John Houlton
John Arthur Houlton | |
|---|---|
.jpg) | |
| Smeknamn) | Johnny |
| Född |
23 september 1922 Christchurch , Nya Zeeland |
| dog |
16 april 1996 (73 år) Whangaparaoa , Nya Zeeland |
| Trohet | Nya Zeeland |
|
|
Royal New Zealand Air Force (1941–1955) |
| Rang | Skvadronledare |
| Slag/krig |
Andra världskriget
|
| Utmärkelser | Distinguished Flying Cross |
John Arthur Houlton DFC (23 september 1922 – 16 april 1996) var ett flygande ess från Nya Zeeland från Royal New Zealand Air Force (RNZAF) under andra världskriget . Han krediterades för förstörelsen av minst fem tyska flygplan.
född i Christchurch , gick med i RNZAF i juni 1941 och, efter att ha avslutat utbildningen i Nya Zeeland, skickades han till England för att tjäna med Royal Air Force . Efter en kort period av tjänst med nr. 485 (NZ) skvadron , anmälde han sig frivilligt för att åka till Malta som en del av öns flygförsvar. Han var baserad där från augusti till december 1942 innan han återvände till Europa och nr 485 skvadron. Han sköt ner ett tyskt bombplan på dagen för landningarna i Normandie , som ofta anses vara det första tyska flygplanet som förstördes under invasionen av Frankrike. Efter kriget stannade han i RNZAF och började senare flyga kommersiellt. Han dog 1996, 73 år gammal.
Tidigt liv
John Arthur Houlton, känd som Johnnie, föddes i Christchurch den 23 september 1922. Efter avslutad skolgång arbetade han som kontorist i offentlig tjänst.
Andra världskriget
Houlton gick med i Royal New Zealand Air Force (RNZAF) i juni 1941 och fick sin första utbildning i Woodbourne innan han fortsatte till England året därpå för att tjäna med Royal Air Force (RAF). Han genomgick vidareutbildning vid en Operational Training Unit (OTU) och postades sedan som sergeantpilot till No. 485 (NZ) Squadron i juni 1942. Hans nya enhet, huvudsakligen sammansatt av flygande personal från Nya Zeeland, opererade Supermarine Spitfire Mk Vb- jaktplan . .
Malta
Efter en månad med nr. 485 skvadron, anmälde sig Houlton frivilligt att tjänstgöra på Malta . Han utplacerade till Medelhavet på hangarfartyget HMS Furious , som deltog i Operation Pedestal , en leveranskonvoj på väg till Malta. Han flög en Spitfire från cockpit på Furious och landade på ön den 11 augusti. Han tjänstgjorde med nr 185 skvadron men hade perioder av ohälsa och på en flygning i september, ett sök- och räddningsuppdrag för en nedskjuten pilot, erfaren bihåleinflammation . Det var inte förrän flera veckor hade förflutit efter hans ankomst innan han stötte på Luftwaffe, när skvadronen, medan skvadronen återvände från en dykbombning på Gela , på Sicilien, avlyssnade och skadade ett par Junkers Ju 52 - transporter . den 28 november. Han blev förmanad av sin skvadronchef efteråt för att ha brutit formationen när han gjorde sitt anfall. I början av december kritiserades han igen, den här gången för dålig igenkänning av flygplan, när han var inblandad i en vänlig brandincident. Han och tre andra piloter var på ett spaningsflyg när de attackerade en Hawker Hurricane- jaktplan från Fleet Air Arm utanför den italienska ön Lampedusa . Houlton, som redan hade skadat orkanen, avbröt attacken när han insåg sitt misstag. I uppdragsgenomgången hade piloterna informerats om att det inte skulle finnas några vänliga flygplan i området. Den skadade orkanen kunde återvända till Malta; det visade sig att dess pilot flög över Lampedusa i strid med hans order. Houlton återvände till England månaden därpå.
Channel Front
I januari 1943 postades Houlton till nr. 602 skvadron men hade bara varit med enheten några veckor när han överfördes tillbaka till nr 485 skvadron, på uppdrag av dess befälhavare, skvadronledaren Reg Grant . Strax därefter fick han ett tillfälligt uppdrag som pilotofficer . Under sommarperioden flög skvadronen flitigt som en del av Biggin Hill -kämpeflygeln . Nyzeeländarna flög operationer nästan varje dag, ibland två eller flera dagligen. Många av dessa var "Ramrod"-räder, som involverade bombplan som attackerade mål i Frankrike, distraherade Luftwaffe medan en huvudräd utfördes på platser på andra håll. Spitfire-skvadronerna, som hade en kortare operativ räckvidd, eskorterade bombplanen på väg till Frankrike medan nordamerikanska P-51 Mustangs och Republic P-47 Thunderbolts , som hade större bränsleuthållighet, följde med huvudstyrkan.
Den 27 augusti, när han flög en Spitfire Mk IX, förstörde Houlton en Focke Wulf Fw 190 jaktplan över St Pol. Nästa månad deltog han i förstörelsen av en annan Fw 190 och skadade även en Messerschmitt Bf 109 jaktplan. Han fick en ytterligare befordran i september, till flygande officer . Skvadronen hade en period av reducerade funktioner i Skottland med grupp nr 12 över vinterperioden innan den återvände till södra England i februari som en del av RAF:s andra taktiska flygvapen . Den 2:a TAF hade höjts för att ge skydd och stöd under den andra brittiska arméns och den första kanadensiska arméns operationer under den förestående invasionen av Frankrike . Följaktligen började den träna i lämplig taktik, inklusive att arbeta i en stridsbombare roll. Skvadronen återgick till operationer i mars och utförde bombplanseskorter och svepningar till Frankrike.
