Herman Bottcher

Herman John Bottcher
Född	13 juli 1909 Landsberg , Tyskland
dog	31 december 1944 (35 år gammal) nära Silad Bay, Leyte , Filippinerna
Begravningsplats	Manila , Filippinerna
Trohet	spanska republiken ; Amerikas förenta stater
Service/ filial	Förenta staternas internationella brigade
År i tjänst	1936-38 1941-44
Rang	Kapten
Enhet	Abraham Lincoln Brigade 32:a infanteridivisionen
Slag/krig	Spanska inbördeskriget (1936-1938) * Slaget vid Madrid andra världskriget , * Slaget vid Buna-Gona * Slaget vid Aitape * Slaget vid Leyte
Utmärkelser	Distinguished Service Cross (2) Silver Star Legion of Merit Brons Star Medal Purple Heart (4) Spanish Medal of Valor

Herman John Bottcher (född Hermann Johann Friedrich Bottcher ; 13 juli 1909 – 31 december 1944) var en amerikansk soldat född i Tyskland, som tilldelades rang som kapten i två olika arméer, Internationella brigaden under det spanska inbördeskriget och USA:s armé under andra världskriget. Han tilldelades två US Distinguished Service Crosses , den näst högsta amerikanska militära utmärkelsen efter Medal of Honor , för iögonfallande tapperhet och ledarskap på stridsfältet under två separata handlingar i slaget vid Buna-Gona .

Generallöjtnant Robert L. Eichelberger befordrade honom omedelbart från stabssergeant till kapten för hans ledarskap och hjältemod under striden 5–11 december 1942. Hans vågade attack vände utvecklingen av Buna-framryckningen genom att separera den fientliga Buna-missionen från Buna by. Samma åtgärd resulterade i hans första DSC-utmärkelse. Bottcher blev amerikansk medborgare i Nya Guinea i december 1943.

Tidiga år

Herman Bottcher föddes i Landsberg , Preussen , Tyskland. Han blev föräldralös i tidig ålder: hans mamma dog medan han var ett litet barn och hans far dödades under första världskriget . Han växte upp av sin fars bror, George Bottcher. Han utbildade sig till möbelsnickare och snickare och studerade arkitektur i Tyskland innan han immigrerade till Australien efter sin farbror. 1931 emigrerade Herman Bottcher till USA via Australien och bodde i San Francisco . Under den stora depressionen var Bottcher en student vid San Francisco State College och studerade sociologi och ansökte om amerikanskt medborgarskap 1933 i ett förfarande på den tiden som kallas "första papper".

spanska inbördeskriget

Vid någon tidpunkt och möjligen innan hans inträde i USA, blev Bottcher aktiv i arbetarrörelsen och socialistisk politik. 1937 avbröt Bottcher sina collegestudier för att slåss i det spanska inbördeskriget , som ställde de pro-republikanska lojalisterna mot en nationalistisk koalition ledd (bland andra) av general Francisco Franco . Nationalisterna fick stöd från det fascistiska Italien och Nazityskland , republikanerna fick hjälp från Sovjetunionen . Bottcher tjänstgjorde på en mängd olika platser och kapaciteter under sin tid i Spanien och upphöjdes till rang av comisario, eller kapten sommaren 1938. Under sina 23 månader i landet sårades Bottcher två gånger, en gång i slaget vid Madrid och en gång i Aragon . I mars 1939, när Spaniens premiärminister Juan Negrín beordrade att de internationella brigaderna skulle dras tillbaka, återvände Bottcher, som hade mottagit tre spanska militärdekorationer, inklusive den spanska tapperhetsmedaljen, till San Francisco och fortsatte sin högskoleutbildning i sociologi. Eftersom han ännu inte var medborgare och hade avbrutit sitt boende medan han kämpade i Spanien, som med många icke-medborgare från det spanska inbördeskriget, tvingades Bottcher ansöka om sina första papper igen, vilket han gjorde i San Francisco 1939.

Andra världskriget

Herman Bottcher sårades lätt medan han ledde sin enhets framryckning vid Buna Gona.

Dagen efter den japanska attacken på Pearl Harbor , rapporterade Bottcher till sin lokala ledningsgrupp i San Francisco, där han bodde på 239 Ramsell Street, för att frivilligt ställa upp för tjänsten. Han tog slutligen värvning i den amerikanska armén vid Presidio of Monterey den 5 januari 1942, mindre än en månad efter attacken mot Pearl Harbor. På grund av sin immigrationsstatus gick han med i den amerikanska armén som tysk medborgare. Efter startläger och träning tilldelades han den 32:a infanteridivisionen , en före detta National Guard- enhet som bestod av män ursprungligen från Wisconsin och Michigan. 32:an aktiverades för federal tjänst 1940 och hade aktivt tränat och förberett sedan dess. Men medan den var planerad till tjänst i Europa och väntade på ombordstigning till Nordirland, våren 1942, avleddes den 32:a divisionen från Fort Devens i Massachusetts till Kalifornien för iscensättning och transport till South West Pacific Theatre . Hermann gick med i 126:e infanteriregementet på västkusten. Medan divisionen var på väg till sydvästra Stilla havet ombord på sju Matson Line- skepp, pressad till krigstidstjänst, befordrades Herman till stabssergeant. Den 32:a anlände till Australien den 14 maj 1942.

