Lakeland Army Air Field

För den civila flygplatsen, se Lakeland Linder International Airport . För andra världskrigets flygvapenkontraktsflygskola i Lakeland, se Lodwick Field .
Lakeland Army Airfield
Third Air Force - World War II.png
Drane Field
Del av Third Air Force
Beläget nära: Lakeland, Florida
Lakeland Army Airfield - Florida.jpg Lakeland Army Airfield 1953, vid den tiden oanvänt och i dess andra världskrigets konfiguration.
Lakeland Army Airfield is located in Florida
Lakeland Army Airfield
Lakeland Army Airfield
Koordinater Koordinater :
Webbplatshistorik
I användning 1942-1945

Lakeland Army Airfield , var ett USA:s arméflygvapen från andra världskriget beläget 5,3 miles sydväst om Lakeland, Florida . Från 1960 till 2017 var det Lakeland Linder Regional Airport. 2017 döptes den om till Lakeland Linder International Airport .

Historia

Ursprung

Den 22 maj 1941 antog Lakeland City Commission en resolution om att namnge Lakeland Airport No. 2, som var under uppbyggnad, Drane Field för att hedra Herbert J. Drane, en av Lakelands enastående medborgare.

Staden hade knappt påbörjat arbetet med den nya flygplatsen när, med krig som redan rasade i Europa , den hyrde ut anläggningen under konstruktion till krigsdepartementet. US Army Corps of Engineers förbättrade och utökade de tre banorna till ett stjärnformat mönster av 5000x150 fot (NE/SW), 5000x150 fot (Ö/V) och 5000x150 fot (NW/SE), tillsammans med en serie av taxibanor, spridningsparkeringar, hangarramp och konstruerade de nödvändiga byggnaderna för att driva en träningsanläggning för att instruera piloter och flygbesättningar från US Army Air Forces att flyga stridsbombare och jaktplan.

I början av maj 1942 var tillräckligt med konstruktion färdig för att ägna den nya militärbasen, som heter Lakeland Army Air Field . Basen tilldelades till det tredje flygvapnet , III Bomber Command , och den 60:e flygutbildningsavdelningen (Medium Bombardment) aktiverades för att hantera basanläggningarna. Lakeland AAF tilldelades därefter som en sub-bas till MacDill Field i närliggande Tampa .

I maj 1942 var dock flygfältet ännu inte redo att stödja flygträningsuppdraget. Byggnadsförseningar begränsade den operativa användningen av fältet, och Air Service Command (ASC) använde basstationen som ett uppställningsområde för att organisera, träna och distribuera servicegrupper till utländska teatrar.

III bombplanskommando

Den första flygande enheten som anlände till Lakeland AAF var den B-26 Marauder -utrustade 320th Bombardment Group med tre skvadroner av flygplan och personal. Den flyttades från MacDill Field i början av augusti 1942 och skickades till Lakeland för 2d-fas stridsträning för att lindra trängseln i Tampa Bays luftrum. Utbildningen avbröts i slutet av augusti 1942 och den 320:e utplacerades därefter till det tolfte flygvapnet, då lokaliserat i England , för slutlig utbildning. Enheten behövdes akut i England för att iscensätta före Operation Torch- landsättningen, och engagerade sig i strid under den nordafrikanska kampanjen som började i december 1942.

Nästa enhet, som anlände kort därefter, var 322d Bombardment Group , som också flyttade upp från MacDill Field för 2d-fas stridsutbildning, som anlände i slutet av september. 322d:n stannade kvar vid Lakeland till november 1942 innan den också utplacerades till England och överlämnades till det åttonde flygvapnet , och attackerade nazistiska flygfält och mål i det ockuperade Europa .

Den 344:e Bombarderingsgruppen anlände till Lakeland AAF i slutet av december 1942 och tilldelades av III Bomber Command att vara en operativ träningsenhet för B-26 Marauder-skolan. Under hela 1943 tog 344:an emot nyutexaminerade från Air Training Commands tvåmotoriga flygskolor och gav övergångs- och stridsutbildning till piloter och nya flygbesättningar från olika tekniska skolor i USAAF . Efter övergångsutbildning skickades akademiker till nybildade enheter för stridsträning.

