Kvinnor i kooperativ

Kvinnor och barn plockar gröna bönor på Dodicha Vegetable Cooperative i Etiopien . Bönorna kommer att säljas till en lokal exportör, som kommer att sälja dem till stormarknader i Europa.

Ett kooperativ (" co-op" ) är en autonom sammanslutning av personer som frivilligt samarbetar för deras ömsesidiga, sociala, ekonomiska och kulturella fördelar genom ett ömsesidigt ägt och demokratiskt styrt företag. Kooperativ omfattar icke-vinstdrivande samhällsorganisationer och företag som ägs och förvaltas av människorna som använder deras tjänster ( konsumentkooperativ ) eller av människorna som arbetar där ( arbetarkooperativ ) och antar en mängd olika former, allt från officiellt registrerade kooperativ till löst organiserade grupper av grannar, familje- och anhöriganätverk. Kooperativ bygger på värderingar som självhjälp , demokrati , jämlikhet , jämlikhet och solidaritet . Dessa värderingar, bland andra aspekter av kooperativ, är särskilt användbara för att stärka kvinnor genom medlemskap. I uttalanden inför Internationella kvinnodagen i början av 2013, sa presidenten för International Cooperative Alliance , Dame Pauline Green, "Kooperativa företag har gjort så mycket för att hjälpa kvinnor till den ekonomiska aktivitetsstegen. Med det kommer gemenskapsrespekt, politisk legitimitet och påverka." Kooperativ tillåter kvinnor som kan ha varit isolerade och arbetat individuellt att slå sig samman och skapa stordriftsfördelar samt öka sin egen förhandlingsstyrka på marknaden.

Men trots den förmodade demokratiska strukturen och de värderingar och fördelar som delas av kooperativa medlemmar, särskilt kvinnor, på grund av könsnormer och andra ingjutna kulturella sedvänjor, lider kvinnor av en oproportionerligt låg representation i kooperativa medlemmar runt om i världen. Representationen av kvinnor genom aktivt medlemskap (att dyka upp på möten och rösta), samt i ledar- och chefspositioner är ännu lägre. Kvinnokooperativ, som drivs av och helt består av kvinnor, kan vara uppbyggda på ett sätt som gör det lättare för kvinnor att delta.

Fördelar med kooperativ för kvinnor

Rachel MacHenry hävdar att kooperativ har flera gemensamma egenskaper som är särskilt fördelaktiga för kvinnor, inklusive "att säkerställa en rättvis avkastning på arbete, stöd för medlemmar, säkra arbetsförhållanden, tillgång till samlade eller köpta råvaror och tillgång till livskraftiga marknader." Dessutom säger hon att de fungerar som en "avgörande länk" mellan västerländska marknader och lokala anhörigbaserade strukturer i utvecklingsländer . I samma uppsatssamling säger Brenda Rosebaum att ett kooperativ kan gå längre än att bara tillhandahålla en inkomst för de fattiga kvinnliga medlemmarna som är involverade eller stimulera det större samhället där det är beläget, kooperativ har "stärkt" kvinnor, "förbättrat deras värdighet och förbättrade deras livskvalitet avsevärt."

Ugandiska kvinnor från Hope Again samarbetar när de arbetar med att tillverka halsband

I en studie av ett nepalesiskt kvinnokooperativ fann Rachel MacHenry att sociala barriärer bland kvinnor bröts ner på grund av inkluderingen av kvinnor från olika klasser , kaster och etniciteter . Dessutom knöt dessa kvinnor ofta samman över gemensamma erfarenheter och liknande motiv för att delta i kooperativet. Andra förändringar inträffade i kvinnors självständighet, inklusive rapporter om ökad fysisk rörlighet, inklusive mer självförtroende att gå ensam samt åka kollektivt . Kvinnor gynnades också av ett ökat självvärde och mer självförtroende i interaktioner med familjemedlemmar och överklassmänniskor . Vissa kvinnliga vävare kände att de hade fått mer förhandlingsstyrka i ögonen på affärsmän som tidigare hade utnyttjat dem; andra kvinnor hävdade att de hade fått en större känsla av sitt värde och övergripande bidrag till sina egna hushåll.

