övre Shenandoah-dalen . Den användes för att transportera trupper och föra råvaror från dalen till östra befolkningscentra som Richmond. En annan viktig järnväg var Virginia och Tennessee Railroad , som låg nära West Virginias södra gräns. Denna järnväg användes av konfederationen för att flytta trupper och förnödenheter mellan dessa stater, och kopplades till fler järnvägar i Lynchburg, Virginia och Bristol, Tennessee . Den hade telegrafledningar längs sin linje, och viktiga salt- och blygruvor låg längs dess rutt nära Wytheville, Virginia . Blygruvan var källan till uppskattningsvis en tredjedel av det bly som användes av konfederationen för att producera kulor till sina arméer. En räd i mitten av juli 1863 av fackligt kavalleri och monterat infanteri , bekant som Wytheville Raid eller Tolands Raid, misslyckades med att orsaka permanent skada på järnvägen och nådde inte gruvorna.

William W. Averell

Old picture of an American Civil War officers

Överste William W. Averell (sittande) från 3rd Pennsylvania Cavalry med personal i augusti 1862

Brigadgeneral William W. Averell var en West Point- examen, utmärkt ryttare och hade erfarenhet av att slåss i New Mexico-territoriet under 1850-talet. Tidigt i det amerikanska inbördeskriget utbildade han det 3:e Pennsylvania kavalleriregementet som dess överste. Hans män ansåg honom vara en utmärkt drillmaster, och åtminstone en historiker trodde att regementet var "ett av de bäst tränade och bäst disciplinerade" frivilliga kavalleriregementena. Den 26 september 1862 befordrades han till brigadgeneral i Army of the Potomac . Den 17 mars 1863 presterade han bra i slaget vid Kellys Ford, en första för unionskavalleri mot konfedererade kavalleri i öst. Några månader senare var generalmajor Joseph Hooker missnöjd med Averells prestation i generalmajor George Stonemans järnvägsräd 1863 i Gordonsville, Virginia , och Averell avlöstes från kommandot över 2:a divisionen av kavallerikåren , med verkan den 2 maj.

Den 10 maj 1863 tilldelades Averell befälet över den fjärde separata brigaden, VIII Corps i West Virginia. Historiker diskuterar om Averell skickades till West Virginia som ett straff, eller för att han kunde träna fackliga arméenheter i kavalleritaktik. Unionsarmén i West Virginia behövde mer rörlighet för att vara effektiv mot konfedererade kavalleri och bushwhackers. Rörlighetsproblemet blev uppenbart under våren 1863 med konfedererade kavalleriframgångar i västra Virginia under Jones-Imboden-raiden . Averell tog kommandot den 23 maj och konverterade 2:a , 3:e och 8:e West Virginia infanteriregementena till beridet infanteri . Alla tre regementen skickades till ett läger för undervisning när Averell försökte skaffa nödvändig utrustning. Han behövde hästskor , hästskospik, kläder och ammunition. Det enda fullständiga kavalleriregementet i hans befäl, det 14:e Pennsylvania-kavalleriet , bildades mindre än ett år tidigare med en överste som bara var 20 år gammal vid tiden.

Kellys order

Unionens (blå) plan hade tre huvudmål, medan konfedererade (röda) ledare fruktade för säkerheten på sina järnvägar (gul)

Brigadgeneral Benjamin Franklin Kelley var befälhavare för unionsarméns avdelning i West Virginia. Kelleys beställningar på Averell, daterade den 12 augusti 1863, skickade brigaden till West Virginia. Vid den tiden var Averell nära Moorefield, West Virginia med en del av sitt kommando. Hans order var att gå till Huntersville, West Virginia , och driva den förbundsmedlemsstyrka som befalldes av överste William L. "Mudwall" Jackson ut ur Pocahontas län . Ett annat mål på hans uppdrag var ett saltpeter- och krutverk i Pendleton County, West Virginia , som Averell kunde attackera på väg till Huntersville. Slutligen skulle han åka till Lewisburg, West Virginia och eliminera alla fientliga styrkor som var stationerade där. När han var där borde han beslagta lagböckerna från lagbiblioteket vid Virginia Supreme Court of Appeals i staden och ta med böckerna till unionsbefästningen i Beverly, West Virginia . Kelley uppgav att "lagbiblioteket i Lewisburg köptes för den västra delen av staten och tillhör naturligtvis med rätta den nya staten West Virginia. Våra domare behöver det mycket."

Två regementen från Averells befäl som var fristående, 2:a och 10:e West Virginia infanteriet, instruerades att möta Averell vid Huntersville. Det 2:a West Virginia infanteriet besattes. Averell fick veta att brigadgeneralen Eliakim P. Scammon om möjligt skulle skicka en styrka från Charlestonområdet för att assistera vid Lewisburg. Inte mer än 10 dagars ransoner kunde färdas med Averells brigad, så det skulle bli nödvändigt att söka föda från landet. Averell fick också besked om att även om vissa förnödenheter skickades, fanns inga hästar tillgängliga för Ewings batteri . Det innebar att han skulle få beslagta hästar från markägare och utfärda kvitton.

