Namib ökenhäst

Namibökenhäst
NamWCp-239.jpg
Ursprungsland Namibia
Egenskaper
Utmärkande egenskaper Sällsynt, vild häst; tålig och atletisk

Namiböknenhästen ( afrikaans : Namib Woestyn Perd ) är en vild häst som finns i Namiböknen i Namibia . Det är den enda vilda flocken av hästar som bor i Afrika , med en befolkning som sträcker sig mellan 90 och 150. Namiböknenhästen är atletisk till utseendet, liknar de europeiska lätta ridhästarna som den troligen härstammar från, och vanligtvis mörk till färgen. Trots den tuffa miljö de lever i är hästarna generellt sett i gott skick, förutom under tider av extrem torka. Hästarna har varit föremål för flera populationsstudier, som har gett betydande insikter i deras populationsdynamik och förmåga att överleva i ökenförhållanden.

Ursprunget till hästen i Namiböknen är oklart, även om flera teorier har lagts fram. Genetiska tester har utförts, även om ingen hittills helt har verifierat deras ursprung. De mest troliga förfäderna till hästarna är en blandning av ridhästar och kavallerihästar, många från tyska avelsprogram, släppta från olika gårdar och läger i början av 1900-talet, särskilt under första världskriget . Oavsett deras ursprung, samlades hästarna så småningom i Garub Plains, nära Aus, Namibia , platsen för en konstgjord vattenkälla. De ignorerades i allmänhet av människor, förutom det periodiska hotet om utrotning, på grund av möjligheten att de förstörde inhemska växtätares livsmiljö, fram till 1980-talet. 1984 gjordes den första flygundersökningen av befolkningen, och 1986 införlivades deras traditionella betesmark i Namib-Naukluft Park . Vid flera tillfällen har en del hästar tagits bort från besättningen, bland annat avlägsnandet och försäljningen av över en tredjedel av befolkningen 1992. Sedan början av 1990-talet har nära register över populationen hållits och studier har utförts för att fastställa hästarnas inverkan på sin miljö. Trots att de anses vara en exotisk art inom parken får de stanna kvar på grund av sina band till landets historia och dras som en turistattraktion.

Egenskaper

Två hästar som visar typisk mörk färg

Den vanligaste färgen på hästen i Namiböknen är viken , även om det finns några få kastanje- och bruna hästar. Det finns till och med ett mindre antal svarta hästar men dessa är exceptionella. Genen för grått förekommer inte i rasen. Det finns många individer med ryggränder men inga zebraränder. Inga andra färger har registrerats. Namibökenhästarna är atletiska, muskulösa, rena ben och kraftiga ben. De är kortryggade med sneda axlar och bra manke . Hästarna ser ut som väluppfostrade ridhästar i huvud, hud och päls. Sammantaget har de god konformation , med få missbildningar. Klövhovar ses ibland hos föl, troligen på grund av trauma mot hoven när de reser långa sträckor.

Forskare som studerar hästarna bedömer deras kroppskondition på en skala från ett (utmärkt) till fem (mycket dålig), främst baserat på uppskattad vikt och muskeltonus. Hästarna tenderar att förbli i över genomsnittet kondition, trots den tuffa miljön de lever i, med hingstar i genomsnitt bättre kondition än ston. Under svår torka sjunker det genomsnittliga kroppsbetyget, men även då hittas hästar med måttliga kroppspoäng och hela populationen är aldrig i särskilt dålig kondition. Hästarnas kondition är direkt korrelerad till nederbörd, genom en korrelation till tillgängligt foder, även om temperatur, avstånd mellan foder och vatten och individuella energiförbrukning också spelar en roll. Studier under 1990-talet fann inga tecken på hästsjukdom bland befolkningen och få yttre parasiter. Vid undersökningar av slaktkroppar fann man fyra inre nematodparasiter närvarande ( strongyles , små och stora pinmaskar och Ascarids ), såväl som larver av botflugor .

