La Brayelle flygfält

La Brayelle flygfält
IATA : inga ICAO : inga
Sammanfattning
Serverar	Douai , Frankrike
Plats	3 km (1,9 mi) väster om Douai
Höjd AMSL	98 fot / 30 m
Koordinater
Karta
La Brayelle Plats i Frankrike La Brayelle La Brayelle (Nord-Pas-de-Calais)

La Brayelle Airfield var ett av de första flygfälten i Frankrike . Det var beläget 3 kilometer väster om Douai , i Nord- departementet i norra Frankrike. Det var värd för världens första flygmöte, hem för Bréguet Aviation och ett viktigt flygfält under första världskriget ( WW1). Det kallas ibland för Douai-Brayelles flygfält. Det fanns flera andra flygfält i området Douai, särskilt under första världskriget, så termen "Douai Airfield" kan eller kanske inte syftar på La Brayelle.

Tidiga år

Louis Breguet i juni 1909

drev bröderna Jacques och Louis Breguet en fabrik som tillverkade elmotorer och dynamo i La Brayelle. En vän, psykologen professor Charles Richet , övertalade dem att titta på den då nya flygindustrin. 1902 byggde Louis en vindtunnel i fabriken och hans forskning startade.

Den första produkten var Bréguet-Richet Gyroplane No.1, en maskin med fyra uppsättningar av fyra biplansrotorer som drivs av en 50 hästkrafter (37 kW) motor. Den 29 september 1907 steg den vertikalt till en höjd av två fot (0,6 m), stödd av fyra assistenter – den första bemannade helikopterflygningen någonsin , men den var helt okontrollerbar. 1908 bildades Bréguet-Richet Aircraft Manufacturing Company, som fortsatte utvecklingen av gyroplanet med en andra mer framgångsrik modell. Denna skadades svårt i en hård landning och användes som grund för modellen 2bis, som nästan var klar för flygning när den förstördes i sin hangar av en kraftig storm i början av 1909.

Den 17 december 1907 donerade den lokala affärsmannen Pierre Arbel , chef för Forges de Douai, mark som Frankrikes första flygfält och skapade ett 72 hektar stort fält och ett inhägnat område för hangarer och verkstäder.

Breguets första flygplan med fasta vingar, Typ 1 , hade sin första flygning på flygfältet den 28 juni 1909.

Concours d'Aviation

Även 1909 hölls världens första flygmöte här. Concours d'Aviation sponsrades av staden Douai och dess främsta drivkraft var Louis Breguet. Den hölls från 28 juni till 18 juli. Flera flygare deltog, inklusive Louis Breguet själv, Louis Blériot , Hubert Latham och Louis Paulhan , och flera rekord slogs.

Den 9 juli deltog omkring 20 000 personer i evenemanget, inklusive medlemmar av den franska senaten och den ryska duman . Den sista dagen ägde ett av världens första flyglopp rum, mellan Blériot och Paulhan. Blériot vann hastighetspriset och Paulhan vann en distanstävling och satte var för sig ett nytt världshöjdrekord på 150 meter (490 fot) och klarade bekvämt en referensballong inställd på 120 meter (390 fot) målet för att slå 110 meter (360 fot) ) rekord satt av Wilbur Wright föregående år.

Evenemanget följdes kort därefter av den mycket större Grande Semaine d'Aviation de la Champagne i Reims .

En Bréguet Typ IV ovanför La Brayelle 1910

1911 startade Louis Bréguet sitt eget företag, Bréguet Aviation , och 1913 hade han etablerat en flygskola, båda baserade här. Jacques Breguet grundade Aero Club of Douai vid La Brayelle vid denna tid, som också ägnade sig åt att träna piloter.

Tyvärr inträffade världens första dödliga kollision i luften här den 19 juni 1912. Kapten Marcel Dubois och löjtnant Albert Peignan, båda från den franska armén , kraschade in i varandra i ett tidigt morgondö och dödade båda piloterna.

WWI

Albatros D.III flygplan av Jasta 11 och Jasta 4 vid La Breyelle i mars 1917. Von Richtofens flygplan är 2:a i raden.

1914, i början av kriget, anlände den franska militären och Royal Naval Air Service stationerade några pansarvagnar här. Bréguetfabriken evakuerades i förväg om tyska truppers närmande. När tyskarna kom tog de över flygfältet och byggde fler hangarer.

Under kriget utsattes flygfältet för regelbundna bombningar. I juni 1916 den bayerska flygspaningsenheten Feldflieger Abteilung (Fältflygbataljonen) 5b till La Brayelle, men lämnade i oktober efter att hangarer förstördes under kraftigt bombardement.

Jasta 11 mobiliserades på flygfältet den 11 oktober 1916, utrustad med Albatros D.III jaktplan. Två dagar efter att han tilldelats Pour le Mérite , anlände Manfred von Richthofen som befälhavare den 15 januari 1917 och gjorde sin första seger den 23 januari, och sköt ner och dödade John Hay från No. 40 Squadron Royal Flying Corps (RFC) i en FE8 . Von Richthofen gjorde 26 segrar när han var baserad här. Jasta 11 blev den mest framgångsrika jaktskvadronen i tyska AF . Flygfältet bombades av RFC-nattbombplan på nätterna den 5/6 och den 7/8 april 1917, och Jasta 11 flyttade till Roucourt , 26 miles mot nordost den 13 april 1917.

Jasta 4 var på La Brayelle mellan 24 februari och 31 maj 1917, och Jasta 12 anlände hit 18 augusti 1917.

Tyskarna fortsatte att ockupera flygfältet, och den 2 maj 1918 skapade Roderic Dallas , befälhavare för RAF 40 Squadron, i en SE5 , en ovanlig incident när han släppte ett paket med en lapp som hånade tyskarna, sedan bombade och sköt upp basen, tydligen till nöje för fältmarskalken Haig och Sir Hugh Trenchard .

Tyskarna lämnade den 17 oktober 1918, och den 21 oktober anlände RAF nr. 16 skvadron för några dagars vistelse med sina RE8 . Den 27 oktober nr 25-skvadronen RAF in på flygfältet med DH.4s och DH.9As och var fortfarande verksamma här vid datumet för vapenstilleståndet den 11 november 1918 . Andra RAF-skvadroner som var bosatta under några veckor under denna period var nummer 18 (DH.9A) och 32 (SE5a).

Efter första världskriget

Minnesmärke vid vägkanten vid La Brayelle för Capitaine Madiot och hans besättning.

Flygfältet fortsatte att användas efter första världskriget, men eftersom det var ganska litet kunde det inte ta emot större flygplan. Lyckade flyguppvisningar hölls dock 1929 och 1935. Under andra världskriget ockuperade tyskarna flygfältet igen, men det var olämpligt för operationer, så de flyttade istället till Vitry-en-Artois flygfält, tre mil åt sydväst, som de ansågs bekvämare och som hade landningsbanor som kunde betongas.

Efter kriget fortsatte flygfältet att användas fram till 1950-talet, då det slutligen stängdes. Nästan alla spår av det gamla flygfältet har försvunnit, och platsen är nu till stor del upptagen av jordbruksmark och industriområden inklusive en stor Renault bilfabrik.

Det finns kvar ett minnesmärke över Capitaine Louis Gabriel Madiot, Capitaine Dubois och löjtnant Peignian, som alla dog i kraschen med ett Bréguet-flygplan den 23 oktober 1910. Det restes den 7 oktober 1923 och ligger vid vägkanten i området för original Breguet workshops.