557th Bombardment Squadron , som hade överförts från MacDill Field , anlände till Lakeland AAF den 12 april 1943. Den 557:e hade genomgått utbildning med sin förälder 387th Bombardment Group vid MacDill och skickades också till Lakeland för 2d-fas stridsutbildning för att lindra överbelastningar i Tampa Bays luftrum. Efter ungefär en månads träning lämnade skvadronen till Godman Field , Kentucky den 12 maj för att slutföra sin stridsutbildning.

I oktober 1943 flyttades den 407:e Fighter-Bomber Group (Dive) till Lakeland AAF från III Fighter Command- basen vid Drew Army Airfield , också lokaliserad i Tampa cirka 8 miles nordväst om MacDill Field. 407:an hade utplacerats till Alaska i juli för att engagera japanska styrkor i Aleutian Campaign med Douglas A-24 Dauntless dykbombplan, en USAAF-version av USN / USMC SBD Dauntless . Även om A-24:orna lämpade sig väl för sjöfartsoperationer, var de inte väl lämpade för arméflygvapnets uppdrag. Vid deras ankomst till Lakeland, var 407:an återutrustad med det nya A-36 Apache markattackflygplan, en variant av P-51 Mustang- jaktplanet. Enheten omplacerades sedan till Galveston Army Airfield, Texas, där den blev en träningsenhet.

I slutet av 1943, när Second Air Force började övergå till B-29 Superfortress- utbildning, och 344:en flyttades Hunter Field , Georgia för stridsutbildning och övergång till en operativ grupp. Det utplacerades med det nionde flygvapnet till England i februari 1944 för stridsuppdrag och det medelstora bombplansutbildningsuppdraget vid Lakeland AAF ändrades till B-17 Flying Fortress tunga bombplansutbildning. 463d Bombardment Group anlände till Lakeland från MacDill den 3 januari 1944 för sista nivå 3 stridsträning. Gruppen stannade vid Lakeland i ungefär en månad innan de utplacerades till det femtonde flygvapnet i Italien i början av februari.

Man fann snart att Lakeland AAF inte var lämplig för B-17-träning eftersom asfaltbanorna inte kunde stå emot vikten av de tunga bombplanen, och 463d var den första och sista tunga bombplansgruppen som tränade vid Lakeland. Den A-20 Havoc -utrustade 410:e bombardemangsgruppen flyttades från Laurel Army Airfield, Mississippi för att fungera från Lakeland AAF i början av februari 1944 som en del av Army Air Forces School of Applied Tactics med högkvarter vid Orlando Army Air Base . De lätta bombplanen A-20 deltog i övningsstridsmanövrar på en del av stridsutbildningsskolan, utformad för att utveckla ny taktik och stridsmanövrar.

III Fighter Command

AAFSAT-utbildningsuppdraget avslutades i mitten av mars 1944, när Lakeland officiellt omplacerades till III Fighter Command . Air Service Command, som har använt Lakeland som mellanstation för nya serviceenheter, stannade kvar i Lakeland efter överföringen till Fighter Command. 352d Army Air Forces Base Unit (Ersättning, Fighter), aktiverades vid basen som en ersättningspersonalutbildningsenhet. Med överföringen till Fighter Command blev Lakeland en huvudsaklig operativ bas för det tredje flygvapnet.

Ett annat slags uppdrag beställdes av III Fighter Command, utbildningen av Air Commando-stridsenheter för China Burma India Theatre och invasionen av Burma . Air Commando-enheter bildades för att vara en del av invasionsstyrkan för att operera från erövrade japanska flygfält bakom de viktigaste stridslinjerna i Indien. Fallskärmshoppare skulle släppas på fientliga fält, och snabbt skulle de allierade flyga i strids- och transportenheter för att operera från dessa fält. När striden rörde sig längre österut, skulle kommandosoldaterna hoppa fram och etablera nya baser. I alla fall hade mönstret varit detsamma: upptäck öppna ytor från luften, skicka in segelflygplansburna ingenjörer och utrustning för att hacka en landningsbana från borsten, och inom några timmar, flyga in trupper för att trakassera fienden och hans linjer kommunikation med P-51 Mustang jaktplan och B-25 medelstora bombplansenheter.