Beteende och ekologi

Fläckiga hyenor är kända för att förtära sig på unga hästar från Namiböknen
Namibökenhästar nära Garub

Hästens hemområde för Namibökenhästen når norrut i Namiböknen till Koichabfloden, vanligtvis torr, och västerut till Great Escarpment . Hästband sträcker sig tillsammans, bestående av så få som två djur, även om det i allmänhet finns fler. I observationer mellan 1993 och 2003 identifierades mellan sex och elva band, inklusive en blandning av ungkarlbesättningar , avelsgrupper och samarbetande hingstgrupper (grupper med mer än en hingst som delar avelsuppgifter). Hästen från Namiböknen reser mycket och söker efter mat, vatten och skydd från klimatet och insekter. En studie från 1994 fann att de har en genomsnittlig räckvidd för hemmet på 34 km 2 , även om inte allt detta överskrids varje dag. De måste täcka avsevärda avstånd, så mycket som 15 till 20 kilometer (9 till 12 mi) mellan de få befintliga vattenkällorna och de bästa beteskällorna. Detta skapar ett hårt urvalstryck och tar bort svaga djur från populationen.

På grund av vattenbrist blir hästen i Namiböknen ibland utan vatten så länge som trettio timmar på sommaren och har varit känd för att vara nära 72 timmar utan vatten under vintern, betydligt längre än de flesta hästar, även andra vilda hjordar. En studie från 1991 antydde att befolkningen under 75 år av genetisk isolering och vattenbrist hade utvecklat fysiologiska mekanismer som förbättrade deras förmåga att spara vatten. 1993 visade en andra studie att den fysiologiska vattenbevarande förmågan inte skilde sig mellan Namibökenhästar och andra populationer när de var uttorkade i perioder på upp till 60 timmar, men antydde att Namiböknenhästen skulle visa förbättrad bevarandeförmåga när uttorkningsperioder var förlängas till uppemot 72 timmar, en vanlig företeelse i deras vilda tillstånd.

Hästarna, särskilt unga föl och ungdjur, utgör en viktig matkälla i södra Namiböknen för den prickiga hyenan , tillsammans med gemsbockar och springbockar . Tillgången på annan föda verkar dock ha en betydande inverkan på predationshastigheten bland hästarna. Leoparder och svartryggade schakaler går också före unghästar, även om detta är mer sällsynt. De tuffa miljöförhållandena de lever under är den främsta orsaken till dödligheten bland hästarna i Namiböknen, eftersom de orsakar uttorkning, undernäring , utmattning och hälta . Andra djur på stora slätter, inklusive bergszebran , kan en gång sporadiskt ha använt området för bete under perioder med överskott av nederbörd, men mänsklig inblandning (inklusive stängsel av delar av marken och jakt) har eliminerat eller avsevärt minskat dessa djurs rörelser i området. område. Den utrotningshotade Hartmanns bergszebran finns i Naukluft Mountain Zebra Park- delen av Namib-Naukluft Park, men deras räckvidd korsar inte den för Namibökenhästen.

Genetik

Genetiska testresultat publicerade 2001 indikerade att Namibökenhästar är en av de mest isolerade hästpopulationerna i världen, med den näst lägsta genetiska variationen av alla hästpopulationer som hittills har studerats. Delvis beror detta på deras lilla grundbefolkning, och generellt sett lilla moderna befolkning, som gjorts mindre under perioder av torka. Trots den stora domesticerade avelspopulationen som hästarna ursprungligen härstammar från har åtminstone en genetisk flaskhals inträffat i rasens historia, vilket resulterat i en betydande minskning av genetisk variation under en relativt kort tidsperiod. Även om en idealisk minsta populationsstorlek för genetisk variation skulle vara runt 200 hästar, kan det nuvarande intervallet inte stödja denna population med tanke på den genomsnittliga nederbörden. Uppskattningar för en nödvändig minimipopulation för att upprätthålla genetisk effektivitet varierar mellan 100 och 150 djur.

Testerna 2001 visade att Namibökenhästen var en del av den orientaliska hästgruppen , genetiskt närmast den arabiska hästen , även om även denna förening var avlägsen. De var närmare araberna än de tre sydafrikanska raserna som testades, Nooitgedachtponnyn , Boerponnyn och Basutoponnyn . Eftersom den genetiska likheten med hästar av arabisk typ är avlägsen, påminner de inte så mycket om dem i yttre utseende, även om de båda är av typen "varmblodiga", vilket resulterar i att båda är atletiska, magra muskeldjur. Vidare, i blodtypstudier gjorda på 1990-talet, noterades en ny variant. Dess frånvaro från blodproverna från alla andra hästraser indikerar närvaron av en mutation som troligen inträffade efter att hästarna etablerat sig i öknen.

