Sinus Meridiani

Sinus Meridiani
	Sinus Meridiani, ses som det mörka området strax under mitten av bilden i slutet av utsprånget från vänster (Sinus Sabaeus)
Koordinater	Koordinater :
Eponym	Meridian Bay

Sinus Meridiani ( latin Sinus meridiani , " Meridian Bay ") är en albedofunktion på Mars som sträcker sig öst-väst strax söder om planetens ekvator . Den namngavs av den franske astronomen Camille Flammarion i slutet av 1870-talet.

I 1979-2001, närhet av denna funktion (med storleken omkring 1.600 kilometer (990 mi) och koordinater av mitten) namngavs Terra Meridiani .

Observationshistoria

Den här bilden visar en bågformad ås i Terra Meridiani.

Gåtfulla åsar i Terra Meridiani från HiRISE, 2012. Terra Meridiani är en av de mer komplexa regionerna på Mars.

Namnet Sinus Meridiani gavs till ett klassiskt albedoinslag på Mars av den franske astronomen Camille Flammarion i slutet av 1870-talet. Tidigare astronomer, särskilt det tyska teamet av Wilhelm Beer och Johann Heinrich von Mädler och sedan italienaren Giovanni Schiaparelli , hade valt en speciell punkt på Mars som platsen för dess nollmeridian när de kartlade sina observationer. Flammarion accepterade förslag om att mörka områden på Mars yta var hav eller hav, och döpte vid den tidpunkten ett mörkt område till "Sinus Meridiani", bokstavligen "Meridian Bay", när han arbetade med sin sammanställning och analys av alla tidigare observationer av Mars. 1958 godkändes detta namn av International Astronomical Union .

Sedan 1960-talet, när förbiflygningar och tillgång till orbitala rymdskeppsbilder av Mars började bli vardagligt, har många relieffunktioner namngivits utöver tidigare namngivna albedofunktioner . 1979 fick en region i Sinus Meridiani namnet Terra Meridiani , bokstavligen "Meridian Land." År 2001 omdefinierades gränserna för regionala särdrag, och detta namn togs bort.

Meridiani Planum

Namnet Meridiani Planum , bokstavligen "Meridian Plain," används för att specifikt referera till landningsplatsen för Mars Exploration Rover Opportunity , i den västra delen av Sinus Meridiani. Denna plats valdes av Mars Exploration Rover-teamet både för dess karaktäristik som en platt och mestadels stenfri slätt (och därmed en säker landningsplats), och också som en plats som visade den spektrala signaturen av mineralet hematit, som ofta är ett tecken på avlagring i en vattenhaltig miljö.

Analys efter tillfälle

Rocken "Berry Bowl."

Denna bild, tagen av den mikroskopiska avbildaren, avslöjar glänsande, sfäriska föremål inbäddade i dikets vägg

"Blåbär" (hematitsfärer) på en klipphäll vid Eagle Crater. Notera den sammanslagna tripletten i det övre vänstra hörnet.

Opportunity - rovern fann att jorden vid Meridiani Planum var mycket lik jorden vid Gusev-kratern och Ares Vallis; men på många ställen vid Sinus Meridiani var jorden täckt av runda, hårda, grå sfärer, kallade "blåbär". Dessa blåbär visade sig nästan uteslutande bestå av mineralet hematit . Det beslutades att spektrasignalen som upptäcktes från omloppsbanan 2001 Mars Odyssey producerades av dessa sfärer. Ytterligare studier visade att blåbären var konkretioner som bildades i marken av vatten. Med tiden förvittrades dessa betong från det som låg över berget och koncentrerades sedan på ytan som en fördröjning . Koncentrationen av sfärer i berggrunden kunde ha producerat den observerade blåbärstäckningen från vittring av så lite som en meter berg. Större delen av jorden bestod av olivinbasaltsand som inte kom från de lokala bergarterna, och som därför spekuleras ha kommit från någon annanstans.

Ritning som visar hur "blåbär" kom att täcka mycket av ytan i Meridiani Planum.

Mineraler i damm

- spektrum gjordes av dammet som samlades på Opportunitys fångstmagnet. Resultaten antydde att den magnetiska komponenten i dammet var titanomagnetit , snarare än bara vanlig magnetit , som man en gång trodde. Spårmängder av olivin upptäcktes också, vilket tydde på en lång torr period på planeten. Å andra sidan innebar en liten mängd hematit som fanns att det kan ha funnits flytande vatten under en kort tid i planetens tidiga historia. Eftersom Rock Abrasion Tool (RAT) fann det lätt att slipa in i berggrunden, tror man att stenarna är mycket mjukare än stenarna vid Gusev-kratern .

Berggrundsmineraler

"Homestake" formation

Få stenar var synliga på ytan där Opportunity landade, men berggrunden som var exponerad i kratrar undersöktes av instrumentsviten på Rover. Bergarter visade sig vara sedimentära bergarter med en hög koncentration av svavel i form av kalcium- och magnesiumsulfat . Några av sulfaterna som kan finnas i berggrunden är kieserit , sulfatanhydrat, bassanite , hexahydrite , epsomite och gips . Salter , såsom halit , bischofit , antarcticit , blödit , vanthoffit eller glauberit kan också förekomma.