En annan huvudsaklig fördel med kooperativt arbete är att det ger kvinnor möjlighet att få en anständig lön samtidigt som de lämnar tid och frihet för andra uppgifter som är viktiga för dem, såsom att ta hand om barn och familjer. Dessutom rinner förmånerna ofta ner till barn till kvinnor som är engagerade i kooperativ. I fallet med kooperativet UPAVIM i Guatemala lades stor vikt vid besparingar för barns utbildning.

Alternativ/komplement till mikrokrediter

Mycket kontroverser kring mikrokreditlån när det gäller att stärka kvinnor, hävdar Karim, baserat på en etnografisk studie från 1999, att icke-statliga mikrokreditorganisationer har för mycket makt över livet för människor på landsbygden, vilket har en särskilt skadlig effekt på kvinnor. Karim lyfter fram den negativa taktik som ofta används vid återvinning av lån, där gruppansvar spelar en stor roll och kvinnors heder skäms offentligt om de fallerar. På liknande sätt, efter att ha genomfört en studie 2008 av små kvinnliga entreprenörer i Bangladesh, Jahiruddin et al. dra av att mikrokrediter till och med kan förvärra fattigdomen hos låntagare under vissa förhållanden. En fjärdedel av fallen från en undersökning, som spänner över 35 byar och inklusive 320 mikrokreditlåntagare, visade ingen förbättring av låntagarnas ekonomiska status, och i 6 % av fallen förvärrades faktiskt fattigdomen på grund av olika orsaker som investeringar i aktiviteter som går långsamt. börja generera intäkter eller råka ut för nödsituationer som ledde till att lånet användes för andra ändamål.

Kooperativ erbjuder en väg ut ur dessa negativa situationer som mikrokrediter försätter kvinnor i på grund av det gemensamma nät och stöd som de ger under svåra tider. Dessutom tillåter de kvinnor, som kan ha varit isolerade och arbetat individuellt i den informella ekonomin, att undvika betalningsanmärkningar eftersom de kan gå med andra medlemmar för att skapa stordriftsfördelar och öka sitt inflytande och förhandlingsstyrka på marknaden.

Organisationsstrukturer

Kvinnokooperativ bygger ofta på idéer om systerskap, jämlikhet och styrka från enhet. Följaktligen har många förkastat hierarkiska organisationsstrukturer till förmån för ett mer demokratiskt deltagande där alla medlemmars insatser räknas lika mycket. Vissa kooperativ kräver konsensus (istället för kompromiss eller majoritetsgodkännande) för beslutsfattande. Lika deltagande bygger på att individer verbalt formulerar sina åsikter för gruppen; detta i sig kan vara ojämlikt eftersom mer erfarna och välartikulerade medlemmar kan dominera diskussioner. Till skillnad från vinstorienterade organisationer kan resultat mätas i termer av politik och politik, kulturella resultat, mobilisering och självutveckling.

Sektorer

Jordbrukssektorn

En bonde vid kvinnojordbrukskooperativet i byn Walikaly i Siguiri Prefecture, Guinea

I Afrika, även om kvinnor står för ungefär 80 % av livsmedelsproduktionen, får de mindre än 10 % av krediterna som erbjuds småskaliga bönder och endast 7 % av jordbrukets förlängningstjänster. De äger mindre än 1 % av all mark. Genom att tillåta kvinnliga bönder att gå samman som ett kooperativ kan individer bättre skaffa insatsvaror, produktionstjänster och marknadsföring för sina produkter. Detta ökar produktionskapaciteten och öppnar tillträde till marknader som inte skulle vara möjligt för en individ som arbetar ensam. Dessutom finns det "fasta bevis" för att medlemskap i ett kooperativ ökar produktiviteten, inkomsten och livskvaliteten för den inblandade personen, såväl som det större samhället.