Motstående krafter

Med undantag för unionskavalleriet utkämpades slaget vid White Sulphur Springs i West Virginia av West Virginia och Virginia enheter. Några av männen från en av de konfedererade enheterna var från Greenbrier County, West Virginia , där striden inträffade. Andra var från angränsande län som Monroe och Mercer . Kompani G från 26:e Virginia infanteribataljon (aka Edgars bataljon) kom från White Sulphur Springs och var känd som White Sulphur Rifles.

Unionens armé

BG WW Averell, USA

Som befälhavare för Department of West Virginia hade Benjamin Kelly sitt högkvarter i Cumberland, Maryland . Han deltog inte i slaget vid White Sulphur Springs, men hade ansvar för territoriet och var Averells direkt överordnade officer. Averells 4:e separata brigad delades upp i flera enheter stationerade på flera platser. Hans styrka den 26 augusti, på väg till White Sulphur Springs, bestod av 2:a, 3:e och 8:e West Virginia beridna infanteriregementena. Hans kommando inkluderade också det 14:e Pennsylvania kavalleriregementet, Gibsons kavalleribataljon (bestående av sex kompanier) och de sex kanonerna från Ewings batteri. 2nd West Virginia Mounted Infantry avgick inte från Winchester som Averell gjorde den 5 augusti. Istället mötte det Averell i Huntersville den 23 augusti efter att ha avgått från Buckhannon den 20 augusti. Det var något bättre försörjt än den återstående delen av Averells brigad, och hade tillräckligt med extra ammunition så att den distribuerade en del till 3:e West Virginia. Vapen som användes av brigaden var typiskt baklastande karbiner som använde en patron . Vid slaget befallde Averell omkring 1 300 man.

konfedererade armén

Överste George S. Patton, CSA

I augusti 1863 kontrollerade den konfedererade armén mycket av Greenbrier Valley i West Virginia. Konfedererade generalmajor Sam Jones befäl över Department of Western Virginia, och hans högkvarter var cirka 75 miles (121 km) söder om Lewisburg vid Dublin Rail Depot för Virginia och Tennessee Railroad i Virginia. Även om Jones inte deltog direkt i striden, var männen och territoriet hans ansvar. Brigadgeneral John Echols befäl över en brigad som hade sitt högkvarter i Lewisburg, och överste William L. "Mudwall" Jackson hade en liten kavalleribrigad med högkvarter nära Huntersville. Jackson träffade Averell en vecka före striden och var inblandad i jakten på Averell efter striden - men deltog inte i striden vid White Sulphur Springs. De flesta av striderna vid White Sulphur Springs utfördes av Echols' Brigade. Vid den tiden var Echols i Richmond och tjänstgjorde i en undersökningsdomstol. Överste George S. Patton befäl över brigaden i frånvaro av Echols. Nyckelenheter för Patton i början av striden var 22:a Virginia infanteriregimentet , 26:e Virginia infanteribataljonen, 45:e Virginia infanteriregimentet och Chapmans artilleri . Vid slaget befallde Patton omkring 2 300 man. Längre österut befäl brigadgeneralen John D. Imboden , en infödd i Staunton, Virginia , Shenandoah Valley District . Imbodens kavalleribrigad stred inte i striden, utan var inblandad i jakten på Averell före och efter striden.

Inledande rörelser

Under juli 1863 var det mesta av Averells 4:e separata brigad inblandad i små attacker mot general Robert E. Lees armé av Northern Virginia när den drog sig tillbaka från slaget vid Gettysburg i Pennsylvania . 2nd West Virginia Mounted Infantry Regiment avskildes under den månaden och in i augusti och delades upp med kompanier i West Virginia nära Beverly, Cheat Mountain Summit och Buckhannon. Efter några skärmytslingar i slutet av juli, flyttade Averells brigad till Winchester, Virginia , den 30 juli.