Stenarna som innehöll sulfaterna hade en ljus ton jämfört med isolerade stenar och stenar som undersökts av landare/rovers på andra platser på Mars. Spektra för dessa ljustonade stenar, innehållande hydratiserade sulfater, liknade spektra tagna av Thermal Emission Spectrometer ombord på Mars Global Surveyor . Samma spektrum finns över ett stort område, så man tror att vatten en gång dök upp över ett brett område, inte bara i det område som Opportunity utforskade .

Alfa -partikelröntgenspektrometern (APXS) fann ganska höga halter av fosfor i stenarna. Liknande höga halter hittades av andra rovers vid Ares Vallis och Gusev-kratern, så det har antagits att Mars mantel kan vara fosforrik. Mineralerna i bergarterna kan ha sitt ursprung genom sur vittring av basalt . Eftersom lösligheten av fosfor är relaterad till lösligheten av uran , torium och sällsynta jordartsmetaller , förväntas de alla också vara anrikade i stenar.

När Opportunity reste till kanten av nedslagskratern Endeavour hittade den en vit ven som senare identifierades som ren gips. Det bildades när vatten upptäcktes för att hysa en då okänd gipsformation, vid den tiden kallad "Homestake", deponerade mineralet i en spricka i berget.

Bevis för vatten

Cross-bedding-funktioner i rocken "Last Chance"

Undersökning av berggrunden i Sinus Meridiani visade bevis på mineralet jarosit , som bara bildas i vatten. Denna upptäckt bevisade att vatten en gång fanns i Sinus Meridiani. Dessutom visade vissa stenar små lamineringar med former som endast skapades av mjukt strömmande vatten. De första sådana lamineringarna hittades i en sten som kallas "The Dells". Geologer skulle säga att korsskiktningen visade festonggeometri från transport i undervattenskrusningar.

Lådformade hål i vissa stenar orsakades av att sulfater bildade stora kristaller, och när kristallerna senare löstes upp lämnades hål, kallade vugs , kvar. Koncentrationen av grundämnet brom i bergarter var mycket varierande förmodligen för att det är mycket lösligt. Vatten kan ha koncentrerat det på sina ställen innan det avdunstat. En annan mekanism för att koncentrera mycket lösliga bromföreningar är frostavsättning, som på natten skulle bilda mycket tunna filmer av vatten som skulle koncentrera brom på vissa ställen.

Tomrum, eller "vugs", inne i berget

Rock från stöten

En sten, kallad "Bounce Rock", upptäcktes sittande på sandslätten. Det visade sig senare vara utstötning från en nedslagskrater, känd som tektiter . Dess kemi var annorlunda än berggrundens. Innehåller mestadels pyroxen och plagioklas utan olivin, den liknade mycket en del, Litologi B, av shergotitmeteoriten EETA 79001 , en meteorit som man vet har kommit från Mars. Bounce rock fick sitt namn genom att vara nära ett studsmärke för en krockkudde.

Meteoriter

Opportunity hittade flera meteoriter på slätten Sinus Meridiani. Den första som analyserades med Opportunitys instrument fick namnet "Heatshield Rock", eftersom den hittades nära där Opportunitys huvudsköld landade. Undersökning med Miniature Thermal Emission Spectrometer ( Mini-TES ), Mossbauer-spektrometer och APXS leder forskare till att klassificera den som en IAB-meteorit . APXS fastställde att den bestod av 93 % järn och 7 % nickel . Kullerstenen som heter "Fig Tree Barberton" tros vara en stenig eller stenig järnmeteorit ( mesosideritsilikat ), medan "Allan Hills" och "Zhong Shan" kan vara järnmeteoriter.

Heat Shield Rock var den första meteoriten som någonsin identifierats på en annan planet.
Värmesköld, med Heat Shield Rock precis ovanför och till vänster i bakgrunden.

Geologisk historia

Observationer på platsen har fått forskare att tro att området översvämmades med vatten ett antal gånger och utsattes för avdunstning och uttorkning. I processen avsattes sulfater. Efter att sulfater cementerat sedimenten växte hematitkonkreter genom nederbörd från grundvatten. Vissa sulfater bildades till stora kristaller, som senare löstes upp och lämnade vugs. Flera bevis pekar mot ett torrt klimat under de senaste miljarder år eller så, men ett klimat som stöder vatten, åtminstone för en tid, i det avlägsna förflutna.

Galleri

Skiktade mesas i Sinus Meridiani. Tagen av HiRISE under HiWish-programmet .
Närbild av en av mesas i föregående foto som visar lager. Mesa kan vara resterna av en sjö där sediment avsattes. Tagen av HiRISE under HiWish-programmet.

Se även

externa länkar

Google Mars rullningsbar karta - centrerad på Sinus Meridiani
Planetarisk vetenskapsforskning: Grå järnoxid i Sinus Meridiani, Mars