Vårdarbete sektor

Kvinnor är överrepresenterade i betalt omsorgsarbete världen över, och omsorgsarbete är ofta undervärderat och underbetalt. De som utför det har låga nivåer av kollektiv organisation, låg förhandlingsstyrka, otillräckliga arbetsvillkor, samt låg tillgång till verksamhetsinsatser som behövs inom vårdsektorn som i alla andra. Kvinnor har också könsspecifika hälsobehov när det gäller reproduktion, och "är stora (potentiella) konsumenter av hälso- och omsorgstjänster, såsom mödravård och mödraskydd, hiv/aids förebyggande och lindrande, eller barn- eller äldreomsorg ."

Kooperativ bidrar till en positiv förändring för arbetande kvinnor både som tillhandahållare och mottagare av hälso- och sjukvårdstjänster. I Afrika, där kooperativt organiserad vård i många kulturella sammanhang har varit en inneboende del av den sociala strukturen, blir den idag synlig och ökar i utbudet av tjänster och formalitet. Till exempel tillhandahåller Soweto Home-Based Care Givers Co-operative, som bildades 2001, "omvårdnad, rådgivning, sjukhustransport och matpaketdistribution till människor som lever med hiv/aids". I andra regioner i världen finns det exempel på kvinnor som arbetar inom vårdsektorn som förbättrar sina arbetsvillkor och får tillgång till välbehövliga tjänster. Till exempel Self-Employed Women's Association (SEWA) i Indien kooperativt drivna barnomsorgscenter och moderskapsförmåner via ett försäkringskooperativ som en del av ett holistiskt svar på kvinnors behov.

Hantverks- och hantverkssektorn

Kvinnor i ett ugandiskt hantverkskooperativ , Hope Again, tillverkar halsband

Genom att engagera sig i hantverkskooperativ kan kvinnor få nya färdigheter och utbildning, få tillgång till råvaror av högre kvalitet och få betalt för färdigt arbete direkt vid leverans på den kooperativa marknadsplatsen. Dessutom har de ofta tillgång till förmånsprogram för kooperativa produktproducenter. I ett nepalesiskt textilkooperativ inkluderade detta sådant som "ett spar- och lånesystem, pensionsfond, bonusprogram, utbildningsfond för flickor och barn, hälsotjänster, kamratrådgivning, juridisk rådgivning och en butik för rimliga priser." Kooperativ säkrar också förbindelser med alternativa handelsorganisationer (ATOs) som hjälper till att koppla medlemmarna till köpare, få beställningar och exportera hantverksarbetet till marknader runt om i världen.

Finansiell sektor

Spar- och kreditkooperativ (SACCO) är mycket mer tillgängliga för kvinnor än vanliga banker, särskilt på landsbygden, på grund av det faktum att de är "lokalsbaserade", vilket gör dem mer kulturellt känsliga och mindre skrämmande . Dessutom tenderar de att erbjuda ett bredare utbud av lånestorlekar, vilket gör att kvinnor kan hitta lämpliga lånevillkor, till exempel mindre storlekar för att passa deras verksamhet, hälsa eller utbildningsbehov.

Konfliktområden

Konflikter frodas i Mellanöstern och kooperativ kan därmed göra stora framsteg för kvinnor. Kvinnors deltagande i dessa områden är särskilt begränsat och vanligtvis begränsat till små kooperativ endast för kvinnor, främst för att det totala antalet kooperativ motsvarar mindre än 1 procent av sysselsättningsmöjligheterna i det ockuperade palestinska territoriet, Libanon och Irak tillsammans. Kvinnors markägande och sysselsättningsgrad är också extremt låg i dessa områden, med kvinnor som innehar mindre än en fjärdedel av alla jobb.