Hardy County

BG BF Kelley, USA

Den 5 augusti 1863 lämnade Averell Winchester och flyttade 28 miles (45 km) västerut över North Mountain till Wardensville i West Virginias Hardy County . De fortsatte att röra sig västerut med ett liknande avstånd nästa dag och anlände till Moorefield samma kväll. Under dessa två dagar kämpade Averells scouter några gånger med små grupper av konfedererade som tillhörde Imbodens kavalleribrigad. Efter några dagars vila flyttade brigaden en kort bit till Petersburg. De flesta av medborgarna på östra sidan av Hardy County, som de i Moorefield eller Wardensville, var pro-konfedererade, medan folket på västra sidan av länet, inklusive Petersburg, var mer lojala mot unionen. Averell behövde förnödenheter och bestämde sig för att vänta på dem i Petersburg. Medan han var där fick han Kelleys order daterade den 12 augusti angående krutverket, Huntersville och Lewisburg. Han fick också två uppsättningar beställningar från Kelley daterade den 14 augusti som angav att vissa förnödenheter skulle anlända snart. Detta inkluderade inte hästar för Ewings batteri, vilket tvingade Averell att säkra hästar från fastighetsägare på landsbygden. Under denna tid trakasserades Averells styrka ofta av lokala bushwhackers, som använde hit-and-run-taktik för att försvaga unionsstyrkan samtidigt som de undvek risken för direkt konfrontation. Bushwhackers dödade två och sårade fyra män från kavalleriet, vilket tvingade Averells män att alltid vara uppmärksamma. En lokal pro-union hemvärnsorganisation som bestod av cirka 50 män, kända som Swamp Dragons , gav hjälp med att driva bort den konfedererade gerillan.

Pendleton County

Averell (blå) flyttade till Franklin och förstörde det närliggande konfedererade salpeterverket innan han flyttade mot Jackson (röd) vid Huntersville

Averell fick en del förnödenheter den 17 augusti, men de inkluderade ingen handeldvapenammunition. Han trodde dock att ytterligare förseningar skulle vara farliga och började sitt uppdrag. Nästa dag skickade han den 8:e West Virginia, under befäl av överste John H. Oley, söderut mot Franklin via North Fork av den södra grenen av Potomac River . Gibsons kavalleribataljon skickades till Franklin med en annan väg - South Fork i den södra grenen av Potomacfloden. På morgonen den 19 augusti flyttade Averell nära Franklin med 14:e Pennsylvania-kavalleriet, 3:e West Virginia Mounted Infantry och Ewing's Battery. Därifrån förstörde två skvadroner salpeterverket som låg cirka 8,0 km längre söderut. På nästa dag flyttade Averell sydväst upp den södra grenen mot Monterey . Han fick sällskap av 8:e West Virginia och Gibsons bataljon.

Highland County

BG J. Imboden, CSA

På grund av den oregelbundna formen av Virginia-West Virginia-gränsen gick resan från Franklin i West Virginias Pendleton County till Huntersville genom Virginias Highland County . Kommandot trakasserades ständigt av bushwhackers, och det 14:e Pennsylvania skärmytslade med dem från soluppgång till solnedgång. Averell stannade till vid Monterey på kvällen den 20 augusti och räddade en av sina scouter som hade fångats i en konfedererad uniform. Averell upptäckte också att de konfedererade generalerna Imboden och Sam Jones hade varit i stan dagen innan och diskuterat en plan för att attackera Averell i Petersburg. Unionsbrigaden avgick tidigt den 21 augusti och rörde sig sydväst i riktning mot Huntersville.

Vid det här laget hade konfedererade ledare övervakat Averell i minst tio dagar. Ursprungligen trodde konfedererade ledarskap att Averell planerade en attack mot Staunton, Virginia, som också var ett stopp för Virginia Central Railroad. Robert E. Lees åsikter skilde sig, och han trodde med rätta att Averells mål var Huntersville och Lewisburg. Den 21 augusti justerade Jones sina truppplatser i väntan på att Averell skulle gå österut från Monterey till Staunton. Han bad också Lee att skicka trupper till Staunton.

Huntersville

Överste John Oley, 8:e WV beridet infanteri

Averell flyttade på vägen från Monterey mot Huntersville i Pocahontas County, West Virginia. Han närmade sig från nordost, och hans avantgarde kom inom fem miles (8,0 km) från Huntersville innan han stannade för kvällen nära Gibson's Store. För den här delen av utflykten använde bushwhackers återigen hit-and-run-taktik mot unionsbrigaden. Averells vagnståg attackerades av konfedererade soldater, och hans avantgarde körde tillbaka omkring 300 av Mudwall Jacksons män framför kommandot. Averells rapport efter åtgärd listade offer för dagen för fyra män som skadades och sex hästar dödade eller handikappade. En annan källa tillägger att tre vagnar förstördes och en av Averells män skadades dödligt.

Under natten till den 21 augusti fick Averell veta att konfedererade soldater väntade i en ravin cirka tre miles (4,8 km) från Huntersville. Nästa dag skickade Averell Gibsons bataljon på vad han kallade en "falsk framryckning", medan huvuddelen av hans styrka tog en annan väg och nådde Huntersville utan något motstånd. Jackson förstod att han hade blivit överflankerad och såg till att han inte var avskuren från Warm Springs och flyttade österut på Warm Springs Road. Averell skickade Oley efter Jackson, med 8:e West Virginia och en skvadron från 3:e West Virginia. Oley erövrade Jacksons Camp Northwest och brände byggnader, vagnar, förnödenheter och vapen. Vissa föremål, såsom matsalar, bårar och sjukhusförnödenheter, behölls och lades till unionens förnödenheter. Den 23 augusti ägnades åt att vänta vid Huntersville för ankomsten av 2:a och 10:e West Virginia infanteriregementena, som anlände den dagen med en sektion från Keeper's Battery. 2nd West Virginia hade bara nio kompanier, och Averell rapporterade att det uppgick till cirka 350 man. Under dagen ledde överstelöjtnant John J. Polsley 8:e West Virginia på ett spaningsuppdrag mot Warm Springs och slogs med konfedererade soldater.