Slaget vid Buna

Huvudartikel: Slaget vid Buna–Gona

Plaquet i Buna tillägnad Herman Bottcher och männen i 32:a divisionen

32:ans divisionshögkvarter och två regementsstridsteam bildade runt 126:e och 128:e infanteriregementena, inklusive Bottcher, utplacerades till Port Moresby mellan 15 och 29 september 1942. General MacArthur trodde, baserat på tillgänglig underrättelsetjänst, att de amerikanska styrkorna kunde bevaka de amerikanska styrkorna högra flanken av de australiensiska styrkorna och fånga de kejserliga japanska trupperna mellan de två allierade styrkorna. Med början den 14 oktober avgick 900 trupper från 2:a bataljonen, 114:e ingenjörbataljonen, 19:e bärbara sjukhuset och 107:e kvartermästarkompaniet för 126:e infanteriet, under befäl av överstelöjtnant Henry A. Geerds, i etapper från Karekodobu med smeknamnet "Kalamazoo". av GI:erna som hade svårt att uttala det lokala namnet. Bottcher var medlem i Company "H" under marschen.

Trupperna anklagades för att göra en extremt svår vandring inåt landet över Kapa Kapa Trail mot Jaure, där de skulle flankera japanerna på Kokoda Trail . Det totala avståndet över bergen till de japanska positionerna var över 130 miles (210 km), och det mesta av leden var knappt en getstig. Hundratals män led av malaria , denguefeber , busktyfus , amöbadysenteri , basillär , tillsammans med djungelröta , dobieklia , trenchfot , fotsvamp och ringorm . Deras framsteg jämfört med de australiensiska soldaterna var betydligt långsammare.

byggde japanerna i Buna hundratals kokosnötsbunkrar . Dessa hade ömsesidigt stödjande skottlinjer och var organiserade på djupet. Bunkrarna var ofta sammanlänkade med skyttegravar så att japanerna kunde röra sig efter behag bland dem och förstärka varandra.

Den 16 november 1942 anslöt sig amerikanska styrkor till de redan stridande australiensiska trupperna i regionen och började attackera den kejserliga japanska arméns fäste vid Buna, Sanananda och Gona . Bottcher, befordrad till stabssergeant, utnämndes till plutonchef för "H"-kompaniet vid 126:e infanteriregementet. Den 5 december 1942, när "H"-kompaniet och systerenheterna fastnade av fiendens eld, tog Bottcher initiativet och ledde en 31 man stark avdelning framåt mot den attackerande styrkan. När han vadade över en bäck under konstant murbrukseld ledde Bottcher tolv frivilliga fram till Buna-stranden. Han ställde sig upp och kastade handgranater mot fienden och slog ut flera buntar på vägen och kunde köra en kil mellan Buna strand och byn Buna. Bottcher, en trumhinna bruten av murbruk, hans hand skuren av splitter, höll i den kilen. Bottcher beordrade sina män att genast gräva in på kanten av stranden, som blev känd som "Bottcher's Corner". Han och hans män kämpade mot fiendens attacker från både byn och den befästa stranden som resulterade i att många fiendesoldater dog. Bottchers genombrott fullbordade isoleringen av byn Buna och anses vara en vändpunkt i striden. Den australiensiske krigskorrespondenten George Johnston rapporterade i tidningen Time den 20 september 1943:

Amerikanen Herman Bottcher ledde tolv frivilliga till de japanska positionerna, byggde befästningar på stranden. Ständigt under eld gav Bottcher en avledning som resulterade i allierade seger. Av en konservativ greve ... dödade Bottcher och hans tolv män ... mer än 120 japaner.

Bottcher tilldelades slagfältskommissionen av kapten och hans första Distinguished Service Cross . Den 20 december ledde Bottcher en avdelning av sina män i en attack och det var inom 20 yards från fienden, när han reste sig för att dra fiendens eld på sig själv så att hans män kunde gå framåt. Han sårades två gånger och belönades med en andra DSC för sina handlingar. Han skickades till Australien för behandling av sina tre sår.