Under tider av konflikt kan kooperativ vara mest fördelaktiga eftersom de gör det möjligt för medlemmarna att samla på sig besparingar, samla resurser, få tillgång till krediter och dela risker. Genom att kombinera kraften hos kvinnor på landsbygden i konfliktstater som skulle ha uppnått mycket lite själva, tillhandahåller kooperativ ett funktionellt verktyg för bemyndigande och ekonomiskt oberoende, förutom att tillhandahålla en "långsiktig hållbar socioekonomisk återhämtning" efter konflikt.

Hinder för kvinnors deltagande

Juridiska begränsningar

En studie utförd av ILO fann att kooperativa lagar är "könsneutrala" och inte direkt diskriminerar kvinnor. Men i verkligheten ignoreras lagar som är avsedda att skydda kvinnor till förmån för kulturella normer eller manövreras runt. De flesta juridiska hinder för kvinnors kooperativa medlemskap är till stor del indirekta och inskrivna i kooperativa stadgar , såsom regler om att endast en medlem per familj kan ha medlemskap när den kulturella normen uppmuntrar manligt medlemskap som förstahandsval. I jordbrukskooperativ är det ofta så att medlemskap kräver markägande , och eftersom kvinnor är kraftigt underrepresenterade i markägande världen över, tjänar detta till att hindra kvinnor från att gå med.

Kvinnors traditionella roll

I många utvecklingsländer finns det en "förhärskande missuppfattning" att reproduktiva roller och inhemska roller borde vara en kvinnas viktigaste jobb. När kvinnor försöker lägga till ett inkomstbringande arbete utöver andra roller, begränsar trycket att upprätthålla den ojämna arbetsfördelningen och omsorgsarbetet i hushållet deras val av arbete allvarligt, och placerar dem till och med utanför cirkeln i kooperativ eftersom det finns lite tid. kvar för obligatorisk mötesnärvaro och andra uppgifter.

I Latinamerika genomsyrar machismo -ideologin kulturen och ger kvinnor praktiskt taget allt ansvar inom barnomsorg , hemarbete och andra försörjningsaktiviteter . Dessutom hindrar dessa hemliga skyldigheter kvinnor från att få jobb som är bättre betalda eftersom de kräver oavbrutet arbete under långa timmar. Brenda Rosenbaum säger att "hur hårt de än jobbar, så har kvinnor på denna nivå av fattigdom svårt att övervinna de könsbegränsningar som de ålagts." Många kvinnor blir fångade av påtryckningar och kritik från familjemedlemmar och grannar som anser att de oberoende kooperativen uppmuntrar är "omodiga" eller för "framåtriktade", till och med i den utsträckning som fäder eller män förbjuder inblandning.

Tillgång till resurser

Brist på tillgång till resurser hindrar kvinnor från att skapa nya kooperativ och påverkar deras roller i befintliga. Eftersom kvinnor ofta saknar egna oberoende tillgångar är det svårare för dem att investera i kooperativ på egen hand. Dessutom lider många kvinnor i utvecklingsländer av skillnader i utbildningsnivåer, både övergripande och i förhållande till män, särskilt när det gäller affärserfarenhet och kunskap. Kvinnors frånvaro i markägande i stor skala har också förhindrat deras engagemang i många jordbrukskooperativ.

Kvinnors bristande tillgång till finansiering, på grund av en mängd olika faktorer, såsom avsaknad av säkerheter och förhandlingsstyrka, är ett av de främsta hindren för att förbättra de kvinnliga arbetstagarnas produktionsförmåga . Den stora majoriteten av mikrofinansinstituten ser kvinnor på landsbygden som "[skenbart] en kreditrisk ." När kvinnor godkänns för lån ställs de ofta inför ohanterligt höga räntor, i snitt 10 % per månad, vilket kan tömma sparandet snabbt. Även om spar- och kreditkooperativ finns i utvecklingsländer för att undvika att göra med mikrofinansieringsinstitutioner och ofta är mottagare av stödtjänster från regeringen, är många fortfarande mansdominerade och avskräcker kvinnor från att gå med. Till exempel i Kenya har endast 3 % av kvinnorna tillgång till den formella finanssektorn, till skillnad från 44 % av männen.