Varma källor och Callaghans

Averell jagade Jackson västerut (röd) och lurade konfedererade styrkor (röd) innan han flyttade söderut mot Lewisburg

Den 24 augusti flyttade Averells brigad mot Warm Springs, Virginia , i Bath County . De anlände till Warm Springs inte långt efter mörkrets inbrott och reste en sträcka av 25 miles (40 km) från Huntersville. Averells strategi var att få det konfedererade ledarskapet att tro att hans mål var konfedererade depåer nära Staunton, vilket var ett stopp för Virginia Central Railroad. Jackson jagades tillbaka till Millboro , som ligger över bergen öster om Warm Springs i Bath County. Under denna rörelse attackerades Averells front av bushwhackers, men han fångade över 100 träns och sadlar, som brändes. Vid denna tidpunkt bestämde Averell att han inte kunde fånga Jackson och skickade tillbaka den 10:e West Virginia till Huntersville. Fortfarande oklart om Jacksons öde, fruktade konfederationens ledning nu en räd mot Virginia och Tennessee Railroad och vidtog åtgärder för att skydda den.

Den 25 augusti skyndade Averell sin styrka 25 miles (40 km) till Callaghan's i Alleghany County, Virginia . På vägen förstörde de ett salpeterverk på Jackson River . Efter ankomsten till Callaghans skickades rekognosceringsfester mot Covington, Virginia och Sweet Springs, West Virginia . Konfedererade vagnar fångades nära Covington, och ett närliggande salpeterverk förstördes. Samma dag skickade Jones Pattons brigad norrut i hopp om att fånga Averell mellan Patton och Jackson. Senare på dagen trodde Jones att Averell var på väg mot Staunton, och justerade Pattons rutt. Klockan 22:00 fick Jones veta att Averell skulle flytta från Warm Springs till Callaghan, så han ändrade återigen Pattons destination. Patton fick Jones meddelande klockan 02.00 den 26 augusti och började skynda tillbaka till Lewisburg. Jones började ett lopp mot Averell till en korsning nära White Sulphur Springs som låg öster om Lewisburg. Patton skulle närma sig korsningen från nordost, medan Averell skulle närma sig från sydost. Om Averell kom förbi korsningen först, skulle det inte finnas någon betydande styrka av stamgäster från den konfedererade armén mellan Averell och järnvägen.

Slåss

Edgar börjar striden

Slagfältet 1916, konfedererade synvinkel

Ltc George M. Edgar (efter kriget)

Pattons brigad marscherade i nästan 24 timmar i rad för att försöka hitta Averell. Hans framryckning, bestående av den 26:e Virginia infanteribataljonen, nådde korsningen av Anthony's Creek Road med James River och Kanawha Turnpike på morgonen den 26 augusti något före Averell. Den 26:e Virginia kommenderades av överstelöjtnant George M. Edgar och kallas ofta Edgars bataljon. Edgars män gjorde snabbt en grov barrikad på vägen till Callaghans genom att riva närliggande staket. Bataljonen hade åtta kompanier, som var jämnt fördelade på var sida om vägen i korsningen. Kompani B, under befäl av kapten Edmund S. Read, flyttades därefter fram till vänster. Reads män ockuperade ett hus längs vägen som ägdes av Henry Miller, och de började striden med att skjuta på Averells framfart runt 21:30 .

Edgars omedelbara uppgift var att blockera vägen tills fler av Pattons män anlände. Edgar trodde att hans bataljon stod inför en stor unionsstyrka på minst 4 000 man, vilket var mycket större än Averells faktiska storlek på cirka 1 300 man. Han kände sig mindre orolig när Chapman's Battery, som ligger på en kulle bakom Edgar, började skjuta mot unionssoldaterna. Artillerielden i kombination med Edgars första salvor för att driva tillbaka Averells avantgarde. Det höll också tillbaka Averells brigad tillräckligt länge för att Patton skulle kunna bilda sina män i en stridslinje.

Averells brigad hade flyttat västerut från Callaghans cirka 12 miles (19 km) när Averell fick ett meddelande från sin avantgarde som begärde förstärkning. Avantgardet, ledd av kapten Paul von Köenig från Averells stab, bestod av två kompanier vardera från 2:a och 8:e West Virginia beridna infanteriet. Averell skickade fram fler män och började röra sig uppåt resten av sitt kommando genom en smal ravin . Hans kolonn var fyra miles (6,4 km) lång. En del av Ewings batteri togs fram och kopplades omedelbart in.

