Peter Parker (brittisk affärsman)

Parker c. 1995

Sir Peter Parker KBE LVO (30 augusti 1924 – 28 april 2002) var en brittisk affärsman och ordförande i British Railways Board från 1976 till 1983.

Tidigt liv

Parker föddes i Frankrike den 30 augusti 1924 men tillbringade en del av sin barndom i Shanghai där hans far arbetade för ett oljebolag. Familjen evakuerades från Kina 1937, och medan hans far gick för att arbeta i Afrika, bosatte sig hans mor och resten av familjen i Bedford , England, där han gick i Bedford School . Efter att ha lämnat skolan vann han ett stipendium för att studera vid School of Oriental and African Studies, University of London , och fick i uppdrag att studera japanska. Han var en av "Dulwich-pojkarna", trettio sjätte-formers rekryterade för att öka rangen av militära översättare som inkvarterades på Dulwich College .

1943 gick han med i den brittiska arméns underrättelsekår , som först tjänstgjorde i Indien och Burma, och senare i USA och Japan , och nådde så småningom graden av major . 1947 lämnade han armén och, efter ett samtal över te med Lord Murray från Newhaven , läste han historia vid Lincoln College, Oxford .

I Oxford gick han med i Dramatic Society, där han allmänt betraktades som den bästa skådespelaren på sin tid tillsammans med samtida Kenneth Tynan , John Schlesinger och Lindsay Anderson . Parker träffade Shirley Catlin (den framtida Shirley Williams ) i universitetets Labour Party-klubb och de hade ett förhållande. I sin självbiografi ( Climbing the Bookshelves ) säger Williams att "...på våren 1949 var jag kär i honom, och han, lite i mig...". Han stod utan framgång som Labour-kandidat för Bedford i 1951 års allmänna val .

Karriär

Efter examen tillbringade han två år hos Philips innan han blev chef för industrisamhällets utlandsavdelning . Han organiserade en studiekonferens om mänskliga problem i industrin på inbjudan av hertigen av Edinburgh , för vilken han utsågs till löjtnant av Royal Victorian Order 1957. Han gick sedan med Booker McConnell och blev direktör för företaget.

Han satt kvar i Bookers styrelse fram till 1970, då han utsågs till utsedd ordförande för den nyligen nationaliserade National Ports Authority. Detta skrotades efter valet av Heath-regeringen 1970, vilket lämnade Parker för att hitta andra styrelseuppdrag tills han utnämndes 1976 som ordförande för British Rail Board .

Ordförande för British Rail

Efter att efterträda Sir Richard Marsh , utsågs Parker till ordförande för British Rail 1976 av Labourregeringen och fortsatte att tjäna under Margaret Thatchers premiärskap . Han vägledde organisationen genom svåra tider till början av återuppvaknandet av tågresor i Storbritannien.

Politiskt var han socialist (men gick senare med i det socialdemokratiska partiet (SDP) ). Hans socialistiska principer prövades hårt av svårigheterna med industriella relationer med de tre järnvägsförbunden ( ASLEF , National Union of Railwaymen och Transport Salaried Staffs' Association ) medan han var ordförande för British Rail. Det var flera stora strejker på järnvägssystemet under hans ordförandeskap.

Parker omorganiserade förvaltningen av järnvägssystemet och skapade fem affärssektorer istället för att ha det baserat på geografiska regioner. Han var en kritiker av underinvesteringarna i järnvägarna av successiva brittiska regeringar och hävdade att han försökte stötta upp "kvalitetens sönderfallande kant". Han kämpade också kraftfullt mot anti-rälslobbyn, framför allt genom att framgångsrikt motstå rekommendationerna i Serpell-rapporten 1982, som hade föreslagit drastiska nedläggningar.

Vid ett tillfälle var Parker tvungen att ta ett tåg från Crewe till Carlisle , men kom sent och gick av misstag ombord på en non-stop service på väg mot London Euston . Parker efterträddes 1983 av vice ordföranden Robert Reid .

Senare karriär

Hans andra utnämningar inkluderade ordförandeskapet för Rockware Group (1971–76 och 1983–92); Bookers Engineering and Industrial Holdings (1966–70); Associated British Maltsters (1971–73); Curtis Brown (1971–76); Dawnay Day (1971–76); Mitsubishi Electric UK (1984–96); och Whitehead Mann (1984–2000). Han var också ordförande för National Theatre , British Tourist Authority och Westfield College . Han adlades 1978 och utnämndes till KBE 1993. Han tilldelades Grand Cordon av Order of the Sacred Treasure 1st Class (1991) (Japan).

Privatliv

Parker gifte sig med Gillian Rowe-Dutton 1951, en allmänläkare och trädgårdsmästare som skrev The Purest of Pleasures: Creation of a Romantic Garden . Paret hade tre söner (Alan Parker, PR och tidigare chef för Save the Children Fund ; Oliver Parker , filmregissör; Nathaniel Parker , skådespelaren), och en dotter.

Död och arv

Parker dog den 28 april 2002 av en misstänkt hjärtinfarkt när han var på resa till Turkiet.

Parker var den första före detta ordföranden för British Rail som fick en motor utnämnd till hans ära. Vid en ceremoni på Old Oak Common TMD den 17 september 2003 utsågs klass 43 motorbil nummer 43127 till "Sir Peter Parker 1924–2002 Cotswold Line 150" av Lady Parker. Namnet hade arrangerats mellan Cotswold Line Promotion Group, som tillhandahållit namnskyltarna, och First Great Western för att gemensamt fira Parkers liv och arbete och 150-årsdagen av öppnandet av Cotswold-linjen mellan Oxford och Worcester 1853. Parker var en regelbunden användare av Charlbury station på den linjen.

externa länkar

• Dödsannons i The Telegraph
• Porträtt av Peter Parker på National Portrait Gallery, London