Sista slaget

I juni 1943 återvände Bottcher till den 32:a divisionen och tilldelades kompani "A" av 127:e regementet och deltog i Saidor- invasionen och Aitape-aktionerna i Nya Guinea som en del av den större Operation Cartwheel . I juni 1944 tilldelades Bottcher som befälhavare till den nya 32:a kavalleriets spaningstrupp (mekaniserad). Bottchers män hade tillbringat mer än 40 dagar bakom fiendens linjer under slaget vid Leyte när en grupp japanska soldater den 31 december 1944 stötte på Bottchers män och attackerade dem med handeldvapeneld och granatkastare, varav en föll direkt in i Bottchers soldater. placera. Nästa dag skickade Bottchers män följande radiomeddelande: "Bottcher död. Rekonstruppen drar sig tillbaka västerut ..." Kapten (senare major) Dick Tucker, skickade följande meddelande till nyhetsledningarna: "Kapten Herman Bottcher, veteransoldat i kamp mot fascismen, hjälte från slaget vid Buna och befälhavare för spaningstruppen, vars bedrifter hade blivit legendar bland männen som utkämpade Stillahavskriget, låg döda på en kulle med utsikt över Siladbukten." Bottcher är begravd på Manila American Cemetery, Manila i tomt L, rad 4, grav 134.

Arv

Det finns en minnestavla på Buna idag som är tillägnad Bottchers roll i striden. 1945, Sgt. John Rossen skrev en vältalig dikt som hyllar Bottcher och det offer han gjorde i sin kamp mot fascismen. Denna dikt fortsatte med att inspirera konstnären Pierre Daura att skapa en målning som firar Bottcher och fångar tonen i dikten som var antifascistisk. I detta verk, som finns i Taubman Museum of Arts permanenta samling, beläget i Roanoke, Virginia, knäböjer en sörjande bredvid Bottchers grav, markerad med ett kors och hans hjälm och täckt med ett palmblad, och blickar mot himlen. Han överväger tydligt Bottchers offer när hans ögon är stängda. Rossen och Bottcher tjänstgjorde tillsammans i Abraham Lincoln Brigade under det spanska inbördeskriget. Daura stred också i det spanska inbördeskriget mot Franco, men han var inte medlem i Abraham Lincoln Brigade.

I en artikel publicerad i Saturday Evening Post den 13 augusti 1949 skrev generallöjtnant Robert L. Eichelberger (tidigare befälhavare i Buna-kampanjen ) att "På min rekommendation gav den allierade befälhavaren Bottcher i uppdrag som infanterikapten för tapperhet på Han var en av de bästa amerikaner jag någonsin känt. ... Hans stridserfarenhet var oerhört användbar vid Buna, och hans patriotism som ny amerikan var kraftfull och beslutsam." Enligt Eichelberger var Bottcher "Bunas största hjälte".

Militära dekorationer och utmärkelser

Kapten Bottchers militära utmärkelser inkluderar:

Combat Infantryman Badge
Distinguished Service Cross med ekbladskluster	Silverstjärna	Legion of Merit
Stjärnmedalj i brons	Lila hjärta med 3 ekbladskluster	Amerikansk kampanjmedalj
Asiatic-Pacific Campaign Medalj med två 3 ⁄ 16 bronsstjärnor	Andra världskrigets segermedalj	Filippinsk befrielsemedalj

• Citering av presidentenheten
• Internationella brigadernas spanska inbördeskrigsmedalj
• Spansk tapperhetsmedalj

Se även

• 32:a infanteridivisionen

Vidare läsning

•   Bergerud, Eric M. (1996). Touched with Fire: The Land War in the South Pacific . Vikingpingvin. ISBN 0-670-86158-8 .

•   Kenney, George C. (1997) [1949]. General Kenney Reports: A Personal History of the Pacific War . US Government Printing Office. ISBN 0-16-061372-8 .

•   rådgivande styrelse: Samuel Hynes. ... (1995). Rapportera andra världskriget Vol. 1: Amerikansk journalistik 1938-1944 . sammanställd av Anne Matthews, Nancy Caldwell Sorel och Roger J. Spiller. Library of America. ISBN 1-883011-04-3 .

externa länkar

• 1943 Life magazine artikel om Buna med bilder på Bottcher {s.19 & 25}
• Hermann Bottchers arkiv
• "Herman Bottcher" . Hitta en grav . Hämtad 5 november 2007 .
•   Fisher, Harry (1998). Comrades: Tales of a Brigadista in the Spanish Civil War . University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-2006-5 . Hämtad 28 oktober 2007 .
• Haydock, Michael D. (mars 1998). "Personlighet: Herman JF Bottcher, född och uppvuxen i Tyskland, gav sitt liv i strid för sitt adopterade land". Andra världskrigets tidskrift .
• Johnston, George H. (20 september 1943). "Den tuffaste kampen i världen" . TIME Magazine . Arkiverad från originalet den 24 november 2011 . Hämtad 30 oktober 2007 .
• Murdock, T/4 Charles P. (10 november 1945). "Den röda pilen genomborrade varje linje". Saturday Evening Post .