Stridslinje bildades

Unionskarta över slaget vid White Sulphur Springs

Patton utplacerade 45:e Virginia infanteriregementet på sin högra sida och 22:a Virginia infanteriregementet till vänster. Den 45:e Virginia, under befäl av överste William H. Browne, använde 100 man under ledning av kapten William H. Thompson för att förlänga stridslinjen västerut och ockupera en liten kulle. Averell utplacerade huvuddelen av 8:e West Virginia, under befäl av överste Oley, till vänster (Pattons högra sida). Den 2:a West Virginia tog den högra sidan av vägen. Allt eftersom dagen fortskred hade Averell Gibsons kavalleribataljon, 14:e Pennsylvania-kavalleriet, 2:a West Virginia och tre kompanier från 3:e West Virginia på höger sida av vägen. Till vänster hade han den återstående delen av 3:e West Virginia och 8:e West Virginia.

Längs vägen hade Ewing två kanoner som inte var starkt skyddade förrän 3:e West Virginia och 14:e Pennsylvania kavalleriet anlände. Ewing använde behållare för att försvara sig mot Edgars bataljon. Medan han rekognoscerade efter bättre positioner för sina vapen, sårades Ewing allvarligt. Löjtnant Howard Morton, som tog upp de andra fyra vapnen, tog så småningom kommandot när Ewing förlorade medvetandet. En artilleriduell mellan Morton och konfederationen varade i över 2 timmar. Ledaren för det konfedererade artilleriet, kapten George Beirne Chapman, hade ett fyradelat batteri bestående av två 3-tums gevär , en 12-punds haubits och en 24-punds haubits . En av de räfflade kanonerna träffades två gånger av unionsartilleri, och tre av de fyra pjäserna drogs så småningom tillbaka för reparation. Under dagen och en liten del av nästa dag förlorade Ewings batteri en pistol, använde all sin ammunition och hade 16 offer. Ewings sår var tillräckligt allvarligt för att han inte kunde flyttas, och han var bland dem som lämnades med fienden.

Oupphörlig eld

Averell förde 2nd West Virginia och 14th Pennsylvania kavalleriet till höger sida av vägen. Patten lade till den 23:e Virginia infanteribataljonen, under befäl av överstelöjtnant Clarence Derrick, runt klockan 10:00 . Med Derrick fanns 200 man från 37:e Virginia infanteribataljonen. Gibsons kavalleribataljon skickades också till höger. En soldat från 3:e West Virginia skrev att under de kommande fyra eller fem timmarna ägde en "nästan oupphörlig eld" av artilleri och musköter rum eftersom ingendera sidan fick fördelen.

Överste J. Schoonmaker, 14th Penn. Kavalleri

Averell försökte anfalla på alla håll. På höger sida av vägen attackerade 2nd West Virginia utan framgång 22nd Virginia och två kompanier i 23:e Virginia. Många av angriparna skadades inom 15 steg från den konfedererade linjen. Ledaren för den attackerande styrkan var major Francis P. McNally, och han sårades dödligt och tillfångatogs. Vid den tiden fångades 2nd West Virginia i en exponerad position, så Averell lät en del av 14th Pennsylvania Cavalry göra en monterad laddning på vägen. Även om de nådde de konfedererade barrikaderna, överraskades de av en eld från fiendens trupper gömd i ett sädesfält. Striderna vid barrikaderna var hand-till-hand , med förbundsmedlemmar som använde musköt och bajonett medan unionskavalleriet använde sablar. Kapten John Bird, ledaren för den laddande 14:e Pennsylvania-kavalleriets skvadron, sårades, tillfångatogs och fördes så småningom till Libby-fängelset . Över 100 män från 14:e Pennsylvania-kavalleriet dödades, sårades eller tillfångatogs i striden - nästan hälften av alla unionsoffer. Överste Schoonmakers häst dödades, men han rymde på en närliggande död officers häst. Under kavallerikampen kunde 2nd West Virginia dra sig tillbaka till en säkrare position på en ås i deras bakre del. Mortons artilleri sopade så småningom majsfältet med en kapsel.

Ltc. FW Thompson, 3rd WV Mtd Infantry

På Averells vänstra sida leddes 3:e West Virginia av överstelöjtnant Francis W. Thompson, som ledde sju anklagelser av regementet. Längre till vänster utövade Oleys avmonterade 8:e West Virginia press på kapten Thompsons styrka på 100 man från 45:e Virginia som ockuperade en liten kulle. Överstelöjtnant Edwin H. Harman förstärkte Thompson med ytterligare ett kompani och tog kommandot. Den konfedererade styrkan slog tillbaka Oleys angripare och placerade ett kompani framåt omkring 110 yards bortom den konfedererade vänstra flygeln och vinkelrätt mot linjen. Överste Browne och resten av regementet anslöt sig till Harmans styrka på den lilla kullen och fortsatte att slå tillbaka unionens attacker. Browne rapporterade senare att han "avvisade åtta separata och distinkta anklagelser" (inklusive en den 27 augusti) förutom "frekventa förbindelser" med skärmytslingar. Under många av anklagelserna kom fackliga soldater så nära som 20 steg från den konfedererade linjen. Oley lät döda två kompanichefer när han anklagade konfederationens position. En annan officer, kapten William Parker, skadades dödligt. Kapten von Köenig, som var "Averells mest vågade scout", dödades vid 17.00-tiden när han på hästryggen sökte efter Oley.