Historia

Vilar i skuggan bredvid en övergiven tysk tågstation

Södra Afrika har inga inhemska hästpopulationer, så ursprunget till hästarna i Namiböknen spårar till importerade hjordar av hästar. Det finns flera teorier om förfäderna till hästen i Namiböknen, och den sanna historien kanske aldrig blir känd. En teori säger att ett lastfartyg som fraktade fullblod till Australien förliste nära Orange River , och de starkaste hästarna simmade iland och reste till Garub Plains, hemmet för Namiböknen, nära Aus, Namibia . En annan teori säger att de härstammar från kaphäst /Basuto-ponnykorsningar som rids av Khoikhoi -anfallare som reser från södra Afrika till norr om Orange River. Den mest sannolika teorin är att hästen i Namiböknen härstammar från en kombination av rymda sydafrikanska militärhästar och tyska hästar från Namibia. Under första världskriget användes hästar i kampanjer i Namibia mellan tyska Schutztruppe och sydafrikanska trupper, och några flydde eller släpptes ut i öknen. Före denna tid byggde en tysk baron von Wolf Duwisib slott i utkanten av Namiböknen, där han höll en flock på cirka 300 hästar. Von Wolf dödades i aktion i Europa under första världskriget, och hans gård övergavs, vilket lämnade hans hästar på oinhägnad mark relativt nära området där hästarna i Namiböknen nu strövar. Hästen i Namiböknen fenotypiskt mer hästarna som fötts upp av von Wolf och rids av trupper från första världskriget än hästarna som rids av Khoikhoi-stammar, vilket gör den förstnämnda historien desto mer sannolikt. De genetiska bevisen från 2001 års studie gav mindre tilltro till härkomsten från von Wolfs hästar. Han använde fullblod, hackneys och trakehners i sitt avelsprogram, snarare än den arabiska hästen som Namibökenhästarna är mest genetiskt lika.

Forskning i arkiven för hästuppfödning före 1914 som hittades i Windhoek , kombinerat med blodtypstudier, tyder på att djuren härstammar från en genpool av högkvalitativa riddjur, i motsats till arbetshästar. En studie som släpptes 2005 förstärker teorin om att hästen i Namiböknen härstammar från en kombination av avelsdjur som härstammar från Europa och rymda militärhästar. En möjlig källa till avelsdjur var ett stuteri nära Kubub, arrenderat av Emil Kreplin (tidigare borgmästare i Lüderitz ) från 1911 till 1919. Fotoalbum från stuteriet visar djur med konformation och markeringar som liknar dem som ses i den moderna Namiböknenhästen. Dessutom, i början av 1915, under striderna under första världskriget, släpptes bomber av ett tyskt flygplan på det sydafrikanska lägret nära Garub. En del ammunition tycks ha varit specifikt inriktad på att landa bland en flock på 1 700 betande hästar, i syfte att sprida dem. Dessa förrymda armédjur kan ha anslutit sig till djur som förlorats från Kreplins stuteri under krigets turbulens. hästar i området skulle sannolikt ha samlats vid de få befintliga vattningsställena i Aus-bergen och Garub.

1970-talet till idag

Hästarna i Namiböknen tvingades ursprungligen tävla med tama boskap som släpptes av bönder på samma mark där hästarna betade. Delvis på grund av denna tävling för begränsat foder utrotades hästarna nästan. Men de räddades delvis på grund av ansträngningarna från Jan Coetzer, anställd på Consolidated Diamond Mine (CDM eller DBCM), som bryta i en del av Sperrgebiet . Garub var en station för återfyllning av ånglok fram till 1977, då diesellokomotiv tog över rutten. Hästarna, som tidigare överlevt på vatten som pumpats till loken, utsattes för fara när pumpningen upphörde och flera hästar dog av uttorkning . Coetzer begärde att CDM skulle förse hästarna med vatten, vilket de gjorde 1980, och installerade uppehållstankar och ett vattentråg. Mellan 1964 och 1984 varierade befolkningsuppskattningarna mellan 50 och 200 hästar, men var i allmänhet 140 till 160. 1984 gjordes en flygräkning som särskiljde 168 hästar, medan markbaserade observationer 1988 uppskattade mellan 10050 och 2 djur.

