Hydrochoerus hesperotiganites

Hydrochoerus hesperotiganites Tidsintervall: Pleistocen ( Ranchobrean )
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Mammalia
Beställa:	Rodentia
Familj:	Caviidae
Släkte:	Hydrochoerus
Arter:	† H. hesperotiganites
Binomialt namn
† Hydrochoerus hesperotiganites White et al ., 2022

Hydrochoerus hesperotiganites är en utdöd art av kapybara som levde i San Diego County, Kalifornien , under Rancholabrean- stadiet av Pleistocene (mellan 130 000 och 80 000 år sedan). Det är för närvarande den enda kända kapybaren av släktet Hydrochoerus som finns i Nordamerika. Det var nära besläktat med den moderna större och mindre kapybara .

Historia och namngivning

Holotypexemplaret av H. hesperotiganites insamlades av San Diego Society of Natural History av Bradford O. Riney under begränsningsövervakning vid köpcentret Town Center North, City of Oceanside, Kalifornien . Fossilen återvanns från den lägre av två stratigrafiska enheter, bestående av sandsten , mudstone och siltstone från Pleistocene . Sedimenten mer specifikt troligen dateras till Rancholabrean baserat på typisk däggdjursfauna i den åldern och närvaron av Bison latifrons från möjligen korrelativa skikt uppför floden från orten.

Artnamnet "hesperotiganites" översätts till "western pancake" från de grekiska orden "hesperos" (västern) och "tiganites" (pannkaka), valda för att återspegla både holotypskallens geografiska läge och dess krossade tillstånd.

Evolution

Capybaras är de enda kaviomorfa gnagarna förutom de nya världens piggsvin som lyckades kolonisera det tempererade Nordamerika under pliocen och pleistocen stadierna av Great American Interchange . Capybaras finns i Nordamerika i form av tre släkten, Neochoerus från Pliocene till Pleistocene Mexiko , Texas , Florida och South Carolina , Phugatherium från sena Blancan Florida och Arizona och Hydrochoerus hesperotiganites från Rancholabrean i Kalifornien. Detta gör H. hesperotiganites till den enda medlemmen av det bevarade släktet Hydrochoerus som har tagit sig in i USA, med alla arter som tidigare hänvisats till Hydrochoerus som senare anses vara en del av Neochoerus .

Moderna kapybaror i Pantanal

Detta utgör dock ett problem när det gäller spridningen av Hydrochoerus till Nordamerika, eftersom det inte finns någon indikation på deras närvaro mellan San Diego County och den nordligaste utsträckningen av deras nuvarande utbredningsområde (Lesser Capybara i Panama ) och de enda kända fossila resterna av kapybarer i Centralamerika tillhör Neochoerus . Att spåra vägen Hydrochoerus kunde ha tagit för att nå Kalifornien är sedan svårt, med White et al. föreslår två olika vägar. Båda börjar med att H. hesperotiganites förfäder reser längs Stillahavskusten Sinaloa och Sonora , innan två olika vägar blir tillgängliga. Den första skulle ha lett dem vidare längs kusten och uppför Coloradofloden . Men för att nå San Luis Rey-floden över land skulle det ha varit nödvändigt med permanenta vattenkällor som är sällsynta, så denna väg anses vara den mindre troliga av de två av författarna. Den andra rutten skulle ha sett kapybaras färdas uppför några av de andra floderna som rinner in i Kaliforniens golf, färdas längre norrut och så småningom sprids söderut. En liknande väg längs Rio Yaqui är känd för att ha tagits av de andra två kapybarasläktena när de spred sig över hela norra Mexiko. White och kollegor föreslår vidare att ökad provtagning av Pleistocene-lokaler i Mexiko kan hjälpa till att lösa problemet.

Paleomiljö

Sedimenten H. hesperotiganites upptäcktes där fluvial-lacustrine i naturen och har tolkats för att representera det som en gång var en sötvattensdamm eller oxbow-sjö . Sjön bildades på toppen av eroderade eocena skikt, troligen eftersom den förfäders San Luis Rey-floden deponerade sediment över sina översvämningsslätter. Förekomsten av skiftande lager av silt- och sandsten indikerar att sedimenttillförseln förändrades över årstiderna. De övre lagren indikerar att floden så småningom slingrade sig söderut igen och bildade ytterligare en oxbow-sjö medan översvämningsslätterna förvärrades. Eftersom de flesta däggdjursrester är isolerade, har det föreslagits att däggdjurskroppar sköljs iland, där delar sönderdelas och fossiliserades medan andra transporterades längre nedför floden.

De lägre skikten bevarar lite fauna, endast bestående av kapybararester samt de av Stockoceros , en släkting till pronghorn. De lite yngre enheterna uppvisar dock en mångsidig fauna inklusive dammsköldpaddor , doppingar , pelikaner , sothöns , räls samt diverse andra strand- och sångfåglar . Däggdjur är likaså mångfaldiga och rikliga, med forskare som har hittat fossilerna av grårävar , tapirer , hästar , den amerikanska Mastodonten såväl som de jordade sengångarna Nothrotheriops och Megalonyx . Närvaron av rikliga sjöfåglar och strandfåglar matchar alla miljön som dessa skikt representerade under Pleistocen och matchar även förekomsten av Capybaras, kända för att befolka områden nära vattendrag i det moderna Sydamerika.