Efter att striderna från kavalleriladdningarna tystnat fick Averell rapporter om att ammunition var en bristvara. Baserat på att de konfedererade elden dämpades, trodde han att de konfedererade också hade lite ammunition. Striderna upphörde vid mörkrets inbrott och all återstående ammunition delades ut. Averell drog slutsatsen att han inte kunde ta sig till Lewisburg om han inte fick hjälp av trupper från general Scammon. Han bestämde sig för att vänta till morgonen för att dra sig tillbaka ifall Scammons trupper anlände eller Patton drog sig tillbaka. Varje man fördes upp till fronten, och de sov på sina vapen i stridslinjen. De konfedererade försökte utan framgång överraska de sovande soldaterna minst en gång. Överste James M. Corns och 8:e Virginia kavalleriregementet anlände till platsen för striden runt 02:00 den 27 augusti. Patton lät flytta tre av Corns kompanier till frontlinjen medan resten av regementet hölls i reserv.

Morgon reträtt

Löjtnant H. Morton, Ewings batteri

Striden återupptogs vid gryningen på morgonen den 27 augusti, och unionsstyrkan kunde inte bryta den konfedererade linjen. I gryningen den 45:e slog Virginia tillbaka en annan attack av Averells män. Runt 21:00 flyttades de hårdaste striderna från unionen höger till vänster, och trupperna flyttades därefter. En konfedererad bajonettladdning drev unionsstyrkorna tillbaka från det huvudsakliga stridsfältet. Under striderna förberedde sig Averell på att dra sig tillbaka genom att lasta vagnar och ambulanser. Träden höggs delvis så att de lätt kunde falla över vägen efter att trupperna och vagnarna passerat. Klockan 10:30 gav Averell order om att dra sig tillbaka, och kraften rörde sig mot Callaghans 45 minuter senare.

När Averells trupper drogs tillbaka, slogs träd över vägen och bildade en barriär mellan de två arméerna. Mortons batteri G väntade med dubbelskottsbehållare - den sista av deras ammunition. När Pattons män kom fram vägen med sitt rebellskrik , sköt batteriet mot dem och lämnade sedan på färska hästar som rörde sig i trav. Fler träd lades till på vägen, och sedan sköt Averells bakvakt en salva mot de konfedererade från bakom träden. Bakvakten inkluderade vid olika tillfällen 8th West Virginia, ett kompani från 2nd West Virginia och kavalleri.

Reträtt och jakt

Averell (blå) drog sig tillbaka och undvek konfedererade (röda) förföljare

Patton beordrade överste Corns och 8:e Virginia-kavalleriet att förfölja Averells retirerande brigad. Han använde en räfflad artilleripjäs för att avlägsna den första av Averells blockader. Längre ner på vägen upptäckte Corns att blockaden var för svår att ta bort snabbt, och kavalleri kunde inte gå runt den. Averells brigad nådde Callaghans omkring 17:00 den 27 augusti och hade en kort vila och måltid. Efter mörkrets inbrott lämnades eldar brinnande för att lura fienden medan unionsbrigaden avgick på vägen till Warm Springs. De gick förbi Warm Springs, lämnade huvudvägen och tog en obskyr väg till Jackson River Valley, och flyttade sedan till huvudvägen mellan Warm Springs och Huntersville. Därifrån flyttade de västerut till den punkt där vägen korsar Back River – en plats som kallas Gatewood's där de anlände vid soluppgången den 28 augusti. Hans förföljare från stridsplatsen, Corns, startade om jakten klockan 05:00 den 28 augusti . .

Averell hade avgått från Gatewood's klockan 9:00 den 28 augusti, på väg mot Huntersville. Även om han var långt från Corns, hade han ännu inte rymt från andra förföljande styrkor. Överste William Arnett och 20:e Virginia kavalleriregementet , från Jacksons befäl, sköt mot Averells bakvakt och förföljde dem på vägen till Huntersville. Trots avsevärda trakasserier från gerillasoldater anlände Averells brigad till Marling's Bottom (9,7 km) nordväst om Huntersville på kvällen, där överste Thomas Harris och 10:e West Virginia infanteriet postades med Keeper's Battery. Liktornar anlände till Gatewood's före 22:00 på kvällen. Han trodde att han kunde ha fångat Averell om Jackson skulle ha blockerat vägen som leder från Warm Springs turnpike till Gatewood's. Nästa dag anlände Corns norr om Huntersville vid Marling's Bottom och upptäckte att han missade Averells bakvakt med två timmar. På den tiden, med hästarna utmattade, avbröt han jakten. Ur hans synvinkel hade Jackson inte gjort mycket för att hjälpa.