Finansiering och möjligheter från statliga och andra institutioner kan vara begränsade beroende på hur kooperativen märker sig (till exempel "jordbrukskooperation" kontra "kvinnokooperativ"). Kvinnokooperativ avfärdas ibland som radikala politiska grupper, särskilt om organisationen är ny. Detta var fallet för Saheli, ett Mumbai-baserat kooperativ för sexarbetare och offer för sexhandel.

Uppmuntra kvinnors deltagande

Internationell nivå

Sedan början av 1990-talet har främjandet av jämställdhet varit i fokus för den internationella kooperativa rörelsen. 1995 International Cooperative Alliance (ICA) en resolution kallad "Gender Equality in Cooperatives" där jämställdhet utsågs till en global prioritet av medlemmarna. ICA har också varit involverad i utvecklingen av utbildningsmaterial om genus och kooperativ på olika språk, inklusive franska, engelska och spanska, samt ledarutvecklingsmanualer gjorda speciellt för kvinnor i kooperativ.

2002 släppte Internationella arbetsorganisationen (ILO) rekommendation nr 193 om rekommendation om främjande av kooperativ som uttryckligen säger: "särskild hänsyn bör tas till att öka kvinnors deltagande i den kooperativa rörelsen på alla nivåer, särskilt på lednings- och ledarskapsnivå" . Trots detta och alla fördelar för kvinnor, som en återspegling av det större samhället, tenderar kvinnor att stängas utanför ledarskaps- och beslutsfattande positioner i kooperativ med blandade kön och gynnas ofta inte i samma utsträckning som sina manliga motsvarigheter.

FN: s generalförsamling utropade 2012 till det internationella året för kooperativ (IYC) i hopp om att lyfta fram kooperativens bidrag till ekonomisk utveckling och social utveckling , särskilt deras effekter på " fattigdomsminskning , sysselsättningsgenerering och social integration."

Kooperativ nivå

Styrelsemedlemmar står framför sitt "sparsamhetskooperativ" i Mulukanoor, Andhra Pradesh .

A. Nippierd hävdar att på en mer mikro- eller lokal nivå är en sensibilisering av chefer och ledare för kooperativ för genusfrågor en viktig utgångspunkt för att öka jämställdheten. Det är först med full förståelse för problemen och ett starkt beslut att metodiskt ta itu med dem som proaktiva åtgärder börjar tillämpas. Detta väsentliga steg bör samarbetas med andra rättsliga medel som att "integrera" jämställdhet i all kooperativ politik, stadgar, uttalanden, initiativ och program etc. Genusanalys kan också användas för att lokalisera problemområden i politik eller kultur.

Kapacitetsuppbyggnad av enskilda kvinnor bör också vara ett fokus för att förbättra jämställdheten mellan könen i kooperativ, särskilt på grund av den utbildningsklyfta och den efterföljande yrkesklyftan som ofta drabbas av kvinnor i många utvecklingsländer. Särskild försiktighet bör iakttas för att säkerställa att kvinnor representerar en lika stor andel i utbildnings- och utbildningsprogram. Dessutom bör dessa program vara särskilt lyhörda för kvinnors behov, till och med gå i omfattningen av specifika utformningar där så är nödvändigt, och bör även innehålla förtroendeskapande åtgärder.

Att identifiera kvinnor som potentiella ledare och uppmuntra och stödja dem genom avancerad utbildning, mentorskap och coaching har också identifierats som en framgångsrik policy. I länder där kvinnor är särskilt missgynnade enligt lagarna, hävdar Nippierd att kooperativ bör gå samman i "nationella koalitioner och allianser med genusförsvarsorganisationer och andra civilsamhällesorganisationer för att lobbya regeringar för lika rättigheter (särskilt när det gäller ägande av egendom och tillgångar) och ett effektivt rättslig ram och institutioner som främjar jämställdhet."

Se även