3d Air Commando Group anlände för utbildning i början av maj 1944 efter att ha bildats och organiserats på Drew Field. Utrustade med nya P-51D Mustangs genomgick gruppens tre stridsskvadroner träning vid Lakeland. Det flyttade till Alachua Army Airfield , nära Gainesville i slutet av augusti. En rad Air Commando-enheter utbildades vid Lakeland under sensommaren 1944. Både P-51-utrustade stridsskvadroner såväl som skvadroner för lätta observationsflygplan fick utbildning innan de utplacerades till Burma.

Med Air Commando-utbildningen avslutad, bildades 457:e och 462d Fighter Squadron av III Fighter Command vid Lakeland i slutet av oktober 1944. En del av den nya 506:e Fighter Group , var skvadronerna programmerade för P-51D Mustang- uppdrag på långa avstånd i Stilla havet Teater för att delta i både B-29 Superfortress- eskortuppdrag såväl som markattackuppdrag över de japanska hemöarna . Skvadronerna bildades, utrustades och utbildades med ny personal och flygplan vid Lakeland, och sattes ut till Stilla havet i mitten av februari 1945.

Stängning

Träningsuppdraget avslutades med P-51-skvadronernas avgång till Stilla havet, och 352d AAFBU inaktiverades i slutet av februari. Air Service Command-uppdraget fortsatte dock, och flygfältet förblev öppet; ser mest övergående träningsflygplan från olika träningsbaser i Florida och South Georgia. Antalet personal reducerades, omplacerades till andra baser, och i mitten av april 1945 mottogs order från Third Air Force att Lakeland Army Airfield skulle stängas den 30 april 1945 och placeras i beredskapsstatus.

Anläggningen överfördes därefter till Air Technical Service Command , och byggnader och utrustning såldes med all användbar militär utrustning som överfördes till andra baser runt om i landet. Basen förklarades som överskott 1946 och överlämnades till War Assets Administration (WAA) för bortskaffande och återgång till civilt bruk, och återlämnades därefter till staden Lakeland.

Anläggningen var dock betydligt större i omfattning med ett stort antal stödbyggnader och andra förbättringar än den som hyrdes ut till krigsavdelningen 1940. Efter krigets slut stod Army Airfield mestadels oanvänt på grund av storleken på anläggningen långt överstiger stadens behov samt kostnaderna för att omvandla den till civil användning.

Drane Field, övergavs i princip under nästa decennium. Med stängningen av Lodwick Aircraft vid Lodwick Field i mitten av 1950-talet, hade staden beslutat att stänga den som en kommunal flygplats sommaren 1957 och koncentrera sina resurser på Drane Field i södra Lakeland. Efter flera år av nybyggnation och omvandling till en civil flygplats, återinvigdes den till Lakeland Municipal Airport 1960. Idag är anläggningen känd som Lakeland Linder International Airport med två av de ursprungliga tre landningsbanorna som fortfarande är i drift, varav en har förlängts till att 8500 fot. Ett nytt flygplatspassagerarterminalkomplex byggdes i början av 2000-talet och är hem för flera plaketter, monument och andra memorabilia som firar flygfältets från andra världskriget som en installation av US Army Air Forces .

Stora enheter tilldelade

Flygtjänstkommando

  • 323d Service Group (1942)
  • 324:e servicegruppen (1942)
  • 40:e servicegruppen, 1 januari 1944-
Omdesignad: 4501 Army Air Forces Base Unit (Service Group), 1 mars 1944-april 1945

III bombplanskommando

Army Air Forces School of Applied Tactics

III Fighter Command

Trippelkors

De tre banorna korsar varandra på tre punkter snarare än ett enda "trippelkors" så att reparationer eller rengöring kan utföras vid en av korsningarna, medan en bana förblir användbar.

Se även

Public Domain Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från Air Force Historical Research Agency .

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Lakeland_Army_Air_Field&oldid=1056330270 "