Europa
På dagen för landningarna i Normandie fanns det bara ett fåtal flygmöten med Luftwaffe för RAF, Houlton hade en av dem. Houlton ledde en sektion av Spitfires i en eftermiddagspatrull över landningsstränderna och förstörde ett Junkers Ju 88 medium bombplan . Detta påstods vara det första fiendens flygplan som sköts ner på D-dagen. Det är dock troligt att RAF de Havilland Mosquitos hade förstört några fientliga flygplan tidigare under dagen, före gryningen. Med de tre andra piloterna i hans sektion deltog han också i förstörelsen av en andra Ju 88. Två dagar senare förstörde han en Bf 109 nära Caen . En annan Bf 109 sköts ner den 12 juni nära Aunay-sur-Odon och i slutet av månaden hävdade han att ytterligare Bf 109 skadades.
I juli togs Houlton från sin verksamhet och utstationerades till ministeriet för flygplansproduktion . Under de föregående veckorna hade nr 485-skvadronen varit involverad i utvecklingen av ett nytt gyroskopiskt sikte och Houlton gav sig ut på en föreläsningsturné runt de olika fabrikerna som var involverade i dess produktion. Han återvände till skvadronen i augusti och kort därefter började den fungera från flygfält i Frankrike, och stödde den första kanadensiska armén i dess framryckning längs Frankrikes kust och de låga länderna . I september tilldelades han Distinguished Flying Cross (DFC). Citatet, publicerat i London Gazette löd:
Flying Officer Houlton har genomfört ett mycket stort antal olika sorteringar och har visat anmärkningsvärd skicklighet och beslutsamhet hela tiden. Han har skjutit ner fyra fientliga flygplan, tre av dem inom en kort period nyligen.
— London Gazette , nr 36686, 5 september 1944
Houlton hade sedan en ledig period i England, där han gick på Fighter Leaders-skolan och fortsatte sedan till Central Gunnery School vid Sutton Bridge för mer träning. En period av instruerande arbetsuppgifter vid en OTU följde innan han befordrades till flyglöjtnant och återvände till operationer i Europa med nr 274 skvadron . Han var flygbefälhavare med sin nya enhet, som flög Hawker Tempest och den 3 maj 1945 sköt han ner en Dornier Do 217 bombplan som var på väg mot Norge.
I slutet av kriget krediterades Houlton med att ha skjutit ner minst fem tyska flygplan, två delade som förstörda och fyra skadade. Det är möjligt att han faktiskt förstörde sju flygplan; de två Ju 52 transportflygplan som han hävdade vara skadade den 28 november 1942 tros ha kraschat i havet.
Senare i livet
Befordrad till skvadronledare i juli, stannade Houlton i RNZAF under efterkrigstiden och var befälhavare för nr 41 skvadron från 1952 till 1955. Han började sedan kommersiellt flyga, och detta ledde till att han bildade Agricultural Pilot's Association of New Zealand 1965 Han arbetade för Nya Zeelands försvarsdepartement och skötte dess fältstation på Great Barrier Island under ett antal år fram till 1983.
När han gick i pension skrev han sin självbiografi, Spitfire Strikes , som publicerades 1985 av John Murray . Spitfiren som han hade flugit under landningarna i Normandie var föremål för en restaurering av Nick Grace. 1986 var Houlton involverad i en tv-dokumentär om det restaurerade flygplanet. Den flögs av Graces änka Carolyn och därefter hennes son Richard i många flyguppvisningar och flyguppvisningar, med markeringarna som representerar Houltons Spitfire. Hans sista år levde i Whangaparaoa i Auckland , där han dog den 16 april 1996. Hans aska är begravd i North Shore Memorial Park i Auckland.
Hans medaljer som, liksom DFC, inkluderade 1939–1945 Star , Air Crew Europe Star med Frankrike och Tyskland spänne, Africa Star med North Africa 1942–43 spänne, War Medal 1939–1945 , och New Zealand War Service Medal , hölls privat men kom upp på auktion i april 2018, där de förväntades tjäna 5 000 pund under klubban. På auktionsdagen såldes medaljerna för £7 000.
Anteckningar
- Cull, Brian; Galea, Frederick (2005). Spitfires Over Malta: The Epic Air Battles of 1942 . London: Grub Street. ISBN 1-904943-30-6 .
- Lambert, Max (2011). Dag efter dag: Nyzeeländare i Fighter Command . Auckland: HarperCollins Publishers. ISBN 978-1-86950-844-9 .
- Mitchell, Alan W. (1945). Nya zeeländare i luftkriget . London: George G. Harrap & Co. OCLC 1079233416 .
- Morris, Gerard S. (2000). Spitfire: The New Zealand Story . Auckland: Reed Books. ISBN 0-7900-0696-0 .
- Shores, Christopher; Williams, Clive (1994). Aces High: En hyllning till de mest anmärkningsvärda stridspiloterna från de brittiska och samväldesstyrkorna under andra världskriget . London: Grub Street. ISBN 1-8-9869-7000 .
- Wells, Kevin W. (1984). En illustrerad historia av Nya Zeelands Spitfire Squadron . Auckland: Hutchinson Group. ISBN 0-09-159360-3 .
Vidare läsning
- Houlton, Johnnie (1985). Spitfire Strikes: A New Zealand Fighter Pilot's Story . London: John Murray. ISBN 0-7195-4178-6 .