John Gavan

Välsignad John Gavan SJ
Gravyr av John Gavan, SJ av Martin Bouche i National Portrait Gallery
Martyr
Född	c. 1640 London , England
dog	20 juni 1679 (1679-06-20) (38–39 år) Tyburn , London, England
Hedras in	romersk-katolska kyrkan
Saligförklarad	15 december 1929, Rom av påven Pius XI
Fest	20 juni

John Gavan (1640–20 juni 1679) var en engelsk jesuit . Han var ett offer för den påhittade Popish Plot , och avrättades felaktigt för konspiration för att mörda kung Charles II . Han saligförklarades 1929 av påven Pius XI .

Liv

Han föddes i London 1640, till en familj som ursprungligen kom från Norrington i Wiltshire : han härstammade troligen från John Gawen MP (död 1418), som byggde Norrington Manor på 1370-talet. Han utbildades vid Jesuit College vid St. Omer's och sedan i Liège och Watten . Han började sitt prästerliga ämbete 1670 i Staffordshire , ett grevskap som var ett av den romersk-katolska trons fästen i England. Han hade ett kärleksfullt smeknamn "ängeln".

På Antagandets högtid , 15 augusti 1678, avlade han sina sista löften till Society of Jesus i Boscobel House , hemmet för familjen Penderel, som var känd för att ha skyddat Karl II efter att han flytt från sitt nederlag i slaget vid Worcester år 1651. Bland vittnena fanns två andra martyrer från den Popiska sammansvärjningen, William Ireland och Richard Gerard av Hilderstone. Ceremonin följdes av middag, och gästerna såg sedan Royal Oak , trädet som kungen hade gömt sig i efter att ha flytt från Worcester.

Boscobel House - Gavans närvaro här i augusti 1678 skulle senare få ödesdigra konsekvenser.

Detta firande skulle få ödesdigra konsekvenser för Gavan (och även för två andra som var närvarande, William Ireland och Richard Gerard) under den popiska handlingen, när Stephen Dugdale , en av de främsta informatörerna i samband med handlingen, fick reda på det och anklagade partiet att ha samlats vid Boscobel för att planera en konspiration för att döda kungen. Fram till januari 1679 undkom Gavan arrestering eftersom Titus Oates , som hade uppfunnit handlingen ungefär en månad efter att Gavan avlade sina löften, inte kände honom. Efter att ha tagit emot Dugdales vittnesmål utfärdade regeringen en belöning för Gavans arrestering den 15 januari.

Gavan flydde till London och tog sin tillflykt till den kejserliga ambassaden. Arrangemang gjordes för att smuggla ut honom från England; men en spion vid namn Schibber fördömde honom och han arresterades den 29 januari. Ambassadören hävdade inte diplomatisk immunitet för Gavan, även om de katolska makternas ambassader, som tog sin ledning från den spanska ambassadören, gjorde anspråk på immunitet för andra präster, inklusive George Travers. Anledningen till att ambassadören överlämnade Gavan var uppenbarligen att han arresterades i ambassadens stall och således tekniskt sett befann sig utanför själva ambassadens område när han fördes.

Rättegång och avrättning

Gavan ställdes inför rätta den 13 juni 1679 med Thomas Whitbread , John Fenwick , William Barrow och Anthony Turner . En bänk med sju domare prövade dem, ledda av Lord Chief Justice , Sir William Scroggs , en fast troende på handlingen och djupt fientlig mot katolska präster i allmänhet. Gavan, som agerade som talesman för alla de fem anklagade, satte upp ett livligt försvar, vilket fick en modern historiker att kalla honom en av de skickligaste prästerna i sin generation. Försök av romersk-katolska vittnen att bevisa att Titus Oates hade varit på St Omer's på avgörande datum när han påstod sig vara i London misslyckades, eftersom domarna gav ett beslut att katolska vittnen kunde få en påvlig dispens för att ljuga under ed, och var därför , mindre trovärdig än protestanter . Gavan hade mycket större framgång med att avslöja inkonsekvenserna i Oates eget vittnesmål: i synnerhet kunde Oates inte förklara varför han inte hade fördömt Gavan i september 1678 när han först gjorde sina anklagelser mot Whitbread och Fenwick. Gavan avslutade sitt försvar med en lång och vältalig vädjan om oskuld, trots konstant avbrott från Scroggs.

Scroggs erkände i sin sammanfattning för juryn att han redan har glömt mycket av bevisen (domarna gjorde då inga anteckningar, tydligen för att de inte hade några skrivbord att skriva på) men gjorde det klart för juryn att han förväntade sig en fällande dom, som juryn vederbörligen väckte efter femton minuter. De fem dömdes till döden dagen efter.

De hängdes i Tyburn den 20 juni 1679. Folkmassans beteende tyder starkt på att den allmänna opinionen vände sig till offrens fördel. Enligt vittnen stod åskådarna helt tysta i minst en timme medan var och en av de dömda männen höll ett sista tal och vidhöll sin oskuld; slutligen ledde Gavan alla fem dömda män i en ångerhandling . Hans egna sista ord rapporterades ha varit "Jag nöjer mig med att genomgå en skamlig död för kärleken till dig, käre Jesus". Som en barmhärtighetshandling gav kung Karl II (som var övertygad om deras oskuld, men trodde att han inte kunde riskera att väcka den allmänna opinionen genom att utfärda en kunglig benådning ) order att de skulle få hänga tills de var döda, och därmed bli besparade de vanliga fasorna med att rita och inkvartera . De begravdes på kyrkogården i St. Giles in the Fields .