Averells brigad flyttade norrut till Big Spring i Pocahontas County och fortsatte norrut klockan 02:00 den 30 augusti. De skar igenom en blockad den 30 augusti och anlände till Beverly den 31 augusti. Averells rapport ägnade ungefär en halv sida åt en reträtt som varade mellan tre och fyra dagar, vilket tyder på att hans reträtt var ordnad och avsiktlig. Men att överge sårade, nattmarscher, vägblockader och bränder som brinner för att lura fienden är tecken på oro för brigadens säkerhet. En soldat från 2nd West Virginia Infantry beskrev reträtten som "en hård, ansträngande marsch, och vi blev skoningslöst bushackade".

Verkningarna

Förluster från striden

Maj:t FP McNally, 2nd WV Infantry, sårades dödligt och tillfångatogs och ledde en laddning

Vägen från Callagan's, från Miller House till där den korsar Anthony Creek Road, var "strödd med döda och sårade soldater". De två husen på sidan av vägen vid korsningen, ett känt som Dixon-huset och det andra ett timmerhus, användes som sjukhus för båda sidor. Amputationer gjordes vid timmerhuset och armar och ben staplades lika högt som fönsterbrädorna.

Averell listade 26 officerare och värvade män dödade, 125 sårade och 67 tillfångatagna eller saknade för totalt 218 offer. Det 14:e Pennsylvania-kavalleriet hade 102 av offren. Averell rapporterade också att 2 officerare (McNally och Parker) och 55 sårade män lämnades kvar hos de konfedererade på grund av svårighetsgraden av deras sår. Patton rapporterade att 117 unionssoldater tillfångatogs, inklusive en major och tre kaptener.

Patton listade 20 officerare och värvade män dödade, 129 skadade och 13 saknade för totalt 162 offer. Denna summa exkluderar alla offer för 8:e Virginia-kavalleriet, som inte rapporterade och inte slogs den första dagen. Det 22:a Virginia infanteriregementet hade flest offer, med totalt 79. Averell rapporterade att han tillfångatog 266 fångar under hela utflykten.

Prestanda och effekt

Richmond tidningsartikel som beskriver striderna vid White Sulphur Springs

Konfedererade överstelöjtnant Edgar skrev: "Av alla strider under inbördeskriget, som utkämpades i departementet Western Virginia, var ingen mer utdragen, mer envis utkämpad, mer hedervärd av befälhavaren och hans underordnade officerare av alla vapen, eller för rang och fil, eller mer intressanta i sina detaljer än White Sulphur Springs, Dry Creek eller Rocky Gap, som det har kallats på olika sätt." En konfedererad historiker skrev att "Slaget vid Dry Creek var en av de hetaste, för antalet engagerade, i kriget" och "dess effekt var att vända tillbaka Averells armé och under många månader bevara en stor omfattning av värdefullt territorium från förödelserna av Yankee-invasion".

Med sin konfedererade seger bevisade George Patton att han kunde hantera ett oberoende kommando över en hel brigad, effektivt möta alla attacker och effektivt använda sitt artilleri. Hans nederlag mot Averell innebar också att Sam Jones kunde flytta sina trupper till östra Tennessee för att hjälpa till att motverka ett hot från en unionsarmé under befäl av generalmajor Ambrose Burnside , som närmade sig från väster. John Imboden och William Jackson var inte med i striden, och de kunde inte fånga Averell före eller efteråt. I ett brev till Imboden antydde Robert E. Lee att en möjlighet hade missats och att han hoppades att Imboden skulle bli mer framgångsrik i framtiden.

William W. Averell kunde inte ta sig av Pattons konfedererade styrkor, och lagböckerna tillfångatogs aldrig. Kort efter striden skickades Lewisburgs lagbibliotek till Richmond. Averell uppnådde målet att förstöra salpeterverket i Pendleton County. Han förstörde också Confederate Camp Northwest, inklusive byggnader, vagnar, förnödenheter och vapen. Ett andra salpeterverk förstördes i Virginia. Det faktum att hans brigad rymde från djupt inne i det konfedererade territoriet är ett bevis på hans förmåga. Denna utflykt var början på Averells förvandling av unionsarmén i West Virginia. Hans brigad började mestadels som en grupp lojala infanterier som visste lite om disciplin eller regementsmanövrar och hade liten rörlighet. Han tränade dem i kavalleritaktik och tre infanteriregementen blev så småningom kavalleriregementen. En major från 6:e West Virginia kavalleriregementet (ursprungligen 3:e West Virginia Infantry) skrev att Averells brigad blev "noterad som en skräck för fienden".

