Robert Bensley

Robert Bensley (ca 1740 – 1817) var en engelsk skådespelare från 1700-talet, om vilken Charles Lamb i Essays of Elia talar med särskilt beröm.

Liv

Hans tidiga liv är oklar, men hans familj var inte fattig: en farbror, Sir William Bensley , var bland direktörerna för British East India Company . Robert kan ha gått i Westminster School . Han sägs ha tjänstgjort i Amerika som marinlöjtnant och uppnått sitt uppdrag genom inflytande av en annan släkting; i denna egenskap kan han ha deltagit i teatraliska underhållningar för soldater; en tidig biografi nämner en roll i Thomas Otways The Orphan . Han tycks ha agerat med trupper av promenadande spelare, inklusive Roger Kembles och en annan i Staffordshire .

År 1768 skapade Johan Zoffany en målning av Charles Macklin i rollen som Shylock . Macklins dotter Maria Macklin ingick som Portia och Bensley som Bassiano i målningen och Jane Lessingham är vid foten av dias. Målningen är ovanlig genom att den inkluderar Lord Mansfield till vänster som kan ha beställt målningen som nu finns i The Tate i London.

Charles Macklin som Shylock, Bensley som Bassiano och Maria Macklin som Portia. Jane Lessingham är i delen av Nerissa (bilden vid foten av läktaren), av Johan Zoffany c. 1768.

Efter sin avgång från militären flyttade han till London, där han träffade David Garrick och var engagerad som skådespelare. Han dök upp första gången han dök upp på Drury Lane 1765, och spelade Pierre i Otways Venice Preserv'd . Han stannade kvar med Garrick i biroller; han spelade Edmund i King Lear och Buckingham i Richard III och andra; han spelade också titelrollen i The Guardian . Följande säsong flyttade han till Covent Garden , där han tjänade sexton shilling om dagen för George Colman den äldre . Han stannade där i åtta säsonger i rad och uppträdde som Mosca i Ben Jonsons Volpone , Hubert i King John , Shore i Rowes Jane Shore och som Iago i Othello och Prospero i The Tempest .

1775 återvände han till Drury Lane för det sista året av Garricks karriär; hans första roll var Pierre i Venice Preserv'd . Han hade vid det här laget ökat i framträdande plats, så att hans veckolön var nästan tio pund , med årliga förmånsföreställningar som inbringade så mycket som 150 pund. Han stannade kvar på Drury Lane under resten av sin karriär, även om han ibland uppträdde under somrarna på Haymarket, och ibland också agerade i Bristol . han spelade viktiga roller; även om han var den femte rankade skådespelaren i företaget efter lön, var han en pålitlig artist med så många som 75 roller på sin repertoar. 1796 gick han i pension. Han spelade sin sista roll, i Arthur Murphys The Grecian Daughter , mot Sarah Siddons : förmånen gav honom 362 pund.

Vid någon tidpunkt tros Benson ha haft en affär med skådespelerskan Isabella Mattocks . Mattocks äktenskap överlevde denna förbindelse.

Efter pensioneringen verkar Bensley ha tjänat som betalmästare vid Knightsbridge Barracks en kort tid innan han gick i pension 1798. En farbrors död 1809 lämnade honom ekonomiskt säker under de sista åren av hans liv; han dog i Stanmore 1817 och är begravd där. Även om tidiga rykten kopplade honom till sångerskan Isabella Mattocks , gifte han sig inte förrän 1772, då han träffade Francina Augustina Cheston i Bristol efter att av misstag ha fått henne att falla från sin häst. De kan ha fått en dotter, Elizabeth, som gifte sig på Hannover Square 1802.

Det största berömmet för Bensley kom från Lamb, vars beskrivning av skådespelaren som Malvolio berömmer hans "magnifika" luft av "spansk höghet". Andra kritiker var mindre lovordande. Till och med hans försvarare medgav att Bensley var tvungen att övervinna anmärkningsvärda fysiska brister för att markera sig som skådespelare: hans öga och drag sades sakna uttrycksfullhet, hans röst var för nasal och hans rörelser för ryckiga och besvärliga. Men om dessa egenskaper gjorde honom olämplig för många av de roller som repertoarsystemets stränghet tvingade honom in i, fungerade de också till hans fördel i roller som passade hans stil. Under hela sin karriär utmärkte han sig i roller som krävde stelhet och högtidlighet, vare sig det är konstlat eller inte. Som en kär förälder eller sträng moralist var han alltid i sitt esse. (Lambs beröm av sin Iago är avgjort ovanlig.) Vid tiden för hans pensionering hade hans stil (som påminde en del om James Quin ) blivit ganska grundligt daterad, ersatt av Garricks mer nyanserade stil, som sägs ha fått smeknamnet Bensley "Roaring Bob" ."

Han var vid ett tillfälle felaktigt associerad med familjen av tryckare för vilka Thomas Bensley (död 1833) var den främsta representanten. På scenen var han helt enkelt Mr Bensley, men även om han heter William och till och med Richard i vissa konton visar Mr Knight att han verkligen hette Robert.

Tillskrivning
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Robert_Bensley&oldid=1129432157 "