Vattenhålet vid Garub, med ett skydd för mänskliga besökare i bakgrunden.

I mitten av 1980-talet gjordes hästarnas livsmiljö till en del av Namib-Naukluft Park , det största viltreservatet i Afrika. 1986, efter expansionen till parken, gjordes en rörelse för att ta bort alla hästar (som ansågs vara en exotisk art ); offentliga protester hindrade detta från att hända. Följande år togs 10 hästar bort från parken för forskningsändamål och 8 andra för användning som patrullhästar i Etosha National Park , även om de misslyckades i den senare användningen. 1992, när Namibia fick sin självständighet och en torka omslöt södra Afrika, fattades ett beslut om att minska populationen, som då uppskattades till 276 djur. I juni fångades 104 djur inselektivt och såldes, men många anpassade sig inte väl till sina nya livsmiljöer och 1997 hade minst hälften dött. 1997, med den vilda populationen på 149 hästar, togs 35 hästar, valda för ålder, kön och grad av genetiskt samband, bort, med avsikten att sälja dem på auktion. Hästarna hölls i hägn i sex veckor, under vilken tid hingstarna blev mycket aggressiva och måste separeras; efter detta avbröts auktionen och hästarna släpptes tillbaka till sitt sortiment. Med början i december 1993 har halvårsvisa befolkningsräkningar slutförts. Mellan 1993 och 2005 varierade antalet besättningar mellan 89 och 149 djur, och antalet 1999–2001 gav under 100 populationer. Även om flera försök ursprungligen gjordes för att utrota hästarna, på grund av ett möjligt hot mot oryxens habitat, är de nu skyddade av South West Africa/Namibia Directorate of Nature Conservation. Namibökenhästen är troligen den enda flocken av vilda hästar i Afrika.

Vilda Namib-hästar som interagerar nära med mänskliga besökare till vattenhålet vid Garub

Det finns oro på vissa håll att hästarna har en negativ inverkan på deras livsmiljö, genom överbetning och konkurrens med inhemska arter . Medan exotiska arter, som hästen i Namiböknen, i allmänhet är oönskade i Namib-Naukluft Park, är hästarna ett specialfall, med tanke på deras nära band med Namibias historia, deras popularitet bland besökare och deras attraktionskraft som ämnen för fallstudier av vilda hästband. Studier under 2003 och 2004 fann dock att även om ett område på cirka 100 meter (330 fot) runt vattenområdet vid Garub har påverkats av hästarna, fanns det ingen betydande störning av området utanför denna radie. Mängden och arterna av vegetation som finns utanför vattningsområdet verkar mer påverkad av nederbörd än av hästarna, troligen på grund av den låga befolkningstätheten och naturligt roterande bete . På grund av att hästar inte har någon effekt på vegetationen, är det osannolikt att de påverkar små däggdjurspopulationer avsevärt. Hästarna verkar inte heller ha någon mätbar effekt på några sårbara eller hotade växt- eller djurarter, som i flera fall är mer hotade av mänsklig påverkan. Eftersom hästarna är begränsade till ett visst betesområde och inhemska stora växtätare inte är det, utgör hästarna ingen fara för den senare arten. Hästarna i Namiböknen var ursprungligen kända av lokalbefolkningen som "spökhästar", eftersom de mestadels höll sig borta från mänskliga bostäder och sällan sågs. Men när deras betesmarker gjordes till en del av viltreservatet, infördes en policy med begränsade ingripanden som uppmuntrade stöd att ges till hästarna vid behov, vilket förde hästarna i närmare kontakt med människor. Detta inkluderade också närmare kontakt med turister till Namibia, som ofta ser dem vid vattenområdet vid Garub och nära huvudvägen som korsar deras betesmarker. Även om hästarna är krediterade för att ha tagit med turistdollar till Namibia, finns det också oro för negativa interaktioner mellan häst och människa, inklusive fordonsolyckor, störningar i känsliga områden av människor som letar efter hästarna och störningar i flockdynamiken på grund av att de blivit för vana vid eller beroende. på människor.

Se även

Anteckningar

Vidare läsning

  •   Mannfred Goldbeck; Telané Greyling; Ron Swilling (2011). Vilda hästar i Namiböknen: An Equine Biography . Windhoek. ISBN 978-99945-72-52-6 .
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Namib_Desert_Horse&oldid=1114695967 "