Orfeus med lerfötter

" Orpheus with Clay Feet " är en science fiction- novell av den amerikanske författaren Philip K. Dick , ursprungligen publicerad 1964 i tidskriften Escapade . Berättelsen har ett självreferensiellt tidsresorstema och publicerades under pseudonymen "Jack Dowland".

Sammanfattning av handlingen

Huvudpersonen är Jesse Slade, en uttråkad man som bor 2040 som besöker en turistbyrå för tidsresor för en semester. Byrån erbjuder honom en resa till det förflutna där han kan fungera som musa för en berömd artist som han själv väljer. Slade väljer att inspirera sin favorit science fiction-författare på 1960-talet, Jack Dowland, som sägs vara allmänt hyllad som den störste av sin tids tre mästare science fiction-författare, de andra är Isaac Asimov och Robert A. Heinlein .

Slade reser till Purpleblossom, Nevada , 1956, där han ska inspirera till skrivandet av Dowlands mästerverk, The Father on the Wall . Vid sin ankomst har han svårt att kommunicera och är så oförmögen att imponera på Dowland att han desperat avslöjar sin identitet som tidsresenär. Dowland är så irriterad på detta att han blir cynisk över science fiction helt och hållet och blir aldrig den mästare som han kan ha varit.

Självreferens

Berättelsen gör flera referenser till sig själv och sin författare. Dowlands mästerverk, The Father on the Wall , har en titel som liknar Dicks mästerverk, The Man in the High Castle . Jack Dowland, den fiktiva författaren med i berättelsen, var pennnamnet som användes av Dick när själva berättelsen publicerades. I berättelsen tar Dowland Slades berättelse om tidsresande musor och publicerar den som en science fiction-novell som heter Orpheus with Clay Feet under pseudonymen "Philip K. Dick". Efter Slades återkomst till framtiden läste Slade och tidsresebyrån Dowlands publicerade berättelse. Agenten (som kallar det en "eländig historia") bestämmer vad han ska göra med Slade efter att han läst om sina egna handlingar i den publicerade historien och säger "så löste han det till slut".