Slagfält

Terräng nära White Sulphur Springs 2017

Från och med 2011 finns det lite kvar av slagfältet. Daldelen av slagfältet är en galleria, och Interstate 64 går genom en annan del. Tre små monument ligger nära en snabbmatsrestaurang i korsningen mellan West Virginia Route 92 och US Route 60 . En, med rubriken "Dry Creek Battle" firar striden. Bredvid den finns ett litet monument över Baron Paul von Köenig, som ledde några av unionens anklagelser och dödades i striden. von Köenig-monumentet invigdes den 9 november 1914 av överste James M. Schoonmaker, som befälhavde det 14:e Pennsylvania-kavalleriet i striden. Under 1990-talet placerade inbördeskrigets re-enactors kända som White Sulphur Rifles ett tredje monument bredvid de ursprungliga två. På andra sidan av en intilliggande bäck, nära en bensinstation mittemot en bank, finns en historisk markör som restes av West Virginia Historic Commission 1963 med titeln "Dry Creek Battle".

Se även

Anteckningar

Fotnoter

Citat

Referenser

Cole, John Rufus; Cole, Joseph R. (1917). Historia om Greenbrier County . Lewisburg, West Virginia: JR Cole. OCLC 33146733 .
Lang, Joseph J. (1895). Lojala West Virginia från 1861 till 1865: Med ett inledande kapitel om Virginias status under trettio år före kriget . Baltimore, MD: Deutsch Publishing Co. OCLC 779093 .
Lowry, Terry (1996). Sista sömnen: Slaget vid Droop Mountain, 6 november 1863 . Charleston, West Virginia: Pictorial Histories Publishing Company. ISBN 978-1-57510-024-1 . OCLC 36488613 .
MacCorkle, William Alexander (1916). Vita svavelkällorna; traditionerna, historien och det sociala livet i Greenbriar White Sulphur Springs . Charleston, West Virginia: WA MacCorkle. OCLC 11083303 . Hämtad 2021-03-29 .
Maxwell, Hu; Swisher, Howard Lleyellyn (1897). Historia om Hampshire County, West Virginia: från dess tidigaste bosättning till nutid . Morgantown, West Virginia: AB Boughner. OCLC 1052674504 . Hämtad 2021-04-22 .
Rawle, William Brooke (1905). Historia om det tredje Pennsylvania kavalleriet, sextionde regementet Pennsylvania Volunteers, i det amerikanska inbördeskriget, 1861-1865 . Philadelphia, Pennsylvania: Franklin Printing Company. OCLC 1683643 . Hämtad 2021-06-26 .
Läsare, Frank S. (1890). Historia av det femte West Virginia kavalleriet, tidigare det andra Virginia infanteriet, och av Battery G, First West Virginia Light Artillery . New Brighton, Pennsylvania: Daily News, Frank S. Reader, redaktör och innehavare . Hämtad 2021-04-05 .
Scott, Robert N., red. (1890). The War of the Rebellion: en sammanställning av de officiella dokumenten för unions- och konfedererade arméer Serie I Volym XXIX Del I. Washington, DC: Government Printing Office. OCLC 318422190 . Hämtad 2021-03-23 .
Slease, William Davis; Gancas, Ron (1999) [1915]. Det fjortonde Pennsylvania-kavalleriet i inbördeskriget: En historia av det fjortonde Pennsylvanias frivilliga kavalleriet från dess organisation till slutet av inbördeskriget, 1861-1865 . Pittsburgh, Pennsylvania: Soldiers' & Sailors' Memorial Hall and Military Museum. ISBN 978-0-96449-529-6 . OCLC 44503009 .
Snell, Mark A. (2011). West Virginia och inbördeskriget: Bergsbestigare är alltid fria . Charleston, SC: History Press. ISBN 978-1-61423-390-9 . OCLC 829025932 .
Stampp, Kenneth (1991). Orsakerna till inbördeskriget: Reviderad upplaga . New York: Touchtone. ISBN 978-0-6717-5155-5 .
Starr, Stephen Z. (1981). Fackligt kavalleri i inbördeskriget . Baton Rouge, Louisiana: Louisiana State University Press. OCLC 4492585 .
Sutton, Joseph J. (2001) [1892]. Historia av det andra regementet, West Virginia Cavalry Volontärer, under kriget av upproret . Huntington, WV: Blue Acorn Press. ISBN 978-0-9628866-5-2 . OCLC 263148491 .
Whisonant, Robert C. (2015). Arming the Confederacy: How Virginia's Minerals Forged the Rebel War Machine . Cham, Schweiz: Springer International Publishing. ISBN 978-3-319-14508-2 . OCLC 903929889 .
Wittenberg, Eric J. (2011). Slaget vid White Sulphur Springs: Averell misslyckas med att säkra West Virginia . Charleston, South Carolina: History Press. ISBN 978-1-61423-326-8 . OCLC 795566215 .

externa länkar